Fierari africani
Fierarul este o figură care are o funcție tehnologică și socială semnificativă în multe culturi africane. în general, Africa constituie un teren unic de cercetare pentru studiul fierului care lucrează cu metode neindustriale. Nicăieri altundeva, de fapt, nu a fost atât de răspândită prelucrarea fierului. Bogăția și varietatea de neegalat a tehnicilor tradiționale de prelucrare se datorează probabil difuziei și accesibilității mineralelor care ar putea fi colectate direct pe sol. În ciuda răspândirii metalelor de prelucrare industrială, în diferite părți ale continentului este încă posibil să se observe sau să se colecteze dovezi directe de prelucrare a metalelor de la extracție până la produsul finit obținut cu furnalele a căror construcție și funcționare necesită un nivel ridicat de specializare.
Aspecte sociale și mitice
Dincolo de aspectul strict tehnologic, este evident că prelucrarea metalelor este o activitate investită cu semnificații culturale profunde. Această activitate este aproape întotdeauna apanajul specialiștilor în turnare și fierar. Acești meșteri care se joacă cu focul ocupă un loc special în gândirea simbolică. În virtutea particularității muncii lor, este de fapt foarte obișnuit ca fierarii să joace un rol politic și economic deosebit. În multe mitologii și cosmologii africane, fierarul este un erou prometeic care fură focul de la divinitate pentru a-l aduce oamenilor, marcând astfel trecerea de la natură la civilizație. Pe lângă faptul că a oferit bărbaților un instrument pentru a găti mâncare, pentru a se încălzi și a se proteja de animale, fierarul a reușit să-și însușească misterele focului folosindu-l pentru topirea metalului. Soția lui, pe de altă parte, a folosit-o pentru a transforma lutul în teracotă. Această asociere între fierari și olari ca specialiști capabili să domine și să controleze focul pentru crearea obiectelor indispensabile societății este foarte răspândită pe continentul african, chiar dacă nu pretutindeni există o diviziune socială clară, bazată pe apartenența lignatică care face fierari și al olarilor un grup închis și distinct de restul societății, așa cum se întâmplă în Africa de Vest.
Fierar în Africa de Vest
Prelucrarea fierului în Africa de Vest datează din secolul al V-lea î.Hr. și se practica la o scară și intensitate diferită în funcție de localitate și grupuri. Studiile arheologice au arătat prezența siturilor de topire în multe zone din această parte a continentului. În special, s-au găsit urme de centre de producție a fierului pe scară largă în Senegal , Guineea , Burkina Faso , Nigeria , Togo și Camerun . În multe culturi din Africa de Vest, fierarii sunt un grup definit pe bază lignatică . În societățile extrem de stratificate din această zonă, fierarii sunt de obicei incluși în clasa specialiștilor profesioniști care au prerogativa producției de cultură materială și păstrării memoriei orale. În virtutea muncii lor manuale și în special a capacității lor de a manipula focul, care implică dobândirea unor puteri mistice potențial periculoase, fierarii sunt temuți, dar și disprețuiți de restul societății. Deși cunoașterea forjei este transmisă exclusiv în cadrul grupului, nu toți membrii bărbați ai unei familii de fierari trebuie să aleagă neapărat să practice acest meșteșug. Cu toate acestea, chiar dacă aleg alte activități profesionale, vor fi întotdeauna recunoscuți ca lăcătuși. În același timp, nicio persoană care nu s-a născut într-o familie de fierari nu va putea vreodată să întreprindă această profesie care este prerogativa exclusivă a acestui grup. De asemenea, în Africa de Vest există și grupuri care nu delimitează accesul la arta forjării conform criteriilor familiale, dar care permit oricui dorește să se angajeze în această profesie. Deși există teme recurente care indică fierarul din Africa de Vest ca un fel de erou cultural cu un anumit statut în societate, este important să subliniem că variațiile locale pot fi foarte semnificative [1]
Fierar tuareg
In Tuareg cultura, fierari și , în general artizani, numit inadan (un nume a cărui etimologie se referă la conceptul de insepararea) sunt un grup închis, puternic endogamă. Separarea inadanților poate fi găsită la diferite niveluri: a) sunt singurii care desfășoară o activitate profesională într-o societate în care activitatea manuală este, cel puțin ideală, considerată extrem de dezonorantă; b) sunt clasa care observă cel mai îndeaproape consangvinizarea de grup; c) datorită activității lor principale (cea a fierarilor-bijutierilor), care implică îndoirea și transformarea materiei prin intermediul focului, acestea sunt considerate deosebit de apropiate de lumea spiritelor și plasate pe un nivel care nu este total uman. Traducerea „fierari” cu care termenul inadan a fost adesea redat, subliniind în același timp un aspect important al muncii lor, evidențiază doar una dintre activitățile grupului. Indadanii sunt de fapt nu numai creatorii de bijuterii și arme folosite de tuareg, ci și de toate obiectele care alcătuiesc mobilierul cortului, al veșmintelor pentru cămile. Sunt, de asemenea, frizeri, extragători de dinți, chirurgi. Pentru ei ne adresăm pentru orice tip de problemă tehnică care poate apărea în viața unei tabere sau a unui sat. Niciun tuareg care nu este născut într-o familie inadană nu poate efectua activitățile manuale ale acestei clase.
Inadans locuiesc în general lângă o tabără sau lângă o zonă agricolă unde pot găsi mai ușor clienți pentru produsele lor. Nu este neobișnuit pentru ei să stabilească un fel de contract cu locuitorii taberei care, totuși, nu constituie o relație reală de subordonare, deoarece poate fi reziliat în orice moment.
Tuaregii cred că inadanii sunt înzestrați cu puteri mistice deosebite care îi pun în contact direct cu lumea spiritelor. Faptul că meșterii, în special meșterii metalelor, sunt înzestrați cu abilități extraordinare, datorită cărora mențin o relație privilegiată cu spiritele, este o credință larg răspândită în Africa de Vest. Cu toate acestea, puterea inadanului nu este legată de vreo formă de inițiere ezoterică, ci de învățarea treptată a tehnicilor familiale începând din copilărie. În virtutea acestor puteri, inadanii nu sunt doar producătorii culturii materiale tuareg, ci și figuri cheie în negocierile dintre diferitele grupuri care alcătuiesc societatea. Figuri marginale al căror rol devine central în numeroase ritualuri și momente critice și de care depinde păstrarea memoriei acestor popoare nomade din deșertul Sahara.
Fierar Mande
Dintre popoarele Mandé din Guineea și Mali , fierarii sunt indivizi puternici care joacă un rol destul de ambiguu în societatea locală. De fapt, ei sunt o clasă influentă din punct de vedere politic, consultanți ai șefului satului pentru toate deciziile importante referitoare la comunitate. Această putere a lor, combinată cu cunoștințele spirituale și tehnice necesare pentru a-și îndeplini profesia, este în același timp o sursă de respect și teamă din partea celorlalți membri ai societății. Manipulatorii materiei, fierarii se cred că sunt capabili să manipuleze forța inerentă tuturor lucrurilor (pe care Mande le numește nyama ) și, pentru aceasta, ei pot exercita controlul asupra principiului fundamental de organizare al societății Mande. [2]
Această forță și control nu sunt accesibile tuturor. Deși nu toți membrii grupului aleg să practice profesia, doar cei născuți într-o filiație de fierari care pot fi admiși la ucenicie permit învățarea tehnicilor profesiei și daliluw , „cunoștințele secrete despre funcție și natura lui nyama " [2] . Ucenicia începe foarte devreme, deoarece durează câțiva ani pentru a atinge competența tehnică și spirituală necesară pentru a funcționa pe deplin ca lăcătuș în cadrul companiei. De fapt, în calitate de controlori ai nyama, fierarii trebuie să posede o forță specială care să le permită să efectueze acte dificile și periculoase (cum ar fi vânătoarea, topirea și forjarea metalelor) și să manipuleze și să orienteze pozitiv forțele subversive de la baza societății . [3] .
Fierar în Africa Ecuatorială
Învățarea artei forjării este un proces complicat care necesită o ucenicie lungă și treptată, care merge de la dobândirea abilității de a opera burduful la operațiile mai elaborate de turnare și forjare. Deși, chiar și în Africa ecuatorială , aceste cunoștințe tehnice sunt transmise în mare parte de la tată la fiu (adesea și în cazul societăților patriliniare), regulile de acces la profesie sunt mult mai eterogene decât în Africa de Vest. Pierre de Maret relatează că, printre neni, oricine dorește să învețe profesia ar putea accesa și ucenicia a fost gratuită. Cu toate acestea, acesta este un caz aproape unic, dat fiind că, în majoritatea cazurilor, chiar și în cazul în care nu există legături familiale pentru a intra în profesie, este totuși necesar să se plătească pentru ucenicie.
În Africa Centrală există o gamă largă de relații posibile între fierari și grupul lor. De obicei, specialiștii metalurgici nu sunt conectați între ei pentru a forma un grup închis de tip lignatic sau profesional și nimic nu-i distinge de ceilalți membri ai grupului, cu excepția profesiei lor. Printre altele, în Africa Centrală nu există o asociere strânsă între fierari și olari care să caracterizeze în schimb împărțirea rolurilor în descendenții fierarilor din Africa de Vest.
Fierarii din societate
Este rar că fierarii din această zonă formează caste sau sunt legați între ei prin reguli endogame. Într-adevăr, în unele cazuri, ca printre Tetela [4], practica artei forjării unește indivizii într-un fel de frăție profesională și, prin urmare, este interzisă stabilirea alianțelor matrimoniale cu alți membri, care este asimilată incestului.
Există grupuri în care statutul de fierar este rezervat șefului. De Heusch atribuie această asociere valorii primordiale a focului care în același timp devine o referință la puterea regală. Cu toate acestea, această asociație nu poate fi generalizată și trebuie inclusă în simbolismul general, organizarea socială și economică a fiecărei societăți. Spre deosebire de Africa de Vest, fierarul este rar disprețuit în rândul populațiilor vorbitoare de bantu. Chiar și în această zonă, fierarul este temut pentru puterea sa de a conduce focul, totuși frica este în general asociată cu respectul.
În majoritatea cazurilor, fierarii din Africa Centrală joacă un rol prestigios și în unele cazuri sunt asociați direct sau subordonați puterii regale. Este indicativ faptul că simbolurile puterii dinastiilor din zona ecuatorială sunt adesea obiecte de fier și, în unele cazuri, instrumentele forjei în sine. În Rwanda , același cuvânt desemnează „obiecte de fier” și „putere regală” [5] . În Burundi , mitul povestește dobândirea tehnicii de către descendența regală prin căsătoria regelui tutsi cu fiica unui fierar hutu . Printre Kuba și Kongo , miturile conectează direct progresul metalurgiei cu regalitatea.
Rolul economic al metalurgiei
Metalurgia din Africa Centrală este în mare parte legată de economiile agricole . Deși este posibil să se găsească fierari care lucrează metalul și în rândul populațiilor de vânători-culegători , tehnicile de extracție a metalului s-au dezvoltat în principal în rândul populațiilor agricole. Operația de transformare a mineralului într-un produs semifabricat necesită o mare abilitate tehnică și nu poate fi efectuată de un singur individ. De fapt, topirea fierului necesită participarea unui grup de indivizi care colaborează câteva zile: este necesar să se extragă și să se pregătească mineralul, să se prepare cantități mari de cărbune, să se construiască cuptorul și să se topească în cele din urmă, o fază care singură poate dura mai mult de o zi.întreg și al cărui rezultat nu este niciodată complet sigur. În cele mai multe cazuri procesul de fuziune este o operațiune extrem de ritualizată, al cărei rezultat nu depinde doar de execuția tehnică corectă, ci implică implicarea diferitelor forțe de natură socială și spirituală.
De obicei secretele fuziunii erau cunoscute doar de câțiva specialiști, ceea ce le permitea, de asemenea, să mențină un control strict asupra producției și, în consecință, asupra activităților economice. În această zonă a continentului african există cazuri în care fierarii depind de alții pentru topirea metalului și cazuri în care fierarii practică atât topirea cât și forjarea. De asemenea, în ultimele cazuri există numeroase specializări locale și individuale care disting diferitele tipuri de producție. De exemplu, printre Bafia din Camerun , unii fierari sunt specializați în producția de topoare, sape, machete și aparate de ras, în timp ce altele sunt dedicate producției de inele și ornamente, cuțite și pumnal, altele încă fabrică arme, săbii și cuțite mari. mărimea.
Modul de lucru este, de asemenea, foarte variabil. În timp ce în unele grupuri, lăcătușul este un specialist cu normă întreagă care produce articole pe care le vinde clienților săi, în alte cazuri lăcătușii lucrează doar la comision și sunt plătiți pentru munca lor înainte de a face chiar produsul. La Kikuyu din Kenya , clienții trebuiau să aducă fier și cărbune la fierar înainte de a negocia prețul forței de muncă necesare pentru fabricarea unui instrument dat.
De Maret subliniază modul în care natura permanentă sau ocazională a lucrării fierarului trebuie corelată cu dimensiunea companiei și capacitatea acesteia de a produce suficientă hrană pentru a susține nevoile de hrană ale tehnicienilor cu normă întreagă. Într-adevăr, în economiile de subzistență, remunerația fierarilor include adesea produse alimentare, deși există cazuri în care plata se face în materii prime sau bani.
Dintre un număr mare de populații și în special în bazinul Congo , fierarul este cel care fabrică „monedele” , adică unitățile de valoare metalică (adesea sub formă de lamă) utilizate în principal în schimburile matrimoniale sau în dobândirea drepturilor.în societățile inițiatice. Dincolo de funcția lor principală, „monedele” metalice erau folosite apoi și în schimburi comerciale de diferite tipuri.
Aspecte simbolice
În majoritatea popoarelor bantu , fierarul este considerat un mag. Puterea sa este strâns legată de capacitatea sa de a manipula focul și metalul pentru a forma fier. Topirea metalului este de fapt o activitate investită cu o multitudine de valori simbolice. Există multe reglementări care reglementează operațiunea de fuziune. Principalele se referă la abținerea sexuală, care se referă de obicei la fierarii implicați în topire și uneori și la cei care pregătesc cărbunele. Operația de extracție a metalului este de fapt bogată în metafore de reproducere, care sunt adesea accentuate și de forma și terminologia cuptorului, care în multe părți din Africa centrală este asimilată unui corp feminin. În multe culturi din această zonă există referințe explicite care asimilează fuziunea metalului cu coitul sau nașterea. De Maret relatează că printre Tshokwe din Angola , fierarii care se pregătesc să topească metalul efectuează o serie de rituri care se practică în timpul nașterii. În același timp, terminologia utilizată pentru diferitele părți ale cuptorului și secvențele operației se referă la corpul feminin și la procesul nașterii.
Omologia simbolică dintre rolul creator al femeii și fierar / metalurg este trăsături care se regăsesc în diferite contexte culturale. Tocmai această dimensiune „fertilă” a metalurgiei - pe lângă valoarea sa economică incontestabilă - explică parțial și funcția sa politică, care în zona Bantu este de obicei legată de o viziune pozitivă a puterii meșterilor care lucrează cu focul.
Notă
Bibliografie
- Casajus Dominique, Crafts and ceremonies: the Inadan in tuareg society , in A. Rao (edited) Ceilalți nomazi: minorități peripatetice în perspectivă interculturală , Koln / Wien, 1987, pp. 291-310.
- De Heusch L., Le symbolisme di forgeron en Afrique, Reflets du monde, 1956, 10, pp. 57-70.
- De Maret Pierre, Ceux qui jouent avec le feu: la place di forgeron en Afrique centrale , Africa , 1980, 50 (3).
- Herbert Eugenia, Fier, gen și putere , Bloomington: Indiana University Press, 1993.
- Lanternari Vittorio, Fierarul african între tehnică și mitologie . În Studii de Palethnologie în onoarea lui Salvatore Puglisi , Universitatea din Roma „La Sapienza”, 1985.
- Perani, Judith. Smith, Fred T. The Visual Arts of Africa, gender, power, and life cycle rituals . NJ, Prentice Hall, 1998.
- Ross, Emma George. Epoca fierului în Africa de Vest . În Cronologia istoriei artei . New York: Muzeul Metropolitan de Artă, 2000-. Epoca fierului în Africa de Vest | Eseu tematic | Heilbrunn Cronologia istoriei artei | Muzeul Metropolitan de Artă (octombrie 2002)
- Rowlands Michael J. și Jean Pierre Warnier 1996, Magical Iron Technology in the Cameroon Grassfields . În MJ Arnoldi, CM Geary și KL Hardin, (editat de) African Material Culture . Bloomington: Indiana University Press, pp. 51-72.
- Warnier Jean Pierre și Ian Fowler, la Ruhr din secolul al XIX-lea în Africa Centrală . Africa , 1979, 44 (4), pp. 329-351
