Cuptorul Thomas
Metoda a fost inventată de Sidney Gilchrist Thomas, care funcționează pe același principiu ca și procesul Bessemer , de fapt convertorul Thomas este un container mare ca Bessemer, dar cu căptușeală refractară de bază ( dolomită calcinată și gudron ) și produce oțel prin conversia fontei fosforate (care conține practic fosfor într-un procent cuprins între 1,2 și 2%)
Diferența dintre cele două procese este dată exact de acoperirea convertoarelor care vin în formarea zgurii. Cu o acoperire acidă, siliciul are rolul unui element termogen (oxidând-l încălzește metalul topit), în timp ce zgura și orice aditivi au sarcina de a elimina sulful .
Apoi este eliminat folosind oxid de calciu, oxid de fier și căptușeală cu cuptor acid; aceste trei elemente, intrând în contact cu sulf, dau naștere la sulfură de calciu care este eliminată ca zgură, tot mangan, favorizează desulfurarea (asociată cu oxidul de fier).
Cu acoperirea de bază, rolul acoperirii termogene trece la fosfor, care este eliminat numai după decarburare totală. Pentru a elimina fosforul, se adaugă var rapid la produsul topit, care în contact cu acesta și cu pereții cu acoperire de bază, dă naștere la zgură, care plutesc pe suprafața lichidă a produsului și sunt apoi eliminate. Înainte de turnare este deci necesar să reîncărcați metalul topit, adică adăugați o anumită cantitate de fontă topită pentru a aduce cantitatea de carbon din oțel la un nivel optim pentru produsul respectiv.
Procesele acide permit eliminarea completă a sulfului, dar a puțin fosfor; procesul Bessemer a dispărut practic. Procesorul Thomas, deși este depășit de tehnici mai moderne, este încă utilizat în mai multe țări europene bogate în minerale fosforice.
Proces
Fonta lichidă cu fosfor este defosforare rafinată (↑ P, ↓ Si) cu CaO de var rapid
CaO este introdus prin defosforare și desulfurare, resturi sau minerale Fe pentru a se răci
Agentul oxidant este oxigenul din aer care este suflat sub presiune de jos, Si, Mn și C sunt oxidate
Căldura necesară procesului este obținută din reacții chimice exoterme
Verificarea se face pe culoarea flăcării
