Ray Kassar

Raymond E. Kassar ( Brooklyn , luna ianuarie cu 2, anul 1928 - Vero Beach , de 10 luna decembrie, în 2017 ) a fost un american om de afaceri care a fost presedinte si CEO al Atari, Inc de la anul 1978 pentru a anul 1983 . Anterior a fost vicepreședinte al Burlington Industries , o companie de textile .

Biografie

Kassar s-a născut în Brooklyn, un cartier din New York . A urmat liceul băieților și apoi Universitatea Brown în timpul celui de-al doilea război mondial . Din cauza conflictului, cursurile au fost accelerate, iar Kassar a absolvit vârsta de 19 ani. ^[1] .

În timpul studiilor, colegul său de cameră a fost Bob Love , fiul președintelui Burlington Industries Spencer. Pentru această prietenie a fost angajat la acea companie timp de 2 ani ^[1] , după care a avut locul înghețat pentru a putea participa la Harward Business School . Și după această perioadă de studiu, s-a întors la Burlington la biroul din New York.

Cu toate acestea, Spencer Love a murit brusc în timpul unui meci de tenis, iar noul președinte al grupului s-a opus lui Kassar pentru că, la fel ca toți cei de la Burlington, el credea că Kassar era în societate pentru că știa Love. Kassar, după o perioadă inițială în care dorea să părăsească compania, a decis să rămână și a continuat să lucreze pentru Burlington până în 1978 ^[1] .

Anii de la Atari

Ray Kassar a fost angajat în februarie 1978 de Warner Communications pentru a fi plasat în președinția Atari, pe care Warner o dobândise în 1976 . La acea vreme, relația dintre Atari și Warner era deja crăpată, deoarece vechea conducere a lui Atari era de inginerie, în timp ce noii directori care veneau de la Warner, inclusiv Kassar, erau mai mulți antreprenori, deci cu o mentalitate comercială. Apexul acestei crize a venit în noiembrie 1978, când cofondatorul Atari, Nolan Bushnell, a plecat din cauza diferențelor de opinii cu privire la viitorul companiei, iar Kassar și-a asumat și rolul de CEO.

Sub conducerea sa, Atari a suferit răsturnări majore. Atmosfera de respect și prietenie care a existat la Atari sub conducerea lui Bushnell a dispărut încet, deoarece Kassar era un om a cărui mentalitate era orientată spre afaceri și cei 25 de ani petrecuți la Burlington îl lăsaseră cu credința că ordinea, organizarea și eficiența erau valorile fundamentale. A fiecărei companii. Prin urmare, Kassar a mutat interesele corporative de la dezvoltarea jocurilor la marketing : această schimbare de curs a provocat diverse nemulțumiri în rândul angajaților, care au fost etichetați de Kassar într-un interviu ca „ primele femei isterice ” ^[2] .

În timpul mandatului lui Kassar, vânzările au crescut de la 75 de milioane de dolari în 1977 la peste 2,2 miliarde de dolari în 1980 ^[2] . În ciuda acestor succese comerciale, Kassar nu și-a arătat recunoștința față de programatorii acelor jocuri ale căror vânzări au fost sursa veniturilor companiei: salariile lor erau, așadar, la nivelul celorlalți angajați, nu le-a acordat niciun „bonus de producție” sau redevențe pe jocurile.au produs. De asemenea, l-a împiedicat să-și introducă numele în jocul terminat: jocurile erau, pe scurt, realizate de Atari, nu de programatorii Atari.

Nemulțumiți de acest tratament, mulți programatori au părăsit Atari pentru a-și fonda propria companie, Activision ^[3] . Unul dintre ei a fost David Crane , ale cărui titluri Outlaw și Canyon Bomber au câștigat companiei 20 de milioane de dolari în 1978 ^[3] . Crane și colegii săi încercaseră să ceară recunoaștere în jocurile pe care le produceau și o ajustare a taxei, dar Kassar îi făcuse să părăsească biroul cu expresia „Ești la fel de important pentru produs ca tipul de pe linia de asamblare care îl asamblează . " ^[3] .

În 1977, Atari și-a lansat consola Video Computer System (VCS), care va fi redenumită ulterior 2600 . Inițial, vânzările nu au mers bine, deoarece erau doar 9 titluri disponibile. Pentru a reînvia averile VCS, Kassar a decis că, mai degrabă decât să dezvolte un joc propriu cu un succes dubios, ar fi mai bine să te bazezi pe un titlu de succes. În acel moment, titlul care s-a depopulat în arcade era Space Invaders : Kassar a decis să meargă personal în Japonia pentru a se ocupa direct de dezvoltatorul Taito . După ce a obținut drepturile la joc, el a încredințat obținerea titlului lui Rick Mauer , care a primit o compensație de 11.000 de dolari. Conversia sa dovedit a fi un succes neașteptat, generând un profit de câteva sute de milioane de dolari între vânzările cartușului în sine și cele ale consolei, achiziționate de oameni ademeniți de ideea de a juca Space Invaders acasă ^[4] .

În 1982, Kassar a donat fonduri fostei sale universități, Brown University, care, în semn de recunoștință, a numit o clădire după el: „Casa Kassar”, care găzduiește în prezent departamentul de matematică ^[5] .

Tot în 1982, Atari a lansat jocul nereușit ET Extra Terrestrial , considerat de critici cel mai prost titlu lansat vreodată în istoria jocurilor video ^[6] . Contrar credinței populare, Kassar nu a fost persoana responsabilă cu acordul pentru realizarea jocului video: Steve Ross , CEO al Warner Communications, a negociat personal cu Steven Spielberg pentru a obține drepturile asupra filmului pentru o sumă de aproximativ 20 de milioane de dolari ^{[ 1] [7] [8]} . Kassar a primit vestea despre afacere direct de la Ross, când aceasta fusese deja finalizată. Întrebat de Ross dacă îi place ideea de a crea un joc bazat pe ET, Kassar a răspuns: „ Cred că este o idee stupidă. Nu am făcut niciodată un joc de acțiune bazat pe un film. ” ^{[1] [8]} . Mai mult, potrivit lui Kassar, alegerea de a produce 5 milioane de cartușe de joc, o cifră foarte mare, a fost întotdeauna a lui Scott ^[1] . Jocul s-a vândut în jur de 1,5 milioane de exemplare ^[9] , marea majoritate fiind returnate comercianților cu amănuntul, deoarece cumpărătorii erau nemulțumiți de calitatea slabă a ET și de jocabilitatea lor și își doreau banii înapoi ^[10] . Pierderile economice ale ET s- au adăugat celor ale unui alt joc video care s-a dovedit dezastruos din punct de vedere financiar: conversia Pac-Man din 1982 . În ciuda faptului că a fost, cu cele 7 milioane de exemplare, cel mai bine vândut joc Atari 2600 vreodată ^{[11] [12] [13]} , conducerea Atari și-a supraestimat vânzările producând 12 milioane de cartușe. Dar Pac-Man s -a dovedit a fi prea diferit de original, astfel încât vânzările au scăzut încet, iar mulți oameni și-au returnat cartușele, care s-au adăugat celor încă nevândute. La sfârșitul verii lui 1982, Atari mai avea încă 5 milioane de cartușe pe care nimeni nu le mai dorea. ^[10] La pierderile generate de nevândute s-au adăugat costurile imensei campanii publicitare pe care Atari le comandase pentru a spori așteptarea jocului. Cartușele Pac-Man și ET lăsate în depozite au fost ulterior distruse într-un depozit de deșeuri din New Mexico .

La sfârșitul anului 1982, pierderile lui Atari au fost de 536 milioane dolari ^[10] . Cu aproximativ douăzeci de minute înainte de a anunța oficial bilanțul lui Atari cu pasivele sale, Kassar a vândut 5.000 de acțiuni Warner. În zilele următoare anunțului, acțiunile Warner au scăzut cu 35% ^[14] . Comisia Americană de Supraveghere a Bursei de Valori l-a acuzat pe Kassar de tranzacții privilegiate : Kassar a returnat câștigurile, dar fără a pleda vinovat sau nevinovat. Abia mai târziu, Comisia, văzând că cantitatea de acțiuni vândute era mică în comparație cu ceea ce se afla în mâinile lui Kassar, a declarat cazul închis și l-a achitat de acuzații.

Dar relațiile cu Ross au fost acum rupte, atât pentru afirmațiile făcute la alegerea lui Ross de a face jocul pe ET, cât și pentru problema acțiunilor Warner: Kassar a fost, prin urmare, obligat să demisioneze în iulie 1983 ^[1] . Locul său a fost luat de James J. Morgan , care provenea de la Philip Morris , în septembrie 1983.

După Atari

Kassar a fost colecționar și investitor privat.

În perioada 2 decembrie 2000 - 11 februarie 2001, o serie de fotografii din colecția privată din Kassar au fost expuse la Muzeul de Artă Santa Barbara : expoziția, intitulată „Fotografii picturale: Colecția Raymond E. Kassar” ^[15] , a prezentat 33 de lucrări filmat din 1900 până în 1910 de cei mai importanți artiști de cameră din acea vreme, precum Alfred Stieglitz , Edward Steichen , Heinrich Kuehn , George Seeley și Clarence H. White .

A murit în Vero Beach , Florida , la 10 decembrie 2017. ^[16]

Notă

Bibliografii

• Ultima istorie a jocurilor video: de la Pong la Pokémon - Povestea din spatele nebuniei care ne-a atins viața și a schimbat lumea , de Steven L. Kent (2001) ISBN 0-7615-3643-4
• High Score !: The Illustrated History of Electronic Games , de Rusel DeMaria, Johnny L. Wilson (2003) ISBN 0-07-223172-6

linkuri externe

• Cartea Lucasfilm Computer Division (DROIDMAKER: George Lucas și revoluția digitală) are un capitol plin de știri despre Atari și Kassar. , la droidmaker.com .
• Ray Kassar și Space Invaders , la archive.gamespy.com . Adus pe 29 august 2010 (arhivat din original la 4 februarie 2012) .

Portalul Biografiilor : accesați intrările Wikipedia care se ocupă de biografii