Relicvă (roman)

Relic este un roman din 1995 al lui Lincoln Child și Douglas Preston .

Prima aventură cu agentul FBI, Aloysius Pendergast, este în ordine cronologică.

Complot

În 1987 , în inima Amazonului , la poalele unui platou complet neexplorat, antropologul Julian Whittlesey de la Muzeul de Istorie Naturală din New York își propune să-l caute pe colegul său Crocker care a dispărut cu câteva zile mai devreme în junglă, în timp ce Carlos, unul dintre tovarășii săi, transportă artefactele găsite de el însuși Whittlesey în tabără (inclusiv o statuetă misterioasă care înfățișează „ Mbwun ”, o creatură mitologică care pare a fi singura dovadă a existenței civilizației Kothoga, care este antropologul american căutând) precum și jurnalul antropologului. După ce i-a scris o scrisoare colegului său Montague, de serviciu la muzeul de științe ale naturii din New York, dă peste Crocker, sau ce a mai rămas din el: omul a fost eviscerat fără ezitare. Primul capitol se încheie cu antropologul care, natura rea ​​a Kothoga se întâmplă prea târziu, aude un foșnet în vegetație.

Muzeul de Istorie Naturală din New York , 1995. Margo Green, antropologul muzeului specializat în etnofarmacologie , împreună cu colegul ei Gregor Kawakita, este uimit să afle că doi copii au fost găsiți în mod oribil uciși și decapitați în interiorul muzeului. Vincent D'Agosta, un locotenent al poliției din New York și William Smithback, un jurnalist de atac, sunt trimiși la fața locului. Între timp, Margo face cunoștință cu George Moriarty, antropolog și curator al noii expoziții care se află în construcție la muzeu, Superstiție , și îi cere fetei să pregătească subtitrări pentru unele dintre vitrinele etnofarmacologice din expoziție.

Între timp, un paznic al muzeului este ucis în același mod ca și victimele anterioare, așa că lui D'Agosta i se alătură enigmatul agent FBI Aloysius Pendergast . După ce a făcut o placă de latex a rănilor asupra victimelor, Pendergast îi arată descoperirea doctorului Frock, mentorul lui Margo, care concluzionează că ucigașul este de fapt un animal și nu un simplu criminal.

D'Agosta și Pendergast, după ce au fost ajutați de Ippolito, șeful gărzilor muzeului, îi cer directorului muzeului, Winston Wright, expunerea să fie amânată, obținând un refuz ferm. După ce cei doi pleacă, Wright sună la unii șefi de stat pentru a cere suspendarea din funcție a lui Pendergast.

Între timp, Margo încearcă să-l urmărească pe Moriarty în interiorul muzeului, care a fost plasat sub stăpânire de o anumită perioadă de timp, dar, neavându-l găsit, se pierde și ajunge într-o cameră unde vede statueta „Mbwum” și unde poate vedea asemănarea cu distribuția din latex. El raportează descoperirea doctorului Frock, care pare să susțină teoria „Efectului Callisto” propusă de Frock cu ani mai devreme, dar niciodată pe deplin acceptată de „ știința principală ”. Datorită cererii formulate de Wright și a impasului în care cazul pare să fi căzut, agentul federal Coffey este trimis în fruntea lui D'Agosta și Pendergast care, ignorând orice posibilă problemă, începe expoziția.

Între timp, Margo în laboratorul ei face o descoperire îngrozitoare: din jurnalul lui Whittlesey înțelege că adevăratul Mbwun nu este fiara, ci planta tropicală pe care antropologul o folosise pentru a împacheta descoperirile: se dovedește a fi gazda unui virus ciudat. capabil să sintetizeze aceleași enzime și proteine ​​produse (deși în doze mai mici) de epifiza umană (o parte a creierului), singurul organ rezultat care lipsește la victime. Apoi înțelege că fiara trebuie să se hrănească cu aceste enzime în mod regulat și că, după platoul pe care a trăit (cel pe care expediția Whittlesey a fost însărcinată să-l exploreze) a fost ars și contaminat de minerit, a urmat lăzile, sursă unică de planta acum dispărută, până la Muzeul american de științe ale naturii, lăsând în urmă o urmă de cadavre (lăzile, expediate pe mare, ajunseseră în New Orleans , într-un naufragiu: echipajul fusese găsit împărțit și, în acest caz, a început să ocupe Pendergast, care a fost ulterior predat cazului New York care a sugerat același criminal). Ani de zile fiara rămăsese în muzeu, hrănindu-se cu fibrele fără a fi nevoie să omoare, dar după ce Cuthbert mutase lăzile într-o zonă de înaltă securitate, inaccesibilă fiarei, ea se afla într-o situație în care uciderea era singura. alegere. După ce a rezolvat problema motivului, Margo se ocupă de identificarea vinovatului crimelor. El reușește datorită unei bucăți de gheară găsită la una dintre primele victime. Intră ADN - ul într-un software dezvoltat de Kawakita și obține un identikit înspăimântător: o ființă parțial reptiliană și parțial primat, inteligent, foarte agil, furtun și prădător nocturn.

Fata se repede la profesorul Frock și îl informează despre toate descoperirile sale: apoi cei doi se îndreaptă spre expoziție pentru a opri recepția și deschiderea, dar sunt luați pentru o frenezie și se îndepărtează rapid de expoziție: fără a avea alte opțiuni, doi decid să se aventureze în subsol în căutarea lui Pendergast, care coborâse acolo în căutarea criminalului.

Între timp, în timpul expoziției, se găsește cadavrul unui agent dispărut anterior a cărui vedere produce panică în mulțimea care începe să se grăbească spre ieșire. Un Black Out brusc cauzat de accident lasă vizitatorii în muzeul acum complet întunecat, care se transformă într-o rezervă de joc pentru creatură.

Panica izbucnește, dar pe măsură ce mulțimea încearcă să iasă din muzeu, sistemul de securitate (a cărui eficiență a fost garantată de Coffey, în timp ce îl părăsise pe Pendergast nefiind convins în totalitate) se dezlănțuie și izolează aproximativ patruzeci de invitați în cadrul spectacolului. Acest sistem de securitate a asigurat, în cazul unei spargeri înregistrate, închiderea ermetică a ușilor groase din oțel și împărțirea muzeului în sine în diferite sectoare compartimentate și izolate: acest lucru împiedică accesul din exteriorul Coffey și FBI. Printre cei blocați în muzeu se numără Smithback, polițiștii D'Agosta și Bailey, șeful securității interne Ippolito, primarul, directorul muzeului Wright, directorul de presă Lavinia Rickman și directorul adjunct Ian Cuthbert. D'Agosta preia comanda împreună cu Bailey și Ippolito și se organizează pentru a vindeca răniții, a rezista fiarei și a găsi o cale de ieșire, în timp ce primarul îi calmează pe supraviețuitori cu cuvinte amabile. După un prim asalt al monstrului, care îl ucide pe Hipolit, ceilalți decid să ignore directivele radio ale lui Coffey, care se dovedește inept și incapabil de gândire lucidă sub presiune și să urmeze sfatul lui Pendergast, care îi sugerează locotenentului să meargă. până la subsol.de muzeu și urmați un coridor care îi va conduce la siguranță. Numai Wright, Rickman și Cuthbert refuză să coboare (deoarece primele infracțiuni au fost comise la subsol), decidând să se refugieze în biroul directorului de la etajul 4. Pe măsură ce grupul lui D'Agosta continuă, fiara îi urmărește și îl ucide pe Bailey mai întâi în spate, apoi îl atacă pe D'Agosta care este salvat de intervenția în timp util a lui Smithback, blocând trecerea prin blocarea coridorului.

Între timp, Coffey trimite o echipă de unități speciale pentru a salva deținuții. După ce au străpuns acoperișul, ei dau peste grupul mic de directori, reușind să-l salveze doar pe Cuthbert înaintea fiarei, ghidați de simțul mirosului supradezvoltat (în timp ce ochii și auzul sunt complicate, fiind un animal nocturn), atacuri. Cuthbert este singurul supraviețuitor, dar sănătatea sa mentală este compromisă fără speranță.

În același timp, grupul Pendergast-Frock-Margo instalează o serie de capcane pentru fiară, care se dovedește a fi prea inteligentă și robustă (scheletul rezistă chiar și gloanțelor de înalt calibru: o lovitură la cap este deviată de craniu gros). Într-o ultimă încercare disperată, agentul special și fata îl abandonează pe profesor, care este închis într-un scaun cu rotile și, prin urmare, jenat, într-o cameră etanșă cu ușă de oțel, jurând să-l recupereze mai târziu. Apoi se prefac că sunt turiști pierduți și, prin urmare, pradă ușoară pentru fiară.

D'Agosta și Smithback ajung în subteran, care din cauza inundației care se dezlănțuie afară și a apropierii de râu inundă încet. Ei reușesc să ajungă la un pasaj către canalizare și aici își dau seama că se află în groapa fiarei. Ei dezgropă cadavrele tuturor celor dispăruți și nu au găsit niciodată victime, inclusiv cea a lui Montague (colegul căruia îi era destinată scrisoarea lui Whittlesey), despre care se crede că a dispărut cu ani mai devreme, dar de fapt ucisă de fiară și ascunsă de executivi (Rickman, Wright) . După aceea, după ce au ajuns la un cămin de vizitare, sunt salvați.

Margo și Pendergast se află pe cel mai lung coridor din muzeu, așteptând fiara rănită și furioasă. Planul este de a-l neutraliza împușcând asupra membrelor expuse: Pendergast, datorită priceperii ca un tir cultivat în trecut în timpul vânătorilor lungi cu soția sa acum decedată, poate trage la articulațiile expuse ale fiarei (încheieturi și glezne) în pentru a-l imobiliza. Totul are loc în câteva secunde: fiara, făcută mai sigură de ciocnirea cu nucleele speciale, se arată nesăbuită și îi atacă pe cei doi din față, care declanșează capcana: Margo aprinde o torță puternică, care orbeste temporar monstrul. , în timp ce Pendergast descarcă 4 din cele 5 runde de magazie pe membre, lovindu-l, dar fără efect. Apoi, la sugestia lui Margo, joacă totul: al cincilea foc este îndreptat către ochi și îl lovește: același craniu gros care nu a permis primului glonț să intre acum este un impediment pentru al doilea de la ieșire. După ce a sărit peste tot craniul, creierul iese din orificii și Mbwun se prăbușește la pământ, mort.

Câteva săptămâni mai târziu, Smithback, Frock, D'Agosta, Margo, Pendergast și Kawakita se întâlnesc în cabinetul profesorului paralitic pentru a rezuma evenimentele și a privi spre viitor: Pendergast va rămâne permanent la New York, preluând postul vacant lăsat de Coffey. , transferat după eșecul acestuia. Smithback va publica o carte despre aventura care promite deja să fie un best seller, în timp ce rolul de director al muzeului va fi deținut de Frock, Kawakita sau oricine. Margo va rămâne la muzeu, terminând eseul de botanică pe care îl scria sub supravegherea lui Frock. D'Agosta, după ce a câștigat prietenia primarului, a fost avansat la căpitan. Viața se reia.

În epilog, se află un ultim secret, șocant. Kawakita, după ce a recuperat un eșantion de plantă virală înainte ca aceasta să fie făcută să dispară de FBI, a întreprins în secret studii asupra acesteia, învățând metode de conservare și cultivare. Pentru a câștiga fonduri suplimentare, el îl vinde ca un drog fără efecte secundare. Între timp, îmbunătățirile aplicate software-ului său îi permit să afle adevărul din spatele cultului Mbwun: da, planta, dar și creatura care devine astfel mâncând-o: Whittlesey, capturat de Kothoga, a fost forțat de aceștia să înghiți doze masive de legume, transformându-te în acea fiară hidoasă care făcuse să tremure New York-ul. Și acum el, George Kawakita, reconstruise cultul, pregătindu-se, cu monopolul cultivării, să domine lumea prin fiarele pe care le-ar crea cu virusul refăcut și perfecționat.

Personajele principale

• Vincent D'Agosta : locotenent dur al NYPD chemat să conducă ancheta muzeului. Foarte sceptic cu privire la „blestemul Mbwum”, el se va răzgândi mai târziu și va conduce un grup de supraviețuitori în subsolul muzeului și va fi în cele din urmă recompensat cu o promoție.
• Aloysius Pendergast : agent FBI enigmatic, îl susține pe D'Agosta în anchetă. Și-a pierdut soția și este din New Orleans . Va ucide fiara.
• Margo Green : student și cercetător antropolog la Muzeul specializat în etnofarmacologie. El trebuie să susțină o disertație pentru mentorul său, dr. Frock.

El îl va ajuta pe Pendergast să omoare fiara.

• William "Bill" Smithback : reporter de furtună , lucrează la o carte despre expoziția viitoare a Superstiției și ar dori să includă articole tabloide și știri despre crimele recente, dar este împiedicat de aceasta de editorul său, Lavina Rickman. El îl va ajuta pe D'Agosta să salveze supraviețuitorii.
• Dr. Frock : mentorul și curatorul lui Margo al secțiunii de biologie evolutivă, el este creatorul teoriei „Efectului Callisto” și autorul cărții „ Evoluția fractală ”. El este foarte interesat de fiară, deoarece pare să susțină teoria sa. În trecut, s-a bucurat de o reputație excelentă, acum în declin, după refuzul unei mari secțiuni de oameni de știință de a accepta „Efectul Callisto”.
• Hippolytus : Șeful gărzilor muzeului, are încredere absolută în sistemul său de securitate. Acesta va fi mâncat de fiară după Black Out.

• George Moriarty : antropolog elev al lui Cuthbert, este curatorul expoziției și îndrăgostit de Margo. Corpul său va fi găsit în vizuina „Mbwun”.
• Winston Wrigth : director al Muzeului, încearcă să-i împiedice pe D'Agosta și Pendergast în investigațiile lor, pentru a nu încetini deschiderea expoziției. El va fi ucis de fiară.
• Lavina Rickman : se ocupă de relațiile dintre muzeu și opinia publică și, prin urmare, încearcă să-l împiedice pe Smithback să scrie cartea. Va fi ucisă de fiară împreună cu Wrigth.
• Ian Cuthbert : de origine scoțiană, este antropolog și creatorul expoziției. Are față în față cu Mbwum în timpul căreia omul de știință cere animalului să fie cruțat prin obținerea mântuirii, dar înnebunește de frică: va fi internat
• Gregory Kawakita : tânăr și ambițios biolog, prieten cu Margo, este inventatorul, împreună cu Dr. Frock, al „Extrapolatorului”. La sfârșitul cărții va descoperi adevăratele origini ale creaturii.
• Julian Whittlesey : antropolog al muzeului, el este directorul expediției în Amazon în 1987. În timp ce îl caută pe prietenul său Crocker, este găsit de nativii Kothoga care îl obligă să se transforme în Mbwum.

• Mbwun : un fel de hibrid între un primat și un dinozaur (geko-reptilă), este o creatură nocturnă cu o inteligență foarte acută și simțul mirosului, la fel de rapid ca un ogar însoțit peren de un miros ciudat. Inițial era antropologul Whittlesey, dar Kothoga l-a forțat să se hrănească cu o plantă ciudată care le-a schimbat aspectul, astfel încât să-i poată apăra de bărbații albi care vor sosi în curând. Deoarece este dependent de un anumit tip de hormoni care se găsesc doar într-o specie de plante și în hipofiză , după ce platoul în care locuia a fost distrus, și-a făcut drumul către Muzeul New York, unde a putut găsi acel tip de plantă. l-a hrănit că fusese folosit la ambalarea lăzilor trimise la Muzeul. Provoacă multe victime, dar îl scutește în mod ciudat pe Cuthbert.

Ediții

• Lincoln Child , Douglas Preston , Relic , Sonzogno , 2002, p. 378, ISBN 88-454-2393-X .

linkuri externe

• ( EN ) Editions of Relic , on Internet Speculative Fiction Database , Al von Ruff.
• Bibliografie italiană a Relicvei , pe Catalogul Vegetti al literaturii fantastice , Fantascienza.com .

Portal de science fiction

Portalul literaturii