Sauropoda

Sauropoda
Schelet complet de Apatosaurus louisae , la Muzeul Carnegie
Starea de conservare
Fosil
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Sauropsida
Superordine	Dinozauria
Ordin	Saurischia
Subordine	Sauropodomorpha
Clade	Anchisauria
Clade	Sauropoda Marsh , 1878
Sinonime
Opisthocoelia Owen , 1860 Cetiosauria Seeley , 1870
Subgrupuri
Archaeodontosaurus Blikanasaurus Chinshakiangosaurus Gongxianosaurus Isanosaurus Kotasaurus Protognathosaurus Lessemsauridae Gravisauria

Sauropodii sunt un grup de dinozauri saurisque , exclusiv ierbivori, care au trăit între Triasicul târziu și Cretacicul târziu . Sauropodii corespund imaginii stereotipe a dinozaurului : un uriaș neîndemânatic cu gâtul lung, capul mic și coada foarte lungă. Vulcanodon , care a trăit în Jurasicul inferior din Zimbabwe , se numără printre cei mai vechi sauropodi cunoscuți. Printre cei mai cunoscuți sauropodi se numără Apatosaurus , Brontosaurus , Brachiosaurus și Diplodocus , toate animale cu forme, de fapt, care prezentau: gât și coadă foarte alungite și cap relativ mic.

Giganți ai Pământului

Cele mai mari sauropode cunoscute

Sauropodii erau animale erbivore , de obicei cu gât lung, patruped . Aveau capete mici, cu dinți în formă de spatulă sau creion și un corp voluminos. Coada în unele cazuri a fost foarte lungă. Cel puțin două grupuri, camarasauridele și titanosauridele , și-au clocit ouăle. Potrivit unor paleontologi, sauropodii ar fi putut avea buze prehensile asemănătoare cu cele ale elanului .

Numele lor, care în greacă înseamnă „picioarele șopârlei”, se referă la o caracteristică comună tuturor speciilor: prezența, în toate cele patru membre, a cinci degete complet dezvoltate, la fel ca în șopârlele actuale, spre deosebire de multe alte grupuri de dinozauri care aveau doar trei sau patru pe fiecare membru.

Cu toate acestea, cea mai izbitoare trăsătură a sauropodelor este dimensiunea lor extraordinară: chiar și formele pitice ( Magyarosaurus ) de 5 sau 6 metri s-au numărat printre giganții ecosistemului lor. Sauropodii au fost singurii din regnul animal care au depășit dimensiunea balenei albastre, Bruhathkayosaurus , presupunând că estimările bazate pe câteva rămășițe incomplete și incomplete sunt fiabile, ar fi depășit chiar și cele mai mari exemplare de balenă albastră în ceea ce privește masa corporală. Pentru alte genuri de sauropode nu putem avea o idee precisă și irefutabilă a dimensiunilor maxime care pot fi atinse, totuși sauropodii pot fi considerați probabil cele mai mari animale trăite vreodată pe Pământ și, în afară de alte câteva creaturi acvatice dispărute, ele par singurele care pot concura.în mărime cu balenele actuale. Dintre altele, sunt disponibile date complet fragmentare, cum ar fi unele urme ca singura urmă a unui sauropod gigantic: Breviparopus , pentru a numi altul, poate de aproximativ cincizeci de metri lungime.

Spre deosebire de alte grupuri de dinozauri, sauropodii nu au variat mult în ceea ce privește standardul corpului, probabil din cauza constrângerilor lor de dimensiuni mari. Cu toate acestea, există și diferențe importante în cadrul acestui grup. Unele, cum ar fi diplodocidele , erau extrem de lungi și posedau cozi de bici. Supersaurul și așa-numitul Seismosaur , la o lungime de 40 de metri, au fost probabil cele mai lungi animale terestre. O vertebră de validitate dubioasă găsită în secolul al XIX-lea, numită Amphicoelias fragillimus , ar fi putut aparține unui animal de 50 de metri, dar din această descoperire rămâne doar un desen.

Scheletul Kaatedocus expus la MUSE din Trento

Alți sauropode, precum brahiosauridele , erau extrem de înalte, cu umeri înalți și gâturi foarte alungite. Sauroposeidonul este probabil cel mai înalt, cu cei 18 metri ai săi. Alți sauropodi, titanosaurii , erau cu adevărat giganți, cântărind aproape 200 de tone ( Argentinosaurus și Paralititan ). Un alt titanosaur, cunoscut pentru fragmente, Bruhathkayosaurus , ar fi putut ajunge la dimensiuni chiar mai mari.

Curiozitate

Pe lângă dimensiunea enormă, unele specii descoperite recent au dezvoltat și alte particularități: acesta este cazul multor membri ai familiei saltasauridae , cu corpul acoperit cu o armură de tuberculi osoși. Primul Shunosaurus din China, pe de altă parte, poseda un baston osos la capătul cozii, în plus echipat cu spini. În America de Sud, posibilul titanosaur Agustinia a fost înzestrat cu plăci similare cu cele ale stegosaurilor , în timp ce dicreosauridul Amargasaurus poseda o pânză dorsală și spini lungi pe gât. Este cunoscută și o formă, Brachytrachelopan , al cărui gât, spre deosebire de toți ceilalți sauropodi, era foarte scurt. Titanosaurul indian Isisaurus , pe de altă parte, avea un profil „vertical” curios.

Radiația sauropodă

Sauropodii au apărut la sfârșitul triasicului , iar primii reprezentanți ( vulcanodontidele ) au fost asemănători cu prosauropodii . O expansiune constantă a grupului a dat naștere la o adevărată explozie de forme în Jurasic superior : brachiosaurids , euelopodids și diplodocids au fost răspândite în întreaga planetă, dar au devenit pe cale de disparitie (probabil) la începutul Cretacicului. Al doilea mare val de sauropode a început în Cretacicul inferior , cu formele grupului de titanosauri . Aceste animale, caracteristice continentelor sudice (dar și răspândite în Asia, Texas și unele dintre insulele care alcătuiau atunci Europa), au dispărut la sfârșitul perioadei Cretacice în extincție în masă. S-a crezut cândva că în Cretacicul inferior sauropodii scăzuseră treptat în emisfera nordică, astăzi această teză nu mai este fezabilă și depinde în mare parte de erori de eșantionare și de abundența depozitelor (în special nord-americane) formate în mlaștini și delte de coastă. și nu în câmpiile deschise (care au fost întotdeauna habitatul preferat al sauropodilor), aproape în fiecare an acum, tot în Spania, China și Mongolia, descoperiri ale sauropodelor cretacee la fel de mari, dacă nu chiar mai mari și mai complexe decât cele din jurasicul mediu-superior, considerat cândva epoca de aur a sauropodilor. Sauropod fosile au fost găsite pe toate continentele, cu excepția, până în prezent, Antarctica ; cu toate acestea, este de conceput că și ei au trăit pe acel continent, deoarece au ajuns în Australia de mai multe ori.

Clasificare

Clasificarea sauropodelor este încă în plină dezbatere și multe familii „clasice” ( vulcanodontide , cetiosauride , nemegtosauride , euelopodide ) nu mai pot fi considerate valabile. Același grup de titanosauri este puțin cunoscut, dar este re-studiat în ultimii ani. Practic, arborele filogenetic al sauropodelor include forme extrem de primitive (de exemplu, Anchisaurus ) care până de curând erau considerate prosauropode. Primii sauropodi adevărați, precum Antetonitrus și Isanosaurus , totuși, datează din Triasicul superior. Alte familii primitive, cele ale vulcanodontidelor și cetiosauridelor, sunt probabil polifiletice, în timp ce o radiație asiatică, euelopodidele, trebuie re-studiată. Sauropodii evoluați includ cele două mari grupuri ale diplodocoidelor , cu familiile diplodocidelor, dicreosauridelor și rebbachisauridelor ) și ale macronarilor , cu grupurile camarasauridelor , brahiosauridelor și titanosaurilor. Unele familii, precum cea a nemegtosauridelor, sunt de clasificare incertă.

Taxonomie

Din Wilson și Sereno, 1998, Yates, 2003, Galton, 2001 [1] și Wilson, 2002:

Infraordinea Sauropoda
- Antetonitru
- Isanosaurus
- Kotasaurus
- Lessemsaurus
- Familia Blikanasauridae
- Familia Melanorosauridae
- Familia Vulcanodontidae
- Familia Cetiosauridae
- Familia Omeisauridae
- Familia Tendaguridae
- Clada Turiasauria
- Divizia Neosauropoda
  - Haplocanthosaurus
  - ? Jobaria
  - ? Ferganasaurus
  - Superfamilia Diplodocoidea
    - Suuwassea
    - Familia Rebbachisauridae
    - Familia Dicraeosauridae
    - Familia Diplodocidae
  - Subdiviziune Macronaria
    - Familia Brachiosauridae
    - Familia Camarasauridae
    - Familia Euhelopodidae
    - Superfamilie Titanosauroidea
      - Familia Saltasauridae

Bibliografie

Jeffrey A. Wilson, 2002. Filogenia dinozaurilor sauropode: critică și analiză cladistică, Zoological Journal of the Linnean Society 136: 217-276.
Kristina Curry Rogers și Jeffrey A. Wilson, 2005, The Sauropods: Evolution and Paleobiology , University of California Press, Berkeley, ISBN 0-520-24623-3
Paul Upchurch, Paul M. Barrett și Peter Dodson, 2004. Sauropoda. În Dinosauria , ediția a II-a. David Weishampel, Peter Dodson și Halszka Osmólska (eds.). University of California Press, Berkeley. pp. 259–322.