Panthera leo leo

Berber sau Leul Atlas
Atlas Lion în grădina zoologică din Leipzig , Germania , în 1893
Starea de conservare
Dispărute în natură [1]
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Sub-regat	Eumetazoa
Superphylum	Deuterostomie
Phylum	Chordata
Subfilum	Vertebrate
Superclasă	Tetrapoda
Clasă	Mammalia
Subclasă	Theria
Infraclasă	Eutheria
Ordin	Carnivore
Familie	Felidae
Subfamilie	Pantherinae
Tip	Panthera
Specii	P. leo
Subspecii	P. l. Leu
Nomenclatura trinomială
Panthera leo leo ( Linnaeus , 1758 )
Sinonime
Felis leo Linnaeus , 1758 Panthera leo berberisca
Denumiri comune
Leul Atlasului Leu berber Leul Barbariei Leul nubian

Leul Atlas sau leu berber ( Panthera leo leo , ( Linnaeus , 1758 ) ) este o subspecie ^[2] de leu ( Panthera leo ), originară din Africa de Nord și în prezent dispărută în natură . ^[3]

Ultimul exemplar sălbatic, despre care avem știri, a fost împușcat în 1942 în Maroc , lângă pasul montan Tizi n'Tichka , în Atlasul marocan . ^[3] Se crede că este posibil ca unele exemplare, de diferite grade de hibridizare, să supraviețuiască încă în captivitate, ca în cazul leilor din grădina zoologică din Témara , un oraș marocan de lângă Rabat. ^[4] Un exemplu rar de leu berber taxidermizat ^[5] , luat în 1812, este păstrat în Muzeul de Istorie Naturală al Universității din Pavia . Pe baza acestei ipoteze, au fost create proiecte precum Leul Barberiei din Africa de Nord și Proiectul Atlas Lion (lansat în 1978 ) care studiază posibilitatea reintroducerii leului berber în sălbăticie prin reproducerea selectivă a exemplarelor în captivitate. ^[6]

Caracteristici fizice și etologie

Leu berber într-o grădină zoologică.

Leu berber în grădina zoologică Lincoln Park în 1900.

Leul Atlas a fost cea mai mare subspecie ca mărime după leul de peșteră și cel american , răspândit în Eurasia și, respectiv, în America , în timpul Pleistocenului .

Masculii aveau o greutate cuprinsă între 272 și 300 de kilograme pentru o lungime medie de 3,50 m ^[7] ; dimensiune comparabilă cu tigrul siberian . Un leu Atlas ucis în Algeria în 1840 a fost atât de greu încât trei bărbați împreună nu au putut să-l mute. ^[8] Atlas, un leu de pe muntele omonim ținut în captivitate de conducătorul Barodei (India) în 1899 a fost descris ca „mult superior ca mărime și curaj față de leii cu bărbați negri din Africa de Sud”, „încarnarea maximului putere și mușchi adamantini "și este scris că a apărut mai puternic decât rivalul său, un uriaș tigru bengalez pe nume Simla cu care a fost forțat să lupte. Cu toate acestea, ciocnirea a văzut triumful tigrului. Maitland, un colonel englez care vânase de mult în Africa de Sud, a fost șocat la vederea lui Atlas, pe care l-a descris ca „un monstru, suficient de mare pentru a ucide un elefant și a-l mânca cu colții și tot”. ^[9]

O trăsătură care a făcut faimosul leu Atlas, pe lângă dimensiunea sa, este coama sa. Avea o coamă foarte groasă și de culoare închisă (adesea neagră) care acoperea întregul gât și piept și cobora pe stomac pentru a ajunge la nivelul inghinalului, aproape până la picioare. Se știe că doar leii din Cap și leii asiatici aveau astfel de coame dezvoltate. Înainte ca biologia leului să fie studiată mai amănunțit, coama groasă se credea că este o trăsătură distinctivă a subspeciei. S-a dovedit că nu este cazul. Dezvoltarea sau nu a coamei unui leu este determinată de mai mulți factori, inclusiv nivelul de testosteron și temperatura ambiantă. Orice subspecie de leu poate dezvolta o coamă mai groasă decât în ​​mod normal dacă trăiește în condiții de mediu reci, dovadă fiind leii păstrați în captivitate în locuri cu un climat umed sau rece. În consecință, dacă leul Atlas avea o coamă groasă, a fost doar pentru că a trăit în munți, unde temperatura este mult mai scăzută decât în ​​savane. De asemenea, demonstrează acest lucru cum, judecând după ilustrațiile de pe basoreliefuri și pe vaze, leii care trăiau în Egipt, chiar dacă aparțineau aceleiași subspecii, nu aveau o coamă atât de groasă. ^[10]

Conform studiilor filogenetice moleculare, strămoșul comun al leilor africani și asiatici a trăit între 200.000 și 55.000 de ani în urmă și, prin urmare, separarea genetică dintre subspecii africane a avut loc în acest interval de timp, adică între sfârșitul Pleistocenului mijlociu și începutul ultima era glaciară . Leul berber ca subspecie distinctă a evoluat cel mai recent nu mai târziu de 100.000 de ani în urmă. Gama leului berber era destul de largă, incluzând întreaga coastă de nord a Africii și, în special, Maghrebul din Maroc până în Libia . Într-o măsură mai mică, a fost răspândită și în Egipt .

Majoritatea zonelor de vânătoare a leului din Atlas sunt acum deșertice sau semi-deșertice, dar întreaga regiune sahariană a suferit variații climatice intense în ultimele sute de mii de ani ^[11], au văzut alternarea fazelor în care deșertificarea a fost mai mare decât azi.

Se crede că stilul de prădare a fost similar cu cel al celorlalte felide (adică după ce a luat gâtul victimei între fălci). Printre prăzile obișnuite se numărau capra berberă , cerbul berber , măgarul sălbatic african , mistrețul , girafa , cămila , dromedarul și diverse specii de antilopă , gazelă și orix . Înainte de a dispărea, elefantul nord-african ar putea fi o potențială pradă, probabil exemplarele tinere (așa cum se întâmplă cu ceilalți lei și elefanți din Africa de sud-centrală) sau chiar adulții, deoarece cronicile romane raportează că aceste pahiderme erau mai mici decât Elefanții indieni (și, prin urmare, cei mai cunoscuți și încă în viață elefanți africani de savană ) ^[12] și, prin urmare, potențial vulnerabili la atacurile unui grup de lei mari. În Egipt, un alt joc popular a fost hipopotamul , care a fost, de asemenea, prădat în alte zone ale Africii de către leii locali.

Pentru a captura aceste animale, leul Atlas a trebuit să concureze cu ursul Atlas și leopardul Atlas care au dispărut (primul) sau pe cale de dispariție (cel din urmă) din Africa de Nord.

La fel ca ceilalți lei, era un animal social care trăia în turme compuse din numeroase femele și puii lor, păzite de masculii mult mai mari și mai puternici care ar fi asigurat siguranța grupului. În anii în care subspeciile se îndreptau către dispariție, leii erau văzuți în grupuri din ce în ce mai mici, adesea solitari sau în perechi.

Declinul și dispariția în natură

Leul berber într-o ilustrație din 1898 .

De la mijlocul mileniului al III-lea î.Hr. , Sahara , până atunci ocupată de o savană asemănătoare cu cea din Africa de Est, a început să își asume conformația actuală. Alături de plante, au dispărut și erbivorele mari, iar odată cu ele și carnivorele care le-au vânat. Gama leului berber a fost redusă treptat la trei zone distincte, separate de deșert: Munții Atlas și Tripolitania , masivul Tassili n'Ajjer și Nubia .

Primul loc în care animalul a dispărut a fost delta Nilului . Leul a fost considerat sacru pentru zeița Sekhmet și acest lucru a evitat vânătoarea fără discriminare (doar faraonul, considerat zeu, putea vâna lei). Alte popoare din Africa de Nord l-au considerat, de asemenea, un animal sacru datorită forței și ferocității sale. Pe măsură ce civilizația lor se extindea de-a lungul râului, leii s-au retras. De-a lungul perioadei romane , leul nord-african a fost importat în mii de exemplare pe an și utilizat pe scară largă în luptele de circ împotriva altor târguri.

Vasta activitate de capturare din epoca romană a provocat o primă scădere drastică a populației. După o perioadă de recuperare după căderea Imperiului Roman, expansiunea arabă în Africa de Nord a dus la un nou declin al leului. Odată cu creșterea prezenței antropice și reducerea habitatului, deficitul de pradă a împins leul Atlas să-și îndrepte atenția către animalele domestice, cum ar fi măgarii , caprele și dromedarii, contribuind astfel la persecuția acestuia.

Odată cu introducerea armelor de foc, leul berber - acum considerabil redus - a dispărut în secolul al XVIII-lea în Libia și la mijlocul secolului al XIX-lea în Nubia și Tassili . În 1891 a dispărut din Tunisia și în 1893 din Algeria . Prezente acum doar în zone mici din Maroc , unele exemplare au fost închise în grădini zoologice pentru a evita o dispariție iminentă.

În 1922 , Casa Regală a Marocului a închis o mândrie a leilor Atlas în menajeria regală din Rabat, ai cărei descendenți au fost vânduți în 1973 la noua grădină zoologică din Témara.

Ultimul exemplar în natură a fost probabil bărbatul doborât în 1942 , deși observațiile neconfirmate au continuat pe tot parcursul anilor 1940. Potrivit unor localnici, leul Atlas ar fi rezistat chiar și până în anii șaizeci, când a fost definitiv anihilat de bombardamente în timpul războiului dintre Franța și Algeria.

Descoperiri conservate

Un exemplar taxidermizat al unui tânăr mascul, cu coama caracteristică nedezvoltată, este expus la Muzeul de Istorie Naturală al Universității din Pisa . Taxidermizarea acestei descoperiri datează din secolul al XIX-lea și, curios, prezintă o „eroare”: de fapt, deși leii au pupile rotunde, exemplarul a fost pregătit cu ochi cu pupile verticale (similare cu cele ale pisicilor).

Posibile exemplare în captivitate

Un posibil exemplu de leu berber în captivitate.

Între sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea , multe exemplare de lei Atlas au fost capturate pentru a fi expuse în grădinile zoologice și circurile itinerante. Specimenele captive considerate a fi de rasă au fost leul numit Sultan care a trăit în grădina zoologică din Londra până în 1896 și leii din grădina zoologică de la Leipzig ( Edwards, 1996 ).

Exemplarele considerate legate de leii Atlasului sunt cele păstrate în grădina zoologică din Témara, lângă Rabat. Aceste animale sunt descendenții direcți ai leilor din menajeria sultanului Mohammed al V-lea al Marocului, care au fost recent identificați ca hibrizi ai leului berber prin compararea ADN-ului mitocondrial cu cel al exemplarelor îmbălsămate ( Barnett, 2006 ). Între 1953 și 1955 , în timpul exilului regelui, optsprezece lei ai menajeriei au fost transferați de la palatul regal din Rabat la Meknès și apoi s-au întors la Rabat cu relocarea lui Mohammed. În 1973 a fost creată grădina zoologică din Témara căreia i-au fost vândute toți leii regali. Specimenele actuale au devenit parte a unui proiect de restaurare și reintroducere a subspeciei.

Alți doisprezece lei descendenți dintre cei care au aparținut regelui marocan pot fi găsiți la Port Lympne Wild Animal Park , o grădină zoologică engleză lângă Ashford , Kent . Demne de menționat sunt alte unsprezece exemplare din grădina zoologică din Addis Abeba descendente din leii menajeriei împăratului etiopian Haile Selassie I. Pe lângă mai multe circuri și Parcul Național Kruger din Africa de Sud , alte grădini zoologice care pretind că au exemplare sau hibrizi din subspecie sunt: Big Cat Rescue of Tampa ( Florida ); Grădina Zoologică Neuwied ( Germania ); grădina zoologică din Madrid ; Longleat Safari Park din Wiltshire ( Anglia ); Parc de la tête d'Or din Lyon ; Zion Wildlife Gardens (un parc din Noua Zeelandă care conține 4 specii de felide pe cale de dispariție, inclusiv leul berber)

Identificarea genetică a subspeciei

În trecut, se credea că diferențele în morfologia coamei ar putea fi folosite ca o trăsătură discriminantă în definirea subspeciei Panthera leo , cum ar fi leul berber. Cu toate acestea, s-a arătat mai târziu că culoarea și dimensiunea coamei sunt influențate de numeroși factori de mediu, cum ar fi temperatura . ^[13] . În special, temperaturile reci ale unor grădini zoologice europene și nord-americane contribuie la dezvoltarea coamelor mari. ^{[6] [14]}

Exemplu de leu berber expus în prezent la MUSE din Trento

În 2005 , o analiză comparativă a ADN-ului mitocondrial a fost efectuată pe probe de țesut organic prelevate de la 1 pisică domestică și 25 de exemplare - vii și umplute - din treisprezece subspecii diferite de tigru și leu (inclusiv oasele fosile a două exemplare de Panthera leo spelaea ). Determinarea distanțelor genetice ale secvențelor citocromului b (care este conținută în complexul ubiquinol-citocrom c reductază ) a făcut posibilă reconstituirea arborelui filogenetic al exemplarelor studiate și distincția a cinci macroclade : tigri, leoparzi, lei de peșteră ( Panthera leo spelaea ), leii subsaharieni ( Panthera leo senegalensis ) și leii berber-asiatici ( Panthera leo persica și Panthera leo leo ) confirmând relația genetică dintre leul berber și leul asiatic și distanța acestuia de cel subsaharian ( Burger, 2006 ).

Separarea dintre clada subsahariană și cea berber-asiatică a avut loc între 203.000 și 74.000 de ani în urmă ( Burger et alii, 2004 ); că între leul berber și leul asiatic se estimează că este și mai recent și ca urmare a variațiilor climatice și de mediu care au avut loc în Africa de Nord în timpul ultimei glaciații Würm ( Burger, 2006 ). Studiul a arătat că exemplarele de grădină zoologică Neuwied sunt deosebit de îndepărtate de leul subsaharian la nivel genetic și, în consecință, este foarte probabil ca aceștia să fie descendenți ai leului berber pentru descendența maternă ( Burger, 2006 ).

O altă analiză ADN mitocondrială publicată în 2006 susține afirmația leului berber ca subspecie. Rezultatele arată, de fapt, prezența unui haplotip identic la unele exemplare îmbălsămate considerate, conform altor dovezi, descendenți ai leului berber. Prin urmare, haplotipul ar putea acționa ca un marker molecular pentru a identifica și exclude alți potențiali lei berberi ( Barnett, 2006 ). Analiza mitocondrială efectuată pe cinci eșantioane din exemplarele celebrei colecții a regelui Marocului exclude totuși apartenența lor la subspecii pentru descendența maternă ( Barnett, 2006 ).

Studiile filogenetice au condus alți autori să simplifice și mai mult subdiviziunea cladistică propusă de Burger, reunind toți leii africani ( P. leo azandica , P. leo bleyenberghi , P. leo krugeri , P. leo leo , P. leo nubica , P. leo senegalensis ), în ciuda diferențelor morfologice în funcție de zonă , într-o singură subspecie căreia i s-a atribuit denumirea științifică de "Panthera leo leo" și care este flancată de singura subspecie asiatică, Panthera leo persica ( O'Brien et alii , 1987; Dubach și alii , 2005; Urban și Vest , 2005). ^[15] Această clasificare taxonomică nu este, totuși, pe deplin acceptată și alți autori contemporani mențin încă subdiviziunea tradițională a leului african în șase subspecii ( Haas et alii , 2005). ^[16]

Proiecte de reintroducere

Potrivit unor experți precum Nobuyuki Yamaguchi de la Universitatea din Oxford , popularitatea leului berber în trecut ca animal de spectacol în grădinile zoologice oferă speranță concretă de refacere a subspeciei prin reproducerea selectivă a descendenților încă prezenți în captivitate.

O primă propunere pentru reintroducerea leilor într-un nou parc situat în Atlasul marocan a fost făcută încă din 1978 , dar nu a fost urmărită până când nu a fost lansat proiectul Leului Barberiei din Africa de Nord și Proiectul Atlas Lion sub conducerea lui Yamaguchi. ^[6]

Ambițiosul proiect a fost finanțat de asociația engleză WildLink International, în colaborare cu Universitatea din Oxford , dar în prezent este suspendat din cauza lipsei de fonduri după retragerea asociației.

Proiectul ar trebui să fie împărțit în trei faze, dintre care doar prima fază a fost finalizată parțial.

Prima fază a constat în analiza ADN a probelor de os prelevate din lei berbere umpluți, păstrați în unele muzee europene de istorie naturală, precum cele de la Bruxelles , Paris și Torino . Scopul a fost obținerea unei hărți filogenetice care să permită identificarea precisă a subspeciei și determinarea gradului de hibridizare a exemplarelor în captivitate. Această fază i-a permis lui Yamaguchi să identifice hibrizii leului berber printre exemplarele din grădina zoologică din Témara.

În cea de-a doua fază a proiectului, indivizii cu cea mai mare afinitate genetică față de subspecii originale vor fi traversați selectiv pentru a recâștiga câteva exemplare de leu berber care vor fi reintroduse (a treia fază) într-un parc natural din Munții Atlas.

În ciuda retragerii Wildlink International, Yamaguchi și personalul său au decis să meargă singuri prin crearea asociației Stația de conservare și caută finanțarea necesară.

Proiecte similare, dar mai în urmă în dezvoltare, sunt cele ale Universității din Michigan , regizate de Dan York, și cele ale asociației italiene Asae-onlus , regizate de Renato Mariani de la Universitatea din Chieti .

Notă

Bibliografie

• Peter Maas, Panthera Leo Leo
• R. Barnett, N. Yamaguchi, I. Barnes și A. Cooper, Populațiile pierdute și conservarea diversității genetice în leul Panthera leo: implicații pentru conservarea sa ex situ ^{[ link rupt ]} , în Conservation Genetics , 2006.
• Burger J, Rosendahl W, Loreille O, Hemmer H, Eriksson T, Götherström A, Hiller J, Collins MJ, Wess T, Alt KW, Filogenia moleculară a leului de peșteră dispărut Panthera leo spelaea . Mol Phylogenet Evol 30, pp. 841-849, 2004.
• J. Burger și H. Hemmer, solicită urgent o reproducere suplimentară a populației de grădină zoologică a leului din Barberia, pe cale de dispariție critică (Panthera leo leo Linnaeus 1758) . European Journal of Wildlife Research , volumul 52, nr. 1 (martie 2006), pp. 54-58. Text complet în .pdf .
• CAW Guggisberg, Simba: viața leului. Howard Timmins , Cape Town, 1961.
• F. Harper, Mamifere dispărute și dispărute ale lumii vechi . Comitetul american pentru protecția vieții sălbatice internaționale, New York Zoological Park, New York 1945
• P. Leyhausen, Raport preliminar privind posibilitatea unui program de reproducere pentru leul Atlas la grădina zoologică Temara, Maroc . International Zoo News 21, pp. 22-23, 1975
• Nowell, K. și Jackson, P. Wild Cats. Ancheta situației și Planul de acțiune pentru conservare . IUCN / SSC Cat Specialist Group. IUCN, Gland, Elveția 1996
• O'Brien, SJ, Martenson, JS, Packer, C., Herbst, L., De Vos, V., Joslin, P., Ott-Joslin, J., Wildt, DE și Bush, M .: Biochimice genetice variație în izolatele geografice ale leilor africani și asiatici . National Geographic Research 3, pp. 114–124, 1987
• Stație de conservare, 2005 (www.barbarylion.com)
• Van den Hoek Ostende, LW 1999. Leu - Ticăind încet - 300 Perle - Puncte de atracție ale diversității naturale ale muzeului . Muzeul Național Olandez de Istorie Naturală
• Yamaguchi, N. & Haddane, B. Leul nord-african din Barberia și proiectul Atlas Lion . International Zoo News 49, pp. 465–481, 2002.
• Yamaguchi, N. Leul din Barberia și leul Capului: locurile și conservarea lor filogenetică . Știrile grupului de lucru pentru leul african 1, pp. 9-11, 2000.

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Panthera leo leo
• Wikispeciile conțin informații despre Panthera leo leo

linkuri externe

• Site de diseminare al asociației Stația de conservare care susține proiectul lui Noboyuki Yamaguchi , pe barbarylion.com .
• Pagină dedicată proiectului Asae-onlus , pe asae-onlus.it . Adus la 1 octombrie 2006 (arhivat din original la 12 mai 2006) .

Portalul Mamiferelor : accesați intrările Wikipedia referitoare la mamifere