Percy Pilcher

Percy Sinclair Pilcher

Percy Sinclair Pilcher ( Bath , 16 ianuarie 1867 - 2 octombrie 1899 ) a fost un inventator britanic și pionier al aviației care a fost principalul experimentator al țării sale în zborul fără motor la sfârșitul secolului al XIX-lea . Plănuia un zbor cu un planor motorizat, dar a murit în prăbușirea altui planor înainte de a putea încerca să facă acest lucru. Memorialul său se află într-un câmp vizavi de Stanford Hall din Leicestershire .

Biografie

Percy Pilcher s-a născut la Bath în 1867 și a servit în Royal Navy timp de șapte ani din 1880. Ulterior a ucenic la constructorii navali Randolph, Elder and Company , din Govan din Glasgow . ^[1]

Planorul de zbor Hawk , 1897. Domnișoara Dorothy Pilcher, vărul lui Percy care a fost remorcat într-un zbor, poate fi arătat.

În 1891 Pilcher a început să lucreze ca lector la Universitatea din Glasgow și a devenit din ce în ce mai interesat de aviație. A construit un deltaplan numit Liliacul care a zburat pentru prima dată în 1895; ^[1]

În același an l-a întâlnit pe Otto Lilienthal , cel mai mare expert în planorism din Germania . Aceste discuții l-au determinat pe Pilcher să construiască încă două planori, Beetle și The Gull . ^[2] Pe baza lucrării mentorului său, Otto Lilienthal, în 1897 a construit un planor numit Hawk cu care a doborât recordul mondial de distanță când a zburat la 250 de metri la sediul central al Stanford Hall lângă Lutterworth din Leicestershire , Anglia . Sora sa, Ella Pilcher, s-a implicat în munca sa, cusând aripile de țesătură ale avioanelor sale și asistând la experimentele și zborurile sale de testare. Apare în fotografiile făcute în timpul zborurilor publice ale lui Pilcher. ^[3]

Monument funerar, cimitirul Brompton, Londra

Monument lângă Stanford Hall pe locul unde Pilcher s-a prăbușit cu planorul său

Pilcher a planificat să efectueze zboruri motorizate. El a dezvoltat un triplan care urma să includă un motor de 4 CP (3 kW); totuși, construcția triplanului l-a obligat să ia multe împrumuturi și a avut nevoie de o sponsorizare pentru a-și finaliza munca. El a format un parteneriat cu Walter Gordon Wilson , care va deveni ulterior un inginer auto de succes și acreditat de către Comisia Regală din 1919 pentru premiile inventatorilor ca co-inventator al tancului , împreună cu Sir William Tritton .

La 30 septembrie 1899, după ce și-a finalizat triplanul, a intenționat să-l arate unui grup de spectatori și potențiali sponsori pe un teren de lângă Stanford Hall. Cu toate acestea, cu câteva zile mai devreme arborele cotit al elicei s-a rupt și, pentru a nu-i dezamăgi oaspeții, a decis să zboare în locul lui Hawk. Vremea a fost furtunoasă și ploioasă, dar la ora 16:00 Pilcher a decis că vremea era suficient de bună pentru a zbura. ^[4] În timpul zborului, coada planorului s-a rupt și Pilcher s-a prăbușit la pământ de la o înălțime de 10 metri: a murit două zile mai târziu din cauza rănilor suferite cu triplanul său care nu zburase niciodată public. ^[5]

Este înmormântat în cimitirul Brompton din vestul Londrei .

Moştenire

Un monument de piatră dedicat lui stă în câmpul de lângă Stanford Hall, unde s-a prăbușit, iar o replică în mărime naturală a planorului său „The Hawk” este expusă la Stanford Hall. Hawk-ul original a supraviețuit și se află în colecțiile Muzeelor ​​Naționale din Scoția .

Pilcher este unul dintre pionierii aviației nereușite menționați în compoziția lui Marc Blitzstein The Airborne Symphony .

În 2011 a fost unul dintre cei șapte candidați inaugurali la Sala Inginerilor Scoțieni din Inginerie . ^[6]

Reînnoirea interesului

Replica liliecului în muzeul Riverside din Glasgow

Proiectele lui Pilcher s-au pierdut mulți ani și chiar și numele său a fost mult timp uitat, cu excepția câtorva entuziaști. Pe măsură ce se apropia centenarul primului zbor al fraților Wright , s-a făcut un nou efort pentru a găsi lucrarea pierdută și s-a găsit un chibrit într-o colecție privată din SUA. Din aceasta s-a putut discerne direcția generală a proiectelor sale. Pe baza lucrărilor lui Lilienthal, Pilcher și-a dat seama cum să producă ascensorul folosind structuri de aripi, dar la momentul respectiv o descriere matematică completă se afla la ani lumină distanță, așa că multe elemente lipseau încă.

În special, Pilcher a rămas blocat încercând să proiecteze o aripă care să ridice greutatea unui motor, a aeronavei în sine și a ocupantului; fiecare creștere a suprafeței aripilor a crescut greutatea atât de mult încât a fost necesară o ridicare mai mare, necesitând o aripă mai mare, un cerc vicios aparent. Descoperirea lui Pilcher, datorită corespondenței sale cu un alt pionier, Octave Chanute , a fost să adune aripi mai mici și mai ușoare una peste alta într-un aranjament pe care îl cunoaștem astăzi ca biplan sau triplan . Acest lucru a permis aripilor să genereze mult mai multă ridicare fără o creștere corespunzătoare a greutății.

În 2003, un efort de cercetare efectuat la Școala de Aeronautică a Universității Cranfield , comandat de serialul de televiziune BBC2 „Horizon” , a arătat că proiectul lui Pilcher era mai mult sau mai puțin fezabil și, dacă ar fi putut să dezvolte motorul său, poate că ar fi putut fi primul care a pilotat un avion mai greu decât aerul cu un anumit grad de control. ^[7]

Cranfield a construit o replică a avionului lui Pilcher și a adăugat inovația de deformare a aripilor Wright Brothers ca suport de siguranță pentru controlul rulării . Designul original al lui Pilcher nu includea comenzi aerodinamice, cum ar fi eleronele sau liftul. După un zbor de test inițial foarte scurt, pilotat de proiectantul de avioane Bill Brookes, aeronava a realizat un zbor susținut de 1 minut 25 de secunde, comparativ cu 59 de secunde pentru cel mai bun zbor al fraților Wright la Kitty Hawk . Acest lucru a fost realizat în condiții de calm absolut ca măsură suplimentară de siguranță; ^[7] Wright, în 1903, a zburat cu un vânt de 32 km / h pentru a obține o viteză suficientă.

Un monument adus lui Percy Pilcher poate fi găsit la Upper Austin Lodge, la sud de Eynsford , Kent . Își zburase planorul Hawk în mod regulat din această locație.

Notă

Bibliografie

• Jarret, Philip. „Inspirație în creștere: influența lui Otto Lilienthal în Marea Britanie”. Air Enthusiast , nr. 65, septembrie - octombrie 1996, pp. 2-7. 0143-5450 .
• A British Gliding Pioneer: The Experiments of Percy Pilcher

Elemente conexe

• Istoria aviației

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre Percy Pilcher

linkuri externe

• Despre Pilcher
• History of the Guardian on Pilcher
• Site-ul web al programului BBC Horizon de pe Pilcher
• Ghid pentru Percy Pilcher, materiale pentru studiul experimentelor aeronautice 1895-1899 la Centrul de cercetare a colecțiilor speciale de la Universitatea din Chicago

Portalul aviației

Portal Biografii