Quod non mortalia pectora coges, auri sacra fames
Sintagma latină Quid non mortalia pectora cogis, | Auri sacra fames , este un vers de Virgil ( Eneida , 3. 56-57), preluat din Seneca sub forma Quod non mortalia pectora coges, auri sacra fames , care înseamnă „la ce nu împingi sânii muritori, lăcomie mizerabilă pentru aur ".
Textul virgilian se referă la uciderea lui Polidoro , fiul lui Priam și Hecuba , de către Polimestore , regele tracilor căruia i-au încredințat părinții, care intenționa să intre în posesia tezaurului lui Priam pe care tânărul îl purta cu el. Hecuba a fost apoi răzbunat, atrăgându-l pe Polimestore, ucigându-i pe cei doi fii ai săi și orbindu-l (versul se deschide, așadar, spre dezvoltarea tragediei Hecuba, tema multor lucrări din diverse epoci, printre care Hecuba lui Euripide rămâne remarcabilă).
Versul, care combină caracterul sălbatic al vieții cu lăcomia impie și imoderată, se joacă pe sensul de „sacru”, care, în ciuda asonanței cu sensul cel mai răspândit, înseamnă și „execrabil”. Servius a folosit de fapt chiar această frază pentru a explica ambivalența lemei , de origine greacă , în cele două sensuri ale sale „oribil” și „pur”.
