Istoria bucanierilor din Tampa Bay

Logo-ul Buccaneers.

Tampa Bay Buccaneers este un club profesionist de fotbal american născut în 1976 cu sediul în Tampa , Florida , SUA . Această intrare pătrunde în istoria francizei de la înființare și până astăzi.

1976–1978: primii ani

Buccaneerii s-au alăturat NFL ca membri ai diviziei AFC West în 1976. Anul următor s-au mutat la NFC Central , schimbând conferința cu cealaltă echipă de expansiune din 1976, Seattle Seahawks , care s-a mutat la AFC West . Această realiniere a fost dorită de ligă ca parte a planului de extindere din 1976, astfel încât ambele echipe să poată juca împotriva oricărei echipe din NFL în primele două sezoane. În loc de sistemul tradițional prin care fiecare echipă se confruntă cu adversari în divizia lor de două ori, bucanierii au jucat o dată împotriva tuturor adversarilor în conferința lor, plus Seahawks ^[1] .

Franciza de expansiune Tampa Bay a fost inițial acordată lui Tom McCloskey, un antreprenor de construcții din Philadelphia . McCloskey a intrat în curând într-o dispută financiară cu NFL, așa că liga l-a înlocuit cu Hugh Culverhouse, un bogat avocat fiscal din Jacksonville . Acordul lui Culverhouse de a cumpăra Los Angeles Rams de la Dan Reeves a fost zădărnicit de preluarea echipei de către Robert Irsay, care ulterior a vândut-o Carroll Rosenbloom în schimbul Baltimore Colts . Culverhouse a preluat astfel start-up-ul noii francize. În sondajul pentru a numi franciza, a câștigat numele „Buccaneers”, cu referire la legendele piraților din sud-vestul Floridei. Uniformele și „Bucco Bruce”, sigla care reprezintă un pirat care a făcut ochi au fost proiectate de artistul Tampa Tribune Lamar Sparkman, cu culorile celor patru formațiuni majore ale colegiilor statului: portocaliul universităților din Miami și Florida. Și roșu de la Universitatea de Stat din Florida și Universitatea din Tampa. Au fost una dintre puținele echipe care au purtat uniforme albe în jocurile de acasă, forțând adversarii să poarte uniforme întunecate în căldura arzătoare din Tampa. Prima casă a echipei a fost stadionul Tampa, care a fost recent extins pentru a ajunge la o capacitate de 72.500 de locuri. Steve Spurrier a fost fundasul Tampa Bay în primul sezon al istoriei sale.

Tampa Bay nu a câștigat primul său joc decât în ​​săptămâna 13 a celui de-al doilea sezon, începând cu un record de 0–26 (deși Bucs a învins Atlanta Falcons cu 17-3 într-un meci de pre-sezon în 1976). Până la Detroit Lions din 2008, Bucs din '76 dețineau râvnitul titlu de echipă cu cel mai puțin succes din istoria NFL. Densitatea lor de pierdere l-a făcut să atragă glume de la comedianții TV de la noapte. Prima lor victorie a venit în 1977 departe de New Orleans Saints . Antrenorul principal al Saints, Hank Stram, a fost demis după ce a pierdut în fața Buccaneerilor. Tampa Bay a așteptat doar o săptămână pentru a doua sa victorie, de data aceasta acasă la St. Louis Cardinals în ultimul joc al sezonului 1977. Cardinalii l-au concediat și pe managerul lor, Don Coryell , la scurt timp după aceea. Echipa a continuat să se îmbunătățească în 1978, deși rănile jucătorilor cheie i-au împiedicat să atingă recordul de câștig promis de McKay.

1979–1982: o perioadă de scurt succes

În 1979, Doug Williams i-a condus pe Bucs la primul lor meci de calificare în playoff.

Situația Bucs' îmbunătățit rapid în 1979. Odată cu maturizarea fundasul Doug Williams și viitorul sfârșitul strâmt de 4 ori Pro Bowler Jimmie Giles , primul 1000-curte sezon condus de rulare spate Ricky Bell și cea mai bună apărare liga condusă de viitor Sala de Famer Lee Roy Selmon , Bucs au început sezonul cu 5 victorii consecutive, o ispravă care i-a adus pe coperta Sports Illustrated ^[2] .

Meciul din playoff din 1979 împotriva Eagles

Cu patru jocuri rămase în sezon, Bucs a avut nevoie doar de o singură victorie pentru a ajunge la primul lor playoff. În primul joc util, Bucs a pierdut în fața Minnesota Vikings cu 23–22. În următorul joc au pierdut din nou cu 14-0 în fața Chicago Bears și în ultimul joc de carieră al lui OJ Simpson din San Francisco , Tampa Bay a pierdut al treilea joc consecutiv și șansa de a câștiga divizia împotriva celor 49ers care au venit dintr-un record de 1– 13. În ultimul joc al sezonului regulat, împotriva Kansas City Chiefs , disputat în cea mai rea ploaie din istoria Bucs, Tampa Bay a obținut victoria cu 3-0. Terminând cu un record de 10-6, Bucs a avut primul sezon câștigător în istoria francizei și a câștigat Divizia Centrală înaintea Chicago Bears. În mod surprinzător, Bucs au învins Philadelphia Eagles cu 24-17 în runda divizionară a playoff-ului ^[3] . De când Los Angeles Rams i-a învins pe Dallas Cowboys în celălalt joc din playoff-ul NFC, Bucs a găzduit finala NFC săptămâna următoare la Tampa. Acolo au pierdut în fața lui Rams 9-0, datorită marii apărări din LA. În cel de-al patrulea sezon, Bucs părea să fie în plină desfășurare pentru a îndeplini planul de cinci ani al lui McKay.

Bucs au ajuns din nou în playoff-uri câștigând divizia lor în sezonul 1981, care s-a încheiat cu un joc sufletesc la Detroit . Câștigătorul ar fi obținut titlul Diviziei Centrale, iar învinsul va fi exclus din playoff și leii erau încă neînvinși acasă în acel sezon. Bucs-ul a rămas în curând în urmă, dar o pasă de touchdown de 84 de metri de la fundașul Williams la receptorul larg Kevin House și o bătălie recuperată de către atacantul defensiv David Logan convertit la un alt touchdown a sigilat victoria surprinzătoare a lui Bucs. În prima rundă a playoff-ului, Dallas Cowboys au eliminat Tampa Bay cu un clar 38-0.

Sezonul 1982 a început prost pentru Bucs, care și-au pierdut primele trei jocuri înainte ca greva jucătorilor să oprească NFL timp de 7 săptămâni. Când liga a reluat jocul, bucanezii au fost poreclați „Cardiac Kids” pentru că au câștigat 5 din următoarele 6 jocuri toate în momentele finale ale jocurilor, terminând cu un buget de 5-4 și calificându-se în playoff (în acel an nu au existat clasamentul diviziei). În prima rundă, s-au confruntat din nou cu Cowboys în Dallas, jucând mai bine decât anul precedent și încheind prima repriză înainte. Tampa Bay a pierdut în cele din urmă cu 30-17. Sezonul 1982 s-a dovedit a fi ultimul sezon regulat, cu un record câștigător al proprietății Culverhouse.

1983-1995: Cea mai proastă echipă din ligă

Înainte de sezonul 1983, Williams s-a mutat în Liga de Fotbal a Statelor Unite din cauza unei dispute privind salariile. Fără Williams, Bucs s-au trezit ca o echipă fără cârmă. Au scăzut la un record de 2-14, primul dintr-o serie record de 12 sezoane cu cel puțin 10 înfrângeri. O parte din această imagine negativă, câștigătorul Trofeului Heisman, Bo Jackson , ales de Bucs ca primul general în Draftul NFL din 1986 , a făcut cunoscut faptul că nu va juca niciodată pentru Tampa Bay. În urma cuvintelor sale, el a optat pentru a juca baseball pentru Kansas City Royals . Jackson s-ar întoarce mai târziu să joace fotbal cu Los Angeles Raiders . În plus față de Williams, care avea să câștige ulterior Super Bowl ca fundaș al Washington Redskins , alți doi fundași ai Bucs își vor conduce echipele ulterioare la victoria Super Bowl. Steve Young a câștigat-o cu 49ers, iar Trent Dilfer a câștigat-o cu Ravens.

Derrick Brooks , aici cu trofeul MVP Pro Bowl 2006, a ajuns la Bucs în 1995.

Bucs s-au luptat în principal datorită faptului că Culverhouse a gestionat franciza. Sub conducerea sa, echipa a fost una dintre cele mai profitabile din NFL în anii 1980. Acest lucru s-a datorat în principal fondului salarial care a fost printre cele mai mici din liga, prin urmare un obstacol în atragerea de jucători de calitate. Participarea la stadion a scăzut, de asemenea; la un moment dat, bucanezii au trecut prin trei sezoane complete fără ca un televizor local să-și transmită jocurile de acasă.

1996–2001: schimbare de proprietate

În ciuda profiturilor Buccaneerilor din anii 1980, moartea lui Culverhouse a dezvăluit că franciza se afla în pragul falimentului, ceea ce a surprins mulți observatori. Fiul său, avocatul Miami Hugh Culverhouse Jr., i-a forțat practic pe avocații firmei să vândă echipa, ceea ce a pus la îndoială viitorul francizei în Tampa. Interesat de cumpărare s-a dovedit a fi proprietarul Yankees-urilor din New York, George Steinbrenner, și al lui Baltimore Orioles, Peter Angelos, care a declarat că a mutat franciza la Baltimore , din moment ce orașul nu mai era franciza NFL. Cu o surpriză din ultimul minut, Malcolm Glazer a depășit ambele oferte, aducând 192 de milioane de dolari, cel mai mare preț plătit pentru o franciză sportivă profesională la acea vreme. Glazer i-a pus imediat pe fiii săi Bryan, Edward și Joel să se ocupe de afacerile financiare ale echipei, iar angajamentul familiei de a crea în cele din urmă o echipă câștigătoare, în Tampa, a permis în cele din urmă bucurilor să devină competitivi. Performanța echipei s-a îmbunătățit dramatic când Glazers l-au angajat pe fostul coordonator defensiv al Vikingilor din Minnesota, Tony Dungy, ca antrenor principal, respingând vechiul design al uniformei (vezi mai jos) și convingând județul Hillsborough să furnizeze fondurile pentru construcția stadionului Raymond. James .

Ronde Barber a fost ales în draftul NFL din 1997 .

În primul sezon al lui Dungy, în 1996, echipa a continuat să lupte începând cu anul, cu o singură victorie în primele nouă curse. A doua jumătate a sezonului s-a încheiat cu un record parțial de 5-2, în principal datorită performanței celei de-a șaptea apărări a NFL, condusă de Hardy Nickerson și a maturizării alegerilor lui Wyche în draft, inclusiv Derrick Brooks , John Lynch și Warren Sapp . Dungy, cu personalitatea sa liniștită, a dat în curând echilibru și spirit echipei și schema sa defensivă numită Cover 2, perfecționată de coordonatorul defensiv Monte Kiffin și de antrenorul de fundație Lovie Smith , a devenit baza succesului viitor al lui Tampa. Versiunea lor de Cover 2 a fost atât de reușită încât a fost numită Tampa 2. A fost introdusă în Chicago Bears de Smith, în Detroit Lions de Rod Marinelli, în Kansas City Chiefs de Herman Edwards și în Indianapolis Colts de Dungy însuși ca precum și copiat de alte câteva echipe.

Următorul sezon a început cu un record de 5–0, ridicând locul unde a rămas anul precedent, iar acel început de fulger i-a atras de două ori pe coperta din Sports Illustrated ^{[4] [5]} . Bucs au terminat cu un record de 10–6, primul lor sezon câștigător din 1982 și calificându-se în playoff, ca un wild card. În ultimul joc de pe Houlihan's Stadium (fostul stadion Tampa), echipa a învins Detroit Lions cu 20-10. Buccaneerii au fost eliminați după o înfrângere la Lambeau Field împotriva viitorilor câștigători NFC, Green Bay Packers, 21-7. Optimismul și așteptările pentru sezonul următor au rămas ridicate.

În 1998 echipa s-a mutat pe noul stadion Raymond James .

Sezonul 1998, primul jucat pe noul stadion Raymond James Stadium, i-a văzut pe Bucs pierzând mai multe jocuri punct la punct, încheind cu un record dezamăgitor de 8-8. Franciza va juca primele 6 jocuri ale anului (inclusiv pre-sezon) în deplasare, deoarece noul stadion nu fusese încă terminat.

Sezonul 1999 s-a dovedit a fi mai norocos. Conduși de a treia apărare a ligii și de performanțele uimitoare ale începătorului quarterback Shaun King , Bucs au terminat sezonul 11-5, câștigând a treia divizie centrală NFC. Au învins Washington Redskins cu 14-13 în runda divizională, înainte de a pierde în fața viitorilor câștigători ai Super Bowl, St. Louis Rams , într-o finală NFC neobișnuit de scăzută, 11-6. Înfrângerea lui Bucs a fost controversată, datorită inversării apelului unui arbitru la o pasă de la King către receptorul larg Bert Emanuel, care a pus capăt șanselor lui Bucs de a continua ultima unitate pentru victorie. În meciurile din ligă după sfârșitul acelui sezon, NFL a modificat regulile privind trecerea incompletă, ceea ce a fost considerat o admitere a necorespunzător apelului respectiv.

În ciuda anotimpurilor bune din 2000 și 2001, în care au ajuns în playoff, bucanierii nu au reușit să-și atingă obiectivul principal, victoria Super Bowlului. Cursele cu wild card au văzut Tampa Bay ca protagonist mereu în deplasare, în acei doi ani în Philadelphia împotriva Eagles. Cele două înfrângeri au continuat o serie neobișnuită de pierderi pentru franciza Tampa Bay: aceasta a rămas singura echipă din istorie care nu a câștigat niciun joc de playoff în jocurile jucate la temperaturi sub zero.

2002: Super Bowl Win

Dungy a fost demis de Buccaneers după o înfrângere dezamăgitoare împotriva Philadelphia Eagles 31-9 în runda wild card din 2001 și a fost angajat în curând ca antrenor principal la Indianapolis Colts, în timp ce Bucs a căutat mult timp un înlocuitor. Mai multor potențiali candidați li s-a oferit postul, inclusiv antrenorul principal al Universității din Florida, Steve Spurrier, fostul antrenor al New York Giants , Bill Parcells, și coordonatorul apărării Baltimore Ravens, Marvin Lewis . Spurrier a semnat cu Redskins când i s-a oferit cel mai bogat contract semnat vreodată de un manager NFL, iar Parcells a refuzat, de asemenea, postul. Directorul general Rich McKay s-a adresat apoi lui Lewis. Frații Glazer au fost atât de deranjați de alegerea unui alt antrenor defensiv, încât l-au depășit pe McKay și au preluat ei înșiși controlul asupra candidaților. Au arătat clar că prima lor alegere a fost Jon Gruden . Problema era că era încă sub contract cu Oakland Raiders .

Nava pirat din incinta stadionului Raymond James.

În timp ce discuțiile secrete cu Raiderii erau în desfășurare, Glazers au urmărit în public un alt antrenor ofensator, antrenorul principal din San Francisco 49ers, Steve Mariucci . Chiar când au apărut primele știri că Mariucci a fost de acord cu rolul dublu de antrenor și director general, proprietarul Raiders, Al Davis, a fost de acord să-l elibereze pe Jon Gruden să semneze cu Tampa Bay.

Glazers au reușit în cele din urmă să-l semneze pe Gruden, dar cu un cost mare. Bucs a obținut patru selecții de draft, inclusiv prima și a doua rundă din draftul NFL din 2002 , alegerea din prima rundă din 2003 și a doua alegere din 2004, precum și 8 milioane de dolari în numerar; liga după acest acord a interzis schimburile între antrenori și primele alegeri pentru viitor. Gruden a fost frustrat de amestecul lui Davis în activitatea sa de antrenor și a fost mai mult decât fericit să se întoarcă în Tampa Bay. Părinții săi au locuit în Carrollwood și a petrecut o parte din copilărie la Tampa la începutul anilor 1980, când tatăl său era antrenorul în spate al Bucs ^[6] .

La sosirea sa în Tampa, Gruden a plecat imediat la muncă, încercând să întărească un atac neproductiv. Noua realiniere a ligii i-a trimis pe bucanieri în noua divizie NFC South , împreună cu Atlanta Falcons , Carolina Panthers și New Orleans Saints .

Conduși de cea mai bună apărare a ligii, bucanierii au avut cel mai bun sezon din istorie în 2002. Au capturat NFC South cu cel mai bun record al lor, 12-4, în runda divizionară a playoff-urilor care au depășit 49-6 cu 31-6, păstrând San Francisco doar două goluri pe teren marcate, primul joc din playoff din 1985, în care 49ersul nu a reușit nici măcar înscrie un touchdown. În finala NFC, bucanierii au câștigat primul lor meci în deplasare în istoria playoff-ului din Philadelphia împotriva Eagles, învingându-i cu 27-10 și ajungând la Super Bowl pentru prima dată.

Același subiect în detaliu: Super Bowl XXXVII .

Pe 26 ianuarie 2003, pe Stadionul Qualcomm din San Diego , Buccaneerii s-au confruntat cu fosta echipă a lui Gruden, Oakland Raiders, care s-a lăudat cu cel mai bun atac al ligii în Super Bowl XXXVII , supranumit „The Pirate Bowl”. Tampa Bay a câștigat cu 48–21 interceptând fundașul advers Rich Gannon de un record de 5 ori pentru eveniment. Cel mai bun jucător al meciului a fost siguranța Dexter Jackson .

2003-2008: perioadă de urcușuri și coborâșuri cu Jon Gruden

Atac defensiv Warren Sapp

La scurt timp după victoria Super Bowlului, un număr tot mai mare de zvonuri indicau lipsa de răbdare a lui Gruden față de managerul general McKay. Acesta din urmă fusese arhitectul major al reconstrucției Bucs în ultimii zece ani și el, la fel ca și Gruden, își stabilise interesele în zona Tampa Bay. În sezonul 2003, relația dintre Gruden și McKay s-a deteriorat pe măsură ce Bucs se lupta pe teren. În noiembrie, lui Keyshawn Johnson i s-a interzis să participe la zece jocuri în echipă pentru conduită necorespunzătoare. Receptorul a fost în cele din urmă schimbat cu Dallas Cowboys pentru receptorul larg Joey Galloway , care ulterior a jucat pentru New England Patriots , Pittsburgh Steelers și Washington Redskins.

În decembrie, Glazers i-au permis lui McKay să părăsească Bucs înainte de sfârșitul sezonului regulat și în scurt timp s-a stabilit cu Falcons ca președinte și director general. McKay a urmărit primul său joc ca un executiv Falcons, așezat lângă proprietarul Arthur Blank, într-o casetă de pe stadionul Raymond James. Șoimii i-au învins pe Bucs cu 30-28. Tampa Bay a suferit un început rău și s-a încheiat cu șapte victorii și nouă pierderi. Având în vedere că Raiders a scăzut la 4-12, niciuna dintre echipele care ajunseseră la Super Bowl anul anterior nu a ajuns în playoff în acel an.

Pentru 2004, Bruce Allen a fost angajat ca director general. După sosirea sa, atât John Lynch, cât și Warren Sapp au fost eliberați, uimind mulți fani ai Buccaneerilor. Echipa a început sezonul cu un record de 1-5, cel mai rău început din epoca Gruden. Scopul slab al kickerului Martín Gramática nu a ajutat, așa că echipa a pierdut multe meciuri punct la punct și a terminat cu doar 5 victorii.

În sezonul 2005, Buccaneers și-au sărbătorit al 30-lea an în ligă și s-au întors la un sezon câștigător. Au selectat Cadillac Williams în Draftul NFL din 2005, iar debutantul a oferit un joc de alergare pe care Buccaneers nu l-au mai avut de la James Wilder în anii 1980. Williams a câștigat ulterior premiul ofensiv al debutantului anului . După ce a început prin a câștiga cinci dintre primele șase meciuri, echipa a intrat într-o cădere la mijlocul sezonului din cauza accidentării care l-a scos pe fundasul Brian Griese din joc tot sezonul. Înlocuitorul său, Chris Simms, s-a luptat la început, dar mai târziu a condus echipa către o victorie în ultimul minut asupra Redskins. Bucs au câștigat NFC South și au terminat cu 11–5. Cu toate acestea, sezonul s-a încheiat prematur cu o înfrângere de 17-10 în runda Wild Card într-o revanșă cu Redskins.

Jon Gruden în decembrie 2006.

Sezonul 2006 al Bucs nu a fost la nivelul precedentului, fiind afectat de accidentările jucătorilor de start, precum gardianul Dan Buenning, receptorul larg Michael Clayton, fundașul Williams, fundașul defensiv Simeon Rice , fundașul Brian Kelly și fundașul Chris Simms, toți listați ca răniți în cursul construcției. Anul a văzut mai mulți începători pentru Bucs, printre care fundașul Bruce Gradkowski , l-au atacat pe Jeremy Trueblood și gardianul Davin Joseph .

Tampa Bay a pierdut toate primele șase jocuri, Simms aruncând un singur touchdown în fața a șapte interceptări, rănindu-se și pierzând restul sezonului. După săptămâna liberă a fost numit Gradkowski, o alegere din cea de-a șasea rundă a draftului. După ce aproape i-a învins pe Saints, Gradkowski a condus echipa la victorii în ultimul moment împotriva Bengals și Eagles. Succesul său a fost de scurtă durată, însă echipa a pierdut cinci din următoarele șase jocuri. Tim Rattay a devenit fundașul de start în finalul sezonului, care s-a încheiat cu doar patru victorii. Apărarea în vârstă, cu cinci titulari care au jucat acolo de un deceniu sau mai mult, nu a intrat în top zece ale ligii pentru prima dată din 1996.

Fundașul Mike Alstott , un favorit al fanilor.

După dezamăgitorul 2006, bucanierii au avut pentru prima dată în câțiva ani ocazia de a investi o sumă mare în agenți liberi. Au achiziționat fundașul Jeff Garcia , atacantul ofensiv Luke Petitgout, defensivul Kevin Carter și fundașul Cato June. La 28 aprilie 2007, a ales finalul defensiv de la Clemson Gaines Adams ca al patrulea general în draft. După draft, au semnat și Jerramy Stevens și atacantul defensiv Ryan Sims.

Datorită acestor schimbări, echipa a revenit la câștigarea titlului diviziei în 2007, cu un record de 9-7. La 6 ianuarie 2008, în prima rundă a playoff-urilor, Buccaneers au pierdut în fața viitorilor câștigători ai Super Bowl, New York Giants, cu un scor final de 24-14.

Înainte de sezonul 2008, clubul a reînnoit contractele cu Gruden și managerul general Allen până în sezonul 2011. Au achiziționat-o și pe Warrick Dunn , în ultimele șase sezoane la Atlanta Falcons , și pe Brian Griese, care fusese proprietarul echipei în 2005 înainte. o accidentare l-a scos din joc. Chris Simms, pe de altă parte, a fost eliberat, nefiind pe teren din 2006. Echipa a început bine în 2008, cu un record de 9-3, ajungând în ultima lună a sezonului regulat în mod egal pentru primul loc. în divizie, cu posibilitatea de a avea cel mai bun record de conferință. Pe 2 decembrie, s-a anunțat că coordonatorul defensiv Monte Kiffin va părăsi echipa la sfârșitul anului pentru a prelua același rol la Universitatea din Tennessee , sub îndrumarea fiului său Lane Kiffin. După acel anunț, franciza a pierdut toate ultimele patru jocuri, terminând cu un record de 9-7 pentru al doilea sezon consecutiv. Spre deosebire de 2007, acest lucru nu a fost suficient pentru a asigura titlul diviziei sau un loc în playoff.

2009-2011: era lui Raheem Morris

Fundașul Josh Freeman .

Raheem Morris a fost numit înlocuitorul lui Monte Kiffin în calitate de coordonator defensiv în decembrie 2008. O lună mai târziu a fost promovat la funcția de antrenor principal. De asemenea, lui Bruce Allen i s-a permis să plece, Mark Dominik ocupând locul său ca director general. Mai mulți veterani au fost eliberați, inclusiv Derrick Brooks, Joey Galloway și Jeff Garcia ^[7] . Noul personal l-a obținut pe Kellen Winslow într-o tranzacție, l-a semnat pe fundașul Byron Leftwich și l-a ales pe fundasul Josh Freeman ca al șaptesprezecelea în general în draftul NFL din 2009 .

Echipa a început sezonul 2009 pierzând toate primele șapte jocuri, cu Leftwich și apoi Josh Johnson în sala de control. După săptămâna liberă, Freeman a fost promovat ca fundaș titular, conducându-i pe Bucs la prima lor victorie din sezon. Echipa a terminat cu un record de 3-11, cel mai grav din 1991.

În 2010, Buccaneerii au surprins pe mulți, producând cea mai mare îmbunătățire inter-sezon din istoria francizei, terminând cu un record de 10-6. Acest lucru a fost determinat de performanțele remarcabile ale lui Freeman, receptorul debutant Mike Williams și LeGarrette Blount . Cu toate acestea, echipa a ratat îngust jocurile.

Tampa Bay a început sezonul 2011 cu așteptări mari, adăugând mai mulți apărători cheie prin draft. După un start cu un record de 4-2, echipa s-a prăbușit, pierzând zece jocuri consecutive și terminând cu 4-12. La o zi după înfrângerea cu 45–24 împotriva Atlanta în ultimul joc al sezonului, clubul l-a concediat pe Morris, atacând coordonatorul Greg Olson și restul personalului. În timpul erei Morris, lipsa succesului pe teren, împreună cu alți câțiva factori, inclusiv recesiunea economică globală, au cauzat o scădere a prezenței la stadion.

2012–2013: anii cu Greg Schiano

Vincent Jackson în 2012.

La trei săptămâni după ce Raheem Morris a fost demis, bucanierii l-au angajat pe Greg Schiano de la Rutgers ca noul lor antrenor principal. În prima zi disponibilă pentru semnarea gratuită a agentului, echipa a asigurat jucători de profil, precum Vincent Jackson și Carl Nicks , precum și Eric Wright . Cele 140 de milioane de dolari investiți în decurs de 24 de ore au fost considerate cel mai mare efort al familiei Glazer din ultimul deceniu.

Echipa a încheiat sezonul 2012 cu un record de 7-9, terminând pe primul loc în apărare împotriva cursei. Cea mai fericită notă a sezonului a fost performanța debutantului Doug Martin , care a doborât precedentul record de franciză de un sezon de Cadillac Williams cu aproape 300 de metri. Prezența publicului a înregistrat, de asemenea, o ușoară creștere. Cu toate acestea, stilul sever al lui Schiano a atras și unele critici, de exemplu în meciul final împotriva Giganților, el a ordonat apărării sale să continue să joace agresiv când fundașul advers a fost îngenuncheat pentru a termina meciul.

La începutul sezonului 2013, fanii și analiștii aveau așteptări peste medie pentru Tampa Bay, prezicând o posibilă aterizare în playoff, datorită și sosirii anunțate a fundașului All-Pro, Darrelle Revis , care a devenit cel mai bine plătit fundaș defensiv al ligii ^{. 8]} . Cu toate acestea, aceste speranțe au fost în curând dezamăgite. În timpul taberei de antrenament, a avut loc o luptă între Schiano și fundașul Josh Freeman. După ce a pierdut toate primele trei jocuri, Freeman a fost pus pe bancă ^[9] și în cele din urmă eliberat ^[10] . Schiano a început începătorul Mike Glennon ca titular , dar în ciuda performanțelor sale încurajatoare, echipa a continuat să piardă. Încrederea fanilor în Schiano a scăzut rapid și, după un start cu un record de 0-8, echipa a reușit să obțină o victorie în fotbalul de luni seară împotriva Miami ^[11] . O serie scurtă de victorii s-a îmbunătățit cu Glennon ca fundaș și Bobby Rainey preluând rolul de a alerga înapoi după ce Doug Martin și-a rănit umărul, rămânând afară tot sezonul ^[12] . În ciuda unor îmbunătățiri individuale și performanțe defensive semnificative, echipa a pierdut toate ultimele trei jocuri ale sezonului, terminând anul cu doar patru victorii. Bucs au terminat scăzut în aproape toate categoriile statistice ofensive. La 30 decembrie 2013, Schiano și directorul general Mark Dominik au fost concediați ^[13] .

2014-2015: anotimpurile lui Lovie Smith și Jason Licht; moartea lui Malcolm Glazer

2014

Mike Evans a fost ales al 7-lea general în Draftul din 2014.

La 1 ianuarie 2014, Lovie Smith a fost angajată ca nou antrenor principal al Buccaneerilor ^[14] . Smith a petrecut anterior cinci sezoane la Tampa Bay din 1996 până în 2001 ca antrenor de linie sub Tony Dungy. Pe 21 ianuarie 2014, Jason Licht a fost angajat ca nou director general. O achiziție notabilă a fost fostul quarterback Josh McCown ^[15] , care a ieșit din cel mai bun sezon din carieră. Riflettendo la volontà di un nuovo inizio per la franchigia, i Buccaneers modificarono il loro logo e le uniformi per la stagione a venire. Intanto, il 28 maggio 2014, all'età di 86 anni morì lo storico proprietario Malcolm Glazer ^[16] . Il 12 marzo 2014, McCown firmò coi Tampa Bay Buccaneers un contratto biennale del valore di 10 milioni di dollari ^[15] . Con McCown al timone, la squadra perse le prime tre gare, finché questi non si infortunò, lasciando il posto nella settimana 4 Mike Glennon che guidò i Bucs alla prima vittoria. Questi disputò come titolare anche i successivi cinque turni che risultarono in altrettante sconfitte, finché McCown tornò a riprendere in mano le redini della squadra nella settimana 10 contro i Falcons, un'altra sconfitta. La seconda e ultima vittoria della stagione fu sette giorni dopo in casa dei Redskins. L'annata terminò con un record di 2-14, il peggiore della lega. La nota più positiva fu il ricevitore Mike Evans , scelto come settimo assoluto nel Draft 2014 , che stabilì un nuovo record di franchigia con 12 touchdown su ricezione.

Jameis Winston fu scelto come primo assoluto nel Draft 2015

2015

Dopo una sola stagione, l'11 febbraio 2015 i Buccaneers svincolarono McCown. In possesso della prima scelta assoluta nel Draft NFL 2015 , la squadra scelse il quarterback Jameis Winston da Florida State , vincitore dell'Heisman Trophy 2013 ^{[17] [18]} . La prima gara con Winston in cabina di regia fu una sconfitta contro i Tennessee Titans. La prima vittoria giunse sette giorni dopo contro i Saints. Dopo dodici partite, la squadra aveva un record di 6-6, ancora in corsa per un posto nei playoff, ma fu sconfitta in tutte le ultime quattro partite, terminando con un bilancio di 6-10. Nonostante l'avere vinto quattro gare in più della stagione precedente, il capo-allenatore Smith fu licenziato ^[19] . Dopo qualche difficoltà iniziale, Winston disputò un'annata positiva, passando oltre 4.000 yard e venendo convocato per il Pro Bowl.

2016-2018: l'era di Dirk Koetter

Il 15 gennaio 2016, il giorno dopo il licenziamento di Smith, il coordinatore offensivo Dirk Koetter fu promosso capo-allenatore ^[20] . Dopo la vittoria nella gara di apertura, Tampa Bay perse tutte le altre gare del mese di settembre. La squadra patì diversi infortuni in attacco ma una vittoria nel Monday Night Football contro Carolina la vide iniziare una striscia in cui vinse sette delle successive nove gare. Tra le settimane 10 e 14, i Buccaneers ebbero per la prima volta una serie di cinque gare vinte consecutivamente dalla loro stagione da titolo del 2002. Sconfitte agli ultimi istanti contro Dallas e New Orleans furono decisive per le speranze di playoff del club, mancati per la nona stagione consecutiva malgrado il primo record positivo (9-7) dalla stagione 2010. Winston divenne il primo quarterback della storia a passare oltre 4.000 yard in entrambe le prime stagioni in carriera mentre Mike Evans fu convocato per il primo Pro Bowl dopo essersi classificato secondo nella NFL con 12 touchdown su ricezione.

Dopo l'annata positiva, i Bucs vinsero solamente 10 partite nelle successive due stagioni e il 30 dicembre 2018 Koetter venne licenziato. ^[21]

2019-presente: l'era di Bruce Arians

2019

Nel 2019 i Buccaneers firmarono l'ex allenatore degli Arizona Cardinals Bruce Arians che tornò dal ritiro firmando un contratto di 4 anni. ^[22] Alcune firme chiave furono l'offensive tackle Donovan Smith , il linebacker Shaquil Barrett e il linebacker Deone Bucannon . ^[23]

Nella prima stagione di Arians vi erano alte aspettative sul miglioramento del gioco di Jameis Winston ma esse andarono deluse. La squadra concluse con un record di 7–9, inclusa una serie di quattro vittorie consecutive nelle settimane 12–15. ^[24] Winston concluse la sua annata con oltre 5.000 yard passate, 33 touchdown e 30 interception, diventando il primo giocatore della storia a passare nella stessa stagione 30 touchdown e 30 intercetti. ^[25]

2020: l'arrivo di Tom Brady e il ritorno al Super Bowl

Tom Brady nei playoff 2020 contro Washington

Prima dell'inizio della stagione 2020, Bruce Arians ei Buccaneers decisero di rinunciare a Jameis Winston come loro quarterback e acquistarono il sei volte vincitore del Super Bowl e quarterback veterano dei New England Patriots Tom Brady con un contratto biennale da 25 milioni di dollari. ^[26] In seguito giunse anche l'ex tight end dei Patriots Rob Gronkowski che tornò dal ritiro per giocare di nuovo accanto a Brady. ^[27]

Tom Brady guidò la squadra a un record di 11-5 record e alla prima qualificazione ai playoff dal 2007, battendo il Washington Football Team nel wild card round dei playoff, la prima vittoria dei Bucs nella post-season dal 2002. Nel divisional round batterono i New Orleans Saints rivali di division dopo di che eliminarono i Green Bay Packers numero 1 del tabellone della NFC, qualificandosi per il Super Bowl LV dove hanno sconfitto i Kansas City Chiefs . Furono la prima wild card a qualificarsi al Super Bowl dal 2010 e la prima franchigia della storia a disputare la finalissima nello stadio casalingo. ^[28]

Note

Portale Sport : accedi alle voci di Wikipedia che trattano di sport