Istoria cardinalilor din Arizona

Sigla Arizona Cardinals.

Arizona Cardinals sunt un club profesionist de fotbal american. Acestea sunt cele mai vechi francize existente în Statele Unite: anterior din 1898 până în 1959 au avut sediul în Chicago și din 1960 până în 1987 în St. Louis .

Cardinali din Chicago

Anii douăzeci

În 1898, antreprenorul de construcții din Chicago , Chris O'Brien, a fondat o echipă de fotbal amator numită Morgan Athletic Club. O'Brien a mutat ulterior echipa în Chicago's Normal Park, redenumindu-l Racine Normals, deoarece Normal Park se afla în Chicago. Racine Avenue. În 1901, O'Brien a cumpărat uniforme bordeaux de la Universitatea din Chicago , ale căror culori se estompaseră, determinându-l pe O'Brien să exclame „Acestea nu sunt maro, sunt roșu cardinal!” Astfel, echipa și-a schimbat numele în Racine Cardinals.

Sigla Chicago Cardinals.

Cardinalii originali Racine și-au încetat operațiunile în 1906, în special din cauza lipsei concurenței locale. O echipă profesionistă a fost fondată sub acest nume în 1913, afirmând că echipa anterioară a făcut parte din istoria lor. Așa cum sa întâmplat cu majoritatea echipelor profesionale în 1918, echipa a fost forțată să-și suspende activitățile din cauza Primului Război Mondial și a răspândirii gripei spaniole . Acestea au fost reluate în anul următor, continuând ulterior fără întrerupere.

Chicago Cardinals în 1920.

La momentul înființării Ligii naționale moderne de fotbal, cardinalii făceau parte dintr-un circuit profesionist din zona Chicago. Echipe precum Decatur Staleys (viitorii Chicago Bears ), Hammond Pros , Chicago Tigers și Cardinals formaseră un fel de ligă similară cu cele desfășurate în Ohio și New York , care au apărut ca nuclee din care a început noua ligă.

În 1920, echipa a fost unul dintre membrii fondatori ai American Professional Football Association (care a devenit NFL în 1922), pentru o taxă de intrare de 100 $. Cardinalii și Urșii sunt singurele companii fondatoare care au supraviețuit, deși Green Bay Packers , care s-a alăturat ligii în 1921, a existat înainte de formarea NFL. Persoana care a servit ca secretar la prima ședință a ligii, cu puține cunoștințe despre fotbalul din Chicago, i-a înregistrat pe cardinali ca provenind din Racine , Wisconsin . Echipa a fost redenumită Chicago Cardinals în 1922, când s-a alăturat echipei cu adevărat Racine, Wisconsin (Legiunea Horlick-Racine). În acel sezon, echipa sa mutat la Comiskey Park.

Staleys și Cardinals s-au confruntat de două ori în 1920, la fel ca și Racine Cardinals și Decatur Staleys, făcând din rivalitatea lor cea mai veche din NFL. Au câștigat câte o cursă, cea jucată acasă. În Cardinals 7-6 câștiga peste Staleys în prima luptă a sezonului, ambele echipe a marcat un neîndemânatic fura touchdown , dar nu a reușit Staleys lor punct în plus această încercare.

Victoria cardinalilor asupra Staleys s-a dovedit decisivă, întrucât echipa adversă, deținută de George Halas , a terminat cu un record de 10-1-2, cu un record de ligă de 5-1-2. Pro-urile Akron au fost primii campioni cu un bilanț de 8-0-3, 6-0-3, încheindu-și sezonul cu o remiză 0-0 peste Staleys. Deoarece profesioniștii ar avea nevoie doar de o remiză pentru a câștiga jocul, și-ar permite să joace pentru a nu pierde. Dacă Staleys nu ar fi pierdut în fața cardinalilor, ar fi câștigat titlul, ceea ce a intensificat rivalitatea dintre cele două cluburi.

Cele două echipe au remizat în 1921, când Staleys au câștigat toate jocurile, cu excepția a două, Cardinalii ajungând într-un punct de a-i costa rivalii lor al doilea titlu consecutiv. În anul următor, Staleys, care au devenit Urși, au terminat cu 9-3-0, pierzând ambele meciuri cu Cardinalii. Urșii au reușit încă să-i depășească pe cardinali în provocarea pentru locul doi în ligă, dar acele înfrângeri le-au costat șansa de a se repeta ca campioni.

În 1923 și 1924, urșii au supraviețuit cardinalilor de trei ori, când echipele s-au confruntat. Cu toate acestea, în 1925, urșii au avut un record parțial de 0-1-1 împotriva cardinalilor, această remiză însemnând că aceștia din urmă erau la doar o jumătate de joc în spatele Pottsville Maroons din clasament, înainte de ciocnirea lor decisivă din 1925.

În primii câțiva ani de existență a NFL, provocările Bears-Cardinals au avut un impact direct asupra acordării titlului de șase ori. Ambele echipe au luat acasă câte un campionat. Urșii erau o echipă dominantă împotriva oricui, în afară de tenacitatea cardinalilor, care adesea îi punea în dificultate în primii ani ai ligii. În perioada 1920-1925, Bulldogii din Canton , campioni în 1922 și 1923, au învins doar Urșii de două ori și nicio altă echipă nu i-a învins de mai multe ori, cu excepția Cardinalilor. Au avut un record de 4-4-2 în acel timp, consolidând prima rivalitate din istoria NFL.

Ernie Nevers a fost una dintre primele vedete ale echipei.

Sezonul 1925 s-a încheiat cu ceea ce este probabil cel mai controversat din istoria fotbalului profesionist. În acele zile, nu existau nici un program fix, nici jocuri de playoff. Campionatul a fost câștigat la rata de câștig. În finalul sezonului, după ce au pierdut cu 21-7 în mijlocul unei furtuni de zăpadă din Chicago împotriva Pottsville Maroons, cardinalii s-au trezit pe locul doi. Sperând să-și îmbunătățească palmaresul, s-au organizat în grabă și au câștigat două jocuri împotriva a două echipe mai slabe, Milwaukee Badgers și Hammond Pros. Răul a fost permis de regulile ligii de atunci, tocmai din cauza programului nedefinit. Chicago a încheiat anul cu un record de 11-2-1. Cu toate acestea, liga i-a sancționat deoarece un jucător din Chicago, Art Folz, a angajat patru jucători din liceul din Chicago pentru a juca în rândurile Milwaukee Badgers pentru a juca sub un nume asumat și pentru a asigura victoria cardinalilor.

Între timp, deoarece Pottsville a jucat un meci de expoziție neautorizat în Philadelphia împotriva unei selecții dintre cei mai buni jucători de la Notre Dame , Maronii au fost eliminați de titlu. Liga a decis să nu acorde titlul din 1925. Mai târziu, însă, a fost oferit cardinalilor, al căror proprietar, Chris O'Brien, a refuzat să-l accepte, neavând sentimentul că merită. Abia după ce familia Bidwill a cumpărat cardinalii în 1933, franciza a început să revendice titlul din 1925 ca propriu.

Cardinalii din Chicago au fost una dintre puținele echipe din NFL care au avut jucători afro-americani în rândurile lor în anii 1920, mai ales Duke Slater , care s-a alăturat cu succes echipei, contra orice cotă, după eșecul primei versiuni a Ligii de fotbal american după doar un sezon. Nu numai că Slater a fost primul afro-american care a jucat rolul de abordator în istoria fotbalului profesionist, dar a fost și unul dintre cei mai buni din timpul său în acest rol. În 1928 a încurajat echipa să-l semneze pe Harold Bradley Sr., care a devenit al doilea liniar negru al ligii. Slater și Bradley au jucat cot la cot în primele două jocuri din sezonul 1928, după care Bradley a fost nevoit să se retragă cu o problemă fizică. La 28 noiembrie 1929, Slater a contribuit la un record NFL când l-a blocat pe Ernie Nevers, care a marcat șase touchdown-uri într-o victorie cu 40-6 asupra Chicago Bears. Slater a jucat toate cele 60 de minute din acel meci, atât în ​​atac, cât și în apărare și în echipele speciale .

Anii treizeci

Cardinalii au avut un record pozitiv pentru doar două sezoane în cele douăzeci care au urmat titlului (1931 și 1935). În acea perioadă, a existat o serie de zece sezoane consecutive, cu un sold negativ între 1936 și 1945.

Dr. David Jones a cumpărat echipa de la O'Brien în 1929. În 1932 a fost achiziționată de Charles W. Bidwill , pe atunci vicepreședinte al Chicago Bears. De atunci, echipa a fost întotdeauna în mâinile familiei Bidwill.

Anii patruzeci

Hall of Famer Charley Trippi .

În 1944, din cauza lipsei de jucători din cauza celui de-al doilea război mondial , Cardinalii și Pittsburgh Steelers au fuzionat pentru un sezon, devenind cunoscuți ca „Card-Pitt”, sau derizori „Covoare” de pe vremea care nu câștigau nicio cursă acel an. În 1945, Cardinalii și-au rupt seria lungă (un record NFL de 29 de jocuri, începând din 1942 și incluzând singurul sezon ca Card-Pitt), învingându-i pe Urși cu 16-7. A fost singura lor victorie în acel an. În 1946, echipa a revenit la un record de 6-5.

În 1947, liga a standardizat sezonul la 12 jocuri. Acesta a fost cel mai celebru sezon din istoria cardinalilor, care se încheie cu un record de 9-3, bate Philadelphia Eagles în campionat finală 28-21 datorită celebrului lor «Million Dollar-backfield», care a inclus fundasul Paul Christman , halfbacks Charley Trippi și Elmer Angsman și fundașul Pat Harder, care alergau 282 de metri. Cu toate acestea, Bidwill nu a putut să participe, după ce a murit înainte de începerea sezonului, lăsând echipa soției sale Violet. Cu toate acestea, reușise să bată Chicago Rockets din noua Conferință de Fotbal All-America pentru a-și asigura drepturile la Trippi. Această semnătură a fost considerată ultima piesă în construirea unei echipe de titlu. Anul următor, Cardinalii au terminat cu un record de 11-1, revenind la finală , pierzând cu 7-0 în fața Eagles, în mijlocul unui viscol. Aceasta a fost prima finală de campionat care a fost difuzată la televizor. Anul următor, Violet Bidwill s-a căsătorit cu antreprenorul din St. Louis Walter Wolfner, echipa coborând la 6-5-1.

Anii cincizeci

Anii 1950 au fost o perioadă negativă pentru cardinali, care s-au încheiat cu înregistrări de 5-7 (1950), 3-9 (1951), 4-8 (1952), 1-10-1 (1953), 2-10 (1954) ), 4-7-1 (1955), 7-5 (1956; cel mai bun deceniu), 3-9 (1957), 2-9-1 (1958) și 2-10 (1959). Cu doar 33 de victorii în zece sezoane, cardinalii au fost aproape uitați la Chicago, fiind complet umbrați de urși. Odată cu scăderea numărului de participanți și cu echipa aproape falimentată, Bidwills a fost dornic să-i mute pe cardinali în alt oraș. Cu toate acestea, NFL cerea o taxă de transfer pe care franciza nu o dorea și nu a putut să o plătească. Având nevoie de lichiditate, Bidwills a primit oferte de la diverși investitori, inclusiv Lamar Hunt , Bud Adams , Bob Howsam și Max Winter. Cu toate acestea, aceste negocieri nu au dus la nimic, probabil pentru că familia intenționa să păstreze controlul asupra echipei și să vândă doar o acțiune minoritară a companiei.

După ce nu au reușit să achiziționeze cardinali unul după altul, Hunt, Adams, Howsam și Winter și-au unit forțele pentru a forma Liga de fotbal americană . Dintr-o dată confruntat cu un rival periculos, NFL a încheiat o înțelegere cu Bidwills, permițându-le să se mute la St. Louis, ceea ce a fost văzut ca o piață potențială pentru ca AFL să se înrădăcineze.

Cardinalii St. Louis

Proprietarul Cardinalilor din Chicago, Violet Bidwill, s-a căsătorit cu antreprenorul din St. Louis, Walter Wolfner, în 1949, la doi ani după ce a moștenit echipa de la primul ei soț, Charles Bidwill. Când a devenit evident că cardinalii nu vor mai putea concura cu Chicago Bears, părea logic să mute echipa la St. Louis.

Sigla Cardinalilor St. Louis.

NFL a efectuat o investigație în St. Louis și a concluzionat că orașul va putea sprijini echipa. Cei 12 proprietari ai ligii au aprobat în unanimitate mutarea, încheind șederea de 62 de ani în Chicago. În timp ce cardinalii au rămas în St. Louis, orașul avea două așa-numite formațiuni (fotbal și baseball ). Fanii au folosit termenii „cardinali de fotbal” și „cardinali de baseball” pentru a-i distinge. Pentru a evita confuzia, NFL a avut în vedere o schimbare a numelui Cardinals, dar a abandonat ideea (deși la începutul NFL, numeroase echipe au fost numite după echipe locale de baseball, direct sau indirect). Echipa de fotbal a împărtășit Sportsman's Park cu echipa de baseball. Cu toate acestea, St. Louis nu mai avusese o echipă de fotbal încă din primele zile ale NFL și le-a fost greu să vândă bilete. Primul lor meci de acasă a fost o înfrângere împotriva Giganților pe 2 octombrie 1960, încheind anul cu un record de 6-5-1. În 1961 au crescut la 7-7, în primul an cu calendarul extins la 14 jocuri, în timp ce au scăzut la 4-9-1 în 1962. S-au îmbunătățit din nou cu 9-5 în 1963, aproape ajungând în playoff.

În cei 28 de ani ai cardinalilor în St. Louis, echipa a ajuns în playoff doar de trei ori (1974, 1975 și 1982), fără a găzdui niciodată un joc. În ciuda a ceea ce este considerată o perioadă de satisfacție slabă pe teren, în St. Louis recordul lor a fost de 187 victorii, 202 pierderi și 13 remize (48,1% victorii), în mod clar cel mai bun dintre cele trei orașe în care sunt cardinalii.

Anii șaizeci

Noii Cardinali de fotbal din St. Louis au fost competitivi pentru majoritatea anilor 1960, deși nu au ajuns niciodată în playoff (doar patru echipe s-au calificat acolo la acel moment). Au apărut noi vedete precum Larry Wilson , Charley Johnson , Jim Bakken , Sonny Randle și Jim Hart . Violeta Bidwill Wolfner a murit în 1962, iar copiii ei, Bill și Charles, Jr., au preluat controlul echipei.

În 1964, Bidwills, nemulțumiți de St. Louis, au considerat mutarea echipei la Atlanta. Voiau un stadion nou și orașul plănuia să construiască unul. Cu toate acestea, St. Louis i-a convins să rămână în spatele promisiunii unui nou stadion, ceea ce va deveni Busch Memorial Stadium (o nouă echipă de expansiune, Falcons , va fi creată pentru Atlanta).

În 1965, un început excelent cu un buget de 4-1 a fost contracarat și sa încheiat cu un record de 5-9. Anul următor, clubul conducea Conferința de Est, cu un record de 8-2-1, dar o înfrângere împotriva Dallas Cowboys a dat startul unei serii de trei jocuri în pierdere, terminând St. Louis la 8. -5-1.

În 1968, Cardinalii au terminat cu un record de 9-4-1, dar o înfrângere împotriva mediocrilor 49ers din San Francisco și o remiză împotriva celor mai răi Pittsburgh Steelers i-au ținut în afara playoff-ului. Louis a scăzut la un record de 4-9-1 în 1969, dar în acel sezon a apărut debutul lui Roger Wehrli , o stea de siguranță a Universității din Missouri , care a jucat timp de 14 sezoane cu cardinali și a fost introdus în Sala Fotbalului Foamei Pro. în 2007.

Anii șaptezeci

În 1970, cardinalii au fost incluși în noul NFC Est după fuziunea AFL-NFL . În noiembrie, au câștigat trei jocuri consecutive fără a acorda niciun punct, împotriva Houston Oilers , Boston Patriots și Cowboys, ultimul fiind un 38-0 în fotbalul de luni de la Cotton Bowl. Cu toate acestea, St. Louis s-a prăbușit în luna următoare, pierzând în fața New York Giants, Detroit Lions și Washington Redskins și încheind cu un bilanț de 8-5-1 încă în afara post-sezonului . În următorii trei ani, clubul a regresat, terminând mereu cu un record de 4-9-1. Bill Bidwill a devenit singurul proprietar în 1972, funcție pe care o deține încă în prezent. Numai Giganții din New York și Urșii din Chicago au fost în mâinile unei singure familii mai mult decât Cardinalii.

Hall of Famer Roger Wehrli și-a jucat întreaga carieră alături de cardinali.

Larry Wilson s-a retras după sezonul din 1972 și, în 1973, Don Coryell , care făcuse averea Universității de Stat din San Diego , a devenit antrenorul principal. Clubul a câștigat toate primele șapte meciuri din sezonul 1974, câștigând titlul în prima divizie din 1948. În primul joc din playoff din 1948, St. Louis a preluat conducerea cu 7-0 la începutul jocului în fața celor din Minnesota Vikings. a ajuns să fie învins cu 30-14.

Cardinalii și-au câștigat divizia în 1975, în fața lui Los Angeles Rams în playoff: adversarul care a fugit, Lawrence McCutcheon, a stabilit recordul NFL pentru curțile de post-sezon din 2002, iar Jack Youngblood și Bill Simpson au retras interceptările, atingând Rams avansează 28-9 în prelungiri, apoi câștigă 35-23 la Los Angeles Memorial Coliseum .

În acea perioadă, cardinalii s-au putut baza pe un atac la nivel înalt și, în special, pe o linie ofensivă care a văzut prezența lui Dan Dierdorf , Conrad Dobler și Tom Banks . Mai multe curse din acei ani au rămas echilibrate până în ultimele momente, cu reveniri imprudente și înfrângeri pe fir. Presa și fanii au început să poreclească echipa „Cardiac Cardinals”. Vedetele echipei din anii 1970 au inclus Wehrli, receptorul larg Mel Grey și fundașii alergători Terry Metcalf și Jim Otis .

În 1977, Cardinalii au început încet, dar au câștigat 6 jocuri consecutive înainte de a pierde în Ziua Recunoștinței în fața Miami Dolphins , 55-14. Ziua record a fundașului adversar Bob Griese a dat startul unei serii de pierderi de 12 jocuri pentru cardinali (continuată până în 1978), o serie care a văzut și o înfrângere față de Tampa Bay Buccaneers , care încă a rămas fără victorii, devenind prima echipă care a pierdut la Tampa Stadiu. Coryell și mai mulți jucători cheie, inclusiv Dobler și Metcalf, au părăsit franciza după sezonul 1977.

Pentru sezonul 1978, Bidwill l-a angajat pe Bud Wilkinson, renumit pentru construirea unei dinastii de fotbal la Universitatea din Oklahoma . Cu toate acestea, Wilkinson, care nu antrenase de când a părăsit Sooners după sezonul 1963, nu a putut să-i transforme pe cardinali într-o echipă competitivă. St. Louis a început sezonul 1978 cu opt pierderi consecutive și s-a încheiat cu un record de 6-10. Wilkinson a fost demis pe drum în 1979, deoarece echipa deține un record de 3-10 pe ultimul loc în NFC East. Wilkinson a fost lichidat de Bidwill pentru că a refuzat să-l înlocuiască pe quarterback-ul Jim Hart în favoarea debutantului Steve Pisarkiewicz . Larry Wilson, viitor membru de siguranță al echipei de fotbal Pro Football Hall of Fame, care a jucat 13 sezoane în echipă, a antrenat pentru ultimele trei jocuri ale sezonului, terminând la 5-11.

Cardinalii au experimentat la sfârșitul deceniului mai multe recolte cu reclame negative și alegeri slabe ale personalului, simbolizate de alegerea kickerului Steve Little , care a fost paralizat într-un accident de mașină în 1980 și de angajarea lui Wilkinson în 1978. Echipa LA a suferit, de asemenea, o pierdere tragică în timpul taberei de antrenament din 1979, în care Cain a murit de stop cardiac.

Anii optzeci

Cu toate acestea, Cardinalii au avut unele succese la începutul anilor 1980, înregistrând trei sezoane consecutive cu înregistrări pozitive din 1982 până în 1984. Inima echipei a fost formată din prolificul trio al fundașului Neil Lomax , receptorul larg Roy Green și de la fundașul Otis Anderson . Anii de vârf ai lui Anderson nu au reușit să salveze clubul de sezoane negative în 1980 și 1981, care s-au încheiat cu scoruri de 5-11 și respectiv 7-9.

În 1982, Cardinalii s-au calificat în play-off, care a fost extins în mod excepțional la 16 echipe în acel sezon datorită unei greve a jucătorilor care le-a permis să joace doar 9 jocuri, unde au pierdut 41-16 în fața celor de la Green Bay Packers. În 1983, sezonul s-a încheiat la 8-7-1, inclusiv victorii asupra viitorilor campioni ai Super Bowl , Los Angeles Raiders și alți finaliști ai conferinței, Seattle Seahawks .

Cardinalii au venit în ajunul ultimei runde a anului 1984, cu șansa de a câștiga NFC Est, învingându-i pe Redskins, dar Neil O'Donoghue a ratat obiectivul câștigului potențial, pe măsură ce timpul a expirat și Washington a câștigat 29-27, luând Divizia.

Louis a câștigat trei dintre primele patru meciuri în 1985, dar sa încheiat la 5-11, conducând la rămas bun al antrenorului Jim Hanifan după șase sezoane. Hanifan se va întoarce la St. Louis ca manager al liniei ofensive a St Louis Rams, câștigători ai Super Bowl XXXIV .

Gene Stallings, fost antrenor al Universității A&M din Texas și asistent de mult timp al lui Tom Landry la Cowboys, l-a înlocuit pe Hanifan. Cardinalii au terminat cu 4-11-1 în 1986, dar au urcat la 7-8 în 1987, la doar un joc din playoff, pierzând cu 21-16 în runda finală în fața Cowboys.

Sezonul 1987 este amintit de o revenire furioasă: urmărind 28-3 împotriva bucanierilor, în a patra perioadă echipa a marcat 28, urmând să câștige cu 31-28. Rămâne cea mai mare revenire din a patra perioadă din istoria NFL.

Mediocritatea generală a cardinalilor, împreună cu un stadion învechit, au dus mulțimea la un vârf și încă o dată Bidwills a decis să se mute: Baltimore , Phoenix și Jacksonville erau candidații. În ciuda tuturor, fanii Cardinals nu au fost încântați să-și piardă echipa și Bill Bidwill, temându-se de siguranța sa, a rămas departe de mai multe jocuri pe teren propriu în 1987. Ultimul joc pe teren propriu a avut loc pe 13 decembrie 1987 (o victorie pentru 27-24 pe New York Giants în fața a 29.623 de fani într-o după-amiază târziu de duminică).

Arizona Cardinals

Primii ani: 1988-1989

La scurt timp după sezonul 1987 , Charles Bidwill a fost de acord să mute cardinalii în zona Phoenix cu o strângere de mână cu executivii de stat și locali, devenind echipa „Phoenix Cardinals”. Din păcate, criza de economii și ipotecare de atunci a oprit eforturile de finanțare a unui nou stadion, obligându-i pe cardinali să joace la stadionul Sun Devil Stadium din Arizona State University din Tempe .

Cardinalii au jucat la Sun Devil Stadium din 1998 până în 2005.

În martie 1994, Bill Bidwill a redenumit echipa Arizona Cardinals din cauza preferințelor fanilor (Bidwill a rezistat denumirii „Arizona Cardinals” datorită tradiției NFL de a identifica echipe cu nume de orașe, deși Minnesota Vikings și New England Patriots au fost două excepții de lungă durată și Carolina Panthers ar începe să cânte în anul următor) ^[1] . Restul proprietarilor francizelor NFL au aprobat în curând schimbarea.

Cardinalii și-au petrecut cea mai mare parte a primului deceniu în Arizona în anonimat. Acest lucru s-a datorat parțial locației lor geografice, deoarece rămânând în divizia NFC Est , au trebuit să întreprindă unele dintre cele mai lungi călătorii ale ligii. Prezența a fost de puțin sub 35.000 de spectatori într-un stadion de 73.000 de locuri, care rareori apăreau la televiziunile locale. Arizona și New Mexico erau în mod tradițional o piață a Cowboys , iar acea echipă a rămas mult mai populară în acea zonă. Bidwill a fost criticat și pentru bugetul slab pus la dispoziția echipei. Foarte des, primele alegeri din proiectul echipei din acei ani, au părăsit în curând franciza și s-au bucurat de un mare succes odată ce au plecat.

Gene Stallings a rămas antrenorul echipei după mutarea de la St. Louis în deșert. Cardinalii au pierdut două jocuri corecte în primele două jocuri, dar au învins viitorii câștigători ai AFC Cincinnati Bengals și Dallas Cowboys, câștigând șapte din următoarele nouă jocuri la un record de 7-4. Cea mai memorabilă dintre aceste victorii a venit împotriva celor de la San Francisco 49ers , Phoenix revenind cu 23-0 pentru a câștiga 24-23. Cu toate acestea, echipa și-a pierdut ultimele cinci jocuri, inclusiv două cu Philadelphia Eagles , câștigători ai diviziei. Stallings a anunțat că va pleca după sezonul 1989, dar Bidwill și directorul general Larry Wilson i-au ordonat să plece imediat și l-au înlocuit pe Hank Kuhlmann în calitate de manager interimar. Cardinalii au repetat finala sezonului 1988, pierzând toate ultimele cinci jocuri cu antrenorul principal. Stallings s-a întors la fotbalul universitar, ducând Alabama Crimson Tide la victorie în campionatul NCAA din 1992.

Era Bugel: 1990–93

Joe Bugel, fost manager de linie ofensivă al celor de la Redskins în anii 1980, a antrenat cardinalii din 1990 până în 1993, terminând mereu ultimul în competitivul NFC East, care a produs câștigătorii Super Bowl în fiecare dintre aceste sezoane (Giants în 1990, Redskins '91, Cowboys '92 -93). Primele trei sezoane ale lui Bugel s-au încheiat cu bugete de 5-11 în 1990 și 4-12 în 1991 și 1992, înainte de a se îmbunătăți la 7-9 în 1993. În sezonul 1993 , cardinalii au obținut 57 de puncte mai mult decât adversarii lor, dar au suferit opt pierderi pentru mai puțin de șapte puncte, cinci dintre ele cu echipe care au ajuns în playoff. O serie de trei jocuri în finalul sezonului, inclusiv un triumfător cu 17-6 asupra Giganților, nu a fost suficientă pentru a salva slujba lui Bugel.

Era Ryan: 1994-1995

Buddy Ryan l-a înlocuit pe Bugel în 1994, fiind atât manager general, cât și antrenor principal, dar a durat doar două sezoane. El a garantat victoria în săptămâna 3 a sezonului 1994 împotriva Cleveland Browns , Cleveland ajungând să câștige 32-0. Cardinalii, care dețineau a treia cea mai bună apărare a ligii în 1994, dar sufereau de o alternativă de încredere în rolul de fundaș , au ajuns la ultimul joc al sezonului încă în dispută pentru un loc în playoff, dar o înfrângere cu 10-6 Atlanta Falcons a pus capăt acestor speranțe, terminând cu un record de 8-8.

Sezonul 1995 a văzut echipa scăzând la un record de 4-12, incluzând o jenantă înfrângere cu 27-7 în fața nou-venitei Carolina Panthers. Timpul lui Ryan s-a încheiat pe 26 decembrie, la mai puțin de 24 de ore de la înfrângerea 37-13 a cardinalilor față de Cowboys în fotbalul de luni seară . Dallas s-a întors la Sun Devil Stadium 34 de zile mai târziu, învingându-i pe Pittsburgh Steelers în Super Bowl XXX .

Era Tobin: 1996-2000

Sigla utilizată din 1994 până în 2004.

1996

Ryan a fost înlocuit de Vince Tobin, care a condus echipa să se îmbunătățească la un record de 7-9 în 1996, condus de fundașul defensiv Simeon Rice , a treia selecție generală în draft și premiat cu recompensul defensiv al anului și cu un Boomer Esiason întinerit ca fundaș. Esiason a aruncat 522 de metri în victoria prelungirii față de Redskins și două săptămâni mai târziu a condus o revenire câștigătoare în al patrulea trimestru împotriva Eagles. Sezonul 1996 a cunoscut, de asemenea, o performanță deosebit de proastă: o înfrângere cu 31-21 la domiciliu a New York Jets , în ceea ce a fost singura victorie a anului a francizei opuse.

1997

Cardinalii au scăzut la un record de 4-12 în 1997, dar în acel sezon a apărut debutul fundașului debutant Jake Plummer , care anterior a condus statul Arizona la un record al sezonului regulat 11-0 înainte de a pierde în finala campionatului NCAA. Împotriva Ohio State în Rose Castron. Punctul culminant al sezonului a fost o victorie de 25-22 în timpul prelungirii împotriva Cowboys în săptămâna a 2-a, punând capăt seriei lui Dallas de 13 victorii consecutive împotriva cardinalilor care s-au întins până în 1990. Elanul pozitiv generat de victoria asupra Cowboys a fost cu toate acestea anulate de înfrângeri în următoarele două jocuri, împotriva Redskins 19-13 în prelungiri și împotriva Buccaneerilor 18-17.

1998: ritorno ai playoff

Nella stagione 1998 , Jake Plummer ebbe la sua annata di maggiore successo durante la sua permanenza nella franchigia, quantomeno in termini di vittorie, dal momento che il suo passer rating fu un poco esaltante 75,0. La squadra durante quel periodo si riguadagnò il soprannome di Cardiac Cards dai media locali e nazionali ^[2] , dal momento che otto delle sedici gare del loro campionato furono decise per tre punti o meno, sette delle quali terminarono in favore dei Cardinals. Cementando il loro status di squadra da battere nei minuti finali, i Cardinals, con un record di 6-7 prima della settimana 15, sconfissero i Philadelphia Eagles ai tempi supplementari con un field goal di Chris Jacke, poi tornarono in casa battendo i New Orleans Saints di due punti ei San Diego Chargers di tre punti, centrando una wild card per i playoff.

Le vittorie risicate e il fatto che nessuna delle squadre battute aveva un bilancio positivo (New Orleans era la migliore del gruppo con un record di 6-10; San Diego era 5-11 e Philadelphia 3-13) li rese pesantemente sfavoriti nelle turno delle Wild Card dei playoff contro i Dallas Cowboys. Considerate le due sconfitte stagionali coi Cowboys e il fatto che Arizona aveva perso 16 delle ultime 17 gare contro i loro rivali di division, incluse nove consecutive al Texas Stadium , Dallas sembrava avere la storia e un'ampia evidenza statistica in suo favore. Inoltre, i Cardinals non avevano più vinto una sola gara di playoff dal loro campionato vinto nel 1947, la più lunga striscia negativa attiva negli sport professionistici americani.

I Cardinals vinsero tuttavia la partita 20-7 e la gara fu molto meno equilibrata di quanto disse il punteggio finale, dal momento che dominarono i Cowboys dall'inizio alla fine. Alla fine del primo tempo la squadra era in vantaggio 10-0, salendo a 20-0 negli ultimi minuti del quarto periodo. I Cowboys segnarono il loro unico touchdown nel finale del quarto periodo ma i Cardinals mantennero la partita in pugno. La franchigia, che soffriva da 51 anni di sconfitte, finalmente ottenne una vittoria ai playoff. Nel turno successivo, i Cardinals persero nel divisional round contro i Minnesota Vikings che arrivavano da un record di 15-1 e avevano terminato col miglior attacco della storia della lega all'epoca.

1999

Dopo la stagione da playoff del 1998, i Cardinals erano attesi a risultati ancora migliori nel 1999 , ma un calendario impegnativo e gli infortunati li fecero iniziare con un record di 2–6. Successivamente, i Cards vinsero 4 gare consecutive tornando in corsa per i playoff ma ed esse seguirono 4 sconfitte consecutive e la franchigia terminò con un deludente bilancio di 6-10.

L'era McGinnis: 2000–2003

Il ricevitore Larry Fitzgerald , scelto come terzo assoluto nel Draft 2004

Tobin fu licenziato nel corso della stagione 2000 e sostituito con l'ex coordinatore difensivo Dave McGinnis, che sarebbe rimasto il capo-allenatore fino al suo licenziamento nel 2003; McGinnis ebbe un record complessivo di 17-40 durante la sua permanenza. Nella sua seconda gara come allenatore, Aeneas Williams pareggiò il record NFL ritornando un fumble per 104 yard in touchdown nella vittoria 16–15 sui Redskins. Altre vittorie degne di nota sotto la direzione McGinnis inclusero un 34–31 ai supplementari sugli Oakland Raiders nel 2001 nella prima visita della storia dei Cardinals a Oakland e un 18-17 nell'ultima gara della stagione 2003 sui Minnesota Vikings, in cui Josh McCown passò il touchdown vincente per Nate Poole mentre non era rimasto tempo sull'orologio, eliminando i Vikings dai playoff.

I Cardinals non vinsero mai più di sette gare tra le stagioni 1999 e 2006 ed ebbero la minor presenza di pubblico di tutta la NFL. Il Sun Devil Stadium, durante il suo periodo come stadio dei Cardinals, si guadagnò la reputazione di essere uno degli stadi meno caldi della NFL (il che era sorprendente data la reputazione opposta durante la gare della Arizona State University).

Nel 2002 , con l'arrivo nella NFL degli Houston Texans si reallineò in otto division da quattro squadra ciascuna. I Cardinals furono inseriti nella NFC West con 49ers, Seahawks e Rams , il che ebbe molto più senso dal punto di vista geografico.

L'era Green: 2004-2006

Pat Tillman , ex safety della squadra, morto in Afghanistan dopo aver abbandonato il football professionistico.

Nel 2004, i Cardinals assunsero l'ex allenatore dei Vikings Dennis Green come nuovo capo-allenatore. Prima della sua firma coi Cardinals, questi aveva compilato un record di 97-62 in dieci stagioni con Minnesota (1992–2001), guidando la squadra a quattro titoli della NFC Central Division ea due finali della NFC. I Cardinals tuttavia continuarono ad avere delle stagioni mediocri, terminando 6-10 nel 2004 e 5-11 nel 2005 , le ultime due stagioni della squadra al Sun Devil Stadium.

Una tragedia colpì la squadra il 22 aprile 2004 quando l'ex safety Pat Tillman , un popolare giocatore che era stato un All-American ad Arizona State, fu ucciso in Afghanistan mentre stava servendo per l' Esercito degli Stati Uniti ^[3] . Tillman aveva lasciato il football professionistico dopo la stagione 2001 per divenire un militare dopo gliAttacchi dell'11 settembre . Tillman divenne il primo giocatore della NFL a perdere la vita in guerra dall' offensive tackle dei Buffalo Bills Bob Kalsu, morto nel 1970 durante la Guerra del Vietnam . La maglia numero 40 di Tillman fu ritirata dalla squadra nella prima gara casalinga della stagione.

All'inizio della stagione 2005, i Cardinals firmarono il quarterback Kurt Warner con un contratto annuale del valore di 4 milioni di dollari, estendendolo successivamente a una durante a sei anni. Warner si ritirò il 29 gennaio 2010. Matt Leinart fu scelto come decimo assoluto nel Draft NFL 2006 . Dopo quattro stagioni, Leinart fu svincolato il 4 settembre 2010, firmando un contratto annuale con gli Houston Texans due giorni dopo.

2006: il nuovo stadio

Nel 2000, gli elettori della Contea di Maricopa approvarono con un margine del 51% contro il 49% il finanziamento per un nuovo stadio dei Cardinals. Dopo alcuni ostacoli legali, i Cardinals iniziarono la costruzione della nuova struttura nell'aprile del 2003 a Glendale , nella periferia ad ovest di Phoenix. Lo University of Phoenix Stadium fu costruito con una copertura retraibile e una superficie di erba mobile, ideale per le calde condizioni climatiche del deserto; il nuovo stadio ebbe anche un impianto di condizionamento allo stato dell'arte.

Lo University of Phoenix Stadium , casa dei Cardinals dal 2006.

Per diverso tempo, molti dirigenti della squadra avevano dato al Sun Devil Stadium le colpe per i risultati negativi dei Cardinals. Essendo solamente degli affittuari, ai Cardinals erano negate entrate date per assodate alle altre squadre della NFL.

Lo stadio da 63.500 posti (espandibili a 72.800) aprì il 12 agosto 2006 quando i Cardinals batterono i Pittsburgh Steelers, 21-13, in una gara di pre-stagione. La prima gara ufficiale fu una vittoria contro i San Francisco 49ers davanti a una folla di 63.407 persone. Nel febbraio 2008, lo stadio ospitò il Super Bowl XLII .

Malgrado il nuovo stadio, la squadra iniziò la stagione 2006 con un record di 1-8, culminato con una sconfitta 24-23 contro i Chicago Bears il 16 ottobre, con Arizona che sprecò un vantaggio di 20 punti in una gara dominata in lungo e in largo e con l'allenatore Green che esplose nella conferenza stampa successiva. Dopo la gara contro i Bears, Green licenziò il suo coordinatore offensivo, Keith Rowen. La settimana successiva la squadra perse contro i Raiders che erano ancora senza vittorie, una delle uniche due vittorie della franchigia di Oakland nel 2006.

L'era Whisenhunt: 2007–2012

Il 1º gennaio 2007, dopo una stagione terminata con un bilancio di 5-11, i Cardinals annunciarono il licenziamento di Green. Dopo un breve periodo di speculazioni, il coordinatore offensivo dei Pittsburgh Steelers Ken Whisenhunt fu nominato capo-allenatore dei Cardinals per la stagione 2007

Nel primo giro del Draft NFL 2007 , i Cardinals selezionarono l'offensive tackle Levi Brown da Penn State come quinto assoluto ^[4] . La squadra terminò la stagione con un bilancio di 8-8, solamente la sua terza stagione con un record non negativo dal trasferimento in Arizona.

2008: la stagione del Super Bowl

I Cardinals iniziarono la stagione 2008 perdendo tre delle loro prime quattro gare, inclusa una sconfitta 56-35 contro i New York Jets in cui il quarterback avversario Brett Favre passò sei touchdown e il ricevitore di Arizona Anquan Boldin si fratturò il setto nasale e subì una commozione cerebrale in una collisione casco-contro-casco col cornerback dei Jets Eric Smith. Arizona si riprese vincendo cinque delle successive sei gare salendo a record di 7-3, ma perse due gare nell'arco di cinque giorni a fine novembre contro Giants e Eagles. Il 7 dicembre, Arizona si assicurò la vittoria della NFC West Division con una vittoria 34-10 in casa contro i St. Louis Rams, assicurandosi la prima partecipazione ai playoff dal 1998 e il primo titolo di division da 1975. Inoltre i Cardinals avrebbero ospitato almeno una gara di playoff per la seconda volta nella storia (malgrado due titoli di division vinti durante il periodo a St. Louis la squadra non aveva mai giocato una gara di playoff in casa).

Kurt Warner guidò i Cardinals a disputare il primo Super Bowl della loro storia.

I Cardinals seguirono la vittoria del titolo di division con due prestazioni negative, perdendo in casa 35-14 coi Minnesota Vikingse poi perdendo 47-7 contro i New England Patriots in un Gillette Stadium innevato. I Cardinals in seguito batterono i Seattle Seahawks in casa terminando la loro prima stagione con un record vincente dal 1998.

Nei playoff, il 3 gennaio 2009, il quarterback Kurt Warner guidò i Cardinals alla vittoria del primo turno per 30-24 sugli Atlanta Falcons, la prima vittoria casalinga nei playoff da 63 anni. Il 10 gennaio, i Cardinals sconfissero i Carolina Panthers in trasferta per 33 a 13. Il 18 gennaio i Cardinals sconfissero anche i Philadelphia Eagles con 4 passaggi da touchdown di Warner. Gli Arizona Cardinals conquistarono così la partecipazione al suo primo Super Bowl, mentre Warner divenne il secondo quarterback (dopo Craig Morton nel 1970 con Dallas Cowboys e 1977 con Denver Broncos) a giocare come titolare un Super Bowl con due squadre diverse.

Il 1º febbraio 2008 i Cardinals furono sconfitti solo negli ultimi minuti di gara dell' Super Bowl XLIII dai Pittsburgh Steelers per 27 a 23, nonostante una grande prestazione del loro quarteback che lanciò per 377 yard (seconda prestazione di sempre al Super Bowl) e un 72,1% di passaggi completi, per un rating di 112,3.

2009

La stagione 2009 dei Cardinals partì come grandi aspettative da parte dei tifosi. La squadra scelse Chris "Beanie" Wells come 31º assoluto nel Draft per migliorare il suo gioco sulle corse dopo l'addio di Edgerrin James . La stagione iniziò con una frustrante sconfitta contro i San Francisco 49ers, cui seguì una vittoria sui Jacksonville Jaguars e un'imbarazzante sconfitta in casa contro gli Indianapolis Colts . La squadra si riprese bene però dopo il turno di pausa vincendo sei delle ultime sette partite. Nel corso della partita contro i Rams della settimana 11, Kurt Warner subì una commozione cerebrale che lo forzò a perdere la gara della settimana successiva contro i Tennessee Titans . Matt Leinart prese il suo posto come titolare nella sconfitta 20-17. Dopo il ritorno di, i Cardinals ospitarono e batterono Minnesota con un ottimo 30-17. Dopo di ciò, San Francisco li batté ancora per 24-9 nel Monday Night.

Con una vittoria contro i Detroit Lions e la contemporanea sconfitta di San Francisco contro i Philadelphia Eagles, i Cardinals si assicurarono il secondo titolo di division consecutivo il 20 dicembre 2009. La squadra terminò con un record di 10-6, il migliore dal suo trasferimento in Arizona.

Il 10 gennaio 2010, i Cardinals erano dati per sfavoriti di due punti e mezzo contro i Green Bay Packers , ma riuscirono comunque a vincere per 51 a 45 nei supplementari nella gara di playoff col punteggio più alto della storia. La squadra si qualificò così per il turno successivo in casa dei New Orleans Saints , dove fu sconfitta in un match a senso unico. Pochi giorni dopo, Kurt Warner annunciò il proprio ritiro.

I running back dei Cardinals nel 2010.

2010

Big Red, la mascotte dei Cardinals.

Dopo il ritiro di Warner, Matt Leinart era generalmente ritenuto il suo successore ma fu svincolato alla fine della pre-stagione. Questo lasciò la squadra con come quarterback l'ex Browns Derek Anderson e due rookie come riserva. Dopo aver vinto contro i Rams una gara equilibrata nella settimana 1, la squadra subì un brutto 41-7 ad Atlanta prima di battere Oakland 24-23 nella prima gara casalinga. Un'altra netta sconfitta contro San Diego portò a spostare in panchina Derek Anderson in favore del rookie Max Hall. La settimana seguente giunse una vittoria 30-20 sui Saints campioni in carica. Dopo la settimana di pausa, i Cardinals implosero perdendo sette gare consecutive, prima di battere 3-9 Denver nella settimana 14. Le loro speranze di playoff svanirono con una sconfitta 19-12 contro i debolissimi Panthers.

2011

Arizona scelse nel draft come quarto assoluto il cornerback Patrick Peterson e come quarterback ottenne Kevin Kolb in uno scambio con gli Eagles. Nella prima gara dell'anno la squadra vinse contro Carolina ma perse le tre successive. Nella settimana 8, Kolb si infortunò nella gara contro i Baltimore Ravens , venendo sostituito nelle sfide successive dal quarterback al secondo anno John Skelton . Questi guidò la squadra a due vittorie consecutive ma perse nella settimana 12 contro i 49ers giocando una brutta prestazione. Kolb tornò titolare nella settimana 13 contro i Cowboys, guidando la squadra alla vittoria nei supplementari con un passaggio da touchdown da 52 yard per LaRod Stephens-Howling . La settimana seguente Kolb subì una commozione cerebrale e Skelton rimase titolare per tutto il resto della stagione, conclusa con un record di 8-8 malgrado un inizio con un bilancio di 1-6. Nel 2011 il rookie Peterson pareggiò il record NFL segnando 4 touchdown su ritorni da punt .

2012

Dopo l'ottimo finale di stagione 2011 di Skelton, questi fu nominato titolare per la prima gara della stagione contro i Seahawks. Questi però si infortunò e Kolb uscì dalla panchina guidando il drive della vittoria ^[5] . Kolb partì come titolare nella settimana 2 e la squadra ottenne una sorprendente vittoria in trasferta contro i New England Patriots ^[6] . Kolb giocò bene e fu confermato titolare anche col ritorno di Skelton, guidando la squadra a vincere tutte le prime quattro gare. Kolb si infortunò però contro i Buffalo Bills ^[7] e perse tutto il resto della stagione. I Cardinals subirono nove sconfitte consecutive, incluso un imbarazzate 58-0 contro i Seattle Seahawks al CenturyLink Field ^[8] . Skelton alla fine fu sostituito dal rookie Ryan Lindley nella sconfitta contro gli Atlanta Falcons, ma tornò titolare dopo le difficoltà di Lindley. La squadra terminò la stagione con un record di 5-11 all'ultimo posto nella division, cambiando ben quattro cornerback titolari. A fine anno, Whisenhunt fu licenziato.

L'era di Bruce Arians: 2013-presente

2013

Il 17 gennaio 2013, i Cardinals assunsero l'ex allenatore ad interim dei Colts Bruce Arians ^[9] , fresco vincitore del titolo di titolo di allenatore dell'anno . Nel Draft scelsero come settimo assoluto l' offensive guard Jonathan Cooper che però si infortunò nella pre-stagione, perdendo tutta l'annata ^[10] . Come nuovo quarterback titolare la franchigia scelse l'ex Bengals e Raiders Carson Palmer ^[11] , che debuttò con una sconfitta nella prima gara della stagione contro i Rams ^[12] . La prima vittoria giunse la settimana successiva in rimonta contro i Lions ^[13] . Malgrado un record di 10-6 al termine della stagione regolare, i Cardinals non riuscirono ad entrare nei playoff, penalizzati dal trovarsi nella division e nella conference più competitive quell'anno (i San Diego Chargers arrivarono ai playoff con un record di 9-7 nella AFC).

2014

Carson Palmer nella prima gara del 2014.

Dopo una vittoria in rimonta nella settimana 1 contro i Chargers culminata col passaggio da touchdown del sorpasso a due minuti e mezzo dal termine da Palmer a John Brown ^[14] , la settimana successiva il quarterback si infortunò alla spalla, venendo sostituito da Drew Stanton per tutto il successivo mese di gioco ^[15] , il quale guidò Arizona ad altre due vittorie prima di una sconfitta coi Broncos. Palmer tornò titolare nella settimana 6 in cui guidò la squadra alla vittoria contro Washington ^[16] . Seguirono altre tre vittorie altre due vittorie, contro i Raiders e contro due tra le migliori squadre della conference in quel momento, gli Eagles ei Cowboys. Arizona salì così a un record di 7-1, il migliore in solitaria della NFC per la prima volta dal 1974 .

Il 9 novembre, due giorni dopo avere firmato rinnovo contrattuale triennale del valore di 50 milioni di dollari ^[17] , Palmer si ruppe il legamento crociato anteriore contro i Rams, costringendolo a perdere tutto il resto della promettente stagione del club. Il subentrato Stanton riuscì comunque a portare Arizona alla vittoria in rimonta contro St. Louis. La settimana successiva, nello scontro coi Lions tra le due squadre col miglior record della NFC, Stanton passò due touchdown a Michael Floyd nei primi due possessi di Arizona e ciò fu sufficiente per vincere e salire a un record di 9-1, la miglior partenza della franchigia dal 1948 , anno del suo ultimo titolo ^[18] .

Dopo due sconfitte contro i Seahawks campioni in carica ei Falcons, Arizona tornò alla vittoria nel quattordicesimo turno contro i Chiefs ^[19] . Quattro giorni dopo, batté i Rams nella gara del giovedì notte ma Stanton dovette uscire anzitempo a causa di un infortunio al ginocchio, non facendo più ritorno in campo per tutto il resto della stagione ^[20] . I Cardinals giocarono le ultime due gare della stagione regolare con il loro terzo quarterback, Ryan Lindley , perdendole entrambe contro Seahawks ^{[21] [22]} e 49ers.

Il cornerback Patrick Peterson

Malgrado le defezioni dei propri quarterback, i Cardinals terminarono con un record di 11-5, secondi nella division e al quinto posto nel tabellone dei playoff della NFC. Bruce Arians fu premiato per la seconda volta in carriera come allenatore dell'anno. Il 3 gennaio 2015, con Lindley come titolare, Arizona fu eliminata nel primo turno di playoff dai Panthers , facendo registrare il minimo della storia della lega per yard guadagnate in attacco nella post-season , 77 ^{[23] [24]} .

2015

Nel 2015, i Cardinals conquistarono il loro primo titolo di division dal 2009, vincendo un record di franchigia di 13 partite. Inoltre ebbero la possibilità di qualificarsi direttamente al secondo turno di playoff per la prima volta nella loro storia. Sette giocatori furono convocati per il Pro Bowl, Justin Bethel , Calais Campbell , Larry Fitzgerald , Mike Iupati , Tyrann Mathieu , Carson Palmer e Patrick Peterson .

Con secondo record della NFC, Arizona batté i Green Bay Packers (numero 5 del tabellone) 26–20 ai tempi supplementari nel divisional round, in quella che per il quarterback Palmer fu la prima vittoria in carriera nei playoff. La stagione si chiuse la settimana successiva quando la squadra fu spazzata via dai Carolina Panthers nella finale della NFC con un punteggio di 49–15, in una gara in cui i Cardinals persero sette palloni, il peggior risultato in una finale di conference dal 1978.

2016

Dopo i risultati della stagione 2015, i Cardinals erano considerati una delle favorite per raggiungere il Super Bowl nel 2016. Tuttavia, la squadra ebbe una partenza negativa, perdendo tre delle prime quattro gare. Il 23 ottobre, Arizona pareggiò la sua prima partita dal 1986, un 6-6 contro i Seahawks che fu la partita finita ai supplementari col più basso punteggio dal 1974. Dopo una sconfitta contro i New Orleans Saints nel turno 15, i Cardinals furono eliminati matematicamente dalla caccia ai playoff. Malgrado l'avere vinto le ultime due partite, il club terminò con un record negativo di 7–8–1. Tra le note più positive della stagione, vi fu la definitiva esplosione di David Johnson , running back al secondo anno che si impose come uno dei migliori della lega nel suo ruolo.

Note

Portale Sport : accedi alle voci di Wikipedia che trattano di sport