Istoria Patrioților din New England

Logo-ul Patriots.

New England Patriots sunt un club profesionist de fotbal american născut în 1959 cu sediul în Boston , Massachusetts , SUA . Această intrare pătrunde în istoria francizei de la înființare și până astăzi.

Origini

Boston a avut anterior mai multe echipe în Liga Națională de Fotbal . Primii au fost Boston Bulldogs , care au durat doar un sezon (1929). Au urmat Boston Braves / Redskins , din 1932 până în 1936. Au jucat mai întâi la Braves Field și apoi la Fenway Park . Echipa nu a avut prea mult succes, deși în ultimul său sezon a ajuns în finala campionatului NFL, după care s-a mutat la Washington începând din sezonul 1937. Boston Yanks a jucat din 1944 până în 1948 înainte de a se muta la New York și a deveni New York Yanks. .

În 1960, s-a născut o nouă ligă de fotbal profesionist, Liga de fotbal american , care avea scopul de a contracara dominanța NFL. Printre membrii săi fondatori s-a numărat omul de afaceri din Boston, Billy Sullivan, căruia i s-au acordat drepturile pentru a opta și ultima franciză a ligii la 16 noiembrie 1959. Iarna următoare, fanii au fost invitați să-și prezinte ideile pentru numele noii echipe. Cea mai populară alegere și una dintre cele ale lui Sullian a fost „Boston Patriots” (care reflectă rolul Bostonului în istoria americană timpurie) ^[1] . La scurt timp, artistul Phil Bissell a proiectat sigla supranumită „Pat Patriot”.

1960-69: ani în AFL

La 30 iulie 1960, Boston Patriots i-au învins pe Buffalo Bills în primul meci de pre-sezon al AFL. Boston Patriots au participat la primul joc din istoria Ligii de fotbal american, împotriva celor de la Denver Broncos la 9 septembrie 1960. Deși echipa a făcut doar două apariții în playoff-ul AFL, au avut numeroase stele. În 1963, unsprezece jucători Patriots au fost chemați pentru All-Star Game , inclusiv Gino Cappelletti , Nick Buoniconti și Babe Parilli . În acel an, Patriots au ajuns pentru prima dată în finala campionatului, dar au fost învinși de San Diego Chargers 51-10. Fundașul Tom Addison, unul dintre Patriots-ul original și primul jucător al echipei care a fost chemat pentru All-Star Game, a fondat asociația de jucători AFL la mijlocul anilor 1960. În finalul deceniului, fundașul Jim Nance a devenit arma ofensivă a Patriotilor, câștigând 1.458 de metri în 1966 și 1.216 în 1967 când a fost numit MVP AFL.

Hall of Famer Nick Buoniconti a jucat cu Patriots din 1962 până în 1968.

Stadionul Foxboro a fost casa Patriotilor timp de treizeci de ani.

După ce au sărit între patru stadioane diferite din zona Bostonului, în 1971, Patriots s-au mutat pe noul stadion de la marginea orașului Foxborough pe terenuri obținute de la Bay State Raceway. Echipa a fost redenumit New England Patriots în martie 1971, pentru a reflecta noua sa la jumătatea distanței de locație între Providence și Boston, precum și dorința de a se stabili ca franciza NFL în New England teritoriu (acest lucru , de asemenea , influențat de hochei numele echipei. Din Nou Balenierii din Anglia când au început să joace în 1972, etichetându-se echipa New England, așa cum făcuseră Patriots). Alegerea inițială, Bay State Patriots, a fost respinsă de NFL ^{[2] [3]} . Stadionul, care va deveni cunoscut sub numele de Stadionul Schaefer, a fost construit la un cost de 7,1 milioane de dolari în doar 325 de zile. A fost unul dintre primele stadioane care și-a vândut numele unei companii, Schaefer Brewing Company, care a plătit 150.000 de dolari pentru drepturile asupra numelui. În plus, orașul Foxborough a fost unul dintre primii care a aplicat o suprataxă pentru fiecare bilet vândut.

Primul eveniment desfășurat la noul stadion Schaefer a fost un joc de pre-sezon împotriva New York Giants la 15 august 1971. În semnul vremurilor viitoare, în zilele care au precedat jocul, au existat îndoieli majore cu privire la instalația sanitară a instalației. Pentru a asigura buna funcționare, a fost efectuat un test prin spălarea tuturor toaletelor în același timp, pentru a asigura etanșeitatea chiar și în timpul celor mai intense utilizări.

Pe teren, în 1971, a existat un nou fundas , Jim Plunkett , câștigătorul Trofeului Heisman . Plunkett, provenind de la Universitatea Stanford , a fost prima alegere generală în Draftul NFL din 1971 ^[4] , pe care Patriotii l-au primit pentru că au terminat cel mai prost record al ligii în 1970 . Echipa a semnat, de asemenea, ca agent liber Randy Vataha, care fusese una dintre țintele preferate ale lui Plunkett la Stanford.

1973–78: Era Fairbanks

Patriotii au continuat să se lupte după ce s-au mutat pe stadionul Schaefer, schimbând trei antrenori în patru ani, începând cu fuziunea AFL și NFL în 1970. Pe partea pozitivă a fost sosirea ofițerului ofensiv John Hannah în draftul NFL din 1973 . Hannah a fost ancora liniei ofensive a Patriotilor pentru următoarele treisprezece sezoane, devenind primul jucător din istoria echipei care a fost introdus în Sala de Fotbal a Fotbalului . Această schiță l-a adus și pe Sam Cunningham , liderul din toate timpurile al francizei pentru curse, și pe receptorul larg Darryl Stingley.

În 1973 , echipa l-a angajat pe Chuck Fairbanks, care a venit din succes ca antrenor al Universității din Oklahoma , ca antrenor principal. Patriots a arătat îmbunătățiri semnificative în primul sezon al Fairbanks în 1974, încheind cu un buget de 7-7. Cu accidentările lui Plunkett în 1975 , echipa a regresat la un record de 3-11. După acel sezon, Plunkett a fost tranzacționat cu San Francisco 49ers și a ajuns să câștige două Super Bowl-uri cu Oakland Raiders .

Selecțiile de draft achiziționate din swap-ul lui Plunkett au fost folosite pentru a selecta fundașii defensivi Mike Haynes și Tim Fox, care au ajutat la încheierea echipei cu primul său sezon, cu un sold câștigător pozitiv de la aderarea la NFL. Quarterback-ul din anul doi, Steve Grogan, care a jucat o mare parte din 1975 din cauza accidentărilor lui Plunkett, a devenit regulat al echipei în 1976 . Patriotii au terminat cu un record de 11-3, cel mai bun din istoria lor până în prezent, revenind în play-off pentru prima dată din 1963.

Adversarii din prima rundă au fost Oakland Raiders, a căror singură înfrângere din sezonul regulat a venit în mâinile New England, 48-17. În meciul final, Patriots au fost în fața Raiders 21-17. Într-o situație critică a treia în jos în trimestrul al patrulea, atacul defensiv al Patriots, Ray "Sugar Bear" Hamilton, părea să fi aterizat un sac decisiv asupra quarterback-ului Oakland Ken Stabler , ceea ce i-ar fi adus pe Raiders într -o situație de patru în jos și la posibil sfârșitul sezonului lor. Cu toate acestea, arbitrul Ben Dreith a cerut un penalty împotriva lui Hamilton, anulând sacul și oferindu-i Raiders-ului o primă coborâre automată în adâncurile teritoriului New England. Reluările au arătat că nu a existat niciun contact neregulat, așa cum Stabler însuși ar admite ulterior în interviurile ulterioare. Acel apel de arbitru a fost fatal pentru Patriots, Stabler a marcat un touchdown pe fuga la mai puțin de un minut până la final, oferindu-i Raiders 24-21 victorie. Parțial din cauza acestei controverse, liga nu l-a mai trimis pe Dreith să arbitreze Patriots.

Sezonul 1977 a fost dezamăgitor pentru Patriots, din cauza grevelor ofițerilor ofensive John Hannah și Leon Gray. Echipa a terminat cu un record de 9-5, dar nu a reușit să câștige AFC Est pentru un joc, rămânând în afara playoff-ului.

Într-un meci de pre-sezon din 1978 împotriva Raiders, receptorul larg Darryl Stingley a fost paralizat cu o leziune la gât după un atac suferit de Jack Tatum din Oakland ^[5] . Tatum, care a scris o carte intitulată "They Call Me Assassin" (Mă numesc criminală), nu ți-ai cerut niciodată scuze pentru acea împușcare. În ciuda pierderii devastatoare, Patriots au terminat cu un record de 11-5 pentru a câștiga titlul din prima divizie în NFL. Cu toate acestea, la doar câteva ore după încheierea sezonului regulat, antrenorul Chuck Fairbanks i-a surprins pe mulți anunțând că va deveni antrenorul principal al Universității din Colorado. Proprietarul Billy Sullivan l-a suspendat imediat pe Fairbanks, în timp ce coordonatorul ofensiv Ron Erhardt și coordonatorul defensiv Hank Bullough au fost lăsați să preia conducerea echipei. Fairbanks a revenit la antrenament în playoff-uri, dar echipa a pierdut în runda divizionară 31-14 în fața Houston Oilers , în ceea ce a fost primul meci al playoff-ului Patriots pe stadionul Schaefer ^[6] .

1979-84: schimbări de antrenor

În următoarele două sezoane, Patriots au plătit pentru finalele de sezon proaste care le-au refuzat accesul în playoff. În 1979 , după ce a început cu un record de 7-3, echipa a pierdut patru din ultimele șase jocuri, inclusiv trei împotriva adversarilor divizionari, terminând cu 9-7 și în afara playoff-urilor. În 1980 , când vedeta Sam Cunningham a lovit tot sezonul, Patriots a început cu un record de 6-1, dar a terminat cu 10-6, încă în afara playoff-urilor. Patriots și-au continuat coborârea în 1981 , terminând cu 2-14, inclusiv două înfrângeri la Baltimore Colts , care au fost singurele două victorii ale Colts în acel an.

După sezonul 1981, Erhardt a fost demis și a fost înlocuit de Ron Meyer, fost antrenor principal al Universității Metodiste din Sud . Patriots au avut prima alegere generală în draftul NFL din 1982, cu care l-au ales pe Kenneth Sims , un final defensiv de la Universitatea din Texas la Austin ^[7] , care s-a dovedit în mare parte o dezamăgire în timpul celor șapte sezoane cu echipa.

În sezonul de grevă scurtat din 1982 , punctul culminant al anului al Patriots a fost în așa-numitul „ Snow Plough Game ”, o controversată victorie cu 3-0 în finalul sezonului asupra Miami Dolphins . Controversa a venit în a patra perioadă când Patriots se pregăteau să lovească un țel . Mark Henderson, un infractor condamnat pentru muncă, a folosit o suflantă John Deere cu o măturătoare rotativă pentru a curăța solul în zona de fotbal, favorizând Patriots. Kicker John Smith a marcat golul terenului de la 33 de metri, în care au fost singurele puncte marcate în joc. Acea victorie i-a ajutat pe Patrioți să ajungă în playoff, dar au fost ușor eliminați în prima rundă de Delfinii care s-au răzbunat.

În 1983 , fundașul Tony Eason a fost primul dintre cei patru fundași aleși în prima rundă. Eason a jucat sporadic în 1983, dar a devenit proprietar în 1984 . Între timp, echipa a continuat să eșueze în finala sezonului. New England a pierdut unele dintre ultimele sale jocuri cheie și a ieșit din playoff cu un record de 8-8. În acel an, drepturile de nume ale stadionului cu Schaefer au expirat, iar Sullivan a redenumit Sullivan Stadium.

Patriots, care deținea prima selecție generală din draftul NFL din 1984 , l-au ales pe Irving Fryar , un receptor larg de la Universitatea din Nebraska-Lincoln . Cu Tony Eason ca fundaș titular, Patriots a început cu un record de 5-2. Cu toate acestea, după câteva pierderi, Patriots l-au concediat pe antrenorul principal Ron Meyer și l-au înlocuit cu fostul primitor al Baltimore Colts, Raymond Berry . Jucătorii au răspuns inițial bine la schimbare, câștigând trei din primele patru curse sub direcția lui Berry. Cu toate acestea, în decembrie au pierdut trei jocuri consecutive și cu un sold de 9-7 au rămas în afara post-sezonului .

1985: Prima apariție la Super Bowl

O alergare a lui Craig James împotriva Delfinilor în finala AFC din 1985

După ce s-a luptat la începutul sezonului 1985 , noul manager Raymond Berry l-a înlocuit pe Eason cu Grogan. Cu toate acestea, Grogan și-a rupt piciorul în finalul sezonului, iar Eason a revenit la start. New England a câștigat șase jocuri consecutive și a terminat cu un record de 11–5, lovind un wild card pentru playoff. De-a lungul sezonului, primitorii largi Stanley Morgan și Irving Fryar, extremul strâns Lin Dawson și fundașul Craig James au condus toți patrioții în touchdown-uri. În runda wild card, Patriots bate New York Jets 26-14 , în prima lor victorie playoff - ului din 1963. In acest concurs, Morgan a primit o pasă touchdown de la Eason și înapoi defensiv Ronnie Lippett a revenit un neîndemânatic în touchdown pecetluind victoria. În runda divizionară împotriva Los Angeles Raiders, Patriots au forțat șase mingi pierdute ale adversarilor, câștigând cu 27-20, răzbunându-se parțial pentru înfrângerea din 1976. După victoria din primele două, în finala AFC New England s-au confruntat cu Miami Dolphins. Patriotii au venit din 20 de pierderi consecutive în Miami la acea vreme, dar au câștigat acel joc dominând Delfinii în apărare și terminând cu un scor de 31-14. Eason a aruncat touchdown-uri pentru Tony Collins și Derrick Ramsey, la începutul meciului. Ulterior, un touchdown al lui Mosi Tatupu a fost trimis în New England, care a devenit campion al conferinței. Acest lucru i-a determinat în mod surprinzător pe Patriots să se califice pentru Super Bowl XX , ceea ce i-ar vedea înfruntându-se cu Chicago Bears .

Apărarea Patriotilor împotriva Urșilor în Super Bowl XX

Din păcate pentru Patriots, echipa s-a trezit implicată într-o afacere bizară înaintea Super Bowl-ului. Înainte de finala AFC, Irving Fryar tăiase două degete cu un cuțit de bucătărie, cerând ca acestea să fie încuiate cu un bandaj rigid. Ceea ce la început s-a dovedit a fi un ciudat accident intern, mai târziu, după ce a câștigat titlul conferinței, sa dovedit a fi ceea ce era cu adevărat: soția lui Fryar, Jacqueline, l-a întrerupt într-un accident domestic după ce Fryar l 'a lovit la pământ . A fost una dintre distracțiile care au contribuit la împiedicarea Super Bowl să se termine așa cum spera New England.

În Super Bowl, deși urșii nu primiseră niciun punct în timpul playoff-urilor, Patriots au preluat imediat conducerea cu 3-0, după o bătălie de la Walter Payton în primul sfert, a cărei acțiune s-a încheiat cu un gol pe teren marcat de Tony Franklin. Acțiunea de deschidere a fost marcată și de rănirea lui Dawson, care a fost forțat să abandoneze concursul cu un picior rupt. Urșii au obținut următoarele 46 de puncte, inclusiv un touchdown de la începutul liniei defensive, William "The Refrigerator" Perry . Patriots a obținut un touchdown inutil (o pasă de 8 metri pentru Fryar de la Grogan), scorul final fiind 46-10 ^[8] , cel mai mare diferențial de puncte din istoria Super Bowl-ului la acea vreme.

1986-92: schimbări de proprietate și dificultăți

John Hannah, considerat în general unul dintre cei mai buni paznici din istoria fotbalului, s-a retras după experiența Super Bowl a Patriots. De asemenea, la o zi după meci, reporterul sportiv de la Boston Globe, Ron Borges, a scris un articol în care acuza șase jucători Patriots, printre care Fryar, fundașul Raymond Clayborn, siguranța Roland James și difuzorul Tony Collins că sunt consumatori de marijuana . Ulterior, investigațiile au constatat că Fryar a fost implicat într-o rundă de pariuri pe cursele NFL ^[9] .

În 1986 , Patriots și-au întărit jocul de trecere, condus de Eason și vedeta Stanley Morgan, care a primit aproape 1.500 de metri. În ciuda faptului că a avut statistic cea mai rea luptă a ligii, New England a câștigat AFC East cu un record de 11-5, călătorind la Denver pentru a înfrunta Broncos în playoff-urile divizionare. O trecere târzie a jocului de la John Elway către Vance Johnson a câștigat jocul din Denver, care a urmat în New England ca câștigător al AFC. Aceasta a rămas ultima apariție a playoff-ului echipei în următorii opt ani.

Produsul local Doug Flutie (din Natick , Massachusetts), care a câștigat Trofeul Heisman cu Colegiul Boston în 1984, achiziționat de Patriots în timpul grevei jucătorilor din 1987 , a trecut linia pichetului pentru a juca primul său joc cu Patriots, ultimul din trei jucate de jucătorii de rezervă în sezonul 1987. Mulți fundași din New England au terminat greva devreme. Cu toate acestea, în finalul sezonului, accidentările i-au ținut pe Patriots în afara playoff-ului, încheind cu un record de 8-7. În 1988, Flutie a jucat cinci jocuri, înainte de a fi înlocuit de Eason, după care au alternat ca fundaș de start al Patriots. Deși Patriots a avut un anumit succes cu această formă atipică, terminând cu un record de 9-7, au ieșit pentru scurt timp din playoff.

În acest timp, familia Sullivan, proprietarul Patriots de la înființarea lor, a pierdut milioane de dolari din cauza investițiilor proaste. Nu fuseseră niciodată printre cei mai bogați proprietari ai NFL, iar aceste investiții au avut un impact negativ considerabil asupra familiei și a Patrioților. În fața posibilității falimentului, Billy Sullivan a cerut NFL posibilitatea de a vinde 50% din acțiunile echipei în mod public. NFL a refuzat și Sullivanii au fost obligați să vândă echipa magnatului Remington Products Victor Kiam în 1988 pentru 84 de milioane de dolari, deși Billy Sullivan a rămas președintele echipei până în 1992. Stadionul Sullivan, însă, a intrat în faliment și a fost cumpărat de magnatul de hârtie din Boston. Robert K. Kraft , o dezvoltare a cărei importanță nu a fost pe deplin înțeleasă până când sullivanii nu au părăsit scena.

Deși Patriots a avut un sezon respectabil în 1988 , ratând playoff-urile pentru un singur joc, cel din 1989 a fost dezastruos. Trei dintre cei mai buni fundași ai echipei ( Andre Tippett , Garin Veris și Ronnie Lippett) au fost accidentați în același meci de pre-sezon. Nici Eason, nici Flutie, nici Grogan nu au apărut ca fundași de start, toate rotindu-se pe parcursul sezonului. Eason a fost schimbat pe parcursul sezonului, lăsându-i pe Flutie și Grogan să lupte pentru locul de start. Noua Anglie s-a încheiat cu un buget de 5-11.

La sfârșitul anului, Flutie s-a mutat în Liga de fotbal canadiană , în timp ce managerul general Dick Steinberg a părăsit echipa pentru a ocupa același rol în New York Jets. Berry a fost concediat și înlocuit cu coordonatorul defensiv al lui Pittsburgh Steelers , Rod Rust, pentru 1990 .

Sub conducerea Rust, Patriots a terminat cu cel mai prost record din istoria francizei în 1990, 1-15. La o zi după ceea ce s-ar dovedi a fi singura lor victorie a anului (împotriva Colts), Patriots s-au trezit implicați într-un scandal sexual atunci când reporterul Boston Herald , Lisa Olson, a fost hărțuită sexual și verbal de mai mulți jucători Patriots din vestiar. echipa și a fost etichetată „cățea clasică” de Kiam. După o investigație în urma scandalului, comisarul NFL Paul Tagliabue a amendat echipa cu 50.000 de dolari, iar jucătorii Zeke Mowatt, Michael Timpson și Robert Perryman cu 12.500, 5.000 și respectiv 5.000 USD ^[10] .

Pentru a încheia sezonul prost, ultimul meci de acasă împotriva New York Giants a văzut una dintre cele mai scăzute participări ale anului și cei mai mulți dintre spectatorii care au apărut în acea zi au fost fanii Giants. Echipa a pierdut acel joc, ratând golul de câmp al remizei în ultimele secunde. La scurt timp după aceea, Patrioții au făcut o curățare a conducerii lor. Rust a fost concediat și înlocuit de Dick MacPherson, originar din New England, care fusese antrenor la Universitatea Syracuse . Sam Jankovich, care a fost directorul atletic al Universității din Miami și și-a reînviat industria atletică (și în special echipa de fotbal), a fost numit CEO.

Patrioții au dat semne de îmbunătățire în 1991 . Hugh Millen și-a câștigat locul în calitate de quarterback de la mijlocul sezonului, iar Patriots a terminat cu un record de 6-10, câștigând surprinzător împotriva mai multor echipe din playoff, inclusiv Minnesota Vikings și viitorii câștigători ai AFC Buffalo Bills. Prezența la stadion a crescut, de asemenea.

În ciuda optimismului de la sfârșitul sezonului 1992 , echipa a fost dezamăgitoare și a terminat cu un record de 2-14, ducând atât la torpilarea MacPherson, cât și a lui Jankovich. Zvonurile despre o posibilă mutare în St. Louis , Missouri s-au intensificat când Kiam a vândut echipa omului de afaceri din St. Louis James Orthwein, un descendent al familiei Busch. Orthwein a vrut ca fotbalul NFL să se întoarcă în orașul său natal, St. Louis și a văzut Patriots ca fiind vehiculul pentru a face acest lucru.

1993-96: era Bill Parcells

Fundașul Drew Bledsoe .

1993

Patriots a lucrat la reproiectarea completă a echipei în 1993, în toate sensurile. În calitate de antrenor, l-au angajat pe viitorul Hall of Famer Bill Parcells , de două ori câștigător al Super Bowl alături de Giants. Unul dintre cei mai respectați antrenori din istoria fotbalului, Parcells a dat imediat francizei respectabilitate și credibilitate. De asemenea, a primit carte albă la angajarea personalului. De asemenea, s-au făcut modificări radicale la siglă și uniforme. Vechea siglă „Pat Patriot”, care pentru mulți a fost un simbol al anilor de înfrângere a Patriotilor, a fost retrasă și înlocuită cu un cap Patriot stilizat, proiectat în colaborare cu NFL Properties, pe care mulți fani l-au numit „Flying Elvis”. Culoarea principală a echipei a trecut de la roșu la albastru, în timp ce căștile de la alb la argintiu.

Cu prima alegere generală în Draftul NFL din 1993 , Patriots l-au selectat pe fundasul Drew Bledsoe de la Washington State University . Alte selecții preliminare, inclusiv fundașul Chris Slade, au ajutat imediat echipa. Bledsoe a început sezonul ca fundaș de start, dar după ce a pierdut primele patru jocuri, a fost accidentat și a fost înlocuit de rezerva Dolphins 'x Scott Secules, care a câștigat unul dintre cele două jocuri ale sale.

Sezonul 1993 a început cu un record de 1-11. Din cele 11 pierderi, opt au fost cu șapte sau mai puține puncte și doar 2 cu mai mult de 14 puncte, ambele înainte de săptămâna 4. În finalul sezonului, lucrurile au început să se îmbunătățească. New England a ajuns să câștige patru jocuri consecutive asupra Cincinnati, Cleveland, Indianapolis și Miami în prelungiri, cursă care i-a exclus pe Delfini din playoff. Interesul a crescut în jurul Patriots în timpul și după sezonul 1993, în ciuda performanțelor lor sublime pe teren. Echipa părea să nu fi experimentat niciodată un moment de o asemenea popularitate, nici măcar în sezonul Super Bowl la care au ajuns în 1985. În ciuda acestui fapt, zvonurile despre o mutare la St. Louis au continuat. Cel mai fierbinte moment a venit după sezonul '93. Orthwein i-a oferit lui Robert Kraft, proprietarul stadionului echipei din 1988, 75 de milioane de dolari pentru a încălca contractul, ceea ce ar permite Patrioților să se mute în St. Louis. Kraft a refuzat, ceea ce a continuat să lege echipa de Foxboro. Când a devenit evident că Kraft nu avea intenția de a ceda presiunilor Orthwein, a pus echipa la vânzare. Kraft a cumpărat-o pentru suma record de atunci a NFL de 175 de milioane de dolari în 1994, învingând un grup de investitori care îi includeau pe Paul Newman și Walter Payton (ultimul dintre aceștia ajutându-i să-i învingă pe Patriots în Super Bowl XX). Pe 26 februarie 1994, prima lor zi ca proprietar Kraft, echipa a vândut 5.958 pase de sezon, distrugând recordul zilnic anterior al echipei de 979. De asemenea, de când Kraft a preluat controlul francizei, Patriots s-au soldat întotdeauna. Inclusiv meciurile din playoff și meciuri de pre-sezon.

1994

Robert Kraft a cumpărat Patriots în 1994.

La mijlocul sezonului 1994 , echipa Patriots a apărut descărcată. El s-a trezit cu un record de 3-6, provenind din patru pierderi consecutive, când a venit timpul să-i înfrunte pe Minnesota Vikings acasă în săptămâna 10. Cu sezonul în echilibru, Drew Bledsoe a orchestrat o revenire în a doua jumătate, mutându-se la un atac de tip lipsit de huddle . Bledsoe a stabilit recorduri pentru pase încercate și finalizate într-un meci, iar Patriots a câștigat 26-20 în prelungiri. Acest lucru a dus la câștigarea tuturor Patriotilor câștigători în ultimele șapte jocuri ale sezonului, terminând cu un record de 10-6 și ajungând în playoff-uri ca un wild card. În primul meci din playoff din ultimii nouă ani, Patriots au fost învinși în prima rundă de Cleveland Browns cu 20-13. Browns, antrenați de fostul asistent Parcells (și viitorul antrenor principal al Patriots Bill Belichick ), au fost ultima echipă care a învins Noua Anglie în sezonul regulat.

1995

Patriots l-au ales pe Curtis Martin în draftul NFL din 1995 , oferind echipei cele mai bune rezultate din ultimele decenii. În ciuda unei victorii asupra lui Belichick's Browns în prima cursă a sezonului și a unui an senzațional pentru debutantul Martin, Bledsoe s-a luptat cu accidentări, iar echipa a fost extrem de neprietenoasă, terminând cu un record de 6-10.

În 1995, a avut loc și prima participare a Patriotilor acasă în fotbalul de luni seară din 1981. În timpul ultimei apariții a echipei în program, un număr de fani s-au dovedit incontrolabili, cu o rată de arestare ieșită din comun. Din cauza acestui comportament, orașul Foxborough și NFL au refuzat să organizeze curse luni seara în New England. (Acest comportament, care a apărut și în meciurile din timpul zilei, i-a determinat pe Patriots să vândă băuturi cu conținut scăzut de alcool numai pe parcursul mai multor sezoane ale anilor 1980).

Cu toate acestea, după sezonul de succes Patriots, Robert Kraft a reușit să mijlocească cu succes între orașul Foxborough și NFL pentru a-i readuce pe Patriots în noaptea de luni. NFL a fost de acord cu cererea lui Kraft, programând un joc pentru luni, 23 octombrie împotriva Buffalo Bills. Patriots a câștigat jocul, 27-14, iar mulțimea s-a dovedit pașnică și ordonată, cu doar o mână de arestări izolate. În semn de mulțumire, Kraft a cumpărat o pagină întreagă din Boston Globe mulțumindu-le fanilor pentru comportamentul lor excelent, iar de atunci Patriots au găzduit mai multe curse în nopțile de luni fără evenimente.

1996: A doua apariție la Super Bowl

În Draftul NFL din 1996 , în ciuda obiecțiilor de la Bill Parcells, Patriots l-au ales pe primitorul Terry Glenn în prima rundă. Glenn a avut aproape același impact asupra corpului receptorului ca Martin pe cel de curse. În ceea ce privește apărarea, avocatul în materie de siguranță Milloy a fost un bun adaos, la fel ca și Willie Clay (achiziționat de Detroit Lions ) și fundașul Ty Law, în al doilea an. Fundașii Tedy Bruschi și Ted Johnson au ajuns la fața locului pentru a ajuta veteranii Willie McGinest și Slade. În ciuda acestor adăugiri, Patrioții au avut încă un început de sezon dificil. După o înfrângere împotriva Washington Redskins acasă, care a scăzut echipa la un record de 3-3, Patriots a câștigat următoarele patru meciuri consecutive și opt din ultimele zece, pierzând doar în fața Denver Broncos (care ar fi terminat cu al doilea cel mai bun) AFC record.) Și cu campionii în exercițiu Dallas Cowboys , terminând cu un echilibru de 11-5, câștigând divizia și având ocazia să rateze prima rundă din playoff. I Patriots sconfissero i Pittsburgh Steelers 28–3 nel divisional round, in quella che fu solamente la seconda vittoria in casa nei playoff nella storia della franchigia. La gara si giocò nel mezzo di una fitta nebbia. Nella prima finale della AFC giocata a Foxboro, New England batté i Jacksonville Jaguars 20–6. La squadra si qualificò così per il Super Bowl XXXI contro i Green Bay Packers .

Nei mesi succeduti all'acquisto della squadra da parte di Kraft, la sua relazione con Parcells peggiorò progressivamente. Il conflitto raggiunse il suo apice nei giorni precedenti il Super Bowl, con voci che davano Parcells per partente, accettando una offerta dei New York Jets ^[11] . Malgrado queste distrazioni, i Patriots mantennero la sfida coi Packers equilibrata per la maggior parte del tempo, portandosi anche brevemente in vantaggio nel corso del secondo periodo. Tuttavia, due lunghi passaggi da touchdown di Brett Favre e un kickoff ritornato in touchdown per 99 yard (record del Super Bowl) da parte dell' MVP Desmond Howard posero fine alle speranze dei Patriots, sconfitti 35–21.

1997-99: gli anni di Pete Carroll

1997

Dopo la sconfitta nel Super Bowl, Kraft, dopo una laboriosa trattativa, concesse a Parcells di firmare coi Jets, in cambio di una scelta del terzo e quarto giro del Draft 1997, una del secondo giro del Draft '98 e una del primo giro del Draft '99. Al suo posto, dopo aver ricevuto un rifiuto da parte dell'ex allenatore dei San Francisco 49ers George Seifert , Kraft assunse Pete Carroll . Il nuovo regime fu immediatamente deriso per aver sprecato scelte nel draft ei Patriots scivolarono sempre più indietro in classifica in ognuno degli anni di Carroll. Nel 1997 , i Patriots vinsero comunque la division con un record di 10-6 ma alcune sconfitte chiave (inclusa una contro i Jets di Parcells) li costrinsero a giocare nel turno delle wild card dei playoff. Dopo aver facilmente avuto ragione dei Miami Dolphins 17-3 a Foxboro, i Patriots rallentati dagli infortuni, persero contro gli Steelers, 7-6.

1998

Nella pre-stagione del 1998, i Patriots fecero la massima offerta possibile al free agent Curtis Martin, ma questi preferì accordarsi coi Jets. Nel primo giro scelsero un altro running back, Robert Edwards, che superò le mille yard corse nella sua stagione da rookie. Dopo aver vinto solo cinque delle prime undici gare, Drew Bledsoe, giocando con un dito rotto, orchestrò delle rimonte del quarto giro contro Miami Dolphins e Buffalo Bills nel tentativo di salvare la stagione. Drew Bledsoe e Terry Glenn si infortunarono nella vittoria (controversa) coi Bills, restando fuori per il resto della stagione ma la squadra raggiunse comunque l'ultimo posto utile nei playoff con un record di 9–7. Il quarterback Scott Zolak non si rivelò sufficiente contro i Jacksonville Jaguars nel primo turno della post-season e la squadra perse 25-10.

Anche se il rookie Robert Edwards ebbe una promettente prima annata, la sua carriera deragliò completamente quando si infortunò a un ginocchio alle Hawaii giocando a football sulla spiaggia – una gara ufficialmente sponsorizzata nell'ambito del weekend del Pro Bowl . Edwards perse le successive tre stagioni e non giocò più per i Patriots.

1999

A prendere il posto di Edward nel 1999 vi furono il veterano Terry Allen e il rookie Kevin Faulk, ma nessuno dei due raggiunse le mille yard e l'attacco sulle corse della squadra fu il 23º della lega. New England aprì la stagione con una vittoria per 30–28 sui New York Jets, poi ospitò gli Indianapolis Colts del quarterback al secondo anno Peyton Manning ; Manning portò in vantaggio la sua squadra 28–7 all'intervallo ma fu tenuto a sole 13 yard passate nel secondo tempo mentre Drew Bledsoe passò tre touchdown, due dei quali a Ben Coates ; dopo un fumble di Edgerrin James , Adam Vinatieri calciò il field goal della vittoria per 31–28 di New England. La squadra vinse sei delle prime otto gare, ma dopo una vittoria per 27–3 sugli Arizona Cardinals , Coates protestò pubblicamente di non ricevere abbastanza passaggi, deteriorando completamente la sua relazione con Bledsoe e Carroll. La squadra si trovò smarrita e concluse con un record di 8–8, fuori dai playoff per la prima volta dal 1995. A demoralizzare ancora di più la squadra vi fu una rissa tra Lawyer Milloy e il ricevitore Vincent Brisby, iniziata ad un evento benefico tenuto dal linebacker Willie McGinest e continuata nei giorni successivi. Dopo questo finale di stagione, Carroll fu licenziato ^[12] , mentre il vicepresidente del personale Bobby Grier fu confermato solo fino al Draft NFL 2000 ^[13] .

2000-2019: l'era di Bill Belichick e Tom Brady

2000: l'assunzione di Bill Belichick

Dopo un'altra ardua trattativa coi Jets, similmente a quanto avvenuto pochi anni prima per Parcells a parti invertite, Kraft assunse Bill Belichick come nuovo capo-allenatore dei Patriots, consegnandogli virtualmente tutti i poteri decisionali della squadra, cosa che ironicamente aveva portato all'addio di Parcells nel 1996, dopo che Kraft gli aveva negato tali poteri. Belichick ristrutturò il dipartimento del personale della squadra e in seguito dichiarò che la squadra "non può vincere con 40 buoni giocatori mentre le altre squadre ne hanno 53" ^[14] dopo che un certo numero di giocatori si presentò fuori forma all'inizio del training camp. I Patriots terminarono la stagione 2000 con un record di 5–11, finendo ultimi nella AFC East e mancando i playoff per il secondo anno consecutivo.

2001: prima vittoria del Super Bowl

Dopo il quinto posto nella prima stagione sotto la direzione di Bill Belichick nel 2000, i Patriots non erano attesi a fare molto meglio nel 2001 ^[15] . Mentre Drew Bledsoe firmò un'estensione contrattuale di 10 anni in marzo, l'offensive tackle Bruce Armstrong si ritirò e il wide receiver Terry Glenn scioperò per questioni contrattuali nella pre-stagione e fu anche sospeso per doping della lega per le prime quattro gare dell'anno. Malgrado queste perdite di alto profilo, i Patriots riuscirono a trovare dei sostituti all'altezza ad un prezzo contenuto. I ricevitori Troy Brown e David Patten disputarono le loro migliori stagioni in carriera, la scelta del primo giro Richard Seymour ancorò la linea difensiva e Antowain Smith (un free agent firmato dai Buffalo) corse oltre mille yard.

L'allenatore Bill Belichick trasformò i Patriots in una perenne candidata al titolo.

Una tragedia colpì però la squadra durante la stagione. Nel training camp, l'allenatore dei quarterback Dick Rehbein morì di arresto cardiaco il 6 agosto all'età di 45 anni. I Patriots persero la prima gara contro i Cincinnati Bengals e nella gara dopo gliAttacchi dell'11 settembre contro i Jets, Bledsoe si infortunò gravemente, tranciandosi un vaso sanguigno nel petto dopo un placcaggio fuori dalle linee del campo da parte del linebacker dei Jets Mo Lewis.

In assenza di Bledsoe, Tom Brady , una scelta del sesto giro del Draft NFL 2000 , prese in mano le redini della squadra, stabilendo il record NFL per non aver lanciato un solo intercetto nei suoi primi 162 passaggi in carriera. Brady si conquistò così la fiducia di Belichick e dei suoi compagni di squadra e, quando Bledsoe tornò disponibile per giocare, Belichick annunciò che Brady sarebbe rimasto il quarterback titolare della squadra. Malgrado l'insoddisfazione per il nuovo ruolo, Bledsoe non causò distrazioni e fu di supporto a Brady e ai Patriots. Guidati da Brady, che divenne immediatamente uno dei favoriti dei tifosi, i Patriots continuarono a giocare un buon football, vincendo tutte le ultime sei gare e conquistando la propria division con un record di 11–5. I Patriots ebbero inoltre la possibilità di saltare il primo turno di playoff per la seconda volta nella loro storia.

Nell'ultima gara giocata nella storia del Foxboro Stadium, i Patriots ospitarono gli Oakland Raiders, durante una tempesta di neve che durò per tutta la durata della sfida. Questa gara divenne nota come " Tuck Rule Game ", quando una giocata inizialmente giudicata un fumble di Brady fu rovesciata dall'arbitro Walt Coleman in un passaggio incompleto basato sull'oscura "tuck rule" (in inglese regola del piegamento ). Dopo aver osservato il replay dell'azione, Coleman giudicò che, a causa del movimento in avanti del braccio di Brady mentre stava perdendo il pallone, egli era nell'atto di lanciare quando aveva perso il controllo della palla. Se fosse stato confermato il fumble di Brady, i Raiders avrebbero molto probabilmente ottenuto la vittoria; invece, i Patriots ebbero la possibilità di continuare l'azione offensiva nel campo gelato e il kicker Adam Vinatieri pareggiò la partita con un field goal di 45 yard a 30 secondi dal termine. I Raiders non tentarono di segnare ancora prima della fine del tempo regolamentare e. dopo aver perso il lancio della monetina, non videro più il pallone, dal momento che i Patriots segnarono nel possesso di apertura e vinsero 16–13.

I Patriots si recarono poi a Pittsburgh per affrontare i favoriti Steelers nella finale della AFC. Dopo che Brady si infortunò alla caviglia nel secondo quarto, Bledsoe (alla sua ultima apparizione con la maglia dei Patriots) si alzò dalla panchina e guidò immediatamente la squadra al suo unico touchdown offensivo della gara, con un passaggio da touchdown a David Patten. Nel secondo tempo, grazie a due touchdown segnati dallo special team e due intercetti nel quarto periodo del quarterback di Pittsburgh Kordell Stewart, i Patriots sorpresero gli Steelers 24–17 qualificandosi per il Super Bowl XXXVI . Sarebbe stato il terzo Super Bowl della storia dei Patriots, tutti disputati a New Orleans.

Il quarterback Tom Brady guidò i Patriots a sei titoli e nove apparizioni al Super Bowl

Nel Super Bowl, i Patriots affrontarono i favoritissimi St. Louis Rams , guidati dall' MVP della NFL Kurt Warner e dal loro attacco conosciuto come "The Greatest Show on Turf", che avevano battuto i Patriots durante la stagione regolare a Foxboro. I Patriots furono presentati per secondi e, piuttosto di uscire uno ad uno come costumava all'epoca, furono introdotti collettivamente come squadra. Questa presentazione fu accolta con grande ammirazione e da allora tutte le squadre hanno usato la presentazione collettiva al Super Bowl. Al contrario della stagione regolare, Bill Belichick ideò uno schema difensivo che puntata poco sui sack ma che puntava nel bloccare i ricevitori dei Rams e il running back Marshall Faulk nelle loro traiettorie. Questo influì sul preciso gioco sui passaggi dei Rams e sull'intero ritmo dell'attacco, creando non pochi problemi al solitamente freddo Warner, che subì diversi sack. I Patriots forzarono tre palloni persi degli avversari, tutti quanti trasformati in punti per New England (incluso un intercetto ritornato da Ty Law in touchdown nel secondo quarto).

La difesa di Belichick rallentò il potente attacco dei Rams per i primi tre quarti ma, dopo essersi trovata in svantaggio 17-3 all'inizio del quarto periodo, St. Louis segnò due touchdown pareggiando la partita sul 17–17. Con un minuto e trenta secondi al termine, senza time-out e con John Madden nella telecronaca per Fox Sports che asserì che i Patriots avrebbero dovuto giocare per i supplementari, Brady tranquillamente guidò l'attacco di New England a percorrere il campo di gioco, sbagliando un solo passaggio. La squadra giunse fino alla linea delle 30 yard dei Rams, consentendo a Adam Vinatieri di calciare il field goal da 48 yard mentre il tempo andava esaurendosi che diede la vittoria del primo Super Bowl ai Patriots nella stagione numero 42 della loro storia.

La parata di celebrazione dei Patriots attirò 1,5 milioni di persone a Boston. La squadra fu invitata a Fenway Park nella gara di apertura della stagione dei Boston Red Sox . I Patriots inoltre divennero l'ultima franchigia di uno dei quattro sport maggiori di Boston a vincere il campionato. Brady fu premiato come MVP del Super Bowl e firmò un contratto a lungo termine nei mesi che seguirono. Bledsoe fu scambiato coi Buffalo Bills per una scelta del primo giro del Draft NFL 2003 .

2002

Nel 2002 la squadra passò al nuovo Gillette Stadium .

Nel 2002 i Patriots abbandonarono dopo trent'anni il Foxboro Stadium e passarono al nuovo Gillette Stadium debuttandovi nel Monday Night Football contro i Pittsburgh Steelers con una vittoria. Dopo altre due vittorie all'inizio della stagione, incluso un 44–7 in trasferta contro i New York Jets, la squadra perse cinque delle successive sette partite, concedendo 137 yard corse a partita agli avversari in quell'arco di tempo. Nell'ultimo turno della stagione, i Patriots sconfissero i Miami Dolphins ai supplementari con un field goal di Adam Vinatieri, portando entrambe le squadre su un record di 9-7. Poche ore dopo, i Jets, che avevano battuto i Patriots la settimana precedente, finirono anch'essi con un record di 9–7 dopo aver battuto i Green Bay Packers . Grazie alla classifica avulsa, i Jets vinsero il titolo di division, eliminando Patriots e Dolphins dai playoff ^[16] .

2003: secondo Super Bowl

Pochi giorni prima della stagione regolare, il capitano e Pro Bowler Lawyer Milloy fu svincolato per liberare spazio salariale, portando i tifosi a porsi delle questioni su Bill Belichick ^[17] e l'analista di ESPN Tom Jackson ad affermare che i giocatori dei Patriots "odiavano il loro allenatore", un'accusa in seguito rigettata dagli stessi ^[18] . Milloy firmò coi Buffalo Bills, i quali sconfissero i Patriots 31-0 nella settimana di debutto. I Patriots tuttavia si ripresero, non perdendo più alcuna gara dopo avere iniziato la stagione con un bilancio di 2-2. A causa di diversi infortuni, i Patriots fecero partire come titolari 42 diversi giocatori quell'anno, un record NFL per una squadra vincitrice della division, superato dagli stessi Patriots nel 2005. Imbattuti in casa, la difesa poté contare sull'apporto dell'acquisto dai San Diego Chargers Rodney Harrison , concendendo il minimo della lega di 14,9 punti di media e terminando con un record di 14-2. Nell'ultima settimana della stagione regolare, New England si vendicò dei Bills battendoli a loro volta 31-0.

Per la prima volta nella storia, i Patriots ebbero il primo posto nel tabellone dei playoff. Nel divisional round si scontrarono contro i Tennessee Titans . Con una temperatura di -16 °C (la seconda gara più fredda della storia della NFL), Patriots e Titans disputarono una gara equilibrata fino a che Adam Vinatieri calciò il field goal del vantaggio a quattro minuti dal termine. Un passaggio incompleto di Steve McNair su una situazione di quarto down a un minuto e 40 secondi dal termine fece vincere New England per 17-14. I Patriots affrontarono gli Indianapolis Colts nella finale della AFC. La difesa di New England dominò il quarterback avversario Peyton Manning per tutta la gara, forzandolo a lanciare quattro intercetti (tre di Ty Law) ea subire tre sack. Malgrado un solo touchdown offensivo da parte dei Patriots, la squadra fu dominante. I Colts rimasero comunque in partita fino alla fine, quando un field goal di Vinatieri a dieci secondi dal termine fissò il risultato finale sul 24–14. I Patriots tornarono al Super Bowl, questa volta per affrontare i Carolina Panthers .

Il Super Bowl XXXVIII fu una delle più equilibrate ed emozionanti gare mai disputate. Dopo che le difese dominarono per la maggior parte del primo, le squadre si scambiarono touchdown nel finale del secondo quarto, conclusosi sul punteggio di 14-10 per New England. Il terzo quarto fu ancora senza punti segnati ma il running back Antowain Smith segnò nella prima giocata del quarto periodo, portando il punteggio sul 21–10. Carolina segnò due touchdown consecutivi (ma fallì entrambe le conversioni da due punti), portandosi in vantaggio 22-21. I Patriots risposero con un lungo drive, culminato con un touchdown di Mike Vrabel seguito dalla conversione da due punti di Kevin Faulk che portò avanti i Patriots 29–22 con 2 minuti e 51 secondi al termine. I Panthers non si arresero e percorsero velocemente il campo, segnando con Ricky Proehl portando il punteggio sul 29-29 a 68 secondi dal termine. Come avvenuto due anni prima, Brady guidò i Patriots a un ultimo drive culminato con un field goal da 41 yard di Vinatieri a 4 secondi dal termine. I Patriots vinsero il loro secondo Super Bowl in tre anni, 32–29, e Brady fu nuovamente nominato MVP. La vittoria rese i Patriots la prima squadra a vincere (e anche solo a raggiungere) il Super Bowl dopo aver perso senza segnare alcun punto la prima gara della stagione.

2004: terzo Super Bowl

Adam Vinatieri prima dell'inizio del Super Bowl XXXIX .

Dopo la vittoria del Super Bowl nel 2003, i Patriots cercarono di migliorare il loro gioco sulle corse prima della stagione 2004. Sostituirono Antowain Smith con lo scontento running back dei Cincinnati Bengals Corey Dillon , acquisendolo in uno scambio prima del Draft NFL 2004 ; Dillon avrebbe corso un primato in carriera di 1.635 yard nel 2004. Vincendo le prime sei gare della stagione regolare, i Patriots stabilirono un nuovo record NFL per gare consecutive vinte nella stagione regolare (18), battuto successivamente dagli stessi Patriots nel periodo 2006–2008 (21), e vittorie consecutive tra stagione regolare e playoff (21) prima di perdere coi Pittsburgh Steelers il 31 ottobre. In quella gara il cornerback Ty Law si infortunò per il resto della stagione. Insieme alla perdita dell'altro cornerback titolare Tyrone Poole due settimane prima, i Patriots furono costretti a disputare il resto della stagione regolare ei playoff col solo cornerback al secondo anno Asante Samuel , l'undrafted free agent Randall Gay e il wide receiver Troy Brown utilizzato come cornerback.

Il Presidente George W. Bush in posa coi Patriots durante la cerimonia per la vittoria del Super Bowl XXXIX al Rose Garden.

Con un record di 14–2 e il secondo posto nel tabellone della AFC, i Patriots sconfissero i Colts in casa per il secondo anno consecutivo nei playoff, facendo loro segnare soli tre punti. I Patriots poi batterono gli Steelers, la prima squadra del tabellone, in trasferta 41–27 nella finale della AFC.

Prima della partita dei Patriots contro i Philadelphia Eagles nel Super Bowl XXXIX , il wide receiver degli Eagles Freddie Mitchell affermò di non conoscere i nomi dei defensive back dei Patriots, cosa che venne intesa come una mancanza di rispetto dalla linea secondaria di New England I Patriots sconfissero gli Eagles 24–21 vincendo il loro secondo Super Bowl consecutivo e il terzo in quarto stagioni, diventando quella che molti considerarono una dinastia ^[19] .

2005-2006: uscite nei playoff

Due settimane dopo il Super Bowl XXXIX, il linebacker Tedy Bruschi fu colpito da un ictus e inizialmente sembrò dovesse perdere l'intera stagione 2005 . Bruschi invece tornò in campo contro i Buffalo Bills il 31 ottobre. Il cornerback Ty Law fu svincolato prima dell'inizio della stagione a causa degli infortuni nel ruolo di cornerback, incluso quello per tutta la stagione di Rodney Harrison nella settimana 3, costrinsero a far partire come titolari svariati giocatori della linea secondaria. La stagione iniziò con un record di 4-4, compresa la prima sconfitta in casa dal 2002, per mano dei San Diego Chargers nella settimana 4. La squadra vinse cinque delle ultime sei gare e terminò con un record di 10–6, vincendo il terzo titolo di division consecutivo. Col quarto posto nel tabellone della AFC, i Patriots sconfissero i Jacksonville Jaguars 28-3 nel turno delle wild card ma persero nel successivo contro i Denver Broncos 27-13 in trasferta, perdendo cinque palloni nel corso della sfida.

I Patriots iniziarono la stagione 2006 senza i loro due wide receiver titolari del 2005; David Givens divenne free agent mentre Deion Branch fu scambiato coi Seattle Seahawks a settembre. A sostituirli furono Reche Caldwell e Jabar Gaffney , giunto in ottobre. Due sconfitte consecutive a novembre interruppero a 57 le gare senza sconfitte consecutive della squadra, a tre dal record NFL. Con un record di 12-4 e il quarto titolo di division consecutivo, New England entrò nei playoff come numero 4 del tabellone, battendo i New York Jets 37-16 nel turno delle wild card. Una vittoria con stretto margine per 24-21 in trasferta sui San Diego Chargers numero 1 del tabellone qualificò la squadra per la finale della AFC contro i loro rivali degli Indianapolis Colts. Malgrado un vantaggio di 21-3 nel secondo quarto, i Patriots, furono i Colts ad uscire vincitori 38–34 all'RCA Dome.

2007: 18-1

Dopo aver perso i due wide receiver titolari prima della stagione precedente, i Patriots aggiunsero Donte' Stallworth come free agent e operarono degli scambi per ottenere Wes Welker e Randy Moss nella primavera 2007; Welker avrebbe guidato la NFL in ricezioni nel 2007 mentre Moss avrebbe stabilito il record NFL con 23 touchdown su ricezione. La stagione iniziò con una controversia quando, nella settimana 2, il capo-allenatore Bill Belichick ei Patriots furono puniti dalla NFL per il loro coinvolgimento nel videoregistrare i segnali difensivi degli avversari da un luogo non autorizzato nella settimana 1 contro i New York Jets, uno scandalo che la stampa chiamò "Spygate". La pratica fu svelata dal capo-allenatore dei Jets ed ex assistente dei Patriots Eric Mangini . Belichick fu multato di 500.000 dollari, il massimo concesso dalle regole della lega ei Patriots di 250.000, venendo loro revocata la scelta del primo giro del Draft NFL 2008 . Malgrado fossero sotto l'occhio attento dei media, i Patriots continuarono a dominare sul campo, vincendo le gare di metà stagione con punteggi di 52–7 e 56–10, mentre il quarterback Tom Brady enfatizzò il desiderio della squadra di uscire e "uccidere gli avversari" ^[20] .

Randy Moss stabilì il record NFL con 23 touchdown su ricezione nel 2007.

Wes Welker era sconosciuto ai più prima di passare ai Patriots.

I Patriots vinsero la division dopo la loro undicesima gara (nella settimana 12), la quarta volta che questo accadde da quando la NFL aveva introdotto il calendario a 16 gare ^[21] . Nell'ultima gara della stagione, i Patriots tentarono di diventare la prima squadra della storia a concludere con un record di 16–0, impresa portata a termine con successo. In quella gara, Brady passò due touchdown a Moss, con Moss che stabilì il suo record di 23 touchdown e Brady che stabilì a sua volta il record NFL con il suo cinquantesimo passaggio da touchdown della stagione. Furono la prima squadra della storia della NFL a concludere la propria stagione regolare da imbattuta dai Miami Dolphins del 1972 che avevano terminato con un bilancio di 14–0. Brady fu premiato per la prima volta come MVP della NFL, mentre l'attacco dei Patriots stabilì numerosi record, incluso quello per punti segnati.

Col numero 1 nel tabellone dei playoff, i Patriots superarono i Jacksonville Jaguars 31-20 ei San Diego Chargers 21-12 qualificandosi per il Super Bowl XLII ; secondo la Elias Sports Bureau, questo li rese la prima squadra professionistica dal 1884 in tutti i 4 maggiori sport americani (football, basket, baseball, hockey) a vincere le prime 18 gare della stagione ^[22] . Con la possisibilità di chiudere la stagione 19–0 con una vittoria sugli sfavoriti New York Giants , gli analisti iniziarono ad affrontare il fatto che i Patriots del 2007 potessero essere la migliore squadra di tutti i tempi ^[23] .

Malgrado fossero stra-favoriti in quella partita, i Patriots erano in vantaggio di soli quattro punti all'inizio del drive finale dei Giants nel quarto periodo. Un drammatico passaggio da Eli Manning a David Tyree portò i Giants in profondità del territorio dei Patriots e un passaggio da touchdown di Manning per Plaxico Burress diede ai Giants il vantaggio per 17-14 a 35 secondi dal termine ^{[24] [25]} . La sconfitta lasciò i Dolphins del 1972 come l'unica squadra campione imbattuta della storia. I Patriots terminarono con un record di 18–1, diventando luna delle tre squadra ad aver terminato con un bilancio di 18–1, assieme ai San Francisco 49ers del 1984 e ai Chicago Bears del 1985, entrambe vincitrici però del Super Bowl.

2008: infortunio di Brady

Matt Cassel mentre lancia un passaggio al posto dell'infortunato Tom Brady nel 2008.

Nella gara di debutto della stagione 2008 , il quarterback Tom Brady, MVP della stagione precedente 2007, subì un serio infortunio al ginocchio che lo tenne fuori per il resto della stagione ^[26] , venendo sostituito da Matt Cassel . Cassel partì dall'inizio nella settimana 2, la sua prima partenza come titolare dalle scuole superiori, e guidò i Patriots alla vittoria, portando la striscia dei Patriots a 21 vittorie consecutive nella stagione regolare, serie che si interruppe la settimana successiva. Questo record fu superato dagli Indianapolis Colts nel 2009.

Malgrado l'essere giunti all'ultimo turno della stagione con una striscia di tre vittorie consecutive, i Patriots non si trovarono nella possibilità di controllare il proprio destino. Oltre alla vittoria nella settimana 17 avrebbero dovuto sperare in una sconfitta dei Dolphins per vincere la division, oppure in una sconfitta dei Baltimore Ravens per guadagnare una wild card. Sia Baltimore che Miami vinsero, così Dolphins, Ravens e Patriots terminarono tutte con un record di 11-5. Miami si qualificò ai playoff come vincitrice della AFC East grazie al miglior record contro la propria conference dei Patriots. Baltimore si qualificò come wild sempre grazie al miglior record nella conference. I Patriots divennero la prima squadra dai Denver Broncos del 1985 a terminare con un record di 11-5 e non qualificarsi per i playoff.

2009-2010

Prima della stagione 2009 il quarterback Matt Cassel fu scambiato coi Kansas City Chiefs per il linebacker Mike Vrabel a marzo. I titolari della difesa Tedy Bruschi e Rodney Harrison si ritirarono mentre il defensive end All-Pro Richard Seymour fu scambiato con i Raiders per una prima scelta del Draft NFL 2011 . La stagione, per la prima volta col ritorno di Brady dopo l'infortunio, partì con una vittoria in rimonta sui Bills. A novembre, i Patriots, su un record di 6–2, affrontarono in trasferta gli imbattuti Indianapolis Colts, perdendo malgrado un vantaggio di sei punti nel finale dell'ultimo quarto. Dopo aver perso due delle successive tre gare, i Patriots ne vinsero tre di fila assicurandosi il titolo di division. La squadra rimase imbattuta in casa per il quarto anno negli ultimi sette. Col terzo posto nel tabellone della AFC, i Patriots affrontarono i Baltimore Ravens in casa nel turno delle wild. Baltimore si portò in vantaggio 24–0 nel primo quarto ei Patriots non riuscirono più a rimontare, perdendo 33-14.

L'offensive tackle Matt Light si ritirò dopo la stagione 2011.

Nel debutto della stagione 2010 . New England batté Cincinnati, dopo di che perse 28–14 contro i Jets in trasferta. Dopo due vittorie, il wide receiver Randy Moss fu scambiato coi Minnesota Vikings, mentre fece ritorno Deion Branch dai Seahawks. Seguirono altre due vittorie che portarono i Patriots a cinque consecutive. Nella solita pubblicizzata battaglia annuale della settimana 11 contro Peyton Manning ei Colts, New England vendicò la sconfitta del 2009, vincendo 31–28. Dopo aver vinto nel Giorno del Ringraziamento contro i Lions, i Patriots distrussero i Jets 45–3 e poi i Chicago Bears durante una tempesta di neve al Soldier Field . Nella settimana 15, a sorpresa il quarterback di riserva Packers Matt Flynn portò quasi la sua squadra alla vittoria nel Gillette Stadium. Le ultime due gare della stagione videro le vittorie su Buffalo e Miami. Tom Brady terminò la stagione col record NFL di 335 passaggi consecutivi senza un intercetto, venendo premiato come MVP della lega per la seconda volta in carriera. I Patriots erano pesantemente favoriti per raggiungere il Super Bowl XLV ma furono eliminati subito nel divisional round in casa contro i Jets.

2011: ritorno al Super Bowl

Prima della stagione 2011 , i Patriots scelsero nel draft il quarterback da Arkansas Ryan Mallett . Inoltre fecero delle acquisizioni di rilievo con Albert Haynesworth e il wide receiver Chad Ochocinco .

Il nose tackle Vince Wilfork .

Il debutto stagionale fu contro Miami nel Monday Night Football con cui New England vinse 38–24; Brady stabilì il proprio primato in carriera passando 517 yard, tra cui un passaggio in touchdown da 99 yard per Wes Welker. Dopo aver battuto facilmente San Diego la domenica successiva, persero a sorpresa contro i Bills in una gara in cui Brady lanciò quattro intercetti. Determinata a non perdere due gare consecutive, la squadra batté Oakland 31–19, dopo di che si vendicò dei Jets 30–21. Nella settimana 6 vi fu la vittoria contro i Dallas Cowboys grazie al touchdown vincente passato da Brady al tight end Aaron Hernandez per il 20-16 finale. Dopo la settimana di pausa e una sconfitta 25–17 contro i Pittsburgh Steelers, il wide receiver Julian Edelman fu arrestato per condotta sconveniente all'interno di un night club. Successivamente, in una anticipazione del Super Bowl, i Giants batterono i Patriots 24–20 all'ultimo secondo. I Patriots vinsero le ultime otto gare consecutive, assicurandosi il primo posto nel tabellone della AFC. In questa stagione, il tight end al secondo anno Rob Gronkowski stabilì i record NFL per yard ricevute in una stagione e touchdown segnati da un tight end in una singola stagione, oltre ad essere il primo tight end della storia a guidare la lega in touchdown segnati totali (18). Wes Welker invece guidò la NFL in ricezioni.

Dopo una nettissima vittoria sui Denver Broncos 45–10 nel divisional round dei playoff, i Patriots vinsero la finale della AFC, battendo i Baltimore Ravens 23–20, dopo che il kicker dei Ravens sbagliò il potenziale field goal del pareggio da 31 yard nei secondi finali. Alla ricerca della vendetta per la sconfitta nella stagione regolare, i Patriots non riuscirono ancora ad aver ragione dei New York Giants, perdendo 21–17 nel Super Bowl XLVI .

2012

L' offensive guard Logan Mankins .

Il 9 settembre, i Patriots debuttarono con una vittoria contro i Tennessee Titans nella nuova stagione, gara in cui Brady superò le 40.000 yard passate in carriera ^[27] . Nel turno successivo, i Patriots subirono la prima inaspettata sconfitta stagionale contro gli Arizona Cardinals ^{[28] [29]} . Un'altra sconfitta giunse nella settimana 3 con un field goal negli ultimi istanti di gara contro i Ravens ^[30] . Nella settimana 4 i Patriots tornarono alla vittoria segnando ben 52 punti ai Buffalo Bills: dopo un inizio a rilento, Brady prese in mano le redini della squadra passando 340 yard e 3 touchdown su passaggio e un altro segnato su corsa ^[31] .

Nella settimana 5 Brady guidò i Patriots alla vittoria affrontando per la prima volta i Broncos con alla guida l'arci-rivale Peyton Manning, che nel frattempo aveva lasciato i Colts. ^[32] . Nella settimana 6, i Patriots sprecarono un vantaggio di 13 punti coi Seattle Seahawks perdendo 24-23 ^{[33] [34]} .

Dopo vittorie contro Jets, Rams e Bills ^[35] , nella settimana 11, Brady ei Patriots si sbarazzarono facilmente dei Colts guidati dal nuovo quarterback rookie Andrew Luck vincendo per 59-21, eguagliando il record di franchigia per punti segnati ^{[36] [37] [38]} . Un'altra netta vittoria giunse nel Giorno del Ringraziamento sui Jets ^{[39] [40]} . Con la sesta vittoria consecutiva, nella settimana 13 i Patriots si assicurarono l'undicesimo titolo di division dal 2001 battendo i Dolphins ^[41] . Con una partita da assoluto dominatore, Brady batté i Texans, la squadra col miglior record della lega nel Monday Night della settimana 14. Tom passò 296 yard e 4 touchdown ^{[42] [43]} .

Nella settimana 15 i Patriots sfiorarono un'epica rimonta recuperando uno svantaggio di 28 punti contro i 49ers, finendo però per uscire sconfitti. ^[44] . La domenica successiva i Patriots vinsero a fatica contro i Jaguars, la squadra col peggior record della lega ^[45] . Tre giorni dopo fu convocato per l'ottavo Pro Bowl in carriera ^[46] . Nell'ultimo turno di campionato, grazie alla vittoria sui Dolphins per 28-0, New England si assicurò il secondo record della AFC e la possibilità di saltare il primo turno di playoff ^[47] . La sua stagione regolare si concluse al quarto posto nella lega sia in yard passate (4.827) che in passaggi della lega (34), con soli 8 intercetti, il secondo miglior risultato tra i quarterback titolari per tutta la stagione.

Con la vittoria mai in discussione nel divisional round contro i Texans, Brady divenne il quarterback più vincente della storia dei playoff, superando il suo idolo di gioventù Joe Montana con la sua diciassettesima partita vinta ^[48] . Nella finale della AFC Brady non riuscì a diventare il primo quarterback della storia a portare la propria squadra a disputare 6 Super Bowl ^[49] . I Patriots furono sconfitti dai Ravens e quella fu la prima partita nella carriera di Brady in cui i Patriots persero una partita dopo essere stati in vantaggio all'intervallo, una striscia interrottasi all'impressionante numero di 67 vittorie consecutive.

2013

Nella primavera 2013, il ricevitore Wes Welker passò ai Denver Broncos ^[50] , venendo sostituito dai Patriots con Danny Amendola , proveniente dai St. Louis Rams ^[51] . Prima della stagione 2013 , i Patriots furono sconvolti dall'arresto con l'accusa di omicidio del tight end Aaron Hernandez ^[52] , che venne di conseguenza svincolato dalla franchigia. La squadra chiuse con 12 vittorie e 4 sconfitte, giungendo fino alla finale di conference dove fu eliminata da Denver.

2014: quarto Super Bowl e Deflategate

Il tight end Rob Gronkowski

I Patriots terminarono con un record di 12–4 per il terzo anno consecutivo, vincendo il sesto titolo di division consecutivo e assicurandosi il primo posto nel tabellone della AFC. Furono la prima squadra della storia a qualificarsi direttamente al secondo turno per cinque anni consecutivi da quando la lega ampliò a sei il numero di squadre qualificate per ogni conference nel 1990, superando i Dallas Cowboys del periodo 1992-1995.

I Patriots sconfissero i Baltimore Ravens 35–31 nel divisional round, avanzando alla quarta finale della AFC consecutiva. Lì batterono gli Indianapolis Colts 45–7 qualificandosi per il loro ottavo Super Bowl. Il 1º febbraio 2015, i Patriots superarono i Seattle Seahawks nel Super Bowl XLIX con un punteggio di 28-24. Brady vinse il suo terzo titolo di MVP della partita dopo avere passato 4 touchdown e 2 intercetti.

Dopo la finale della AFC, i Colts accusarono i Patriots di avere intenzionalmente sgonfiato i propri palloni per favorire la presa del proprio quarterback, una pratica vietata. I risultati dello scandalo, divenuto noto come Deflategate , furono pubblicati dalla NFL il 6 maggio 2015. Cinque giorni dopo, la lega sospese Brady per le prime quattro partite della stagione 2015 , multò i Patriots di un milione di dollari e revocò loro la scelta del primo giro del Draft NFL 2016 e la scelta del quarto giro del Draft NFL 2017 ^[53] . Il 3 settembre 2015 la sanzione imposta a Brady fu annullata dal giudice federale Richard Berman ^[54] .

2015

I campioni in carica iniziarono la stagione 2015 vincendo tutte le prime dieci partite, prima di perdere coi Broncos nel dodicesimo turno ai supplementari. Due settimane dopo, con un record di 11-2, i Patriots si aggiudicarono matematicamente il settimo titolo di division consecutivo, pareggiando il record dei Los Angeles Rams negli anni settanta. La stagione regolare si chiuse per il quarto anno consecutivo con un bilancio di 12-4 e il secondo posto nel tabellone della conference.

Nel divisional round dei playoff, i Patriots superarono i Kansas City Chiefs 27–20 qualificandosi per la finale della AFC per il quinto anno consecutivo, dove persero coi Broncos futuri vincitori del Super Bowl 50 per 20–18.

2016: quinto Super Bowl

Dopo il ripristino della squalifica di Tom Brady per le prime quattro gare della stagione, punizione inflitta dal Commissioner Roger Goodell per lo scandalo Deflategate , i Patriots schierarono il quarterback di riserva Jimmy Garoppolo ^[55] . Garoppolo guidò la squadra a una vittoria nella prima partita contro gli Arizona Cardinals . Nella seconda gara coi Miami Dolphins però, questi si infortunò a una spalla venendo sostituito dal rookie Jacoby Brissett , che guidò la squadra alla vittoria. Quattro giorni dopo, nel Thursday Night Football , Brissett guidò i suoi a una vittoria per 27-0 sugli Houston Texans . Un infortunio al pollice della mano utilizzata per lanciare da Brissett bloccò l'attacco dei Patriots nel turno seguente, perdendo in casa contro i Buffalo Bills senza segnare alcun punto. Brady fece ritorno nel quinto turno e guidò la squadra a quattro vittorie consecutive. Una sconfitta a metà stagione, nella settimana 10, contro i Seattle Seahawks si sarebbe rivelata essere l'ultima stagionale, coi Patriots che chiusero la stagione regolare vincendo tutte le ultime sette gare, assicurandosi l'ottavo titolo di division consecutivo e il primo posto nel tabellone della AFC.

I festeggiamenti dopo la vittoria del Super Bowl LI

Nei playoff, New England ospitò i Texans nel Divisonal Round. A un primo tempo equilibrato seguì un secondo dominato dai Patriots, che andarono a vincere per 34-16. Nella finale d conference, la squadra affrontò i Pittsburgh Steelers per la terza volta nell'era Brady/Belichick. La vincitrice sarebbe stata la prima squadra nella storia della NFL a raggiungere nove partecipazioni al Super Bowl . I Patriots vinsero per 36-17, qualificandosi per la finalissima.

Il 5 febbraio 2017, i Patriots affrontarono l'appena premiato MVP della NFL Matt Ryan e gli Atlanta Falcons nel Super Bowl LI . Dopo quasi tre quarti di gioco, i Patriots si trovarono in svantaggio per 28-3, in quello che apparve un vantaggio confortante per Atlanta. New England però orchestrò la maggior rimonta della storia del Super Bowl, con Brady che completò 43 passaggi su 62 per 466 yard, 2 touchdown e un intercetto, portando i suoi ad impattare l'incontro sul 28-28 nei minuti finali. Nel primo Super Bowl della storia giunto fino ai tempi supplementari, i Patriots vinsero il lancio della monetina ed ottennero il primo possesso del pallone. Brady guidò l'attacco a percorrere il campo, fino alla linea di 1 yard dei Falcons. Il running back James White corse col pallone dentro la end zone , dando ai Patriots il definitivo 34-28 e la vittoria del secondo titolo in tre stagioni. Brady fu nominato MVP del Super Bowl per la quarta volta, un nuovo primato, superando Joe Montana e Terry Bradshaw con la sua quinta vittoria del Lombardi Trophy ^[56] .

2017: terza sconfitta nel Super Bowl

I Patriots persero diversi membri chiave prima dell'inizio della stagione, inclusi l'halfback LeGarrette Blount e il cornerback Logan Ryan . Vennero firmati il cornerback Stephon Gilmore ei running back Mike Gillislee i Rex Burkhead . Fu inoltre ottenuto in uno scambio il defensive end Kony Ealy dai Carolina Panthers .

Nel debutto stagionale contro i Kansas City Chiefs , i Patriots persero a sorpresa 42-27, nella prima vittoria degli avversari a Foxborough dal 1990. La difesa concesse 537 yard totali, il massimo dell'era Belichick. Dopo avere battuto i Saints , i Patriots affrontarono i Texans in casa nella settimana 3. Proprio come nel loro ultimo incontro nel 2016, i Patriots prevalsero con una rimonta nel quarto periodo di Brady che culminò in un passaggio da 33 yard in touchdown per il WR Brandin Cooks a meno di un minuto dal termine. Dopo una sconfitta contro i Carolina Panthers , i Patriots misero assieme un record parziale di 11-1. Nelle settimane dalla 5 alla 14, la squadra tenne gli avversari sempre al massimo a 20 punti segnati, la striscia più lunga sotto la direzione di Belichick. Nella settimana 15 a Pittsburgh , i Patriots giocarono per il miglior record della AFC. Con un'altra rimonta nel quarto periodo di Brady, New England vinse per 27-24.

Dopo avere battuto i Tennessee Titans nel divisional round dei playoff, i Patriots raggiunsero la finale di conference per il settimo anno consecutivo, andando a battere i Jacksonville Jaguars , la squadra con la miglior difesa della lega. Nel Super Bowl LII , la difesa dei Patriots sembrò quella settimana 1, forzando un solo punt per Nick Foles e l'attacco dei Philadelphia Eagles . Brady stabilì un record del Super Bowl con 505 yard passate ma ciò non fu sufficiente. Il tentativo di rimonta si chiuse nel quarto periodo quando il defensive end Brandon Graham mise a segno un sck su Brady strappandogli il pallone, che fu recuperato dagli Eagles. New England perse con un punteggio di 41-33.

2018: sesto Super Bowl

I Patriots iniziarono la stagione perdendo diversi giocatori, tra cui il tackle sinistro Nate Solder e il tackle destro Cameron Fleming . Persero anche il leader in yard ricevute Brandin Cooks , il running back titolare Dion Lewis e l'eore del Super Bowl XLIX Malcolm Butler . Arrivarono invece Trent Brown , il running back dei Bengals Jeremy Hill e il wide receiver Cordarrelle Patterson . Nel draft furono scelti il tackle sinistro Isaiah Wynn e il running back Sony Michel nel primo giro, oltre alla firma di Josh Gordon dopo la settimana 3.

Nella settimana 1 contro i Texans , Brady divenne il terzo quarterback nella storia della NFL all'età di 41 anni a passare un touchdown nel primo turno. Nella settimana 5 contro gli Indianapolis Colts divenne il terzo quarterback a passare 500 touchdown in carriera, il primo a riuscirvi con una sola squadra. ^[57] I Patriots continuarono ad avere la meglio sugli avversari fino a una netta sconfitta contro i Tennessee Titans (ora allenatori dall'ex linebacker dei Patriots Mike Vrabel ) e in seguito persero due gare consecutive contro Dolphins e Steelers , entrambe in trasferta. In corso d'opera persero Gordon, che abbandonò temporaneamente la NFL per sistemare i suoi problemi mentali. L'annata si chiuse con un record di 11–5 e la possibilità di saltare il primo turno di playoff.

Nel 2018 Julian Edelman fu premiato come MVP del Super Bowl

I Patriots iniziarono i playoff affrontando i Los Angeles Chargers nel divisional round, vincendo con un etto 41–28, con il rookie Sony Michel che segnò tre touchdown su corsa. Nell'ottava finale della AFC consecutive affrontarono in trasferta i Chiefs guidati dall'MVP della NFL Patrick Mahomes . Brady ei Patriots conclusero il primo tempo in vantaggi per 14-0. Mahomes in seguito riuscì a rimontare, portando la sua squadra in vantaggio per 21-17 nel quarto periodo. La partita alla fine andò sul 31–31 ai tempi supplementari. I Patriots vinsero il lancio della monetina e Brady guidò i Patriots a percorrere il campo ea segnare con Rex Burkhead il touchdown su corsa della vittoria per 37–31, una vittoria di grande significato considerando le difficoltà in trasferta durante la stagione regolare. Nel Super Bowl LIII ad Atlanta , i Patriots affrontarono i Los Angeles Rams , vincendo il loro sesto Super Bowl per 13–3 nel Super Bowl con il punteggio più basso della storia. La gara rimase sul 3-3 fino al quarto periodo, quando Brady e Gronkowski connetterono per due lunghi passaggi, portando i Patriots dentro la linea delle 5 yard dei Rams, dove Sony Michel segnò l'unico touchdown della partita. Il wide receiver Julian Edelman fu premiato come MVP del Super Bowl dopo avere ricevuto 10 passaggi per 141 yard. Con il sesto Super Bowl, i Patriots raggiunsero gli Steelers per il maggior numero di vittorie di tutti i tempi.

2019: l'ultima stagione di Brady

Prima della stagione, Tom Brady ristrutturò il suo contratto, firmando un'estensione biennale che gli avrebbe permesso di diventare free agent alla fine della stagione 2019. ^[58] New England partì bene, vincendo tutte le prime otto partite grazie a una difesa di primo piano e vittorie nette contro Steelers, Dolphins, Jets e Redskins. La striscia si concluse contro i Ravens guidati da Lamar Jackson . La squadra faticò il resto della stagione, perdendo contro Texans e Chiefs prima di vincere l'11º titolo di division con un 24–17 nella settimana 16 contro i Buffalo Bills. Per la prima volta dal 2009, tuttavia, New England non ebbe la possibilità di saltare il primo turno di playoff a causa di una sconfitta contro Miami nell'ultimo turno.

I Patriots iniziarono i play-off con il terzo record della AFC ma persero in casa contro i Titans nel turno delle wild card per 20–13 in quella che si rivelò essere l'ultima partita di Tom Brady con i Patriots. Si concluse così la caccia alla nona finale di conference consecutiva e alla quarta apparizione al Super Bowl consecutiva.

Note

Collegamenti esterni

• ( EN ) Sito ufficiale , su yourmom.com .

Portale Sport : accedi alle voci di Wikipedia che trattano di Sport