Titan Mare Explorer
| Titan Mare Explorer (TiME) | |
|---|---|
| Imaginea vehiculului | |
 | |
| Date despre misiune | |
| Operator | NASA |
| Destinaţie | Titan |
| Vector | Delta IV Heavy |
| Lansa | 2022 |
| Locul lansării | Complexul de lansare spațială a stației forțelor aeriene Cape Canaveral 41 |
| Proprietatea navei spațiale | |
| Masa | 190 kg |
Titan Mare Explorer ( TiME ) ar fi proiectul unui lander acvatic, parte a misiunii Titan Saturn System care va ateriza pe Titan , cea mai mare lună a lui Saturn și ar face prima explorare a unei mări extraterestre, a Mării Kraken sau a Marea Ligeia . TiME ar face o misiune interplanetară la un cost scăzut, care va măsura abundența la fața locului și natura compușilor organici prezenți pe Titan.
În august 2012, NASA a abandonat misiunea în favoarea landerului martian InSight , considerând că această din urmă misiune are șanse mai mari de a atinge obiectivele declarate în limita costurilor așteptate. [1] Prin urmare, lansarea nu va mai fi izolată conform planificării inițiale, ci după 2020, ca parte a Misiunii Titan Saturn System , care este blocată în prezent de NASA, care are în vedere anularea întregului proiect, datorită costului său foarte ridicat, aproximativ SUA. 2,5 miliarde de dolari pentru construcția, lansarea și operațiunile misiunii.
Context științific
Descoperirea, pe 22 iulie 2006, a lacurilor și mărilor din emisfera nordică a Titanului a confirmat ipoteza prezenței hidrocarburilor lichide pe suprafața satelitului. Mai mult, observațiile anterioare ale furtunilor din regiunea Antarcticii și noile observații ale furtunilor din regiunea ecuatorială au oferit dovezi că metanul generează procese active, probabil criovolcanice în Titan. Se crede că ciclul metanului este analog ciclului hidrologic al Pământului, cu ploi de metan, nori, râuri și lacuri. Investigatorul principal al misiunii lander este Ellen Stofan, fost membru al echipei de dezvoltare a radarului Cassini . Proiectarea sondei a fost dezvoltată de Lockheed Martin, Proxemy Research Inc. și Laboratorul de Fizică Aplicată al Universității Johns Hopkins .
Ţintă
Lansarea ca parte a programului Discovery ar fi avut loc cu o rachetă Atlas 411 în 2016 și sosirea pe Titan a fost programată pentru iunie 2022. În 2012, însă, data lansării a fost amânată până în 2022 ca parte a TSSM cu Delta IV Transportator greu de-a lungul unei traiectorii care include mai multe manevre cu praștie gravitațională (VEEGA) în timpul călătoriei sau cu un sistem de lansare spațială , împreună cu celelalte componente ale misiunii, direct. Locul de aterizare ales este Ligeia Mare (78 ° N, 250 ° V). Este unul dintre cele mai mari lacuri Titan identificate până în prezent, cu o suprafață de aproximativ 100.000 km². Ținta de rezervă este Kraken Mare .
Obiective științifice
- Determinați chimia mării pentru a înțelege ciclul metanului pe Titan , colectați probe de lichid și evaluați abundența gazelor nobile ;
- Măsurați adâncimea mării și dați o estimare a volumului total de hidrocarburi prezente
- Investigați procesele de reînnoire a mării și proprietățile fizice ale substanțelor care le compun și modul în care acestea variază în funcție de adâncime
- Determinați relațiile dintre meteorologia locurilor din apropierea lacurilor și ciclul global al metanului pe scări sezoniere și mai lungi
- Analizați suprafața și, dacă este posibil, linia de coastă, pentru a analiza proprietățile fizice ale lichidului și a înțelege originea și comportamentul metanului din subsol
Posibilă prezență a vieții
Oportunitatea de a descoperi o formă de viață bazată pe o chimie diferită de cea pe care se bazează viața pe Pământ i-a determinat pe unii cercetători să considere Titanul ca fiind cea mai importantă lume pentru căutarea vieții extraterestre. Unii oameni de știință au emis ipoteza că, dacă chimia hidrocarburilor de pe Titan ar fi trecut pragul materiei neînsuflețite la o anumită formă de viață, ar fi totuși organisme care sunt profund diferite de cele pe care obișnuim să le cunoaștem. Acest lucru se datorează faptului că nu există nicio posibilitate ca viața terestră să provină și să prospere pe Titan datorită chimiei fundamental diferite a suprafeței satelitului. Mai mult, având în vedere temperatura medie foarte scăzută a suprafeței Titan, cantitatea de energie disponibilă pentru construirea de structuri biochimice complexe este limitată.
Notă
- ^ (EN) Noua misiune NASA de a arunca prima privire adânc în interiorul lui Marte pe nasa.gov, NASA, 20 august 2012. Accesat pe 21 august 2012.
Elemente conexe
linkuri externe
- Titan Mare Explorer: prima explorare a unei mări extraterestre (eng) ( PDF ), pe spacepolicyonline.com . Adus la 30 iunie 2010 (arhivat din original la 24 octombrie 2009) .
