Harry Harlow

Harry Frederick Harlow ( Fairfield , 31 octombrie 1905 - Tucson , 6 decembrie 1981 ) a fost un psiholog american , cunoscut mai ales pentru cercetările sale privind psihologia comparativă și afectivitatea .

Biografie

Profesor de psihologie la Universitatea din Wisconsin din Madison , aici a fondat Laboratorul Primatelor , unde conduce cercetări importante și de pionierat asupra primatelor . ^[1] În special, din experimentele sale efectuate pe maimuțe Rhesus, el a arătat că atașamentul infantil dintre mamă și copil se datorează doar senzațiilor tactile și proximității fizice ^[2] ; în plus, el a concluzionat că izolarea totală de figura mamei duce la o perturbare permanentă dăunătoare a comportamentului social și a motivației viitoare. ^[3]

Harlow și-a început cariera tratând (adesea, împreună cu soția sa, Clara Mears), studii experimentale asupra proceselor cognitive ale macacilor rhesus, după ce a efectuat cercetări despre mecanismele învățării . Printre cele mai importante cercetări ale sale din prima fază a muncii sale, trebuie să ne amintim de Winsconsin General Test Apparatus (WGTA), o structură complexă a cabinei care a fost menită să măsoare performanțele de învățare și de memorie ale maimuțelor. Această experiență cu macacii l-a făcut să dobândească în timp abilități semnificative în creșterea acestor maimuțe, înțelegând psihologia lor de dezvoltare .

A devenit astfel managerul unuia dintre cele mai mari centre de reproducere a macacului pentru cercetare științifică. Deoarece o astfel de reproducere prezintă riscuri ridicate de infecție , experimentatorii au fost obligați să ia măsuri preventive drastice, cum ar fi luarea descendenților nou-născuți de la mamele lor naturale, apoi creșterea lor izolată. Dar tocmai observarea continuă a tinerilor macaci atât de izolați în cuști a ridicat în Harlow o serie de întrebări despre „natura iubirii ” și implicațiile acestei izolări de îngrijirea maternă timpurie. În special, Harlow a observat că o cârpă moale din bumbac folosită în cuștile celor mici din motive igienice a devenit aproape instantaneu o referință afectivă pentru animale, care prezentau semne de iritare puternică și frustrare de fiecare dată când pânza era îndepărtată în timpul curățării. În unele cazuri, privarea prelungită a pânzei de bumbac i s-a părut lui Harlow și colaboratorilor săi că au fost chiar cauza morții animalului.

Plecând de la aceste observații, Harlow a conceput apoi o serie de experimente ingenioase menite să investigheze relația dintre mamă și copil, precum și să identifice procesele de formare a legăturilor emoționale . În aceste cercetări, Harlow a clarificat un lucru fundamental: faptul că impulsul sugarului către mamă nu are explicația sa principală în satisfacția datorată alăptării, ci într-o nevoie de reasigurare care găsește în contactul corpului cea mai importantă sursă de satisfacție.

Cel mai semnificativ experiment în acest sens a fost cel efectuat cu cele două așa-numite „mame artificiale”. Bazându-se pe observațiile anterioare privind comportamentul macacilor pentru copii cu cârpe de bumbac, Harlow a creat două modele de mame artificiale: una „moale”, construită cu o cârpă de bumbac și una „dură”, constând doar dintr-un cadru metalic ca un marionetă. În experimentul central al acestei serii de experiențe, cele două mame artificiale erau situate în același compartiment și separate printr-un panou de lemn care permitea totuși intercomunicarea. Mama „dură” (adică numai din metal, fără nicio acoperire din țesătură) a fost echipată cu o sticlă de lapte cu tetină relativă, în timp ce mama „moale”, cu o țesătură spongioasă de bumbac, nu avea una. Experimentul a constat în principiu în măsurarea timpului pe care bebelușii l-au petrecut cu fiecare dintre acești doi surogate materni. Rezultatele surprinzătoare, așa cum a spus el însuși Harlow, au depășit toate așteptările: mama „dură” era folosită doar pentru a se hrăni, în timp ce cel mic își petrecea cea mai mare parte a timpului cu cea „moale”. ^[4]

În Statele Unite , în jurul anilor 1920, fondatorul comportamentismului , John Watson , susținuse că mamele nu trebuie să-și răsfețe micuții, pentru a nu genera forme periculoase de atașament și dependență de copiii lor ^[5] ; și chiar și în orfelinate, comportamentul asistentelor a fost, prin urmare, marcat de o distanță fermă de cei mici. Din fericire, Harlow a inversat, cu experimentele sale de pionierat, această concepție eronată și dăunătoare, demonstrând modul în care tații și mamele (și asistentele) ar trebui, dimpotrivă, să aibă grijă de contactul fizic cu copilul, o afecțiune care era considerată un element de bază indispensabil. pentru a garanta condițiile minime de adaptare la mediu atât în ​​sens relațional, cât și psihofizic. Rezultatele sale experimentale au fost deosebit de apreciate de John Bowlby , care le-a folosit pe larg în cercetările sale despre atașament . ^[6]

Lucrările lui Harlow includ Depresiunea în primate ( 1971 ).

Considerații etice

Experimentele efectuate de Harlow la Universitatea din Wisconsin cu tinerii macaci au avut o rezonanță care a depășit cu mult Statele Unite . Documentarul CBS care le descrie, în regia lui Harold Mayer ^[7] , a fost difuzat pe rețelele naționale ale marilor țări europene în anii 1960, cu efecte semnificative asupra populației.

În ciuda importanței lor din punct de vedere științific, cu toate acestea, evaluarea etică a experimentelor lui Harlow a fost controversată din cauza izolării timpurii cauzate maimuțelor pentru perioade de până la doi ani, provocând tulburări mentale foarte grave la aceste animale din cauza stresuri provocate. ^[8] Unii cercetători citează reacțiile publice rezultate la experimentele lui Harlow drept unul dintre principalele motive pentru creșterea drepturilor animalelor în Statele Unite. ^[9] În acest sens, o frază a lui Harlow însuși a fost citată la acea vreme ca „epigraf” de Richard Ryder într-unul dintre cele mai importante eseuri critice despre experimentele pe animale:

Una dintre cele mai interesante și cuprinzătoare discuții critice cu privire la implicațiile etice ale operei lui Harlow se găsește în eseul lui Marga Vicedo, intitulat Mames, machines and morals: Harry Harlow’s works on primate love from lab to legend ^[11] .

Notă

Elemente conexe

• Atașament
• Psihologia animalelor

Bibliografie

• Deborah Blum, Dragoste la Goon Park. Harry Harlow and the Science of Affection , Basic Books, Inc., New York, 2011.
• Aldo Carotenuto (editat de), Dicționarul Bompiani al psihologilor contemporani , Bompiani, Milano, 1992.
• HF Harlow, JL McGaugh, RF Thompson, Psihologia ca știință a comportamentului , Biblioteca EST, Arnoldo Mondadori Editore, Milano, 1973.
• G. Lindzey, CS Hall, RF Thompson, Psihologie , Nicola Zanichelli Editore, Bologna, 1977.
• RL Atkinson, RC Atkinson, EE Smith, DJ Bem, S. Nolen-Hoeksema (editat de), Hilgard's Introduction to Psychology , ediția italiană a XII-a ediție americană editată de V. Kovarich, C. Pasti, C. Perona, cu un prezentare de Marco Walter Battacchi , Nuova Piccin Libraria, Padova, 1999.

Alte proiecte

• Wikicitată conține citate de la sau despre Harry Harlow

linkuri externe

• Harry Harlow , pe Treccani.it - ​​Enciclopedii online , Institutul Enciclopediei Italiene .
• ( EN ) Harry Harlow , în Encyclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• (EN) Harry Harlow , la Mathematics Genealogia Project , North Dakota State University.

Portal Biografii

Portalul psihologiei