Myotragus balearicus

Capra peșteră baleară

Starea de conservare
Dispărut (3000 î.Hr.)
Clasificare științifică
Domeniu	Eukaryota
Regatul	Animalia
Phylum	Chordata
Clasă	Mammalia
Ordin	Artiodactila
Familie	Bovidae
Subfamilie	Caprinae
Tip	Myotragus
Specii	M. balearicus
Nomenclatura binominala
Myotragus balearicus Bate , 1909

Baleare pestera de capra (Myotragus balearicus, „ Baleare capră de șoarece“) este un membru dispărut al Caprinae subfamilia, care a trăit pe insulele Mallorca și Menorca acum până la 5.000 de ani. Se credea inițial că este o specie de capră , dar studii recente au arătat o relație mai strânsă cu ovidele .

Descriere

Primul lucru care atrage atenția, la acest animal, este capul său: orificiile ochiului nu sunt întoarse în lateral, ca la majoritatea mamiferelor erbivore, ci în față, ceea ce a permis acestor animale o viziune stereoscopică . Maxilarul găzduia doi incisivi în creștere continuă, tipici pentru rozătoare și lagomorfe , dar absenți la ungulate , în timp ce maxilarului îi lipseau total incisivii ; ceilalți dinți erau molari și premolari . botul, comparativ cu restul craniului, era destul de scurt și similar cu cel al lagomorfilor ; pe cap, în cele din urmă, au fost prezente două coarne scurte la ambele sexe. S-a emis ipoteza că coarnele scurte și stufoase de pe craniile scheletelor găsite nu erau altceva decât baze osoase pentru coarne mai lungi, dar nu au fost descoperite descoperiri care să confirme ipotezele.

Myotragus balearicus avea cel mult o jumătate de metru înălțime la greabăn și cântărea între 50 și 70 kg. Picioarele erau echipate cu patru degete, dintre care doar două erau folosite pentru mers; comparativ cu dimensiunea animalului, picioarele erau destul de scurte, ceea ce îl făcea un animal destul de lent. Încetinirea sa nu a fost o problemă serioasă, deoarece la acea vreme nu existau prădători mari de pământ pe insule. Pe sfertul din spate au prezentat o cocoașă pronunțată, în timp ce sfertul din spate a avut tendința de a scădea în jos. Coada era destul de lungă în comparație cu celelalte capre .

Origini

Personajele unice dezvoltate de Myotragus balearicus au fost o consecință a unui proces evolutiv care a început după sosirea strămoșilor acestor animale pe insule; într -o astfel de izolare, ungulate specii tind să scadă în dimensiune, în timp ce rozătoarele și lagomorfe mări dimensiunea lor (cum ar fi Hypnomys , un gigant alunarilor specii care au locuit în același habitat ca și Myotragus). Mai mult, în cazul absenței prădătorilor pe teritoriu, animalele își pierd adaptările la prădare care îi disting pe strămoșii de pe continent; neîncredere, capacitate craniană (așa cum s-a întâmplat și la Homo floresiensis , o specie pigmie de hominid ) sau (în cazul Myotragus ) capacitatea de a alerga rapid și dobândirea vederii stereoscopice , utile pentru calcularea distanțelor, dar nu pentru identificarea prădătorilor.

Analiza recentă a ADN-ului și observațiile fosilelor antice ( Myotragus pepgonellae , care au trăit pe Mallorca în Pliocen ) indică faptul că Myotragus , deși nu este un pășunat, a fost descendent de la animale care au pășunat. De fapt, rudele cele mai apropiate ale acestui animal s-au dovedit a fi oi , precum Nesogoralul sardin din Pliocen și Pleistocen sau Gallogoral francez (posibil strămoș terestru al Nesogoral și Myotragus ).

Strămoșul comun al Nesogoral și Myotragus a colonizat Sardinia și Mallorca acum aproximativ 6 milioane de ani, când Marea Mediterană era o întindere mare de sare datorită închiderii strâmtorii Gibraltar . Odată cu deschiderea strâmtorii și umplerea bazinului, multe populații de animale au rămas izolate pe insulele mediteraneene nou formate, pe care au început să evolueze separat. Mai mult, trecerea de la un climat temperat la unul mediteranean a forțat animalele erbivore, cum ar fi Myotragus, să își schimbe drastic obiceiurile de viață pentru a supraviețui.

Inițial, Myotragus a colonizat doar insula Mallorca ; de fapt, un ecosistem ciudat fără mamifere terestre a început să evolueze pe Ibiza , în timp ce pe Menorca o specie de iepure uriaș a evoluat și a ocupat aceeași nișă. Când nivelul mării a scăzut din nou în timpul erei glaciare , Mallorca și Minorca au fuzionat și Myotragus a înlocuit marile lagomorfe din Minorca . Cele două insule s-au separat în sfârșit din nou în Holocen .

Dietă

Pe baza a ceea ce s-a dedus din rămășițele fosile ale acestor animale, s-a dovedit că Myotragus balearicus erau erbivore care pășeau frunzele, ca și caprele de astăzi. Studii recente de paleoclimatologie și paleobotanică au arătat că, în momentul în care trăia acest animal, Baleare erau practic acoperite în întregime de vegetație densă a pădurii, iar zonele de pajiști erau practic absente; prin urmare, în aceste păduri, Myotragus se deplasa singur sau în grupuri mici.

Reproducere

Nu se știu prea multe despre obiceiurile de reproducere ale acestei specii: în 1999 , în zona de nord-vest a Mallorca , a fost găsit un schelet complet al unui cățeluș recent născut. Din studiile efectuate pe acest schelet s-a observat că puii s-au născut deja bine formați și destul de mari în comparație cu mama și probabil că ar putea merge deja la scurt timp după naștere. Maturitatea sexuală pare să fi venit destul de devreme, în jurul unui an sau doi. Deoarece climatul mediteranean este unul sezonier, este probabil ca reproducerea să fi urmat cicluri, cu o perioadă de împerechere și una de naștere; cu toate acestea, este probabil ca în acel moment astfel de diferențe sezoniere să nu fie atât de marcate și, prin urmare, este foarte dificil să se traseze un profil precis al perioadei de reproducere a acestei specii.

Prezența coarnelor sugerează că masculii le-au folosit pentru a lupta între ei în perioada de reproducere; pe de altă parte, absența dimorfismului sexual ar indica faptul că masculii nu au format haremuri de apărat. Mai degrabă decât lupta „cap la cap“ (cum ar fi multe copitate ), Myotragus , probabil , au avut tendința să urmărească flancurile adversarului, așa cum fac multe mici antilope .

Extincţie

Pe baza studiilor efectuate sa ajuns la concluzia că cele trei mamifere terestre native de Mallorca (Myotragus, Hypnomys și gigantul scorpiei Nesiotites ) toate au dispărut într - o perioadă foarte scurtă de timp, în al treilea mileniu î.Hr..

Această dispariție bruscă a fost atribuită schimbărilor climatice și sosirii primilor oameni în Baleare .

Primii colonizatori au avut o cultură neolitică , deși au continuat să trăiască în peșteri, care erau abundente pe insulă. S-au găsit numeroase oase de animale în aceste peșteri, în special cele ale lui Myotragus , cu semne evidente de mestecare și dezlipire. Faptul izbitor este că animalele nu au sosit moarte în peșteri, dar se pare că cumva au fost ținute în viață o perioadă de timp în peșteră: acest lucru se înțelege prin faptul că coarnele unora dintre ele au fost tăiate și au arătat semne de regenerare. Acesta este un semn clar că temnicerii lor intenționau să domesticească aceste animale, ceea ce probabil nu s-a întâmplat din cauza ritmurilor reproductive lente ale acestei specii sau a lipsei reproducerii în captivitate; de fapt, în peșteri au fost găsite doar rămășițele indivizilor adulți.

Ultima lovitură a fragilului echilibru al Insulelor Baleare a fost dată de introducerea unor specii străine, cum ar fi câine , capră , vacă , porc , care concurau cu Myotragus pentru hrană și, uneori, predau direct de aceste animale.