Raid pe Rochefort

Raid pe Rochefort parte a războiului de șapte ani
Rochefort într-o hartă din secolul al XVIII-lea
Data	Septembrie 1757
Loc	Rochefort , Franța
Rezultat	Victoria franceză
Implementări
Regatul Franței Regatul Marii Britanii
Comandanți
- John Mordaunt Edward Hawke
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia
Manual

Raidul de la Rochefort a fost un episod al războiului de șapte ani care a avut loc în septembrie 1757. Ca parte a unui plan mai vast de distragere a trupelor Regatului Franței de la teatrul principal de război din Germania de Vest, forțele britanice au pornit să ocupă temporar portul Rochefort și apoi s-a retras după ce l-a făcut inutil, insuflând nesiguranță de-a lungul întregii coaste a Franței.

Navigat cu mare întârziere la data preconizată, expediția, condusă pentru partea terestră de generalul John Mordaunt și pentru partea navală de amiralul Edward Hawke , a reușit să cucerească insula Aix și să deschidă calea către Rochefort în sine, dar planurile pentru o aterizare terestră și un atac direct asupra orașului au fost amânate continuu de generalul Mordaunt și, în cele din urmă, au fost anulate din cauza condițiilor meteorologice agravante; forța britanică s-a întors apoi acasă fără să fi realizat nimic concret.

fundal

Marea Britanie a început războiul de șapte ani într-un mod dezastruos: forțele britanice au suferit mai multe înfrângeri ale francezilor în teatrul de război din America de Nord , principala bază navală a Marinei Regale din Marea Mediterană , insula Menorca , a fost capturată de o expediție franceză în primele zile ale războiului și stăpânirea dinastică a regelui George al II-lea al Marii Britanii , electoratul Hanovrei , a fost invadată și ocupată aproape în întregime de Franța în câteva săptămâni. Confruntat cu o astfel de serie de înfrângeri, în iulie 1757 a fost instalat rapid un nou guvern la Londra , inclusiv, în rolul de ministru al războiului, cunoscutul politician William Pitt cel Bătrân ^[1] .

Pitt a propus să lanseze o serie de raiduri puternice (așa-numitele Coborâri , sau „coborâri”) împotriva celor mai importante porturi ale Franței, pentru a forța inamicul să retragă un număr mare de soldați din teatrul de la Hanovra pentru a proteja coasta. Franceză din alte incursiuni posibile; o expediție victorioasă, în plus, ar fi liniștit opinia publică care cerea un contraatac ^[2] . Solicitarea unui raid împotriva coastelor Franței a venit, de asemenea, de la singurul aliat important rămas în Marea Britanie, regele Frederic al II-lea al Prusiei , care făcea presiuni pentru ca forțele franceze să fie deturnate de la atacul Regatului Prusiei din vest împreună. cu austriecii din sud și rușii din est ^[3] ; Frederick a sugerat că atacul de pe coasta franceză va ușura imediat presiunea nu numai asupra forțelor sale, ci și asupra „armatei de observație” britanice a ducelui de Cumberland angajată să apere Hanovra.

Ținta selectată pentru primul raid a fost portul Rochefort de pe coasta atlantică a Franței, pe care un raport al căpitanului geniului militar Robert Clerk îl indica ca fiind deosebit de slab fortificat și vulnerabil la un atac surpriză al forțelor britanice ^[4] . Pitt a solicitat apoi aprobarea expediției atât de la regele George al II-lea, cât și de către prim-ministrul Thomas Pelham-Holles , care au fost de acord cu ideea unui raid major asupra orașului, dar și-au exprimat îndoielile cu privire la viabilitatea planului propus: cu situația care se deteriorează rapid. în Hanovra pentru forțele britanice, atât regele, cât și primul ministru au cerut ca trupele adunate pentru expediție să fie trimise în schimb în portul german Stade pentru a consolida armata ducelui din Cumberland, dar Pitt s-a opus acestei schimbări de destinație ^[5] .

Raidul

Plecarea forței expediționare

1740 portret al lui John Mordaunt, comandantul forțelor terestre britanice angajate în raid

Comandamentul forțelor terestre destinate să atace Rochefort a fost repartizat generalului Sir John Mordaunt , având ca supleanți generalii Edward Cornwallis și Henry Seymour Conway . Amiralul Edward Hawke a fost însărcinat să conducă forța navală care să însoțească convoiul cu trupele, să protejeze debarcarea forțelor lui Mordaunt și să reembarce în cele din urmă unitățile odată cu încheierea raidului. Colonelul James Wolfe de atunci a fost desemnat general de intendență și șef de cabinet al forței expediționare ^[6] .

Trupele și navele pentru expediție au fost adunate pe insula Wight în iulie și august 1757. Au avut loc imediat o serie de întârzieri care au condus la amânări continue ale datei stabilite pentru plecare; aproximativ 8.000 de soldați au fost tabărați lângă Newport , doar ofițerii superiori fiind informați despre destinația expediției pentru a împiedica spionii francezi să afle despre aceasta ^[7] .

La 7 septembrie, la o lună după data inițială stabilită pentru plecare, forța britanică a pornit apoi spre Golful Biscaya . Navele au ajuns în largul Rochefort la 20 septembrie, dar din cauza ceații dese, orice încercare de aterizare s-a dovedit imposibilă timp de câteva zile ^[8] . Hawke și ofițerii navali erau extrem de îngrijorați de condițiile meteorologice înrăutățite, temându-se de sosirea furtunilor echinocționale care ar anunța începutul toamnei ^[2] .

Aterizarea

Condus de Joseph Thierry, pilot de râu huguenot francez, la 23 septembrie, două nave de război britanice au reușit să se apropie de fortul care proteja insula Aix ; vasele HMS magnanime de la 74 de tunuri (comandate de căpitanul Richard Howe ) și HMS Barfleur de la 80 de tunuri au bombardat forțele pentru a reduce la tăcere artileria și, în două zile, insula, considerată un punct de sprijin crucial pentru mutarea pe Rochefort, a căzut în mâinile britanicilor ^[9] .

Colonelul Wolfe a observat continentul francez din insula Aix și a remarcat că singura poziție defensivă a inamicului era o baterie de arme franceze lângă Fort Fouras, protejând estuarul râului Charente care ducea la Rochefort în sine în interior ^[10] ; francezii păreau nepregătiți să reziste unui atac, fiind surprinși în totalitate de atacul britanic. Wolfe a cerut un atac imediat asupra Fortului Fouras coroborat cu un atac diversionist lansat în direcția La Rochelle pentru a-i devia pe francezi; Mordaunt a fost de acord cu atacul asupra Fortului Fouras, dar mai târziu a anulat mișcarea când s-a descoperit că nivelul apei din jurul fortului era prea mic pentru ca navele britanice să se apropie suficient de mult pentru a-l bombarda cu armele lor.

Harta din 1757 care descrie Golful Bascilor ; insula Aix este mica insulă în formă de semilună din centrul golfului, Rochefort este situat în colțul din dreapta jos de-a lungul malurilor râului Charente

Pe 25 septembrie, Mordaunt a convocat un consiliu de război în care au fost revizuite previziunile optimiste despre slăbiciunea apărărilor franceze ale lui Rochefort, o decizie bazată în mare parte pe incertitudinea cu privire la starea șanțului care înconjoară zidurile Rochefortului însuși. au prevenit un asalt urcând de britanici. Prin urmare, s-a decis că un atac asupra lui Rochefort nu era nici recomandabil, nici practicabil; Wolfe a continuat să preseze pentru un nou atac, deși efectul surpriză a fost acum pierdut, dar Mordaunt s-a dovedit ezitant ^[11] . Încă se spera că francezii ar putea fi într-un fel hărțuiți de forțele britanice și generalul Conway l-a determinat pe Mordaunt să ia în considerare un nou asalt asupra portului din apropiere Fouras , convenit în cele din urmă în timpul unui al doilea consiliu de război între ofițerii de expediție dimineața. Din 28 septembrie; un posibil loc de debarcare a fost, de asemenea, selectat în vecinătatea Châtelaillon-Plage , în ciuda temerii lui Mordaunt că marile forțe franceze ar putea fi pândite în spatele dunelor înalte de pe plajă ^[12] . Trupele au fost îmbarcate pe bărcile de debarcare în aceeași noapte, cu toate acestea a apărut un vânt puternic care, coroborat cu valul, a ridicat îngrijorări cu privire la posibilitatea trimiterii rapide a întăririlor la primul val de trupe aterizate pe plajă; aterizarea a fost apoi anulată din nou.

Retragerea

Amiralul Hawke devenea nerăbdător în fața indeciziilor arătate de colegii săi de armată și i-a impus un ultimatum lui Mordaunt: dacă trupele terestre nu ar fi pregătite pentru o debarcare imediată, flota ar trebui să plece imediat către Marea Bretanie. Confruntat cu acest ultimatum, Mordaunt a trebuit să admită că un atac nu era posibil imediat și, prin urmare, a fost de acord că întreaga forță va trebui să se retragă după demolarea fortificațiilor de pe insula Aix ^[13] .

La 1 octombrie, forța britanică a plecat de la Rochefort după ce a evacuat insula Aix, revenind în siguranță în Marea Britanie la 6 octombrie următor. Mordaunt și-a justificat decizia prin faptul că Marina Regală avea nevoie de nave de război pentru a însoți convoaiele de trupe destinate Americii de Nord și, prin urmare, nu își putea permite să țină o flotă ancorată în fața Rochefortului pe termen nelimitat ^[11] ; conduita generalului a fost totuși aspru criticată de mai mulți ofițeri prezenți la operațiune, care credeau că o aterizare va avea în continuare șanse de succes chiar și după pierderea avantajului surprizei inițiale. Wolfe și Howe au fost ulterior apreciați pentru eforturile lor, dar fiasco-ul lui Rochefort a fost comparat cu eșecul expediției de salvare a Menorca încercată de amiralul John Byng cu un an înainte, care a condus la condamnarea la moarte a lui Byng ^[14] .

Urmări

Eșecul expediției la Rochefort a dus la înființarea unei comisii de anchetă care a recomandat trimiterea generalului Mordaunt către o curte marțială , a cărei hotărâre a început la 14 decembrie ^[15] . În ciuda puternicelor presiuni populare în favoarea unui proces vinovat, instanța l-a achitat pe Mordaunt recunoscând că întreaga misiune a fost prost concepută; verdictul l-a înfuriat pe regele George al II-lea, care a cerut eliberarea din armată a lui Mordaunt, în timp ce Pitt s-a enervat că verdictul a indicat implicit responsabilitatea sa puternică în eșecul operațiunii și a criticat întreaga strategie a „descendențelor” de pe coasta franceză. Întreaga expediție a avut un cost financiar de un milion de lire sterline, ceea ce l-a determinat pe Henry Fox ( Paymaster of the Forces ) să asemene acțiunea cu „spargerea unei ferestre aruncând guinee ” ^[16] .

În orice caz, Pitt a rămas fidel ideii „descendențelor” împotriva coastelor Franței: în iunie 1758 forțele britanice au lansat un nou raid împotriva Saint-Malo pe coasta franceză a Canalului , în timp ce în august au atacat Cherbourg , în ambele cazuri cu mult mai mult succes decât raidul de la Rochefort. Rezultatul numai concret al atacului asupra Rochefort, obținut de altfel fără sesizarea britanic ea, a fost de a împinge pe francezi să ia în considerare portul nu mai sigur pentru plecarea convoaielor lor legat pentru America:. Acestea au fost apoi deviat către portul Brest care, fiind mai aproape de Marea Britanie, era și mai păzit și mai ușor atacat de Marina Regală ^[17] .

Notă

Bibliografie

• Jeremy Black, British Lives: William Pitt , Cambridge University Press, 1992.
• Stephen Brumwell, Căi de glorie: James Wolfe , Hambledon, 2006.
• Julian Stafford Corbett, Anglia în războiul de șapte ani: un studiu în operațiuni combinate. Volumul I , Londa, 1907.
• Martin Robson, A History of the Royal Navy: The Seven Years War , London, IB Taurus, 2016, ISBN 9781780765457 .
• NAM Rodger,Command of the Ocean: A Naval History of Britain, 1649-1815 , Penguin Books, 2006.
• Brendan Simms, Trei victorii și o înfrângere: ascensiunea și căderea primului imperiu britanic , Penguin Books, 2008.
• David Syrett, Amiralul Lord Howe: o biografie , Spellmount, 2006.

Alte proiecte

• Wikimedia Commons conține imagini sau alte fișiere despre raidul de pe Rochefort

Portal de război : Accesați intrările Wikipedia care se ocupă de război