Echipa antrenată de Luigi Simoni a fost protagonista unei excelente jumătăți de campionat ajungând, la pauza de Crăciun, pe locul doi (la egalitate cu surprinzătoarea LR Vicenza alui Francesco Guidolin ) în spatele Juventus . Printre cei mai buni jucători din echipă s-au remarcat căpitanul și scuterul mijlocașului napolitan Fabio Pecchia , mijlocașul, specialist în piese fixe, André Cruz , talentatul mijlocaș transalpin Alain Boghossian , naționalul liber și argentinian Ayala și în cele din urmă „penalizarea” portarul Giuseppe Taglialatela , autorul unui campionat excelent.
Echipa a fost formată din alți jucători decenți, precum defensiva centrală Francesco Colonnese , fundașul stâng Mauro Milanese și atacantul Francesco Turrini ; echipa a fost aliniată cu un solid 4-4-2, cu o apărare cu siguranță nu capricioasă, dar agresivă și compactă și un mijloc de teren proactiv în faza ofensivă și valabil și pentru protejarea apărării. [1] Marea limită a fost reprezentată de departamentul ofensiv: atacatorii de la început, promițătorul Nicola Caccia (14 goluri în Serie Aanul precedent la Piacenza ) și brazilianul Beto , talentat, dar nu înclinați spre viața unui sportiv, au fost dezamăgirea campionatului cu câteva goluri marcate: în schimb, s-a remarcat atacantul de rezervă Alfredo Aglietti , cu mișcări stângace dar eficiente în zona de poartă, atât de mult încât să fie, în final, golgheterul echipei cu 8 goluri marcate în ligă. [1]
Noul antrenor Gigi Simoni a condus inițial Napoli la o primă rundă în zona Scudetto; cu toate acestea, un declin constant în a doua jumătate a campionatului, combinat cu un acord deja încheiat cu Inter pentru sezonul următor, a dus la demisia sa înainte de sfârșitul turneului.
În cea de-a doua rundă, lipsa de realizare a atacatorilor a fost plătită scump cu o serie lungă de remize care au aruncat Napoli în a doua jumătate a tabelului. În plus, echipa a remizat și mai multe jocuri care ar fi putut fi câștigate, uneori din cauza unor decizii nefericite de arbitru, una mai presus de orice batjocura senzațională din timpul meciului împotriva Perugia , cu un gol de mână atribuit atacantului Milan Rapaić . Echipa napolitană s-a dezunit trecând rapid de la o stare de exaltare la una de depresie profundă; între mai multe înfrângeri și chiar mai multe remize, Napoli nu a obținut nici o victorie timp de aproape două luni, alunecând tot mai mult în clasament. [1]
Când președintele Corrado Ferlaino a decis să îl demită pe antrenorul Luigi Simoni pentru că era vinovat că a semnat deja un contract cu Inter pentru sezonul următor, echipa a fost condusă în ultima lună a campionatului de către antrenorul de primăvară Vincenzo Montefusco și criza s-a agravat. . Așadar, Napoli a închis din păcate campionatul pe locul al treisprezecelea, cu doar patru puncte în zona retrogradării (chiar dacă în realitate nu au fost niciodată serios implicați în lupta pentru a nu retrograda), dar rezultatul final a fost probabil mult sub potențialul echipei. încă capabil să continue și să se exalteze (ca în prima jumătate a campionatului) în drumul său în Cupa Italiei , ajungând chiar în finală. [1]
Cupa Italiei
Napoli a câștigat și a pierdut finala Cupei Italiei: în rundele anterioare napoletanii îi eliminaseră pe Monza și Pescara, dar mai presus de toate, în sferturile de finală, înverșuna Lazio a lui Giuseppe Signori , Pierluigi Casiraghi și Luca Marchegiani . Campanienii au câștigat 1-0 la San Paolo și au reușit să tragă 1-1 la Olimpico, rezistând patruzeci de minute la nouă bărbați din cauza expulzărilor lui Aglietti și Francesco Baldini . În semifinale, Napoli s-a descurcat mai bine cu Interul lui Iván Zamorano , Youri Djorkaeff și Gianluca Pagliuca la penalty-uri, unde „specialistul” Taglialatela a fost splendida protagonistă (în timpul regulamentar ambele meciuri s-au încheiat la 1-1).
Napoli a ajuns astfel în finala Cupei Italiei, finală care, după realizări, părea a fi accesibilă, pentru a juca împotriva surprizei campionatului, menționata Vicenza di Guidolin. Prima manșă a jucat la Napoli și a văzut succesul regiunii Campania cu 1-0, cu golul lui Fabio Pecchia, dar la întoarcere Giampiero Maini a egalat scorul în a douăzecea din prima repriză: situația de avantaj minim a rezistat până la nouăzeci și apoi am mers la prelungiri . Napoli l-a pierdut pe Nicola Caccia prin expulzare directă în 2 'din prima prelungire și a fost forțat să joace cu 10 bărbați (după ce a atins golul 1-1 lovind, spre sfârșitul celui de-al doilea timp regulamentar, pe post cu Caccia însuși) . În ultimele două minute de joc, înainte de a recurge la penalty-uri în care Napoli ar mai miza pe Taglialatela, au sosit golurile lui Maurizio Rossi și Alessandro Iannuzzi și au înmânat trofeul venețienilor.
Cu toate acestea, Napoli din acel sezon a fost, înainte de întoarcerea în vârful fotbalului italian cu epoca De Laurentiis , ultima echipă napolitană capabilă să concureze și să lupte pentru cucerirea unui obiectiv important: pentru echipa lui Corrado Ferlaino era cântecul lebedei. În urma dispariției victoriei în Cupa Italiei, care ar fi garantat accesul la Cupa Cupelor cu venituri relative, compania napolitană - acum în criză economică de ceva timp - a fost nevoită din nou să vândă cei mai buni jucători al sezonului: așa a fost pentru Pecchia vândut la Juventus , pentru Colonnese vândut la noul Inter al lui Simoni, pentru André Cruz vândut la Milano și Alain Boghossian cumpărat de la Sampdoria . În 1998, Napoli va fi retrogradat în Serie B (după 33 de ani consecutivi de Serie A) jucând unul dintre cele mai proaste campionate din istoria sa în divizia superioară. [1]
Luigi Simoni , atunci
Reggina
Botafogo
Piacenza
Gaius
Inter
Bertrand Crasson
Anderlecht
Lazio
Torino
Taranto
Cesena
Pistoiese
Perugia
Cagliari
Napoli
Udinese
Bologna
Verona
Monza - 
Pescara - 