Istoria Birminghamului
Birmingham a cunoscut 1400 de ani de istorie. Deși s-au găsit urme mult mai vechi ale prezenței umane, așezarea actuală s-a format ca un mic sat anglo-saxon în secolul al VII-lea , devenind în prezent un mare oraș industrial. O combinație de imigrație, inovație și mândrie civică a contribuit la aducerea unor reforme sociale și economice majore și la crearea revoluției industriale, inspirând creșterea orașelor similare din întreaga lume.
În ultimii 200 de ani, Birmingham a crescut dintr-un oraș de piață retrogradat în Evul Mediu în orașul cu cea mai rapidă creștere din secolul al XIX-lea , stimulat de o combinație de investiții civice, realizări științifice, inovații comerciale și un aflux constant de lucrători migranți în suburbiile sale. . Până în secolul al XX-lea, Birmingham devenise centrul metropolitan al industriilor de producție și auto din Marea Britanie, câștigându-și o reputație mai întâi ca oraș al canalelor, apoi al mașinilor și, mai recent, ca convenție europeană și destinație de cumpărături.
La începutul secolului 21 , Birmingham este situat în inima unei metropole mari post-industriale înconjurată de facilități importante pentru educație, producție, cumpărături, sport și conferințe.
Preistorie
Epoca de piatra
Cel mai vechi artefact uman găsit în Birmingham este Saltley Handaxe : un topor de cuarțit maro vechi de 500.000 de ani, lung de aproximativ 100 de milimetri, descoperit în pietrișurile râului Rea de la Saltley în 1892 . Aceasta a furnizat primele dovezi ale așezării umane în paleoliticul inferior al Midlands , o zonă considerată anterior sterpă și nelocuibilă înainte de sfârșitul ultimei perioade glaciare. Axe de vârstă similară au fost găsite de atunci și la Erdington și Edgbaston, iar dovezile bioarologice din fântânile Quinton, Nechells și Washwood Heath sugerează că clima și vegetația din Birmingham în această perioadă interglaciară erau foarte asemănătoare cu cele de astăzi.
Zona a devenit nelocuibilă pe măsură ce era glaciară din ultima eră glaciară a progresat, iar dovezile ulterioare ale așezării umane în Birmingham datează din perioada mezolitică . O așezare veche de 10.400 de ani - cea mai veche din oraș - a fost excavată în zona Digbeth în 2009 , cu dovezi că vânătorii-culegători cu instrumente de silex au curățat o zonă de pădure, arzând-o. Unelte de silex din perioada mesolitică târzie, între 8.000 și 6.000 de ani în urmă, au fost găsite în apropierea pâraielor orașului, deși acestea reprezintă probabil mai mult decât excursii de vânătoare sau tabere nocturne.
Cele mai vechi structuri ale orașului datează din neolitic , incluzând un posibil cursus identificat de fotografia aeriană de lângă Mere Green și o movilă supraviețuitoare la Kingstanding. Toporile neolitice găsite în toată Birmingham includ exemple din piatră din Cumbria , Leicestershire , Țara Galilor de Nord și Cornwall , sugerând că zona avea legături comerciale extinse la acea vreme.
Epoca metalelor
Topurile de piatră au fost găsite în oraș folosite de primii fermieri din zonă în urmă cu peste 5.000 de ani, iar primele topori de bronz datează de acum aproximativ 4.000 de ani. Cu toate acestea, la Bournville s-a găsit ceramică ce datează din 2700 î.Hr.
Cele mai frecvente situri preistorice din Birmingham sunt movilele arse, o caracteristică a zonelor montane, posibil cauzate de încălzirea pietrelor de gătit sau a băilor de aburi . Patruzeci până la cincizeci de movile au fost găsite în zona Birmingham, toate cu excepția uneia datând din perioada 1700-1000 î.Hr. Siturile de movile arse prezintă, de asemenea, dovezi ale așezărilor mai mari, cu spații libere în pădure și animale de pășunat. Posibile așezări din epoca bronzului cu ferme ulterioare din epoca fierului au fost descoperite la ferma Langley Mill din Sutton Coldfield. Alte dovezi ale unei așezări din epoca fierului au fost găsite la Berry Mound, o fortăreață aflată pe un deal situat în districtul Bromsgrove din Worcestershire, lângă Shirley.
Epoca romană
În vremea romană, un fort militar mare, Fortul Metchley , exista pe locul actualului spital Queen Elizabeth, lângă ceea ce este acum Edgbaston, în sudul orașului. Fortul a fost construit imediat după invazia romană a Marii Britanii în 43 d.Hr. În 70 d.Hr. fortul a fost abandonat doar pentru a fi reocupat câțiva ani mai târziu înainte de a fi definitiv abandonat în 120 d.Hr. Rămășițele unei așezări civile sau vicus a fost găsit., lângă fortul roman. Săpăturile de la Parson's Hill, Kings Norton și Mere Green au dezvăluit locul unui mare cuptor roman.
Deși nu s-au găsit dovezi arheologice, prezența prefixului englez vechi wīc- a Witton (wīc-tūn) sugerează că ar fi putut fi locul unui vicus semnificativ sau a unei așezări romano-britanice, care ar fi fost adiacente râului trecere. Îmblânziți cu strada Icknield din Perry Barr.
Au fost identificate drumuri militare romane care converg în zona Birmingham de la Letocetum (Wall, lângă Lichfield ) spre nord; de la Salinae ( Droitwich ) în sud-est; de la Alauna ( Alcester ) la sud și de la Pennocrucium ( Penkridge ) la nord-vest. În multe locuri, cărările acestor drumuri, inclusiv în cazul în care s-au întâlnit, s-au pierdut pe măsură ce traversau zona urbană, deși o parte din calea de la Wall este bine conservată când trece prin Sutton Park . De asemenea, este probabil ca drumurile să ducă la cunoscutele așezări romane Castle Bromwich și Grimstock Hill lângă Coleshill și Manduessedum ( Mancetter ) și fortul Greensforge de lângă Kinver .
Existența alinierilor de drumuri drepte care coincid cu limitele parohiale timpurii sugerează că un alt drum roman ar fi putut trece prin Birmingham de la est la vest prin Ladywood, Highgate și Sparkbrook, de-a lungul liniei de Ladywood Road, Belgrave Road și părți ale Warwick Road. Traseele romane de la Wall și Alcester au fost numite mai târziu Strada Icknield împreună în perioada medievală târzie.
Anglo-saxoni și normani
fundație
Dovezile arheologice din epoca anglo-saxonă din Birmingham sunt rare, iar documentația din acea vreme este limitată la șapte hărți anglo-saxone care detaliază zonele periferice ale King's Norton, Yardley, Duddeston și Rednal. Cu toate acestea, dovezile unui nume de loc sugerează că tocmai în această perioadă au fost înființate multe dintre așezările care vor forma ulterior orașul, inclusiv Birmingham în sine.
Numele „Birmingham” derivă din engleza veche Beormingahām, care înseamnă casa sau așezarea Beormingas - un trib sau clan al cărui nume înseamnă literalmente „oameni din Beorma” și care ar fi putut forma o unitate timpurie a administrației anglo-saxone. Beorma, din care este numit tribul, ar fi putut fi liderul său în momentul așezării anglo-saxone, un strămoș comun sau o figură tribală mitică. Toponimele care se termină cu -ingahām sunt caracteristice așezărilor stabilite în primele etape ale colonizării anglo-saxone a unei zone, sugerând că Birmingham a existat probabil încă de la începutul secolului al VII-lea . Așezările înconjurătoare cu nume care se termină în -tūn (fermă), -lēah (poienă împădurită), -worð (gard) și-câmp (teren deschis) sunt probabil așezări secundare create de expansiunea ulterioară a populației anglo-saxone, în unele cazuri, probabil, pe site-urile britanice anterioare.
Dezvoltare
Site-ul Birmingham-ului anglosaxon nu este cunoscut. Punctul de vedere tradițional - presupunând că era un sat situat la trecerea râului Rea la Deritend, cu un al doilea sat pe locul care a devenit Ring Bull - a fost acum în mare parte discreditat, și nici măcar o bucată de material anglo-saxon nu a fost a fost găsit în timpul unor ample săpături arheologice care au precedat reamenajarea Centrului de Tauri în 2000 . Au fost sugerate și alte locații, inclusiv zona Broad Street, Hockley in Jewellery Quarter sau locul Priory of St Thomas of Canterbury , acum ocupat de Old Square. Alternativ, Birmingham devreme ar fi putut fi o zonă de ferme împrăștiate fără un sat central și numele ar putea să se refere inițial la zona mai mare a patriei tribale Beormingas, mult mai mare decât parohia ulterioară. Analiza legăturilor pre-normande între parohii sugerează că această zonă s-ar fi putut extinde de la West Bromwich la Castle Bromwich și de la granițele sudice ale Northfield și King's Norton până la granițele nordice ale Sutton Coldfield .
În prima perioadă anglo-saxonă, zona orașului modern a fost situată într-o graniță care separa 3 popoare Beormingas, Tomsaete și Hwicce. Birmingham în sine și parohiile din centrul și nordul zonei au fost probabil colonizat de Tomsaete, care au fost ANGLIAN triburi care au migrat de-a lungul Trent văile și Tame din estuarul Humber și mai târziu au format Regatul Mercia . Parohii din sudul orașului actual, precum Northfield și King's Norton, au fost colonizate într-o perioadă ulterioară de Hwicce, un trib săsesc , a cărui migrație spre nord prin văile Severn și Avon a urmat victoriei saxonilor de vest asupra britanicilor în luptă. de Dyrham în 577 . Este posibil ca granița exactă dintre cele trei grupuri să nu fi fost definită cu exactitate, dar este probabil să fie indicată de granițele diecezelor succesive din Lichfield și Worcester stabilite după convertirea lui Mercia la creștinism în secolul al VII-lea .
Invaziile vikingilor
La sfârșitul secolului al VII-lea , regatul Mercia s-a extins, absorbind Hwicce până la sfârșitul secolului al VIII-lea și ajungând în cele din urmă să domine cea mai mare parte a Angliei. Până la creșterea puterii vikingilor la sfârșitul secolului al IX-lea, a văzut estul Mercia căzând sub Danelaw , în timp ce partea de vest, inclusiv zona Birmingham, a ajuns să fie dominată de Wessex . In timpul secolului al 10 - lea Edward cel Bătrân Wessex reorganizat vestul Mercia în scopuri defensive în județe pe baza fortificate burhs stabilite de sora lui Ethelfleda. Zona Birmingham s-a găsit din nou o regiune de graniță, de data aceasta cu popoare nordice.
Normanzii
Singurul document care a supraviețuit lui Norman Birmingham este în Cartea Domesday din 1086 , unde este înregistrat ca micul conac din Bermingeham, evaluat la 20 de șilingi :
"De la William, Richard deține patru piei în Birmingham. Există teren pentru șase pluguri în demesne , unul. Există cinci oameni în sat și patru fermieri mici cu două pluguri. Pădurea are o lungime de jumătate de ligă și două etape . Valoarea a fost și este de 20 de șilingi. Wulfwin a ținut-o liber pe vremea regelui Edward. "
La momentul înregistrării Cartii Domesday, Birmingham era mult mai mic decât alte sate din zonă, mai ales Aston . Alte conace locale înregistrate în sondaj au fost Sutton, Erdington, Edgbaston, Selly, Northfield, Tessall și Rednal. În cadrul anchetei este menționată și o așezare numită „Machitone”, care va deveni ulterior Sheldon.
Oraș de piață medieval
Transformarea din Birmingham dintr-un conac pur rural în oraș de piață a început în 1166 odată cu achiziționarea de către domnul conacului, Peter de Birmingham, a unei charte regale de la Henric al II-lea care îi permitea să organizeze o piață săptămânală „la castelul său de la Birmingham ", și să impună taxe pe traficul pieței. Aceasta a fost una dintre primele din cele două mii de astfel de cărți care ar fi acordate în Anglia până în 1350 . Este posibil să fi recunoscut o piață deja existentă, deoarece procesele din 1285 și 1308 au susținut că piața din Birmingham se desfășura continuu încă dinaintea cuceririi normande.
Această eră a văzut crearea pieței triunghiulare care a devenit ulterior Bull Ring , vânzarea loturilor pe fațadele din jurul pieței care garantează privilegii și libertate de taxe , devierea rutelor comerciale locale către noul amplasament, trecerea relativă a River Rea în Deritend, reconstrucția Birmingham Manor House în piatră și probabil prima înființare a bisericii parohiale St Martin din Bull Ring. Când, 23 de ani mai târziu, fiul lui Peter, William de Birmingham, i-a cerut lui Richard I confirmarea statutului pieței, locația sa nu mai era „castelul său din Birmingham”, ci „orașul Birmingham”.
În perioada următoare, noul oraș s-a extins rapid în condiții economice foarte favorabile. Piața Birmingham a fost prima care a fost înființată pe platoul cu același nume, acest lucru a triplat populația din Warwickshire între 1086 și 1348, deoarece creșterea populației la nivel național a încurajat așezarea și cultivarea terenurilor anterioare marginale. Înregistrările supraviețuitoare înregistrează îngrădirea extinsă a pustiilor și defrișarea pădurilor la King's Norton, Yardley, Perry Barr și Erdington în secolul al XIII-lea , perioadă în care suprafața cultivată a Conacului Bordesley s-a dublat. Cererea pentru comerțul agricol a fost alimentată în continuare de nevoia tot mai mare de a plăti chiriile în numerar, mai degrabă decât cu forța de muncă, determinând chiriașii să vândă mai multe produse. Ar urma aproape un secol înainte ca piețele Solihull, Halesowen și Sutton Coldfield să ofere pieței Birmingham orice concurență locală, iar succesul Birminghamului a oferit modelul de piață-oraș de atunci. Într-un secol de la cartea din 1166 , Birmingham a devenit un oraș înfloritor de artizani și comercianți. Semnătura scrisorilor de brevet indică vizitele regelui la Birmingham în 1189 , 1235 și 1237 . În plus, doi cetățeni din oraș au fost chemați să-l reprezinte în Parlament în 1275 , acest eveniment nu a fost repetat decât în secolul al XIX-lea , dar a stabilit Birmingham ca un oraș de o importanță comparabilă cu orașele mai vechi din Warwickshire, cum ar fi Alcester , Coleshill , Stratford-upon-Avon și Tamworth , cincizeci de ani mai târziu, înregistrările seculare ale ajutoarelor din 1327 și 1332 arată că Birmingham a depășit toate aceste orașe pentru a deveni al treilea ca mărime din județ, în spatele doar Warwick și Coventry , al patrulea centru urban din acea vreme.
Cresterea pietei
Este probabil ca piața din Birmingham să fi rămas în primul rând agricolă în perioada medievală. Terenul Podișului Birmingham, în special zona Birmingham Manor, la vest de oraș, era mai potrivit pentru agricultura pastorală decât pentru cultivarea arabilă, iar oasele de animale excavate indică faptul că vitele erau animalele dominante, cu unele oi, dar foarte puțini porci. Referințele din 1285 și 1306 la vitele furate vândute în oraș sugerează că mărimea comerțului la acea vreme era suficientă pentru ca aceste vânzări să treacă neobservate. Cu toate acestea, a apărut comerțul prin Birmingham diversificat ca o clasă de comercianți: comercianții și furnizorii sunt menționați în înregistrări de la începutul secolului al XIII-lea, iar o dispută juridică care implică comercianții de la Wednesdaybury în 1403 relevă că comerțul consta și din: fier , in , lână , alamă și oțel , precum și bovine.
În secolul al XIV-lea, Birmingham pare să se fi stabilit ca un centru al comerțului cu lână. Doi comercianți din Birmingham au reprezentat Warwickshire la consiliul de la York din 1322 , pentru a discuta despre standardizarea cusăturilor de lână, iar alții au participat la Adunările comercianților de lână din Westminster din 1340 , 1342 și 1343 , perioadă în care cel puțin un comerciant din Birmingham a tranzacționat cantități considerabile de lână cu Europa continentală. Înregistrările Aulnage din 1397 oferă unele indicații despre mărimea comerțului cu textile din Birmingham la vremea respectivă: cele 44 de țesături vândute erau doar o mică fracțiune în comparație cu cele 3.000 vândute în principalul centru textil din Coventry , dar reprezentau încă aproape o treime din comerț. restul Warwickshire.
Birmingham a fost, de asemenea, situat pe mai multe rute comerciale majore terestre. La sfârșitul secolului al XIII-lea , orașul a devenit un important punct de tranzit pentru comerțul legal cu animale, de-a lungul drumurilor păstorilor din Țara Galilor până în Coventry și sud-estul Angliei. Fiscul înregistrează 1340 de vinuri importate din Bristol , care sunt descărcate în Worcester și transportate cu transportul la Birmingham și Lichfield . Această rută este prezentată pe harta lui Gough de la mijlocul secolului al XIV-lea și descrisă de contemporanul Ranulf Higdon ca parte a unuia dintre „Cele patru mari drumuri regale ale Angliei”, care se întindea de la Worcester la râul Tyne .
Cea mai ilustră familie de orașe din Birmingham a fost foarte activă în promovarea pieței, ale cărei taxe de drum ar fi o parte importantă a veniturilor conacului, la acea vreme cea mai valoroasă dintre posesiunile lor. Înființarea unei piețe rivale în Deritend, în parohia apropiată Aston , i-a determinat să achiziționeze cartierul până în 1270 și familia este înregistrată impunând taxe de plată de către comercianții din King's Norton , Bromsgrove , Wednesdaybury și Tipton în 1263 , 1308 și 1403 .
Primele industrii
Dovezile arheologice ale industriilor la scară mică din Birmingham apar încă din secolul al XII-lea, iar cele mai vechi dovezi documentare ale existenței meșterilor în oraș provin din 1232 , când un grup de burghezi negociau pentru a fi eliberați de obligația de a ajuta la fabricarea fânului. Domnule, unde sunt enumerați un fierar, un croitor și patru țesători. Este probabil ca producția să fie stimulată de existența pieței, care ar fi furnizat o sursă de materii prime precum piele și lână, precum și de cererea de bunuri de la comercianții bogați ai orașului și de la vizitatorii din mediul rural care vândeau produse. Până în 1332 numărul meșterilor din Birmingham era similar cu cel al altor orașe din Warwickshire asociate industriei precum Tamworth , Henley-in-Arden , Stratford-upon-Avon și Alcester .
Analiza numelor meșterilor din evidențele medievale sugerează că principalele industrii din Birminghamul medieval au fost textilele, pielea și fierul , dovezi arheologice sugerând, de asemenea, prezența ceramicii , fabricarea țiglelor și, eventual, prelucrarea oaselor și a cornului. În secolul al XIII-lea , pe strada Edgbaston erau folosite gropi de bronzare , cânepă și lenjerie care erau folosite pentru a face frânghii și pânze . Cuptoarele care au produs ceramica tipică locală Deritend Ware, ale căror exemple pot fi văzute în galeriile de istorie din Birmingham, au existat în secolele XII și XIII, iar cojile, tăbăcitorii și șelarii sunt înregistrate în secolul al XIV-lea . Prezența zgurii și paturilor de flori în gropile săpate în spatele Park Street sugerează, de asemenea, prezența timpurie a prelucrării fierului. Chiriile satului din 1296 oferă dovezi despre cel puțin patru forje în oraș, patru fierari sunt menționați într-o declarație fiscală din 1379 , iar alte șapte sunt documentate în secolul următor. Deși cincisprezece până la douăzeci de țesători, vopsitori și plini au fost identificați la Birmingham până în 1347 , nu erau semnificativ mai mulți țesători decât în satele din jur și cel puțin o parte din pânzele vândute pe piața din Birmingham aveau origini rurale.
În timp ce majoritatea artefactelor ar fi fost produse pentru o piață locală, există unele dovezi că Birmingham a fost deja un centru specializat și recunoscut pe scară largă al comerțului cu bijuterii în perioada medievală. Un inventar al bunurilor personale ale Maestrului Cavalerilor Templieri din Anglia, la momentul suprimării lor în 1308 , include douăzeci și două de piese din Birmingham: obiecte mici de mare valoare, eventual bijuterii sau ornamente metalice, care erau suficient de cunoscute. În 1343, trei bărbați din Birmingham au fost pedepsiți pentru că au vândut obiecte metalice obișnuite în timp ce pretindeau că sunt argint și există dovezi documentare ale aurarilor din oraș în 1384 și 1460 , un comerț care nu ar fi putut fi susținut doar prin cerere, într-un oraș de dimensiunea din Birmingham.
Instituții și companii
Creșterea economiei urbane în secolele XIII și XIV s-a reflectat în dezvoltarea instituțiilor orașului. Sfântul Martin în Centrul Taurilor a fost reconstruit genial în jurul anului 1250 cu două nave , un luminator și o turlă înaltă de 61 m și două coruri au fost donate bisericii de către comercianții locali bogați în 1330 și 1347 . Prioria Sfântului Toma din Canterbury a fost înregistrată pentru prima dată în 1286 și, până în 1310, primise 6 donații majore de pământ, însumând 240 de acri (240.000 m²) și 27 de donații minore. Prioria a fost reformată în 1344 după criticile episcopului de Lichfield asupra posesiunilor și a fost înființată o biserică în capela sa, Capela Sf. Ioan, din Deritend, a fost înființată în jurul anului 1380 ca o capelă de confort a bisericii parohiale din Aston, cu preot susținut de „Guild of St. John”, care întreținea și o școală.
Parohia Birmingham a obținut propria corporație religioasă odată cu înființarea în 1392 a „Ghildei Sfintei Cruci”, care a oferit un centru social și politic pentru elita orașului, precum și găzduirea de capelani, pensiuni., O moașă , un ceas public și pod peste râul Rea. Succesul economic a văzut și extinderea orașului: New Street a fost înregistrată pentru prima dată în 1296 , Moor Street a fost construită la sfârșitul secolului al XIII-lea și Park Street la începutul secolului al XIV-lea . Creșterea demografică a fost sporită de migrația țăranilor atrași de oportunitatea de a se stabili ca comercianți, liberi de taxele muncii agricole. Analiza închirierii sugerează că două treimi au venit pe o rază de 10 mile de oraș, dar altele au venit din mai departe, inclusiv Țara Galilor , Oxfordshire , Lincolnshire , Hampshire și chiar Paris . Există, de asemenea, unele dovezi că orașul ar fi putut avea o comunitate evreiască înainte de edictul de expulzare din 1290 . Deși Birminghamul medieval nu a fost niciodată încorporat ca entitate autonomă independentă de conacul său, Borough (zona orașului) a fost condusă separat de cel străin (zona agricolă deschisă) încă din cel puțin 1250 . Burghezii orașului au ales astfel doi executori judecătorești și „comunitatea orașului” a fost înregistrată pentru prima dată în 1296 , atât de mult încât o concesiune de pavaj în 1318 nu a fost acordată domnului conacului ci „executorilor judecătorești și oameni buni din orașul Bermyngeham ". Orașul era astfel liber de bresle comerciale restrictive ale satelor complet autonome, dar era și eliberat de constrângerile unui regim nobil rigid.
Cu toate acestea, dacă secolele al XII - lea și al XIII-lea au fost o perioadă de creștere pentru oraș, aceasta a încetat în timpul secolului al XIV-lea în fața unei serii de calamități. Documentele din sala de judecată Halesowen din apropiere înregistrează un „Mare incendiu de la Birmingham” între 1281 și 1313 , un eveniment reflectat probabil în gropile de la sfârșitul secolului al XIII-lea care conțineau cantități mari de cărbune și ceramică carbonizată și arsă găsite sub Moor Street. Foametele din 1315 până în 1322 și Moartea Neagră din 1348 - 1350 au oprit creșterea populației și scăderea dovezilor arheologice ale ceramicii din secolele XIV și XV ar putea indica o perioadă prelungită de dificultăți economice.
Dinastiile Tudor și Stuart
Epocile Tudor și Stuart au marcat o perioadă de tranziție pentru Birmingham. În anii 1820 , orașul era al treilea ca mărime din Warwickshire, cu o populație de aproximativ 1.000 - o situație puțin schimbată față de cea din două secole mai devreme. În ciuda unei serii de boli de-a lungul secolului al XVII-lea , populația din Birmingham crescuse de cincisprezece ori până în secolul al XVIII-lea, iar orașul era al cincilea ca mărime din Anglia și Țara Galilor, cu o economie de importanță națională bazată pe expansiune și diversificare. pentru radicalismul politic și religios, ferm stabilit prin rolul său în războiul civil englez .
Principalele instituții din Birminghamul medieval s-au prăbușit în unsprezece ani între 1536 și 1547 . Prioria din San Tommaso a fost suprimată, iar proprietățile sale au fost vândute la dizolvarea mănăstirilor în 1536 , odată cu dizolvarea Corporazione della Santa Croce, a Corporazione di San Giovanni și a corurilor asociate ale acestora în 1547 . Mai semnificativ, familia De Birmingham a pierdut posesia conacului în 1536 , probabil în urma unei dispute între Edward de Birmingham și John Sutton, al treilea baron de Dudley. După scurte perioade în posesia Coroanei și a Ducelui de Northumberland , conacul a fost vândut în 1555 lui Thomas Marrow din Berkswell. Birmingham nu va mai avea niciodată un rezident Lord of the Manor, iar cartierul în ansamblu va rămâne o zonă cu control slab în următoarele câteva secole. Cu guvernul local rămânând în esență impunător, gradul ridicat de libertate economică și socială a cetățenilor a fost un factor extrem de important în dezvoltarea ulterioară a Birminghamului.
Perioada a avut, de asemenea, o dezvoltare culturală semnificativă. Sebbene lo scioglimento della Corporazione di San Giovanni a Deritend abbia comportato la chiusura della sua scuola associata, l'ex sala della Corporazione della Santa Croce a New Street, insieme alla proprietà, venne mantenuta per l'istituzione della King's Edward Free Grammar School nel 1552 . John Rogers , nato a Deritend nel 1500 , divenne la prima figura letteraria di rilievo della città quando compilò e tradusse parzialmente la Bibbia , la prima edizione completa autorizzata delle sacre scritture ad apparire in lingua inglese. La prima biblioteca di Birmingham venne fondata nel 1642 , lo stesso anno in cui Nathaniel Nye - il primo scienziato conosciuto della città - pubblicò il suo "New Almanacke and Prognostication". Infine il 1652 segna la prima registrazione di un libraio in città e il primo libro pubblicato a Birmingham: "The Font Guarded", del puritano locale Thomas Hall.
Illuminismo e Rivoluzione industriale
Il XVIII secolo vide l'improvvisa comparsa di Birmingham in prima linea negli sviluppi mondiali della scienza, della tecnologia, della medicina, della filosofia e della storia naturale come parte della trasformazione culturale ora nota come "Midlands Enlightenment" (Illuminismo delle Midlands). Entro la seconda metà del secolo i principali pensatori della città - in particolare membri della Lunar Society come Joseph Priestley , James Keir , Matthew Boulton , James Watt , William Withering ed Erasmus Darwin - erano diventati partecipanti ampiamente influenti della Repubblica delle Lettere, che consisteva nella libera circolazione di idee e informazioni tra l'élite intellettuale paneuropea e transatlantica, in via di sviluppo. La Lunar Society era "la più importante associazione scientifica privata nell'Inghilterra del diciottesimo secolo" e l'Illuminismo delle Midlands "dominava l'esperienza inglese dell'illuminazione", ma mantenne anche stretti legami con altri importanti centri dell'Età dell'Illuminismo: le università dell' Illuminismo scozzese , la Royal Society di Londra , e scienziati, filosofi e accademici in Francia , Svezia , Sassonia , Russia e Stati Uniti .
Questa "nascita miracolosa" è stata tradizionalmente vista come il risultato dello status di Birmingham in qualità di roccaforte del non conformismo religioso, creando una cultura di pensiero libero non vincolata dalla Chiesa d'Inghilterra . Ciò concorda con teorie storiche più ampie come la tesi di Merton e la tesi di Weber , che vedono la cultura protestante come un fattore importante nell'ascesa della scienza sperimentale e del capitalismo industriale in Europa. Birmingham aveva una vigorosa e fiduciosa comunità anticonformista dal 1680 , in un momento in cui la libertà di culto per i non conformisti a livello nazionale doveva ancora essere concessa e nel 1740 questa si era sviluppata in un influente gruppo di dissidenti. Circa il 15% delle famiglie a Birmingham erano membri di congregazioni anticonformiste nella metà del XVIII secolo , rispetto a una media nazionale del 4-5%. Presbiteriani e quaccheri in particolare avevano anche un livello di influenza all'interno della città che era sproporzionato rispetto al loro numero, I cui membri ricoprivano abitualmente varie cariche cittadine. Nonostante ciò, l'Illuminismo a Birmingham non fu affatto un fenomeno puramente anticonformista: i membri della Lunar Society avevano una vasta gamma di background religiosi, e gli anglicani formavano la maggioranza di tutti i settori della società di Birmingham durante tutto il periodo.
Recenti studiosi non vedono più l'Illuminismo delle Midlands come avente principalmente un fulcro industriale e tecnologico. L'analisi dell'argomento delle riunioni della Lunar Society mostra che la sua principale preoccupazione era la pura indagine scientifica piuttosto che la produzione, e l'influenza dei pensatori dell'Illuminismo delle Midlands può essere vista in aree diverse come l'istruzione, la filosofia, la poesia romantica, la teoria dell'evoluzione e l'invenzione della fotografia. Una caratteristica distintiva e significativa dell'Illuminismo delle Midlands, che in parte era il risultato del livello insolitamente alto di mobilità sociale di Birmingham, era la stretta relazione tra i professionisti della scienza teorica e quelli della produzione pratica. La Lunar Society comprendeva industriali come Samuel Galton Jr. così come intellettuali come Erasmus Darwin e Joseph Priestley, docenti scientifici come John Warltire e Adam Walker comunicavano ampiamente i principi di base newtoniani alle classi manifatturiere della città e uomini come Matthew Boulton, James Keir, James Watt e John Roebuck erano contemporaneamente altamente considerati sia come scienziati che come abili nelle tecnologie e in alcuni casi anche come uomini d'affari. Il clima intellettuale della Birmingham del XVIII secolo era quindi insolitamente favorevole al trasferimento della conoscenza dalle scienze pure alla tecnologia e ai processi di produzione, per creare una "reazione a catena dell'innovazione".
L'Illuminismo delle Midlands occupa quindi una posizione culturale chiave che collega l'espansione della conoscenza della precedente rivoluzione scientifica con l'espansione economica della rivoluzione industriale . La Birmingham del XVIII secolo vide l'applicazione diffusa e sistematica della ragione, della sperimentazione e della conoscenza scientifica ai processi di produzione a un livello senza precedenti, risultando in una serie di innovazioni tecnologiche ed economiche che trasformarono il panorama economico di un'ampia varietà di industrie, gettando molte delle basi per la società industriale moderna. Nel 1709 Abraham Darby I, che si era formato come apprendista a Birmingham e aveva lavorato a Bristol per una ferramenta, si trasferì a Coalbrookdale nello Shropshire e fondò il primo altoforno per fondere con successo il ferro con il carbon coke . Nel 1732 Lewis Paul e John Wyatt inventarono la filatura a rullo - "un'idea inedita di primaria importanza" nello sviluppo dell'industria meccanizzata del cotone - e nel 1741 aprirono il primo cotonificio al mondo nell'Upper Priory di Birmingham. Nel 1765 Matthew Boulton aprì la Soho Manufactory, aprendo la strada alla combinazione e alla meccanizzazione di attività di produzione precedentemente separate sotto lo stesso tetto attraverso un sistema noto come "fabbricazione razionale". Alla fine del decennio questa era la più grande unità di produzione in Europa con oltre 1.000 dipendenti e l'icona principale del sistema produttivo emergente. L'invenzione di John Roebuck del 1746 del processo della camera di piombo permise per la prima volta la produzione su larga scala di acido solforico , mentre James Keir aprì la strada alla produzione di alcali nel suo stabilimento di Tipton, questi due sviluppi segnarono la nascita del moderna industria chimica. L'innovazione tecnologica più notevole dell'Illuminismo delle Midlands, tuttavia, fu lo sviluppo nel 1775 da parte di James Watt e Matthew Boulton del motore a vapore , che incorporava quattro progressi tecnici separati per consentirgli di generare in modo economico ed efficiente il movimento rotatorio necessario per alimentare i macchinari di produzione. Liberare il potenziale produttivo della società dalla limitata capacità della mano, dell'acqua e del potere animale, questo è stato senza dubbio lo sviluppo cardine dell'intera rivoluzione industriale, senza la quale gli spettacolari progressi dell'attività economica del secolo successivo sarebbero stati impossibili.
Espansione commerciale ed industriale
L'esplosiva crescita industriale di Birmingham iniziò prima di quella delle città tessili del nord dell'Inghilterra e può essere fatta risalire al 1680 . La popolazione di Birmingham quadruplicò tra il 1700 e il 1750 . Nel 1775 prima dell'inizio della meccanizzazione del commercio del cotone nel Lancashire , Birmingham era già la terza città più popolosa d'Inghilterra, più piccola solo dei più antichi porti meridionali di Londra e Bristol e in crescita più veloce di tutti i suoi rivali. Già nel 1791 Birmingham era stata descritta dall'economista Arthur Young come "la prima città manifatturiera del mondo".
I fattori che guidarono la rapida industrializzazione di Birmingham furono anche diversi da quelli alla base del successivo sviluppo di città manifatturiere tessili come Manchester , la cui crescita dal 1780 in poi si basava sulle economie inerenti alla produzione meccanizzata: la capacità di un salario basso, forza lavoro non qualificata per produrre merci sfuse in enormi quantità. Sebbene gli sviluppi che hanno consentito questa trasformazione - la filatura a rulli, il sistema di fabbrica e il motore a vapore industriale - abbiano spesso avuto origine a Birmingham, hanno avuto poco ruolo nell'espansione di Birmingham. La sua economia era caratterizzata da salari elevati e una vasta gamma di competenze specialistiche che non erano suscettibili all'automazione all'ingrosso. L'officina su piccola scala, piuttosto che la grande fabbrica o il mulino, rimase la tipica unità di produzione di Birmingham per tutto il XVIII secolo e l'uso del vapore non fu economicamente significativo fino al 1830 .
La crescita della produzione a Birmingham fu alimentata da una forza lavoro altamente qualificata, specializzata, flessibile e, soprattutto, innovativa. Le scarse barriere sociali di Birmingham conferivano alla città un alto grado di mobilità sociale e un'economia spiccatamente imprenditoriale; il contemporaneo William Hutton descrisse come i mestieri apparissero rapidamente come fili d'erba. In termini di tecnologia di produzione, Birmingham era di gran lunga la città più creativa dell'epoca: tra il 1760 e il 1850 i residenti di Birmingham registrarono un numero di brevetti tre volte superiore a quelli di qualsiasi altra città inglese. Nonostante le invenzioni storiche di ingegneri come James Watt, la maggior parte di questi sviluppi sono stati meglio caratterizzati come parte di un flusso continuo di miglioramenti tecnologici su piccola scala. Matthew Boulton osservò nel 1770 come grazie alle macchine e all'apparato estensivo i suoi uomini fossero in grado di fare da due fino a dieci volte il lavoro che può essere fatto senza tali ausili. Fonti contemporanee hanno notato che a Birmingham anche prodotti semplici come i pulsanti passerebbero tra cinquanta e settanta processi diversi, eseguiti da un numero simile di lavoratori. Il vantaggio competitivo risultante è stato notato dal membro della Lunar Society, Richard Lovell Edgeworth, quando visitò Parigi , osservando che "ogni artigiano a Parigi deve a suo tempo 'recitare molte parti', e tra queste molte è incompetente", concludendo che "anche supponendo che gli artigiani francesi siano di pari abilità e industria con i concorrenti inglesi, sono lasciati indietro di almeno un secolo".
