Iulius Cezar (cuirasat)

RN Iulius Caesar (1911)
Nava în 1914 în timpul testelor de viteză
Descriere generala
Tip	Nava de luptă
Clasă	Contele de Cavour
Proprietate	Marina Regală
Constructori	Ansaldo
Loc de munca	Sestri Ponente
Setare	24 iunie 1910
Lansa	15 octombrie 1911
Completare	14 mai 1914
Intrarea în serviciu	7 iunie 1914
Radiații	12 mai 1928
Soarta finală	Reconstruit 1933 - 1937
Caracteristici generale
Deplasare	standard: 23 088 t la încărcare maximă: 25 086
Lungime	168,9 - 176,1 m
Lungime	28 m
Proiect	9,4 m
Propulsie	Abur : 24 cazane 3 turbine Parsons 4 osii motoare Putere : 31 000 CP
Viteză	21,5 noduri (39,82 km / h )
Autonomie	4.800 mile la 10 noduri
Echipaj	1.000
Armament
Armament	până la construcție: 13 din 305/46 Mod. 1909 (trei + două turnuri turnuri gemene trinate) 18 din 120/50 Mod. 1909 22 din 76/50 Mod. 1909 3 x lansatoare de torpile de 450 mm
Armură	max 280 mm (vertical) 111 mm (orizontală)
Notă
Motto	Ad quamvis vim perferendam din 1920 : Cezar adest
surse citate în corpul textului
intrări de nave de luptă pe Wikipedia

Cuirasatul Giulio Cesare a fost o unitate a Regia Marina care a servit în ambele războaie mondiale . Nava , împreună cu unitățile gemene Cavour și Leonardo da Vinci , au constituit Clasa Conte di Cavour .

Constructie

A fost construit de Ansaldo în șantierul naval Sestri Ponente , unde coca a fost așezată la 24 iunie 1910 .

Lansat la 15 octombrie 1911 și finalizat la 14 mai 1914 , avea o deplasare completă a sarcinii de peste 25.000 de tone .

Drapelul de luptă și capota , ^{[1] [2]} cumpărate cu o colecție printre școlile din Italia , au fost livrate la 7 iunie 1914 la Napoli , în prezența ducelui de Aosta și peste o mie de invitați, de către un comitet al cărui președinția a fost decanul Liceo Mamiani din Roma .

Steagul de mătase a fost brodat manual la Torino de orfani militari. Hota, inspirată din arta clasică romană, este din bronz cu emailuri. Steagul și capota sunt păstrate la Roma, în Altarul Steagurilor din Vittoriano .

De-a lungul istoriei sale, unitatea a avut diverse motte. Primul a fost Ad quamvis vim perferendam , preluat dintr-o propoziție din cartea III ^[3] din De bello Gallico , în care Cezar, comentând înaintarea terestră a legiunilor sale împotriva galilor, după ce a trimis o parte din forțele sale pe mare cu un flota aflată sub comanda lui Decimo Bruto , el a descris navele acestei flote ca nave totae factae ex robore ad quamvis vim et contumeliam perferendam ^[3] adică „nave construite în întregime din stejar pentru a rezista la orice impact și orice lovitură”. Această deviză a fost schimbată din deviza Caesar adest („Caesar este aici”) în 1920 , extrasă dintr-un epigraf în cuplete latine alese în urma unui concurs public, compus de Vito Vaccaro din Palermo ^[4] și de deviza Vai de neputincioși! care a fost adoptat după reconstrucție .

În nava apărută, alte inscripții latine: Roman Sit potens itala se propagă virtute („Ascendența romană este puternică virtuți italice”) este a douăsprezecea carte ^[5] a ' Eneidei lui Virgil , expusă pe o placă de bronz reprezentând un triumf al lui Cezar și Veni. , vidi, vici , prezent sub vulturul de bronz expus la prada îndepărtată până în 1922 , ^[4] cu care, conform tradiției, Cezar a anunțat victoria câștigată la 2 august 47 î.Hr. împotriva armatei lui Farnace II în Zela nel Pontus .

Protecția a fost distribuită pe o centură continuă, în jurul părților laterale ale navei și pe coridorul care se extindea de la turela ridicată de la pupa la prova. Centura , de 2,8 m lățime, din care 57% deasupra liniei de plutire , avea o grosime maximă de 250 mm și conică la 100 mm la prova și 120 mm la pupa. ^[6] Cetatea era protejată de o armură groasă de 220 mm. ^[6] Podul a fost protejat de două straturi de 12 mm, iar în părțile înclinate a ajuns la un total de 40 mm. ^[6] Turelele aveau o protecție frontală de 280 mm și o protecție laterală de 220 mm. ^[6] Turnul de comandă înainte avea o protecție de 280 mm, în timp ce cel din spate avea doar 160 mm. ^[6] Piesele de 120/50 mm aveau o protecție de 130 mm. ^[7] Cele 5.150 de tone (aproximativ 1/4 din deplasarea) de oțel nichelat , care formau protecția navelor, au fost furnizate de firme americane și britanice și supuse cimentării , conform procesului Krupp, la fabricile siderurgice Terni. . ^[8]

Navele erau echipate cu un sistem de ochiuri metalice torpile care erau întinse de un sistem de bouncers în jurul navei. ^[9] Sistemul putea fi utilizat practic numai cu nave ancorate. În navigație, plasele erau înfășurate și fixate, cu brațele, pe laturile navei. Acest sistem a fost eliminat de pe toate navele Regia Marina în cursul anului 1916. ^[10]

Motorul, care a permis atingerea vitezei maxime de 21 de noduri , a constat din trei grupuri independente de turbine conectate la patru arbori de elice și alimentate de douăzeci și patru de cazane de tip Babcock , dintre care douăsprezece cu combustie de ulei și douăsprezece cu combustie mixtă de cărbune . și păcură, spre deosebire de gemenii Cavour și Leonardo da Vinci , ale căror turbine erau alimentate de douăzeci de cazane de tip Blechynden, dintre care opt cu combustie de petrol și doisprezece cu combustie mixtă de cărbune și nafta. ^[11] Fiecare cazan a fost conectat la inelul dublu al conductelor de abur principale și auxiliare și a fost echipat cu pulverizatoare de tip Thornycroft pentru o eficiență mai bună a arderii păcurii, o soluție care ar fi adoptată și pentru cazanele Yarrow ale ulterioarei Duilos . ^[12]

Schema de funcționare a turbinelor a fost, de asemenea, identică cu cea care ar fi adoptată la Duilos ulterior, fiecare grup de turbine constând dintr-o turbină de înaltă presiune și o turbină de joasă presiune pentru mersul înainte. Cele două turbine, atât de înaltă, cât și de joasă presiune, ale grupurilor laterale au acționat pe o singură axă, în timp ce cele din grupul central au acționat asupra celor două axe centrale. Turbina inversă din grupurile laterale a fost încorporată în turbina de joasă presiune, în timp ce grupul central central a fost echipat cu două turbine inversate, una pentru fiecare axă. Cele șase turbine înainte, care acționau asupra celor patru arbori de elice, au dezvoltat o putere totală de 23.000 kW (31.000 CP ), ^{[13] în} timp ce cele patru turbine inversate au dezvoltat 10.000 kW (14.000 CP ) de putere.

La viteze normale, aburul a fost introdus direct și independent în fiecare dintre cele trei turbine de înaltă presiune, de unde a trecut și s-a extins în turbinele de joasă presiune corespunzătoare și apoi a fost descărcat în condensatoarele respective. Pentru viteze mai mici, fie cele două grupuri laterale, fie grupul central au fost menținute în acțiune. Cel mai economic ritm a fost obținut prin acționarea celor trei grupe în serie, aburul intrând în turbina de înaltă presiune din partea dreaptă, apoi trecând în turbina de presiune înaltă din partea stângă și ulterior în turbina centrală de înaltă și joasă presiune. condensator. ^[12]

Rezerva de combustibil a fost de 570 de tone de cărbune și 350 de tone de nafta. Raza de acțiune era de 4.800 mile la o viteză de 10 noduri . ^[13]

Principalul armament a constat din treisprezece 305 / 46mm arme ^[14] împărțit în cinci turnuri, trei triple și două gemene, cu un turn triplu în centru și alte două turnuri triple și cele două turnuri gemene dispuse pupa și prova, cu turnurile gemene ridicat deasupra triplelor turnuri.

Armamentul secundar era format din 18 tunuri de 120 / 50mm, ^[15] și 22 de tunuri de 76 / 50mm, ^{[16] în} timp ce armamentul pentru torpile era format din trei tuburi de torpilă de 450mm, fiecare dintre ele având trei torpile . Pistoalele de 120 / 50mm, precum cele ale corăbiei Dante Alighieri , au fost modelul Elswick, în timp ce pistoalele de 120 / 50mm ale unităților surori Cavour și Leonardo da Vinci erau Vickers. ^[11]

Turnurile blindate ale tunurilor de 305 mm au fost rotite atât de un sistem hidraulic, cât și de un sistem electric, în timp ce înălțarea muniției din depozite, încărcarea și manevrarea marii artilerii din interiorul turnurilor au fost exclusiv hidraulice. Manevra artileriei secundare a fost în schimb exclusiv manuală.

Imagini ale construcției și lansării

Nava în construcție

Lansarea navei

Primul Război Mondial și Primul Război Mondial

Când Italia a intrat în război în primul război mondial, nava aflată sub comanda căpitanului Pio Lobetti Bodoni a fost încadrată în Divizia 1 cu sediul în Taranto , cu însemnele contraamiralului Camillo Corsi. ^[17] pe corabia Dante Alighieri și gemenele Cavour care au mers să ocupe rolul de însemn de navă al ducelui de Abruzzi .

Cuirasatul ancorat la Taranto în 1917

La 13 martie 1916 , cuirasatul a fost mutat la Valona și după ce s-a întors la Taranto în decembrie 1916 a fost mutat la Corfu . Între timp, pe 2 august, cuirasatul gemeni Leonardo da Vinci a fost scufundat în timp ce era ancorat în Taranto, în urma unei explozii cel mai probabil provocată de un sabotaj austriac . Ulterior, în martie 1917 , Iulius Cezar a fost folosit în Marea Ionică , în sudul Adriaticii și în insulele Ionice . În total, în timpul conflictului, cuirasatul a fost folosit timp de 40 de ore în 3 misiuni de război, în special acțiuni de căutare inamice nereușite și 966 ore în activități de antrenament; prin urmare, nava nu a fost niciodată folosită în operațiuni de luptă din cauza politicii pasive a marinei italiene și austriece . ^[13]

La sfârșitul conflictului, la 10 noiembrie 1918 , Cesare , împreună cu Duilio, au ajuns la Corfu pentru o perioadă de exerciții. La 9 septembrie 1919 , Iulius Cezar a preluat Duilio la Smirna . Prezența unităților Marinei Regale în acele zone a fost o consecință a victoriei asupra Imperiilor Centrale din care făcea parte Imperiul Otoman , care a fost împărțită în zone de ocupație și influență, cu învingătorii care tindeau să-și stabilizeze ocupațiile teritoriale. Italia a avut un interes deosebit în zona Smirnei, unde a funcționat forța expediționară italiană și pentru a susține aceste interese, prezența unor corăbii mari a fost crucială. Ulterior, nava a fost angajată într-o croazieră propagandistică către America de Nord , atingând porturile Gibraltar , Ponta Delgada , Faial , ^[18] Halifax, Boston , Newport , Tompkinsville , New York , Philadelphia , Annapolis , Hampton Roads . ^[13]

În 1923, Iulius Cezar a luat parte la atacul de pe insula greacă Corfu, în represalii pentru uciderea reprezentanților italieni la Giannina . ^[13] La 27 august 1923, misiunea militară italiană, condusă de generalul Tellini și însărcinată de Conferința ambasadorilor cu delimitarea frontierei greco-albaneze, fusese ucisă într-o ambuscadă și șeful guvernului italian Mussolini a cerut ca Flota greacă într-o ceremonie specială a onorat steagul italian. Propunerea fusese respinsă de guvernul grec, iar Mussolini a răspuns prin trimiterea unei divizii navale compuse din cuirasatele Cavour , Cesare , Doria și Duilio pentru a ocupa Corfu. După ce navele italiene au bombardat vechiul fort al orașului pe 29 august, guvernul grec a trebuit să accepte impunerea onorurilor pe steagul italian pe care echipa navală italiană l-a primit la Falero , unul dintre porturile din apropierea Atenei .

La 30 septembrie 1923, navele s-au întors la Taranto.

În anii 20 , unitatea a fost supusă diferitelor lucrări de modernizare, iar armamentul antiaerian a suferit ușoare modificări, cu înlocuirea a șase tunuri de 76 / 50mm, cu alți 76 / 40mm ^[19] de concepție mai modernă și înlocuirea trepiedului frontal. arbore cu un arbore cu tetripod pentru a susține o unitate de telemetrie mai înaltă care și-a schimbat profilul.

În 1925, un hidroavion de recunoaștere Macchi M.18 a fost îmbarcat pe unitate, care a fost plasat pe cerul turnului central într-o șa specială pivotantă pentru a putea orienta aeronava în funcție de direcția vântului. Avionul a fost introdus în mare și ridicat la bord cu ajutorul unui catarg de încărcare. În 1926 a fost instalată și o catapultă pentru lansarea hidroavionului.

La 12 mai 1928 , nava a fost depusă în Taranto și, din 1928 până în 1933, a fost folosită ca navă de antrenament pentru artilerii.

În octombrie 1933 a părăsit La Spezia pentru a reveni pe șantier până în 1937 pentru o modernizare radicală. ^[13]

Reconstrucția

RN Iulius Caesar (1933)
Cuirasatul după reconstrucție
Descriere generala
Tip	vas de război
Clasă	Contele de Cavour
Proprietate	Marina Regală
Constructori	Șantierele navale tirene
Loc de munca	Cantieri del Tirreno - Genova
Setare	Reconstruit din 25 octombrie 1933
Completare	1 iunie 1937
Intrarea în serviciu	1 octombrie 1937
Radiații	15 decembrie 1948
Soarta finală	Vândut la Uniunea Sovietică 6 februarie 1949
Caracteristici generale
Deplasare	standard: 28 800 t la încărcare maximă: 29 100
Lungime	186,4 m
Lungime	28 m
Proiect	10,4 m
Propulsie	Abur : 8 cazane Yarrow 2 turbine Belluzzo / Parsons 2 elice Putere 93 000 CP
Viteză	28 noduri (51,86 km / h )
Autonomie	3 100 mile la 20 noduri
Echipaj	1 236 bărbați
Armament
Armament	artilerie : 10 tunuri 320/44 mm (2 turnuri gemene + 2 turnuri triple) 12 tunuri 120/50 Mod. 1933 în 6 turnuri gemene 8 tunuri 100/47 mm în 4 turnuri gemene 8 tunuri AA de 37-54 mm 12 tunar de la 20/65 mm
Armură	vertical 280 mm orizontal 135 mm artilerie 280 mm turn 260 mm
Notă
Motto	Vai de cei neajutorați!
surse citate în corpul textului
intrări de nave de luptă pe Wikipedia

Lucrările de reconstrucție au fost încredințate Cantieri del Tirreno și efectuate în fabricile din Genova .

Reconstrucția a lăsat nealterată doar 40% din structura originală, refolosind practic doar carena și armura laterală, pentru restul a fost o transformare radicală, cu întărirea armamentului, creșterea deplasării și puterii motorului. Modificările au schimbat profilul navei și i-au sporit capacitățile de luptă. ^[20]

Coca

Lungimea corpului a fost mărită cu 10,3m pentru a crește coeficientul de finețe al corpului și pentru a ajuta la creșterea vitezei navei, prin suprapunerea unui arc nou pe cel vechi, cu corpul echipat cu un bec , ^[21] cu aruncarea care sa dovedit a fi alungită, lărgită în partea din spate pentru a continua în suprastructura centrală, cu cele două pâlnii care erau mai jos și mai apropiate; unul dintre cele două catarge a fost eliminat, cel imediat din spatele turnului, păstrându-l doar pe cel din spate care, ca o consecință a creșterii lungimii navei, era mai înapoi. Partea de pupă, cu excepția abolirii a doi arbori de elice, nu a fost modificată și cele două cârme au rămas aceleași. Protecția, atât verticală, cât și orizontală, a suferit doar cele mai mici atingeri. Centura verticală, la linia de plutire, a păstrat grosimea, absolut insuficientă pentru o navă care probabil ar fi trebuit să lupte cu nave înarmate cu tunuri de 381 mm, în timp ce pentru a face cele două unități mai puțin vulnerabile la bombele aeronavei, în special la bordul navei motor, două straturi de 12 mm de foi de oțel au fost aplicate pe puntea de protecție. ^[21] Protecția orizontală consta dintr-o punte de coridor de 80 mm, o punte de 13 mm și o punte de suprastructură de 18 + 24 mm, cu grosimi mai mici înainte și înapoi. Pentru a crește protecția, în jurul bazelor cilindrice ale turnurilor de calibru mare, se aplică o corasă de 50 mm grosime, plasată la o distanță de 50 cm de protecția efectivă, astfel încât turnurile să se sprijine pe baze mai masive. un sentiment de putere și siguranță mai mare din punct de vedere estetic.

Turnul , complet reconstruit, a cărui protecție era de 260 mm într-o formă de con trunchiat nu foarte înaltă, avea în partea de sus o turelă rotativă cu două stereotelemetre având o bază de 7,2 m pentru calcularea distanței țintelor și a echipamentului pentru direcția de tragere a principalelor calibre. ^[21] Fortăreața adăpostea direcția de tragere ocupată de Primul Director al Distanței care, prin APG ( General Aiming Device ), a atribuit ținta și a comandat focul bateriilor principale. ^[22] Direcția de tragere era legată direct de anvelopa centrală, situată la baza turnului. În caz de eșec al stației de tragere de pe turn, focul pistolelor principale ar putea fi direcționat de la turnul de arc superior sau de la turnul de la pupa, imediat în spatele pâlniei, care găzduia un telemetru de bază de 9 m și arcul de turn ar putea înlocui APG înrobind celelalte turnuri. ^[22]

Foarte interesantă a fost protecția subacvatică, numită cilindri de absorbție a modelului "Pugliese" de pe numele inginerului și generalului geniului naval Umberto Pugliese care a fost proiectantul acestui sistem. Această protecție consta din doi cilindri deformabili lungi, care așezați de-a lungul lateralului, în interiorul unei pereți etanși solizi, aveau sarcina de a absorbi forța undei de șoc provocată de explozia unei torpile sau a unei mine , dispersând-o pe tot interiorul cilindrului. . Eficacitatea acestei protecții rămâne controversată și nu a fost nici confirmată, nici negată de evenimentele de război. Cavourul reconstruit a fost primele unități care au adoptat acest sistem de protecție, care a fost adoptat ulterior și în reconstrucția Duilio și în construcția Littorio .

În cele din urmă, modificările au adus deplasarea unității la 29.000 de tone . ^[20]

• Profil și plan înainte și după reconstrucție
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  Profil și plan înainte de reconstrucție

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  Profil și plan după reconstrucție

Sistem motor

Modificările aduse propulsiei au reprezentat instalarea de noi motoare cu o putere de 56.000 kW (75.000 CP ), care în testele de forță completă au ajuns să dezvolte o putere de 69.000 kW (93.000 CP ) și au permis unității să atingă o viteză de 28 de noduri . Producția de abur a fost asigurată de opt cazane cu apă cu supraîncălzitoare de tip Yarrow, cu arzătoare de ulei care alimentau două seturi independente de turbine Belluzzo care acționau două axe cu elice cu trei pale. Două dintre cele patru osii au fost eliminate, în timp ce cazanele și grupurile de turbo-reductoare au fost plasate într-o poziție centrală la pupa turnului de comandă. Fiecare grup de turbine consta dintr-o turbină de înaltă presiune, două turbine de joasă presiune cu inversare încorporată și un reductor. Cele două grupuri au fost plasate, respectiv, într-o cameră de la pupa a cazanelor de port și într-o cameră din fața cazanelor de la tribord.

Rezerva de combustibil a fost de 2.500 de tone de petrol și autonomia a fost de 3.100 de mile cu o viteză de 20 de noduri . ^[20]

Aparatul motorului a prezentat întotdeauna o mare fiabilitate, nu a avut niciodată defecțiuni grave și a rezistat întotdeauna suficient de bine chiar și pentru eforturi prelungite de navigație la viteză maximă.

Armament

Armamentul din lucrările de reconstrucție a fost schimbat radical.

Armamentul principal ^{[23] a} văzut eliminarea turnului central al navei și re-conductarea celorlalte turnuri de la 305mm / 46 la 320mm / 44 , ^[24] pentru un total de 10 tunuri în două turnuri triple și două turnuri gemene în pozițiile clasice înainte și înapoi, cu turnuri gemene ridicate deasupra turnurilor triple. Recalibrarea tunurilor principale, permisă de marja mare de rezistență a armei originale, a făcut posibilă echiparea navei, precum și a celorlalte unități pe care s-a făcut această lucrare impresionantă, cu arme mai puternice decât 30% din armele originale; mai mult, noile sisteme au funcționat electric în locul celei hidraulice originale. ^[23]

Imagini ale armamentului

Artileria principală după reconstrucție; deasupra devizei Vai de cei neînarmați este vizibilă

Cannon OTO 120 / 50mm Mod.1933

Armamentul secundar a fost complet modificat prin aterizarea tuturor tunurilor vechi și după reconstrucție a fost configurat în 12 tunuri OTO 120 / 50mm, ^[25] în 6 turnulețe duble, dispuse trei pe fiecare parte, care, cu o înălțime maximă de 33º a care corespundeau cu o rază de acțiune de 18.300 de metri, nu erau utilizabile împotriva avioanelor; aceste arme ar fi echipat toate clasele de distrugătoare construite pentru Regia Marina începând cu anii treizeci : Maestrale , Oriani și cele două serii ale clasei Soldati .

Armamentul antiaerian principal era format din 8 tunuri de 100 / 47mm ^[26] în 4 turnulețe duble, câte 2 pentru fiecare parte a navei, cu care, pe lângă Cavour , erau înarmate toate crucișătoarele și care puteau efectua și - sarcini de navă, dar că în funcția antiaeriană, odată cu creșterea vitezei aeronavei și cu noile forme de atac de scufundare, a arătat limite diferite, dovedindu-se a fi utilă doar la tragerea cu baraj, atât de mult încât un nou a fost pregătit tunul, modelul unic 90/50 A-1938 cu trăsură stabilizată, care și-a găsit locul pe Duilio reconstruit și pe Littorio . ^[23]

Armamentul antiaerian a fost completat de 16 mitralieri 37 / 54mm Mod. 1932 ^[27] în opt sisteme duble, deosebit de utile împotriva torpilelor bombardiere și țintelor de joasă altitudine în general, ^[23] și doisprezece mitralieri 20 / 65mm Mod. 1935, ^[28] în șase plante gemene.

Tuburile torpilei au fost în cele din urmă îndepărtate.

Reveniți în serviciu

Lucrările de reconstrucție, care au început la 25 octombrie 1933, au durat până la 1 iunie 1937 și au fost efectuate la Cantieri del Tirreno din Genova. La sfârșitul lucrărilor, pe 3 iunie, a ajuns la La Spezia pentru a finaliza ciclul de teste și inspecții, după care s-a alăturat echipei la 1 octombrie și a ajuns la baza operațională din Taranto pe 3 octombrie.

Restructurarea a făcut-o o navă bună în ansamblu, deși cu apărări antiaeriene și antisubmarine slabe.

Imagini după revenirea în serviciu

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  Nava după reconstrucție într-o carte poștală ilustrată

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  Salut al artileriei principale într-o practică de tragere

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  Nava alături după lucrările de reconstrucție

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  Nava din Taranto în 1940

În 1938, după ce a participat la parada navală din Napoli în mai, cu ocazia vizitei lui Hitler în Italia , în iunie a făcut o vizită la Malta, iar în iulie a vizitat Kotor și Sibenik .

La începutul lunii aprilie 1939 nava a participat la ocupația Albaniei . Cu această ocazie, Marina Regală a desfășurat o echipă navală în fața coastelor albaneze sub comanda amiralului Arturo Riccardi , cu un semn pe Conte di Cavour format din cei doi Cavori, furnizat de escorta distrugătorilor X Squadriglia ^{[ 29]} și de torpilele de la XI Squadriglia, ^[30] de cele patru crucișătoare grele Zara , escortate de distrugătoarele de clasă Alfredo Oriani din IX Squadriglia și de torpilele de la VIII Squadriglia, de crucișătoarele ușoare Abruzzi și Garibaldi din Divizia a VIII-a, însoțită de distrugătoarele Fulmine și Freccia și de torpilele I Squadriglia, de 'crucișătorul Bande Nere , la care Cadorna s-a alăturat din 9 aprilie, cu escorta distrugătoarelor Da Recco , Folgore și Baleno , distrugătoarele a II Squadriglia, ^[31] din bărcile torpilă Pleiadi , Polluce , Prestinari și pilo, pentru un total de 2 cuirasate, 8 crucișătoare, 17 distrugători, 16 nave lansatoare de rachete, la care trebuie adăugată nava suport Hidroavioanele Miraglia , 12 submarine , diverse unități minore precum MAS și diverse nave cu motor pe care au fost îmbarcate în total aproximativ 11.300 de oameni, 130 de tancuri și materiale de diferite tipuri. ^{[32] [33]} În ciuda desfășurării impresionante a forțelor, acțiunea navelor italiene, împotriva timidelor încercări de reacție a albanezilor, s-a limitat doar la câteva salvări lansate la Durazzo și Santi Quaranta . Forțele italiene întâlnit o rezistență redusă și , în curând pe toată Albania a fost sub control italian, cu regele Zog în exil.

Ocuparea Albaniei, care a plasat Marea Adriatică sub controlul exclusiv italian, cu posibilitatea de a închide definitiv accesul la aceasta, din punct de vedere politic a răspuns ocupației germane a Sudetelor , anticipând ceea ce în prima perioadă a celei de-a doua lumi războiul ar fi fost așa-numitul „război paralel” și în același timp intenționat să facă pe restul Europei , și mai ales Franței , să înțeleagă că Balcanii se încadrează în sfera exclusivă de influență a Italiei.

În lunile rămase din 1939 și în primele luni din 1940 , Iulius Cezar , împreună cu alte unități ale echipei navale, a fost desfășurat ocazional în apele albaneze, staționate în porturile Valona și Durazzo.

Al doilea razboi mondial

Allo scoppio del secondo conflitto mondiale , la nave era inquadrata nella V Divisione navi da battaglia di base a Taranto nell'ambito della I Squadra Navale ricoprendo il ruolo di ammiraglia della flotta con insegna dell' ammiraglio Inigo Campioni ^[34] mentre alla corazzata gemella Cavour venne assegnato il ruolo di ammiraglia di Divisione con insegna dell' ammiraglio Brivonesi .

La bandiera di combattimento viene scortata in plancia dal comandante, prima della missione che porterà allo scontro di Punta Stilo

Dopo avere preso il mare il 7 luglio al comando del Capitano di Vascello Angelo Varoli Piazza per far parte della scorta ad un convoglio partito da Napoli il 6 luglio e diretto a Bengasi , il 9 luglio tale missione culminò nel primo scontro tra navi della Regia Marina e navi della Royal Navy: la battaglia di Punta Stilo ; nel corso dello scontro una salva lunga del Giulio Cesare danneggiò lievemente i caccia Hereward e Decoy . L'unità venne a sua volta colpita da un proiettile da 15 pollici (381 mm) sparato dalla corazzata britannica HMS Warspite , nave con insegna dell' ammiraglio Andrew Cunningham . Il colpo messo a segno dall'unità britannica da più di 24 km di distanza, stabilì il record per cannoneggiamento navale contro un bersaglio in movimento. ^{[35] [36] [37] [38]}

La corazzata fa fuoco durante la battaglia di Punta Stilo

Il Giulio Cesare venne colpito da una granata che, attraversato il fumaiolo poppiero, esplose provocando un principio d'incendio, con le esalazioni di fumo e gas portate dai turboventilatori nei locali di quattro caldaie della nave, che dovettero essere spente e intorno al punto dello scoppio corpi di marinai straziati. Il colpo è stato visto da Cunningham a bordo del Warspite ; a questo punto, con solo quattro caldaie in funzione, la velocità venne ridotta a 18 nodi, allontanandosi dal teatro di battaglia, pur continuando a sparare con i cannoni di poppa. Poco dopo grazie al prodigarsi dell'equipaggio due caldaie vennero riparate e con sei caldaie in funzione la velocità aumentò a 24 nodi e così poté raggiungere Messina insieme agli incrociatori Trento della III Divisione dell'ammiraglio Cattaneo .

Immagini delle conseguenze dello scontro di Punta Stilo

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  Il fumaiolo poppiero della nave danneggiato

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  I danni alla nave colpita dalla HMS Warspite durante lo scontro

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  L'ogiva del proiettile che ha colpito il Giulio Cesare

In seguito a questa battaglia, in cui perirono settanta componenti dell'equipaggio, la sua bandiera venne decorata di medaglia d'argento al valor militare .

La nave venne inviata all'Arsenale di La Spezia per i necessari lavori di riparazione e il successivo 30 agosto prese parte con gran parte delle unità della Iª Squadra e con altre unità partite da Messina e da Brindisi ad un'azione di contrasto all' Operazione Hats , ^{[39] [40]} con cui gli inglesi tentavano di far giungere un convoglio da Alessandria d'Egitto per rifornire Malta. La Squadra Navale italiana, che vedeva per la prima volta l'impiego delle due nuovissime navi da battaglia Vittorio Veneto e Littorio , non riuscì però a venire a contatto del nemico, anche a causa di una violenta burrasca che costrinse al rientro le navi italiane, non potendo i cacciatorpediniere reggere il mare.

Superata indenne la Notte di Taranto dell'11-12 novembre 1940, in cui il gemello Conte di Cavour venne gravemente danneggiato il Giulio Cesare venne trasferito a Napoli insieme a Doria e Vittorio Veneto , con la scorta della X e XIII Squadriglia , partecipando alla difesa antiaerea della città.

Il successivo 26 novembre la nave uscì in mare, in formazione con la Vittorio Veneto , altra nave da battaglia uscita indenne dalla notte di Taranto, e ad altre unità della I e della II Squadra , per intercettare la Forza H dell'ammiraglio Somerville, proveniente da Gibilterra, che aveva preso il mare per proteggere un convoglio diretto a Malta ed Alessandria. Il contatto tra le forze navali italiane e britanniche avvenne nei pressi della Sardegna e culminò il 27 novembre nella battaglia di Capo Teulada . ^{[41] [42]} Nell'occasione la corazzata Vittorio Veneto venne aggregata alla Vª Divisione Corazzate andando a ricoprire il ruolo di "nave insegna".

Dopo il rientro a Napoli, nel pomeriggio del 15 dicembre, avuto notizia che il giorno precedente gli inglesi avevano nuovamente attaccato la base di Taranto, danneggiando l' incrociatore pesante Pola , il Giulio Cesare , insieme a Vittorio Veneto , Zara , Gorizia ei cacciatorpediniere della VII , IX e XV Squadriglia , salpò con destinazione La Maddalena , rientrando il 29 dicembre a Napoli dove nel frattempo erano state rafforzate le difese antiaeree. ^[43]

Il successivo 8 gennaio, in concomitanza all' Operazione Excess , ^[44] la città partenopea venne bombardata da aerei della Royal Air Force di base a Malta e la nave venne lievemente danneggiata, essendogli cadute vicino tre bombe , una delle quali, scoppiando sulla banchina, provocò infiltrazioni d'acqua nella carena , causando avaria ad una turbina, mentre alcune schegge di un'altra bomba causarono la morte di cinque uomini dell'equipaggio e il ferimento di altri venti. Alle 17:00 del 9 gennaio Vittorio Veneto e Giulio Cesare lasciarono gli ormeggi, visto che anche Napoli non era più sicura, la prima per La Spezia, la seconda verso Genova, da dove, effettuate le necessarie riparazioni, alla fine di gennaio del 1941 raggiunse La Spezia.

Il successivo 8 febbraio avuto notizie che navi britanniche della Forza H , tra cui la portaerei Ark Royal , provenienti da Gibilterra erano in avvicinamento verso le coste italiane, una forza navale al comando dell'ammiraglio Angelo Iachino e formata da Cesare , Doria e Vittorio Veneto , con la scorta della X e XIII Squadriglia, uscì in mare alla ricerca del nemico, convinta che l'obiettivo degli inglesi fosse la Sardegna, per incontrarsi il mattino seguente presso l' Asinara con gli incrociatori della classe Trento della III Divisione provenienti da Messina con la scorta dei cacciatorpediniere della XI Squadriglia ; ma il mattino seguente le unità inglesi, eludendo il contatto con le navi italiane si presentarono davanti a Genova bombardando la città.

La bandiera di guerra della nave sventola durante la prima battaglia della Sirte; nella banda verde è visibile la scritta " SPQR "

Inizialmente la scelta di bombardare la città era dovuta sia all'importanza di Genova come città industriale, sia per dare un segnale alla Regia Marina che neanche nel Tirreno le navi italiane sarebbero state al sicuro, ed inoltre nel cantiere erano in riparazione le corazzate Cesare e Duilio , con la prima che lasciò Genova alla fine di gennaio e la seconda che era stata scambiata per la Littorio ; ma il servizio segreto inglese era venuto a conoscenza che a Genova sarebbe giunto Franco per incontrare il 12 febbraio a Bordighera Mussolini e nell'incontro il Duce avrebbe sicuramente tentato convincere il Caudillo spagnolo a entrare in guerra a fianco dell' Asse , con la conseguenza che se la Spagna fosse entrata in guerra, Gibilterra sarebbe caduta e tutto il Mediterraneo sarebbe stato dominio dell'Asse. Per impedire a tutti i costi che il governo spagnolo facesse tale passo occorreva dimostrare la debolezza dell'Italia, incapace persino di proteggere le proprie coste; per cui ilbombardamento di Genova , progettato come operazione militare, divenne una questione politica ^[45] e doveva essere effettuato prima dell'arrivo di Franco in Italia.

La nave con la colorazione mimetica nel 1942

Le forze dell'ammiraglio Iachino, venute a conoscenza dell'attacco a Genova, per una serie di disguidi, tentarono di raggiungere il nemico in ritirata verso Gibilterra quando ormai era troppo tardi non riuscendo a stabilire il contatto. Mancato l'incontro, le unità raggiunsero Napoli l'11 febbraio, proseguendo poi per La Spezia.

Fino alla fine del 1941 , la nave il venne assegnata a compiti di scorta ai convogli e, dopo aver partecipato nel dicembre del 1941 alla scorta del convoglio M42, culminato nella prima battaglia della Sirte , ^{[46] [47]} in cui faceva parte della forza di copertura a distanza insieme a Doria e Littorio , effettuò la sua ultima missione di guerra partecipando dal 3 al 6 gennaio 1942 all'operazione M43, che aveva la finalità di far trasferire tre convogli per un totale di sei navi a Tripoli , sotto la protezione diretta ed indiretta della maggior parte delle forze navali. Anche in questa occasione il Giulio Cesare , insieme a Doria e Littorio , costituiva la scorta indiretta.

Rientrata a Taranto, la corazzata venne dichiarata obsoleta per missioni operative, ed utilizzata solamente per operazioni di addestramento. Il 30 dicembre 1942 venne inviata a Pola , per essere utilizzata, anche a causa della mancanza di carburante, come nave caserma e come nave di addestramento statico; nella città istriana si trovava il giorno dell' armistizio .

Armistizio

A seguito delle clausole armistiziali, il 9 settembre 1943 dopo aver ricevuto l'ordine da parte del Re di consegnarsi a Malta insieme al resto della flotta, sulla nave si verificò il più grande episodio di dissenso e ribellione all'improvvisa resa e all'ordine di portare le navi a Malta a consegnarsi agli inglesi. La nave che si trovava in cantiere , venne riarmata in fretta e dopo avere reimbarcato le munizioni, nel pomeriggio intorno alle ore 15 uscì con equipaggio ridotto, senza che il Comandante, Capitano di fregata Vittorio Carminati, facesse trapelare quale fosse la destinazione e la sorte a cui andavano incontro, mosse per la sua destinazione insieme alla torpediniera Sagittario e alla corvetta Urania . ^[48]

All'uscita del porto un sommergibile tedesco attendeva la corazzata, ma l'immediato intervento della torpediniera Sagittario , che intuite le intenzioni del sommergibile tedesco gli si lanciò contro tentando di speronarlo, costrinse il sommergibile a scansarsi, per cui il siluro lanciato dal battello tedesco mancò il bersaglio andando ad infrangersi sulla scogliera. ^[49]

Il Cesare lascia Pola

La corazzata ricevette l'ordine di andare a Cattaro , in Dalmazia per rifornirsi di carburante dato che la nafta che si trovava nei serbatoi era insufficiente a raggiungere Malta e in attesa di nuovi ordini, mentre intanto giungevano notizia che Trieste e Fiume erano state occupate dai tedeschi e ogni comunicazione con Venezia era interrotta.

L'equipaggio, nella notte tra il 9 e il 10 settembre, mentre la nave si trovava all'altezza di Ancona a circa settanta miglia dalla costa italiana, temendo nell'incertezza di quelle ore la consegna della nave a quelli che fino al giorno precedente erano stati i nemici, nel ricordo dei settanta caduti nella battaglia di Punta Stilo, guidato da alcuni sottufficiali ed ufficiali, tra i quali il capo servizio del genio navale maggiore Fornasari direttore di macchina, il capitano del genio navale Spotti e il Guardiamarina Tentoni si interrogò sul loro destino e su quello della loro nave. Alle 22:30 di quella notte del 9 settembre, quando la nave era all'altezza di Ancona, il 2° capo Filipponi prese l'iniziativa di chiedere, tramite il capitano Spotti, al Comandante di chiarire le sue intenzioni e alla risposta evasiva di Carminati sul prossimo scalo a Cattaro, scattò la ribellione. Alle 2:15 gruppi di uomini armati si impossessarono della nave, il comandante venne rinchiuso nella sua cabina e piantonato, mentre gli altri ufficiali rimasti con lui vennero rinchiusi nel locale timoneria a poppa agli arresti. Il Direttore di Macchina maggiore Fornasari dispose di aumentare la velocità facendo rotta verso Ortona e cominciarono i preparativi per l'autoaffondamento, ^[50] con la sistemazione di cariche esplosive intorno alle “prese a mare” e nei locali caldaia. Il comandante Carminati, dopo una notte di trattative riuscì a riprendere il controllo della situazione, assicurando che la sosta a Cattaro sarebbe stata solo tecnica, dando la parola d'onore che, in caso di consegna ad una potenza straniera, avrebbe dato l'ordine di autoaffondare la nave. Alle 9:15 di quel 10 settembre il Comandante parlò all'intero equipaggio, assicurando che la nave sarebbe restata con la bandiera italiana sotto comando italiano e promettendo di non rivelare l'ammutinamento per non esporre a conseguenze gli ammutinati. ^[48]

La nave così proseguì in direzione di Cattaro, e dopo essere stata avvistata nella mattinata da un ricognitore tedesco e dopo essersi ricongiunta intorno alle 12.15 con la nave appoggio Miraglia proveniente da Venezia , intorno alle 13,15 dovette respingere un attacco aereo condotto da una formazione di Junkers Ju 87 Stuka ; ^[49] durante l'attacco fu il guardiamarina Tentoni, che era stato uno dei più determinati nell'ammutinamento, ad organizzare il fuoco contraereo, scompaginando la formazione degli aerei tedeschi, che sorpresi dalla reazione, sganciarono senza precisione le bombe, che finirono in mare. ^[49] A prendere il comando della formazione fu il comandante del Miraglia , essendo il più anziano e nel pomeriggio le due navi ricevettero l'ordine di non recarsi più a Cattaro ma a Taranto. Dopo avere raggiunto in serata il canale d'Otranto , la corazzata restò senza nafta e, rimorchiata da una nave inglese, il Cesare raggiunse Taranto alle 14:00 dell'11 settembre.

La nave raggiunse Taranto quando gli inglesi avevano già preso possesso della base ; i componenti dell'equipaggio più compromessi con l'ammutinamento vennero sbarcati. Tentoni e gli altri capi dell'ammutinamento furono denunciati, processati e condannati. Le condanne tuttavia furono lievi e gli ammutinati, in seguito, reintegrati in servizio. ^{[48] [49]} Nel giugno 1945 la Commissione di Inchiesta sui fatti verificatisi a bordo della corazzata Giulio Cesare contestò al maggiore Fornasari, al capitano Spotti e al guardiamarina Tentoni una serie di addebiti, ma la Marina, considerando gli alti motivi ideali che avevano ispirato la ribellione, ebbe un atteggiamento molto comprensivo verso i protagonisti dell'ammutinamento e il procedimento si concluse il 9 novembre 1946 con la pena della sospensione di 12 mesi dal servizio, provvedimento però subito condonato.

L'episodio di ribellione a bordo della nave non fu il solo ad essersi verificato nelle ore seguenti alla proclamazione dell'armistizio . La sera dell'8 settembre, quando il ministro della Marina de Courten annunciò alle basi di La Spezia e di Taranto l'armistizio e l'ordine del Re di salpare con tutte le navi per Malta, tra gli equipaggi si rischiò la rivolta ed in quelle concitate ore c'era chi proponeva di lanciarsi in un ultimo disperato combattimento, chi di autoaffondarsi.

Nella base di La Spezia, l'ammiraglio Bergamini , avvertito telefonicamente da de Courten dell'armistizio ormai imminente e delle relative clausole che riguardavano la flotta, andò su tutte le furie ^[51] per poi formalmente accettare con riluttanza gli ordini; lasciò gli ormeggi e innalzò il gran pavese , non adempiendo così all'obbligo delle clausole dell'armistizio di innalzare il pennello nero del lutto sui pennoni ed i dischi neri sulle tolde, ^[52] andando così incontro al suo tragico destino, che si consumò il pomeriggio del 9 settembre, quando la nave da battaglia Roma , sulla quale era imbarcato affondò, sventrata da una bomba teleguidata Fritz-X sganciata da un Dornier Do 217 tedesco. ^[53]

Nella base di Taranto il contrammiraglio Giovanni Galati , comandante di un gruppo di incrociatori, essendosi rifiutato di dirigersi a Malta, dichiarando l'intenzione di salpare per il Nord, o per cercare un'ultima battaglia, o per autoaffondare le navi, venne messo agli arresti in fortezza ^[54] dall'ammiraglio Brivonesi, suo superiore, che aveva tentato invano di convincerlo ad obbedire agli ordini del Re , al quale aveva prestato giuramento.

Altri esempi di rifiuto della resa furono quelli dei comandanti delle torpediniere Pegaso e Impetuoso , Riccardo Imperiali e la Medaglia d'oro Cigala Fulgosi , che avendo soccorso i naufraghi della corazzata Roma , trasportandone i feriti alle Baleari , dopo aver usufruito delle 24 ore di ospitalità regolamentari, l'11 settembre 1943, al momento di ripartire, invece di dirigersi a consegnare le loro navi agli inglesi le autoaffondarono all'uscita del porto. ^[50]

Il Giulio Cesare ormeggiato a Taranto ^[55]

La corazzata ormeggiò alla boa nel Mar Grande e dopo aver fatto rifornimento di nafta ripartì per Malta alle 14:00 del 12 settembre insieme alla nave appoggio idrovolanti Miraglia . Alle 7,25 del giorno successivo nei pressi di Capo Passero le due unità italiane incontrarono una formazione inglese formata dalla nave da battaglia Warspite e quattro cacciatorpediniere e dopo essersi messe in linea di fila alla corazzata inglese, raggiunsero Malta a mezzogiorno dello stesso giorno riunendosi al resto dello flotta, il cui comando era stato assunto dall' ammiraglio Da Zara ed in ottemperanza alle clausole armistiziali la bandiera italiana non venne ammainata e l'equipaggio italiano rimase a bordo delle navi.

Le navi italiane internate a Malta rientrarono a Taranto i primi giorni di ottobre del 1943, ad eccezione delle corazzate. Le Littorio vennero internate ai Laghi amari , mentre il Giulio Cesare , che insieme alle Duilio rimase internato nella base inglese con equipaggio ridotto, fu autorizzato al rientro il 17 giugno 1944 , facendo ritorno a Taranto il 28 giugno dopo un sosta di 10 giorni ad Augusta , e rimanendo inattivo fino al termine delle ostilità. ^[50]

Durante il conflitto aveva effettuato 38 missioni di guerra, delle quali 8 per ricerca del nemico, 2 per scorta ai convogli e protezione del traffico nazionale, 14 per trasferimenti e 14 per esercitazioni, per un totale di 16.947 miglia percorse e 912 ore di moto effettuate.

Durante la cobelligeranza effettuò 4 missioni per trasferimento, percorrendo 1.376 miglia per 93 ore di moto.

Il trattato di pace

Al termine della guerra, in ottemperanza alle clausole del trattato di pace , la corazzata venne ceduta all' Unione Sovietica , come risarcimento per danni di guerra. Il trattato prevedeva che le navi destinate alla cessione, fossero cedute in condizioni di operare e pertanto prima della cessione l'unità venne sottoposta ad alcuni lavori, effettuati nel Cantiere navale di Palermo .

Il Giulio Cesare con la colorazione della cobelligeranza a Taranto nel 1947 affiancato al Riboty

Le dure condizioni imposte dal trattato di pace riguardo alla flotta, divisa tra i vincitori e con notevoli limitazioni per il futuro, portarono nel dicembre del 1946 alle dimissioni del Capo di Stato Maggiore della Marina Ammiraglio Raffaele de Courten , che si dimise in segno di protesta contro le condizioni imposte dal Trattato, che non tenevano in conto nel modo dovuto del leale atteggiamento tenuto dalla Marina per tutto il periodo della cobelligeranza sin dal momento dell'armistizio. ^[56]

La cessione delle navi alle nazioni vincitrici, ed in particolare all' Unione Sovietica , dove si trovavano ancora migliaia di prigionieri di guerra italiani, creò un gran fermento fra gli equipaggi della Marina Militare e sdegno in tutta Italia, al punto che durante gli ultimi mesi prima della consegna vennero prese eccezionali misure di sorveglianza mediante ronde, sia sulla banchina che in tutto il porto, ed intorno alle carene delle navi destinate ad essere cedute avvenivano continue ispezioni subacquee, con immersioni di palombari ogni trenta minuti, nel timore che vi potessero essere applicate cariche esplosive in grado di provocarne l'affondamento. Tra le unità da cedere ai sovietici ad essere maggiormente indiziate di essere oggetto di sabotaggio erano la corazzata Giulio Cesare e la nave scuola Cristoforo Colombo e venne anche scoperto che appartenenti ai FAR e reduci della Xª MAS avevano pianificato l'affondamento del Cristoforo Colombo , che era un mito per tutti i marinai, avendo addestrato generazioni di ufficiali e che bisognava sottrarre all'onta della cessione allo straniero. ^[57]

Il Cesare nel 1948 in procinto del trasferimento all'Unione Sovietica

In particolare i sovietici, oltre a Giulio Cesare e Colombo , ottennero l' incrociatore Emanuele Filiberto , i cacciatorpediniere Artigliere e Fuciliere , le torpediniere Classe Ciclone Animoso , Ardimentoso e Fortunale , ei sommergibili Nichelio e Marea , oltre al cacciatorpediniere Riboty , che non venne ritirato a causa della sua obsolescenza ed altro naviglio, quali MAS e motosiluranti, vedette, navi cisterna, motozattere da sbarco, una nave da trasporto e dodici rimorchiatori. Oltre al Riboty , una piccola parte della quota di naviglio destinata ai sovietici non venne ritirata a causa del pessimo stato di manutenzione e per questa parte di naviglio i sovietici concordarono una compensazione economica. ^[58]

I sovietici avevano cercato di ottenere una delle due moderne corazzate Littorio , che non essendo state ritirate da Stati Uniti e Inghilterra , cui erano state assegnate, furono lasciate all'Italia con la clausola che sarebbero state demolite. I sovietici, non essendo riusciti ad ottenere nessuna delle due moderne unità, pretesero che alle due corazzate fossero tagliate, con la fiamma ossidrica, le volate dei cannoni e distrutte, a colpi di mazza, le pale delle turbine.

La consegna delle navi ai sovietici sarebbe dovuto avvenire in tre fasi a partire da dicembre 1948 per concludersi nel giugno successivo. Le unità principali erano quelle del primo e del secondo gruppo. La corazzata faceva parte del primo gruppo, insieme all' Artigliere e ai due sommergibili, mentre del secondo gruppo facevano parte l' Emanuele Filiberto la nave scuola e le torpediniere. Per tutte le navi la consegna sarebbe avvenuta nel porto di Odessa , ad eccezione della corazzata e dei due sommergibili la cui consegna era prevista nel porto albanese di Valona, in quanto la Convenzione di Montreux non consentiva il passaggio attraverso i Dardanelli di navi da battaglia e sommergibili appartenenti a stati privi di sbocchi sul Mar Nero. ^[58] Il trasferimento sarebbe dovuto avvenire con equipaggi civili italiani sotto il controllo di rappresentanti sovietici e con le navi battenti bandiera della Marina Mercantile , con le autorità governative italiane responsabili delle navi sino all'arrivo nei porti dove era prevista la consegna. Per prevenire possibili sabotaggi, le navi dei primi due gruppi sarebbero state condotte ai porti di destinazioni senza munizioni a bordo, che sarebbero state trasportate successivamente a destinazione con normali navi da carico, ad eccezione della corazzata, consegnata con 900 tonnellate di munizioni, che comprendevano anche 1100 colpi dei cannoni principali e l'intera dotazione di 32 siluri da 533 mm dei due battelli subacquei. ^[58]

Novorossijsk

Novorossijsk Новороссийск
La nave a Sebastopoli nel 1950
Descrizione generale
Tipo	nave da battaglia
Classe	Conte di Cavour
Proprietà	Voenno-morskoj flot
Entrata in servizio	6 febbraio 1949
Radiazione	1957
Destino finale	affondata il 29 ottobre 1955
Caratteristiche generali
Dislocamento	standard: 28 900 t a pieno carico: 29 200
Lunghezza	186,4 m
Larghezza	28 m
Pescaggio	10,4 m
Propulsione	dopo il 1953: 8 caldaie Yarrow 2 turbine Kharkov 2 eliche Potenza 93 000 hp
Velocità	27 nodi (50 km/h )
Autonomia	3 100 miglia a 20 nodi
Equipaggio	68 ufficiali 243 sottufficiali 1231 marinai
Equipaggiamento
Sensori di bordo	dopo il 1953: Radar Volley-M
Armamento
Armamento	dopo il 1953: 10 cannoni da 320/44mm 12 cannoni da 120/50mm 8 cannoni da 100/47mm 24 cannoni 37/67mm V-11 (12 impianti binati) 6 cannoni singoli 37/67mm 70-K
Corazzatura	verticale 280 mm orizzontale 135 mm artiglierie 280 mm torrione 260 mm
fonti citate nel corpo del testo
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La corazzata, il 9 dicembre 1948 venne trasferita da Taranto ad Augusta , dove il 15 dello stesso mese passò in disarmo insieme alle unità facenti parte del primo gruppo.

La nave venne definitivamente radiata dal registro navale italiano a decorrere dal 15 dicembre 1948 con decreto del Presidente della Repubblica del 29 aprile 1949 . ^[59]

Nella base di Augusta nel gennaio del 1949 giunse un gruppo di 56 membri degli equipaggi delle unità in fase di consegna, tra cui il comandante della corazzata, il Capitano di 1° rango Jurij Zinov'ev (in russo : Юрий Зиновьев) che aveva iniziato la sua carriera come semplice marinaio durante il primo conflitto mondiale e nel corso della seconda guerra mondiale aveva comandato l'incrociatore Molotov e dalla primavera del 1942 la nave da battaglia Parižskaja Kommuna . Improvvisamente il 19 gennaio il comandante Zinov'ev morì a causa di un attacco cardiaco e venne sostituito dal pari grado Comandante Boris Beljaev, ^[58] che nel corso del conflitto aveva comandato il cacciatorpediniere Baku , una squadriglia di cacciatorpediniere e dall'aprile 1944 l'incrociatore Murmansk ^[58]

La prima unità ad essere consegnata ai sovietici fu l' Artigliere che con la sigla Z 12 ^[60] raggiunse Odessa il 21 gennaio con un equipaggio della marina mercantile, entrando a far parte della Marina Sovietica dal 23 gennaio, mentre per la corazzata la consegna ai sovietici avvenne nel porto albanese di Valona, raggiunto con un equipaggio della marina mercantile, insieme ai due sommergibili. ^[58]

La nave, partita da Augusta il 2 febbraio, viaggiando alla velocità di 16 nodi, ^[58] il 3 febbraio raggiunse Valona, dove, con la sigla Z 11 , avvenne il trasferimento temporaneo alla commissione sovietica, guidata dal contrammiraglio Levčenko . Il 6 febbraio, giorno in cui, con la firma del verbale di cessione, venne formalizzato il trasferimento della corazzata, la bandiera della Marina Sovietica venne per la prima volta innalzata a bordo dell'unità. Il giorno seguente, 7 febbraio, venne formalizzata anche la cessione dei due sommergibili.

La nave, partita verso la sua nuova base di Sevastopol' il 15 febbraio insieme ai due battelli, Marea (Z 13) e Nichelio (Z 14), raggiunse la sua destinazione il 26 febbraio e, il 5 marzo 1949 venne ribattezzata Novorossijsk ( in russo : Новороссийск ^? ) ed inquadrata nella Flotta del Mar Nero . Il nome assegnato alla nave rievoca l' assedio di Novorossijsk , quando la città di Novorossijsk , sulla costa orientale del Mar Nero, fornì un caposaldo contro l'offensiva tedesca dell'estate 1942, con intensi combattimenti che avvennero all'interno e attorno alla città, che durarono da agosto a settembre del 1942 , in cui i Sovietici riuscirono a mantenere il possesso della parte orientale della baia, impedendo ai tedeschi di usare il porto per far giungere i rifornimenti; alla città, nel 1973 , in ricordo dell'assedio, sarebbe stato conferito il titolo di città eroina .

L'Unione Sovietica, dopo la resa e l'uscita dall' Asse dell' Italia , già nel corso della Conferenza di Mosca , nell'incontro tra i ministri degli esteri delle tre principali potenze alleate, Eden , Hull e Molotov , aveva richiesto una consistente quota di naviglio militare e mercantile italiano in conto riparazione danni di guerra, tra cui una corazzata, ed aveva ribadito tale richiesta nell'incontro tra Stalin , Roosevelt e Churchill alla Conferenza di Teheran trovando l'appoggio del presidente statunitense ; ma essendo in quel momento l'Italia cobelligerante con gliAlleati , non venne ritenuta opportuna la spartizione della flotta italiana, per cui i sovietici ricevettero in cambio, a titolo di prestito, da americani e inglesi alcune unità, in attesa che con la fine del conflitto fosse stata decisa la sorte della flotta italiana. ^[61] Tra le navi che i sovietici ricevettero a titolo di prestito c'erano alcuni cacciatorpediniere della Classe Town , tre battelli Classe U , l' incrociatore leggero americano della classe Omaha Milwaukee , ribattezzato Murmansk , e la vecchia corazzata inglese HMS Royal Sovereign , che entrata in servizio nella Marina Sovietica il 30 maggio 1944 e ribattezzata Archangel'sk durante il periodo trascorso sotto la bandiera sovietica , venne restituita ai britannici il 4 febbraio 1949 , il giorno dopo che i sovietici ebbero ricevuto dall'Italia il Giulio Cesare . Tutte queste unità prestarono servizio nella Flotta del Nord e vennero restituite al termine del conflitto, tranne un cacciatorpediniere perso per cause belliche. ^{[58] [62]}

La corazzata a Sebastopoli dopo l'entrata in servizio nella Marina Sovietica

La Marina Sovietica aveva ancora in servizio le corazzate Oktjabr'skaja Revoljucija e Parižskaja Kommuna , due vecchie unità della Classe Gangut , risalenti alla prima guerra mondiale e rimodernate negli anni trenta ; l'entrata in servizio della nave da battaglia italiana, di concezione più moderna rispetto alle corazzate che avevano avuto fino a quel momento in servizio, negli ambiziosi piani sovietici avrebbe dovuto servire a preparare gli equipaggi, nell'attesa che fossero stati allestiti gli incrociatori da battaglia Progetto 82 della Classe Stalingrad . ^[63]

La nave al momento della consegna era in condizioni molto trascurate, in quanto dal 1943 al 1948 aveva avuto una scarsissima manutenzione se si eccettuano alcuni piccoli lavori di riparazione alle parti elettromeccaniche, effettuati a Palermo immediatamente prima del trasferimento all'Unione Sovietica. ^[63] La nave presentava ruggine in vari punti, il fuoribordo era in pessime condizioni e lungo la linea di galleggiamento erano attaccate numerosissime conchiglie. In condizioni soddisfacenti la maggior parte delle armi, tranne l'armamento antiaereo minore, e la centrale elettrica principale, così come l' opera viva che era stato trattata con vernici anti-incrostanti, mentre erano in pessime condizioni valvole e tubazioni ed erano praticamente inutilizzabili i generatori diesel di emergenza. ^[63] I tubi dei sistemi antincendio e le tubazioni delle caldaie erano pieni di incrostazioni, e per quanto riguarda le cucine, solo quella della mensa ufficiali era pienamente funzionante. ^[63] I locali destinati all'equipaggio non erano inoltre adeguati alle caratteristiche climatiche della regione del Mar Nero , in quanto essendo stata la nave progettata per operare nel Mediterraneo i locali equipaggio erano scarsamente isolati dall'esterno, e questo, nel periodo invernale, quando era maggiore la differenza tra la temperatura interna dei locali riscaldati e quella esterna molto più fredda, causava il formarsi di condensa, in particolare nella zona di prua, con la conseguenza che pioveva all'interno dei locali. ^[63] Il comando della Flotta del Mar Nero cercò di trasformare la nave nel più breve tempo possibile in una vera e propria unità di combattimento, ma la situazione era complicata dal fatto che parte della documentazione, esclusivamente in italiano, non era disponibile.

Dal 12 maggio al 18 giugno del 1949 la nave entrò in bacino per lavori di manutenzione e la pulizia e riparazione all' opera viva .

Nell'estate del 1949 la corazzata prese parte alle manovre della Flotta del Mar Nero in qualità di nave ammiraglia , ma la sua partecipazione fu nominale, in quanto l'equipaggio aveva avuto poco tempo a disposizione per familiarizzare con la nave; tuttavia, la sua partecipazione aveva l'obiettivo di dimostrare la capacità dei marinai sovietici di operare con navi italiane. Successivamente la corazzata venne anche utilizzata come nave di addestramento per artiglieri.

Tra il 1950 e il 1955 entrò varie volte in bacino per lavori sia di ammodernamento che di manutenzione.

La nave entrò in bacino per lavori di manutenzione nel luglio del 1950, quindi nel 1951 , una prima volta dal 29 aprile al 22 giugno ed una seconda volta nel mese di ottobre, poi nel 1952 nel mese di giugno, nel corso del 1953 per lavori di ammodernamento, e successivamente ancora per lavori di manutenzione nel 1954 nel mese di novembre e nel 1955 , dal 13 febbraio al 29 marzo.

la corazzata dopo i lavori di ammodernamento effettuati dai sovietici

Nel corso dei lavori di ammodernamento effettuati nel 1953, la nave venne dotata di radar , di nuovi apparati di comunicazione radio e di una nuova direzione di tiro per i calibri principali. L'armamento antiaereo venne riconfigurato con la rimozione dei cannoni da 37/54mm e delle mitragliere da 20/65mm, sostituiti da 30 cannoni da 37/67mm, con ventiquattro cannoni in dodici impianti da 37/67mm K-66 binati, raffreddati ad acqua e con una cadenza di tiro di 320-360 colpi al minuto, e sei cannoni da 37/67mm 70-K singoli, raffreddati ad aria e la cui cadenza di tiro era di 150 colpi al minuto. ^[64] Vennero anche sostituiti i generatori diesel di emergenza.

Altre modifiche riguardarono il trinchetto , dove vennero installati radar ed elettroniche di bordo, e l'apparato di propulsione, con la sostituzione dei gruppi turboriduttori con turbine Kharkov di fabbricazione sovietica che consentivano alla nave di raggiungere una velocità massima di 27 nodi. Venne anche presa in considerazione la sostituzione delle torri principali con le torri da 305/52mm delle unità della Classe Gangut che erano andate in disarmo, visto che la nave era stata consegnata con soltanto una riserva di munizioni per i cannoni da 320mm e la conseguente difficoltà di reperire le munizioni per questi cannoni. Essendo stata scartata questa idea, venne avviata la produzione delle munizioni per i cannoni di fabbricazione italiana. Le opere di ammodernamento provocarono un piccolo supplemento di sovraccarico della nave di circa 130 tonnellate , con la diminuzione della stabilità in conseguenza della variazione di 3 centimetri dell' altezza metacentrica .

Nell'estate 1955, a partire già dal mese di maggio, la corazzata ha partecipato alle attività operative della flotta del Mar Nero , svolgendo una intensa attività addestrativa con numerose uscite in mare fino alla fine di ottobre.

L'affondamento

La sera del 28 ottobre 1955 , ^[65] dopo essere tornata da un viaggio di partecipazione alle celebrazioni del centenario della difesa di Sebastopoli , la nave venne ormeggiata ad una boa nella baia di Sebastopoli a 300 metri dalla riva, di fronte ad un ospedale. Alle ore 1:30 della notte del 29 ottobre, un'esplosione, della potenza stimata di 1 200 kg di TNT sotto lo scafo squarciò tutti i ponti dalla corazzatura, dal ponte inferiore fino al ponte del castello di prua, aprendo uno squarcio sulla carena di oltre 340 metri quadrati su entrambi i lati della chiglia, per 22 metri di lunghezza. La nave s'inclinò in 3 minuti, a 110 metri dalla riva, dove la profondità delle acque era di 17 metri, con ulteriori 30 metri di fango viscoso sul fondo della baia di Sebastopoli. A bordo della Novorossijsk vi era un migliaio di marinai: parte dell'equipaggio e 200 cadetti. Si calcola che al momento dell'esplosione persero la vita dai 150 ai 175 uomini dell'equipaggio che si trovavano nella zona della deflagrazione.

Sul ponte del castello di prua il foro misurava 14 x 4 metri. L'esplosione fu talmente forte da essere registrata anche dai sismografi della Crimea .

Alle 2:00, il comandante delle operazioni della Flotta, Capitano di 1° rango Ovčarov, ordinò “di rimorchiare la nave in un punto poco profondo“, ma alle 2:32 la nave s'inclinò a tribordo , mentre i rimorchiatori trascinavano la corazzata. Dopo 10 minuti, la nave s'inclinò di 17 gradi, quindi il capo di stato maggiore della Flotta del Mar Nero contrammiraglio Nikolaj Ivanovič Nikol'skij, chiese al Comandante della Flotta del Mar Nero , Viceammiraglio Viktor Aleksandrovič Parchomenko, e al Viceammiraglio Nikolaj Michajlovič Kulakov, del Consiglio militare della Flotta del Mar Nero, di evacuare i marinai non necessari ai lavori di recupero, ma la risposta fu negativa. ^[66]

La nave affondò lentamente dalla prua, capovolgendosi sul lato sinistro, alle 4:15 di notte, 2 ore e 45 minuti dopo l'esplosione, quando aveva già imbarcato più di 7 000 tonnellate di acqua, con centinaia di marinai, che si trovavano sul ponte, caduti in acqua e coperti dallo scafo della corazzata. ^[67] Il capovolgimento venne accelerato dall'allagamento dei ponti, causato dall'equipaggio stesso, per evitare l'esplosione dei restanti depositi di munizioni. La nave è rimasta 18 ore in questa posizione con l'albero piantato nel fondale e alle 22:00 lo scafo era completamente scomparso sotto l'acqua, con centinaia di marinai intrappolati nei compartimenti della nave. Fu il più grande disastro nella storia navale russa, aggravato dall'imperizia dell'equipaggio e dall'impreparazione dei soccorritori e degli ufficiali della nave stessa, la quale avrebbe potuto essere rimorchiata ad insabbiarsi in bassi fondali, evitando così il capovolgimento, con la conseguenza che la maggior parte delle vittime rimasero intrappolate nei compartimenti della nave. Dato il tempo trascorso tra l'esplosione ed il capovolgimento della corazzata, l'equipaggio avrebbe potuto essere evacuato. Nell'esplosione e nei scomparti subito sommersi dall'acqua morirono da 50 a 100 marinai. Gli altri morirono quando la nave si rovesciò. In seguito al capovolgimento della nave, intervennero imbarcazioni minori e di salvataggio, recuperando dalle acque gelide molti superstiti. Solo nove marinai rimasti intrappolati a bordo furono salvati: i sommozzatori riuscirono a recuperare dopo 50 ore due uomini rimasti intrappolati in una sacca d'aria, mentre altri sette furono salvati mediante il taglio di un foro nella zona poppiera, cinque ore dopo il ribaltamento. ^[63]

L'affondamento causò la morte di 604 marinai, ^[67] tra cui anche alcuni marinai delle squadre di soccorso, ^[63] cinque dei quali dell'incrociatore Molotov , che persero la vita quando la corazzata Novorossijsk si capovolse. ^[68]

Il Cremlino sostenne in un primo momento che la tragedia fosse stata innescata da alcuni incendi accidentali a bordo, ma a causa del clima politico della guerra fredda il fato della Novorossijsk rimase oscuro fino alla fine degli anni ottanta , ed ancora oggi le cause dell'esplosione sono poco chiare, in quanto le informazioni su ciò che è accaduto alla corazzata non sono state completamente declassificate.

Per chiarire le cause dell'esplosione venne immediatamente istituita una commissione governativa che il 17 novembre 1955 presentò le sue conclusioni al Comitato Centrale del PCUS . ^[69]

La commissione governativa guidata dal Vicepresidente del Consiglio dei Ministri dell'URSS, il Ministro dell'Industria Cantieristica Colonnello Generale Vjačeslav Aleksandrovič Malyšev ( russo : Вячеслав Александрович Малышев), concluse che la causa più probabile del disastro fu “l'esplosione esterna subacquea (senza contatto) di una carica equivalente a 1000-1200 kg di TNT“, probabilmente una RMH magnetica deposta dai tedeschi durante la seconda guerra mondiale e rimasta nel fondale fangoso. ^[66] Lo stesso Malyšev, dal 1939 Commissario del Popolo per l'industria pesante , inviato ad ispezionare la nave durante i lavori di approntamento per il trasferimento all' Unione Sovietica , aveva espresso parere sfavorevole alla sua cessione, ritenendo la nave non solo di superato valore bellico, ma anche di limitato impiego a causa del generale degrado di apparati e strutture in conseguenza della limitata manutenzione cui l'unità era stata oggetto per tutto il periodo dell'internamento e della cobelligeranza. Il parere di Malyšev tuttavia non venne tenuto in considerazione da Stalin per ragioni di prestigio diplomatico.

Le maggiori responsabilità dell'enorme perdita di vite umane vennero direttamente addossate alle azioni incompetenti del comandante della flotta del Mar Nero, il viceammiraglio Parchomenko, che venne dimesso l'8 dicembre 1955 , il quale, rifiutandosi di abbandonare la nave invitò tutti a ritornare alle loro postazioni, assicurando che la nave non correva alcun pericolo.

Oltre ad aver sottostimato il pericolo in cui era la nave, Parchomenko non conosceva le condizioni del fondale, avendo creduto che la differenza tra la profondità del mare (17 m) e la larghezza della nave (28 m) avrebbe impedito il capovolgimento, invece lo strato superficiale del fondo, composto di fango morbido per una profondità 15 metri, non offrì alcuna resistenza. Venne riportato che, durante questa situazione critica, il comandante mostrò boria e calma priva di fondamento e che espresse anche il desiderio di «andare a farsi un tè». ^[63]

Il comandante della corazzata, il Capitano Aleksandr Pavlovič Kuchta, che al momento del disastro era in vacanza, venne degradato e inviato nella riserva. Furono anche dimessi e degradati il Comandante della 24ª Divisione navale Area di Tutela delle Acque contrammiraglio Anatolij Aleksandrovič Galickij, il capo di stato maggiore della Flotta del Mar Nero contrammiraglio Nikol'skij e il membro del Consiglio militare viceammiraglio Kulakov. ^[66]

Il rapporto della Commissione sottolineava alcuni esempi di coraggio e di vero eroismo dei componenti dell'equipaggio, vanificati dal comportamento di Parchomenko. ^[69]

Secondo il parere dell'ingegnere navale e militare storico Oleg Teslenko, ^[63] la mina, urtata da un' àncora , detonando avrebbe causato la successiva esplosione del serbatoio di carburante utilizzato per il rifornimento delle lance imbarcate. ^[70] Nei due anni successivi i sommozzatori trovarono 19 mine magnetiche sul fondo della baia di Sebastopoli; undici di queste avevano una potenza corrispondente a quella dell'esplosione sotto la Novorossijsk , e tre di esse si trovavano ad una distanza di meno di 50 metri dal luogo dell'esplosione. Vi sono comunque molti dubbi su questa spiegazione. Il luogo dove si trovava la Novorossijsk era stato considerato ripulito, era già stato utilizzato più volte da altre navi e le ultime indagini erano state condotte nel periodo 1951 - 1953 . Alcuni esperti dicono che l'innesco elettrico delle mine magnetiche non avrebbe più potuto funzionare dopo 11 anni, a causa del tempo massimo di vita delle batterie (che era di 9 anni). Alcuni esperti ritengono che le dimensioni del cratere sul fondo (profondo 1 - 2,1 m) sono troppo piccole per una mina di queste dimensioni. D'altra parte il danno alla nave fu notevole, e secondo alcuni ricercatori equivalente a 5 000 kg di TNT; inoltre, essendo la nave ormeggiata ad una boa, non aveva dato fondo all'ancora. ^{[63] [69]}

Una spiegazione più teatrale è l'ipotetica vendetta da parte di ex membri della Xª Flottiglia MAS di Borghese per il trasferimento di una corazzata italiana all'Unione Sovietica, mediante una loro missione segreta; ci sarebbero rapporti secondo i quali non molto tempo dopo un piccolo gruppo di sommozzatori italiani avrebbe ricevuto delle decorazioni militari. Il sabotaggio sarebbe stato effettuato o piazzando sotto la chiglia una carica di esplosivo o con un siluro lanciato da un minisommergibile penetrato nella rada. ^[69] Il tipo di squarcio secondo gli esperti sembra escludere, anche se non del tutto, l'ipotesi siluro. Gli uomini ed i mezzi per il sabotaggio sarebbero stati condotti sul posto da alcune navi mercantili italiane che in quel periodo si erano recate nei porti della Crimea, ed inoltre gli uomini della Xª MAS avevano una perfetta conoscenza della zona per avervi operato durante il secondo conflitto mondiale. Lo storico russo Nikolaj Čerchašin ^[71] a sostegno di questa ipotesi, nota in un articolo scritto sulla rivista Soveršenno sekretno ( cirillico : Совершенно секретно ) che la corazzata nei lavori di ristrutturazione era stata allungata di dieci metri con l'aggiunta di una nuova sezione a prua, ed aveva il suo punto debole nella congiunzione del vecchio scafo con i nuovi elementi strutturali di prua, punto in cui è avvenuta l'esplosione; e che gli incursori che avrebbero attuato il sabotaggio avrebbero probabilmente avuto conoscenza dei punti di debolezza strutturale della nave, piazzando proprio in uno di quei punti una carica di tritolo. Comunque non ci sono prove solide a conferma di questa ipotesi, smentita anche dall'ammiraglio Gino Birindelli (che secondo questo storico russo sarebbe stato tra i componenti del gruppo che avrebbe effettuato il sabotaggio), e che ha commentato la storia della romantica vendetta italiana come "un'altra patacca venduta da un russo". ^[71]

L'ipotesi di un sabotaggio straniero tira in ballo anche gli inglesi, che avrebbero organizzato l'azione servendosi anche di uomini-rana italiani, nel timore che la corazzata potesse essere equipaggiata con armi nucleari, e per il fatto che alla fine di ottobre del 1955 una squadra navale britannica avrebbe svolto esercitazioni nell' Egeo e nel Mar di Marmara . ^[69]

Diverse volte comunque i russi nel corso degli anni hanno tirato in ballo il sabotaggio straniero con coinvolgimento italiano per l'esplosione della nave. Nel 1999 il quotidiano "Segodnia" era arrivato a scrivere addirittura che l'azione rientrava in un più ampio piano di invasione dell' Unione sovietica , bloccato dalla Nato all'ultimo momento. ^[72] Secondo l' agenzia di stampa russa RIA Novosti , la Commissione governativa incaricata di accertare i fatti non avrebbe escluso che l'esplosione della corazzata fosse il segnale per l'inizio delle operazioni militari da parte della NATO contro l'Unione Sovietica. Durante la seconda metà del mese di ottobre del 1955 nel Mediterraneo orientale c'era stata una massiccia concentrazione di unità della US Navy e di altre marine di stati della Nato , che secondo la commissione potrebbe essere messa in relazione ad una preparazione di operazioni militari contro l'URSS e altri stati del Patto di Varsavia che allora si era appena costituito; inoltre l'esplosione della corazzata avrebbe potuto portare alla detonazione dei depositi munizioni delle navi ormeggiate nelle vicinanze della Novorossijsk, con il risultato che sarebbe stata gravemente danneggiata la principale base della Flotta del Mar Nero . ^[73]

Si deve però far notare che un'azione simile avrebbe potuto causare lo scoppio della terza guerra mondiale se fosse stata scoperta, e sarebbe stata pertanto un'operazione molto rischiosa.

L'ipotesi che l'affondamento fosse dovuto ad un sabotaggio italiano è stata rievocata con dovizia di particolari dalla rivista russa Itoghi nel 2005 in occasione del cinquantenario dell'affondamento e riportata da un articolo comparso il 25 ottobre 2005 sul quotidiano genovese Il Secolo XIX . ^[72] Secondo questa rivista russa, l'ipotesi più accreditata è che l'affondamento sia dovuto a bombe a orologeria piazzate da sabotatori italiani sulla chiglia, e sarebbero stati otto uomini-rana agli ordini dei servizi segreti italiani. Secondo questa rivista i servizi segreti italiani dell'epoca avrebbero agito per conto della Nato , al fine di impedire che la corazzata appartenuta alla Regia Marina potesse essere equipaggiata di missili a testata nucleare, ed i servizi avrebbero trovato complici entusiasti tra i reduci della Decima Mas che consideravano la cessione della corazzata un "atto di disonore".

La rivista, facendo notare come all'epoca soltanto due stati della NATO , l'Italia e la Gran Bretagna , avevano personale addestrato ad un'impresa del genere, sostiene che l'unico tra i protagonisti di quell'impresa ancora in vita, avrebbe raccontato i particolari dell'impresa ad un ex-ufficiale sovietico, conosciuto casualmente durante una vacanza in Florida .

Monumento ai marinai della Novorossijsk a Sevastopol'

Un'altra teoria ipotizza che a bordo fosse stato nascosto dell'esplosivo, prima che venisse ceduta ai russi. Lo stesso Nikolaj Čerchašin a sostegno di questa seconda ipotesi, fa notare che durante i lavori di ristrutturazione la nuova prua era stata in parte sovrapposta alla vecchia creando delle intercapedini e che la carica esplosiva principale possa essere stata occultata in un doppio fondo prima della consegna della nave ai sovietici, considerando anche che i russi avevano una conoscenza molto superficiale di alcuni elementi strutturali dell'unità, poiché i documenti tecnici sui materiali impiegati erano redatti soltanto in italiano e che quindi non tutti i doppi fondi della corazzata sarebbero stati ispezionati. Nessuna traccia di sabotaggio è mai stata però trovata, e sebbene le inchieste sovietiche non abbiano completamente escluso questa possibilità, a causa delle cattive misure di sicurezza della flotta nella notte in cui avvenne l'esplosione, le lamiere dello scafo si sono piegate verso l'interno della nave proprio come se l'esplosione fosse avvenuta sotto la chiglia all'esterno. Secondo il parere di Jurij Lepechov, ufficiale ingegnere della corazzata Novorossijsk, la causa dell'esplosione potrebbe essere stata la detonazione di una (o forse anche due) mine magnetiche tedesche; ma allo stesso tempo, visto che lo scafo è stato completamente penetrato dall'esplosione, ed il fatto che il buco nel fondo non coincide con i fori sul ponte, la mina potrebbe avere causato la detonazione dell'esplosivo che era stato nascosto nei doppi fondi della nave.

Secondo un'altra teoria cospirazionista, l'affondamento della corazzata Novorossijsk sarebbe stata un'azione dei servizi segreti russi per accusare la Turchia del sabotaggio, in modo da avere un pretesto per l'occupazione del Bosforo e dello stretto dei Dardanelli . A supporto di questa teoria non c'è alcuna prova.

C'è ancora un'altra teoria cospirazionista, che attribuisce l'affondamento del Novorossijsk ad agenti del KGB allo scopo di screditare i vertici della marina. ^[69]

A causa della perdita della Novorossijsk , il primo ministro deputato della Difesa e comandante in capo della Marina Nikolaj Gerasimovič Kuznecov venne rimosso dalla sua posizione nel novembre 1955 , e nel febbraio 1956 venne degradato dal rango di ammiraglio della flotta dell'Unione Sovietica al grado di Viceammiraglio e rimosso permanentemente dal servizio attivo.

Al plenum del Comitato centrale del PCUS del 29 ottobre 1957, Nikita Chruščёv affermò: “Abbiamo speso per la flotta oltre 100 miliardi di rubli, costruendo vecchie navi e cacciatorpediniere armati di artiglieria. Ho condotto una grande lotta, ma Kuznecov evitò di pensare di prendersi cura della flotta, fallendo. È necessario valutare tutto in modo nuovo. Dobbiamo costruire una flotta, ma soprattutto costruire una flotta sottomarina armata di missili“. Il piano decennale di costruzioni navali non rispecchiava le nuove priorità future, e lo sviluppo dalla maggiore intensità di capitale e redditività, richiesta al complesso militare industriale per costruire le forze nucleari strategiche navali, volute dalla leadership politica e militare dell'URSS, sancì il destino del Comandante in capo della Marina, Nikolaj Kuznecov. Dopo la fine della corazzata Novorossijsk, si avviò la massiccia riduzione della Marina sovietica, radiando le corazzate obsolete Parižskaja Kommuna e Oktjabr'skaja Revoljucija , l' incrociatore Kerč' , i vecchi sommergibili e le altre navi costruite prima della Seconda guerra mondiale.

L' ammiraglio Kuznecov avrebbe avuto una riabilitazione postuma da parte del Praesidium dell' Unione Sovietica solamente nel 1988 , ben 33 anni dopo l'affondamento e 14 anni dopo la sua morte, avvenuta nel 1974 .

Le autorità sovietiche decisero di nascondere il disastro, e nessuna menzione di quanto era accaduto venne fatta nell'ambito della stampa nazionale. Le vittime furono sepolte in una fossa comune in un cimitero militare locale ed ai sopravvissuti, riassegnati ad altri reparti, venne dato l'ordine di tacere l'avvenimento.

I primi sopralluoghi per il recupero del relitto iniziarono nell'estate del 1956 , da parte di una spedizione denominata " EON 35 ". ^{[63] [69]} I preparativi terminarono alla fine di aprile del 1957 , e il 30 aprile ebbero inizio le prime operazioni. La carena venne portata a galla nel pomeriggio del 4 maggio, e nonostante la giornata di pioggia una grande folla si precipitò sulle rive e sulle colline che circondano la città per assistere al recupero. Il 14 maggio lo scafo venne ribaltato e condotto in una piccola baia nel dintorni della città, denominata baia del Cosacco e successivamente la corazzata venne radiata e demolita nello stabilimento Zaporozhistal, mentre uno dei cannoni da 320mm della nave venne lasciato in mostra in una Scuola della Marina a Sebastopoli fino al 1971 . ^[63]

La Flotta del Mar Nero diciannove anni dopo sarebbe stata funestata da un altro tragico incidente, quando l' Otvažnyj , un cacciatorpediniere della Classe Kashin , il 29 agosto 1974 ebbe una tremenda esplosione a bordo, forse in un deposito missili, andando a fondo nel Mar Nero dopo 5 ore di incendio, nel quale persero la loro vita oltre 200 dei 280 componenti dell'equipaggio.

Alla fine di dicembre del 1999, l'allora Primo ministro Vladimir Putin ha premiato sette marinai superstiti della corazzata, decorati con decreto del Presidente El'cin . ^[73]

La Giulio Cesare in letteratura

Ne Lo Zar non è morto , romanzo collettivo pubblicato nel 1929 e scritto dal Gruppo dei Dieci ^[74] , si immagina che la Giulio Cesare sia stata venduta dall'Italia alla Cina , diventando così la prima nave da battaglia di tale Paese: naturalmente, il fatto assume rilevanza per le vicende del romanzo.

Note

Bibliografia

• Gino Galuppini, Guida alle navi d'Italia : dal 1861 a oggi , Milano, A. Mondadori, 1982.
• Arrigo Petacco , Le battaglie navali del Mediterraneo nella seconda guerra mondiale , Milano, A. Mondadori, 1995, ISBN 88-04-39820-5 .
• Gianni Rocca , Fucilate gli ammiragli. La tragedia della marina italiana nella seconda guerra mondiale , Milano, A. Mondadori, 1987, ISBN 978-88-04-43392-7 .
• Erminio Bagnasco, In Guerra sul Mare. Navi e marinai italiani nel secondo conflitto mondiale , Parma, Ermanno Albertelli Editore, 2005, ISBN 88-87372-50-0 .
• Robert Gardiner, Roger Chesneau, All the World Fighting's Ships 1922-1946 , Annapolis, MD, Naval Institute Press, 1980, ISBN 978-0-85177-146-5 .
• Giuseppe Fioravanzo , L'organizzazione della Marina durante il conflitto. Tomo II. Evoluzione organica dal 10-6-1940 al 8-9-1943 , Roma, Ufficio Storico della Marina Militare, 1975.
• Giuseppe Fioravanzo , La Marina Italiana nella seconda guerra mondiale. Vol. IV: La Guerra nel Mediterraneo – Le azioni navali: dal 10 giugno 1940 al 31 marzo 1941 , Roma, Ufficio Storico della Marina Militare, 1959.
• Giuseppe Fioravanzo, La Marina Italiana nella Seconda Guerra Mondiale. Vol. V: La Guerra nel Mediterraneo – Le azioni navali: dal 1º aprile 1941 all'8 settembre 1943 , Roma, Ufficio Storico della Marina Militare, 1960.
• Giuseppe Fioravanzo, La Marina Militare nel suo primo secolo di vita 1861-1961 , Roma, Ufficio Storico della Marina Militare, 1961.
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• Alberto Da Zara , Pelle di Ammiraglio , Milano, Mondadori, 1949.
• Raffaele De Courten , Le Memorie dell'Ammiraglio de Courten (1943-1946) , Roma, Ufficio Storico della Marina Militare, 1993.
• Aldo Cocchia, Filippo De Palma, La Marina Italiana nella Seconda Guerra Mondiale. Vol. VI: La Guerra nel Mediterraneo – La difesa del Traffico coll'Africa Settentrionale: dal 10 giugno 1940 al 30 settembre 1941 , Roma, Ufficio Storico della Marina Militare, 1958.
• Aldo Cocchia , La Marina Italiana nella Seconda Guerra Mondiale. Vol. VII: La Guerra nel Mediterraneo – La difesa del Traffico coll'Africa Settentrionale: dal 1º ottobre 1941 al 30 settembre 1942 , Roma, Ufficio Storico della Marina Militare, 1962.
• Brian Bethan Schofield, La notte di Taranto: 11 novembre 1940 , Milano , Mursia , 1991.
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• Luis de la Sierra, La guerra navale nel Mediterraneo: 1940-1943 , Milano, Mursia , 1998, ISBN 88-425-2377-1 .
• Stephen McLaughlin, John Jordan, The Loss of the Novorossiisk: Accident or Sabotage , Londra, Conways, 2007, ISBN 1-84486-041-8 .
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• Luca Ribustini, Il mistero della corazzata russa. Fuoco, fango e sangue , Cosenza, Pellegrini, 2018, II edizione, ISBN 978-88-6822-641-1 .
• Karzhavin BA, Il mistero della morte della corazzata Novorossiysk , San Pietroburgo, Politecnico, 1991, ISBN 5-7325-0086-3 .

Voci correlate

• Classe Caio Duilio (nave da battaglia 1913)
• Classe Littorio

Filmografia

• Fantasmi del mare ( 1948 ), film ispirato al viaggio compiuto dalla nave Giulio Cesare da Pola a Malta .

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Giulio Cesare

Collegamenti esterni

• Scheda sintetica del Giulio Cesare prima della ricostruzione sul sito della Marina Militare - Almanacco storico
• Scheda sintetica del Giulio Cesare dopo la ricostruzione sul sito web della Marina Militare - Almanacco storico
• La nave da battaglia Giulio Cesare sul sito regiamarinaitaliana , su regiamarinaitaliana.it . URL consultato il 18 novembre 2007 (archiviato dall' url originale il 17 maggio 2008) .
• Nave Giulio Cesare - corazzata della Marina Militare Italiana , su modellismo-navale.it .
• Corazzata Giulio Cesare - Plancia di Comando
• La notte di Taranto , su regiamarinaitaliana.it . URL consultato il 19 marzo 2008 (archiviato dall' url originale il 17 novembre 2009) .
• La notte di Taranto 11 - 12 novembre 1940 - Plancia di Comando
• La notte di Taranto: operazione "Judgment" , su regiamarina.net . URL consultato il 19 marzo 2008 (archiviato dall' url originale il 6 maggio 2009) .
• La battaglia di Capo Teulada - Plancia di Comando
• La battaglia di Capo Teulada di Cristiano D'Adamo
• Prima battaglia della Sirte , su regiamarina.net . URL consultato il 19 marzo 2008 (archiviato dall' url originale il 4 marzo 2008) .
• Prima battaglia della Sirte - Plancia di Comando
• LA VENDETTA DEGLI UOMINI GAMMA – l'affondamento della Giulio Cesare , su grigioverde.org (archiviato dall' url originale il 16 ottobre 2012) .
• ( RU ) Galleria di immagini della corazzata Giulio Cesare/Novorossijsk , su battleships.spb.ru . URL consultato il 14 ottobre 2007 (archiviato dall' url originale il 28 gennaio 2011) .
• ( RU ) Storia della corazzata Novorossijsk e le teoria sulle cause dell'affondamento su un sito russo , su battleships.spb.ru .
• ( BE ) Breve storia della corazzata Novorossijsk e alcune delle teoria sulle cause dell'affondamento , su ship.bsu.by .
• ( RU ) Il racconto dell'affondamento con le varie ipotesi nel 50º anniversario della vicenda , su lenta.ru .

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