Asediul lui Iotapata

Asediul lui Iotapata parte a primului război evreiesc
Dealul pe care se afla Iotapata , care i-a cauzat multe probleme lui Vespasiano
Data	sfârșitul lunii aprilie / începutul lunii iunie a anului 67
Loc	Iotapata în Galileea
Rezultat	Asediul roman și ocuparea orașului
Implementări
Imperiul Roman Evrei
Comandanți
Vespasian [1] Tit [2] Iosif [1]
Efectiv
3 legiuni , 8 aripi de cavalerie și 10 cohorte auxiliare ; [3] peste 40.000 de locuitori ai orașului [4]
Pierderi
40.000 de bărbați [4] 1.200 de prizonieri [4]
Zvonuri de războaie pe Wikipedia
Manual

Asediul lui Iotapata a fost cel mai important eveniment din această fază inițială a campaniilor militare ale lui Vespasian împotriva evreilor care s-au răzvrătit împotriva puterii romane din provincia Iudeea .

Context istoric

Același subiect în detaliu: Primul război evreiesc .

În 66 , Nero , aflând despre înfrângerea suferită în Iudeea de legatusul său Augusti pro praetore al Siriei , Gaius Cestius Gallus , apucat de o mare angoasă și frică, ^{[5] a} descoperit că doar Vespasian (viitorul împărat roman ) ar fi fost la înălțimea sarcinii și, prin urmare, capabil să ducă un război atât de important într-un mod victorios. ^[6]

Astfel, Vespasian a fost acuzat de conducerea războiului din Iudeea ^[7], care a amenințat că se va răspândi în tot Orientul. Vespasian, aflat în Grecia, în urma lui Nero, și-a trimis fiul Titus în Alexandria, în Egipt , pentru a prelua legio XV Apollinaris , în timp ce el însuși traversa Helespontul , ajungând în Siria pe uscat, unde a concentrat forțele romane și numeroase contingente auxiliare ale regi clienți . ^[8]

Aici Vespasian a întărit armata siriacă ( legio X Fretensis ), adăugând două legiuni ^[3] ( legio V Macedonica și legio XV Apollinaris , sosite din Egipt ), opt aripi de cavalerie și zece cohorte auxiliare , ^{[3] în} timp ce aștepta sosirea lui fiul Tito, numit adjunctul său ( legatus ). ^[3]

Odată cu începutul noului an ( 67 ), Vespasian a decis să invadeze personal Galileea, scoțând trupele sale în bună ordine din Ptolemais . ^[9] Ajuns la granițele Galileii, a tăbărât, reținându-și soldații, dornici de luptă, dar arătându-și puterea de a-i înspăimânta pe dușmani, cu speranța că se vor răzgândi, renunțând la război. ^[10] Iosif care a fost tabărat nu departe de Seffori (în Garis ), văzând că teroarea pe care romanii i-au insuflat-o a generat numeroase defecțiuni, cu puținii rămași s-au refugiat în Tiberiada . ^[10]

Campania militară a romanilor a continuat. Vespasian a cucerit orașul Gabara în primul asalt, care a rămas fără oameni valabili pentru apărarea sa. ^[11] Între timp, Iosif, ajuns la Tiberias, a decis să scrie conducătorilor din Ierusalim, încercând să expună situația cât mai obiectiv posibil. Dacă ar decide să se împace cu romanii, ar trebui să-l informeze cât mai repede posibil; dacă ar fi decis să continue războiul, îi vor trimite întăriri adecvate pentru a putea opri înaintarea romană. ^[12]

Forțe pe teren

Romani

Același subiect în detaliu: Armata romană și varul estic .

La începutul campaniei militare (în 67 ), Vespasian se putea baza deja pe o armată impunătoare:

• 3 legiuni întregi de 6.000 înarmați fiecare ( legio V Macedonica , X Fretensis și XV Apollinaris ), pentru un total de 15.000 înarmați; ^[13]
• 23 de cohorte, dintre care 10 erau mii , restul de quingenarie echitatae (600 de infanterie + 120 de cavalerie), pentru un total de aproape 20.000 de înarmați; ^{[13] [14]}
• 6 aripi de cavalerie , egale cu aproximativ 6.000 de oameni înarmați; ^[13]
• un număr mare de trupe aliate (15.000 înarmați), adunați între regii „clienți” , Antioh al IV-lea din Commagene , Irod Agrippa II și Gaius Julius Soaemus , care asigurau 2.000 de infanteriști și 1.000 de cavaleri fiecare, ^{[13] în} timp ce arabul Malco II al nabateii au trimis 1.000 de cavaleri și 5.000 de soldați de picioare. ^[13]

Prin urmare, totalul era de 60.000 de bărbați înarmați desfășurați de Vespasiano. ^[13]

Asediu

Același subiect în detaliu: Siege (istoria romană) și armele Siege (istoria romană) .

Primele agresiuni

Galileea antică în secolul I.

Și în timp ce Iosif aștepta un răspuns din partea conducătorilor evrei, Vespasian și-a continuat avansul în direcția Iotapata , un oraș bine fortificat și bine aprovizionat.

Un dezertor s-a dus la Vespasian pentru a-l îndemna să avanseze împotriva orașului, argumentând că capturarea acestuia și capturarea lui Iosif vor aduce toată Iudeea sub stăpânirea romană. Comandantul roman, apoi, l-a trimis pe Placido cu o mie de cavaleri, pe lângă decurionul Ebuzio, un om de mare valoare, cu sarcina de a păzi orașul de-a lungul întregii așezări a zidurilor sale și de a-l împiedica pe Iosif să scape în secret. ^[1]

A doua zi Vespasian a dat ordin întregii armate să plece spre Iotapata, la care a ajuns în aceeași seară. Apoi a așezat tabăra pe un deal la nord de oraș, aflat la șapte stadioane distanță (aproximativ 1.300 de metri). Evreii erau cuprinși de atâta teroare încât nimeni nu îndrăznea să iasă în afara zidurilor. ^[15] Cu toate acestea, Vespasian, considerând că armata sa a mărșăluit pentru întreaga zi, a preferat să nu efectueze un atac imediat, dar a aranjat asediul orașului cu o linie dublă de infanterie și o a treia linie de cavalerie afară, blocând toate căi de ieșire pentru asediați. ^[15]

Ce rămâne din cetatea fortificată Iotapata.

A doua zi, romanii au atacat orașul. Inițial evreii, care campaseră în fața zidurilor, nu s-au retras, dar când Vespasian a ordonat arcașilor săi, slingerilor și tuturor celor care au reușit să se lanseze, să-i doboare în timp ce însuși comandantul roman înainta cu infanteria legionară unde zidurile au apărut mai ușor de luat, Iosif a făcut o ieșire urmată de o mare mulțime de evrei. ^[16] Când au ajuns brusc la romani, i-au împins de la ziduri cu multe acte de eroism. Dar romanii au lovit ca iudeii. Primii au fost mișcați de rușinea unei înfrângeri, al doilea de disperarea de a fi masacrați. După ce s-au luptat întreaga zi, seara, treisprezece au murit printre romani și mulți răniți, printre evrei au căzut șaptesprezece și șase sute au fost răniți. ^[16]

După noapte, romanii s-au întors din nou la asalt și din nou evreii au ieșit din ziduri pentru a da luptă opunându-se unei rezistențe reînnoite și acerbe, care au devenit mai îndrăznețe din cauza succesului neașteptat din ziua precedentă. Asalturile romane au continuat până în a cincea zi, cu ciocniri din ce în ce mai violente sub ziduri, deoarece nici evreii nu au cedat în fața superiorității militare copleșitoare a inamicului, nici romanii pentru dificultățile întâmpinate în cucerirea orașului. ^[17]

Construirea unui terasament de către romani

Replica modernă a unei baliste (acum în Gamala ), folosită de romani împotriva apărării evreilor.

Vespasian, după ce a întâmpinat o rezistență neobișnuită din partea evreilor, a decis să intensifice operațiunile de asediu, convocând statul major al armatei sale pentru a discuta planul decisiv de atac. S-a decis ridicarea unui terasament pe partea în care zidurile erau accesibile, având în vedere că de-a lungul celorlalte laturi ale cetății erau stânci adânci. Armata a fost apoi trimisă să procure materialul necesar: ^[18]

• prin tăierea copacilor de pe dealurile din apropiere și colectarea unei cantități mari de pietre; ^[18]
• construirea unei serii întregi de protecții (precum plutei , „mușchi” sau vinea ) pentru a-i apăra pe cei care trebuiau să ridice rampa de asediu de la lansarea proiectilelor, aruncați din vârful zidurilor; ^[18]
• săpând, încă alții, printre dealurile din apropiere și aprovizionând continuu cu pământ pe însoțitorii de rampă, „ întrucât fiecare era angajat într-una din aceste trei sarcini, nu era nimeni care să rămână fără să facă nimic ”. ^[18]

Între timp, evreii din vârful zidurilor au aruncat cu pietre mari și tot felul de gloanțe asupra romanilor, generând disconfort pentru zgomotul și obstacolul continuu pe care l-au provocat printre aceștia din urmă care, fără oprire, au continuat să lucreze la terasament. ^[18]

Vespasian, după ce a aranjat 160 demașini de lansat ( tormenta ), a dat ordinul de a începe sătragă împotriva apărătorilor care erau staționați pe pereți. Catapultele au început să-și tragă săgețile; baliste , pietre care cântăresc un talent , precum și o serie de gloanțe incendiare și de altă natură; în același timp, împreună cu mașinile, i-au împușcat pe arcașii arabi, pe toate celelalte departamente ale sagittarii și pe slingers . ^[19] Deși tragerea continuă a gloanțelor romane a adus distrugerea nu numai pe ziduri, ci și în zona din spatele lor, evreii au continuat să se apere, făcând chiar și ieșiri rapide, în care au rupt adăposturile pentru a-i proteja pe romanii care lucrau pe terasament, apoi le-a lovit, precum și a dat foc la schele. Aceste acțiuni au continuat, până când Vespasian și-a dat seama că eșecul se datora faptului că forțele romane erau prea departe una de cealaltă, oferind dușmanului evreu intervale adecvate pentru a pătrunde și a-și efectua atacurile. Astfel, comandantul roman a aranjat adunarea diferitelor adăposturi, făcând unul singur, precum și oferind o mai mare continuitate și uniformitate de manevră între departamentele în acțiune, împiedicându-i pe evrei să le împartă. ^[19]

Giuseppe dispune să mărească înălțimea zidurilor orașului

Între timp, digul a continuat să crească, până a ajuns la crenelurile zidurilor. Apoi Iosif, odată strâns al său, le-a poruncit să crească ei înșiși înălțimea zidurilor. Și întrucât evreii s-au plâns că nu ar putea lucra sub aruncarea continuă a săgeților romanilor, Iosif a aranjat să planteze un rând de stâlpi deasupra pereților și să atârne de ele piei de bou proaspăt jupuite, astfel încât să împiedice loviturile. a pietrelor aruncate de romani, precum și a umezi focul cu umiditatea lor. ^[20] Și astfel evreii, datorită acestei oportunități, lucrând zi și noapte, au putut ridica zidul la o înălțime de aproximativ douăzeci de coți (aproape 9 metri), precum și numeroase turnuri și o creneluri puternice. Când romanii și-au dat seama de acest lucru, au fost copleșiți de o mare descurajare, deoarece se vedeau deja pătrunși în oraș. ^[20] Iotapateni, dimpotrivă, și-au recăpătat curajul după lucrările de fortificare a zidului, s-au întors pentru a face noi ieșiri împotriva romanilor, recurgând la toate posibilele tactici de gherilă, jefuind și dând foc la tot ce le-a fost în cale. Reacția lui Vespasian nu a întârziat să apară. Comandantul roman, de fapt, a suspendat toate acțiunile de atac, cu speranța de a scoate orașul din foame, punând astfel toate ieșirile din oraș sub supraveghere atentă. ^[21]

Josephus raportează că Iotapatenele ar putea avea rezerve abundente de grâu și alte alimente, dar erau în cantitate redusă de apă, deoarece nu exista izvor în oraș și era posibilă utilizarea apei de ploaie, care este foarte rară, în acel loc. , în timpul verii. Din acest motiv, Iosif a aranjat să-l raționeze, dar acest lucru a generat nemulțumire printre asediați. O astfel de situație nu a scăpat de vederea romanilor, care din dealurile din jur au văzut evreii adunându-se într-un singur loc pentru a primi rația de apă, reușind chiar să omoare mulți, grație lansării catapultelor lor. ^[22] Vespasian spera că, odată epuizate cisternele, orașul i se va preda, dar Iosif l-a privat de orice speranță. Acesta din urmă le-a ordonat oamenilor să-și înmoaie hainele și să le spânzure de-a lungul crenelurilor, umezind ei înșiși zidurile, pentru a-i descuraja pe romani, care așteptau deja cu nerăbdare scurta lor predare. Vespasian, atunci, nemaiavând crezerea că sfârșitul asediului era atât de aproape, a decis să reia atacurile asupra orașului, făcând plăcere evreilor, care, disperând că se pot salva, preferau să moară luptând mai degrabă decât de foame și sete . ^[23] Iosif, la scurt timp după aceea, a reușit, de asemenea, să obțină o mulțime de mâncare printr-un defileu de netrecut, puțin păzit de romani, care ducea spre partea de vest a râpei care înconjura orașul, grație trimiterii unora dintre oamenii săi. Cu toate acestea, odată ce romanii au descoperit artificiul, trecerea a fost blocată. ^[24] După ce l-a înțeles pe Iosif că orașul nu poate dura mult și că viața lui va fi în pericol dacă va rămâne, s-a consultat cu bătrânii pentru a încerca să scape, dar oamenii de rând, înțelegând intenția sa, l-au implorat să nu-i abandoneze. , întrucât numai în el au văzut o posibilă, chiar dacă mizerabilă, speranță de mântuire. ^[25] Neavând altă opțiune decât să rămână și să lupte, el i-a îndemnat pe ai săi la un nou atac împotriva romanilor. ^[26]

Luând armele, ieși în fruntea celui mai curajos. A pus avanposturile romane la fugă, îndreptându-se spre tabăra romană, apoi, când a ajuns la terasament, a dat foc schelelor. A făcut același lucru a doua zi și pentru multe zile și nopți care au urmat, niciodată obosit de luptă. ^[26]

Romanii au suferit aceste ieșiri ale evreilor pentru că, dacă, pe de o parte, le era rușine să se retragă în fața atacurilor inamice, pe de altă parte, erau prea încet atunci când îi urmăreau din cauza greutății armelor lor, în timp ce evreii, după provocând unele daune, a reușit întotdeauna să se refugieze în oraș fără să sufere pierderi. Apoi, Vespasian a ordonat legionarilor să se sustragă de atacurile inamice și să nu se angajeze cu oameni disperați condamnați la moarte. ^[27] Astfel, Vespasian a preferat, în această fază delicată a asediului, să folosească mașinile de lansare împotriva evreilor, precum și a unităților de arcași arabi, împreună cu aruncătoarele și tirurile siriace. Soluția adoptată de romani părea a fi eficientă la început, atât de mult încât, doborâți de aceste gloanțe, evreii au fost obligați să se retragă, dar când romanii au început să-și prelungească tragerea, s-au întors să se apropie amenințător, forțându-i pe romani. să lupte neîncetat. ^[27]

Asalt roman cu berbecul

Vespasian, crezând acum că asediul prelungit și pierderile continue cauzate de ieșirile evreiești anterioare au cauzat pagube tot mai mari trupelor sale, considerând că terasamentul a crescut până la punctul de a ajunge din nou la zidurile inamice, aranjat să lase berbecul . Și astfel, a început un nou asalt sub acoperirea lansării continue a catapultelor, arcașilor și aruncatorilor, atât de mult încât sub această grindină de lovituri, nimeni nu a încercat să privească din ziduri, în timp ce romanii au putut să se apropie de berbec, care era adăpostit de rafturile acoperite cu piei pentru a apăra atât mașina, cât și soldații romani. La prima lovitură zidurile tremurau, atât de mult încât evreii, înăuntru, strigau puternic de parcă sfârșitul lor ar fi venit deja. ^[28]

Reconstrucția berbecului blindat

De vreme ce berbecul lovea întotdeauna aceeași parte a zidurilor, Iosif, simțind că romanii îl vor face în curând să se prăbușească, a conceput un expedient care să-i poată reduce eficacitatea. El le-a ordonat oamenilor să umple saci de tărâțe și să-i coboare cu frânghii în punctul exact în care berbecul continua să bată, pentru a le devia loviturile sau, în orice caz, pentru a le amortiza puterea. Acest lucru a provocat o încetinire a acțiunii romanilor, care, oriunde au dirijat capul berbecului, i-au găsit pe evrei gata, din vârful zidurilor, să coboare sacii pentru a absorbi loviturile îndreptate împotriva zidurilor. Aceasta a durat până când romanii s-au gândit să folosească tije lungi pentru a tăia frânghiile coborâte de evrei. Când Iosif a văzut că elepolisul a revenit la a provoca daune zidurilor în deplină eficiență, a decis să recurgă la foc. A adunat astfel o cantitate mare de lemn uscat, a aranjat o nouă ieșire din trei puncte diferite. Flăcările s-au înălțat pe mașina de război romană, pe rafturi și de-a lungul terasamentului, și pentru că asediații au folosit bitum , înălțime și sulf pentru a seta mai bine flăcările, care s-au răspândit mai repede decât se aștepta, atât de mult încât în ​​doar o oră au reușit pentru a distruge lucrarea care îi costase pe romani mult efort. ^[29] Josephus povestește apoi despre episoade eroice în rândul evreilor:

A urmat un nou atac general al evreilor, care, brandind jarul în flăcări, au dat din nou foc la motoarele de asediu romane , la schele și la bagajul legiunilor V și X, care se retrăgea, creând dezordine în rândul asediatorilor. Cu toate acestea, romanii, după ce au pus berbecul la loc, l-au îndreptat spre punctul în care zidul se prăbușise anterior sub loviturile lor. Abia spre seară, unul dintre apărătorii evrei a reușit să-l lovească pe Vespasian din vârful zidurilor, ajungându-l cu o săgeată pe talpa piciorului. Rana, totuși, a fost ușoară, dar a generat o mare emoție în rândul romanilor, atât de mult încât, atunci când vestea s-a răspândit printre legiuni, mulți au abandonat asediul cu disperare, grăbindu-se către comandantul lor. În primul rând a fost fiul său Tit , dar Vespasian, după ce a depășit durerea, s-a arătat în public și i-a liniștit pe toți cu privire la starea sa de sănătate, trezind un imens entuziasm în rândul trupelor, atât de mult încât romanii, incitându-se reciproc cu strigăte puternice, s-au aruncat împotriva zidurilor opuse într-un nou asalt. ^[30]

Ruinele orașului Iotapata .

Secțiunea zidurilor antice din Iotapata

Evreii, deși mulți au fost loviți de catapultă și balistă, au continuat să apere zidurile fără a lăsa să se retragă, aruncând tăciori aprinși, pietre și orice alt fel de săgeată asupra romanilor. Bătălia a continuat chiar și noaptea. Violența balistelor și a catapultelor nu numai că a ucis mulți bărbați cu o singură lovitură, dar a rupt și parapetele și a sfărâmat marginile turnurilor. Flavius ​​Joseph, povestind ce putere au generat aceste mașini de război romane, descrie câteva episoade terifiante: ^[31]

Sosind dimineața, în momentul schimbării gărzii, după ce mulți au fost morți în timpul nopții, precum și mulți au fost răniții, partea zidurilor care a fost bătută în mod repetat toată noaptea, a cedat Romanului RAM. Dar evreii, care nu au fost renunțați, au blocat breșa cu trupurile și armele lor, continuând să reziste înainte ca romanii să poată pune poduri mobile pentru urcarea decisivă. ^[31]

Vespasian, după ce a acordat armatei o scurtă odihnă pentru munca nopții, a adunat-o pentru a organiza ultimul asalt asupra orașului. El le-a ordonat celor mai curajoși cavaleri să descalece, aranjându-i în trei grupuri în fața părții zidurilor care acum se prăbușise. Erau bine înarmați și echipați cu sulițe de rezervă. Au fost însărcinați să pătrundă în oraș odată ce podurile erau la locul lor. Imediat în spatele lor, cea mai valoroasă parte a infanteriei [legionare], în timp ce restul forțelor călare le-au așezat în fața zidurilor, de-a lungul întregului munte, astfel încât nimeni să nu poată scăpa de ocupația romană. Imediat în spatele arcașilor erau așezați într-un semicerc, gata să tragă, împreună cu slingers și balistarii (servitorii mașinilor de artilerie). Altora li s-a dat ordin să ridice scările și să le așeze pe întinderea zidurilor încă intacte, pentru a-i forța pe evrei să lupte simultan pe mai multe fronturi și să abandoneze apărarea breșei. ^[32] Cu toate acestea, Iosif, după ce a simțit planul, i-a așezat pe cei mai slabi și pe cei mai vechi acolo unde zidurile încă ară intacte, pentru că de acea parte nu ar avea nicio problemă în respingerea atacului, în timp ce acolo unde zidurile se prăbușiseră acum, a plasat soldații mai valabili. ^[33] Când masa celor fără apărare din oraș, inclusiv femei și copii, a văzut că orașul era complet înconjurat de un rând triplu de soldați cu arme în mână și că munții din jur au generat o strălucire puternică pentru arme și săgețile care ieseau deasupra arcașilor arabi izbucneau în țipetele agonizante ale celor care prevedeau sfârșitul iminent. Apoi, Iosif, pentru a împiedica plângerile să-i lipsească pe rudele sale, le-a închis pe femei în casele lor, ordonându-le să tacă. ^[34]

Harta asediului Iotapata de către armata romană a lui Vespasian , care a durat 47 de zile.

Toți împreună trâmbițerii tuturor legiunilor au scos explozii puternice, la care a răspuns răspunsul strigătului terifiant al armatei romane , iar când un semnal precis a fost aruncat din toate părțile, lumina soarelui a fost ascunsă. Conștienți de sugestiile lui Iosif, evreii și-au acoperit urechile pentru a nu auzi strigătul teribil de luptă romană și s-au acoperit în spatele scuturilor lor pentru a nu fi loviți de săgeți. Atunci când podurile au fost trase în sus, s-au aruncat asupra lor înainte ca romanii să le poată pune piciorul și, atacând cu mare ardoare pe toți cei care le-au urcat, s-au sacrificat pentru patria lor cu fapte mari de vitejie și eroism. Și așa au luptat până când au căzut morți sau au ucis atacatorii lor. Faptul că evreii nu aveau pe cineva care să-i poată înlocui în primele rânduri în timpul luptei, deoarece nu aveau suficiente rezerve de oameni în spate, în timp ce romanii, dimpotrivă, puteau înlocui soldații obosiți cu trupe proaspete Încurajându-se reciproc și strângându-și scuturile într-o formație compactă, el i-a forțat pe evrei să se retragă, deoarece dușmanii erau acum aproape de a traversa zidurile. ^[35]

Din nou Iosif, bazându-se pe inspirația care vine din nevoia de a-și ascuți inteligența pentru disperare, a poruncit să toarne ulei fierbinte peste scuturile romanilor. La scurt timp după aceea, oamenii săi au turnat cantități mari de pe inamic, dărâmând și vasele fierbinți. De asemenea, de data aceasta Giuseppe a obținut efectul dorit: asediatorii au rupt formația, rostogolindu-se de pe pereți pentru arsuri teribile, în mijlocul unei suferințe atroce. De fapt, uleiul s-a filtrat cu ușurință în interiorul armurii de-a lungul întregului corp, arzând carnea. Acoperiți de armuri și căști, zvârcolind în durere, romanii s-au retras în dezordine, de asemenea, pentru că s-au ciocnit cu rândurile din spate care i-au împins înainte, oferind o țintă ușoară evreilor care i-au lovit din spate din vârful zidurilor. ^[36]

Ciocnirea a fost exacerbată, deoarece romanilor nu le lipsea curajul de a contraataca, dar evreii, cu o nouă viclenie, au făcut inutile noile încercări ale inamicului de a urca, stropind podurile cu schinduf fiert, astfel încât romanii au alunecat și au căzut pe terasamentul sau au fost călcați de colegi soldați, apoi fiind străpunși de evreii care, eliberați de corp la corp, puteau să-i lovească luând țintă bună. Spre seară, legionarii care suferiseră pierderi considerabile în ultimul atac, s-au întors în lagăre, amintit de Vespasian. Mulți au murit și mai mulți au fost răniți. Dintre apărătorii Iotapata au căzut doar șase bărbați, deși peste trei sute au fost răniți. Ciocnirea a avut loc pe data de douăzeci a lunii Desio (luna curentă a lunii mai). ^[37]

Vespasian a făcut tot posibilul pentru a-și consola soldații, dar când a văzut că sunt supărați și a cerut să acționeze imediat, a ordonat să ridice terasamentul și mai mult și, a construit trei turnuri înalte de cincizeci de metri fiecare (aproximativ 15 metri ), acoperite cu fier pentru pentru a le face mai stabile și inatacabile prin foc, le-a montat pe terasament și avea aruncătoare de javelină, arcași ( sagittarii ) și mașini de aruncat mai ușoare, precum și unități de slingers. Aceste departamente, protejate de înălțimea turnurilor și de parapete, au început să tragă împotriva celor care erau pe zidurile opuse, care erau acum în aer liber. I Giudei, non potendo schivare i proiettili lanciati dai Romani, né potendo contrattaccare un nemico ben al riparo, poiché l'altezza delle torri era fuori dalla portata del loro tiro ed erano coperte tutte di ferro, non consentendo loro di appiccarvi il fuoco, indietreggiavano dalle mura, limitandosi ad accorrervi quando si trattava di respingere un tentativo di scalata. Così la resistenza dei Giudei continuò per altri giorni a Iotapata, riuscendo a tenere a bada i Romani, sebbene molti continuassero a cadere giornalmente. ^[38]

Altre azioni in territorio nemico

Lo stesso argomento in dettaglio: Assedio di Iafa e Battaglia del monte Garizim .

E mentre queste cose si protraevano a Iotapata, Vespasiano decise di inviare un suo legatus legionis , Traiano (padre del futuro imperatore Traiano ), il comandante della legio X Fretensis con mille cavalieri e duemila fanti contro una vicina città a Iotapata, di nome Iafa , anch'essa insorta, dopo aver assistito all'inatteso successo della resistenza degli Iotapateni, per espugnarla . ^[39] La città venne assaltata in modo vittorioso. Furono 15.000 i Galilei trucidati nel corso della battaglia, mentre i 2.000 sopravvissuti (donne e bambini) vennero condotti in schiavitù, gettando nello sgomento gli abitanti dell'intera Galilea . ^[39] Pochi giorni più tardi, con un altro legatus legionis , della legio V Macedonica , un certo Sesto Vettuleno Ceriale , sedava una rivolta di Samaritani nei pressi del monte Garizim . ^[40]

Il tradimento ai danni degli Iotapateni

Moderna iscrizione dedicata alle vittime dell'assedio di Iotapata.

E mentre i difensori di Iotapata continuavano a resistere, oltre ogni comprensibile speranza, nel quarantasettesimo giorno il terrapieno romano superò l'altezza delle mura nemiche. Questo stesso giorno un disertore galileo chiese di essere condotto alle presenza del comandante romano. Egli informò Vespasiano delle ormai scarse e deboli difese dei combattenti all'interno della città. Aggiunse anche che erano ormai esausti per le continue veglie e combattimenti, ormai prossimi a cedere ad un nuovo assalto. Spiegò, infine, che potevano essere presi con astuzia, quando, durante l'ultimo turno di guardia, pensando di avere un po' di tregua, le sentinelle si addormentavano. Questo sarebbe stato il momento ideale per sferrare l'attacco decisivo. ^[41] Sebbene Vespasiano nutrisse qualche sospetto sul disertore, sapendo che i Giudei erano tra loro molto fedeli e disprezzavano le torture, considerando che in precedenza uno prigioniero di Iotapata, sebbene sottoposto a ogni sorta di supplizio con il fuoco, aveva resistito senza rivelare nulla al nemico, per poi essere crocifisso, mostrando il sorriso in punto di morte. Alla fine il comandante romano preferì dar credito al disertore tanto più che, in caso di trabocchetto, non sarebbe accaduto nulla di grave alle sue truppe; lo mise sotto scorta armata e predispose l'esercito per l'assalto finale alla città. ^[41]

All'ora convenuta i Romani si avvicinarono in silenzio alle mura. Per primo diede la scalata lo stesso Tito insieme con Domizio Sabino, uno dei tribuni , ed un gruppo di pochi uomini della legio XV Apollinaris . Una volta uccise le sentinelle si introdussero nella città dormiente. Subito dopo di loro giunsero i tribuni Sesto Calvario e Placido con i loro uomini. Per prima cosa occuparono la rocca. Giunta l'alba i Galilei non si erano ancora accorti di esser stati invasi e che i Romani circolavano indisturbati per le vie e le case della loro città. ^[2] La maggior parte degli abitanti era, infatti, ancora dormiente o in balia della stanchezza, e una fitta nebbia, proprio quella mattina aveva avvolto la città, offuscava la vista di coloro che si erano appena svegliati. E quando tutto l' esercito romano penetrò in città, i Galilei tutti si risvegliarono, ma solo per capire che era giunta la loro fine. Fu un vero massacro. I Romani, memori di quanto avevano sofferto durante l'assedio, non ebbero nessuna pietà gli abitanti di Iotapata , e ne fecero grande strage. Spinse alcuni al suicidio, tra cui alcuni degli uomini scelti al fianco di Giuseppe, non essendo in grado di fermare l'avanzata romana. ^[2]

Conseguenze

Caverne sotterranee a Iotapata .

Entrata di una caverna sotterranea a Iotapata (2).

Quel giorno i romani massacrarono tutti quelli che incontrarono. Nei successivi giorni esplorarono i nascondigli, uccidendo quelli che si nascondevano nei sotterranei e nelle caverne, risparmiando la vita solo a donne e bambini. Alla fine di prigionieri ne raccolsero 1.200. I morti totali dell'intero assedio ammontarono a 40.000. Alla fine Vespasiano ordinò che la città venisse distrutta e appiccò il fuoco a tutti i suoi fortini. Questo è il resoconto tramandatoci da Giuseppe Flavio dell'assedio di Iotapata, che cadde il tredicesimo anno del regno di Nerone ( 67 ), al novilunio del mese di Panemo . ^[4]

I Romani provarono a cercare Giuseppe, sia perché l'odiavano a causa del lungo assedio patito, sia perché Vespasiano considerava la sua cattura un passo di fondamentale importanza per la vittoria finale della guerra. Esaminavano i cadaveri e tutti quelli che fino a quel momento avevano tentato di nascondersi. Durante l'assalto finale della città Giuseppe, era riuscito a sottrarsi alla furia dei Romani, nascondendosi dentro a una profonda cisterna che comunicava con un'ampia grotta non visibile dall'alto. ^[42] Qui si nascose insieme ad una quarantina di persone, con buone scorte di cibo per non pochi giorni. Di giorno se ne stava nascosto, poiché i Romani avevano occupato l'intera città, la notte invece saliva a cercare una via di scampo, senza però trovarla. Rimase nascosto per due giorni, al terzo venne tradito da una donna del gruppo che era stata catturata. Vespasiano venne chiamato e si affrettò ad inviare due tribuni, Paolino e Gallicano, a rassicurare Giuseppe ed invitarlo ad uscire dal nascondiglio. ^[42]

I due tribuni gli promisero che avrebbe avuta salva la vita, ma non riuscirono, almeno inizialmente, a convincerlo a risalire. Egli temeva la giusta collera dei Romani che tanto avevano patito durante il lungo assedio. Vespasiano allora gli mandò Nicanore, che Giuseppe conosceva da tanto tempo ed era suo amico. ^[43]

Busto di Vespasiano .

Busto di Giuseppe Flavio .

Alla fine Giuseppe, malgrado la forte opposizione di quei Galilei che si trovavano con lui ella caverna, preferì accettare ed arrendersi ai Romani, avendo così salva la vita. ^[44] Scampato così alla guerra, prima dei Romani e poi dei suoi stessi connazionali che dentro la caverna lo avevano minacciato di morte se si fosse arreso, Giuseppe venne condotto da Nicanore davanti a Vespasiano. Flavio Giuseppe racconta che molti Romani accorsero per vederlo. Alcuni si rallegravano per la sua cattura, altri invece lo minacciavano di morte, altri ancora volevano solo vederlo da vicino. Fra i comandanti non c'era nessuno che non provasse compassione per lui. Più di tutti fu Tito ad essere colpito dalla sua grande dignità, ora che era caduto in disgrazia. Commosso dalla sua giovane età, considerando quanto fosse stato un valoroso combattente fino a poco prima e, ora per le sorti avverse della fortuna, si trovasse nelle tristi condizioni di prigioniero, Tito ebbe il merito di ottenere la grazia per lui, presso suo padre. Vespasiano dispose, infatti, di metterlo sotto custodia con ogni attenzione, volendo inviarlo subito dopo a Nerone . ^[45] Giuseppe dichiarò che aveva da fare un annuncio importante a Vespasiano, di persona ed a quattr'occhi. Quando il comandante romano ebbe allontanato tutti gli altri tranne il figlio Tito e due amici, Giuseppe gli parlò: ^[46]

Sul momento Vespasiano rimase incredulo, pensando che Giuseppe lo stesse adulando per aver salva la vita, ma poi, sapendo che anche in altre circostanze Giuseppe aveva fatto predizioni esatte, fu indotto a ritenere che ciò che gli aveva annunciato fosse vero, avendo egli stesso in passato pensato al potere imperiale e ricevendo altri segnali che gli presagivano il principato . Alla fine non mise in libertà Giuseppe, ma gli donò una veste ed altri oggetti di pregio, trattandolo con ogni riguardo anche per le simpatie del figlio Tito. ^[46]

La notizia della caduta di Iotapata, quando giunse a Gerusalemme, generò nei Giudei non solo grande cordoglio per le vittime cadute nel lungo assedio ma anche spavento per le temibili armate romane ed ira contro Giuseppe, che secondo alcuni testimoni oculari, scampati al massacro non era morto come inizialmente si era creduto. ^[47]

Archeologia dell'assedio

Vista dell'antica Iotapata

L'antica Iotapata fu identificata da EG Schultz nel 1847 , grazie alle indicazioni geografiche e topografiche fornite da Giuseppe Flavio , oltre che per la presenza delle vicine rovine di Khirbet Shifat, toponimo con evidente somiglianza fonetica. Tra il 1992 ed il 2000 sono state condotte sul luogo sei campagne di scavo sotto la direzione di Mordechai Aviam , a capo dell'autorità per le antichità d'Israele e dell' University of Rochester . ^[48] Questi ultimi scavi hanno evidenziato i resti di fortificazioni, cisterne e le tracce di un lungo assedio su larga scala che si verificò nella città, oltre ad una fossa comune con i resti di numerosi esseri umani. ^[49]

Note

Bibliografia

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su assedio di Iotapata

Collegamenti

• Filmato sull'assedio di Iotapata da Youtube , su youtube.com .

Prima guerra giudaica
Eventi e fonti	Cronologia della prima guerra giudaica · Fonti e storiografia	La distruzione del secondo tempio di Gerusalemme , Francesco Hayez
Scenario geopolitico	Impero romano · Giudea romana
Battaglie	(66) Assedio di Ascalona · (67) Assedio di Gabara · Assedio di Iotapata · Assedio di Iafa · Battaglia del monte Garizim · Battaglia di Ioppe · Battaglia di Tarichee · Assedio di Gamala · Battaglia del monte Tabor · (68) Battaglia del fiume Giordano · (70) Assedio di Gerusalemme · (71) Assedio di Macheronte · (72-73) Assedio di Masada
Protagonisti	Romani: Tito Flavio Vespasiano maggiore · Tito Flavio Vespasiano minore · Gaio Cestio Gallo · Tiberio Giulio Alessandro · Marco Ulpio Traiano · Sesto Vettuleno Ceriale · Aulo Larcio Lepido Sulpiciano · Sesto Lucilio Basso · Lucio Flavio Silva Giudei: Flavio Giuseppe · Simone bar Giora · Giovanni di Giscala · Eleazaro di Simone · Eleazar Ben Yair Alleati dei romani: Antioco IV · Erode Agrippa II · Gaio Giulio Soaemo · Malco II
Eserciti e schieramenti	Esercito romano · Ebrei ( Giudei · Zeloti · Sicarii )
Prima guerra giudaica

Portale Ebraismo

Portale Esercito romano

Portale Guerra