Mirosuri grozave

Michael Faraday îi dă cartea de vizită părintelui Tamisa (părintelui Tamisa) , caricatură referitoare la o scrisoare a lui Faraday despre starea râului, publicată în ziarul The Times în iulie 1855

Marele duhoare sau duhoare (în originalul englez Great Stink ) a fost un eveniment care a avut loc la Londra în vara anului 1858 , în timpul căruia centrul capitalei britanice a fost lovit de un miros intens de canalizare netratată de origine umană. Impactul său a fost de o asemenea amploare socială și politică, încât a rămas un episod important în istoria orașului .

Contextul

În Londra, eliminarea deșeurilor a fost întotdeauna o problemă. Deșeurile umane solide și lichide, precum și produsele reziduale ale caselor, au fost aruncate direct în Tamisa sau pe drum, de unde au ajuns în râu împreună cu apa de ploaie . Încă din 1290, carmelitii trimiseseră o interpelare către Parlament , afirmând că miasmele care veneau din râu erau atât de intense încât acopereau mirosul tămâiei cele mai acre care ardea în biserică toată ziua.

În 1427 a fost înființată prima comisie pentru canalizarea orașelor, dar, în ciuda dorințelor inițiale, nu a reușit să rezolve problema și, într-adevăr, este amintită mai mult decât orice altceva ca un loc de corupție și ineficiență.

Cu toate acestea, londonezii erau reticenți în a-și schimba obiceiurile, așa cum mărturisește scriitorul Samuel Pepys în celebrul său jurnal când observă că soția sa oprise pe o stradă aglomerată pentru a-și îndeplini nevoile, așa cum a făcut într-adevăr toată lumea. Pe măsură ce populația orașului a crescut, problema a devenit din ce în ce mai acută: duhoarea a devenit imposibil de evitat și a făcut viața de zi cu zi din capitala engleză extrem de incomodă.

În 1815 , deversarea deșeurilor menajere în Tamisa prin canalizare a fost autorizată și, timp de câțiva ani, apele uzate au fost deversate în râu. Introducerea vasului de toaletă ^[1] , care a înlocuit vasele de cameră utilizate până atunci de majoritatea londonezilor, a contribuit la exacerbarea problemei prin creșterea semnificativă a volumului de apă și deșeuri care au fost deversate în bazinele existente. Trebuie să luăm în considerare acest fapt, înainte de Marea Pupă, la Londra erau mai mult de 200.000 de fântâni negre . Întrucât golirea unui bazin a costat un șiling , o sumă foarte mare în acel moment pentru cetățeanul britanic mediu, majoritatea bazinelor existente au rămas nepurăte. Acest fapt a adăugat duhoare aerului și, mai presus de toate, a provocat revărsări în conductele drumului, concepute inițial pentru scurgerea apei de ploaie, dar, în realitate, utilizate și pentru canalele de scurgere ale fabricilor, abatoarelor și altor activități care au contaminat orașul înainte de a te arunca în Tamisa .

Părintele Tamisa își prezintă descendenții în frumosul oraș Londra: difterie, scrofulă și holeră . Ilustrație din Punch Magazine , 1858.

Alimentarea cu apă

Dacă râul era principalul canal de canalizare al Londrei, acesta era și principala sa sursă de alimentare cu apă.

Până la sfârșitul secolului al XVI-lea , cetățenii Londrei achiziționau apă folosind fântâni de mică adâncime, luând-o direct din Tamisa sau afluenții săi, sau folosind unul din duzinele izvoare naturale existente, inclusiv cel din Tyburn , conectat printr-o conductă care duce la marele cisterna numită Marea Conductă, în Cheapside ^[2] .

Pentru a împiedica extragerea apei în scopuri comerciale sau industriale neautorizate, autoritățile orașului au numit deținătorii de țevi, care trebuiau să se asigure că anumite categorii de utilizatori, precum berarii, bucătarii și vânzătorii de pește, plăteau pentru apa folosită. Londonezii mai bogați, care își aveau casa lângă o conductă, puteau obține permisiunea pentru o conexiune directă la casele lor. Cu toate acestea, acest lucru nu a împiedicat capturile neautorizate. Dimpotrivă - și în special pentru familiile care nu puteau avea un sistem de gravitație - apa a fost furnizată de purtători de apă sau „știuleți”. În 1496 „purtătorii de apă” și-au format propria corporație numită Frăția Sfântului Cristofor al Apelor (în italiană „Frăția Sf. Cristofor a purtătorilor de apă”) ^{[3] [4]} .

Începând cu secolul al XVI-lea , extracția apei din Tamisa a devenit subiectul unei abordări mai sistematice și au fost lansate mai multe proiecte de inginerie hidraulică în acest scop. În 1582 , de fapt, olandezul Peter Morice a închiriat arcul de nord al London Bridge și a construit o pompă hidraulică care transporta apă din Tamisa în diferite locuri din Londra ^[2] . Alte pompe au fost adăugate în 1584 și 1701 și au rămas în uz până în 1822 .

Epidemii

Captarea apelor Tamisei în scopuri casnice și situația igienică generală precară au provocat numeroase epidemii, în special holera și febra tifoidă .

Holera, răspândită în Anglia din 1832 ^[5] , a fost o boală ale cărei cauze nu erau cunoscute. Cea mai acreditată ipoteză a fost teoria miasmatică , care presupunea că a fost transmisă prin aer. Datorită predominanței teoriei miasmatice în rândul oamenilor de știință, descoperirea în 1854 de către Filippo Pacini a Vibrio cholerae , bacteria care cauzează boala, a fost ignorată și a trebuit să aștepte treizeci de ani înainte de redescoperirea sa de către Robert Koch ^[6] .

În timp ce holera a luat multe vieți în toată Anglia (aproximativ 14.000 dintr-o populație de 1,7 milioane), Londra a fost deosebit de afectată, din cauza factorilor descriși mai sus: în perioada 1848-49, în partea de sud a orașului, a existat o incidență de 1,3 decese la mia de locuitori, în timp ce media deceselor în afara acestei zone a fost de doar 0,37 decese la mia de locuitori. ^[7]

Înrăutățirea situației igienice a încurajat studiul planurilor de dotare a orașului cu un sistem de canalizare adecvat, inclusiv cel proiectat în 1834 de pictorul John Martin , care a publicat diverse broșuri și proiecte de îmbunătățire urbană.

În 1848, a fost adoptată o abordare mai organică a problemei și, de la fuziunea mai multor organizații locale care aveau jurisdicție asupra canalizării, a fost înființată Comisia Metropolitană a Canalelor (Comisia Metropolitană a Canalelor) ^[8] , care a examinat canalizarea veche. sistem al Londrei și a început să scape capitala de bazine.

În 1854 , medicul londonez John Snow , care studiază o epidemie de holeră localizată în Soho , a descoperit că boala fusese transmisă de apă contaminată cu canalizare, dar această idee nu a fost mult timp acceptată de comunitatea științifică a vremii. ^[9]

Evenimentul

Sir Joseph Bazalgette

Vara anului 1858 a fost neobișnuit de caldă. Din luna iunie, volumul de apă transportat de Tamisa și afluenții săi a fost redus considerabil, atât de mult încât excrementele au ajuns să ocupe cea mai mare parte a volumului cu un vârf al problemei în jurul datei de 2 iulie. Râul nu mai conținea multă apă, dar transporta încet excremente umane și animale, cadavre de animale, viscere de la abatoare, alimente stricate și deșeuri industriale. Locuitorii au fugit din râu, ascunzându-și fețele în spatele batistelor ^[10] . Cancelarul Fiscului, Benjamin Disraeli, a descris râul ca fiind „un bazin stigian de groază inefabilă și insuportabilă” ( o bazină stigiană , cu o groază inefabilă și insuportabilă ). Căldura a favorizat proliferarea bacteriilor și mirosul rezultat a fost atât de intens încât a supărat chiar și activitățile organelor statului. În Camera Comunelor , pentru a permite sesiunile, a fost chiar posibil să se monteze perdele înmuiate în clorură de calciu ca o măsură de contracarare; parlamentarii au trebuit să fie mutați în amonte și să găsească un loc la Hampton Court ; Tribunalul a fost evacuat la Oxford și St Albans .

Criza a fost rezolvată datorită unei ploi care se oprește, care a pus capăt căldurii și umidității verii. Cu toate acestea, Camera Comunelor a selectat un comitet care avea sarcina de a redacta un raport privind duhoarea și de a sugera cum să rezolve definitiv problema.

Urmări

Sarcina de a rezolva problema a fost încredințată Consiliului Metropolitan de Lucrări , care înlocuise vechea și ineficienta Comisie de Canalizare în 1854 . După ce a respins numeroase scheme de „sacrificare miloasă a epidemiei care a devastat Metropola”, în 1859 Consiliul a decis să implementeze sistemul de canalizare propus de inginerul său șef, Joseph Bazalgette . ^[8] Scopul acestui costisitor proiect a fost rezolvarea epidemiei de holeră prin eliminarea duhoarei care, în concordanță cu ceea ce teoria miasmatică a afirmat, se credea a fi cauza.

În următorii șase ani, au fost create principalele elemente ale sistemului de canalizare din Londra, iar „Great Stink” a devenit o amintire. Ca o consecință neintenționată, alimentarea cu apă a încetat să mai fie contaminată, iar epidemia de holeră a fost rezolvată.

Deși noul sistem de canalizare era în funcțiune și a garantat treptat apă de o calitate tot mai bună, în 1860 o nouă epidemie de holeră a lovit Londra, furând în special în estul orașului. În 1867 , ancheta efectuată de căpitanul Tyler de la Inspectoratul Feroviar a arătat că la baza epidemiei se afla râul Lea poluat, care pătrundea în rezervoarele „East London Water Company”. Originea apei a bolii a fost dovedită dincolo de orice îndoială rezonabilă atunci când, prin eliminarea sursei de poluare, această epidemie suplimentară de holeră din capitala engleză a fost eradicată.

Invenții noi

Pe lângă faptul că se află la originea construcției unui sistem modern de canalizare la Londra, Great Stink și epidemiile concomitente au stimulat și noi invenții în domeniul sănătății. De exemplu, Henry Moule, pastor al Bisericii Anglicane , a văzut o legătură între condițiile igienice și răspândirea bolii și și-a îndreptat atenția asupra științelor sănătății. În 1859 a dezvoltat așa-numitul „ dulap uscat ” și l-a brevetat în 1860 . Sistemul său a fost adoptat în case private, în districtele rurale, în tabere militare, în multe spitale și în Raj britanic ^[11] .

Lucrări legate de apa uzată

Jack Black , regele captatorilor de coșuri , ilustrație din London Labour and the London Poor , 1851

Condițiile particulare în care a fost găsit sistemul de salubritate din Londra au permis nașterea unei serii de lucrări, care nu mai există astăzi, legate de întreținerea și exploatarea canalelor. Toate aceste ocupații au fost considerate proprii claselor sociale inferioare, iar studiul lor permite o secțiune transversală interesantă și grosolană a vieții urbane londoneze din secolul al XIX-lea.

• Toshers, sau grubbers , au săpat în canalizări în căutarea a ceva de valoare, ajutând la facilitarea fluxului în rețelele de canalizare prin îndepărtarea obiectelor mici. Adesea, familii întregi lucrau ca toshers. Acest lucru le-a conferit o oarecare imunitate la bolile legate de poluarea apei. ^[12]
• Adică noroi, noroi, așa-numitele pentru că au săpat în noroiul Tamisei și al altor râuri. Erau de obicei copii care preluau obiecte mici și le vindeau cu sume mici. ^[13]
• Soluri nocturne : îndepărtarea deșeurilor umane și animale din casele și fermele londoneze din afara orașului, pentru a fi utilizate ca îngrășământ. Cu toate acestea, ca o consecință a expansiunii urbane, fermele au scăzut și au devenit din ce în ce mai îndepărtate de oraș, atât de mult încât un fermier ar trebui să plătească 2 șilingi și 6p pentru gunoi de grajd. Comerțul a încetat aproape în totalitate în 1870 , când au fost disponibile depozite mai ieftine de guano aviar din America de Sud . Acest lucru a crescut dramatic deversarea de gunoi pe stradă și deversarea acestuia în Tamisa prin canalizare ^[12] .
• Flushermen sau mașini de spălat erau angajați ai Curții de Canalizare, însărcinați cu „spălarea” literală a deșeurilor și a oricăror lucruri care ar putea bloca fluxul de apă în noul sistem de canalizare. Henry Mayhew descrie cum arată spălătorii în cartea London Labour and the London Poor :

• Rat-catchers : Rat-catchers au fost angajați de către oraș pentru a prinde șobolani care locuiau în sistemul de canalizare subteran, pentru a preveni răspândirea bolilor. Acești vânători de șobolani au fost plătiți puțin, dar munca lor a contribuit enorm la prevenirea bolilor atât în ​​timpul, cât și după Marea Duhoare ^[12] .

Notă

Bibliografie

• (EN) David S. Barnes, The Great Stink of Paris and the 19th-Century Struggle Against Filth and Germs, Baltimore, Johns Hopkins University Press, 2006, ISBN 978-0-8018-8349-1 .
• (EN) Edwin Chadwick, Raport privind starea sanitară a populației care lucrează în Marea Britanie, Edinburgh, publicat inițial de Poor Law Commission, 1965, ISBN 978-1-115-39479-6 .
• (EN) Richard Trench, Ellis Hillman, London Under London: A Subterranean Guide, Londra, John Murray, 1989, ISBN 0-7195-4080-1 .
• (EN) Stephen Halliday, The Great Stink of London: Sir Joseph Bazalgette and the Cleansing of the Victorian Capital, Stroud, Gloucestershire, Sutton Publishing, 1999, ISBN 0-7509-1975-2 .
• Ercole Sori, Orașul și deșeurile: ecologia urbană din Evul Mediu până la începutul secolului al XX-lea , Mulino, 2001, ISBN 88-15-08091-0 .
• Trygg Engen, Percepția mirosurilor , Armando Editore, 1989, ISBN 88-7144-035-8 .
• (EN) Henry Mayhew, London Labour and the London Poor, Londra, Griffen, Bohn and Company, Stationer's Hall Court, 1851.
  • Vol. 1 , pe perseus.tufts.edu .
  • Vol. 2 , pe perseus.tufts.edu .
  • Vol. 3 , pe perseus.tufts.edu .
  • Vol. 4 , pe perseus.tufts.edu .

linkuri externe

• The Great Stink at Crossness.org.uk (secțiunea Istorie / Salubritate)
• The Great Stink: Când Anglia era dezgustătoare (și de ce râurile americane sunt încă) , la poopthebook.com . Adus pe 2 decembrie 2011 (arhivat din original la 24 august 2011) .

Portalul Catastrofei	Portalul londonez
Portalul Medicinii	Portal de istorie