Suvorov peisajul elvețian

Suvorov peisajul elvețian parte a războiului din a doua coaliție
Ruta Elvețiană a Suvorov , 1799
Data	11 septembrie - 7 octombrie 1799
Loc	elvețian
Rezultat	Victoria primei republici franceze
Implementări
Rusia Sfantul Imperiu Roman Prima Republică Franceză Republica Helvetică
Comandanți
Aleksandr Suvorov Andrea Massena
Efectiv
27 000 [1] 77 000 [2]
Pierderi
Datele nu sunt disponibile Datele nu sunt disponibile
Zvonuri despre operațiuni militare pe Wikipedia
Manual

Campania elvețiană a lui Suvorov a avut loc în Elveția între septembrie și octombrie 1799 în timpul celui de- al doilea război al coaliției . Trupele ruso-austriece, care deja învinseseră în mod repetat francezii în Italia între aprilie și august, au traversat Gotthardul sub comanda mareșalului Aleksandr Vasil'evič Suvorov , cu ordinul de a marșa împotriva generalului Andrea Massena pentru al expulza din Republica Helvetică. .

După victoriile importante din lunile precedente în timpul campaniei din Italia , Suvorov a rămas stăpân pe situația din partea de nord a Peninsulei și o înfrângere definitivă a francezilor părea iminentă, generalul rus a decis să meargă chiar spre Franța ^[3] , dar diviziunile și rivalitățile puterilor coaliționate ar favoriza în curând reluarea armatelor revoluționare: de teamă că influența Rusiei va deveni prea mare, aliații, bazându-se și pe ambițiile țarului Pavel I de a se prezenta eliberator al Elveția ^[4] , au reușit ca trupele ruse să-și întrerupă operațiunile în Italia și să fie redistribuite în confederație, lăsând inițiativa în peninsulă austriecilor ^[5] . Suvorov a primit ordin să se îndrepte spre nord cu armata sa și să meargă peste Gotthard pentru a se alătura trupelor ruse abia conduse pe Limmat de generalul Aleksandr Michajlovič Rimsky-Korsakov ^[6] .

Mareșalul Suvorov a luat Gotthardul după lupte dificile și apoi a mărșăluit dureros de-a lungul văii râului Reuss , în mod constant opus generalului Claude Lecourbe . Când a ajuns la Altdorf a fost nevoit să se întoarcă spre nord-est pentru munți, deoarece francezii controlau ferm Lacul Lucerna și trecătoarele spre vest. Generalul Massena a trimis apoi diviziile generalilor Honoré Gazan și Édouard Mortier , coordonate de generalul Nicolas Soult , pentru a bloca înaintarea rușilor între Schwyz și Glarus ; Suvorov s-a îndreptat apoi spre Linth , dar chiar și aici, după un anumit succes, trupele sale au fost împinse în mod repetat la Näfels de soldații generalului Gabriel Molitor ^[6] .

Situația mareșalului Suvorov, izolat la munte, cu provizii rare și opusă pe toate fronturile de către trupele franceze, a devenit din ce în ce mai dificilă; după ce a aflat despre înfrângerea generalilor Korsakov și von Hotze în a doua bătălie de la Zurich , el a trebuit doar să încerce să se retragă spre est pentru a salva rămășițele armatei sale, până acum mult încercate. Retragerea rusă a fost foarte dificilă și a costat noi pierderi grele, în timp ce toată artileria a fost pierdută ^[7] ; în cele din urmă, trecând prin pasul Panix , rușii au ajuns la Rin la Jante (sau Ilanz) pe 7 octombrie și apoi au continuat spre Vorarlberg , unde s-au alăturat supraviețuitorilor generalului Korsakov ^[8] . Suvorov a fost readus la Sankt Petersburg, unde a căzut din nou din grație la curtea țaristă: Pavel I a refuzat să-l primească la audiență și, rănit și bolnav, bătrânul general a murit după câteva săptămâni în capitala însăși, la 18 mai 1800 ^[3] .

Premisele politice și militare

Același subiect în detaliu: campania italiană a lui Suvorov .

JAF de Paula, baronul de Thugut

Între sfârșitul lunii aprilie și mijlocul lunii august 1799, feldmareșalul Aleksandr Vasil'evič Suvorov a dirijat trupele revoluționare franceze din nordul Italiei, a provocat prăbușirea republicilor surori în peninsulă și a preluat efectiv controlul Lombardiei și Piemontului . Datorită strălucitelor sale victorii, el primise de la țar titlul de „Prinț al Italiei” ( Knjaz Italijski - în rusă : Князь Италийский ^{? [9]} , de unde și porecla Italiskij , „italianul”) ^{[10] [11]} și până acum era aproape de a zdrobi în cele din urmă ultima rezistență franceză din Piemont, pentru a invada apoi Riviera Ligurică ; Suvorov se declarase de asemenea gata să meargă chiar spre Paris așa cum îi promisese generalului Jean Mathieu Philibert Sérurier înainte de a-l elibera ^{[N 1]} .

Diviziunile și rivalitățile dintre puterile coaliționate, Regatul Marii Britanii , Sfântul Imperiu Roman și Imperiul Rus , nu au permis totuși să profite de victoriile din Italia, favorizând în curând recuperarea forțelor primilor francezi. Republica : britanicii s-au temut că influența rusă în Italia a devenit prea mare și că puterea țaristă a trecut cu vederea în mod periculos porturile Mediteranei ^{[N 2]} ; austriecii au văzut în succesele rușilor și în amestecul țarului o amenințare concretă la adresa supremației lor în nordul Italiei ^[5] , atât de mult încât au preferat să piardă sprijinul militar rus în Piemont, mai degrabă decât avantajul politic care avea să vină lor la masa păcii, când s-ar fi prezentat ca singurii ocupanți ai statului Savoy din care, mai mult, ar fi putut intra cu ușurință singuri în Franța, cu propria armată ^{[13] [14]} . Guvernul britanic, îngrijorat de faptul că Franța republicană ar putea folosi puternica flotă olandeză pentru a amenința direct insulele britanice, pregătise apoi noi planuri de război care includeau redistribuirea armatei ruse în Elveția pentru a favoriza debarcarea unei coaliții anglo-ruse în Batavian. Republica ^[14] .

Portretul lui Suvorov, 1799

Deși, teoretic, Suvorov a răspuns direct țarului, consiliul curții austriece și cancelarul Thugut i-au ordonat să părăsească Italia și să se mute în Elveția, unde armata sa urma să se alăture unui al doilea contingent rus sub comanda generalului Aleksandr Michajlovič. cu 30.000 de oameni din Galicia ^{[2] [13]} . Armata austriacă a generalului Michael von Melas ar fi garnisit Piemontul și ar fi intrat în posesia lui Cuneo ^{[2] [15]} ; în același timp arhiducele Carol ar fi trebuit să se mute din Elveția în Germania de-a lungul Rinului , astfel încât Austria avea și posibilitatea de a-l elimina pe electorul Bavariei Maximilian I ^{[5] [16]} .

Suvorov și-ar fi dorit ca arhiducele Charles să-și aștepte sosirea înainte de a se muta, astfel încât să-i ofere lui Korsakov ușurința de a se organiza și de a rezista forțelor covârșitoare franceze, dar arhiducele a fost un executor prea fidel al ordinelor consiliului curtenesc și a părăsit imediat poziția puternică din Zurich : francezii l-au ocupat rapid și Korsakov a fost condamnat la o înfrângere sigură ^[5] . Plângerile lui Suvorov au fost inutile:

Ultima rezistență a lui Suvorov, care îl chemase pe cancelarul Thugut „din minți” pentru strategia impusă, a fost măturată la 25 august printr-o scrisoare a împăratului austriac, care i-a ordonat în mod peremptoriu să abandoneze planurile de a ataca francezii din Genova. și să treacă imediat Alpii pentru a lansa o ofensivă împotriva Franței din Elveția ^{[13] [18]} . Dincolo de deciziile a ceea ce Carl von Clausewitz a numit ulterior o „politică cu puncte de vedere limitate” de către britanici și austrieci, menită pur și simplu să evite o prezență rusă incomodă în Italia și în Marea Mediterană și să satisfacă nevoi particulare, istoriografia modernă a recunoscut avantaje militare evidente. în aceste planuri ^[16] .

După cesiunea austriacă a Belgiei către Franța cu tratatul Campoformio din 1797 și vastul teritoriu german care le-a separat, cele două vechi puteri rivale nu au avut decât câmpurile de luptă italiene să intre în contact direct și să se confrunte militar; pentru a asigura controlul strategic, a fost necesar să se asigure stăpânirea asupra munților alpini: Austria deținea o mare parte a lanțului Alpilor, iar din Tirol puteau să se împiedice numeroase batalioane în câmpiile întinse scăldate de Po ; dimpotrivă, Franța nu a avut inițial acest avantaj evident și invidiat ^[19] . Marele obstacol a fost reprezentat de Elveția, care se întinde de la Alpii tirolezi până la granițele Franței și care a împiedicat accesul din Alpi pentru o mare parte a lanțului: era, prin urmare, de interes fundamental pentru Republica Franceză, dacă dorea să continue război cu Austria, pentru a menține posesia platoului elvețian obținut în februarie 1798 odată cu invazia condusă de generalul Guillaume Marie-Anne Brune ^[20] .

Aceasta le-a permis revoluționarilor două puncte strategice: una le-a permis să ocolească Pădurea Neagră și să se răspândească cu ușurință în Dunărea superioară, cealaltă să coboare prin trecătoarele alpine din Cantonul Valais și să ajungă direct în nordul Italiei ^[16] ; odată ce a izbucnit din nou războiul, a devenit, prin urmare, de o importanță tactică și strategică enormă pentru austrieci să-i alunge pe francezi din Elveția ^[21] . La rândul lor, britanicii au considerat cu adevărat Elveția drept teritoriul ideal din care să lanseze o invazie a Franței și, în cele din urmă, austriecii erau încă mai preocupați de trupele franceze concentrate de-a lungul Rinului decât de cele supraviețuitoare din Italia: trecerea la un o tactică defensivă mai prudentă în nordul Peninsulei, austriecii și-au asigurat în continuare stăpânirea și au putut elibera forțe pentru a fi folosite în Germania ^[16] .

Armata rusă din Alpi

Marșul către Elveția

Suvorov mărșăluind spre pasul Gotthard

La 4 septembrie, Suvorov l-a informat pe țar că era pe punctul de a se muta în Elveția, fără să se plângă că, de la începutul campaniei, austriecii au fost în mod constant reticenți să-l susțină, au răspuns lent la ordinele sale și au fost complet ineficienți cereri de provizii și muniție. El nu a omis să sublinieze modul în care aliații au întârziat în mod deliberat aprovizionarea cu intenția de a-l obliga să părăsească Italia ^[1] . Printre altele, el a scris:

Suvorov a plecat la 11 septembrie, imediat după capturarea Tortonei , trimițând bagaje, echipamente și artilerie grea prin Como și Verona , astfel încât să poată ajunge în Elveția lângă Chur în Grisons , și din Tirol la Feldkirch ^{[10] [22]} , în timp ce el, cu aproximativ 27 000 de oameni, inclusiv aproape 16 000 de infanteriști și peste 3 500 de cazaci ^[1] , a luat drumul către Varese pentru a se îndrepta spre Bellinzona ^[2] . La 15 septembrie, avangarda rusă sub comanda lui Pëtr Ivanovich Bagration a intrat pe teritoriul elvețian lângă Ponte Tresa și după câteva zile armata principală s-a adunat la Taverne în Ticino ; Suvorov, care se aștepta să găsească acolo provizii pentru marșul săptămânii următoare, printr-o rulotă de cincisprezece sute de catâri solicitați anterior austriecilor, a constatat că nu au trimis nimic ^[23] .

Uimirea inițială a fost urmată de indignare și apoi de mânie: în fața unui general contrari Weyrother , ofițer de legătură austriac, el l-a acuzat în mod explicit pe Melas și curtea din Viena că au complotat o trădare „pe care țarul o va putea pedepsi” ^[24] . Bătrânul general i-a scris o scrisoare indignată împăratului Francisc al II-lea, spunând că este revoltat și deplânge că ineficiența austriacă anulase avantajul tactic al marșului său rapid către Elveția. Până acum, însă, paguba a fost făcută: au ajuns doar șase sute cincizeci de catâri, absolut insuficienți, iar Suvorov, la propunerea prințului Constantin , a decis să folosească caii cazaci pentru a transporta alimente și muniții suficiente pentru următoarele opt zile ^{[25]. ] [N 3]} . Oamenii din Ticino spun că ofițerii care aveau cai și trăsuri la dispoziția lor pentru uz personal trebuiau, conform ordinelor comandantului rus, să-l predea pe primii ca fiare de sarcină și să abandoneze trăsurile. Cele mai mari exemple au fost date de prințul Constantin, care și-a trimis cele trei mașini înapoi la Como și de Suvorov însuși, care, deși avea șaptezeci de ani, și-a abandonat așternutul și a decis să meargă și el pe jos ^[27] . În cele patru zile de așteptare înainte de a putea în cele din urmă să se poată mișca, trupele ruse au fost instruite pe scurt despre războiul de munte ale cărui tactici au postit total ^[23] .

Asaltul asupra Gotardului și sosirea la lacul Lucerna

Traseul lui Suvorov de la Airolo la Muotathal

Suvorov traversează trecătoarea Gotthard , pictată de Alexander Kotzebue

Pe 21 septembrie, Suvorov a ordonat avansul. Marșul a decurs încet, încetinit de ploi abundente, ceață și teren montan ^[28] . Cu toate acestea, în aceeași seară, întreaga armată a tăbărât deja între Sant'Antonino și Bellinzona, într-o altă zi de marș a traversat Biasca și în seara de 22 a ajuns la Giornico , unde personalul aliat a petrecut noaptea ^[29] . Vremea a continuat să fie slabă și, în noaptea de 23 septembrie, o furtună de ploaie și zăpadă a lovit armata, care la Faido a fost întărită de un regiment austriac sub comanda colonelului Gottfried Strauch ^[30] .

Suvorov s-a pregătit apoi să traverseze Gotthard cu 25 cu intenția de a se reuni cu Korsakov la Lucerna pe 27 septembrie; dar pe 24, în Airolo , un batalion francez aparținând diviziei generalului Claude Lecourbe și comandat de generalul de brigadă Charles-Étienne Gudin de La Sablonnière a oprit marșul rușilor, care au lăsat șase sute de morți pe sol înainte de a putea pătrunde în Val Tremola, cu Suvorov care rămăsese întotdeauna în frunte ^[10] .

În a 25-a dimineață, generalul și-a reluat marșul spre Andermatt , în timp ce francezii s-au retras în spatele „ Buca d'Uri ” (un tunel în defileul Schöllenen ^[31] , pe partea de nord a pasului Gotthard din valea Vrsar ) parțial demolarea Podului Diavolului (o trecere de piatră în Cantonul Uri lângă Andermatt) ^[32] . Aici un alt contingent de Lecourbe, de această dată sub ordinele lui Louis Henri Loison, a pus la cale o ambuscadă care a costat viața a peste nouă sute de ruși înainte ca aceștia să reușească să repare podul cu mijloace improvizate și să treacă în cealaltă parte, sub foc constant. de artilerie și muschete inamice, forțând în cele din urmă francezii să se retragă ^{[33] [34]} .

Suvorov traversează Podul Diavolului

Spre deosebire de ruși, trupele lui Lecourbe erau extrem de specializate în războiul montan, atât de mult încât au „mărșăluit acolo unde ar fi renunțat vânătorii de capre”, „obișnuiți să doarmă în zăpadă și sub stele, mușcate de vânt, pe zdrențe au folosit ca uniformă „și să se aventureze„ fără ghiduri [alpine] pe cărări cu vedere la abis ” ^[35] . Ar fi fost un spin constant în partea trupelor aliate.

Continuând să se deplaseze spre dreapta de-a lungul văii Reuss , Suvorov a intrat totuși în posesia pasului Gotthard, respingându-l pe generalul Lecourbe și în seara zilei de 26 septembrie trupele sale au ajuns la Altdorf lângă partea de sud a lacului Lucerna ^[34] . Pentru generalul rus, cea mai mare parte a efortului a fost făcută; vesel și optimist, a scris în propria sa mână, într-o expediere adresată generalului austriac Friedrich von Hotze , o notă rimată în limba germană care a rămas faimoasă:

Cu toate acestea, generalul nu era conștient de faptul că în aceleași ore generalul Massena, care concentrase 77.000 de oameni sub ordinele sale, învingea forțele lui Korsakov în a doua bătălie de la Zurich , provocându-i mari pierderi și forțându-l să bată în retragere. spre Winterthur și dincolo de el la Schaffhausen ^[37] , în timp ce pe Linth trupele generalului Nicolas Soult au învins trupele austriece ale generalului von Hotze, care a fost ucis la începutul bătăliei ^[6] .

Trecerea Chinzigului

Vârful Chinzig

Pe lacul Lucernei, francezii s-au așezat ferm pe malul stâng al Reuss , lângă Seedorf , închizând rușilor posibilitatea de a ajunge în orașul omonim prin pasul Surenen , în timp ce lacul însuși, patrulat de o mică flotilă, a apărut sub plin. controlează franceza făcând imposibilă trecerea rușilor ^[34] .

Trupele lui Suvorov erau epuizate: marșul pe stânci uzase încălțămintea necorespunzătoare a soldaților, dintre care mulți chiar lipseau acum, uniformele erau adesea în zdrențe, puștile și baionetele ruginau din cauza umidității constante și oamenii mureau de foame din cauza lipsa aprovizionării adecvate ^{[10] [38]} . Suvorov nu era încă conștient de înfrângerea lui Korsakov, dar, în absența unor știri, a preferat să nu se oprească la Altdorf pentru a-și lăsa odihna armată epuizată, care, în schimb, s-a îndreptat, deja în primele ore ale zilei de 27 septembrie, spre trecătorul Chinzig, bazându-se pe eludarea Franceză ajungând în Schwyz din satul Muotathal . Planul prevedea urcarea, începând de la o altitudine de aproximativ 500 m, până la 2 070 m de-a lungul unei cărări precipitate sculptate în stâncă și aproape invizibilă sub primele zăpezi ^{[10] [34] [39]} .

Lecourbe l-a informat imediat pe generalul Massena despre abaterea rușilor și acesta din urmă, care plănuise anterior să atace Suvorov în valea Reuss, a fost nevoit să schimbe strategia: prin urmare, l-a trimis pe generalul Mortier să ocupe Muotathal cu 9 000 de oameni și generalul Gazan să marșeze . cu aproximativ 10 000 de oameni pe Weesen și Schänis , pentru a închide valea Linth din nord ^[40] , în timp ce el însuși își concentra cea mai mare parte a trupelor sale în Schwyz ^[40] .

Generalul Andrea Massena , comandantul armatei franceze din Elveția

De îndată ce cei 18.000 de oameni epuizați ai lui Suvorov au ajuns în Muotathal, fără provizii și muniție și înconjurați de munți impracticabili în frigul înghețat, s-au confruntat cu o armată franceză mult superioară în număr și echipamente ^[40] . La 29 septembrie, încă nesigur despre soarta lui Korsakov și Hotze ^{[N 4]} , Suvorov a convocat un consiliu de război cu personalul său pentru a decide ce să facă ^[42] . În timpul consiliului, comandantul rus s-a arătat extrem de hotărât să nu se predea, a dat vina pe aliații austrieci pentru toate dificultățile pe care au fost obligați să le sufere ^[42] și a propus ceea ce i s-a părut ca singura soluție posibilă:

După discursurile pasionate ale lui Suvorov de a ridica moralul subordonaților săi, consiliul de război a decis să renunțe la intenția de a se îndrepta spre Schwyz și, în schimb, să se deplaseze spre est, dincolo de pasul Muotathal spre pasul Pragel și, prin urmare, pasul Klöntal . , Pentru a se întâlni cu generalul Linken în Glarus ^[43] și, dacă este posibil, atunci vizează Sargans de -a lungul lacului Walenstadt spre sud ^[44] . Bagration și Auffenberg au fost poziționate în prim-plan; Trupelor lui Rosenberg , plasate în spate, li s-a ordonat să protejeze armata de atacurile care ar putea veni din vest, din Schwyz prin Muotathal, în timp ce forța principală marșa spre est prin pasul Pragel ^[43] .

Din documentele originale rusești descoperite ulterior de francezi în Muotathal, se cunoaște consistența numerică precisă a armatei ruse la 30 septembrie 1799: erau 66 ofițeri de stat major, 493 ofițeri de trupă, 1 172 subofițeri, 403 muzicieni și 16 584 bărbați. trupă; dintre aceștia din urmă, 410 erau bolnavi, 216 erau șchiopi și 21 în arest, doar 85 de bărbați părăsiseră ^[45] ; în zece zile armata rusă pierduse aproximativ 3.000 de soldați ^[10] și acum avea rații de hrană pentru doar cinci zile, dar aceste provizii deja rare ar trebui să fie raționate pentru a dura cel puțin zece ^[43] .

Marșul spre Glarus

Generalul Gabriel Jean Molitor

Portretul generalului Pëtr Ivanovich Bagration

În ciuda marșurilor foarte obositoare desfășurate și a luptelor susținute deja, armata s-a mutat imediat. Austriecii de la Auffenberg au avansat mai întâi, urmați de rușii de la Bagration. De îndată ce au ajuns la pasul Pragel, a existat o ciocnire între primii și francezii din Molitor care i-au împiedicat să treacă ^[46] . Ajuns după-amiază, Bagration, care era „indignat să vadă cum austriecii se retrag în fața unei mână de oameni” ^[47] , a întors valul bătăliei împingând francezii înapoi și oferindu-le șansa de a se preda. Nu știa că Auffenberg îi trimisese deja un ultimatum similar lui Molitor și că Molitor refuzase, răspunzând cu dispreț:

Suvorov nu a avut timp să-și dea seama de gravitatea știrii că trupele lui Bagration au reluat asaltul împotriva francezilor, care, după apusul soarelui, au fost nevoiți să se retragă la lacul Klöntal , unde mulți s-au înecat în zbor, dar și generalul francez a avut ocazia. să reorganizeze și să-și aranjeze mai bine trupele pentru a înfrunta adversarii ^[49] .

Bagration și-a condus batalioanele în patru atacuri disperate împotriva artileriei franceze, bine plasate pe drum și pe stâncile care o domină și au suferit pierderi foarte mari; între timp vremea s-a înrăutățit, lapovița a început să cadă, iar rușii s-au retras pentru noapte, care s-a transformat în îngheț, fiind interzis să aprindă focuri și au murit din nou de foame ^[49] . Bagration, în timp ce suferea de o rană la coapsă, și-a reorganizat trupele sub acoperirea întunericului și a continuat să-i încurajeze:

Ciocnirea a fost reluată în dimineața zilei de 1 octombrie cu acuzația rușilor din Bagration care au lansat un atac, condus de locotenent-colonelul Giorgio Giovanni Zuccato , folosind doi batalioane, patru companii austriece și aproximativ 200 de cazaci pe jos pentru a ocupa unele stânci care a dominat, aproape precipitat, flancul drept al inamicului. De acolo, trupele ruse, descoperite de unele patrule franceze, expuse focului inamic, au atacat atacând trupele franceze cu baionete, în timp ce mai jos trupele Derfelden au atacat inamicul din față, obligându-l să se retragă mai departe. Molitor, după o rezistență amară, dar scurtă, a preferat să-și retragă trupele pe dealurile din apropiere pentru a se reorganiza de-a lungul Linth, pregătind o serie de linii de apărare între Netstal , Näfels și Mollis , în partea de nord a Cantonului Glarus , distrugând podul în Netstal și menținerea controlului asupra căilor de comunicație rămase între Näfels și Mollis. Acest lucru i-a permis să controleze în mod eficient ambele maluri ale râului ^[51] .

La începutul după-amiezii aceleiași zile Bagration a primit întăriri și a lansat acuzația cu douăsprezece batalioane împotriva pozițiilor franceze la Netstal. Cu toate acestea, francezii încă au rezistat fortificându-se în sat și au reușit să distrugă podurile peste Linth chiar înainte ca rușii să le apuce ^[52] .

Între timp, au existat lupte și în spate, unde Rosenberg, care comanda 11.000 de oameni, a fost atacat de Massena. Suvorov a ordonat generalului austriac să reziste cu orice preț, în timp ce Bagration lupta pentru a curăța drumul spre est de francezi. Francezii erau hotărâți să nu le permită rușilor să părăsească valea: diviziunile de la Lecourbe și-au închis drumul de-a lungul Reuss, tăind liniile de aprovizionare; Massena a reamintit câteva diviziuni ale lui Mortier din Zurich pentru a le poziționa în Altdorf și o parte din cele ale lui Soult în Weesen pentru a bloca ieșirea din valea Linth ^[52] . În ciuda eforturilor francezilor, rușii au respins toate atacurile prin contraatac chiar și cu baionetă. La battaglia fu particolarmente cruenta sul ponte in pietra che attraversava il fiume Muotha, chiamato da allora Suworow-brücke ("ponte di Suvorov") ^[53] , e dal quale parecchi francesi precipitarono nelle acque a causa della ressa ^[54] . La sera del 1º ottobre i francesi si ritirarono verso Svitto incalzati dai cosacchi ^[52] .

Contemporaneamente Bagration ripristinava un ponte a Netstal e, organizzate le sue forze in due colonne, marciava lungo entrambe le rive della Linth verso Näfels, che era tenuta saldamente da Molitor con tre battaglioni e quattro cannoni e le cui posizioni erano protette sul fianco destro dai dirupi ea sinistra dal fiume. Anche se Bagration riuscì a respingere i francesi fuori dalla cittadina, l'attacco alle posizioni principali del nemico fallì dando modo ai francesi di ricevere rinforzi dalle milizie svizzere e contrattaccare per riprendersi la città con le truppe di stanza a Mollis ^{[54] [55]} . In questa occasione Molitor arringò gli svizzeri ricordando una storica vittoria da loro ottenuta secoli prima negli stessi luoghi contro l'oppressore austriaco:

Tuttavia Bagration tornò tenacemente all'assalto del villaggio in più riprese trattenuto dapprima dagli svizzeri e quindi definitivamente fermato dall'arrivo delle truppe di Gazan dopo che Netstal era passata di mano parecchie volte nella stessa giornata. Alle 21:00, dopo sedici ore di duri combattimenti, Suvorov ordinò a Bagration di disimpegnarsi lasciando i francesi sulle loro posizioni iniziali. Entrambe le parti gridarono alla vittoria, ma in realtà la giornata si era risolta quasi in un nulla di fatto — i russi arrivarono nei pressi di Glarona ma i francesi chiudevano loro ogni via di accesso verso Zurigo — salvo mostrare l'abilità e il valore di entrambi i comandanti ^[57] .

L'avanguardia di Bagration passò la notte tra il primo e il 2 ottobre attorno a Glarona, ma solo il 4 ottobre tutta l'armata poté ivi riunirsi ^[44] e lo stesso giorno Suvorov convocò un nuovo consiglio di guerra ^[58] .

La ritirata

La marcia verso Panix

La traversata di Suvorov delle Alpi, mosaico del 1904, realizzato sul muro esterno del Museo Suvorov a San Pietroburgo

Suvorov avrebbe voluto attenersi al piano originario e quindi sfondare le posizioni francesi a Näfels, costeggiare il lago di Walenstadt e marciare verso Weesen per ricongiungersi con le altre truppe austriache in Svizzera. Gli ufficiali austriaci appoggiavano questa strategia, convinti che fosse il modo migliore per raggiungere Sargans ei magazzini militari che vi si trovavano in modo da rifornire l'armata ormai allo stremo delle forze e mancante anche di munizioni oltre che di provviste. Ma il principe Costantino e gli alti ufficiali russi si opposero, convinti che l'unico modo di riunirsi agli alleati fosse di aggirare le forze francesi dirigendosi a sud verso Schwanden , quindi salire per Elm per poi oltrepassare il passo del Panix e raggiungere e attraversare la valle del Reno Anteriore fino a Maienfeld , a sud del Liechtenstein ^[59] . Alla fine otto dei dieci generali dello stato maggiore approvarono la "proposta russa" ^[58] . Optare per una decisione del genere, cioè una marcia lungo un percorso privo di truppe nemiche, non si addiceva al temperamento del feldmaresciallo russo ma il suo assenso fornisce forse un'idea di quelle che dovevano essere anche ai suoi occhi le pessime condizioni in cui versavano i suoi uomini che, nonostante gli estremi sacrifici da lui costantemente richiesti, erano soliti chiamarlo "piccolo padre" ^{[10] [44] [60]} . Il generale austriaco Auffenberg, sebbene le sue truppe fossero state impegnate nei combattimenti molto meno di quelle russe, aveva scritto nel suo rapporto del 1º ottobre che la sua brigata era ormai del tutto priva di munizioni, denaro, pane e in gran parte senza scarponi ^[61] .

Percorso seguito dalle truppe di Suvorov da Muotathal fino ai quartieri d'inverno in Baviera

La notte tra il 4 e il 5 ottobre, sotto una neve mista a una pioggia gelata, cominciò la marcia verso sud in direzione del Panix ^{[10] [58]} . Stavolta Bagration fu lasciato in retroguardia con i suoi 1 800 uomini superstiti di cui, egli stesso ricordò in seguito, solo 250 abili al combattimento ^[62] . Il primo a muoversi fu il generale Miloradovič , seguito dal generale Otto Wilhelm Hristoforovich Derfelden e dalle truppe di Rosenberg. Suvorov fu costretto ad abbandonare ai francesi circa 1 300 tra feriti gravi e malati, raccomandandone il destino all'umanità del nemico con una lettera lasciata apposta a Massena affinché se ne prendesse cura ^{[62] [63] [64]} . Le condizioni della marcia sarebbero state ancora peggiori delle precedenti. La Madre superiora del convento di Mutten , dove lo stato maggiore di Suvorov aveva trascorso la notte, testimoniò: «È stato patetico vedere come questa gente sia stata costretta a marciare in un modo così duro ea piedi nudi attraverso il Pragel, sotto una pioggia incredibile, mista a neve. Solo il generale (aiutante) aveva il suo cavallo, tutti gli altri sono stati abbandonati ^[65] .»

Appena si avvidero della ritirata russa, i francesi presero l'iniziativa per tentare di accerchiare Suvorov e tagliargli la via di fuga: Loison si mosse verso Schwanden ; Mortier da Pragel verso Glarona per bloccare la vallata; il generale Gazan inviò una brigata da Mollis verso Sool (a sud di Glarona) e altre tre da Netstal all'inseguimento di Bagration ^[66] . La mattina del 5 ottobre il 10º Reggimento cacciatori di Gazan attaccò i cosacchi di Bagration costringendolo a rallentare la marcia mentre l'arrivo dell'artiglieria francese lo obbligò a fermarsi ea schierarsi lungo la stretta valle e, essendo a corto di munizioni, a ordinare tre assalti disperati alla baionetta ^{[62] [67]} . Durante la giornata la retroguardia di Bagration dovette sostenere una ventina di attacchi per trattenere il nemico e salvare l'intero esercito da una sicura disfatta ^[10] .

La notte tra il 5 e il 6 l'armata si accampò nei pressi di Elm, al freddo, senza cibo e sottoposta ai continui attacchi dei francesi. Alle 02:00 del mattino Suvorov preferì muoversi mentre i francesi continuavano a martellare le truppe di Bagration che riuscivano a tenerli indietro ma subivano continue perdite. La marcia notturna al gelo costò la vita a parecchi soldati e circa duecento furono i dispersi catturati dai francesi ^[68] . Non appena i russi presero la via del Panix, i francesi interruppero l'inseguimento. Bagration poté fare la conta delle perdite che constatò ammontare a circa ottocento uomini presi prigionieri, quattro cannoni, la cassa del tesoro contenente ventimila franchi , che il comandante francese Lenard distribuì in seguito al suo battaglione ^[69] , e numerosi cavalli e muli; era tuttavia riuscito a proteggere le spalle dell'armata ^[70] .

L'attraversamento del passo del Panix e l'arrivo a Coira

Suvorov che attraversa il Passo del Panix , dipinto di Alexander Kotzebue

Il 6 ottobre i russi cominciarono la scalata al Panix, a 2 407 m di quota. Dovette essere abbandonata tutta l'artiglieria e, arrampicandosi con la neve sopra il ginocchio sugli stretti e tortuosi sentieri a picco sui precipizi, furono persi anche trecento muli ^[70] . Édouard Gachot nella sua Histoire militaire de Masséna: La campagne d'Helvétie (1799) del 1904, estratta dalle memorie di ufficiali superstiti e da notizie ricavate dall'archivio della guerra russo, descrive lungamente e con dovizia di particolari gli enormi disagi e il dramma patito dall'armata russa durante la traversata. L'estenuante marcia fu eseguita quasi ininterrottamente anche di notte e costò la vita a quanti, esausti, malati o feriti, non erano più in grado di reggersi in piedi sullo stretto sentiero, reso invisibile dalla neve e scivoloso per il ghiaccio. Parecchi uomini abbandonarono zaini e fucili lungo la via ei più deboli si lasciarono morire semplicemente addormentandosi ^[71] .

Secondo le fonti, Suvorov condivise con i suoi uomini tutte le difficoltà della sfiancante marcia e continuò a incitarli costantemente, a riprendere chi abbandonava le armi o solo si lamentava e, pur male abbigliato, per mostrare la sua resistenza e cercare di estrarre le ultime energie dalle sue truppe esauste rifiutò più volte il mantello che gli veniva offerto dal suo attendente ^[10] . Fece a piedi assieme ai soldati la salita fino in cima al passo dove, su consiglio del granduca Costantino, fece utilizzare il legno delle lance dei cosacchi per accendere il fuoco e preparare il tè per la truppa; durante la discesa, raccontò in seguito ammirato il capitano russo Grjasew nel suo diario: «Era seduto su un cavallo cosacco, e lo vidi mentre cercava di liberarsi dalle mani di due cavalieri al suo fianco che cercavano di sostenerlo durante la marcia e di condurre il suo cavallo (...) Continuando a dire "Lasciatemi, lasciatemi, devo andare da solo ^[72] ."» Ai generali che lo circondavano disse:

Il maresciallo Suvorov guida la ritirata dei suoi soldati attraverso le Alpi

Appena l'avanguardia arrivò sul colmo del passo fu investita da una violentissima bufera di grandine e neve gelata che impedì agli esploratori di orientarsi facendogli rischiare di cadere nei dirupi e nei precipizi. Prima di trovare una via agevole per la discesa grazie all'intervento della popolazione locale, parecchi gruppi si dispersero nella ricerca ^[74] . Il 7 ottobre i russi arrivarono ai primi chalet di Panix ^[75] e dopo un breve bivacco poterono iniziare la discesa verso Jante e la salvezza ^[76] . Qui, Suvorov, sentendosi finalmente non più braccato, fece riposare i suoi uomini per un'altra notte e il 9 mosse verso il Reno e quindi verso Coira dove arrivò il 10 ottobre, portando con sé anche 1 400 prigionieri francesi. Gli restavano 14 000 uomini e di questi solo 10 000 in grado a stento di marciare e combattere, gli altri erano divorati dalle febbri o accecati da infiammazioni agli occhi; le sotnje erano ridotte a una ventina di cavalieri che si disputavano quattro o cinque cavalli superstiti e male in arnese; l'artiglieria era tutta perduta, un terzo della truppa aveva perso le armi e quelle che restavano erano arrugginite e inservibili; le baionette spuntate, le uniformi irriconoscibili ^{[10] [77]} .

Ogni reggimento di fanteria fu riorganizzato in battaglione, i reggimenti di cavalleria in altrettanti squadroni e, attrezzato un convoglio di cinquecento bestie da soma, l'armata si diresse per Balzers , Vaduz e Feldkirch sino ad Altenstadt ^{[10] [44]} . Il 22 ottobre lo zar Paolo si ritirò dalla coalizione e richiamò in patria Suvorov, che ormai accusava pubblicamente gli austriaci di averlo tradito ^[78] . Il 25 ottobre le forze di Suvorov, di Korsakov e del principe di Condé si riunirono a Landau e iniziarono a piccole marce il rientro verso i quartieri d'inverno in Boemia , dove giunsero nel gennaio del 1800 concludendo definitivamente la campagna svizzera ^{[44] [79]} .

Le ragioni della sconfitta

Dopo poco meno di un mese di estenuanti marce e sedici giorni di combattimenti, Suvorov aveva perso oltre 5 000 uomini, mentre i francesi controllavano la Svizzera esattamente come facevano prima dell'inizio della campagna ^{[80] [N 5]} . Già il 22 ottobre lo zar Paolo I, nella sua lettera all'imperatore Francesco II con cui annunciava ufficialmente l'uscita della Russia dalla coalizione, focalizzava le ragioni principali della sconfitta russa nell'allontanamento dell'arciduca Carlo dalla Svizzera prima che si fosse completato il ricongiungimento dell'armata di Suvorov con quella di Korsakov:

Effettivamente nei primi giorni di agosto, l'arciduca Carlo aveva già ricevuto nel suo acquartieramento a Kloten , a nord di Zurigo, la lettera di Francesco II che lo informava delle nuove strategie della coalizione e gli ordinava di lasciare la Svizzera. La stessa lettera probabilmente non raggiunse invece Suvorov prima del 25 o 27 agosto ^[83] , per cui egli era ancora convinto di dover continuare la sua campagna in Italia quando, con un anticipo di almeno venti giorni, l'arciduca aveva già iniziato i preparativi per muoversi ^[16] . Il 2 settembre, quando decise di obbedire a seguito dell'ordine ricevuto direttamente dallo zar, Suvorov pensava ancora di poter coordinare la sua manovra con l'arciduca Carlo. Informato finalmente che questi aveva già lasciato il paese, fu profondamente sconcertato «dalle disastrose notizie riguardo alla ritirata dell'arciduca Carlo dalla Svizzera ^[84] .» Tra il 15 e il 20 settembre, dopo la vana attesa a Taverne dei muli con i rifornimenti necessari per la marcia in Svizzera, accusò ormai esplicitamente Melas e gli austriaci di codardia e di avere ordito un tradimento nei suoi confronti ^{[24] [85]} .

Se fu subito chiaro che la campagna in Svizzera era stata basata più su calcoli politici e diplomatici degli austriaci che su adeguate valutazioni strategiche, anzi contro quelle che erano le decisioni militari che Suvorov aveva già preso, non si può non addossare al generale russo quantomeno la responsabilità di avere sottovalutato le difficoltà della campagna affidatagli ^[79] . Probabilmente il suo temperamento a volte troppo impulsivo e impetuoso, nonostante l'età, lo portò a una valutazione eccessivamente ottimistica delle condizioni ambientali, della forza e della capacità delle truppe avversarie sui valichi alpini e delle possibilità proprie e dei suoi uomini ^[86] . Per dare un'idea dello spirito di Suvorov nei giorni immediatamente precedenti la campagna, basta riportare due episodi esemplari. Al generale austriaco Weyrother, che gli riassumeva i piani di attacco sul San Gottardo completi di un'ipotesi di ripiegamento, ordinò: «Cancellate la parola ritirata!» ^[87] ; a un corriere di Korsakov, che gli domandava quali fossero i nuovi ordini, rispose semplicemente con le parole: «Sconfiggere i francesi!» ^[88] .

Il generale Aleksandr Korsakov

L'arciduca Carlo d'Asburgo-Teschen

Il 20 settembre Suvorov aveva approvato la proposta operativa del generale Hotze di raggiungerlo, spostandosi dal San Gottardo con marce forzate su strette vie di montagna lungo la valle della Reuss, per aggirare Massena da Svitto e liberare Lucerna. Il successo di questo piano avrebbe sicuramente avuto enormi conseguenze sulla situazione operativa in Svizzera, ma l'esito positivo dipendeva dalla contemporanea buona riuscita di tutta una serie di azioni da svolgersi in coordinamento e dalla correttezza di tutte le valutazioni iniziali. Era per esempio necessario che l'azione offensiva delle truppe di Korsakov e Hotze sulla Linth-Limmat avesse luogo contemporaneamente all'arrivo di Suvorov quantomeno a Svitto. Il fallimento anche di una sola delle azioni pianificate oppure impreviste variazioni delle condizioni ambientali, logistiche o tattiche avrebbero potuto provocare il fallimento dell'intera operazione ^[86] . E fu quello che puntualmente avvenne e su cui si concentrarono tutte le successive critiche al vecchio generale: i russi dovettero attendere per quattro giorni i rifornimenti austriaci, che arrivarono in ritardo e si rivelarono insufficienti; le condizioni meteorologiche e ambientali furono quasi sempre sfavorevoli quando non proibitive; la sua decisione di marciare lungo la Reuss non tenne conto della capacità di resistenza delle truppe francesi, che da un lato gli contesero duramente ogni centimetro di territorio costringendolo in più battute a feroci combattimenti che lo rallentarono ulteriormente, e dall'altro minacciarono costantemente la sua linea di rifornimenti, per i quali dipendeva totalmente dagli austriaci, interrompendola spesso anche con attacchi di forze ridotte; Massena, infine, si rivelò un brillante e capace comandante che sbaragliò le truppe di Korsakov e Hotze a Zurigo quando Suvorov era ancora sul lago di Lucerna, indeciso sul da farsi, e poi non lasciò altra scelta alle truppe della coalizione che ritirarsi sulle montagne e quindi evacuare la Svizzera.

I suoi maggiori detrattori si rivelarono in seguito proprio l'arciduca Carlo, al cui prematuro ritiro Suvorov ascriveva la maggior parte del fallimento della campagna, e il generale Korsakov, la cui immediata sconfitta subita a opera di Massena vanificò comunque qualsiasi velleità di possibile successo. L'arciduca Carlo criticò severamente il piano della campagna dal punto di vista dei rifornimenti e del sostegno logistico:

Nelle sue memorie Korsakov biasimò Suvorov per gli esagerati sforzi richiesti ai suoi uomini e si spinse fino ad addossargli la responsabilità unica del fallimento della campagna:

E aggiunse, rincarando la dose, che neppure nel caso Suvorov avesse alla fine raggiunto Svitto, le sorti dello scontro sarebbero potute cambiare in quanto non sarebbe stato in grado di rifornirlo, trovandosi egli stesso in una situazione di grave difficoltà ^[89] .

Fu poi probabilmente proprio la testimonianza di Korsakov, che aveva preceduto l'anziano comandante a San Pietroburgo mettendo subito Suvorov in cattiva luce presso la corte zarista indicandolo come l'unico responsabile della sconfitta, a spingere Paolo I ad accoglierlo freddamente ea non concedere all'appena nominato " generalissimo " ^[9] e alla sua armata l'onore di una entrata trionfale nella capitale russa come gli aveva precedentemente promesso ^{[10] [90]} .

Eredità della campagna

Monumento a Suvorov che commemora la battaglia alla gola della Schöllenen del 25 settembre 1799

Nonostante l'evidente fallimento, la campagna svizzera avrebbe comunque aggiunto, per il suo carattere drammatico ed eroico, nuovo prestigio postumo a Suvorov, specialmente nella cultura russa dove egli è considerato ancora oggi alla stregua di un Senofonte , di un Annibale o di un Giulio Cesare ^[10] : già nel 1801 lo zar Paolo I ordinava il primo di una lunga serie di monumenti eretti in suo onore in patria ^[91] . In Svizzera, dove egli è ricordato come il liberatore dall'occupazione francese, proprio presso il ponte del Diavolo nella gola della Schöllenen sotto Andermatt, si trova dal 1899 un ampio e suggestivo monumento scavato interamente nella roccia dedicato all'impresa del generale russo e dei suoi uomini ^[92] .

La campagna svizzera fu tenuta molto in considerazione dai contemporanei e spesso ricordata dagli storici. Pare che lo stesso Massena, alla notizia della morte di Suvorov esclamò:

Riconoscendo la situazione disperata in cui si era venuta a trovare l'armata di Suvorov, il famoso generale, scrittore e teorico militare prussiano Carl von Clausewitz definì pochi anni dopo la riuscita della ritirata «un miracolo» ^[94] . Friedrich Engels scrisse nel suo opuscolo " Po und Rhein " ("Po e Reno") del 1859 che il passaggio del Panix durante la campagna condotta sotto la guida di Alexander Suvorov «era stata la più grande impresa [militare ndt] di sempre tra quelle impegnate ad attraversare i valichi alpini» ^[95] . «Il fallimento di questa campagna – scrisse in seguito il militare e statista russo Dmitry Milyutin – avrebbe portato alle truppe russe più onore della più brillante delle vittorie» ^[96] .

Note

Annotazioni

Fonti

Bibliografia

• AA.VV., Rettificazioni istoriche dedicate alla Gazzetta Ufficiale di Milano , Firenze, Tip. G. Favale e Comp., 1857, ISBN non esistente.
• Carlo Botta , Storia d'Italia dal 1789 al 1814 (in ventisette libri) , Lugano, Giuseppe Ruggia e C., 1834 [1824] , OCLC 427865342 .
• David G. Chandler (a cura di), I marescialli di Napoleone , Milano, Rizzoli, 1988, ISBN 88-17-33251-8 .
• Antonio Coppi, Annali d'Italia dal 1750, Volume 2 , Stamperia de Romanis, 1824, ISBN non esistente.
• ( DE ) Hermann Hüffer,Der Krieg des Jahres 1799 und die zweite Koalition , Gotha, FA Perthes, 1905, ISBN non esistente.
• ( FR ) Édouard Gachot, Histoire militaire de Masséna: la campagne d'Helvétie (1799) , Perrin et cie., 1904, ISBN non esistente.
• Albert Mathiez e Georges Lefebvre, La rivoluzione francese , Einaudi , 1992.
• ( FR ) Léger Marie Philippe comte de Laverne, Histoire du feld-maréchal Souvarof: liée à celle de son temps, avec des considérations sur les principaux événemens politiques et militaires auxquels la Russie a pris part pendant le XVIIIe siècle , Chez Desenne, Lenormant, Au bureau des Annales, de l'impr. d'A. Égron, 1809, ISBN non esistente.
• ( EN ) Alexander Mikaberidze, The lion of the russian army , Florida State University, 2003, ISBN non esistente.
• ( RU ) Alexander Mikhailovsky-Danilevsky, Dmitry Milyutin, Istoriia voini Rossii s Frantsiei v 1799 godu , St. Petersburg, Tip. Shtaba voenno-uchebnykh zavedenii, 1852.
• ( RU ) Nikolaj Aleksandrovič Orlov, Suvorov: Razbor voennych dějstvij Suvorova v Italii v 1799 godu , St. Petersburg, Trenke i Fjusno, 1892.
• ( RU ) Margarita Nikolaevna Osipova, Velikiĭ russkiĭ reformator feldmarshal: DA Mili︠u︡tin, St. Petersburg, Anumi Fortitudo, 2005, ISBN 978-5-86090-092-9 .
• ( EN ) Spencer C. Tucker, A Global Chronology of Conflict: From the Ancient World to the Modern Middle East , ABC-CLIO, 2009, ISBN 978-1-85109-672-5 .

Pubblicazioni

• Francesco Vicari, La campagna di Suvorov attraverso le Alpi svizzere nel 1799 ( PDF ), in Rivista militare della Svizzera italiana , n. 4, luglio/agosto 1999. URL consultato il 18 ottobre 2014 .
• Giulio Rossi, Suwaroff in Svizzera , in Corriere del Ticino , 9-16 gennaio, Museo del Malcantone, Curio, gennaio 1908. URL consultato il 18 ottobre 2014 (archiviato dall' url originale il 18 ottobre 2014) .

Voci correlate

• Guerre rivoluzionarie francesi
• Prima coalizione
• Campagna d'Italia (1796-1797)
• Seconda coalizione
• Campagna italiana di Suvorov
• Campagna d'Italia (1800)

Portale Guerre napoleoniche

Portale Italia

Portale Storia

Questa è una voce in vetrina , identificata come una delle migliori voci prodotte dalla comunità .
È stata riconosciuta come tale il giorno 12 febbraio 2015 — vai alla segnalazione .
Naturalmente sono ben accetti suggerimenti e modifiche che migliorino ulteriormente il lavoro svolto.

Segnalazioni · Criteri di ammissione · Voci in vetrina in altre lingue · Voci in vetrina in altre lingue senza equivalente su it.wiki