Mercur-Atlas 3

Misiunea numită Mercury-Atlas 3 a fost un zbor fără pilot efectuat în cadrul programului Mercury din Statele Unite ale Americii . Misiunea a fost lansată la ora 16.15 UTC în 25 aprilie 1961 de la platforma de lansare numărul 14 din Cape Canaveral , Florida .

Misiunea a trebuit să fie întreruptă de ofițerul controlorului de zbor responsabil cu siguranța la 43,3 secunde după lansare din cauza unei defecțiuni a rapelului . De fapt, același lucru nu s-a întors așa cum era de așteptat cu 70 ° pentru a lua traseul de zbor preconizat și, în consecință, a trebuit să fie activat sistemul de salvare al capsulei, care a fost imediat desprins de racheta de transport. Racheta în sine, de tip Atlas , a fost detonată la scurt timp după aceea. În ciuda pierderii rachetei, s-ar putea obține beneficii considerabile din analizele efectuate după misiune: sistemul de salvare a funcționat perfect și capsula Mercur a putut fi recuperată complet intactă.

Capsula a atins un apogeu de 7,2 kilometri, acoperind distanța scurtă de 1,8 kilometri. Durata întregii misiuni MA-3 a fost de 7 minute și 19 secunde, majoritatea fiind utilizate pentru coborârea capsulei atârnate de parașuta specială. În intervalul strâns de 20 de minute capsula a fost recuperată. Aceeași cântărea 1.179 kg .

Capsula Mercur folosită în această misiune avea numărul de serie 8, în timp ce racheta purtătoare Atlas avea numărul de serie 100-D. Capsula, după ce a fost analizată complet și renumerotată 8A, a fost dedicată misiunii MA-4 .