A doua bătălie de la Villers-Bretonneux

A doua bătălie de la Villers-Bretonneux parte din „ Ofensiva de primăvară ( Frontul de Vest al Primului Război Mondial )
Rezervorul german A7V 542 Elfriede, ribaltatosi în timpul atacului. Bătălia a fost caracterizată de o utilizare masivă (pentru timp) a vehiculelor blindate.
Data	24-25 aprilie 1918 (cu evoluții până la 27)
Loc	Satul Villers-Bretonneux și împrejurimi, din Amiens
Rezultat	Eșecul ofensivei germane
Implementări
Germania Franţa Regatul Unit Australia
Comandanți
Erich Ludendorff Henry Rawlinson, primul baron Rawlinson
Efectiv
2. Armee Armata a patra Corpul III Corpul australian
Pierderi
Pierderi necunoscute două carele pierdute Pierderi necunoscute un vagon naufragiat
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia
Manual

A doua bătălie de la Villers-Bretonneux a fost o luptă pe frontul de vest al Primului Război Mondial , purtată între 24 și 25 aprilie 1918 ca parte a ofensivei de primăvară . Armata germană, condusă de generalul Erich Ludendorff , a atacat satul Villers-Bretonneux ca o acțiune diversionistă în ceea ce privește bătălia simultană de la Lys , pentru a încerca să oprească linia de cale ferată Paris - Amiens și a încastrat între trupele britanice și franceze. Pe 24 aprilie, unitățile germane au străpuns liniile britanice și au luat satul și zonele înconjurătoare. Cu toate acestea, un contraatac al forțelor Intesa conduse de generalulHenry Rawlinson , a început în noaptea de 24 și a continuat în următoarele zile, el a reușit să recâștige terenul pierdut.

Particularitatea acestei bătălii a fost utilizarea vehiculelor blindate : germanii au folosit 13 tancuri A7V , un număr considerabil pentru acea vreme (pe parcursul Primului Război Mondial, Germania a construit 21 în total), în timp ce britanicii au folosit vagoane Mark IV și Whippet . În timpul acestei bătălii a avut loc prima bătălie între tancuri din istorie.

Context

Același subiect în detaliu: Primăvara jignitoare .

În 1918, Primul Război Mondial devenise de mult de la un război de tranșee . În anul precedent, forțele britanice au lansat mai multe ofensive pentru a încerca să iasă din impas, dar acestea s-au încheiat, deoarece multe eșecuri l-au costat sute de mii de morți ale ambelor armate, Intesa este cea germană. Odată cu retragerea din războiul Rusiei ( Tratatul de la Brest-Litovsk ) și uzura trupelor aliate, în special a celor din Franța, forțele aliate erau la începutul anului 1918, temporar slăbite.

Generalul Erich Ludendorff a decis să încerce să exploateze situația, lansând în martie acel an așa-numita ofensivă de primăvară , o serie de atacuri de-a lungul frontierei franco-germane. Ofensiva a fost ultima șansă pentru Puterile Centrale , de a transforma valul unui conflict în care inferioritatea lor în ceea ce privește forța de muncă și capacitatea industrială îi ducea la înfrângere. Prima fază a ofensivei, numită Operațiunea Michael , a început pe 21 martie și s-a încheiat cu eșecuri substanțiale, deoarece principalele obiective, Amiens și Arras , au rămas în mâinile Aliaților și puținul teren câștigat nu a meritat pierderile suferite.

Ludendorff a lansat atunci, în aprilie, un nou atac mai la nord, în Flandra (Operațiunea Georgette), care a dat naștere unei serii de bătălii cunoscute sub numele de Bătălia de la Lys . Spre sfârșitul lunii aprilie, Ludendorff a decis să combine acea ofensivă cu un asalt diversiv, efectuat din nou împotriva lui Amiens. Orașul avea o logistică de mare importanță, la fel ca terminalul unei linii feroviare către Paris , iar singura linie alternativă trecea prin Abbeville , la câțiva kilometri de coastă. Mai mult, un atac reușit ar fi permis forțelor germane să creeze o pană între trupele franceze și britanice. Pe teritoriul controlat de germani și Amiens era situat satul Villers-Bretonneux, care fusese deja subiectul unuia dintre ultimele atacuri ale Germaniei în timpul operațiunii Michel ( prima bătălie de la Villers-Bretonneux ). În așteptarea unui nou atac, Antanta a desfășurat numeroase forțe în zona din jurul orașului, în special în pădure. Unitățile includeau batalioane britanice, australiene și franceze (acestea din urmă erau formate și din trupe coloniale, pe lângă Legiunea străină ). ^[1]

Cursul luptei

Atacul german

În cele șapte zile care au precedat ofensiva, germanii au început un bombardament pregătitor asupra Villers-Bretonneux și împrejurimilor sale. În special, artileria a lovit Bois l'Abbé și Bois d'Aquenne, unde erau staționați apărătorii. Atacurile, efectuate cu gaz muștar și potențial exploziv ridicat, au provocat victime grele. ^[1]

Pe 24 aprilie, trupele germane au lansat un asalt asupra satului. Condițiile s-au dovedit a fi favorabile utilizării vehiculelor blindate: solul era plat, uscat, aproape lipsit de tranșee și obstacole și nu prea bătut de craterele artileriei. ^[2] De asemenea, în acea zi a fost ceață, care a protejat vagoanele de artilerie britanice. Pentru bătălie, au fost angajate trei divizii de infanterie și 13 A7V cele 2. Armate , împărțite în trei grupuri.

Biserica din Villers-Bretonneux după bătălie

Prima unitate, compusă din tancurile 526, 527 și 560, a sprijinit divizia 228ª nell'assalto Villers-Bretonneux. Ofensiva a fost un succes: protejat de gloanțe și bombe de fum favorizate de efectul surpriză - britanicii din Divizia a 8-a nu se așteptau ca germanii să dispună de tancuri - trupele au luat orașul în aproximativ trei ore. ^{[3] [4]}

Cea de-a doua echipă A7V, care era responsabilă să sprijine Divizia a 4-a de pază , a fost împărțită în două subgrupuri cuprinzând câte trei vagoane fiecare. Primul dintre acestea, format din vagoanele n. 505, 506 și 507, avansau în jurul orașului Villers-Bretonneux din sud, în timp ce al doilea, format din vehiculele 541, 562 și 501, se îndrepta spre Bois d'Aquenne. În ciuda unor neașteptate, dintre care cea mai gravă a fost răsturnarea tancului 506 Mephisto pe care echipajul a trebuit să o abandoneze, astfel, această unitate s-a dovedit eficientă, sprijinind infanteria în atacul către pădure. ^[5]

Al treilea grup de vagoane, inclusiv vehicule n. 542, 561, 525, 504, era în schimb intenționat să se îndrepte spre Cachy , însoțind Divizia 77 : capturarea acelui oraș le va oferi germanilor acces la înălțimile de comandă Amiens și le-a permis să se încadreze între forțele britanice și franceze. ^[1] În timpul avansului A7V 542 Elfriede s-a întors aproape imediat într-o groapă de nisip; celelalte trei caruri au reușit să-l ajungă din urmă pe Cachy. ^[4]

Între timp, trupele aliate ascunse în Bois d'Aquenne fuseseră informate cu privire la capturarea lui Villers-Bretonneux. Pentru a preveni căderea chiar și a lui Cachy, între orele 10 și 11 ^{[4] a} fost luată măsura de urgență a trimiterii în oraș a trei tancuri Mark IV în pădurea aparținând companiei „A” a Batalionului 1 de tancuri. Primul mijloc, comandat de locotenentul Frank Mitchell , era un „bărbat”, adică un model înarmat cu două tunuri Hotchkiss de la 57 lb și mitraliere de la 7,7 mm. Echipajul așteptat era de șapte oameni în plus față de comandant, dar tancul a trebuit să plece cu doar patru operatori, deoarece ceilalți fuseseră intoxicați de gazele lansate în timpul bombardamentului. Cele două carele care îl însoțeau pe Mitchell erau în schimb „Femele”, exemplare echipate doar cu mitraliere. ^[1]

După bombardamentele cu bombardament, Mark IV-urile au continuat spre Cachy, dar s-au lovit brusc de unul dintre tancurile germane ale celui de-al treilea grup de asalt, pe punctul de a se îndrepta spre punctul său de întâlnire după ce au ajuns în oraș. ^[4] Era mijlocul lui n. Nixe 561, comandat de locotenentul Wilhelm Biltz , care fusese ușor la nord de altele. ^{[5] au} văzut inamicii, au determinat echipajele să lupte.

Bătălia carelor

În ciuda superiorității numerice de trei la unu pentru britanici, confruntarea a fost foarte echilibrată. Mitralierele Mark IV s-au dovedit neputincioase împotriva armurii A7V. Dimpotrivă, tunul de 57 mm la Nixe a deschis deschideri mari în armura celor două „femele”, până la punctul de a-și expune echipajele la focul mitralierei. Cele două vehicule, avariate și fără arme eficiente, au fost, prin urmare, forțate să se retragă, lăsând „bărbatul” lui Mitchell să se dueleze împotriva oamenilor lui Biltz. ^[1]

Cu toate acestea, tancul britanic rămas a trebuit să se deplaseze continuu pentru a evita focul artileriei germane și al vehiculului inamic, ceea ce a făcut foarte dificilă orientarea armelor sale Hotchkiss. Concurenții au continuat să manevreze și să se tragă reciproc, până când Mark IV s-a aventurat să se oprească, permițând indicatorului să tragă cu precizie. Manevra a fost reușită: Nixe a fost lovit de trei ori și lovit, iar tunarul Mark IV a ucis cinci membri ai echipajului său în timp ce părăseau vehiculul. ^[1]

După duelul cu cel al lui Biltz, carul lui Mitchell a văzut apariția trupelor germane și, în depărtare, cei doi A7V supraviețuitori din grupul al treilea, 525 și 504 Schnuck Siegfried, care se întorceau și ei din Cachy. Infanteria se confrunta cu gloanțe de mitralieră, dar tancurile reprezentau o amenințare mai mare: dacă ar fi angajat Mark IV, ar fi fost într-un mod rău. Spre surprinderea lui Mitchell, totuși, șoferii inamici s-au îndepărtat după primele lovituri de ajustare trase de la Mark IV. Britanicii, care au rămas stăpâni pe teren, au decis totuși să se retragă, deoarece vehiculul lor lent și masiv devenise o țintă evidentă pentru artileria inamică. ^[1]

În timpul plierii lui Mitchell, Gărzile Diviziei a 77-a germane au fost asaltate de un grup de șapte tancuri Whippet , aparținând batalionului 1 și 3, comandat de căpitanul Thomas Reginald Price. Acestea erau vehicule britanice de nouă concepție, mai ușoare și mai rapide decât Mark IV, care erau garnizoane în Cachy. ^[3] Whippet a atacat infanteria și trage amândoi copleșindu-i, provocând pierderi grave (Mitchell, care a asistat la episod, a remarcat că urmele lor erau acoperite cu sânge), în timp ce salvarea celui de-al 77-lea a venit trupele de șoc ale gărzilor diviziei a 4-a. și A7V Siegfried, comandat de locotenentul Bitter. În luptă, trei Whippets au fost temporar dezactivați și unul a fost distrus. ^{[5] În} ceea ce privește cauza pierderii acestui vagon, versiunile diferă: conform Price, Whippet a fost lovit doar de artilerie germană. ^[6] Conform surselor germane, totuși, Siegfried a fost cel care l-a distrus, care a lovit și alte Whippets și apoi a alungat restul dușmanilor care fugeau și au escortat infanteria înapoi la Cachy, revenind în cele din urmă la punctul de întâlnire în jurul orei 14: 45 . ^[4] Episodul nu a fost niciodată clar și încă nu a fost stabilit chiar dacă Siegfried sau nu ar fi angajat tancurile inamice. ^[5]

Chiar și tancul lui Mitchell, în timp ce se confrunta cu un al patrulea A7V german întâlnit în timpul retragerii, a fost forțat să se oprească, lovit de un obuz de mortar care a deteriorat o cale. Echipajul a abandonat ambarcațiunea și s-a refugiat într-o tranșee britanică. ^[1]

Recucerirea satului

Un cuib de mitralieră german distrus în timpul contraatacului

La sfârșitul atacului, atât Villers-Bretonneux, cât și Bois d'Aquenne căzuseră pe mâna germanilor. ^[7] Pentru a recâștiga terenul pierdut, Rawlinson a planificat o contraofensivă. Aceasta a fost luată în noaptea de 24 și 25 aprilie, a 13-a și a 15-a brigadă australiană, condusă respectiv de generalul Thomas William Glasgow și Harold Edward „Pompey” Elliott , asistat de trupele britanice. Planul lui Rawlinson consta într-o manevră de clește: al 15-lea va ataca la nordul satului, al 13-lea la sud. Trupele britanice aveau să avanseze în spațiu între unitățile australiene. Pentru a-i surprinde pe germani, Rawlinson a renunțat la folosirea artileriei pentru a lansa bombardamente preliminare. ^[8]

Atacul a fost inițial programat pentru ora 20:00, dar Glasgow a obiectat că va exista încă prea multă lumină în acel moment, cu consecințe potențial grave pentru oamenii săi, și a cerut să amâne atacul până la o oră mai târziu. S-a decis în cele din urmă să înceapă asaltul până la 22. ^[9]

La începutul contraofensivei, cuiburile de mitraliere din Germania au provocat o serie de victime în rândul australienilor, dar au fost apoi atacate de Antantă. În special, locotenentul Clifford Sadlier a câștigat Victoria Cross pentru că i-a încărcat înarmați cu grenade. Trupele 13 și 15 au intrat în Villers-Bretonneux, capturând pozițiile germane și închizând trupele opuse într-un buzunar, din care doar câțiva au reușit să scape printr-o tranșee feroviară. În seara zilei de 25, satul a fost în mâinile forțelor australiene și britanice, care l-au returnat localnicilor. ^[8]

Bătălia a continuat până în ziua 27, întrucât trupele aliate au lansat contraatacuri suplimentare pentru a recupera puncte care nu au fost încă recâștigate. În special, Divizia Marocaine a Armée Française a atacat Bois d'Hangard. ^[7] În noaptea dintre 26 și 27, francezii au preluat definitiv trupele britanice în apărarea liniei. ^[10]

Urmări

A7V nr. 506 Mephisto expus la Muzeul Queensland din Brisbane

Contra-Rawlinsonul victorios le-a oferit aliaților posibilitatea de a captura A7V au fost abandonate în timpul atacului, sau Nixe, a fost deteriorat în duelul cu Mark I și carele Elfriede și Mephisto, ribaltatisi în timpul avansului. Germanii au încercat să împiedice acest lucru, să împiedice aliații să-și examineze caracteristicile. Nixe a fost recuperat de la membrii supraviețuitori ai echipajului său, care au reușit să-l repornească și să-l conducă în spatele liniilor lor. ^[4] Dintre celelalte două, Mephisto se afla în zona controlată de germani, în timp ce 'Elfriede era în pericol de capturare. Din acest motiv, o echipă de demolare a fost trimisă să o distrugă. Cu toate acestea, soldații responsabili de misiune au sărit totuși în mod eronat pe Mephisto. Elfriede a fost atât de capturat de aliați, care au putut să-l analizeze. Câteva luni mai târziu, 14 iulie 1918, trupele australiene au reușit să avanseze pentru a captura și Mephisto. Acest vagon, după mai multe transferuri, a fost adus în cele din urmă la Muzeul Queensland din Brisbane , în Australia , unde este încă executat, doar unul existând încă A7V. ^[5]

În urma bătăliei, Mitchell, comandantul lui Mark IV care câștigase duelul de vagoane împotriva Nixe, a trimis o despăgubire în bani pentru Marina Regală , afirmându-și partea echitabilă a primei acelor nave inamice care se scufundau. Cu toate acestea, cererea sa a fost refuzată. ^[3]

În memoria acestei bătălii, este la Villers-Bretonneux, a sărbătorit ediția franceză a „ Anzac Day” , un eveniment anual pentru a comemora armata australiană decăzută și alte țări din Oceania.

Notă

linkuri externe

• Colecție de fotografii cu comentarii despre bătălie , pe media.theaustralian.news.com.au.
• Reconstrucția contraetapelor australiene , pe media.theaustralian.com.au.

Marele portal de război

Portalul de război

Portal de istorie