Asediul Romei (546)

Asediul Romei în 546 a fost un episod al războiului gotic .

Asediu

Începutul asediului

Regele ostrogot Totila , după ce a recucerit diverse orașe, se pregătea să asedieze Roma, cu intenția de a o lua înapoi de la bizantini. ^[1] Orașul Etern a fost apărat de 3.000 de soldați bizantini conduși de generalul Bessa . În timp ce o parte din goți s-au apropiat de zidurile orașului etern, Bessa a ordonat unor trupe aflate sub comanda lui Artasire și Barbacione să iasă din ziduri pentru a le lupta: după ce i-au ucis pe mulți, trupele bizantine au pornit în urmărirea fugarilor , dar au fost ambuscadați și au suferit multe victime, cei doi comandanți abia putând scăpa împreună cu alți câțiva; în consecință, bizantinii, în ciuda provocărilor constante, nu mai îndrăzneau să încerce sălile în afara zidurilor. ^[1]

Între timp, foamea în interiorul zidurilor a început să fie suferită de locuitori și nu a fost posibil să primească provizii, orașul fiind înconjurat și blocat de armata ostrogotă. ^[1] Mai mult, ostrogotii, sub comanda lui Totila, și-au modernizat foarte mult flota, făcând-o suficient de puternică pentru a concura aproape la egalitate cu cea imperială și a folosit-o pentru a împiedica navele bizantine să aducă provizii la Roma atacându-le ., distrugându-le sau capturându-le. ^[1] Totila a comandat și trupelor ostrogote din Emilia să ocupe capitala Piacenza , singura din acea regiune rămasă în mâinile bizantine. ^[1] Armata a ordonat garnizoanei să se predea și, primind refuzul acesteia, a format tabăra și a asediat-o, știind foarte bine lipsa de provizii din interiorul zidurilor. ^[1] Patricianul Cetego, primul din senatul roman și suspectat de generalii bizantini de trădare, a fugit, așadar, la Centumcelle. ^[1]

Între timp, Belisario , neputând de la Ravenna să trimită întăriri către asediați, având foarte puține trupe el însuși, a decis să părăsească Ravenna, încredințând orașul apărării lui Justin și a câtorva soldați și, înconjurând Dalmația , a ajuns la Epidanno, unde a așteptat pentru întăriri de la Împărat, căruia i-a scris o scrisoare prin care îl informa despre evoluțiile războiului. ^[1] Justinian la scurt timp i-a trimis pe Giovanni , nepotul lui Vitaliano , Isaac , armean și fratele lui Arazio , și Narses cu o armată de trupe bizantine și barbare. ^[1] De asemenea, el l-a trimis pe eunucul Narses către liderii Heruli pentru a-i convinge să trimită trupe în Italia ca aliați ai bizantinilor: Narses a reușit misiunea și numeroși soldați Eruli, comandați de Filimuto și de ceilalți comandanți ai lor, au plecat la boltă din Italia, iernând în Tracia, așteptând să ajungă la Belisario în Epidanno în primăvara următoare; printre ei se afla Giovanni Faga. ^[1] Heruli, în timpul călătoriei, au învins unii invadatori sclavi ( slavi ), punând capăt raidului și eliberând locuitorii Imperiului care fuseseră luați prizonieri de invadatorii slavi. ^[1]

Atacurile garnizoanei din Porto asupra ostrogotilor

Între timp, Belisario i-a trimis pe Valentino și Phocas, cu întăriri, la Porto pentru a oferi ajutor garnizoanei bizantine închise în castelul Portense și pentru a face raiduri tulburătoare în taberele inamice. ^[2] Au trimis un mesaj către Roma către Bessa, cerându-i să ofere asistență în timp ce atacau ostrogotii: în timp ce soldații garnizoanei Portense vor încerca să asalteze tranșeele ostrogoților, Bessa va trebui să părăsească zidurile orașului cu ea. mai războinici, curajoși, pentru a provoca pierderi mari barbarilor împreună. ^[2] Dar Bessa, în ciuda faptului că avea la dispoziție trei mii de soldați, a decis să nu intervină, astfel încât când Valentino și Phocas, în fruntea a cinci sute de soldați, au asaltat tabăra inamică prin surprindere, după ce au masacrat mai mulți soldați inamici, au observat că soldații nu au primit niciun ajutor în apărarea Romei, au decis să se retragă în siguranță în port, de unde i-au trimis un mesaj lui Bessa, protestând împotriva inacțiunii și întârzierii inadecvate și invitându-l să vină în salvarea lor data viitoare. ^[2] Dar Bessa, din nou, a refuzat să intervină în sprijinul soldaților din Porto și, atunci când un dezertor bizantin, Innocent, care trecuse în partea ostrogotilor, l-a avertizat pe Totila că garnizoana din Porto va ataca Tabere ostrogot în ziua următoare Ulterior, suveranul ostrogot a luat măsuri adecvate pentru atacul planificat, astfel încât, atunci când garnizoana din Porto a atacat, a fost ambuscadat de ostrogoti, care le-au provocat pierderi mari; foarte puțini supraviețuitori au reușit să repare la Porto. ^[2]

Între timp, Papa Vigilius a trimis la Roma din Sicilia , unde se afla în acel moment, mai multe nave încărcate cu grâu în speranța că vor putea ajunge în oraș fără a fi capturate de flota inamică; cu toate acestea, de îndată ce ostrogotii au observat sosirea navelor bizantine încărcate cu provizii, s-au strecurat în port și s-au ascuns în interiorul șanțurilor zidurilor pentru a intra în posesia proviziilor imediat ce au ajuns. ^[2] Cu excepția faptului că garnizoana bizantină din Porto, observând mișcările ostrogotilor, s-a repezit pe creneluri, încercând să avertizeze navele bizantine de ambuscada inamicului cu diferite semne, dar flota bizantină, fără a include semnele, și luând în considerare că în schimb trupele Porto i-au invitat să debarce, au decis să debarce efectiv, supunând atacului ostrogotilor care, fără a găsi opoziție, au preluat navele. ^[2] Episcopul Valentine, care era cu flota, a fost luat prizonier și condus de regele Totila, care l-a acuzat că minte și a ordonat să i se taie mâinile. ^[2] Odată cu aceste evenimente, iarna celui de-al unsprezecelea an al războiului s-a încheiat (decembrie 545 / martie 546). ^[2]

Ambasada lui Pelagius la Totila

Între timp, Papa Vigilius a fost dus, la ordinul împăratului, la Constantinopol pentru întrebări teologice . ^[3] În aceleași zile, locuitorii asediați din Piacenza, chiar forțați să facă acte de canibalism din cauza lipsei de hrană, erau disperați și au decis să predea orașul ostrogotilor. ^[3]

Locuitorii Romei au suferit și ei de foame din cauza asediului Romei și, în aceste împrejurări, diaconul Pelagius, care debarcase recent cu o mare bogăție din Constantinopol, unde atrase simpatia însuși a împăratului Justinian, a decis să să vină în ajutorul săracilor și nevoiașilor, donând cea mai mare parte din banii lor săracilor. ^[3] Și din cauza generozității sale, romanii, în frământarea foamei, l-au convins să meargă la Totila pentru a implora câteva zile de armistițiu, după care, neavând niciun ajutor de la Constantinopol, ar fi predat oras etern ostrogotilor. ^[3] Conversația dintre Pelagius și Totila, raportată în detaliu de Procopio, nu a dus însă la nimic. ^[3]

Necinstea lui Bessa

Cetățenii Romei, aflându-se de eșecul ambasadei Pelagius la regele Totila, demoralizat și oprimat de foame, au decis, disperați, să implore generalii bizantini, Bessa și Conone, să-i lase să părăsească orașul, adresându-se lor, plângând, următoarea rugăciune: ^[4]

Bessa le-a răspuns pledoariilor susținând că nu îi stă în putință să le aprovizioneze cu cereale și nici nu le poate ucide, deoarece aceasta era impietate, nici nu le putea părăsi considerând că este periculos; i-a demis asigurându-i în orice caz, în încercarea de a-i consola, că în scurt timp va sosi o armată mare de la Constantinopol, comandată de Belisarius, care îi va elibera de asediu, punând capăt suferințelor lor. ^[4]

Papa Virgiliu, având în vedere asediul, adusese din Sicilia o cantitate mare de grâu care, însă, în loc să fie folosită pentru a hrăni populația a fost distribuită soldaților și vândută la un preț ridicat romanilor bogați: ^[4]

În acest fel, Bessa a câștigat foamea romanilor, care au fost hrăniți cu un amestec fără gust în care tărâțele erau de trei ori mai abundente decât făina. ^[4] În curând romanii s-au redus la mâncarea de cai, câini, pisici și șoareci. ^[4] Procopio povestește că un roman, tată al a cinci copii, simțind că îi scutură haina cerând pâine, i-a invitat să-l urmeze de parcă ar fi intenționat să le satisfacă dorințele și, odată ajuns la un pod peste Tibru , s-a aruncat până la disperare. ^[4] În acel moment, Bessa și Conone au fost de acord cu oricine a cerut, atâta timp cât li s-a plătit o anumită sumă de bani, să abandoneze acele ziduri și, cu excepția a foarte puțini, majoritatea cetățenilor au încercat să se pună cu excepția ieșirii din oraș. ^[4] Cu toate acestea, cei mai mulți fugari, care și-au pierdut puterea din cauza foametei, au murit de foame în timpul zborului, în timp ce o bună parte din fugari au fost atacați de ostrogoti și uciși de ei. ^[4] Procopius a scris cu amărăciune: „La astfel de extreme teribile soarta a vrut să reducă senatul și poporul roman”. ^[4]

Debarcarea Belisario în Porto și în țara lui Giovanni

Între timp, trupele lui Ioan și Isaac ajungând la Epidanno și unite cu Belisarius , Giovanni a sfătuit să treacă pieptul ionian și să ajungă la Roma pe uscat, dar Belisarius nu a fost de acord, considerând că este de preferat să ajungă lângă Roma pe mare, pe măsură ce călătoria pe pământ ar fi fost mai lungă și poate nu fără obstacole. ^[5] Mai mult, Belisarius era conștient de suferințele suferite de cetățenii asediați ai Romei, așa că intenționa să-i ajute cât mai curând posibil: prin urmare, a decis să călătorească la Roma pe mare, deoarece va dura cinci zile de navigație, în timp ce o călătorie pe uscat ar dura cel puțin patruzeci de zile, dacă nu chiar mai mult. ^[5] Belisario l-a însărcinat apoi pe Giovanni să aterizeze cu o parte din armată în sudul Italiei și să alunge câțiva soldați ostrogoti care se aflau în acele părți din Calabria , Puglia și Campania și, din nou supuse aceste regiuni sub dominația bizantină, ajung la armata Belisarius. în Porto . ^[5] Prin urmare, Belisarius a pornit naviga, dar, condus de vântul nefavorabil, a fost nevoit să aterizeze cu întreaga flotă în Otranto (Idrunte), care la acea vreme era asediată de ostrogoti . ^[5] Asediatorii ostrogoti, la sosirea lui Belisarius, au ridicat asediul Otrantoului retrăgându-se la Brindisi , la două zile distanță și fără ziduri, și l-au avertizat pe Totila cu privire la sosirea iminentă a lui Belisarius; regele ostrogot a ordonat trupelor din Calabria să împiedice călătoria bizantinilor, dar, de îndată ce Belisarius, profitând de vântul favorabil, a pornit din Otranto, ostrogotii au neglijat neglijent apărarea Calabrei. ^[5] Totila, între timp, pentru a împiedica Roma să primească annona de la trupele lui Belisarius, a ales un loc la nouăzeci de stadioane din oraș, unde albia Tibului era foarte îngustă și avea o barieră construită pe râu, încredințându-i custodia a unora dintre războinicii săi cu sarcina de a interzice flotei bizantine care venea din Porto să intre în Roma cu dispozițiile mult râvnite. ^[5]

Între timp, Belisario, după ce aterizase la Porto, aștepta sosirea trupelor lui Giovanni, între timp aterizase în Calabria fără ca ostrogotii din Brindisi să poată concepe cea mai mică suspiciune. ^{[5] A} capturat doi cercetași ai inamicului, l-a executat pe unul, în timp ce l-a cruțat pe celălalt, deoarece acesta din urmă, rugându-l, i-a promis că va dezvălui informații fundamentale pentru a-l învinge pe inamic. ^[5] Datorită trădării exploratorului ostrogot, trupele bizantine ale lui Ioan au atacat brusc taberele ostrogot, exterminându-le pe cele mai multe în timp ce puțini supraviețuitori și-au găsit adăpost ajungând la rege în vecinătatea Romei. ^[5] Prin urmare, Giovanni a reușit să atragă favoarea calabrilor, cu diverse promisiuni. ^[5] După abandonarea noului Brindisi recucerit, Giovanni a ocupat Canusio, un oraș situat în centrul Puglia și la cinci zile distanță de Roma, apoi a ajuns la Canne , la douăzeci și cinci de stadioane distanță. ^[5]

Între timp, Tulliano di Venanzio, originar din Roma, s-a prezentat lui Giovanni și a început să se plângă de opresiunea comisă de armata bizantină împotriva italicilor, încheind discursul promițând că, dacă locuitorii din sudul Italiei ar fi fost tratați bine, atunci de către bizantini, ei ar fi predat împăratului cele două provincii Calabria și Puglia. ^[5] Giovanni a acceptat cererile lui Tulliano, iar cele două provincii Calabria și Puglia s-au întors să recunoască suveranitatea lui Justinian. ^[5]

Totila, avertizat cu privire la succesele lui Giovanni, a ordonat trei sute de războinici aleși ai armatei sale să meargă la Capua cu ordinul de a supraveghea trupele lui Giovanni, în cazul în care aceștia ar începe să meargă nesăbuit în direcția Romei; pentru care, Giovanni, temându-se să se ciocnească cu inamicul, a abandonat planul de mărșăluire către Roma pentru a se alătura Porto cu Belisario și a decis să marșeze în Bruzio (Calabria) și Lucania ( Basilicata ), unde a obținut un alt succes asupra inamicului. ^[5] Între timp, Belisarius, așteptând nerăbdător de la o zi la alta sosirea lui Giovanni, s-a păstrat inactiv. ^[5]

Încercarea eșuată a lui Belisario

La un moment dat, Belisarius, după ce s-a temut că lipsa de hrană îi va forța pe romani să-și deschidă ușile inamicului, a încercat să găsească o modalitate de a-i aproviziona cu Annona, la sfârșit, concepând următoarea stratagemă: unită și strâns legată între ele doi paliscalmi, a așezat pe el un turn de lemn mult mai înalt decât cei ridicați pe pod de dușmanii săi, măsurătorile pe care le obținuse de la unii dintre falsii săi dezertori care se infiltraseră în ostrogoti; apoi a transportat două sute de dromone în Tibru, în formă de zid, fortificându-le cu scânduri pline de găuri pentru a arunca inamicul fără să sufere daune, încărcându-le cu grâu și alte alimente și făcând trupele sale să urce acolo. ^[6] De asemenea, el a plasat atât soldații pedaliști, cât și soldații de cavalerie la gurile râului, cu ordine de a împiedica inamicul să meargă spre Porto. ^[6] De asemenea, el i-a încredințat castelul din Porto lui Isaac, precum și soției sale Antonina , îndemnându-l să nu-l părăsească, Porto fiind singura fortificație în care bizantinii, în caz de înfrângere, ar putea repara, deci pierderea lui ar fi fost o lovitură gravă aplicată bizantinilor. ^[6] Prin urmare, Belisarius, așa cum povestește Procopio : ^[6]

Cu o zi înainte, Belisarius îi dăduse ordinul lui Bessa să atace taberele inamice, pentru a-i facilita lui Belisarius să depășească bariera construită pe Tibru de către ostrogoti; dar Bessa, potrivit lui Procopius, era interesat doar să se îmbogățească prin vânzarea de mâncare la un preț ridicat senatorilor flămânzi ai Romei, așa că, nefiind convenabil să pună capăt asediului, a rămas inactiv, neascultând Belisarius. ^[6] Aceasta a fost descrierea bătăliei care a urmat: ^[6]

În timp ce bizantinii erau pe punctul de a predomina, a ajuns la Porto zvonul că Belisarius obținuse o victorie splendidă asupra inamicului, generând în Isaac dorința de a participa la o glorie atât de mare: nesupunând ordinele pe care trebuia să nu-l părăsească din Porto din niciun motiv, Isaac a fugit cu trupele disponibile pe malul Ostiense al râului, purtând o mică bătălie împotriva unei armate ostrogote conduse de acest Ruderico și provocând pierderi foarte grave inamicilor. ^[6] După ce i-au transformat pe supraviețuitori în fugă, Isaac și trupele sale au intrat în tabăra inamicului, l-au concediat, dar, în călătoria de întoarcere, trupele lui Isaac au fost atacate de ostrogoti și înfrânți de aceștia: Isaac însuși a fost făcut prizonier și condus. de Totila , care, nemulțumit de uciderea lui Ruderico, a ordonat executarea lui Isaac două zile mai târziu. ^[6] Între timp, vestea înfrângerii lui Isaac a ajuns la Belisarius, care, temându-se că ar fi provocat pierderea lui Porto, a soției sale și a tuturor fructelor acelei întreprinderi, precum și pierderea singurului loc echipat pentru a se repara și trupele sale, el prost, ordonând armatei să se întoarcă să atace barbarii și apoi să ia Porto cu orice preț. ^[6] Când Belisario a descoperit că Porto nu căzuse de fapt în mâinile inamicului și, prin urmare, din cauza unei alarme false, a făcut ca un plan să nu reușească, el s-a întristat pentru greșeala sa, până la punctul în care s-a îmbolnăvit grav de o febră, din care și-a revenit abia după ceva timp. ^[6]

Sac

Între timp, Bessa , mai mult ca oricând intenționată să acumuleze bogăție prin vânzarea grâului la prețuri din ce în ce mai mari, profitând de foamea care a afectat romanii și toți ocupați de îmbogățire, a continuat să neglijeze apărarea și siguranța zidurilor orașului, care, potrivit Procopius a fost „ultimul gând” al lui: astfel încât, potrivit lui Procopio, neîngrădit, soldații în apărarea zidurilor au rătăcit în brațe și adesea au adormit fără ca comandantul să le reproșeze; în plus, a lipsit cetățenii cărora să le încredințeze apărarea zidurilor, deoarece foarte puțini au rămas în interiorul zidurilor și toți au fost reduși la o stare jalnică de foame. ^[7]

Între timp, patru Isauri, plasați în apărarea porții Asinaria, în timpul nopții, i-au observat pe tovarășii lor adormiți și, intenționând să-l trădeze pe Bizanț, au decis să acționeze: au coborât mai multe frânghii de la creneluri la pământ și cu ei au mers în afara orașului pentru a merge la Totila promițându-l că îl va introduce cu ușurință în oraș cu întreaga armată ostrogotă. ^[7] Regele Totila, promițându-le mari recompense odată ce orașul a fost cucerit, a trimis cu ei doi ostrogoti pentru a examina locul care i s-a indicat potrivit pentru cucerirea orașului: au urcat pe ziduri cu frânghii și au primit confirmarea de la trădător. Isauri despre ceea ce era ușor să urci pe ziduri cu frânghii noaptea fără nici un pericol; Am coborât de pe ziduri cu frânghii, cei doi ostrogoti i-au explicat regelui evoluțiile aventurii, dar Totila, deși și-a făcut o plăcere supremă, suspect de Isauri, nu a vrut să le dea prea multă credință. ^[7] Câteva zile mai târziu, cei patru trădători, prin urmare, s-au întors la Totila încercând din nou să-l convingă: Totila a trimis din nou cu ei alți doi ostrogoti, astfel încât să se poată întoarce să observe totul mai bine; acestea au confirmat prima veste. ^[7] Între timp, câțiva exploratori bizantini au capturat zece războinici ostrogoti care îi duceau prizonieri la Bessa, care, întrebându-i despre planurile lui Totila, au aflat că speră să preia orașul datorită trădării unor Isauri, dar Bessa și Conone, nu împrumutați acolo fără credință, nu au luat măsuri și nici nu au ținut sub control Isaura, care a vizitat astfel regele ostrogot pentru a treia oară, convingându-l în cele din urmă. ^[7]

Acum, Totila și-a condus toate trupele la poarta Asinaria, ordonând patru dintre oamenii săi să urce zidurile cu frânghii în compania lui Isauri, profitând de faptul că erau orele de noapte în care, în timp ce ceilalți dormeau cu toții , apărarea zidurilor a fost încredințată tocmai trădătorului Isauri. ^[7] Ostrogotii, prin urmare, după ce au luat stăpânire pe ziduri, au ajuns la poartă și cu lovituri de topor au rupt bara de lemn în bucăți, permițându-i lui Totila cu toată armata ostrogot să intre în oraș; Totila, totuși, suspectând încă o capcană, și-a ținut soldații într-o atitudine prudentă, astfel încât să nu alunece. ^[7] Când armata ostrogotă a intrat în oraș, soldații bizantini și comandanții lor, Bessa și Conone, au fugit din oraș prin diferite ieșiri, iar ceilalți au căutat disperat refugiu în lăcașuri de cult. ^[7] Printre patricieni, Basilio, Demetrius și cei care aveau cai, au urmat Bessa care fugea; în timp ce Olibrio, Massimo, Oreste și alții au căutat refugiu în bazilica apostolului Petru . ^[7] În orice caz, în noaptea aceea, potrivit lui Procopius, nu existau mai mult de cinci sute de indivizi în oraș, care abia aveau timp să se refugieze în biserici, deoarece restul populației fie a fugit, fie a murit de foame și pentru greutăți. ^{[7] [8]} Totila, când a aflat că Bessa și garnizoana bizantină fugiseră, s-a arătat mulțumit, dar nu și-a permis urmărirea spunând: «Și ce satisfacție mai mare am spera să vedem inamicul fugind? " ^[7]

În zori, Totila a mers să se roage în bazilica apostolului Petru, când ostrogotii au ucis deja cu sabia douăzeci de soldați și șaizeci de cetățeni. ^[7] La intrarea în biserică, diaconul Pelagius l-a întâlnit pe regele ostrogot cu Evangheliile în mână și, într-o atitudine rugătoare, a implorat-o pe Totila să ierte romanii punând capăt fiecărei măcelări. ^[7] Totila, plecându-se la cerințele lui Pelagius, le-a ordonat războinicilor să înceteze toate masacrele, permițându-le să concedieze liber restul: ostrogotii au confiscat apoi averea păstrată în casele senatorilor, în special banii acumulați ilegal de Bessa. vândând grâu la un preț foarte ridicat, iar senatorii romani s-au trezit reduși la condiția de a cerși viață de la aceiași dușmani, purtând un halat servil și grosolan și lovind din ușă în ușă. ^[7] Ostrogotii au vrut să-l omoare pe senatorul Rusticiana, văduva lui Boethius, care își împărțise toate bunurile săracilor, acuzând-o că ar fi distrus, cu mari daruri comandanților armatei bizantine, statuia lui Theodoric pentru a se răzbuna pentru uciderea lui Symmachus și Boethius , tatăl și soția sa. ^[7] Totila, totuși, a împiedicat pe cineva să fie indignat și nici nu a permis ostrogotilor să violeze fecioare sau văduve, demonstrând astfel continența ca o virtute, conform Procopius. ^[7]

Reacții imediate

Negocieri de pace cu Bizanțul

A doua zi, Totila, după ce și-a adunat trupele, le-a ținut un discurs, raportat în detaliu de Procopius, susținând că ostrogotii au avut inițial cel mai rău război, nu pentru că erau inferiori din punct de vedere militar, ci pentru că se opunea Nume, care, pentru a-i pedepsi pe barbari pentru relele săvârșite împotriva supușilor lor romanici, i-a făcut pe „greci” să prevaleze, în ciuda faptului că erau în număr mai mare; prin urmare, i-a sfătuit pe soldații săi să nu comită fapte nelegiuite pentru a nu pierde din nou favoarea lui Dumnezeu și astfel riscă să piardă din nou războiul. ^[9]

Totila a mustrat apoi Senatul roman reproșându-i faptul că, în ciuda faptului că a primit beneficii enorme de la regii ostrogoti, i-a trădat, deschizând ușile „grecilor”, devenind astfel un trădător pentru sine: apoi a întrebat ce avantaje și beneficiile pe care le primiseră de la împăratul Justinian, amintind că senatorii au fost lipsiți de aproape toate onorurile de către așa-numiții logotete (vameșii bizantini), forțați să-și sufle bastoanele pentru a restitui conturile oficiilor deținute în timpul dominației lor și plătiți impozite foarte exorbitante. ^[9] Si rivolse poi ad Erodiano e agli Isauri, grazie al cui tradimento si era impossessato della città: « Voi, in fé di Dio, aggiunse, cresciuti coi Gotti non ci voleste accordare sino a questo giorno neppure un luogo deserto, e la costoro merce signoreggiamo Roma e Spoleto; siate dunque voi servi, ed eglino, stretti di amicizia e di benevolenza con noi, suppliranno di pieno diritto le vostre magistrature». ^[9] Mentre i patrizi udivano silenziosi tali invettive, Pelagio continuò ad implorare al re perdono, e Totila rispose accomiatandoli con la confortante promessa che sarebbe stato clemente con loro. ^[9]

Totila decise quindi di inviare Pelagio ed il senatore romano Teodoro come ambasciatori all'Imperatore Giustiniano, incaricando loro di comunicare all'Imperatore che, se non avesse accettato la pace, Totila avrebbe raso al suolo Roma e, annientato il senato, avrebbe devastato l'Illiria, minacciando apertamente la stessa Costantinopoli. ^[9] La lettera di Totila che gli ambasciatori consegnarono a Giustiniano, secondo Procopio, era la seguente: ^[9]

Giustiniano Augusto, letto il foglio, ed ascoltati gli oratori, li licenziò immediatamente, rispondendo loro a voce, e per iscritto al re, che era Belisario "l'imperatore della guerra", per cui dovevano discutere con lui, e non con l'Imperatore, della pace. ^[9]

Roma a rischio distruzione

Mentre gli ambasciatori inviati a Costantinopoli erano sulla via del ritorno, in Lucania Tulliano, armati gli agricoltori della regione, aveva deciso di sorvegliare delle angustissime gole per impedire ai nemici di portar danno al paese; aveva con sé, non solo gli agricoltori già citati, ma anche trecento Ante lasciativi, a sua inchiesta, qualche tempo prima da Giovanni. ^[10] Totila, informato di ciò, inviò un esercito formato da Ostrogoti e contadini contro l'esercito di Tulliano, dando loro l'ordine di superare ad ogni costo quei passi: ma l'esercito ostrogoto fu vinto dall'armata di Tulliano, venendo messo in fuga con grandissime perdite. ^[10] Quando Totila fu informato del rovescio in Lucania, il re ostrogoto decise di radere al suolo Roma ^[11] , e, una volta messovi a quartiere il più dell'esercito, andare con il resto a combattere Giovanni ed i Lucani. ^[10] Su suo ordine, gli Ostrogoti cominciarono a sfasciarla di muro in parecchi punti, progettando di "mandarne i più belli e magnifici edifizi in fiamme, e ridurla pascolo di armenti", e già un terzo delle mura era stato distrutto, quando Belisario , avvisato delle intenzioni di Totila, gli inviò degli ambasciatori, che consegnarono al re ostrogoto la seguente lettera: ^[10]

Totila, dopo aver letto più volte la lettera ed averci riflettuto bene, alla fine convinto dalle argomentazioni di Belisario, cambiò idea, fermando all'istante la distruzione di Roma. ^[10] Fatti quindi partecipi della sua determinazione gli ambasciatori di Belisario ed una volta accomiatati, ordinò che il maggior numero delle sue truppe ponessero gli accampamenti presso l'agro chiamato Algido, posto a centoventi stadi dalle mura, e da qui impedissero agli imperiali di osteggiare da Porto la campagna. ^[10] Totila, invece, col resto dell'esercito, avrebbe mosso contro Giovanni ei Lucani. ^[10] Totila ordinò poi, per rendere la città di Roma deserta, condusse i senatori romani tra le genti del suo corteo, mandando nella Campania i cittadini con le donne e la prole, né permise a nessuno di rimanerci entro. ^[10]

Inizialmente la controffensiva ostrogota in Lucania ebbe la meglio, riconquistando le regioni dell'Italia meridionale; ma di fronte alla controffensiva bizantina, gli Ostrogoti subirono un altro rovescio, e, Totila, temendo di peggio, radunò il suo esercito e fissò come accampamento il monte Gargano. ^[10]

Riconquista bizantina

Belisario , nel frattempo impadronitosi di Spoleto con l'inganno, decise di rioccupare Roma approfittando della partenza di Totila : vinto un debole esercito ostrogoto in battaglia, l'esercito di Belisario, affidato Porto a un debole presidio, rioccupò la Città Eterna. ^[12] Essendo intenzionato a riparare il tratto di mura fatto demolire da Totila, ma non potendolo fare in breve tempo, trovò il seguente stratagemma: radunate le pietre giacenti, sovrappose frettolosamente le une alle altre senza né ordine né cemento per collegarle insieme, non avendo a disposizione né calce o materiali simili; mirò solo a dare apparentemente forma di muro al suo lavoro rafforzandolo in pari tempo al di fuori con fitte palizzate: aveva inoltre fatto costruire intorno alle mura un profondo fossato. ^[12] Dopo venticinque giorni di duro lavoro, le mura sembravano essere tornate come erano prima, e Roma cominciò ad essere ripopolata dei suoi antichi abitanti, per il desiderio di ripopolare nuovamente la loro patria, e di sottrarsi dalla carestia sin qui tollerata, avendovi il duce imperiale introdotto in città moltissime navi cariche di annona. ^[12]

Informato della nuova perdita di Roma, re Totila mosse di subito con tutto l'esercito, sperando di riuscire a riconquistarla prima che Belisario avesse fatto assicurare gli ingressi con nuove porte, essendo state le antiche distrutte dai barbari. ^[12] Le truppe di lui, posti gli accampamenti sul fiume Tevere per consumarvi quella notte, l'alba del giorno successivo assalirono le porte della città: Belisario reagì allora ponendo alla difesa degli ingressi, in luogo delle porte, dei soldati, comandando al resto dell'esercito di adoperarsi a respingere con ogni messo gli assalitori dai merli. ^[12] Nella battaglia che ne seguì, gli Ostrogoti ebbero nettamente la peggio. ^[12] Gli assalti successivi furono respinti anch'essi. ^[12]

Fu in quel frangente che alcuni guerrieri ostrogoti rimproverarono Totila per l'imprudenza commessa non radendo al suolo Roma dopo averla conquistata, perché se l'avesse fatto, il nemico non avrebbe avuto più mezzo di ripararvi, né di presidiarla. ^[12] Il re ostrogoto e il suo esercito ripararono nella città di Tivoli , distruggendo quasi tutti i ponti eretti da Tiberio , ad eccezione del solo Ponte Milvio . ^[12]

Impatto nella storia

Roma venne così recuperata da Belisario, che respinse un ulteriore tentativo di riconquista da parte di Totila; essa venne di nuovo riconquistata dai Goti poco dopo, ma venne riconquistata da Narsete tra il 552 e il 553 . Roma, con la fine della guerra, venne annessa con l'Italia intera all'Impero romano d'Oriente.

Note

Bibliografia

Fonti primarie

• Procopio di Cesarea , La guerra gotica .

Voci correlate

• Guerra gotica (535-553)
• Totila

Portale Bisanzio

Portale Guerra

Portale Medioevo