Regatul Congo

Această intrare sau secțiune pe tema Istoria Africii nu citează sursele necesare sau cei prezenți sunt insuficienți . Puteți îmbunătăți această intrare adăugând citări din surse de încredere în conformitate cu liniile directoare privind utilizarea surselor .

Congo
Date administrative
Numele complet	Regatul Congo
Nume oficial	Kongo dya Ntotila
Limbile oficiale	Bantu , kikongo
Capital	Mbanza Congo
Dependent de	Imperiul portughez
Politică
Forma de stat	Tărâm
Naștere	1395 cu Lukeni lua Nimi
Sfârșit	1914 cu Manuel al III-lea din Congo
Teritoriul și populația
Bazin geografic	Africa
Extensie maximă	129 400 km² în 1650
Populația	509 250 în 1650
Economie
Valută	Rafie
Religie și societate
Religii proeminente	catolicism
Evoluția istorică
Precedat de	Mpemba Kasi
urmat de	Statul liber al Congo Africa de Vest Portugheză
Acum face parte din	Angola RD Congo Rep. Congo Gabon
Manual

Regatul Congo sau Imperiul Congo (în kikongo Kongo dya Ntotila sau Wene wa Kongo ) a fost un stat din Africa de Vest care a existat între sfârșitul secolului al XIV - lea și începutul secolului al XX-lea . Teritoriul său corespundea aproximativ cu cel din actualul nord al Angolei , cu provincia Cabinda , cu Republica Congo și cu partea de vest a Republicii Democrate Congo . În perioada de expansiune maximă a controlat un teritoriu care se întindea de la Oceanul Atlantic în vest până la râul Kwango în est și de la râul Congo în nord până la râul Cuanza în sud.

Regatul a inclus numeroase provincii și s-a bucurat de relația vasală a multor regate înconjurătoare, precum cele din N'goyo , Kakongo , Ndongo și Matamba . Monarhul imperiului se numea Manikongo . ^[1] Principala etnie a regatului a fost cea a Kongo , aparținând celui mai mare grup etnolingvistic al bantuilor .

Formal independent, de la sfârșitul secolului al XVI-lea a fost din ce în ce mai influențat cultural (odată cu convertirea suveranului la catolicism ) și economic de Portugalia care, de-a lungul secolelor, și-a amenințat integritatea teritorială pentru a-și extinde coloniile. În 1914 a fost suprimat oficial de portughezi și anexat la imperiul lor colonial, deși o parte a teritoriului său fusese deja dezmembrată între Belgia și Franța .

Istorie

O mare parte din ceea ce se speculează despre istoria antică a Regatului Congo (înainte de începerea relațiilor cu portughezii) derivă din tradiția orală locală, transcrisă de europeni pentru prima dată la sfârșitul secolului al XVI-lea . Deosebit de important este corpusul de povești transcris de misionarul italian capucin Giovanni Cavazzi da Montecuccolo la mijlocul secolului al XVII-lea . Printre lucrările mai moderne ale aceluiași gen trebuie să menționăm Nkutama a mvila za makanda , o colecție de povești tradiționale publicate în kikongo în 1934 de misionarul redemptorist Jean Cuvelier . O parte din aceste povești a fost tradusă în franceză de Cuvelier și publicată sub titlul Traditions Congolaise ( 1930 ).

Valabilitatea istorică a acestor relatări nu a fost stabilită. În special în ceea ce privește originile regatului, este posibil ca poveștile tradiției orale să reflecte o reelaborare a istoriei Congo în avantajul dinastiei din Mbanza Congo, care probabil a apărut asupra altora uitate sau subestimate în tradiție. Unul dintre istoricii care s-a ocupat mai profund de tema nașterii Regatului Congo este John Thornton .

Din secolul al XVI-lea , prezența europeană în Congo a devenit mai importantă, iar scrierea s-a răspândit printre elitele aristocratice ale regatului. Ca rezultat, există o abundentă documentație despre această perioadă, inclusiv rapoarte ale călătorilor europeni, documente guvernamentale și diplomatice oficiale, corespondență și multe altele.

Nașterea regatului

În ciuda cercetărilor arheologice limitate efectuate până acum în zonă, este sigur că primul nucleu al regatului Congo s-a format undeva de-a lungul cursului inferior al râului Congo . Bakongo a ajuns probabil în zonă din nord, în contextul mișcărilor migratoare care au implicat majoritatea popoarelor bantu. Au practicat agricultura cel puțin din secolul al X-lea î.Hr. , iar prelucrarea fierului cel puțin din al patrulea . Săpăturile arheologice de la Madingo Kayes (pe coasta Atlanticului) au arătat că societățile complexe și structurate erau prezente în zonă încă din primele secole ale erei comune . Încă nu există studii aprofundate cu privire la evoluția ceramicii , dar se pare că stilul care a prevalat la momentul primelor relatări istorice ale Regatului Congo ( 1483 ) a fost adoptat cel puțin din secolul al XII-lea . Săpăturile din Mbanza Kongo efectuate între anii 1960 și 1970 de Fernando Batalha au adus la lumină materiale care ar putea datează de o perioadă și mai veche.

Conform tradiției, primul nucleu al regatului a fost statul Mpemba Kasi , situat chiar la sud de Matadi ( Republica Democrată Congo ). Dinastia Mpenda Kasi și-a extins stăpânirea de-a lungul văii râului Kwilu ; monarhii din această perioadă ar fi fost îngropați într-un loc sacru numit Nsi Kwilu (literalmente „patria Kwilu”, potrivit lui Thornton; posibil capitala regatului). Montesarchio relatează că, conform tradiției locale, Nsi Kwilu era un loc atât de sacru, încât doar vizualizarea acestuia ar fi cauzat moartea profanatorului. Chiar și în secolul al XVII-lea , conducătorul Mpenda Kasi a fost numit „mama regelui Congo” .

În jurul anului 1375 Nimi a Nzima , regele Mpemba Kasi, s-a aliat cu Nsaku Lau , conducătorul regatului vecin Mbata , unificând cele două linii de succesiune.

Lukeni lua Nimi (numit și Nimi a Lukeni) a fost primul moștenitor comun al regatelor Mpenba Kasi și Mbata și este amintit ca fiind fondatorul regatului Congo. Nașterea regatului coincide cu cucerirea Mwene Kabunga , un regat situat la sud lângă Muntele Mongo dia Kongo (literalmente „muntele Congo”), care a avut loc în jurul anului 1400 . Lukeni lua Nimi și-a mutat capitala la Mbanza Kongo , lângă Muntele Congo. În secolul al XVII-lea , descendenții lui Mwene Kabunga și-au amintit cucerirea într-o reconstituire simbolică. ^[2] S-a speculat că Mwene Kabunga reprezintă o dinastie anterioară, învinsă de cea începută de Lukeni lua Nimi.

Expansiune

Capitala imperiului Congo, astăzi Mbanza Congo

Sistemul electoral stabilit de alianța lui Mpemba Kasi și Mbata impunea lui Lukeni lua Nimi să treacă coroana nu propriului său fiu, ci fiului unuia dintre frații săi, Nanga. Coroana a trecut apoi către un alt nepot al familiei regale, Nlaza, și în cele din urmă către fiul lui Lukeni lua Nimi, Nkuwu a Lukeni , în 1440 . Când portughezii au ajuns prima dată în Africa de Vest , Congo era condus de Nzinga în Nkuwu , fiul și moștenitorul lui Nkuwu din Lukeni.

Primii regi ai dinastiei au continuat să extindă granițele imperiului. Unele state, precum Mpangu , Nkusu și Wandu , s-au alăturat voluntar regatului; altele (inclusiv Nsundi și Mbamba ) au fost cucerite. Din relatările lui Duarte Lopes și alte surse din secolul al XVI-lea este clar că regatul a ajuns să includă peste douăzeci de provincii, dintre care cele mai importante erau Nsundi în nord-est, Mpangu în centru, Mbata în sud-est, Soyo în sud-vest și Mbamba și Mpemba în sud. Titlurile monarhice utilizate în secolul al XVI-lea sugerează, de asemenea, că numeroase regate din jur erau supuse autorității regelui Congo, conform unei relații similare cu cea a vasalității europene. Fuseseră vasali, printre altele, regatele Vungu , Kakongo și N'Goyo și unele regate vorbitoare de kimbundu , precum Matamba , Ndongo (uneori identificate greșit cu Angola ) și Kisama .

O mare parte din puterea regelui Congo a provenit din concentrația considerabilă a populației din jurul centrului Mbanza Kongo, care se află într-o regiune rurală slab populată (minus 5 persoane pe km²). Primii portughezi, care au ajuns la sfârșitul secolului al XV-lea , au descris Mbanza Kongo ca un oraș mare, comparabil cu unele centre urbane europene (de exemplu Évora , în Portugalia ). Deși nu există date fiabile cu privire la populația din Congo în această perioadă, estimările ulterioare (cum ar fi cele obținute din înregistrările de botez scrise de misionarii iezuiți ) indică faptul că suprafața capitalei a adunat aproximativ o cincime din populația totală a imperiul, pentru un total de aproximativ 100 000 de locuitori. Această concentrare a oferit regelui Congo un rezervor mare de resurse pentru a atrage și soldați pentru a recruta.

Contactați portughezii

Simbolul regatului Congo proiectat de Afonso I

Primul european care a vizitat regatul Congo a fost exploratorul portughez Diogo Cão , care a vizitat coasta africană între 1482 și 1483. În timpul șederii sale în Congo, Cão a răpit câțiva membri ai nobilimii regatului, ducându-i ca prizonieri în Portugalia. Doi ani mai târziu, când Cão a luat ostaticii înapoi, regele Nzinga din Nkuwu a fost de acord să se convertească la creștinism. În 1491, Nzinga din Nkuwu și mulți alți nobili (începând cu guvernatorul provinciei Soyo ) au fost botezați de preoți catolici trimiși special din Portugalia. Nzinga din Nkuwu și-a schimbat numele în Ioan I (João I) în onoarea regelui portughez al vremii, Ioan II .

Ioan I (care a murit în jurul anului 1509) a fost urmat de fiul său Mvemba la Nzinga, care a luat numele de Afonso I. Un frate vitreg al lui Afonso, Mpanzu a Kitima , a încercat să se opună succesiunii; Afonso l-a învins într-o celebră bătălie din Mbanza Congo. Mai târziu, Afonso I a explicat că a avut un augur de victorie în care i s-au arătat Sf. Ioan și Fecioara Maria. În urma acestui episod, 25 iulie (sărbătoarea San Giovanni) ^{[ 25 iulie, Sfântul Iacov este amintit. La ce Sfânt Ioan te referi? ] a} devenit o sărbătoare națională a regatului; Afonso a fost, de asemenea, inspirat de viziunea sa în proiectarea primului simbol al regatului, care a rămas în uz până în 1860 .

Afonso I a dedicat o parte din activitatea sa politică favorizării dezvoltării Bisericii Catolice din Congo. Regele însuși, cu ajutorul consilierilor portughezi, cum ar fi Rui d'Aguiar , s-a dedicat personal dezvoltării unei versiuni sincretice a creștinismului potrivită culturii congoleze și care, prin urmare, ar putea fi diseminată în mod eficient către masă. O parte fixă ​​din veniturile din Trezorerie a fost dedicată construcției de biserici și instruirii clerului congolez. Sarcina organizării clerului în regat a fost încredințată lui Henry, care fusese hirotonit preot în Europa și din 1518 era episcop de Utica .

Contactul cu europenii a dus la dezvoltarea rapidă a comerțului cu sclavi, o practică deja răspândită în cultura vest-africană. Afonso a dat semne de îngrijorare cu privire la creșterea proporțiilor fenomenului, iar în 1526 i - a cerut lui Ioan al III-lea , regele Portugaliei, să ia măsuri împotriva portughezilor care s-au dedicat acestei activități într-un mod lipsit de scrupule.

Lupte interne și descentralizarea puterii

La moartea lui Afonso I, s-a deschis o serioasă criză succesorală, despre care avem suficiente informații în documentele oficiale portugheze care au supraviețuit. Printre concurenți se numărau Nkanga în Mvemba , fiul lui Afonso, și Nkumbi în Mpudi , nepotul său. Facțiunile care le susțineau erau formate din aristocrați, guvernatori provinciali, membri ai consiliului și chiar membri ai clerului, care dobândiseră o putere politică considerabilă în timpul domniei lui Afonso. Nkanga a Mvemba s-a îmbunătățit inițial, fiind încoronat cu numele de Pedro I ; adversarul său a reușit însă să-l detroneze la scurt timp, dobândind coroana în 1545 cu numele de Diogo I. Mai târziu, Diogo I a trebuit să respingă o conspirație comandată de Pedro, iar în 1556 a pierdut controlul asupra regatului Ndongo , pe care încercase să-l pacifice. În ciuda acestor dificultăți, el a domnit constant până în 1561 , anul morții sale.

După moartea lui Diogo, tensiunile interne ale regatului au revenit la lumină. Afonso II , succesorul lui Diogo, a fost răsturnat la mai puțin de un an după încoronare. El a fost succedat de Bernardo I (până în 1566 ) și Henric I (din 1567 până în 1568 ). Acesta din urmă a murit în războiul din provinciile de est, lăsând regatul în seama fiului său Álvaro I (încoronat în 1568).

La fel ca predecesorii săi, Álvaro I a avut cu siguranță mulți adversari la curte; mai mult, la fel ca Henric I, a trebuit să conducă regatul în timp de război. În documentele vremii se vorbește despre invadatori din est și numiți „Jaga”, dar nu este clar dacă erau un popor care încerca să invadeze regatul sau o fracțiune de aristocrați în revoltă. În orice caz, războiul împotriva Jaga a dus la nașterea unei relații mai strânse de colaborare cu Portugalia. La cererea lui Álvaro I, soldații portughezi staționați în São Tomé au fost trimiși să lupte în rândurile armatei Congo; pe de altă parte, Álvaro le-a permis portughezilor să își creeze propria colonie în provincia Luanda și ulterior i-a sprijinit militar în ciocnirea cu regatul Ndongo (în 1579 ).

În contextul acestei noi relații dintre Portugalia și Congo, Álvaro a început să reformeze statul pe baza modelelor europene, iar fiul său Álvaro II (încoronat în 1587 ) a continuat și a finalizat această lucrare. De exemplu, guvernatorii provinciilor (denumiți anterior prin expresia generică mwene ) au devenit „duci”, „marchizi” și „conti”. Capitala istorică a regatului Mbanza Congo a fost redenumită São Salvador , iar emisarii au fost trimiși la Sfântul Scaun pentru a cere ca orașul să devină sediul unei noi eparhii .

Pentru a păstra pacea în cadrul regatului, Álvaro I și Álvaro II făcuseră multe concesii familiilor aristocratice care făcuseră revendicări la tron ​​în zadar. În trecut, guvernul provinciilor a primit un mandat temporar din partea coroanei (de obicei 3 ani); pentru a asigura sprijinul unor facțiuni aristocratice, cei doi regi au permis unor nobili deosebit de puternici să mențină controlul asupra anumitor provincii mai mult timp. Beneficiarii acestui acord au fost, de exemplu, Manuel, contele de Soyo (începând cu 1591 ) și António da Silva , ducele de Mbamba .

António da Silva a devenit ulterior unul dintre cei mai puternici oameni din regat, până la punctul de a fi în măsură să-l aleagă aproape independent pe succesorul lui Álvaro II. Alegerea sa a căzut mai întâi pe Bernard al II-lea (încoronat în 1614 ), dar a fost înlocuit în 1615 de Álvaro III . Ducatul Mbamba devenise atât de influent încât, la moartea lui António da Silva Álvaro III, a avut mari dificultăți în exercitarea dreptului său de a decide noul guvernator al provinciei. Însuși Alvaro al III-lea a continuat în linia predecesorilor săi, acordând puteri aproape absolute unui alt nobil, Manuel Jordão , guvernatorul Nsundi .

Ciocniri cu portughezii

Răspândirea creștinismului inițiată de Álvaro I a adus, de asemenea, motive de conflict între Congo și Portugalia. Episcopii portughezi au refuzat să hirotonească preoți congolezi, pentru a menține o relație de dependență a Congo din Portugalia în ceea ce privește ierarhiile ecleziastice. Pentru a exercita presiuni opuse, regii Congo au refuzat deseori să plătească salariile convenite preoților și misionarilor europeni (de exemplu iezuiților).

În același timp, Congo a început să fie presat de Angola , care între timp devenise o colonie portugheză. În anii 1590 , prima campanie de invazie a regiunii Nambu începuse din Angola. Guvernatorii portughezi din Angola au devenit din ce în ce mai agresivi. Luis Mendes de Vasconcelos , numit guvernator în 1617 , a angajat grupuri de mercenari africani numiți Imbangala pentru a ataca mai întâi regatul Ndongo și apoi provinciile sudice ale regatului Congo. Mendes de Vasconcelos a fost deosebit de interesat de provincia Kasanze , unde mulți sclavi care au fugit din colonia portugheză Luanda au găsit azil politic .

După moartea lui Álvaro III , noul guvernator al Angolei, João Correia de Sousa , a pretins să intervină la numirea succesorului lui Álvaro. Aristocrația congoleză s-a opus acestei ingerințe și l-a numit pe regele Pedro al II-lea , fostul duce de Mbamba, pe care Sousa îl credea vinovat că a primit în sclavia fugară din Angola în provincia sa. În 1622 , ca reacție la aceste alegeri nedorite, Sousa a început o campanie la scară largă pentru a invada Regatul Congo din provinciile sudice.

Prima provincie care a suferit ofensiva angoleză a fost Kasanze; l-a urmat pe Ngongo, al cărui guvernator, Pedro Afonso, se număra printre aristocrații acuzați că a oferit azil politic sclavilor fugari. Pedro Afonso s-a declarat dispus să dea afară 20.000 de sclavi care se refugiaseră în provincia sa, dar portughezii nu au renunțat la atac. Pedro Afonso însuși a fost ucis de invadatori.

În noiembrie 1622, după ce au luat Ngongo, portughezii au mărșăluit pe Mbamba, obținând o primă victorie în bătălia de la Mbumbi , în care au fost uciși ducii de Mbamba și Mpemba; relatările timpului arată că trupurile lor au fost devorate de mercenarii Imbangala. În ciuda acestei victorii, portughezii au fost înfrânți ulterior de trupele regelui Pedro al II-lea, care au intrat în Mbamba și i-au învins pe europeni într-o bătălie lângă Mbanda Kasi .

După război, Pedro al II-lea a protestat incidentul regelui Spaniei și papei. Numeroșii portughezi rezidenți din Congo au fost victime ale represaliilor de către populația locală, deși și-au exprimat în mod oficial condamnarea față de opera lui João Correia de Sousa. Pedro al II-lea a lucrat personal pentru a proteja comunitatea portughezilor (în principal negustori) prezenți în regatul său, lucru pe care detractorii săi nu au omis să-l facă public, numindu-l cu dispreț „regele portughezilor”. Sousa a fost criticat și de negustorii din provincia Luanda (susținuți de iezuiți), care au fost afectați de criză în relațiile dintre congolezi și portughezi și, în cele din urmă, au fost obligați să se întoarcă în Europa. Guvernatorul care l-a înlocuit a fost foarte conciliant față de Congo și a permis repatrierea unor prizonieri de război, inclusiv a mai multor aristocrați congolezi capturați în bătălia de la Mbumbi.

În ciuda înlocuirii lui Sousa cu guvernatori mai moderați, Pedro al II-lea a fost hotărât să se elibereze de amenințarea reprezentată de Angola și a cerut sprijinul Olandei într-o acțiune militară împotriva coloniei portugheze, oferind în schimb aur , argint și fildeș . O flotă olandeză comandată de renumitul amiral Piet Heyn a ajuns în Luanda în 1624 . Între timp, însă, Pedro al II-lea era mort; fiul său, care a succedat tronului ca Garcia I , a decis să renunțe la atac, condamnând ideea unui război între două țări, ambele cu credință catolică .

Conflictele interne și acordurile cu Țările de Jos

La sfârșitul primului sfert al secolului al XVII-lea , Regatul Congo a intrat într-o nouă fază politică, caracterizată prin intensificarea luptelor pentru succesiunea care zguduise deja țara de peste un secol. În această fază au apărut două facțiuni rivale principale: casa lui Kwilu , căreia îi aparținuseră regii numiți Álvaro și casa lui Nsundi , căreia îi aparținea Pedro al II-lea. Casa lui Nsundi, care urcase pe tron ​​în urma lipsei unui moștenitor direct la moartea lui Álvaro al III-lea, a căutat să-și consolideze poziția plasându-i pe simpatizanți în cele mai prestigioase roluri, precum poziția contelui de Soyo, care a fost repartizat unui aristocrat nsundi pe nume Paulo. În ciuda acestor manevre, Garcia I a fost în cele din urmă răsturnat de Manuel Jordão , un susținător al casei Kwilu, care a reușit să- l încoroneze pe Ambrósio I. Cu toate acestea, luptele pentru succesiune au continuat până în anii 1640 . Mai târziu, casele Kwilu și Nsundi au fuzionat în dinastia Kinlaza . O nouă facțiune s-a opus acestui lucru, cea a casei Kimpanzu , formată din familii din casele Kwilo și Nsundi care nu aparțin filialei Kinlaza.

În timpul domniei lui Garcia al II-lea (unul dintre fondatorii dinastiei Kinlaza), olandezii au invadat provincia Luanda. În conformitate cu acordurile încheiate cu Olanda de predecesorul său Pedro II, Garcia și-a pus sprijinul militar la dispoziția olandezilor. Olandezii au returnat favoarea în 1642 , trimițându-și trupele în sprijinul celor regale într-o răscoală în regiunea Dembos . Garcia a rambursat noii aliați predând olandezilor, ca sclavi, rebelii capturați în luptă; acestea au fost trimise să lucreze la plantațiile de zahăr din Brazilia .

În 1643 , în urma incursiunilor continue ale portughezilor de-a lungul râului Bengo , Olanda a decis să deschidă din nou ostilități împotriva rivalilor săi europeni. Garcia a trimis din nou un contingent de sprijin, iar portughezii au fost obligați să se retragă la Muxima și Masangano , lângă râul Kwanza . Tot cu această ocazie, Compania Olandeză a Indiilor de Vest s-a mulțumit să respingă portughezii de pe coastă, fără a continua cu invazia Angolei. Portughezi și olandezi au semnat un tratat de pace în același 1643 care a dezamăgit aspirațiile lui Garcia. Cu toate acestea, odată cu reducerea amenințării portugheze, regele Congo a reușit să se ocupe activ de o altă problemă, și anume puterea tot mai mare a contelui de Soyo.

După moartea contelui Paulo, susținător al dinastiei Kinlaza ( 1641 ), județul Soyo a trecut în mâinile lui Daniel da Silva, un aristocrat al casei Kwilu. Da Silva era un susținător al casei lui Kimpanzu, care se opunea dinastiei regale; a încercat să elibereze progresiv județul Soyo de sub controlul lui Garcia.

În 1645 , după înfrângerea portughezilor, Garcia a purtat război lui Soyo, încredințând comanda armatei fiului său Afonso. Campania nu a avut succes, în special datorită rezistenței cetății Soyo, Mfinda Ngula . Afonso însuși a fost capturat în luptă, iar Garcia a trebuit să accepte umilința negocierii cu Soyo pentru eliberarea sa. În 1646 , Garcia a încercat din nou să invadeze Soyo, din nou fără nici un rezultat.

Război civil

În 1648 , sosirea întăririlor din Brazilia le-a permis portughezilor să își consolideze pozițiile în Africa de Vest și să facă noi cereri Regatului Congo. Portughezii au cerut întoarcerea Luandei, iar ceva timp mai târziu au preluat-o. În plus, au încercat să aducă în judecată provincia sudică Mbwila , care semnase un tratat de vasalitate cu Portugalia în 1619 , dar se afla în același timp în condiții de vasalitate în Congo. Portughezii au încercat de mai multe ori să-l invadeze, fără succes.

În 1661 , un nou rege al Congo, António I , a fost încoronat. El a încercat să continue acțiunea anti-portugheză a predecesorilor săi, încercând să mobilizeze în acest sens provinciile Matamba și Mbwila (care erau în relații bune cu Portugalia) și să obțină sprijinul Spaniei . În 1665 , portughezii și armata regelui Congo s-au confruntat pentru controlul Mbwila în Ulanga , lângă Mbanza Mbwila , capitala provinciei. În bătălia de la Mbwila , portughezii au obținut prima victorie împotriva Congo din 1622. António I și mulți membri ai curții au fost uciși în luptă. În luptă și-a pierdut viața și Manuel Roboredo , un preot capucin care făcuse tot posibilul pentru a preveni războiul.

Bătălia de la Mbwila a părăsit din nou Congo fără un moștenitor al tronului. Cele două facțiuni ale lui Kimpanzu și Kinlaza s-au ciocnit puternic, împărțind efectiv regatul. Mai mulți moștenitori ai celor două facțiuni au urcat pe tron ​​pentru a fi răsturnat la scurt timp. Pe măsură ce monarhia Congo a slăbit în acest război civil , puterea județului Soyo a crescut. În 1670 , la cererea puterii centrale a regatului, portughezii din Luanda au invadat județul Soyo, suferind o înfrângere grea la bătălia de la Kitombo din 18 octombrie. Înfrângerea a fost de așa natură încât Portugalia a abandonat orice pretenție asupra Congo și provinciilor sale până la sfârșitul secolului al XIX-lea .

Între timp, ciocnirea dintre dinastiile Kimpanzu și Kinlaza a continuat să continue și să devină mai violentă, atât de mult încât în 1678 însăși capitala São Salvador a fost prădată și distrusă. Mii de refugiați au încercat să scape de conflict; multe dintre acestea au fost capturate de comercianții de sclavi și deportate în coloniile britanice, franceze, olandeze și portugheze. Il controllo del territorio andò sempre più frammentandosi (a partire dall'indipendenza ottenuta dalla contea di Soyo), fino alla completa disgregazione del potere centrale. Persino le due dinastie principali si scissero in rami contrapposti. Alla fine del XVII secolo , i due principali gruppi erano i Kinlaza di Mbula (o Lemba), una linea dinastica che risaliva a Pedro III, e la linea di Kibangu , che vantava discendenza mista Kinlaza e Kimpanzu.

Dona Beatriz e la riunificazione

Il Regno del Congo nel 1711

Durante questo periodo di crisi, una giovane donna di nome Kimpa Vita si presentò agli eredi delle due linee dinastiche principali, sostenendo di essere posseduta dallo spirito di Sant'Antonio ^{[ non chiaro ]} e di avere ricevuto la missione di riunificare il regno; per questa missione si attribuì il nome di Dona Beatriz . Fu ricevuta prima da Pedro IV della casa di Kibangu (nel 1704 ) e poi da João III , che governava su Mbula. Non avendo ottenuto nulla dai due sovrani, si recò nella capitale abbandonata di São Salvador, e diede inizio a un movimento popolare che raccolse migliaia di persone e che rifondò formalmente l'antico Regno del Congo. Beatriz in seguito sostenne anche che i libri sacri in realtà parlavano del Congo, che Nsundi era la Betlemme dei Vangeli e São Salvador Gerusalemme . Il diffondersi del fanatismo religioso attorno alla sua persona, e le affermazioni che aveva fatto sull'interpretazione della Bibbia , servirono come pretesto per Pedro IV, che la fece rapire (mentre era incinta ) e bruciare sul rogo come strega ed eretica nel 1706 . Nonostante il breve periodo della sua attività, la figura di Dona Beatriz contribuì in modo sostanziale a definire lo spirito religioso popolare del Congo.

Pedro IV comunque decise anche di cavalcare il movimento popolare per la riunificazione iniziato da Beatriz. Tornò a São Salvador e nel 1709 portò a termine la riunificazione del paese. Accordi con le fazioni avversarie portarono a un nuovo sistema elettivo (definito nel 1716 ) che prevedeva che il re sarebbe stato scelto alternando fra le dinastie Kimpanzu e Kinlaza.

Ripresa delle rivalità e crollo del regno

Nonostante la riunificazione formale del regno, già Manuel II , successore di Pedro IV, dovette affrontare nuovi tumulti interni: si ha notizia almeno di un importante scontro militare, avvenuto negli anni 1730 nella provincia di Mbamba. A Manuel II seguirono Garcia IV (re dal 1743 al 1752 ) e Pedro V . Pedro fu rovesciato negli anni 1760 da Álvaro XI , evento che diede inizio a una nuova guerra civile. Gli scontri si placarono brevemente durante il regno di José I ( 1779 – 1785 ) e Afonso V ( 1785 – 1787 ). Seguirono nuovi scontri che accompagnarono l'incoronazione prima di Henrique I e poi di Garcia V , che tenne il trono stabilmente dal 1805 al 1830 .

Negli anni 1850 il trono tornò a essere conteso, ei portoghesi intervennero, appoggiando militarmente l'ascesa al trono di un pretendente che ricevette lo stesso nome di un suo predecessore, Pedro V , mantenendo poi una presenza militare a São Salvador, per circa un decennio. Per conservare questo prezioso appoggio esterno, Pedro V concesse un potere via via crescente ai portoghesi. In occasione della spartizione dell'Africa dopo la Conferenza di Berlino del 1884 - 1885 , il Portogallo ottenne gran parte del regno del Congo, e lo stesso Pedro V formalizzò ulteriormente la sua sudditanza dichiarandosi vassallo del re del Portogallo nel 1888 . La carica di manikongo (re) rimase, ma andò via via trasformandosi in un ruolo puramente simbolico. L'ultimo re, Manuel III , rimase sul trono dal 1911 fino al 1914 , quando il titolo di re del Congo venne formalmente abolito dal governo coloniale portoghese.

Cultura e società

Gran parte di quello che sappiamo sul Regno del Congo deriva da informazioni raccolte dai missionari fra la fine del XVI e la metà del XVII secolo . Il confronto con gli scarsi documenti relativi ai periodi precedenti, e con la tradizione orale, fanno comunque supporre che lo stile di vita nel regno prima dell'avvento degli europei non fosse sostanzialmente diverso da quello osservato dai missionari.

Lingua

La maggior parte dei cittadini del Regno del Congo parlavano una versione antica del kikongo , tuttora molto diffusa fra le popolazioni dell'area.

Religione

Il regno del Congo fu ufficialmente cristiano a partire dal regno di Afonso I . Questi dedicò una buona parte delle risorse dello Stato alla costruzione di chiese e alla formazione di un clero congolese. La religione cristiana fu diffusa innanzitutto attraverso le scuole, i cui maestri ( mestres ) erano membri dell'aristocrazia e avevano il compito esplicito di diffondere la religione nel popolo. Come in altre parti dell'Africa, il processo di cristianizzazione diede luogo a forme sincretiche , in cui la nuova religione veniva combinata con la cultura e le credenze preesistenti. Nel caso specifico del Congo, questo processo non fu casuale e contingente, ma anche coerentemente pianificato e guidato dal clero locale, che per esempio stabilì il nome congolese della Bibbia , nkanda ukisi (letteralmente "libro sacro"). Il clero europeo oppose una certa resistenza all'africanizzazione del cristianesimo, ma non poté arrestare questo processo.

La formazione dello spirito religioso popolare in Congo è stato fortemente influenzato anche dalle teoria di Dona Beatriz, una visionaria che ebbe anche un ruolo fondamentale nella riunificazione del regno dopo il lungo periodo di guerra civile avvenuto fra il XVII e il XVIII secolo . Beatriz aveva sostenuto che le vicende narrate nel Vangelo non erano avvenuto in Palestina ma in Congo. Sebbene gli elementi più radicali di questa visione siano stati in gran parte sradicati dalla successiva azione del clero, nella religiosità congolese rimasero a lungo tracce di questa dottrina. Una delle icone religiose tradizionali del Congo, per esempio, è la figura di Cristo rappresentato come un africano (iconografia che fu particolarmente diffusa nel XVIII e XIX secolo ). Un altro esempio è la leggenda secondo cui la chiesa gesuita di São Salvador, oggi elevata allo status di cattedrale , fosse stata ricostruita dagli angeli dopo la sua parziale distruzione, avvenuta nel periodo della guerra civile.

Politica

Amministrazione del regno

La struttura sociale fondamentale del regno era il villaggio , chiamato vata ( libata nei documenti in portoghese ). Ogni villaggio aveva un capo locale chiamato nkuluntu ( mocolunto in portoghese). La popolazione di un villaggio era in genere di poche centinaia di persone. I villaggi venivano spostati frequentemente (probabilmente ogni dieci anni circa) in seguito all' impoverimento del suolo . Tutte le famiglie del villaggio partecipavano al lavoro nei campi, e si dividevano il raccolto equamente, sulla base della numerosità di ogni nucleo familiare; solo il capo-villaggio riceveva una porzione maggiore del raccolto.

I villaggi erano raggruppati in province dette wene . Ogni provincia aveva un capoluogo chiamato mbanza , che contava in genere qualche migliaio di abitanti, e in cui risiedeva il governatore della provincia, lo mwene ( mani in portoghese). In genere, il governatore era scelto dal re o dalla famiglia reale, e riceveva l'incarico nella forma di un mandato temporaneo, solitamente della durata di 3 anni; in seguito, soprattutto a partire dal XVII secolo , divenne più frequente il caso di governatori che mantenevano il mandato per lunghi periodi (questo avvenne in modo particolarmente eclatante per la provincia di Soyo ). Alcune delle province (per esempio quelle di Mbata e Nkusu ) erano tradizionalmente governate da membri della famiglia reale. Quando la terminologia europea (portoghese) entrò in uso nell'amministrazione del regno, le province vennero classificate in " ducati ", marchesati e contee , ei corrispondenti titoli sostituirono quello tradizionale di mwene ; lo mwnene Mbamba , per esempio, divenne "Duca di Mbamba" a partire dagli anni 1590 .

Il governatore di una provincia riscuoteva le tasse (un'imposta fissa pro capite), e versava una parte dei proventi alle casse centrali. Inoltre, al re andavano gli introiti di una serie di altre tasse che venivano pagate dai commercianti; particolarmente ricco era il commercio di tessuti fra le regioni orientali, chiamate "i sette regni", e la costa. Dopo l'avvento degli europei, il regno del Congo iniziò a commerciare anche con le colonie , soprattutto con quella portoghese di Luanda . Dopo la conversione al Cristianesimo del re del Congo, una quota fissa dei proventi del fisco fu destinata alla chiesa, e alle chiese fu concesso di imporre localmente ulteriori balzelli per battesimi , funerali e altre cerimonie. Alcune province, come Mbamba, erano estremamente grandi e avevano un'ulteriore suddivisione amministrativa interna. Il titolo di governatore di queste province era particolarmente importante.

Escludendo l'esazione delle tasse e in parte la gestione dell'esercito, il potere era fortemente centralizzato a Mbanza Congo. Lo stesso regno di Mbata perse il proprio rapporto di parità con Mpemba Kasi, mantenendo un riconoscimento solo formale, la denominazione Nkaka'ndi a Mwene Kongo ("nonno del re del Congo").

Elezione del re

Il re del Congo o manikongo era eletto da un'assemblea di alti funzionari che includeva i governatori di province come Mbata, Vunda o Soyo. Alcuni re cercarono di opporsi a questa prassi e di nominare direttamente il proprio successore, e alcuni vi riuscirono. Non è chiaro, inoltre, se l'insieme degli elettori fosse fissato a livello formale o se la sua formazione fosse influenzato di volta in volta da manovre politiche e rapporti di forza contingenti. Certamente, i meccanismi della successione lasciavano spazio a una certa contesa politica, che in più occasioni sfociò in situazioni di crisi o di vera e propria guerra civile. Lo stesso Afonso I dovette certamente conquistare la corona sconfiggendo altri pretendenti, anche se i dettagli di questa contesa non sono noti; dopo la sua morte, il problema della successione divenne ancora più evidente.

Con la pesante tutela portoghese il regno oltre che la fede cattolica assunse anche una fisionomia amministrativa di stampo europeo. Il territorio fu suddiviso in vasti distretti ad imitazione del sistema feudale allora ancora vigente in Europa:

• Contea di Songo: sede della capitale São Salvador o MBanza e del vescovo cattolico
• Ducato di Bamba, con la sede a Ponga
• Ducato di Sundi
• Ducato di Bata
• Ducato di Dvando nel sud del paese
• Marchesato di Pemba
• Marchesato di Pango
• Marchesato Enfelo nel sud

Nel periodo di massima influenza il potere politico del regno si estese anche sui regni limitrofi quale quelli dei Tekkè, del Loango, del Dongo, del Cassongo.

Musica

La principale fonte circa la musica del Congo sono i resoconti redatti da Duarte Lopes , che descrisse la musica militare suonata dall'esercito dell'impero intorno al 1580 . Altri hanno fornito descrizioni degli strumenti musicali tradizionali della regione.

La maggior parte degli strumenti tipici congolesi erano tamburi e altre percussioni ; uno xilofono chiamato palaku veniva utilizzato soprattutto nella musica cerimoniale . Nelle celebrazioni era comune anche l'uso di strumenti ricavati da corna di animale, detti mpungi . Molti strumenti tradizionali congolesi si sono diffusi in gran parte del mondo, e in particolare verso le Americhe , in seguito alla tratta degli schiavi africani .

Dopo l'avvento degli europei, agli strumenti tradizionali si aggiunsero quelli europei, che venivano usati soprattutto in chiesa. A partire dal 1619 , i Gesuiti di São Salvador insegnarono ai congolesi anche la musica corale. Dalle testimonianze dell'epoca risulta che in diversi casi gli strumenti tradizionali e quelli europei venivano utilizzati insieme.

Sport e giochi

Gli sport ei giochi probabilmente non avevano un ruolo importante nella vita in Congo prima dell'arrivo degli europei; i primi accenni ad attività di questo genere si trovano infatti nei resoconti del XIX secolo di W. Holman Bentley . Bentley fa riferimento a diversi giochi e sport, inclusi l' hockey (chiamato mbadi ), il wrestling molto importante e lo nclaca (una combinazione di golf e hockey).

Economia

I primi resoconti europei parlano del Regno del Congo come di uno stato molto sviluppato, con una fitta rete commerciale. Come monete corrente si usavano conchiglie pregiate chiamate nzimbu e rafia . Si scambiavano soprattutto avorio , articoli in rame e ferro e ceramica . La regione orientale, chiamata "i sette regni", era particolarmente nota per la produzione di tessuti.

Commercio degli schiavi

Il commercio di schiavi era un'attività molto praticata. Già prima che la colonizzazione delle Americhe portasse all'esplosione di questo mercato, gli schiavi erano una merce di scambio comune per i commercianti congolesi. Le prime lettere di Alfonso I fanno riferimento a mercati dedicati a questo commercio, e l' Atlante redatto da Alberto Cantino nel 1502 cita il regno del Congo parlando della provenienza degli schiavi di São Tomé .

Tradizionalmente, gli schiavi erano probabilmente prigionieri di guerra, o persone che avevano perso la libertà per cause riconosciute dalle autorità. In seguito all'aumentare della richiesta di schiavi, il traffico divenne meno regolamentato e Alfonso I manifestò al re del Portogallo la preoccupazione circa il fatto che persone comuni venissero semplicemente rapite per essere vendute ai mercanti portoghesi.

Esercito

L'unità principale dell'esercito del Congo erano gli arcieri , arruolati in grande numero dalla popolazione maschile. A questi si aggiungeva una fanteria pesante armata di spada e scudo e composta di aristocratici (i documenti portoghesi parlano di fidalgos , termine che si riferisce alla nobiltà di livello inferiore). Si stima che il contingente principale dell'esercito, stanziato presso la capitale in tempo di pace, comprendesse circa 20.000 soldati; contingenti minori erano assegnati alle province, e comandati direttamente dal governatore locale.

In tempo di guerra (incluso il caso delle guerre civili , che divennero sempre più comuni dal XVII secolo in poi), tutta la popolazione era soggetta alla leva . Coloro che non combattevano (per esempio le donne) servivano comunque nell'esercito con funzioni di supporto. È probabile che difficoltà logistiche impedissero la creazione di eserciti troppo grandi o l'eccessivo prolungarsi della mobilitazione. Si stima che la massima dimensione dell'esercito del re potesse arrivare a 20 o 30.000 unità; alcune fonti non verificabili menzionano casi di battaglie in cui sarebbero stati impiegati fino a 50.000 soldati.

I soldati venivano reclutati lo stesso giorno in cui venivano esatte le tasse. Nel Congo cristianizzato, il giorno in questione era il 25 luglio, festa di San Giovanni, un santo molto amato dai congolesi (in quel giorno veniva anche ricordata la vittoria di Alfonso I contro il suo fratellastro).

Con lo stabilirsi dei rapporti di collaborazione fra il re del Congo e il Portogallo, soldati portoghesi (soprattutto moschettieri ) furono inclusi nell'esercito del re, probabilmente come mercenari . Si sa per esempio che i moschettieri portoghesi combatterono nella guerra contro Munza nel 1513 . In seguito le armi europee diventarono più disponibili e vennero formati reggimenti di moschettieri congolesi (questi furono impiegati, per esempio, nei combattimenti contro i portoghesi del 1622 ; nella battaglia di Mbwila queste unità erano circa 360).

Note

Bibliografia

• ( EN ) Holman Bentley, Pioneering on the Congo .
• ( EN ) David Birmingham, Trade and Conquest in Angola , Oxford, Oxford University Press, 1966.
• ( FR ) Olivier de Bouveignes, Les anciens rois du Congo , Namur , Grands Lacs, 1948.
• Ann Hilton, The Kingdom of Kongo , Oxford 1982
• Karl Edvard Laman, The Kongo
• Phyllis Martin, Leisure and Society of Colonial Brazzaville
• Graziano Saccardo, Congo e Angola con la storia dell'antica missione dei Cappuccini , Venezia 1982-83
• Robert Frederick Tapsell, Monarch Rulers Dynasties and Kingdoms of the World , Thames and Hudson, Londra 1983
• John K. Thornton , The Kingdom of Kongo: Civil War and Transition, 1641-1718 , Madison 1983
• John H. Weeks, Among the Primitive Bakongo
• Jan Vansina, Les anciens royaume de la savane , Institut de recherches économiques et sociales, Université Lovanium, Léopoldville 1965. Tradotto in inglese col titolo Kingdoms of the Savanna , University of Wisconsin Press Madison 1966
• Jan Vansina, The Tio Kingdom of the Middle Congo, 1880-1892
• The Kongolese Saint Anthony: Dona Beatriz Kimpa Vita and the Antonian Movement, 1683-1706 , Cambridge University Press, Cambridge 1998
• The Origins and Early History of the Kingdom of Kongo , in «International Journal of African Historical Studies» 34/1 (2001), pp. 89–120.

Voci correlate

• Re del Congo
• Regno di Lunda

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Regno del Congo

Collegamenti esterni

• ( FR ) L'Observateur Kongo , su nekongo.org . URL consultato il 21 novembre 2007 (archiviato dall' url originale il 7 maggio 2006) .
• ( EN ) Informazioni sul popolo del Congo , su uiowa.edu . URL consultato il 21 novembre 2007 (archiviato dall' url originale il 9 novembre 2005) .
• ( EN ) Religione in Congo , su inquiceweb.com . URL consultato il 21 novembre 2007 (archiviato dall' url originale il 24 novembre 2005) .
• ( EN ) The Story of Africa: Kongo (BBC)

Portale Africa Centrale

Portale Storia