Milly - Zi după zi

Milly, o fetiță de cinci ani, vine în Anglia din Japonia împreună cu mama ei pentru a-l întâlni pe tatăl ei, George Russell, viconte de marmură. În drum spre moșia vicontelui, mașina în care călătoresc cei doi este victima unui accident, iar mama lui Milly își pierde viața; George decide să țină moartea mamei sale ascunsă de Milly pentru a nu o face să sufere. Milly se mută în casa de marmură și descoperă că are o soră mai mare, Sarah, fiica vicontelui și prima sa soție, care a murit la scurt timp după nașterea sa; Sarah reacționează foarte rău la sosirea lui Milly și respinge orice încercare a surorii sale mici de a-și face prieteni. Milly nu-și pierde inima și alege niște flori pentru ea, dar fata refuză cadoul într-un mod rău și Milly, tulburată, fuge de acasă.

Milly este găsită de Arthur și Edward Brighton, frați și vecini ai Russells. Fetița se îmbolnăvește de a alerga în ploaie, dar din fericire își revine repede; Sarah se simte vinovată și când tatăl ei o sună să întrebe dacă este bine cu Milly nu are curajul să mărturisească ce s-a întâmplat. Milly merge la Brighton pentru a le mulțumi și se împrietenește imediat cu ei; când este timpul să plece acasă, Milly îi alege niște flori pentru Sarah. Fata, de data aceasta, acceptă cadoul.

Intriganta baroneasă Magdalene Wavebury și copiii ei, maleficiul Thomas și Mary, se prezintă casei de marmură. Baroneasa îi anunță pe Milly și Sarah că a fost invitată să se stabilească la casa de marmură de bunicul fetelor, ducele Richard de Woburn, tatăl vicontelui George, iar Sarah, în ciuda faptului că este supărată, este nevoită să întâmpine oaspeții nedoriti. Milly crede cu naivitate că Waveburys vor rămâne la casa Marble până se va întoarce mama ei; deși Sarah îi roagă să nu spună nimic, Waveburys îi dezvăluie adevărul lui Milly, rupând inima sărmanei fete. Sarah, atinsă de durerea lui Milly, începe să se schimbe și să fie mai amabilă cu ea.

Arthur o însoțește pe Milly pentru a vizita mormântul mamei sale și acest lucru ajută să o liniștească puțin pe fetiță. Sarah îi telefonează tatălui ei pentru a-l informa cu privire la incident și vicontele o roagă să-i dea lui Milly ceva ce hotărâse să-i dea în ziua în care a decis să-i spună adevărul: cheia care deschide cutia de bijuterii a mamei lui Milly. Sarah îi dă cheia lui Milly și îi promite de acum înainte să facă tot ce poate pentru a-i fi o soră bună.

Sarah rămâne fără o culoare pentru a termina o pictură și Milly, pentru a o surprinde, decide să meargă să o cumpere fără să-i spună nimic. Întorcându-se acasă după ce a cumpărat vopseaua, Milly îl întâlnește pe Edward, care îi oferă să o ia la plimbare pe iapa lui Arthur, Alexandra. Thomas o înfricoșează pe Alexandra împușcând-o cu un pistol de jucărie, provocându-i căderea lui Milly și Edward; Milly iese nevătămată, dar Edward suferă câteva răni urâte. Thomas o acuză pe Milly de accident; chiar și Arthur nu-și apără micul prieten și Milly este închisă la mansardă ca pedeapsă de Magdalena.

Sarah o eliberează pe Milly de la mansardă, provocând autoritatea Magdalenei. Milly îl aude pe Thomas lăudându-se cu Mary că l-a făcut pe Edward să cadă și îl atacă; copilul este astfel închis din nou în pod de Magdalena. Edward, care și-a revenit de atunci, îi spune fratelui său cum au mers lucrurile cu adevărat și Arthur vorbește despre asta cu Sarah; cei doi își dau seama că Milly este nevinovată și sunt capabili să o demonstreze recuperând glonțul tras de Thomas. Sarah găsește și culoarea pe care i-o cumpărase Milly; Mișcată, fata se confruntă cu Magdalena și îl demască pe Thomas. Episodul se încheie cu Sarah și Arthur care o eliberează pe Milly și își cer scuze pentru că nu au crezut-o.

Mary încearcă să semene discordia dintre Milly și Sarah, folosindu-l pe Arthur ca pretext, dar afecțiunea care s-a născut acum între cele două surori se dovedește mai puternică decât oricare altul. Arthur îi invită pe Milly și Sarah la casa din Brighton pentru o petrecere în cinstea lui Edward, care și-a revenit complet; în timpul petrecerii, Sarah, care suferă de ceva timp de probleme de sănătate, se îmbolnăvește grav și este dusă de urgență la spital.

Vicontele George, informat despre boala Sarah, se întoarce acasă pentru a fi aproape de fiicele sale. Ducele Richard și-ar dori ca George să se căsătorească cu Magdalena pentru a achita datoriile care afectează casa, dar George, care a realizat adevărata natură a baronesei și a copiilor ei, nu intenționează să facă acest lucru. George trebuie să plece pentru a face niște afaceri; îngrijorat de ce se va întâmpla cu Milly și Sarah în absența sa, vicontele îi roagă pe Arthur și Edward să vegheze asupra fiicelor sale.

Este Crăciunul, dar Milly este foarte tristă pentru că va trebui să treacă singură: Sarah este încă internată în spital și George este din nou plecat de acasă pentru afaceri. Sarah, cu ajutorul lui Arthur și Edward și a servitorilor gospodăriei din marmură, organizează o petrecere surpriză pentru sora ei mai mică.

Milly, Mary și Magdalene sunt invitate să participe la un meci de rugby la care participă și Edward; Mary profită de ocazie pentru a fura cheia cutiei de bijuterii a lui Milly. Când descoperă că lipsește cheia, Milly decide să se întoarcă la stadion pentru a o căuta, în ciuda unui viscol dezlănțuit; pe parcurs, copilul epuizat își pierde cunoștința, riscând să înghețe până la moarte. Din fericire, Arthur și Edward reușesc să o găsească și să o aducă înapoi acasă în siguranță. Pocăința Mary o face pe Milly să găsească cheia, dar nu admite ce a făcut.

Magdalena angajează o guvernantă, domnișoara Agnes Keller, pentru Thomas și Mary. Celor doi nu le place deloc și pentru a scăpa de profesoară îi fac o glumă proastă, punând vina pe Milly; copilul este deci pedepsit pe nedrept de Magdalena. Domnișoara Agnes descoperă că Thomas și Mary sunt responsabili și încearcă să o convingă pe Magdalena să o elibereze pe Milly, dar baroneasa nu aude niciun motiv și o concediază pe femeie. Sarah, acum vindecată, se întoarce acasă și o forțează pe Magdalena să o lase pe Milly să plece; cele două surori se pot îmbrățișa astfel din nou.

George își ia câteva zile libere pentru a petrece ceva timp cu Milly și Sarah. Russell pleacă în vacanță la un cuplu de prieteni de familie, iar Milly află ceva despre Frances, mama lui Sarah. Poveștile lui George despre Frances aduc înapoi tristețea și invidia lui Sarah față de Milly: fata, de fapt, nu-și amintește de Frances și a fost întotdeauna gelos pe Milly și pe relația ei cu mama ei. Milly decide să-și ajute sora și recuperează pentru ea un scor pe care Frances, care era flautist, obișnuia să-l practice; Sarah, mișcată, îi mulțumește lui Milly și îi promite că gelozia nu le va mai strica niciodată legătura.

Russellii îl vizitează pe ducele Richard de Woburn, tatăl vicontelui George și bunicul lui Milly și Sarah. George ar dori ca ducele să o cunoască pe Milly, dar nobilul în vârstă refuză să-și accepte nepoata ca fiica unei mame străine. Sosirea Magdalenei creează noi tensiuni: ducele își dă seama că George nu are intenția de a se căsători cu baroneasa și amenință să o trimită pe Milly înapoi în Japonia dacă nu se răzgândește. George și Sarah sunt cu spatele la perete, dar găsesc un aliat la mătușa Isabel Montgomery, sora ducelui Richard, care se atașează imediat de Milly. La sfârșitul zilei, rușii pleacă acasă; Milly este tristă la gândul că nu a putut să-și întâlnească bunicul, dar Sarah o asigură că într-o zi îl va putea vedea.

George o înscrie pe Milly la școală, dar nu o poate însoți la interviul pe care copilul va trebui să îl supună pentru admitere din cauza angajamentelor de muncă, așa că, pentru a fi iertat, îi dă o rochie nouă. Maria, invidioasă, strică rochia; Milly este disperată, dar Sarah va rezolva totul.

A sosit ziua interviului lui Milly. Baroneasa Magdalena, împotriva voinței lui Sarah, o însoțește pe Milly la școală. Fetița arată un mare altruism și generozitate ajutând o fetiță cu care își făcuse prieteni și trece examenul.

Sarah participă la un concurs de pictură și pictează un portret al lui Milly. Maria va concura, de asemenea, prezentând un portret al Magdalenei; baroneasa, hotărâtă să-și lase fiica să câștige, încearcă să mituiască juriul. Mary își dă seama că Sarah este mult mai bună decât ea și cu ajutorul lui Thomas înlocuiește pictura fetei cu o pânză goală; Cu toate acestea, Arthur reușește să aducă pictura la concurs la timp, iar Sarah câștigă concursul. George merge la ceremonia de premiere, dar pe parcurs se îmbolnăvește și este internat în spital.

Milly este foarte îngrijorată de tatăl ei, iar Arthur și Edward o iau la plimbare pentru a o liniști. Magdalena îl acuză pe copil de nesimțire și intenționează să o pedepsească, dar Sarah și Tom, grădinarul casei de marmură, intervin în apărarea lui Milly. Baroneasa, realizând că nu are autoritate, decide să achite datoriile lui George. Miscarea inteligentă funcționează și ducele de Woburn o autorizează să gestioneze casa din marmură: primul pas al Magdalenei este să-l concedieze pe Tom.

Ducele Richard îi ordonă lui Sarah să-l convingă pe George să se căsătorească cu Magdalena, altfel îl va trimite pe Milly înapoi în Japonia; Sarah, cu sufletul la gură, nu știe ce să facă. Fata se încredințează lui Arthur, dar nu își dă seama că este auzită de Milly.

Milly se simte vinovată de nefericirea lui Sarah și George și nu știe ce să facă pentru a-i ajuta. Sarah si reca in ospedale per parlare con il padre e senza volerlo lo ascolta mentre confida ad un amico di ritenersi l'unico responsabile per la situazione della famiglia; la ragazza, allora, decide di accettare la tirannia di Magdalene per il bene del padre e di Milly. La bimba, intanto, è vittima dell'ennesima prepotenza di Thomas e Mary e viene difesa da Jill, la cameriera di casa Marble; Magdalene licenzia Jill, ma la buona cameriera è serena e prima di andarsene assicura Milly e Sarah che un giorno tutto si sistemerà.

Milly e Sarah si recano in ospedale a trovare George. L'uomo, con una scusa, allontana Milly in modo da poter parlare da solo con Sarah della baronessa Magdalene, ma Milly finisce ugualmente con l'ascoltare tutto e scopre che George e Sarah si sottometteranno al ricatto del duca Richard e di Magdalene solo per lei. Milly, a questo punto, decide di andarsene e tornare in Giappone per risparmiare altro dolore al padre e alla sorella.

Milly confida ad Edward di avere intenzione di tornare in Giappone e fa in modo che il padre le permetta di partire con il pretesto di voler rivedere i nonni. Edward non ha cuore di mantenere il segreto e rivela tutto ad Arthur e Sarah; i tre ragazzi si precipitano dunque in aeroporto, arrivando appena in tempo. Alla vista di Sarah, Milly non ha il coraggio di partire e, sostenuta dalla sorella, trova la forza per rivelare ogni cosa al padre; George, allora, rifiuta definitivamente di sposare la baronessa Magdalene, anche se ciò comporterà la rovina della famiglia, e promette alle sue figlie che niente li potrà mai più separare.

Sono passati alcuni anni da quando il visconte George Russell ha rifiutato di sposare la baronessa Magdalene Wavebury; i Wavebury, per l'umiliazione, hanno lasciato l'Inghilterra e si sono trasferiti in Svizzera . I Russell, finiti in bancarotta, hanno perso casa Marble e Sarah e Milly sono state costrette a separarsi: Sarah vive con il nonno, il duca Richard di Woburn; Milly si è trasferita a casa della zia Isabel Montgomery, sorella del duca Richard, e frequenta il collegio St. Patrick, sede di un prestigioso circolo di equitazione. Un giorno, Andrew, il cavallo del capitano della squadra femminile Vivian Spencer, si imbizzarrisce e Milly riesce a calmarlo; la coraggiosa impresa impressiona molto il preside e il capitano della squadra maschile Philip, ma suscita la rabbia e l'invidia di Vivian.

Vivian ha deciso di far abbattere Andrew; Isabel, allora, acquista il cavallo, con grande gioia di Milly. Joan Montgomery, una lontana parente di Isabel, si presenta assieme alla figlia, la piccola Sophie: la donna intende servirsi della bambina per vantare diritti sull'eredità dei Montgomery ed evitare che i beni passino a Milly. Isabel è disgustata, ma permette comunque a Sophie di restare a vivere con lei, confidando che la bontà d'animo di Milly saprà conquistare anche Sophie; la bimba, però, istigata da Joan, mira in realtà a sbarazzarsi di Milly.

Sophie tenta di screditare Milly agli occhi di Isabel giocandole diversi brutti scherzi; la perfida bambina arriva addirittura a far imbizzarrire Andrew con uno scoiattolo, in modo che il preside del collegio non ritenga Milly all'altezza di badare al cavallo. Milly riesce a calmare Andrew e il preside, colpito dalla forza di volontà della ragazzina, le permette di continuare a tenere Andrew. Sophie è furiosa, ma giura a se stessa che riuscirà a liberarsi di Milly.

Il preside del St. Patrick annuncia la messa in palio del più prestigioso riconoscimento rilasciato dalla scuola, la Lady St. Patrick , una decorazione conferita alla studentessa più meritevole dell'anno; Milly decide di impegnarsi al massimo per ottenere il premio, ma dovrà guardarsi le spalle da Vivian, invidiosa della popolarità che Milly ha ottenuto per aver salvato Andrew. Milly rivede dopo tanto tempo Edward, venuto in visita al circolo per allenarsi con Philip; Vivian ne rimane affascinata e ciò è causa di ulteriore gelosia verso Milly.

Dorothy e Lara, due compagne di classe di Milly, vengono a trovarla a casa. Sophie ne approfitta per architettare l'ennesimo brutto tiro e spaventa Andrew usando il suo scoiattolo; Dorothy si spaventa e cade, slogandosi una caviglia. Milly rischia di essere incolpata dell'incidente e di perdere quindi la possibilità di competere per la Lady St. Patrick, ma Dorothy difende l'amica e tutto si risolve per il meglio. A fine giornata, Milly vede una misteriosa ragazza cavalcare Elizabeth, il nuovo cavallo di Vivian, e si domanda chi possa essere.

Isabel deve assentarsi per andare a fare visita al duca Richard e chiede a Milly di tenere compagnia a Sophie. Milly vorrebbe assistere agli allenamenti della ragazza che ha visto in groppa ad Elizabeth e Sophie la esorta ad andare; in realtà si tratta di un'altra delle diaboliche pensate della bambina, che approfitta dell'assenza di Milly per inscenare una fuga e far ricadere su di lei la colpa.

Vivian accoglie la ragazza nuova, Kathy, nel circolo di equitazione. Sophie fa in modo che Andrew rovini i fiori di Isabel e la donna comincia a considerare l'idea di allontanare il cavallo. Milly visita l'allevamento dov'è nato Andrew; la ragazzina scopre che Andrew perse la madre, Gloria, quando era ancora un puledro a causa di un incidente che vide coinvolto uno scoiattolo, spiegando il suo carattere difficile e la sua paura dei roditori. Milly porta ad Andrew la vecchia coperta di Gloria e il cavallo, riconoscente, si affeziona subito a lei: è nata una grande amicizia.

Il St. Patrick assume uno studente universitario, Jim Clark, come nuovo allenatore della squadra femminile; Milly mette in luce tutto il proprio talento salvando Elizabeth, la cavalla di Vivian, imbizzarritasi a causa di un incidente, e Jim rimane molto impressionato. Sophie riceve una lettera dalla madre che l'avverte che sarà spedita in collegio se non riuscirà a liberarsi di Milly; la maschera di buoni sentimenti della bimba comincia a cedere.

Milly è invitata alla festa di compleanno del suo amico Paul e il ragazzino, dietro sua richiesta, invita anche Sophie. Alla festa, la bambina si comporta male soprattutto verso Milly; Paul, esasperato, rivela a Sophie che è stata proprio Milly a chiedergli di invitarla. La bambina ne rimane sconvolta e si pente di tutte le proprie malefatte.

Milly comincia ad imparare a cavalcare Andrew, e Kathy, che era rimasta molto impressionata dalla bravura dimostrata da Milly nel salvare Elizabeth, le propone di gareggiare contro di lei per la Lady St. Patrick; Milly, onorata, accetta la sfida. Isabel ha un lieve malore e viene ricoverata in ospedale per alcuni accertamenti; la notizia preoccupa molto tutti, tranne Joan Montgomery, che al contrario ne è assai felice.

Edward chiede a Philip di trovare qualcuno che insegni a Milly a cavalcare; Philip, inizialmente, pensa di rivolgersi a Vivian, ma si rende ben presto conto che l'amica è troppo arrogante e non riuscirà a mettere da parte la sua invidia per Milly. Jim annuncia che d'ora in poi le gare di qualificazione al torneo ippico nazionale saranno aperte anche agli studenti più giovani; Milly, incoraggiata da Kathy e dalle amiche Dorothy e Lara, si iscrive assieme ad Andrew nonostante sia ancora una principiante.

Joan si presenta a casa Montgomery ed è molto contrariata di trovare Sophie ormai affezionata a Milly. Sophie, ferita dal disappunto della madre, non sa cosa fare; mentre passeggia, sovrappensiero, la bambina precipita da una scarpata e si sloga una caviglia. Milly riesce a trovarla grazie a King, lo scoiattolo di Sophie; Joan cerca di far ricadere la colpa dell'incidente su Milly, ma Sophie, stanca di essere usata, scoppia in lacrime e confessa tutto ad Isabel. Joan, a questo punto, capisce finalmente di aver sbagliato e rinuncia ai propri piani. Sophie deve tornare in collegio e affida King a Milly; le due si salutano con affetto e promettono di rivedersi presto.

Edward è preoccupato del fatto che Milly, ancora inesperta, gareggi con un cavallo bizzoso come Andrew e ne parla con Jim; l'allenatore, però, è fermamente convinto del talento di Milly e per dimostrarle il proprio sostegno le procura degli ostacoli regolamentari su cui esercitarsi. Andrew, ricordando i maltrattamenti di Vivian, non vuole saltare; Milly è scoraggiata, ma Edward, che ha deciso di avere più fiducia nell'amica, la esorta a non arrendersi. La tenacia e la pazienza di Milly vengono infine premiate e Andrew riesce a saltare gli ostacoli.

È arrivato il giorno della gara di qualificazione al torneo nazionale. Vivian, invidiosa, cerca di far innervosire Andrew e il cavallo si blocca proprio al momento di saltare l'ultimo ostacolo; grazie agli incoraggiamenti di Milly, però, Andrew si riprende e conclude la gara. Milly e Kathy hanno totalizzato lo stesso punteggio e si stringono sportivamente la mano; ora non resta che attendere il verdetto della giuria.

Milly e Kathy si sono piazzate entrambe al primo posto e la giuria deve decidere la vincitrice. La scelta ricade su Kathy, ma Milly viene sorprendentemente selezionata come sua riserva. Milly e Andrew dovranno quindi sottoporsi agli allenamenti previsti per le partecipanti al torneo nazionale e la scuola decide di riportare Andrew al circolo; Vivian decide di approfittarne per liberarsi una volta per tutte di entrambi. Sarah informa il duca Richard dell'impresa di Milly, ma l'anziano nobiluomo rifiuta di sentirne parlare.

George torna dal suo viaggio d'affari per trascorrere un po' di tempo con Milly e Sarah; il ritorno del visconte è causa di alcune tensioni con il duca Richard, che non ha mai perdonato a George di essersi rifiutato di sposare Magdalene Wavebury e rinfaccia al figlio di aver portato il casato alla rovina. Il duca proibisce inoltre a Sarah di fare visita a Milly; la ragazza è triste, ma Arthur la incoraggia a non perdere la speranza che un giorno le cose si sistemeranno. Milly e George visitano brevemente casa Marble, ora di proprietà della banca, ed entrambi promettono di fare il possibile per tornare a vivere tutti insieme.

Edward compra un anello per Milly, ma non riesce a darglielo a causa dell'involontaria intromissione di Arthur; l'episodio rende Edward invidioso del fratello e desideroso di mostrare a Milly tutto il proprio valore. Il ragazzo, frustrato, esagera con gli allenamenti e cade da cavallo, rompendosi una gamba e dovendo essere così escluso dal torneo nazionale. Arthur capisce che Edward prova per Milly qualcosa di più di semplice amicizia e augura al fratello di riuscire a dichiarare i propri sentimenti.

Phyllis e Mathilda, due ragazze del gruppo di Vivian, spaventano Andrew e il cavallo fugge dalla scuderia; verrà ritrovato qualche ora dopo da Sarah, venuta a fare visita a Milly, nel parco di casa Montgomery. Jim si rende conto che le responsabili sono Phyllis e Mathilda ritrovando un ciondolo perduto da Mathilda nella stalla di Andrew, ma Vivian riesce ad evitare che le due ragazze siano accusate.

Sophie è in vacanza e torna a casa Montgomery per passare qualche giorno con Isabel e Milly. La bimba è ormai cambiata ed è diventata gentile e altruista con tutti, ma è triste a causa della lontananza di Joan. Isabel organizza per Milly e Sophie una gita all'allevamento dov'è nato Andrew e qui Sophie scopre che qualcuno le ha regalato Florence, una bellissima cavalla. Il regalo è da parte di Joan: la donna si sente in colpa per non essere stata una buona madre per Sophie e non vuole farsi vedere da lei, ma grazie a Milly e ad Isabel madre e figlia potranno finalmente ritrovarsi.

Eric, il fratello di Paul, è innamorato di Peggy, ma la ragazza sta per sposare un altro. Paul organizza un appuntamento per far incontrare Eric e Peggy; purtroppo, l'idea si rivela decisamente sbagliata ei rapporti tra Eric e Peggy si raffreddano notevolmente. Si scopre che il padre di Peggy si oppone alle nozze della figlia con Eric per una questione di affari, ma grazie all'intervento di Milly e Isabel tutto si sistema ed Eric e Peggy possono coronare il loro sogno d'amore.

George annuncia al duca Richard ea Sarah di essere finalmente in grado di riscattare casa Marble: l'uomo sta aspettando l'arrivo di un carico dall'America e con il ricavato della vendita riuscirà finalmente a pagare i propri debiti. Il duca Richard, suo malgrado impressionato e orgoglioso di George, permette a Sarah di passare la giornata con Milly. Vivian si offre di fare da mentore a Kathy, ma quest'ultima rifiuta, preferendo competere con Milly ad armi pari; Vivian è furiosa. George comunica anche a Milly la bella notizia, ma poco dopo viene informato che il carico è andato distrutto a causa di un incendio.

Isabel decide di non dire per il momento a Milly che l'affare di George è sfumato. George aveva assicurato il carico, ma il banchiere a cui deve il denaro è, per sua somma sfortuna, Victor Reynolds, il padre di Magdalene Wavebury: alla notizia che la merce è bruciata, Reynolds convince l'assicurazione a non risarcire George con l'obbiettivo di vendicarsi del visconte. Mary Wavebury torna in Inghilterra su invito del nonno e, alla notizia che Milly frequenta il collegio St. Patrick, decide di iscriversi alla stessa scuola; Vivian ospita la ragazza dietro richiesta del padre, vecchio amico di Reynolds.

Mary e Vivian organizzano un ricevimento e invitano anche Milly, i fratelli Brighton e Philip. Mary ricatta Arthur: se il ragazzo non le farà da accompagnatore, Mary rivelerà a Milly che l'affare di George è fallito. Arthur è costretto ad accettare; per Milly sarà uno shock enorme vedere l'amico assieme a Mary. Edward, ancora convalescente, declina l'invito, ma quando Philip, ignaro della situazione, gli fa sapere che Arthur ha accettato di essere il cavaliere di Mary, il ragazzo raggiunge la festa e prende a pugni il fratello davanti a tutti.

Mary istiga Vivian a sfidare Milly ad una gara di velocità sfruttando la sua infatuazione per Edward; dopodiché, Mary rivela a Milly che George non è in grado di acquistare casa Marble e la convince a partecipare alla gara contro Vivian in cambio del suo aiuto per ottenere il risarcimento dall'assicurazione. L'obiettivo di Mary non è solo vendicarsi di Milly: la perfida ragazza intende sbarazzarsi anche di Vivian per potersi aggiudicare la Lady St. Patrick. Mary avvisa quindi Jim, Philip e il preside, che vengono raggiunti anche da Edward. Alla vista di Edward, Vivian si distrae e cade da cavallo, ferendosi gravemente.

Milly viene sospesa per qualche giorno a causa della gara e perché accusata di aver provocato la caduta di Vivian; in realtà, l'incidente è stato causato da Mary, che aveva tagliato le redini di Milly. Kathy, Edward e Philip scoprono tutto e tentano di convincere Vivian a dire la verità; la ragazza, alla fine, capendo di essersi fatta usare da Mary, confessa tutto al preside e lo convince ad ammettere Milly come titolare effettiva al torneo nazionale. I ragazzi, però, non hanno le prove per accusare Mary e la perfida ragazza è libera di progettare un nuovo piano contro Milly.

Milly conosce Barbara, Annie e Betty, concorrenti del torneo e amiche di Kathy. Le cinque ragazze si sfidano ad una piccola gara di allenamento, ma il cavallo di Kathy non si dimostra all'altezza di competere; Vivian, allora, le offre la possibilità di cavalcare Elizabeth, e Kathy accetta con gioia.

Vivian, ormai cambiata, decide di sostenere Milly e Kathy e prega le amiche Phyllis e Mathilda a fare lo stesso. Edward, pentito per aver picchiato Arthur, racconta al fratello gli intrighi di Mary ei due riescono a chiarirsi ea fare pace. Il duca Richard avverte George che Victor Reynolds ha deciso di rovinarlo e gli consiglia di essere prudente; Milly, da parte sua, crede ancora che Mary manterrà la parola data e l'aiuterà.

Mary, che gareggia per la Lady St. Patrick con il circolo del tennis, viene eliminata dal torneo a cui partecipa; Vivian è preoccupata perché sa che ora Mary, non essendo più in lizza per la Lady St. Patrick, non si fermerà davanti a nulla pur di far squalificare anche Milly. Sophie torna a casa Montgomery e Isabel organizza un ricevimento per sollevare il morale di Milly, angosciata per la situazione finanziaria del padre. Mary impone a Milly di rinunciare al torneo e alla Lady St. Patrick, altrimenti Reynolds farà in modo che George non ottenga il risarcimento; Milly, sconvolta, non sa cosa fare.

Milly si confida con Sophie e la bambina promette di mantenere il segreto. Il duca Richard e Sarah sono invitati alla festa organizzata a casa Montgomery: il duca è ancora deciso a non incontrare Milly e rifiuta l'invito, ma permette a Sarah di andare e la ragazza, felice, capisce che l'ostinazione del nonno sta cominciando a cedere. Al ricevimento partecipano tutti gli amici di Milly, ma la ragazzina si è recata a visitare un'ultima volta casa Marble e non si presenta alla festa. Sophie, a questo punto, decide di non poter più tacere e rivela a tutti il ricatto di Mary. Edward esorta Milly a non rinunciare ai propri sogni, ma Milly ha ormai deciso: per lei la cosa più importante è la felicità di Sarah e George, quindi si ritirerà dal torneo.

Vivian, dietro richiesta di Edward, chiede al padre, anch'egli banchiere, di concedere un prestito a George, ma Reynolds lo convince a rifiutare. La ragazza non si arrende e mette a punto una contromossa: si procura le redini tagliate da Mary, conservate da Kathy sin dal giorno della gara, e impone a Mary di lasciare in pace Milly, oppure il preside verrà a sapere tutto. Mary, pur con le spalle al muro, non demorde e tenta di istigare Reynolds contro il signor Spencer; Vivian, con l'aiuto di Edward, Kathy e Philip, riesce a far comprendere la situazione al padre e il signor Spencer, infine, accetta di aiutare George Russell.

Il signor Spencer spiega a Reynolds la verità dietro agli intrighi di Mary: Reynolds, che ha sempre creduto alle menzogne della nipote, è infine costretto a ricredersi, soprattutto dopo aver assistito ad una manifestazione di affetto nei confronti di Milly da parte dell'intero circolo di equitazione. Reynolds accetta di aiutare i Russell, ma ad una condizione: Milly dovrà vincere il torneo nazionale. Milly è felice, ma anche preoccupata per la responsabilità che ora grava sulle sue spalle; George e Sarah, però, la esortano a non preoccuparsi dell'accordo e fare semplicemente del suo meglio. Il giorno del torneo infine arriva: ad assistere alla gara arrivano tutti gli amici ei parenti di Milly, inclusi il duca Richard, Reynolds e Mary, costretta dal nonno.

Milly si qualifica al primo posto a pari merito con Kathy, Barbara, Annie e Betty e dovrà sostenere un'ultima gara di corsa ad ostacoli per stabilire la vincitrice. Prima della gara, Reynolds, senza rivelare la propria identità, scambia qualche parola con Milly, rimanendo definitivamente colpito dalla bontà d'animo della ragazzina, completamente diversa dalla meschinità di Mary. La gara è molto combattuta, ma alla fine Milly riesce a vincere. Reynolds accetta di buon grado di concedere il prestito, Milly può finalmente conoscere il duca Richard e il preside conferisce a Milly la Lady St. Patrick. I Russell tornano a vivere a casa Marble e Milly apre finalmente il cofanetto portagioie di sua madre.