Un arc al unui cerc de aceeași lungime cu raza aceluiași cerc corespunde unui unghi de 1 radian. Un cerc complet corespunde unui unghi de 2π radiani.
Unele unghiuri măsurate în radiani
Luați un cerc centrat la vârful unghiului. Lasa-i sa fie {\ displaystyle l} lungimea arcului interceptată de unghiul de pe circumferință, {\ displaystyle r} cea a razei circumferinței, {\ displaystyle c} cea a circumferinței e {\ displaystyle \ alpha} lățimea unghiului. Raportul {\ displaystyle l / r} nu depinde de lungimea razei, ci doar de lățimea unghiului. Această circumstanță ne permite să definim măsurarea unghiului în radiani ca:
{\ displaystyle l = r \ cdot \ alpha ^ {\ mathrm {rad}}}
Din aceasta este clar că radianul este un număr pur, adică este adimensional, deoarece exprimă relația dintre două lungimi.
De fapt: [rad] = [L] / [L] = [1].
Definim ca radian amplitudinea unghiului care subtend un arc de circumferință care, atunci când este ajustat, are o lungime egală cu raza circumferinței în sine. Cu alte cuvinte, un radian este unghiul care apare la un arc de lungime egal cu raza circumferinței.
Fiind lungimea circumferinței {\ displaystyle c} egal cu {\ displaystyle 2 \ pi r} și pe distanța lungă {\ displaystyle r} , unghiul unui cerc este egal cu {\ displaystyle 2 \ pi} .
Măsurarea radianului permite să aibă formule trigonometrice mult mai simple decât cele care s-ar obține prin adoptarea gradelor sexagesimale sau a altor unități de măsură ale unghiurilor.
Practic avantajele radiantului derivă din faptul că, cu această unitate, se obține expresia simplă
{\ displaystyle \ lim _ {x \ to 0} {\ frac {\ sin x} {x}} = 1}
și de aici obținem multe alte identități elegante de calcul infinitesimal care au consecințe practice importante. Între acestea
{\ displaystyle {\ frac {d} {dx}} \ sin x = \ cos x}
{\ displaystyle \ sin x = x - {\ frac {x ^ {3}} {3!}} + {\ frac {x ^ {5}} {5!}} - \ dots}
Dacă ați măsura unghiurile în grade sau alte unități, formule precum cele de mai sus ar trebui să fie cântărite de constantele de conversie și de puterile lor.
Conversie grad-radian
Diagrama pentru conversia grad-radian
Un radian este egal cu {\ displaystyle 180 / \ pi} grade. Prin urmare, pentru a converti radianii în grade este suficient să înmulțiți cu {\ displaystyle 180 / \ pi} :