A primit lecții de vioară și pian de la o vârstă fragedă și a intrat la Conservatorul din Cracovia la vârsta de 18 ani. Din 1954 a studiat compoziția cu Artur Malawski și Stanislas Wiechowicz la Academia de muzică din Cracovia, unde ulterior a fost numit profesor în 1958 . Un an mai târziu, Penderecki a câștigat toate cele trei premii disponibile la cel de-al doilea concurs de la Varșovia pentru tineri compozitori. Cu prima reprezentație a Anaklasis la Festivalul Donaueschingen din 1960 , a devenit parte a avangardei internaționale. Mai târziu, Penderecki și-a câștigat reputația cu un public mai larg cu prima reprezentație a Patimilor conform Sfântului Luca , care a avut loc în Catedrala din Münster în 1966 . Compozitorul polonez predat la Folkwang Hochschule din Essen 1966 1968 . Prima sa operă, Loudon's Devils , bazată pe romanul cu același nume de Aldous Huxley , a avut prima sa reprezentație la Opera de Stat din Hamburg în 1969 . În 1972 , Penderecki a fost numit rector al Academiei de Muzică de Stat din Cracovia și a predat la Universitatea Yale din SUA din 1973 până în 1978 . Penderecki și-a câștigat o reputație internațională ca dirijor al compozițiilor sale și al lucrărilor altor persoane. În 1977 a câștigat Premiul Herder .
Experimentarea sa sonoră a trezit și încă stârnește senzație. Este considerat muzicianul de referință al avangardei poloneze și printre diferitele etichete i s-a atribuit și cel de „ postmodern clasic”.
Penderecki este unul dintre puținii compozitori de muzică contemporană, al cărui nume a ajuns și cu succes la publicul larg datorită utilizării unora dintre compozițiile sale în două filme celebre: Exorcistul , de William Friedkin și în Shining de Stanley Kubrick . În acesta din urmă, piesa De Natura Sonoris nr. 2 - una dintre compozițiile lui Penderecki folosite de Kubrick pentru binecunoscutul film din 1980 , împreună cu Jutrznia (sau Utrenja ), Trezirea lui Iacob și Polymorphia - contribuie foarte mult la creșterea atmosferei de tensiune și suspans din film, datorită personajelor sale strident și întrerupt. În 1961 a compus o lucrare în cinstea victimelor din Hiroshima, Trenodia pentru victimele din Hiroshima : în această piesă, scrisă pentru 52 de coarde, Penderecki folosește clustere și glissato ; timpul muzical nu se măsoară în ritmuri, ci în secunde. Și această compoziție a fost renumită atât pentru utilizarea sa cinematografică, ca comentariu la o secvență din filmul Copiii bărbaților (2006) de Alfonso Cuarón , cât și pentru cea de televiziune din partea a opta a seriei Twin Peaks (2017). A fost personal foarte atașat de Ioan Paul al II-lea , căruia i-a dedicat câteva compoziții. [1]
Penderecki a compus opt simfonii. Mulți dintre ei provin din profunda sa credință catolică. Deosebit de importantă este cea de - a șaptea , intitulată Cele șapte porți ale Ierusalimului , pentru solo, cor și orchestră. În sfârșit, este de o importanță deosebită monumentala Pasiune după Sfântul Luca , compusă în anii 1965-66, pentru solo, cor, cor de copii și orchestră, inspirată de modelul Patimilor lui Bach .
La 29 martie 2020 a murit după o lungă și gravă boală în casa sa din Cracovia.
Compoziții
Lucrări lirice
Diavolii lui Loudun ( Die Teufel von Loudun ), operă în trei acte (1968/1969)
Wolfram Schwinger, Penderecki: Begegnungen, Lebensdaten, Werkkommentare , Stuttgart, Deutsche Verlags-Anstalt, 1979; Penderecki: Leben und Werk. Begegnungen - Lebensdaten - Werkkommentare Mainz, Schott, 1994 - ISBN 978-3-7957-0265-6 . (Ed. Engleză, Penderecki: His Life and Work , London, Schott, 1989)
Ray Robinson, Krzysztof Penderecki: A Guide to His Works , Princeton, Publicații de prestigiu, 1983
Ray Robinson, Allen Winold, Un studiu despre pasiunea Penderecki St. Luke , Celle, Moeck, 1983
Ray Robinson, Regina Chłopicka, Studies in Penderecki , Vol. 1, Princeton, Publicații de prestigiu, 1998
Danuta Mirka, To cut the gordian knot: Timbre System of Krzysztof Penderecki , în "Journal of Music Theory", Vol. 45, No. 2, (Toamna, 2001), pp. 435–456
Ray Robinson, Regina Chłopicka, Studii în Penderecki , Vol. 2, Princeton, Publicații de prestigiu, 2003
Mieczysław Tomaszewski, Jan Rybicki, Krzysztof Penderecki and His Music: Four Essays , Kraków, Akademia Muzyczna w Krakowie, 2003
Cindy Bylander, Krzysztof Penderecki: A Bio-Bibliography , Westport, Praeger, 2004 - ISBN 978-0-313-25658-5