Munca lui Hercule

Munca lui Hercule
Titlul original	Munca lui Hercule
Autor	Agatha Christie
Prima ed. original	1947
Tip	Povești
Subgen	povestiri cu detectivi
Limba originală	Engleză
Editați datele pe Wikidata · Manual

Munca lui Hercule este o colecție de povești de detectivi scrise de Agatha Christie , publicată în 1947. Apare anchetatorul belgian Hercule Poirot , care planifică douăsprezece cazuri, soluționate, pe care intenționează să-și încheie cariera de investigator privat. Umerii ei tradiționali (secretara ei, domnișoara Lemon și majordomul ei Georges ) apar în unele camee, la fel ca și inspectorul șef Japp . Poveștile fuseseră publicate anterior între 1939 și 1947.

Complot

În timpul unei vizite de curtoazie, Dr. Burton aduce conversația la numele neobișnuit al lui Poirot și modul în care unele dintre numele pe care părinții le dau copiilor lor nu se dovedesc a fi potrivite pentru ei (opusul nomen omenesc latin). Poirot își recunoaște ignoranța asupra subiectului și, ulterior, discuția continuă să atingă alte subiecte. La sfârșitul conversației, anchetatorul își exprimă intenția de a se retrage de la fața locului, după ce a soluționat încă câteva cazuri; o afirmație care nu este crezută de dr. Burton, care susține că Poirot este o prima donna, incapabilă să-și părăsească profesia, deși cu siguranță a ei nu poate fi definită ca munca lui Hercule. Anchetatorul, înțepenit la fața locului, decide, după ce s-a informat, să-și urmeze simbolic antecedentul omonim, acceptând astfel doar cazuri care au o anumită legătură cu acestea.

Leul nemean

În primul caz, omul de afaceri Joseph Hoggin apelează la faimosul detectiv în urma răpirii soției sale din Beijing .

Luat pentru o plimbare de Amy Carnaby, doamna de serviciu a doamnei Hoggin, de fapt, câinele fusese furat într-un moment de distragere a femeii; dispariția a fost urmată de o cerere de răscumpărare de două sute de lire sterline, care este livrată cu promptitudine pentru a împiedica câinele să sufere. Poirot începe să investigheze, descoperind inițial că nu se confruntă cu un fapt izolat, ci cu o serie de acțiuni coordonate împotriva doamnelor bogate și că, în spatele pseudonimelor folosite pentru a colecta banii, o asociație acționează de fapt, cu propriul său cap. în așteptare, asistat în această ispravă de un pekinez hotărât inteligent. După întâlnirea cu femeia, anchetatorul, convins de faptul că acțiunile întreprinse aveau scopuri într-un anumit sens meritorii, deși realizate cu o infracțiune, cu un stratagem îi convinge clientul să nu-i ceară numele vinovatului.

Hidra Lernaeană

De data aceasta, doctorul Charles Oldfield, un medic de la Market Loughbrough, un orășel din Berkshire, se întoarce către Poirot. De un an, omul se află în centrul unei pânze dense de bârfe, care, ca și capetele hidrei, se răspândește în jurul satului. Oldfield este, de fapt, acuzat că și-a ucis soția pentru a se căsători cu domnișoara Jean Moncrieffe, asistenta sa, de care este de fapt îndrăgostit. Poirot merge apoi la Market Loughbrough, pentru a localiza persoana care a răspândit știrile false în jur. Au fost intervievate câteva dintre soțiile satului și domnișoara Harrison și Beatrice, asistenta și camerista doctorului Oldfield. Harrison îi dezvăluie rapid detectivului că a auzit o conversație între doctor și domnișoara Moncrieffe, unde s-a declarat explicit că cei doi intenționau să se căsătorească într-un an. Asistenta spune, de asemenea, că și-a văzut colega umplând un compact cu pulbere dintr-un cabinet de medicamente din studiu. Între timp, corpul regretatei doamne Oldfield este exhumat și se efectuează o autopsie care arată că a ingerat o doză letală de arsen . Ulterior, Poirot o informează pe domnișoara Harrison că a găsit un compact plin de arsenic, pe care ea îl recunoaște imediat drept cel care aparține asistentei Moncrieffe. După această declarație, însă, detectivul îi dezvăluie femeii că acest compact fusese pe piață doar de trei luni și că, prin urmare, nu ar fi putut fi folosit, după un an, de Jean Moncrieffe pentru a o ucide pe doamna Oldfield. Domnișoara Harrison, trădată, se dovedește a fi adevărata ucigașă. Crezând, de fapt, că este iubit de doctorul Oldfield, el și-a ucis soția, totuși, după ce a comis crima, a descoperit că, în realitate, medicul era îndrăgostit de Jane. Temându-se, așadar, de a fi descoperită, femeia răspândise bârfa și în timpul interogatoriului inventase numeroase detalii care l-ar fi încadrat pe Jean Moncrieffe. Din fericire, Poirot, dându-și seama de vinovăția femeii, o făcuse urmată de majordomul Georges, care o văzuse cumpărând compactul, pe care îl ascunsese ulterior printre obiectele domnișoarei Moncrieffe.

Doe cu coarnele aurii

În timpul unei călătorii cu mașina, Poirot este nevoit să oprească la un hotel din Hartly Dene din cauza unei avarii în vehiculul său. Seara se întâlnește cu mecanicul care a venit să repare mașina. Poirot este deosebit de impresionat de aspectul tânărului, care îi amintește atât de mult de un zeu grec sau de un pescar din Arcadia . După ce l-a recunoscut pe detectiv, băiatul, numit Ted Williamson, puțin jenat, îi cere ajutor. cu ceva timp înainte, de fapt, Ted, chemat să repare un radio în casa bogatului sir George Sanderfield, o întâlnise pe Nita, slujnica blondă a unei celebre balerine rusești. Cei doi, după ce au petrecut toată ziua împreună, făgăduiseră să se întâlnească la următoarea petrecere pe care Sir George o va da în casa lui. Când, însă, Ted se întoarce la casa lui Sir George, la data stabilită, descoperă că Nita nu mai este în slujba dansatorului. Băiatul, îndrăgostit, îi cere lui Poirot ajutor, astfel încât să poată găsi din nou fata. Hercule decide să ia cazul, văzând o analogie între părul blond al Nitei și căprioara coarnelor aurii. Anchetatorul, în timpul cercetării, face multe călătorii. În cele din urmă, află că Katrina Samoushenka, dansatoarea rusă grav bolnavă, locuiește acum în Vagray les Alpes, Elveția și că Nita era originară din Pisa . Poirot pleacă apoi la Pisa, unde, totuși, descoperă de la familia fetei că slujnica a murit de mult. Îndurerat de veștile proaste pe care va trebui să le dea lui Ted, Poirot se întoarce acasă, hotărând totuși să facă o oprire în Vagray les Alpes pentru a o întâlni pe moartea Katrina Samoushenka. Ajuns în Elveția, detectivul are un interviu cu dansatorul, în timpul căruia își poate confirma deducerile: Nita era chiar Katrina. În cele din urmă, deși femeia s-a resemnat să moară, Poirot încearcă totuși să o convingă să lupte împotriva bolii pentru a începe o nouă viață cu Ted.

Mistretul din Erymanthus

Aflându-se în Elveția și rezolvând în cele din urmă al treilea caz, Poirot decide să ia o scurtă vacanță. În timp ce se afla într-un funicular pentru a ajunge la hotelul izolat Neiges Rochers, situat pe vârful unui munte, Hercule primește un bilet de la Lamenteuil, șeful poliției elvețiene, care îl roagă pe faimosul detectiv să investigheze un criminal urât. Parizianul numit Morrascaud, pe care îl compară la un mistreț (la fel ca mistrețul erymanthian). De fapt, gangsterul ar fi trebuit să se întâlnească în hotelul în cauză pentru a efectua o distribuție de bani cu unii dintre prietenii săi. Prin urmare, Poirot acceptă cazul. Singurii oaspeți la hotel sunt domnul Schwartz, un turist american, dr. Lutz, un medic german, doamna Grandier și un grup de trei francezi, care sunt dornici de pariuri în cursele de cai. Personalul, pe de altă parte, este compus nu numai din manager, ci din chelnerul Gustave și câțiva servitori. Pentru a-și îndeplini misiunea în cel mai bun mod posibil, detectivul decide să acționeze incognito, prezentându-se ca domnul Poirier, un negustor de mătase din Lyon .

A doua zi după sosirea sa, Poirot este informat de Gustave că o avalanșă a înghițit funicularul care leagă Neiges Rochers de valea de dedesubt, izolând complet hotelul. Chelnerul mai dezvăluie că știe identitatea reală a detectivului și că este, în realitate, Drouet, un agent al poliției elvețiene pe urmele lui Morrascaud. Cei doi încep, prin urmare, să facă câteva presupuneri cu privire la care dintre puținii clienți poate fi celebrul căutat. Poirot încearcă să afle mai multe vorbind cu ceilalți oaspeți. De la cei doi servitori află că Gustave lucrează la hotel de scurtă vreme și că a fost precedat de un bărbat pe nume Robert, care a fost concediat după câteva săptămâni din cauza abilităților sale slabe. În timpul nopții, cei trei francezi intră în camera lui Poirot și, cu un aparat de ras, încearcă să-i mutileze fața. Din fericire, Hercule este salvat de intervenția în timp util a domnului Schwartz, care datorită unei arme este capabil să blocheze criminalii și să-i închidă într-un dulap. Domnul Schwartz îl informează în continuare pe Poirot că banda a atacat-o cu succes pe Gustave. Anchetatorul se duce apoi să-l vadă pe chelner, a cărui față a fost medicată și bandată de doctorul Lutz. După o urmă de sânge lăsată pe podea, Poirot ajunge la o aripă a hotelului închisă publicului, unde găsește un cadavru. Pe corpul bărbatului se găsește și o notă pe care scrie „Morrascaud nu va mai ucide ... nici nu-și va mai jefui prietenii!”. Prin urmare, cazul pare să fi fost soluționat: negocierile pentru distribuirea pradă au eșuat și cei trei francezi l-au eliminat pe Morrascaud. Poirot decide apoi să avertizeze poliția prin heliografia unui mesaj. Spre surprinderea celor prezenți, detectivul conduce totuși autoritățile la Gustave, adevăratul Morrascaud. Poirot explică, de fapt, că trupul găsit este, în realitate, cel al lui Robert, fostul ospătar, alias adevăratul inspector Drouet, pe care Morrascaud îl ucisese pentru a-i lua locul. Hercule își dăduse seama că adevăratul bărbat dorit era Gustave după ce, în prima noapte, îl văzuse intrând în camera lui și citise scrisoarea pe care i-o trimisese Lamenteuil. În cele din urmă, detectivul dezvăluie că scopul real pentru care Morrascaud ajunsese la Neiges Rochers era să fie supus unei operații plastice de către doctorul Lutz, pentru a-i schimba trăsăturile feței.

Grajdurile din Augia

Pentru cel de-al cincilea caz, premierul britanic, Edward Ferrier, și unii membri ai Partidului Popular apelează la Poirot. Cunoscuta revistă „X-ray News” intenționează să publice un articol care l-ar pune pe John Hammett, un membru influent al partidului și socrul primului ministru, într-o lumină proastă. Aceiași politicieni recunosc, de asemenea, că știrile care vor fi dezvăluite corespund realității și că, prin urmare, nu pot iniția proceduri legale. Poirot acceptă cazul, deoarece trecutul lui John Hammett, în calitate de om, este comparat cu grajdurile din Agia. Hercule merge apoi să vorbească cu Percy Perry, editorul revistei, care însă pare ferm. După un timp scurt, de fapt, articolul a fost publicat, însoțit, însă, de câteva fotografii care înfățișau soția prim-ministrului, Dagmar Ferrier, împreună cu un gigolo argentinian și în ipostaze și atitudini împinse. Astfel se dezlănțuie o rețea de bârfe și presupuneri, referitoare la comportamentul moral dubios al doamnei Ferrier. Revoltat, premierul dă în judecată „Știrile cu raze X” și este inițiat un proces. În timpul unor interogatorii se dovedește că Thelma Anderson, o femeie daneză care arată incredibil de asemănătoare cu Dagmar Ferrier, a fost plătită de un reporter din revista ofensatoare pentru a face fotografiile care au fost publicate ulterior. Prin urmare, acuzarea câștigă cazul. În cele din urmă, Poirot îi dezvăluie lui Edward Ferrier că el însuși a contactat-o pe daneză (cu permisiunea doamnei Ferrier) pentru a face acele fotografii, inspirate din cartea lui Dumas „ Colierul reginei ”. În acest fel, la fel cum Hercule a deviat cursul unui râu pentru a curăța grajdurile augeane, și el a fost capabil să devieze interesul general către știrile despre Dagmar, mai degrabă decât despre John Hammett. Dovedind atunci falsitatea știrilor publicate, el a reușit să distrugă reputația revistei și să o facă să își piardă credibilitatea.

Păsările stifale

Domnul Harold Waring este un politician promițător aflat în vacanță în Herzslovacia, Europa de Est, cu vedere la lacul Stempka. În timpul șederii sale, se întâlnește cu doamna Rice și cu fiica ei, doamna Elsie Clayton. La hotelul în care domnul Waring este găzduit, de asemenea, două femei poloneze în vârstă, care, datorită nasului pronunțat, sunt asociate cu păsările de pradă. Vorbind cu cele două femei, domnul Waring descoperă că doamna Clayton este adesea maltratată de soțul ei, Philip Clayton și că viața ei este deosebit de grea. Într-o seară, Elsie se refugiază în teroare în camera domnului Waring: soțul ei, de fapt, tocmai a ajuns la hotel și intenționează să o omoare. Puțin mai târziu, în timp ce cei doi vorbesc, domnul Clayton izbucnește, ținând o cheie. Văzându-i pe cei doi împreună, devine furios și dezvăluie că una dintre cele două femei poloneze cazate în hotel i-a mărturisit că soția lui îl înșală. Imediat izbucnește o luptă furioasă care se termină în camera doamnei Clayton, care, într-o panică, îl lovește pe soțul ei cu o greutate de hârtie și îl dă afară. Cu soțul ei neutralizat, Elsie îl sfătuiește pe domnul Waring să se întoarcă imediat în camera lui pentru a evita implicarea în afacere. La scurt timp, însă, doamna Rice îl avertizează pe domnul Waring că Philip este mort. Harold începe imediat să-și facă griji cu privire la consecințele evenimentului și se teme că cariera sa politică ar putea fi compromisă. Doamna Rice propune totuși să mituiască poliția locală pentru ca aceasta să treacă ca un simplu accident, iar domnul Waring este de acord. Întrucât cele două femei nu au suficienți bani pentru a pune în aplicare strategia, bărbatul propune să telegrafieze pentru a obține banii necesari.

A doua zi, domnul Waring vede poliția, chemată de doamna Rice, sosind la hotel și intrând în camera fetei. Când autoritățile părăsesc în cele din urmă postul, doamna Rice anunță succesul planului. În timpul zilei, însă, cele două femei poloneze o opresc pe doamna Rice pentru a purta o conversație cu ea. Domnul Waring participă la scenă și după ce cele două doamne au plecat, își întreabă prietenul ce i-au spus. Dna Rice, îngrijorată, relatează că cei doi sunt conștienți de ceea ce s-a întâmplat și că intenționează să o șantajeze pentru a păstra secretul. Pentru a-și salva noii cunoscuți, domnul Waring propune din nou să facă bani pentru mai mulți bani. Totuși, în aceeași zi, Hercule Poirot ajunge și în Hertzslovacia, căruia domnul Waring îi spune întreaga poveste. Prin urmare, Poirot decide să accepte cazul și, la scurt timp, îl informează pe domnul Waring că cei doi răufăcători au fost arestați. Uimirea domnului Waring constă însă în descoperirea faptului că în realitate cei doi criminali nu sunt cele două femei poloneze, ci doamna Rice și fiica ei. De fapt, doamna Rice, deghizată în bărbat, se prefăcuse că simulează argumentul cu Elsie. Spunând, apoi, că domnul Clayton era mort, ea l-a convins pe domnul Waring să-i dea banii care ar fi necesari pentru mituirea poliției. În realitate, însă, polițiștii care au venit a doua zi fuseseră chemați doar pentru o oarecare banalitate, cum ar fi pierderea unui obiect, iar cele două femei își buzunaseră banii. În cele din urmă, folosind aversiunea domnului Waring față de cei doi polonezi, doamna Rice inventase și povestea șantajului, pentru a-i fura mai mulți bani. Poirot, conștient de situația reală, precum omonimul său mitic, care speriase păsările stifale cu castanete de bronz , folosise cheile metalice ale telegrafului pentru a semnala înșelătoria către poliție.

Taurul cretan

Domnișoara Diana Maberly se adresează lui Poirot după ce a fost abandonată de iubitul ei Hugh Chandler. De fapt, băiatul se teme că a înnebunit. Detectivul, interesat de caz, decide să meargă la Lyde Manor, unde locuiește Hugh. Acolo îi întâlnește, precum și băiatul (pe care îl compară cu un taur ), pe tatăl său, amiralul Chandler și pe colonelul Forbisher, cel mai bun prieten al tatălui său. Toți cei trei sunt convinși că Hugh se înnebunește, la fel ca bunicul său, care în treizeci de ani începuse să aibă simptome de nebunie care l-au închis în curând într-un azil. Pentru a confirma această teorie este faptul că, adesea, sunt găsite animale moarte, ucise în timpul nopții, iar băiatul, deși nu-și amintește nimic, se trezește dimineața cu mâinile sângeroase. Hugh este, de asemenea, bântuit de viziuni și de coșmaruri terifiante.

Poirot, vorbind cu tatăl său și Forbisher, descoperă că mama băiatului a murit la scurt timp după nașterea fiului ei, în timpul unei excursii cu barca cu soțul ei. Detectivul decide apoi să petreacă noaptea în casa Chandler și o convinge pe domnișoara Maberly să facă același lucru. În timpul nopții, Hugh este găsit întins în fața ușii fetei cu un cuțit în mână. A doua zi, Hugh, șocat de cele întâmplate și crezând că a înnebunit complet, anunță că intenționează să se sinucidă. Hercule, însă, reușește să-l oprească la timp, dezvăluind soluția cazului. Mama lui Hugh era iubita lui Forbisher, iar băiatul este de fapt fiul lui Forbisher. Amiralul Chandler, după ce a descoperit acest lucru, și-a ucis soția, lăsând-o ca pe un accident. Ulterior, s-a dedicat răzbunării fiului său nelegitim, făcându-l să creadă că este nebun, grație administrării de droguri, și făcându-l să treacă ca arhitect al diferitelor ucideri de animale pe care omul le-a efectuat. Demascat, Chandler apucă pușca cu care Hugh intenționa să se sinucidă și, după ce a părăsit casa, se împușcă.

Iepele lui Diomedes

Într-o seară, Poirot primește un telefon de la un prieten de-al său, Dr. Michael Stoddart. Îl roagă să i se alăture la 17 Conningby Mews, pentru a-l ajuta într-o aventură nefericită care s-a dezvoltat pe parcursul serii. Când Poirot ajunge la locul respectiv, medicul îl introduce în casă, unde până nu demult avea loc o petrecere, în care mulți dintre invitați consumaseră cocaină . Singura persoană rămasă în interiorul conacului este domnișoara Sheila Grant, o prietenă a lui Stoddart, delirantă de efectele drogului. Doctorul se teme că cineva intenționează să transforme fata într-o dependentă de droguri și să profite de dependența ei. Anchetatorul decide apoi să meargă în Mortonshire , unde locuiește familia Grant. Acolo, de la Lady Carmichael, un vechi prieten de-al său, Poirot află câteva informații despre fată și alte trei surori ale sale, toate legate de grupuri și oameni de neconceput. Atunci când femeia îl întreabă pe detectiv care este scopul vizitei sale, el răspunde spunând că slujba ei este să îmblânzească iepele sălbatice. Poirot îl vizitează și pe tatăl fetei, generalul Grant. În timpul unei petreceri date de doamna Larkin, la care sunt prezente și Sheila și sora ei Pam, Poirot are ocazia să-și confirme suspiciunile: în realitate cele patru surori nu sunt victimele, ci mai degrabă ele sunt cele care se ocupă de cocaină. . Fetele, de fapt, nu sunt fiicele generalului Grant, ci fete cu situații dramatice în spate, pe care acesta din urmă le luase sub protecția sa pentru a-și desfășura afacerea umbrită.

Cureaua lui Hippolyta

O prețioasă pânză Rubens este furată din galeria de artă Alexander Simpson în timpul unui protest al unor șomeri. Neavând încredere deplină în poliție și fiind prieten cu Poirot, Simpson apelează la Poirot pentru soluționarea cazului. Poirot, însă, nu pare deosebit de interesat de această chestiune, dar arată un interes mai mare pentru un caz spus de inspectorul Japp, referitor la dispariția unei fete pe nume Winnie King. Fata, de fapt, în timp ce călătorea într-un tren cu destinația Paris , împreună cu alți studenți, dispăruse misterios când trenul ajunsese la Amiens . La scurt timp, Hercule este informat de Japp că fata a fost deja găsită din nou lângă Amiens. Din păcate, însă, fiind drogată, nu-și amintește nimic. Poirot, dornic să facă puțină lumină în această privință, ia legătura cu inspectorul francez Hearn, care susține că nu mai este nevoie să investigheze cazul. În timp ce Winnie King călătorea pentru a ajunge la prestigioasa școală de artă și muzică Neuilly din Paris, la care fusese admisă, detectivul decide să o interogheze pe doamna Pope, directorul institutului. În studioul femeii, Poirot observă o pictură care înfățișează Podul Cranchester, locul de unde provine Winnie. Doamna Pope explică că pictura este un cadou destinat ei, găsit în bagajul fetei. Considerând că este nepotrivit pentru studiul doamnei Pope, anchetatorul începe să tamponeze pictura cu terebentină . Între timp, în fața unei temătoare doamne Pope, Poirot explică soluția cazului: fata dispărută nu era Winnie King, ci o persoană care, profitând de faptul că doamna Burshaw, escortă a fetelor, nu o văzuse niciodată. fata se prefăcuse a fi ea. Când trenul a ajuns la Amiens, falsul Winnie s-a schimbat, trecându-se ca un alt pasager în tren. Răufăcătorii au aranjat apoi ca adevăratul Winnie să fie găsit lângă oraș. Implementarea acestui plan fusese realizată exclusiv pentru a putea transporta fără probleme un obiect furat de o valoare imensă: Rubensul, pe care fusese pictat podul Cranchester. După ce Poirot a terminat de vorbit, el părăsește studioul regizorului cu prețioasa pictură în mână, înfățișându-l pe Hippolyte, regina amazoanelor , care îi dă centura lui Hercule. În timp ce pleacă, detectivului i se alătură diverși studenți, dornici să aibă autograful său. Încântat, Poirot îi compară cu amazoanele care l-au atacat pe Hercule după ce regina i-a dat centura.

Turma lui Geryon

De data aceasta pentru a cere ajutor lui Poirot este Amy Carnaby, întâlnită deja în cazul „Leului Nemean”. Femeia îi mărturisește detectivului temerile sale cu privire la o nouă sectă religioasă la care aderă și Emmeline Clegg, o prietenă de-a ei. Unii adepți bogați ai acestei noi religii, de fapt, după ce și-au lăsat moștenirea sectei, au murit din diverse cauze și Amy se teme că acest lucru i se poate întâmpla și lui Emmeline. Poirot o convinge pe domnișoara Carnaby să pretindă că este interesată să se alăture acestei noi mișcări pentru a-l ajuta să investigheze. După ce a acceptat, Amy o contactează pe prietena ei care o duce să stea câteva zile într-o zonă de coastă din Devon , numită de credincioși „Sanctuarul Dealurilor Verzi”. Acolo femeia îl întâlnește pe șeful și fondatorul noii secte, dr. Andersen. Amy are, de asemenea, ocazia de a participa la un ritual, unde diferiții adepți, îmbrăcați în piele de oaie, legați la ochi, își permit să fie înțepați cu un ac misterios de către Dr. Andersen. După ce a fost înțepată, domnișoara Carnaby începe să aibă viziuni și vise intense.

Între timp, Poirot descoperă că toate femeile despre care vorbea Amy muriseră din cauze naturale. Pe măsură ce timpul trece, însă, Amy Carnaby pare din ce în ce mai încrezătoare în noua religie, până când, în timpul unui interviu cu Poirot într-un bar, femeia afirmă indignată că nu mai intenționează să spioneze și că se încrede deplin în mișcare. După această întâlnire, domnișoara Carnaby merge din nou la o funcție în sanctuarul dealurilor verzi. Dar când „pastorul” este pe cale să o înțepe, este oprit și arestat de unul dintre credincioșii care se dovedește a fi, în realitate, un polițist sub acoperire. Povestea se încheie cu un interviu între Poirot, Amy și inspectorul Japp. Prin urmare, se dezvăluie că Andersen în timpul serviciilor injectate, datorită unei seringi hipodermice, hașiș în venele credincioșilor, care în acest fel au avut viziuni extatice. Uneori, atunci, a introdus și în corpuri câteva bacterii, pe care el însuși le-a crescut în laborator, ceea ce a provocat moartea adepților. Amy explică, de asemenea, că a simulat lupta cu Poirot pentru că a fost urmărită în bar de unul dintre adepții lui Andersen.

Merele Hesperidelor

Al unsprezecelea „efort” se deschide cu un dialog între Poirot și omul de afaceri Emery Power, un bogat colecționar de artă. În 1929, Puterea reușise să câștige, într-o licitație deținută de contele de San Veratrino, un prețios potir de aur sculptat de Benvenuto Cellini și deținut de papa Alexandru al VI-lea , Rodrigo Borgia. La scurt timp, însă, o bandă internațională de hoți reușise să-l fure din casa contelui. Ulterior, doi dintre criminali au fost arestați și judecați, în timp ce irlandezul Patrick Casey, după ce a pierdut toate urmele obiectului prețios, a murit în timpul unui accident vascular cerebral, pierzând orice speranță de a găsi artefactul. Puterea îi cere apoi detectivului să-l ajute să caute potirul de aur.

Vorbind cu inspectorul Wagstaffe, Poirot află câteva detalii despre familia Casey. Trei luni mai târziu, călătorește într-o locație îndepărtată din vestul Irlandei , unde știe că fiica lui Patrick Casey s-a retras pentru a deveni călugăriță . Ajuns la mănăstirea Santa Maria degli Angeli, anchetatorul este întâmpinat de o călugăriță dură care este comparată cu dragonul păzitor al grădinii Hesperidelor. În timpul unui interviu cu mama superioară, Hercule află că fiica hoțului este moartă de ceva timp. Cu toate acestea, după ce a ghicit deja unde poate fi potirul, Poirot, cu ajutorul unui om poreclit Atlas, reușește să se strecoare în mănăstirea unde găsește potirul. Întorcând lucrările la Power, detectivul explică faptul că fiica lui Casey, devenită călugăriță, a decis să doneze potirul furat de la tatăl ei la mănăstire, ca ispășire pentru păcatele ei. Apoi făcându-l pe Puterea să reflecteze asupra poveștii sângeroase legate de acea potiră, folosită de papa Borgia pentru a otrăvi mesenii, Poirot îl convinge pe bogat să o înapoieze la mănăstire, unde poate fi purificată. Investigatorul se întoarce apoi la mănăstire, grădina Hesperidelor, unde dă potirul mamei superioare, care promite să se roage pentru sufletul Puterii Emery.

Capturarea lui Cerber

Părăsind metrou Poirot o întâlnește pe contesa Rossakoff, vechiul său prieten. În timp ce cei doi se află pe zboruri opuse de scări rulante, detectivul o întreabă repede pe femeie unde o poate găsi și ea răspunde în grabă spunând „către Iad ...”. Hercule este uimit de răspunsul puțin probabil și, la întoarcerea acasă, îi cere explicații domnișoarei Lemon, care îi răspunde că „Iadul” este un club de noapte foarte popular, deținut de contesă. Poirot, în aceeași seară, merge, prin urmare, în cameră. Mobilierul amintește foarte mult de Hades-ul mitologiei grecești și păzind intrarea există și un câine negru mare numit Cerberus. Pe parcursul serii, Hercule notează că un inspector Scotland Yard se numără printre clienți. A doua zi Poirot îi cere clarificări lui Japp, care răspunde spunând că poliția a bănuit de mult că se vând droguri în acel loc. Detectivul decide apoi să ajute poliția să investigheze clubul de noapte.

Într-o seară, poliția a atacat clubul. A doua zi Poirot are un interviu cu contesa Rossakoff, căreia îi dezvăluie traficul de droguri în clubul său de noapte și, după ce a condus-o pe contesă în prezența lui Cerberus, arată că un pachet de cocaină, în timpul raidului poliției, a fost ascuns. fălcile câinelui. Imediat femeia se declară nevinovată și ignorantă de toate. Crezând-o, Poirot dezvăluie astfel soluția cazului, incriminând-o pe neașteptata Alice Cunningham, o erudită în psihologie, prietena contesei. De fapt, fata, în contact cu criminalul Paul Varesco, a ascuns drogul în numeroasele buzunare ale jachetelor de modă veche pe care obișnuia să le poarte. A douăsprezecea și ultima dintre „osteneli” este astfel rezolvată.