Roger Keyes

Roger Keyes, Baronul Keyes
Amiralul în 1918
Naștere	Punjab , 4 octombrie 1872
Moarte	Buckingham , 26 decembrie 1945
Date militare
Țara servită	Regatul Unit
Forta armata	Marina Regală
Ani de munca	1885-1935 1940-1941
Grad	Amiral de flotă
Războaiele	Revolta Boxerilor Primul Război Mondial Al doilea razboi mondial
Comandant al	HMS Opossum (1898–1899) HMS Hart și HMS Fame (1899–1900) HMS Bat (1901) HMS Sprightly (noiembrie 1902) HMS Venus (ianuarie 1908–1910 Comodorul responsabil al serviciului submarin (1912–1914) HMS Centurion (1916 - iunie 1917) Dover Patrol (octombrie 1917 - ianuarie 1918) Escadra Cruiser Battle , Flota Atlanticului (1919 - martie 1921) Comandant șef al flotei mediteraneene (15 mai 1925-1928) Comandant-șef din Portsmouth (29 aprilie 1929 - 9 iunie 1931) Director al sediului central al operațiunilor combinate (17 iulie 1940 - 27 octombrie 1941)
Decoratiuni	Baron (1943) Baronet (1919) Cavaler comandant al Ordinului Băii (26 aprilie 1918) Comandant Cavaler al Ordinului Regal Victorian (10 decembrie 1918) Însoțitor al Ordinului Sf. Mihail și Sf. Gheorghe (1 ianuarie 1916) Ordin de serviciu distinct (3 iunie 1916) Legiunea de Onoare (5 aprilie 1916) Medalia Serviciului Distins (16 septembrie 1919) Ordinul lui Leopold II (2 august 1921) Ordinul Coroanei de Fier din Clasa a II-a (24 februarie 1908) Ordinul de clasă a II-a din Mejīdiyye (4 iunie 1908) Comandant al Ordinului Sfinților Maurice și Lazăr (22 iunie 1908) Ordinul Mântuitorului clasei a III-a (24 iunie 1909)
Alte birouri	Membru al Camerei Comunelor de la Portsmouth North College
voci militare pe Wikipedia
Manual

Roger Keyes , Baronul I Keyes ( Punjab , 4 octombrie 1872 - Birmingham , 26 decembrie 1945 ), a fost un amiral britanic care a servit în Marina Regală timp de peste cincizeci de ani între secolele XIX și XX . A participat la suprimarea Răscoalei Boxerilor și la ambele războaie mondiale.

Biografie

Primii ani

Roger Keyes s-a născut la 4 octombrie 1872 , la Fortul Tundiani din provincia de frontieră de nord-vest a Indiei , unde tatăl său Charles a comandat forțele de frontieră din Punjab și și-a câștigat reputația de figură eroică. El și-a petrecut primii cinci ani cultivând pasiunea pentru mare, în ciuda faptului că a fost foarte departe de ea ca reședință, mergând până acolo încât le-a spus părinților săi „Într-o zi voi fi amiral”. ^[1]

La trei ani după ce familia Keyes s-a întors în Anglia, tatăl lui Roger a câștigat o nouă comandă în India. Părinții au decis să-și ia cu ei cei doi copii mai mici, lăsând în schimb pe cei cinci copii mai mari, inclusiv pe Roger și pe fratele său Terence Keyes , în grija unui curat local. Chiar și cu distanța părinților săi, ciobanul a introdus micile chei la vânătoare și la pescuit, care va fi întotdeauna una dintre marile sale pasiuni, în special prima. Curând s-a dus la Margate să urmeze școala pregătitoare .

Cariera de marinar

Fratele curatului local era un amiral, iar poveștile despre marina engleză erau comune lui Keyes. Roger însuși le-a scris părinților despre dorința sa de a fi marinar. În 1884 tatăl său a decis să se retragă în viața privată și s-a întors în Anglia. După câteva discuții și, împotriva dorințelor tatălui său, Roger s-a alăturat oficial în Royal Navy în 1885 . ^[2]

Roger Keyes și-a început pregătirea la HMS Britannia în toamna anului 1884 la vârsta de 12 ani.

Keyes avea o sănătate fragilă și delicată, dar avea o voință fierbinte de a-și continua cariera.

Patrula anti-sclavie

În august 1887 , Keyes a fost îmbarcat pe HMS Raleigh , cu destinația Capul Bunei Speranțe și stația Africa de Vest . ^{[2] [3]} A ajuns la Cape Town pe 3 noiembrie a acelui an și și-a început viața marinară acolo. Raleigh era o fregată de 5.200 tone , cu suficient propulsor pentru a-i permite să ajungă la 16 kilometri pe oră.

În 1890 , Keyes a fost transferat către HMS Turquoise , ^[2] o corvetă de 2.120 tone. Nava a funcționat în zona Zanzibar cu misiuni de suprimare a traficului de sclavi. Patrularea s-a făcut de-a lungul coastelor și estuarelor unde caravanele comercianților arabi călătoreau cu femei și copii capturați pe coastele Africii portugheze. Misiunile nu au fost deosebit de complicate, deoarece de multe ori câteva tunuri de tun au fost suficiente pentru a le face să scape. În același an, Keyes a participat la o expediție împotriva sultanului din Wituland .

In jurul lumii

Keyes s-a întors în Anglia pentru un concediu de trei luni și a început să învețe să călărească, participând la mai multe vânătoare de vulpi .

Înapoi în serviciu complet, Keyes a trecut pe mai multe nave în Canalul Mânecii , inclusiv iahtul regal HMY Victoria și Albert, unde a cunoscut-o pe regina Victoria și pe viitorul rege George al V-lea.

În octombrie 1892 a trecut în America de Sud în serviciul HMS Beagle, unde a rămas până în 1896 . Acesta a fost un moment foarte fericit în viața lui și a fost plin de oportunități pentru el de a învăța jocul de polo (sport) și de a se antrena în poligon în Argentina și Uruguay , unde a fost primit cu căldură de localnici. De ceva vreme chiar s-a gândit să se stabilească definitiv în Argentina, însă fata argentiniană de care se îndrăgostise a preferat-o pe alta și s-a întors la viața sa de marinar.

Prima parte a turneului lui Keyes a fost petrecută în Brazilia, unde un escadron al Marinei Regale a fost angajat în protejarea navelor britanice și rezidente în timpul revoltelor navale din 1893–94 împotriva președintelui Floriano Peixoto . În acest moment a devenit prieten cu liderul rebel, contraamiralul Saldanha da Gama .

La întoarcerea în patria sa, Keyes a slujit la instruirea de noi recruți. Apoi a obținut comanda HMS Opossum , un nou distrugător. ^[2]

In China

Locotenent Keyes (așezat) împreună cu alți ofițeri la bordul HMS Fame, în 1900

Keyes a fost apoi repartizat în China pentru a comanda un alt distrugător, HMS Hart și apoi transferat către HMS Fame . ^[2]

În aprilie 1899 , a fost trimis să recupereze o parte din forțele britanice care fuseseră atacate și înconjurate de trupe chineze neregulate în încercarea de a demarca granița cu Hong Kong . Keyes a mers de-a lungul coastei și în timp ce Fame a tras asupra asediatului, el însuși a preluat conducerea, care i-a făcut pe chinezi să fugă și a eliberat trupele engleze. ^[4]

În acele zile, escadrila China a Marinei Regale folosea Hong Kongul ca bază maritimă în timpul iernii, dar în lunile de vară s-a mutat mai spre nord, la Weihaiwei și Marea Galbenă . Keyes se afla în China la sfârșitul lunii mai 1900 , evitând astfel serviciul în cel de- al doilea război boer care se lupta în Africa de Sud. Cu toate acestea, rapoartele care au început să ajungă la autoritățile britanice au arătat probleme în nordul Chinei, în special împotriva creștinilor chinezi, a misionarilor europeni și a comercianților. Agitatorii anti-străini s-au numitBoxeri și în curând au început să atace ambasadele străine din Beijing și Tianjin . Prin urmare, o forță navală britanică locală a fost trimisă pentru a ajuta comunitățile oprimate.

Rebeliunea Boxerilor : primele etape

Primele etape ale Rebeliunii Boxerilor , cu armatele europene locale nepregătite pentru o astfel de urgență, britanicii au muncit din greu pentru a contracara forțele inamice. Cu toate acestea, o mare parte a forțelor britanice erau ocupate în Africa de Sud, ocupate cu lupta împotriva boerilor , în timp ce forțele SUA erau ocupate cu lupta cu rebelii filipinezi în războiul filipino -american . Prin urmare, rolul escadrilei navale britanice în China a fost vital.

Deoarece ambele orașe se aflau în interiorul Chinei (Tianjin la aproximativ 30 km de malul râului Hai și Beijing la aproximativ 60 km, navele de război nu au putut fi utilizate pentru operațiune, dar distrugătoarele ar putea urca râul. Râul Hai râul era apărat de trei forturi chinezești moderne ( Forturile Taku ), ai căror tunari fuseseră instruiți de soldații europeni și, prin urmare, ascensiunea râului ar include fără îndoială confruntarea cu focul inamic.

La aproximativ 6,5 km de gură, exista un port modern, cu patru noi distrugătoare chinezești fabricate în Germania gata de acțiune. Apoi a existat gara Tongku (Tanggu) care lega Tianjin de Beijing. Mai departe era Fortul Hsi-cheng (Xicheng).

Roger Keyes a sosit în Taku la bordul HMS Fame pe 31 mai 1900 , restul escadrilei sosind două zile mai târziu. Deoarece Fame a putut naviga în ape de până la 2,5 m, a fost singura care a putut naviga pe Taku și a urca râul pentru asta. Keyes s-a familiarizat apoi cu navigația pe ape de mică adâncime în râu.

Comandantul britanic al operațiunii, amiralul Edward Seymour , a vizitat Tientsin pe 3 iunie a acelui an și a alarmat, a ordonat unei mici brigade navale să ajute orașul. Fame era ocupat să urce pe râu și a trecut pe lângă toate forturile aproape netulburate. În același timp, un mesaj disperat a venit de la Beijing, cerând ajutor imediat. Amiralul Seymour și-a asumat riscul de a lua trenul spre Beijing de la Tientsin cu 1000 de soldați și marinari, ajungând la un total de 1.990 de soldați împreună cu celelalte forțe ale altor țări străine implicate, majoritatea germani, francezi, ruși, americani, italieni și australieni. Seymour s-a trezit curând în condiții disperate cu liniile telegrafice tăiate de boxeri.

Capturarea flotilei Taku

Keyes, încă un tânăr ofițer, a început în acest moment să-și arate abilitățile care i-au caracterizat apoi viitoarea carieră. El a stabilit că capturarea forturilor lui Taku și a distrugătorilor chinezi a fost cheia capturării Tientsin și Beijing. Alături de un alt tânăr ofițer, comandantul Christopher Cradock , a făcut o recunoaștere la sol a forturilor pe 13 iunie pentru a descoperi cea mai bună linie de atac de folosit.

Pe 15 iunie, Keyes a fost trimis de amiralul James Bruce , în calitate de comandant, la Tientsin pentru a analiza starea apărării și pentru a afla ce devenise amiralul Seymour și forțele sale. El a luat personal trenul spre Tongku, singurul european la bord. El a raportat comandantului local, căpitanului Bayly și comandantului său, comandantul David Beatty . Tot în Tientsin, pentru a ajuta la fortificații, a fost un inginer civil american, Herbert Hoover , care mai târziu va fi președintele Statelor Unite ale Americii. Bayly a raportat situația precară a lui Seymour către Keyes și, prin urmare, a fost necesar ca el să se întoarcă cât mai curând la amiralul Bruce pentru a-l convinge să atace forturile lui Taku.

Keyes care se întorcea s-a trezit într-un pericol grav pentru că și-a dat seama că în noaptea aceea singurul tren de întoarcere va fi plin de soldați chinezi care l-ar recunoaște cu ușurință. Apoi și-a scos revolverul și s-a îndreptat personal spre cabina locomotivei. Arătând arma spre templele mașinistului și stokerului, el a preluat controlul asupra locomotivei. El a reușit să ajungă la destinație netulburat și nu fără o anumită dificultate, Keyes l-a convins pe Bruce de nevoia de a asedia forturile și de a captura distrugătoarele ancorate în port.

A doua zi dimineață, o flotă internațională i-a dat ultimatum comandantului chinez, astfel încât acesta să poată preda temporar și fără confruntare europenii controlul forturilor. De vreme ce propunerea a fost respinsă, Keyes a primit sarcina de a captura distrugătoarele la 2 dimineața următoare dimineața cu un atac asupra forturilor.

Keyes a pregătit un plan detaliat pentru a captura navele lăsându-le intacte. Cei patru distrugători chinezi, ancorați în port, aveau fiecare o greutate de 280 de tone și puteau atinge viteze de 32 km pe oră, cu câte 3 tunuri de 18 mm fiecare.

Planul era simplu: fiecare distrugător britanic se va apropia și cucerirea navelor va fi făcută personal de bărbații care, coborând din nave, vor prelua comanda bărcilor.

La ora 1:00, însă, fortele chineze au deschis neașteptat focul pe navele engleze. Keyes și-a pus imediat planul în acțiune anticipând alegerile și, cu favoarea nopții, totul a funcționat perfect. După câteva mici ciocniri, marinarii chinezi au fost capturați prizonieri fără victime în partea britanică, în timp ce mulți chinezi au fost uciși în ciocnire.

Fortul din Hsi-cheng

Pe punctul de a se întoarce din Tongku pentru a asista la atacul forturilor Taku, tânărul ofițer Keyes a trebuit să se confrunte cu o revoltă generală a tuturor marinarilor chinezi forțați să navigheze pentru britanici pe navele capturate recent: se temeau că vor fi uciși în inevitabil. luptă împotriva incendiilor care a fost propusă pentru a ajunge la Tientsin prin fortul Hsi-cheng.

El a încercat fără succes să-l convingă pe amiralul Bruce de necesitatea de a cuceri fortul Hsi-cheng, dar s-a concentrat exclusiv pe Tientsin de unde au apărut rapoarte din ce în ce mai alarmante despre amiralul Seymour, în timp ce totul era tăcut de la Peking. A încercat în zadar să-i intereseze pe ruși în cauza a cărei armată de 2.000 de soldați se deplasa de la Tongku la Tientsin, dar aceștia nu s-au dovedit dispuși.

După ce a obținut permisiunea de a efectua o recunoaștere precaută de-a lungul râului dincolo de Tongku, Keyes a pregătit Faima cu cât mai mulți oameni înarmați pe care i-a găsit disponibili și cu favoarea nopții a aterizat lângă un punct mort al coastei, nu departe de Fort. Cu un comando de 32 de oameni înarmați cu puști, pistoale, sabii și explozivi, britanicii i-au luat pe chinezi prin surprindere și portalul principal al fortului a fost ușor deschis. Marinarii au distrus rapid pozițiile de armă prezente, dând foc și depozitului de muniții. În aceeași zi, 25 iunie 1900 , amiralul Seymour a încercat să se întoarcă la Tientsin luptând. ^[5]

Tianjin și Beijing

După aceste evenimente, Keyes a fost hotărât să-și continue campania împotriva forțelor chineze din Tientsin, unde, ajuns acolo, a participat la alte ciocniri cu trupele chineze, care au fost apoi oprite chiar de amiralul Seymour.

Cu toate acestea, norocul său s-a schimbat din nou când au sosit noi trupe de sprijin din India pentru înaintarea către Beijing, conduse de un vechi prieten al tatălui său, generalul Sir Alfred Gaselee . Fără tragere de inimă, Seymour a acceptat cererea lui Gaselee de a-i permite lui Keyes să însoțească expediția ca adjutant de marină.

Keyes a găsit, de asemenea, o modalitate de a ieși în evidență la Beijing, când a fost primul om care a urcat pe zidurile orașului și a instalat drapelul Uniunii acolo și a fost primul care a pătruns. Pentru curajul arătat în timpul Rebeliunii Boxerilor, locotenentul Keyes a fost avansat la gradul de comandant.

După câteva luni de convalescență din difterie , Keyes a reluat comanda HMS Fame și s-a întors la Hong Kong în timpul unui teribil taifun . A fost apoi transferat în patria sa.

Distrugătoarele, amiralitatea, Roma și submarinele

După câteva luni în Anglia, Keyes a fost numit comandant al unui nou distrugător, HMS Bat , o navă de 360 ​​de tone similară cu Fame . Nava era ancorată în Portsmouth și era a doua comandantă a flotei Devonport . ^[2] Nava și echipajul hărțuiau în condiții nefavorabile și, ca atare, Keyes s-a angajat imediat la un program de reparații și instruire pentru a fi gata de service. În această perioadă a folosit și un asistent valid, comandantul Walter Cowan , care a devenit rapid unul dintre cei mai buni prieteni ai săi și un luptător valid alături de el.

Eforturile sale pe navă au fost pe deplin recompensate de amiralitatea britanică. ^[2] Pentru capacitățile sale, a fost numit în contextul incidentului Dogger Bank , când o navă rusă care se îndrepta spre Orientul Îndepărtat s-a ciocnit de o navă japoneză, deschizând apoi focul și asupra unei nave engleze în Marea Nordului . El a fost chemat să depună mărturie la Curtea Internațională de anchetă desfășurată la Paris în ianuarie 1905 și datorită contribuției sale Anglia a câștigat cazul și a obținut plata despăgubirilor.

Timpul său în Anglia i-a permis lui Keyes să-și urmărească pasiunea pentru polo cu Winston Churchill, pe care l-a cunoscut pe teren și cu care a rămas prieteni apropiați pentru tot restul vieții.

La începutul anului 1905 , Keyes a obținut postul de atașat naval la Roma , Viena , Constantinopol și Atena , cu birou la Ambasada Britanică la Roma. ^[2] La 10 aprilie 1906 s- a căsătorit cu Eva Bowlby, pe care o cunoscuse cu doi ani mai devreme, făcând o lună de miere cu ea pe coastele Dalmației și în insulele grecești.

În ianuarie 1908 , Keyes a câștigat comanda HMS Venus , un crucișător de servicii de clasa a doua din flota Atlanticului. ^[2] În 1910 , Keyes a fost distins cu postul de căpitan inspector de submarine pentru marea sa cunoaștere a artei navigației și a războiului, în ciuda faptului că aceste bărci erau încă în zorii apariției lor în mări. ^[2]

Keyes a obținut astfel un birou la Amiralitate, plasându-și sediul în Portsmouth și depozitând flotila de submarine în Devonport , Harwich și Dundee . Fiecare flotilă avea și o navă de depozit (de obicei un crucișător vechi). Deși inițial poziția sa a fost privită pur și simplu ca cea de instructor, din 1912 a devenit una de comandă și coordonare reală. ^[2] Cele mai talentate submarine erau staționate în Harwich și, în caz de război, Keyes ar fi preluat comanda, raportând direct comandantului-șef al flotei de origine .

Keyes a văzut cu îngrijorare înrăutățirea situației internaționale la sfârșitul lunii iulie 1914 și a anulat toate permisele emise oamenilor săi, temându-se pe bună dreptate de un mare război pe cale să izbucnească. Și-a mutat vasele și sediul la Harwich pentru a fi mai aproape de Germania și a fost perfect pregătit pentru izbucnirea ostilităților la 4 august 1914 .

Primul Război Mondial

Când a izbucnit Primul Război Mondial, Keyes a câștigat comanda forțelor submarine din Harwich , sud-estul Angliei. Aceste submarine au fost implicate în prima bătălie din Helgoland , în august 1914.

Dardanelele

Desen Keyes de Glyn Warren Philpot , 1918. Imperial War Museum

În calitate de șef de stat major al viceamiralului Sackville Carden , comandant al escadrilei Marinei Regale angajate în Dardanele în primele luni ale anului 1915 , ^[2] Keyes promovat la comodor a fost puternic implicat în organizarea campaniei Dardanelelor . În pregătirea forțării Dardanelelor, flota lui Carden (inclusiv noua regină HMS Elizabeth ) a început să bombardeze apărările turcești pe 15 februarie.

Cu toate acestea, după 15 zile de progres lent, bombardamentul a fost abandonat din cauza lipsei de muniție. Scriindu-i soției sale, Keyes și-a exprimat frustrarea față de lipsa de design a superiorului său, sugerând că „ar trebui să curățăm canalul de nave care apără forturile și apoi să debarcăm oamenii pentru a distruge armele”. La scurt timp după aceea, s-a oferit voluntar să urmărească această idee a sa.

După căderea întunericului pe 13 martie, șase crucișătoare au încercat să efectueze această operațiune, dar sa dovedit a fi un eșec ca întreaga campanie.

La aflarea veștii eșecului unei operațiuni conduse de prietenul său, Primul Lord al Amiralității Winston Churchill l-a presat pe succesorul lui Carden, viceamiralul John de Robeck , aranjând ca toate navele sale de război să aducă ajutor Keyes-ului: aruncătorul de mine trebuia să curățe canalul minelor, în timp ce cea mai mare parte a flotei ar servi drept protecție împotriva bateriilor turcești.

Marea flotă și planurile amiralității

După eșecul operațiunii Dardanele, Keyes a cerut să se întoarcă din nou la Marea Flotă . Se afla la Salonic când vestea bătăliei din Iutlanda a ajuns la el. S-a întors imediat în Anglia și a preluat comanda navei de război HMS Centurion , fiind repartizat în escadrila 2. Promovat la contraamiral la 10 aprilie 1917 , în iunie același an a devenit al doilea comandant al escadrilei 4 sub comanda amiralului Sir Doveton Sturdee . Și-a plasat steagul pe HMS Colossus , cu Dudley Pound ca căpitan.

Controlul lui Dover

La 1 ianuarie 1918 , Keyes a preluat comanda The Dover Patrol . ^[2] Înainte de Keyes, patrula Dover fusese comandată de amiralul Bacon care reușise să scufunde două U-Boats germane în Canalul Mânecii , dar multe alte nave inamice puteau trece nevătămate. ^[6] După ce Keyes a controlat-o, el a schimbat tactica, iar Dover Patrol a lovit cinci U-Boats în prima lună după ce a folosit tehnica lui Keyes. ^[7]

Zeebrugge și Ostend

În aprilie 1918 , Keyes a planificat să conducă faimosul raid asupra submarinelor germane ancorate în portul Zeebrugge din Belgia și Ostend . ^[2] Keyes a pus capăt războiului cu gradul de viceamiral.

Timpul de pace dintre cele două războaie

În primele luni de pace după sfârșitul ostilităților, Keyes a rămas în Dover, unde avea de lucru și pentru aceasta s-a născut al doilea fiu.

În 1919 a câștigat comanda noii escadrile Battle Cruiser , ^[2] purtându-și steagul către Scapa Flow pe HMS Lion . Până în 1920 , a făcut din HMS Hood noul său flagship. Hood a fost folosit de ceva timp în Marea Baltică în 1920, când au existat probleme în larg cu bolșevicii , dar în curând ordinea a fost restabilită. În ciuda funcției sale, Keyes era încă pe jumătate plătit și a fost răsplătit pentru aceasta fiind numit adjunct al șefului Statului Major Naval . ^{[2] [8]} Cu soția sa, el a decis să ia o vacanță, petrecând și timp cu familia regală belgiană, de care Keyes era prieten.

Strălucita sa carieră în Primul Război Mondial i-a adus și titlul de Baronet și recompensa de 10.000 de lire sterline de la guvern.

În mai 1925 , Keyes a fost numit comandant-șef al flotei mediteraneene timp de trei ani, primul său comandament activ în marina britanică. ^[2] Mulți cercetători ai Flotei Mediteraneene spun că tocmai în perioada de comandă a lui Keyes această flotă a atins apogeul eficienței sale, pregătind-o, printre altele, pentru a face față celui de-al doilea război mondial.

În mai 1929 , lui Keyes i s-a acordat funcția de comandant-șef din Portsmouth , cel mai proeminent ofițer naval din Comandamentul de origine , ^[2] dar a regretat că nu a fost numit First Lord Lord în 1930 . Noul guvern laburist, de fapt, a subliniat dezarmarea și Keyes s-a opus în schimb, cerând o marină puternică. Sir Frederick Field a fost numit în postul său râvnit.

Numirea sa ca amiral al flotei i-a venit la 8 mai 1930 și în 1935 Keyes a decis să se retragă în viața privată, cumpărând o casă în Tingewick , lângă Buckingham , în apropierea zonelor în care era optim să practici vânătoarea vulpii. Încă pe jumătate plătit și cu o familie numeroasă de întreținut, și-a scris memoriile în speranța de a obține profit și această soluție a fost un succes.

Membru al Parlamentului și lupta pentru o marină mai puternică

Sir Roger Keyes a fost ales membru al Parlamentului pentru Portsmouth North College din rândul conservatorilor în ianuarie 1934 . ^[2] În chiar seara alegerilor sale a fost șocat de vestea cumplită a morții accidentale a dragului său prieten, regele Albert I al Belgiei . Regele George al V - lea i-a cerut lui Keyes să-l însoțească pe Prințul de Wales în numele său la înmormântarea solemnă din Belgia .

În calitate de deputat pentru orașul naval Portsmouth și după o lungă carieră de ofițer naval, toți știau că Keyes din Parlament se va concentra pe probleme maritime. El s-a opus, prin toate mijloacele, teoriilor de dezarmare pe care le doreau atât de mulți, intenționând, de asemenea, să readucă Armata Aeriană a Flotei sub controlul marinei, pentru a pregăti și aviația maritimă pentru noi ciocniri pe care el le-a prevăzut iminente. Din păcate, acest lucru s-a întâmplat doar în 1937, când era prea târziu pentru a remedia lipsa unui design adecvat într-un timp atât de scurt și din acest motiv multe dintre avioanele folosite de britanici în timpul celui de-al doilea război mondial erau încă echipate cu material învechit, ca în cazul Gladiator și Blackburn Skua , în același timp japonezii au folosit Mitsubishi Zero . În așteptarea urmașilor lui Keyes, Regatul Unit a plătit scump această lipsă de modernizare încă din Campania norvegiană, când britanicii Gloster Gladiators au fost depășiți de avioanele germane.

Keyes a devenit apoi membru al a doi deputați parlamentari propuși de prim-ministrul Stanley Baldwin și de cancelarul fiscal , Neville Chamberlain , în toamna anului 1936, pentru a convinge parlamentul de acțiunile pe care Germania nazistă le făcea în detrimentul Angliei. Delegația, condusă de Sir Austen Chamberlain , fost secretar de externe , a inclus personalități notabile precum Winston Churchill , Leo Amery și James Gascoyne-Cecil, al 4-lea marchiz de Salisbury .

Oppostosi all' Accordo di Monaco che Neville Chamberlain sottoscrisse con Adolf Hitler nel 1938 assieme a Winston Churchill , Anthony Eden , Louis Spears e Duff Cooper , fu tra coloro che ritirarono il loro supporto al governo per questa causa.

Prestò servizio nella Camera dei Comuni sino alla sua elevazione a Barone Keyes di Zeebrugge e Dover nel gennaio del 1943 .

La Seconda guerra mondiale e la missione belga

Quando scoppiò la Seconda guerra mondiale, Keyes era molto desideroso di riprendere il servizio attivo, ma tutte le posizioni di maggior comando erano già occupate ed egli, ormai al suo 67º compleanno, aveva molti nemici che criticavano il suo atteggiamento ed osteggiavano il suo ritorno al comando. Egli proseguì con i suoi "suggerimenti" a Parlamento durante il primo mese della guerra, deplorando particolarmente la perdita della portaerei HMS Courageous , il 17 settembre 1939 . Il suo capo dello staff, Dudley Pound , ora First Sea Lord , venne ferito in particolar modo da queste critiche.

Ma Keyes non era destinato a terminare la sua carriera "in pensione" e si recò in visita al nuovo re dei belgi, Leopoldo III , come era sua abitudine.

Il Belgio era stato alleato della Francia nella Prima guerra mondiale, ma nel 1937 , temendo l'ascesa di Adolf Hitler , ed avendo visto che la Francia non si era opposta all'occupazione tedesca della Renania nel 1936 , i belgi annunciarono il loro passaggio ad un atteggiamento di tipo neutrale, tagliando ogni sorta di passaggio di informazioni tra l' Esercito belga e quello francese. Dal 1939 Leopoldo era sempre più preoccupato. Cosa ne sarebbe stato del Belgio se i tedeschi avessero avuto intenzione di invadere la Francia? Francesi ed inglesi sarebbero pervenuti tempestivamente in suo aiuto? Bruxelles era piena di spie tedesche ed egli non poteva permettersi un approccio aperto agliAlleati , dando così ad Hitler il pretesto di attaccare la sua gente e per questo cercò favorevolmente un approccio amichevole ma informale col vecchio amico in pensione, dal momento che Keyes conosceva molte autorità in Inghilterra e Leopoldo aveva in lui la massima fiducia.

A metà ottobre del 1939 , di notte, Keyes accolse nella sua residenza di Chelsea un emissario del re dei belgi che gli chiedeva di recarsi a Bruxelles ove giunse il 18 ottobre. All'incontro col sovrano, Keyes comprese che il re aveva il solo desiderio di mantenere il Belgio al di fuori della guerra per evitare di scontrarsi direttamente con Hitler vista la sua posizione geografica. Egli sapeva che l'esercito della Germania si era rafforzato di molto dalla fine della Prima guerra mondiale e non poteva da solo fronteggiare i tedeschi nell'attesa dell'arrivo degli Alleati se mai poi questi avessero avuto intenzione di intervenire. Keyes si risolse dunque alla fine a persuadere il re a dargli le informazioni necessarie per pianificare un eventuale soccorso al Belgio tramite il consigliere militare del re, il generale Van Overstraeten.

Ciò che Keyes ottenne dal re del Belgio fu di grande valore per gli Alleati e continuò per tutta la guerra a costituire una corsia preferenziale di comunicazione tra Leopoldo III ed il governo britannico. ^[2] Ma nel gennaio del 1940 , nell' Incidente di Mechelen , un aeroplano tedesco si schiantò sul suolo belga per una casualità, dando così il pretesto ai tedeschi di attaccare la nazione vicina adducendo un attacco "di proposito". I tedeschi sapevano del collegamento di Keyes con la casata reale e per questo minacciarono più volte di sabotare questi incontri, costringendo lo stesso ammiraglio inglese a recarsi sempre più di rado in Belgio. Ottenne successivamente dal governo il permesso di ottenere un passaporto civile e vestire abiti borghesi così da non destare sospetti.

La Norvegia e la caduta di Chamberlain

L'assalto tedesco alla Norvegia del 9 aprile 1940 riportò Keyes in azione. La campagna era strettamente correlata con quanto Keyes aveva appreso negli anni della sua esperienza, con sbarchi anfibi come nei Dardanelli o posizioni chiave come a Zeebrugge , nonché l'uso dell'iniziativa come nella Ribellione dei Boxer .

Keyes raggiunse la conclusione che la conquista di Trondheim fosse la chiave per la vittoria in Norvegia. Egli richiese subito di forzare il fiordo di Trondheim con navi da guerra e truppe da sbarco per riprendere possesso della città. Dopo un intervento favorevole di Winston Churchill , all'epoca First Lord of the Admiralty , ripartì in servizio il 16 aprile 1940, offrendosi di comandare personalmente la spedizione.

Anche lo staff militare percepì l'idea di Keyes come ottima e per di più inviò delle truppe da sbarco sussidiarie a nord presso Namsos ed a sud presso Åndalsnes . Questa fu però la peggio decisione nella campagna militare dal momento che i distruttori tedeschi dominavano il fiordo, nessun aereo poteva fornire la copertura difensiva necessaria e lo sbarco era pressoché impossibile.

La combinazione di Roger Keyes come comandante militare e di Adrian Carton De Wiart , VC , come comandante d'esercito a Trondheim avrebbe potuto cambiare drammaticamente il corso della campagna norvegese dal momento che entrambi erano relativamente anziani per il servizio attivo, ma entrambi erano per una politica militare aggressiva.

La campagna fu un fiasco e segnò inevitabilmente l'ultimo atto del governo di Neville Chamberlain il 10 maggio 1940, il che permise a Winston Churchill di divenire primo ministro.

Ancora in Belgio

Quando i tedeschi invasero il Belgio il 10 maggio 1940 , Keyes fu ancora una volta il principale legame tra il primo ministro inglese, Winston Churchill, ed il re dei belgi, che era anche comandante in capo delle forze belga.

Le Combined Operations

Durante la Seconda guerra mondiale, Keyes fu il primo Direttore delle Combined Operations . ^[2] Ricoprì l'incarico dal 17 luglio 1940 al 27 ottobre 1941 . Egli trovò questo incarico frustrante dal momento che era dipendente sempre da altri corpi per truppe, equipaggiamenti, trasporti, copertura aerea ed informazioni.

Ancora politica ed il "viaggio della speranza"

Keyes rimase attivo alla Camera dei Comuni dopo aver abbandonato le Combined Operations e trascorse qualche tempo al lavoro per la National Savings Campaign. Durante questo periodo soffrì del distacco di una retina e lentamente divenne cieco di un occhio.

Entrò nella Camera dei Lords quando venne creato Barone Keyes il 22 gennaio 1943 .

Nel luglio del 1944 , su richiesta del governo, Keyes compì il cosiddetto "viaggio della speranza" per risollevare gli animi della popolazione sulle sorti della guerra in Canada , Australia e Nuova Zelanda . Questo suo impegno aveva senso dal momento che egli era considerato universalmente nel Commonwealth una figura di spicco della marina e un eroe nazionale.

Keyes e la moglie si recarono anche negli Stati Uniti rimanendo alcuni giorni da Bernard Baruch a Long Island . Dopo una visita al generale John Pershing , si recarono in Canada, tenendo discorsi pubblici a Québec , Montréal , Ottawa , Toronto , Winnipeg , Calgary e Vancouver . Da qui si recarono in Australia ed in Nuova Zelanda, visitando alcune zone di guerra del Pacifico.

Keyes ritornò in patria nell'aprile del 1945 dopo aver percorso 35.000 chilometri durante il suo tour.

La vita in famiglia e gli ultimi anni

I suoi crescenti problemi di salute impedirono a Keyes di aiutare come avrebbe voluto l'amico Leopoldo III del Belgio alla fine della guerra.

Roger Keyes e sua moglie conducevano una vita matrimoniale felice dalla quale avevano avuto cinque figli, tre femmine e due maschi, con un gran numero di nipoti. Disponeva di una casa a Tingewick e di una a Chelsea .

Nel novembre del 1941 il suo primogenito, il tenente colonnello Geoffrey Charles Tasker Keyes , VC , MC , CdeG , rimase ucciso sul campo a Beda Littoria , in Libia , durante il famoso raid al comando delle forze tedesche nell'Africa settentrionale, all'epoca rette dal generale Erwin Rommel .

Keyes morì il 26 dicembre 1945 a Buckingham , in Inghilterra, all'età di 73 anni. Sua figlia Katherine disse che la sua morte era stata causata da una polmonite contratta durante il suo lungo "viaggio della speranza" e tale ipotesi è oggi ampiamente supportata. Dopo i funerali nell' Abbazia di Westminster , la salma dell'ammiraglio venne sepolta a Dover nel cimitero riservato ai caduti a Zeebrugge. Col figlio, è commemorato con una placca apposita nella cripta della Cattedrale di Saint Paul a Londra .

Venne succeduto nella baronìa dal figlio minore Roger George Bowlby Keyes .

Le carte dell'ammiraglio Keyes vennero acquisite dalla British Library nel 1978 . ^[9]

Onorificenze

Onorificenze britanniche

	Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine del Bagno

	Cavaliere Commendatore dell'Ordine Reale Vittoriano

	Compagno dell'Ordine di San Michele e San Giorgio

	Compagno del Distinguished Service Order

	Third China War Medal

	British War Medal

	Medaglia interalleata della vittoria (Regno Unito)

Onorificenze straniere

	Cavaliere di Gran Croce dell'Ordine di Leopoldo (Belgio)

	Cavaliere di II classe dell'Ordine di Medjidié (Impero ottomano)

	Commendatore dell'Ordine della Legion d'Onore (Francia)

	Commendatore dell'Ordine dei Santi Maurizio e Lazzaro (Regno d'Italia)

	Commendatore dell'Ordine del Salvatore (Regno di Grecia)

	Cavaliere di II Classe dell'Ordine della Corona Ferrea (Impero austro-ungarico)

	Navy Distinguished Service Medal (Stati Uniti)

	Croix de Guerre francese del 1914-1918

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Roger Keyes

Collegamenti esterni

• ( EN ) Roger Keyes , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• ( EN ) Opere di Roger Keyes , su Open Library , Internet Archive .

Predecessore	Deputy Chief of the Naval Staff	Successore
Sir Osmond Brock	1921 – 1925	Sir Frederick Field

Predecessore	Commander-in-Chief della Mediterranean Fleet	Successore
Sir Osmond Brock	1925 – 1928	Sir Frederick Field

Predecessore	Commander-in-Chief di Portsmouth	Successore
Sir Osmond Brock	1929 – 1931	Sir Arthur Waistell

Predecessore	Deputato del Parlamento del Regno Unito per Portsmouth North	Successore
Sir Bertram Falle, baronetto	1934 - 1943	William Milbourne James

Predecessore	Baronetto (di Dover)	Successore
Titolo inesistente	1919 - 1945	Roger Keyes, II baronetto

Predecessore	Barone Keyes	Successore
Titolo inesistente	1943 - 1945	Roger Keyes, II barone Keyes

Portale Biografie

Portale Marina