Unitatea 731

Acest articol sau secțiune pe tema războiului se consideră a fi verificate . Motiv : limba italiană folosită în vorbire nu este întotdeauna cea mai bună: este o traducere uneori lemnoasă din engleză („post-war”, „panoul de informații aflat în prezent la fața locului”). Pentru a fi revizuit cu atenție. Alăturați-vă discuției și / sau corectați intrarea. Urmați sfaturile de proiectare de referință .

Unitatea militară 731 din Kwantung
Descriere generala
Activati	1936 - 1945
Țară	Imperiul japonez
Serviciu	Armata Imperială Japoneză
Tip	Unitate militara
Comandanți
De remarcat	Shirō Ishii Masaji Kitano
Zvonuri despre unitățile militare de pe Wikipedia

Unitatea 731 a fost o unitate secretă de cercetare și dezvoltare a armelor chimice-biologice a Armatei Imperiale Japoneze , activă în anii celui de-al doilea război sino-japonez (1936-1945). A fost înființată din 1936 în orașul Pingfan, districtul Harbin , din Manciuria și avea birouri active în China și Asia de Sud-Est.

Grupul de cercetare al Unității s-a întâlnit inițial sub denumirea de „Divizia pentru Prevenirea Epidemiei Armatei Kwantung ”, cunoscută ulterior sub numele de „ Unitatea Togo ” și mai târziu sub denumirea „Divizia pentru Prevenirea Epidemiei și Aprovizionarea cu Apă. A Armatei Kwantung „(関東軍 防疫 給水 部 本部, Kantōgun Bōeki Kyūsuibu Honbu). Abia în 1941 unitatea a luat numele de „Unitatea militară 731 a Kwantungului ”. ^[1] A fost inițial creat sub jurisdicția Poliției Militare Kempeitai ; ulterior i s-a dat comanda lui Shiro Ishii , medic și ofițer al armatei japoneze care obținuse gradul de maior în 1932, colonel în 1938 și general în 1941. ^[2] Baza de cercetare a fost construită din 1936 în Pingfan în înlocuire la Cetatea Zhongma . În diferite locații, principalele activități au fost în principal producția, testarea și conservarea armelor biologice . Au fost efectuate în mod regulat experimente letale pe oameni, prizonieri de război și cetățeni obișnuiți chinezi (denumiți „maruta” 丸 太, trunchiuri), pentru a testa efectele bolilor, virușilor și infecțiilor, cu scopul de a verifica posibila utilizare a acestora ca arme în război. Vivisecțiile, infecția sau otrăvirea persoanelor din laborator și a sătenilor chinezi din afara au fost doar câteva dintre atrocitățile comise de membrii unității. La fel ca în cazul masacrului din Nanjing și al „ femeilor de confort ”, se dezbate numărul real de morți. Majoritatea experților spun că un minim de 3.000 de oameni și-au pierdut viața în experimentele efectuate de Unitatea 731 până în 1945. ^[3]

Cercetătorii implicați în Unitatea 731 au primit în secret o imunitate din partea Statelor Unite, în schimbul informațiilor obținute prin experimentarea umană, pe care americanii le-ar putea refolosi în construirea propriului lor program de arme biologice. ^[4] Unii cercetători au fost capturați de ruși și judecați în procesul de la Khabarovsk , dar cererea de urmărire penală a lui Ishii Shiro și a colaboratorilor săi a fost respinsă de guvernul SUA. ^{[1] [5]}

Istorie

Același subiect în detaliu: Shirō Ishii .

Crearea Unității 731

Generalul Shirō Ishii în 1932

În perioada cuprinsă între 1928 și 1930, în timp ce Ishii petrecuse doi ani studiind și cercetând în străinătate, Japonia ocupase partea de nord-est a Chinei , aducând Manchuria sub controlul său. Trupele japoneze ocupaseră Harbin , capitala provinciei Heilongjiang din nordul Manchuriei , la 5 februarie 1932. Ishii avea să ajungă la Harbin câteva luni mai târziu și odată stabilit, nu avea dificultăți în lansarea proiectului său de arme biologice. El a primit o execuție gratuită de către armata Kwantung pentru a începe proiectul: planurile sale de cercetare au fost întâmpinate cu entuziasm, având în vedere rolul pe care ar putea să-l joace armele biologice dacă ar izbucni un conflict cu sovieticii și având suspiciunea că erau deja angajați în activități de cercetare, producția japoneză a fost justificată ca auto-protecție. ^[6] Harbin avea atât avantaje, cât și dezavantaje ca bază de cercetare: era un oraș nou, construit în 1897 când rușii au decis să-l facă o intersecție feroviară și un centru industrial-comercial și a fost populat de mii de chinezi, coreeni, Mongoli, ruși, europeni și americani. La fel ca majoritatea concesiunilor , orașul a fost împărțit în trei zone: mai târziu redenumit Old Harbin , una a fost zona industrială în care locuia cea mai mare parte a populației extrem de sărace; al doilea era populat de chinezi bogați mijlocii; a treia a fost concesiunea rusească și a fost rezervată străinilor, cunoscută ulterior sub numele de Noul Harbin . Problema cu înființarea unui centru de cercetare în inima unui astfel de oraș populat a fost riscul de a fi ușor descoperit. Faimoasă este declarația lui Ishii: „Există două tipuri de cercetare pentru arme biologice, A și B. A caută atac și B caută apărare. Cercetarea vaccinurilor este de tip B și acest lucru se poate face în Japonia. Cu toate acestea, o căutare de tip A se poate face numai în străinătate ". ^{[1] [6] A} înființat inițial laboratorul de cercetare industrială al orașului, districtul Nan Gang. Acest lucru a fost utilizabil numai pentru cercetarea de tip B și, ocazional, experimente pe oameni puteau fi efectuate cu precauții adecvate. Dar în curând a devenit evident că ar fi nevoie de o altă locație pentru a efectua cercetări de tip A; Noul plan a cerut ca Ishii și colaboratorii să continue cercetarea vaccinului la unitatea Harbin, în timp ce o unitate din afara orașului ar fi utilizată pentru facilitatea de tip A. ^[6]

Unitatea Togo în Zhongma

Într-o zi din vara anului 1932, un grup de ofițeri și soldați japonezi au mărșăluit pe Beiyinhe , unul dintre grupurile de sate mici cunoscute de localnici drept „orașul Zhongma”. ^[6] Satul a fost construit pe malurile râului Beiyin și adiacent liniei de cale ferată Lafa-Harbin , la puțin peste 100 de kilometri sud de orașul Harbin. Soldații au ordonat sătenilor să părăsească satul în trei zile. Ofițerul responsabil cu operațiunea a fost Ishii, chemat de localnici Zhijiang Silang. Munca sa urma să rămână secretă, așa că Ishii a trebuit să adopte un nume de cod pentru el și unitatea sa. El a ales numele de cod „Unity Togo” ^[7] , în onoarea amiralului Togo Heihachiro . ^[5] El a înființat astfel Unitatea Togo la Beiyinhe, a cărei apropiere de calea ferată sud- manșuriană a permis transportul ușor al mașinilor și al subiecților de testare a laboratorului uman. Toți cei implicați în cercetare erau medici ai armatei; potrivit unor surse, scopul proiectului de cercetare a implicat aproximativ zece medici împreună cu o sută de membri ai personalului; în schimb, alte surse raportează că la început avea la dispoziție aproximativ 300 de bărbați. ^{[2] [6]} Armele biologice pe care Ishii aspira să le dezvolte la oameni vizați; din acest motiv el a considerat esențial să existe o instalație pentru experimentarea umană, care a început oficial în 1933. Locul unde s-au desfășurat activitățile a fost lagărul și închisoarea de experimentare Zhongma, numită de rezidenți „Castelul Zhongma”. Era înconjurat de ziduri de cărămidă înalte de trei metri, acoperite cu garduri electrice și sârmă ghimpată; pe cele patru laturi erau turnuri de supraveghere; prima aripă a inclus închisoarea, laboratoarele, un crematoriu și un depozit de deșeuri; a doua aripă găzduiește birouri, locuințe, o cantină, depozite și parcări pentru vehicule militare. Era o structură de aproximativ 600 m ² și construită pentru a găzdui maximum 1000 de persoane. Evadarea unor prizonieri în 1934 și explozia haldei de muniție din 1935 l-au determinat pe Ishii să mute cercetarea într-o altă locație și să continue faza a doua a proiectului. Abandonând instalația în 1937, Ishii a asigurat secretul maxim prin demolarea și uciderea oricui ar putea dezvălui activitățile: chiar și prizonierii au fost „sacrificați”. ^[6]

Unitatea 731 din Pingfan

Superiorii săi din armata Kwantung, elita comunității științifice și susținătorii săi din cadrul Comandamentului militar au fost mulțumiți de rezultatele și progresele cercetărilor lui Ishii. În 1936, Ishii a primit funcția de șef al diviziei de purificare a apei ca acoperire adecvată pentru activități sub acoperire. ^[8] Mai târziu au fost create 18 sau mai multe ramuri ale diviziei sub controlul direct al lui Ishii. Baza principală a operațiunilor a fost cunoscută sub numele de Complexul Pingfan, de fapt o aglomerare de aproximativ zece sate la 15 mile sud de Harbin. Cel puțin opt dintre aceste sate fuseseră luate de japonezi între 1936 și 1938. Dimensiunile complexului erau enorme: includea cel puțin 65 de clădiri, inclusiv o clădire administrativă, laboratoare, grajduri, o clădire de autopsie și disecție, un laborator de experimente. de la îngheț, o fermă, o închisoare specială, o fabrică, trei cuptoare și câteva facilități de agrement. Complexul a fost protejat de o serie de fortificații, așa cum fusese pentru Beiyinhe și de patru căi de acces, dintre care cea din sud era doar pentru oamenii lui Ishii, cea din vest era folosită pentru situații de urgență, cele din est iar la nord au fost folosite de muncitori chinezi.

Noua unitate, care consta dintr-un nucleu de oameni de știință și soldați din grupul anterior al Unității Togo, împreună cu noi oameni de știință și cercetători de la universități japoneze și alte instituții private, a fost numită Unitatea Ishii. În 1941, pentru a masca în continuare activitățile de cercetare a armelor biologice, i s-a dat codul 731 . ^[5] Grupul de cercetare al Unității 731 a fost înființat în 1936 la Pingfan ca „Divizia pentru prevenirea epidemiei și aprovizionarea cu apă a armatei Kwantung” prin aprobare prin decret imperial. ^{[5] [8]} Primul grup de noi membri a fost format din șapte profesori și instructori sosiți în 1938 de la Universitatea Imperială din Kyoto și cunoscuți drept „Șapte Mari”. Odată cu extinderea frontului conflictului din China în 1937, unele unități afiliate la 731 au fost înființate în principalele orașe chineze, stabilite oficial și sub denumirea de „Divizie pentru prevenirea epidemiilor și aprovizionarea cu apă”. În 1941, când unitatea a fost redenumită „Unitatea militară 731 a Kwantungului”, toți membrii și utilajele situate în celelalte zone au fost realocate către Pingfan și numărul total de lucrători a crescut la două mii. Odată cu creșterea bruscă a activităților, între 1939 și 1940 a fost supusă unor expansiuni și reorganizări multiple sub controlul Cartierului General Militar, ajungând la prezența a peste 3.000 de oameni de știință și tehnicieni. ^{[1] [5]} Facilitatea a fost finalizată în 1940. Devenise acum un proiect de o asemenea amploare încât era nevoie de o poveste de acoperire pentru a menține suspiciunea populației locale. Drept urmare, populația a fost informată de colaboratorii lui Ishii că japonezii construiau o gateră, de unde și termenul de maruta (丸 太, bușteni), folosit de membrii instalației pentru a se referi la subiecții umani ai experimentelor. ^{[2] [6]}

Sfârșitul celui de-al doilea război mondial, dizolvarea și încercările

În ultimele luni ale războiului, Ishii se pregătea pentru un atac cu armă biologică asupra Statelor Unite numit „Operațiunea Flori de cireș în noapte” (夜 櫻 作戰, Yozakura Sakusen) ; a constat în trimiterea a aproximativ douăzeci de avioane pentru a provoca epidemii în California , începând cu San Diego ; planul a fost finalizat la 26 martie 1945. ^{[1] [9]} Cinci submarine din clasa L-400 trebuiau să se îndrepte spre coasta SUA, fiecare transportând trei aeronave Aichi M6A Seiran încărcate cu purici infectați, care ar fi eliberat în baloane sau cu prăbușirea vehiculului. Data misiunii a fost stabilită pentru 22 septembrie, dar nu a fost niciodată finalizată din cauza predării japoneze la 15 august. ^{[1] [9] [10]} La 8 august 1945, ziua bombardamentului atomic de la Hiroshima , URSS și-a început atacul asupra Japoniei, trimițând miliții în nord-estul Chinei, unde Armata Kwantungului.

Dizolvarea Unității

Unitatea 731 se temea că activitățile lor ascunse vor ieși la iveală, astfel încât membrii diferitelor birouri au distrus toate utilajele, au aruncat în aer clădirile și au ucis toți prizonierii și subiecții experimentelor. ^[5] Înainte de a părăsi locul, au eliberat șoarecii și puricii infectați cu ciumă în zona înconjurătoare, provocând un focar care a durat trei luni și s-a răspândit în nord-estul Chinei. Din 1946 până în 1948, cel puțin 30.000 de oameni au murit din cauza focarului cauzat de unitățile 100 și 731. ^[6] Între miezul nopții și ora 01:00 din 9 august 1945, armata sovietică a trecut granița în Coreea și Manciuria. Membrii Unității 731 auziseră știrile de ultimă oră difuzate despre Uniunea Sovietică . Trei zile mai târziu, i s-a ordonat să dea foc tuturor clădirilor, locuințelor, mașinilor, materialelor și documentelor. ^[5] La Pingfan, prizonierii au fost primii „eliminați”. „Cu toții a trebuit să începem procedurile de evacuare ... În primul rând, marutații au fost uciși. Apoi am băgat corpurile în incinerator. Exemplarele extrase din corpurile umane au fost plasate și în incinerator, dar erau atât de multe ei. asta nu a ars. Așa că i-am dus la râul Sungari pentru a-i arunca ". a fost declarația lui Naoji Uezono , fost membru al personalului Unității 731. Șefii secțiilor au primit ordin să distribuie flacoane care conțin cianură de potasiu membrilor, pentru a fi folosite în cazul în care ar fi fost capturați de sovietici. ^[9] Ishii dorea inițial ca toți membrii și familiile lor să-și ia viața, dar s-a confruntat cu opoziția din partea șefului de cercetare al unității, generalul maior Hitoshi Kikuchi. Prin urmare, Ishii a impus „secretul” pentru tot restul vieții sale, ordonând fiecărui membru să nu-și divulge trecutul militar, să nu ocupe funcții oficiale în viitor și să nu ia legătura cu alții. Odată ce a fost sigur că totul a fost distrus, Ishii a zburat în Japonia cu un avion militar, în timp ce familia, împreună cu datele și mașinile, ar călători cu calea ferată către Pusan, în Coreea, continuând cu o navă în Japonia. Până când rușii au preluat controlul asupra sediului central al unității în septembrie 1945, majoritatea ofițerilor de rang înalt s-au predat americanilor. Trupele sovietice au ocupat ceea ce a mai rămas din Unitatea 731 în Manciuria, iar documentele pe care au reușit să le obțină includeau planuri de forjare a armelor biologice. Informațiile conținute în documentele găsite au făcut posibilă în 1946 crearea unui centru militar de cercetare biologică în Sverdlovsk. Statele Unite au folosit, de asemenea, noile informații furnizate de Ishii și de alți membri capturați pentru a crea un centru de cercetare a armelor biologice. ^[2]

Imunitatea la criminalitate

După ce Japonia s-a predat Forțelor Aliate , colonelul Murray Sanders a sosit în Japonia cu primul grup de americani trimiși. Misiunea sa a fost să investigheze cercetările biologice japoneze și să îl găsească pe generalul Ishii. ^[7] În următoarele trei luni a interogat mulți oameni de știință japonezi și lideri militari. De îndată ce a ajuns la Tokyo a căzut sub influența lui Ryoichi Naito, protejatul lui Ishii, care, acționând ca intermediar la interogatorii, a reușit să manipuleze răspunsurile. Rezultatele anchetei nu au fost productive: mulți dintre cei chestionați au afirmat că aspectele „ofensive” ale războiului biologic nu au fost studiate în Japonia, că nu au fost efectuate experimente pe subiecți umani. Înapoi în Statele Unite, la 1 noiembrie 1945, el a publicat raportul, conținând o descriere generală a cercetării biologice japoneze: cercetarea a fost atribuită armatei japoneze și a fost „activități cu o importanță mai mică”. ^[8] Sanders a predat frâiele celei de-a doua faze a anchetei colonelului Arvo Thompson , trimisul președintelui Harry Truman . ^[7] Când Ishii s-a predat autorităților, Thompson l-a ținut sub interogatoriu mai mult de o lună, în perioada 17 ianuarie - 25 februarie 1946, la el acasă, pentru că era în stare proastă de sănătate. ^[7] Ishii, reticent în furnizarea de informații, a reușit să minimizeze domeniul de activitate al activităților de cercetare. Thompson a fost ignorat de răspunsurile lui Ishii și, în raportul său din 31 mai 1946, a raportat doar tehnologia fabricării bombelor bacteriologice și informații despre cultivarea în masă a bacteriilor. Relatările ulterioare ale oamenilor de știință Norbert Fell (20 iunie 1947) și Hill & Victor (12 decembrie 1947) au fost mai aprofundate în descrierea experimentelor pe oameni efectuate de unitate. Fell i-a chestionat pe Ishii, Masaji Kitano, Wakamatsu Yujiro și alții care ar fi trebuit să fie „criminali de clasa A”, astfel cum au fost definiți de Curtea Penală din Tokyo. Informațiile obținute au avut prețul imunității de urmărire penală pentru crime de război. Fell a reușit să obțină informații substanțiale despre cercetare de la Ishii; dar chiar și atunci a primit informații parțial adevărate. ^{[6] [8]} Spre sfârșitul anului 1947, doi oameni de știință americani, Edwin Hill și Joseph Victor, au sosit în Japonia. Aceștia aveau trei obiective: obținerea de informații suplimentare pentru clarificarea problemelor anterioare; examinați materialul privind bolile umane; obțineți protocoalele necesare pentru a înțelege sfera materialului. ^{[6] Prin} interogarea din nou a japonezilor, aceștia au obținut mai multe informații despre tratamentul bolilor umane. Procedurile pentru finalizarea acordării imunității au fost deasupra autorității lui Fell, Victor și Hill: discuțiile pe această temă au continuat până în 1948. Decizia de a acorda imunitate japonezilor a venit și de la serviciile de informații militare americane: au dorit să împiedice divulgarea oricărui informațiile către ruși și să se asigure că experții japonezi în arme biologice furnizează toate datele pe care le dețin. Generalul-maior Charles Willoughby , șeful Departamentului de Informații al Cartierului General al Forțelor Aliate din cadrul generalului MacArthur, a fost însărcinat să gestioneze toate contactele cu lumea exterioară a personalului Unității 731 pentru a preveni divulgarea informațiilor despre armele biologice. Această strategie de secretizare a fost posibilă, deoarece cercetătorii implicați au trăit într-un anonimat aproape total. ^[11] După ce guvernul SUA a ignorat în mod repetat cererile rusești de a interoga japonezii încă de la începutul anului 1947, ambasadorului i s-a permis în cele din urmă să interogheze Ishii și alți ofițeri ai Unității. La primirea informațiilor de la japonezi, americanii erau hotărâți să nu-i lase pe ruși să obțină și ei: lui Ishii și oamenilor săi li s-a spus să nu divulge informații despre experimentele umane, producția de purici, testarea în aer liber sau despre structura și organizarea unităților, și să acționeze ca și când nu ar recunoaște pe niciunul dintre americanii care i-ar însoți. ^[6] Strategia de gândire a fost că, permițând rușilor să-i interogheze pe japonezi și să limiteze informațiile pe care le-ar putea obține, americanii ar putea obține informațiile aflate în posesia sovietică. Există mai multe documente în Arhivele Naționale care susțin afirmațiile rușilor că i s-a refuzat - cu mai multe ocazii - să-i interogheze pe Ishii și colaboratorii săi. ^[6] Mai mult, unele articole și documente ulterioare indică faptul că americanii au fost conștienți de faptul că soldații lor au fost duși în lagărele de testare și de experimentele POW, în ciuda negării lui Ishii. ^{[2] [5] [7]}

Spre sfârșitul anului 1947, în urma investigațiilor și interogatoriilor la care, pe lângă Ishii, fuseseră supuși și Naito, Kitano și mulți alți membri ai „rețelei Ishii”, autoritățile SUA adunaseră o cantitate suficientă de informații: acest lucru părea să arate că japonezii au efectuat experimente cu arme biologice cu oameni ca „cobai”. ^{[6] [7]} Cea mai mare parte a activității lor a constituit o încălcare a drepturilor definite în actele constituționale ale proceselor de la Tokyo și proceselor de la Nürnberg . Au existat numeroase dovezi pentru încălcarea dreptului internațional, dar americanii aveau alte priorități: valoarea informațională a cercetării. ^[6] Americanii au considerat că informațiile pe care le-au obținut din cercetările japoneze erau neprețuite, mai ales că oamenii de știință nu ar fi avut ocazia să efectueze experimente de această magnitudine pe oameni și guvernul a decis că publicarea informațiilor ar oferi acces în alte țări. la producerea de arme biologice. ^{[4] [6]} Prin urmare, ei nu au putut permite lui Ishii sau colaboratorilor să depună mărturie la procese, așa cum au cerut rușii.

Procesele sovietice

Același subiect în detaliu: procesul Khabarovsk .

Doisprezece soldați japonezi și medici ai armatei Kwantung au fost judecați abia la sfârșitul anului 1949 în procesul de la Khabarovsk . Textul acuzațiilor raportate ^[5] :

1. Generalul Yamada Otozo, comandant al armatei Kwantung din 1944 până la sfârșitul conflictului. Supravegherea activităților de producere a armelor biologice ale unităților 731 și 100. Condamnat la muncă forțată într-un lagăr de muncă timp de 25 de ani.
2. Generalul maior Kawashima Kiyoshi, șeful Diviziei de producție a unității 731 din 1941 până în 1943. A participat la organizarea operațiunilor din 1942 în centrul Chinei. În timpul serviciului său, el a fost implicat personal în uciderea deținuților în timpul experimentelor. Condamnat la muncă forțată într-un lagăr de muncă timp de 25 de ani.
3. Maiorul Karasawa Tomio, fost șef al unei secții a diviziei Producție. În 1940 și 1942 a participat la organizarea expedițiilor pentru răspândirea epidemiilor în rândul populației chineze. Condamnat la muncă forțată într-un lagăr de muncă timp de 20 de ani.
4. General locotenent Kajitsuka Ryuji, fost șef de divizie al administrației medicale din Ministerul Războiului. Un susținător al cauzei armelor biologice din 1931. În 1936 îl recomandase pe Ishii ca șef al grupului de cercetare bacteriologică nou creat. Din 1939 a fost șeful Administrației medicale a armatei Kwantung și a supravegheat activitatea Unității 731. Condamnat la muncă forțată într-un lagăr de muncă timp de 25 de ani.
5. Locotenent colonel Nishi Toshihide, șeful filialei 673 (Sunyu) a unității 731 din 1943 pentru a se preda. El a fost în același timp șef al Diviziei a cincea a unității și a pregătit personalul pentru unitățile speciale din armată. El a participat la uciderea cetățenilor chinezi și sovietici în timpul experimentelor. Condamnat la muncă forțată într-un lagăr de muncă timp de 18 ani.
6. Generalul maior Onoue Masao, fost șef al filialei 643 (Hailin) ​​a unității 731. El era responsabil cu cercetarea noilor tipuri de arme biologice, pregătirea materialelor și a personalului. Condamnat la muncă forțată într-un lagăr de muncă timp de 12 ani.
7. Generalul maior Sato Shunji, șeful Unității Nami din Canton din 1941 și al Unității Ei din Nanjing din 1943. Ulterior a ocupat funcția de șef al Serviciului Medical al Diviziei a V-a. Direcția supravegheată și asistată 643. Condamnat la muncă forțată într-un lagăr de muncă timp de 20 de ani.
8. Generalul locotenent Takahashi Takaatsu, fost șef al secției veterinare a armatei Kwantung. El a supravegheat activitățile Unității 100 și a fost printre organizatorii producției de arme biologice. Condamnat la muncă forțată într-un lagăr de muncă timp de 25 de ani.
9. Locotenent Hirazakura Kensaku, fost cercetător în Unitatea 100. A luat parte la misiuni de recunoaștere la granița cu URSS cu scopul de a evalua cele mai bune strategii de atac. Condamnat la muncă forțată într-un lagăr de muncă timp de 10 ani.
10. Sergentul Mitomo Kazuo, fost membru al Unității 100. A luat parte la experimentele asupra deținuților și la operațiunile de sabotare împotriva URSS în zona Tryokhrechye . Condamnat la muncă forțată într-un lagăr de muncă timp de 15 ani.
11. Caporalul Kikuchi Norimitsu, fost asistent medical al secțiunii 643 din unitatea 731. A luat parte la căutarea de noi tipuri de arme biologice. În 1945 a urmat un curs de formare ca personal de război biologic. Condamnat la muncă forțată într-un lagăr de muncă timp de 2 ani.
12. Kurushima Yuji, fost asistent de laborator al filialei 162 a unității 731. A participat la cultivarea bacteriană a holerei, tifosului și a altor boli infecțioase. Condamnat la muncă forțată într-un lagăr de muncă timp de 3 ani.

În ciuda secretului operațiunilor efectuate de Ishii și colaboratori, unele mărturii dezvăluite în proces au adus la lumină informații importante. Unul este Mărturia lui Tamura Tadashi (fost comandant al armatei imperiale japoneze din China), din 31 octombrie 1949: „Generalul Shiro mi-a arătat în mod specific că [unitatea] sa 731 pregătea o bătălie cu arme biologice împotriva Rusiei El a sugerat, de asemenea, că acestea sunt capabile să producă în masă arme pentru războiul biologic. El credea că acestea sunt unele dintre cele mai puternice arme pe care japonezii le-ar putea folosi. Eficacitatea lor fusese deja testată în laboratoare și la oameni. " „... Văzusem multe grafice, diagrame și cărți în biroul generalului Shiro care detaliau datele colectate din experimente folosind bombe, grenade și tunuri pentru a răspândi ciuma, holera și alte boli infecțioase. Aceste grafice mă făcuseră să înțeleg pe deplin potențialul imens al războiul biologic. Generalul Shiro și alți trei ofițeri (ale căror nume nu-mi amintesc) m-au însoțit pentru a inspecta toate laboratoarele și siturile de producție. Nu sunt microbiolog și nu pot face estimări precise în domeniu, dar îmi amintesc încă clar admirația Am simțit când mi-au arătat cantitatea de bacterii pe care au produs-o. " ^{[1] [5]} Karasawa Tomio, bacteriolog care a condus secția de producție a unității 731, în interogatoriul din 6 decembrie 1949, a declarat că: „Prin producerea unor cantități enorme de bacterii, [...] știam că sunt destinate Cu toate acestea, în acel moment am simțit că este justificat de datoria mea de ofițer în armata japoneză și, prin urmare, am făcut tot ce mi-a stat în putință pentru a-mi îndeplini sarcina cu succes, așa cum se exprimă în ordinele superiorilor mei. " ^[3] Fostul șef al secțiunilor 1, 3 și 4 ale unității 731, generalul Kawashima Kiyoshi și-a dat mărturia în procesul din 1949, raportând că numărul minim de prizonieri ai unității 7 care au murit ca urmare a experimentelor a fost nu mai puțin de 600 pe anul și că numărul total de victime a fost de cel puțin 3000 de prizonieri ^[5] ; dar a fost o subestimare a numărului actual de femei, bărbați și copii care și-au pierdut viața. Ishii începuse experimentele în 1932, la Harbin, iar între 1938 și 1941 - înainte de sosirea lui Kawashima - mulți alții muriseră la unitatea Pingfan, la unitățile surori din Anda, Hailar , Linkow, Sunyu, Dalian , Beijing , Singapore și chiar cei care nu se află sub controlul direct al Ishii, Mukden , Nanjing și Changchun . Includendo anche le vittime dovute alle epidemie del 1946-8 e la fuoriuscita di sostanze dalle discariche chimiche abbandonate dopo il 1945, il numero complessivo delle vittime era superiore a quanto dichiarato. ^[6]

Testimonianze dei prigionieri giapponesi

Durante il secondo conflitto mondiale, dopo la liberazione statunitense delle isole occupate dai giapponesi ( Nuova Guinea , Saipan , Guam ecc.) tra i prigionieri catturati alcuni erano parte del personale medico. Tra il 1943 e 1944 molti tra questi furono interrogati dagli statunitensi sulla ricerca delle armi biologiche, come informazione concernente gli sviluppi tecnologici giapponesi durante la guerra. La maggior parte dei prigionieri negava qualsiasi tipo di associazione o conoscenza, altri erano più cooperativi ma riferivano informazioni di scarsa utilità. ^[6] Tra questi:

• un luogotenente aveva ammesso di aver lavorato come assistente in un centro di ricerca medica a Changchun, e che la morva era "L'unico organismo sperimentato con la possibilità di usarlo per fini di bombardamento". ^[6]
• alcuni prigionieri avevano rivelato informazioni su una base di produzione di armi biologiche a Nanchino, suggerendo un possibile coinvolgimento negli esperimenti sugli esseri umani. ^[6]
• un colonnello con la sua testimonianza aveva confermato la dichiarazione di un prigioniero di guerra, secondo cui ad Harbin erano stati eseguiti degli esperimenti dal Generale Shiro Ishii con una "bomba di bacilli". ^[6]
• un capitano del Corpo medico aveva riferito che l'Unità di Ishii, il quale era anche istruttore nell'Accademia militare medica, era l'unica responsabile per la guerra batteriologica. ^[6]

Nel 1944 gli statunitensi avevano sufficienti informazioni per delineare quasi con esattezza uno schema dello sviluppo giapponese delle armi biologiche, localizzare la maggior parte delle basi che i giapponesi avevano in Cina e Manciuria, e identificare proprio Shiro Ishii come figura centrale. ^[6]

Copertura mediatica post-guerra

Durante l'occupazione

A Tokyo, i Quartier generali statunitensi di Intelligence militare e dell'Investigazione per i crimini di guerra ricevettero almeno una dozzina di corrispondenze in riferimento agli esperimenti in Manciuria e in Giappone. ^[6] Le prime voci riguardo alla sperimentazione giapponese sui prigionieri statunitensi e cinesi furono divulgate dai membri del Partito Comunista Giapponese già dalla fine del 1945. ^{[7] [12]} Il 14 dicembre 1945, il Partito comunista giapponese aveva inoltrato un memorandum alle agenzie di intelligence, riportando che i ricercatori di Harbin nel 1944 erano riusciti ad allevare degli organismi nocivi, poi testati su alcuni cittadini locali e statunitensi imprigionati durante la guerra; vi erano inoltre le accuse per cui i giapponesi avevano cooperato con i laboratori medici delle università imperiali di Tokyo e Kyoto. Questa e molte altre accuse furono rivolte ad Ishii e alla ricerca giapponese sulle armi biologiche (tra cui quella di un certo Imaji Setsu): nonostante il tentativo di tenere tutto segreto, le informazioni trapelate giunsero alla stampa statunitense, e il 6 gennaio 1946 i due giornali Pacific Stars and Stripes e New York Times pubblicarono articoli sulla presunta sperimentazione sugli esseri umani e sulla vita di Ishii. ^{[3] [6]} Il processo di Chabarovsk del 1949 ottenne una copertura di eguale importanza: venne pubblicato sulla prima pagina del Mainichi Shinbun e venne pubblicato tutta la settimana sull' Asahi Shinbun , ma fu l'Akahata (organo del partito comunista) a fornire la copertura mediatica più esaustiva, con il testo dettagliato della condanna di tutti e dodici i prigionieri e con successive interviste con membri potenzialmente connessi con l'Unità 731. ^[12] Ciononostante, il Generale MacArthur aveva negato l'esistenza di qualsiasi prova di sperimentazione giapponese sugli esseri umani alla fine del 1950. ^[7]

Post-occupazione

La questione dei prigionieri di guerra statunitensi ed altri utilizzati come "cavie" fu ignorata sia in Giappone che negli Stati Uniti negli anni sessanta. Soltanto durante la decade del 1970 ci fu un rinnovato interesse in Giappone. Il 2 novembre 1976 il Sistema radiotelevisivo di Tokyo ( Tokyo Broadcasting System , TBS) mandò in onda un documentario, prodotto da Yoshinaga Haruko , basato su tre anni di interviste a venti ex-dipendenti dell'Unità 731. ^{[6] [12]} Questo aprì la strada alle successive pubblicazioni, ma fu negli anni ottanta che il tema tornò sotto gli occhi di tutti: nel 1981 Morimura Seichi pubblicò La gola del diavolo ( Akuma no hōshoku , 悪魔の飽食), in cui rivelava che "Le vittime erano soprattutto cinesi, coreani e russi. Ma sono venuto a sapere da diverse fonti che vi erano anche inglesi, olandesi, australiani e americani [statunitensi]"; il giornalista John Powell nel Bulletin of Atomic Scientist pubblicò l'articolo "Japan's Biological Weapons: 1930-1945, a Hidden Chapter in History", in cui affermava che "Tra le cavie da laboratorio vi erano un numero non identificato di soldati statunitensi, catturati durante le prime fasi della guerra e rinchiusi nei campi in Manciuria" e che "I report ufficiali statunitensi rivelano che il governo era al corrente dei fatti quando era stata presa la decisione di rinunciare alla prosecuzione dei giapponesi coinvolti". ^[12] Da parte sua, nel 1947 Ishii aveva negato le accuse, affermando che nessun prigioniero statunitense o russo era stato usato, eccetto per il prelievo di sangue di alcuni statunitensi per controllare la presenza di anticorpi . ^[6] Tre sono state le scoperte importanti che hanno alimentato la consapevolezza pubblica negli anni novanta: nel 1989 sono state rinvenute ossa di presunte vittime di sperimentazione giapponese nell'area dell'ex-Istituto Medico militare di Tokyo; nel 1993 Tsuneishi Keiichi ha trovato negli Archivi Nazionali giapponesi le prime testimonianze documentarie dei preparativi per l'utilizzo delle armi biologiche in guerra; nell'agosto dello stesso anno, un team di ricercatori giapponesi ha ritrovato nella Biblioteca dell'Agenzia di difesa nazionale testimonianze riguardo all'uso giapponese di armi biologiche in Cina. ^[12] Queste scoperte hanno ispirato l'organizzazione dell'Esposizione universale sulla sperimentazione giapponese, tenuta tra luglio del 1993 e dicembre del 1994. ^[12]

Soltanto il 27 agosto 2002 la Corte distrettuale di Tokyo ha ufficialmente dichiarato che l'Esercito imperiale giapponese, compresa l'Unità 731 stazionata vicino Harbin, aveva utilizzato armi batteriche ed effettuato sperimentazioni sui cittadini cinesi (ed altri) e che molte erano state le vittime. Tuttavia, la Corte sentenziò che i cinesi non potevano fare causa al governo giapponese per i danni causati dalla sofferenza inflitta alle vittime dal personale dell'Unità 731. ^[8] La metodicità con cui i giapponesi avevano eliminato qualsiasi informazione relativa alle vittime ha reso impossibile risalire ai nomi delle vittime. ^[6] Nell'aprile del 2018 gli Archivi Nazionali giapponesi hanno rilasciato i nomi di 3,067 membri dell'Unità 731. ^[13]

Caratteristiche e operato

Cartello informativo situato in loco attualmente.

Ishii temeva che gli esperimenti riusciti con successo in laboratorio non avrebbero funzionato sul campo. Presso l'Unità ebbero luogo due forme di sperimentazioni: la prima era la sperimentazione umana , che permetteva agli assistenti medici e dottori di mettere in pratica le proprie abilità chirurgiche. I medici giapponesi eseguivano operazioni sui prigionieri ancora vivi, come esercitazione per chirurgie di emergenza che avrebbero dovuto fare sul campo sui soldati giapponesi. L'esercizio medico consisteva spesso nella tortura dei prigionieri di guerra, cinesi ^[5] e non, senza l'uso di anestetici. ^[1] La seconda era l'iniezione dei soggetti con diverse malattie, effettuata senza somministrare alcun tipo di anestesia all'individuo, per timore che potesse influire sull'esito della sperimentazione. I soggetti erano inoltre legati e incatenati la maggior parte del tempo. ^{[6] [9]} Con il proseguire della guerra, gli atti commessi nell'Unità 731, così come nelle altre unità, furono sempre più estremi. Ishii testò le reazioni umane ad antracosi , tularemia , morva , peste , ittero , tifo , vaiolo , gangrena gassosa , dissenteria , colera , scarlattina , febbre emorragica , difterite , meningite , tubercolosi , salmonella , malattie veneree e molto altro. ^[11] In seguito, quando il Giappone si trovò ad affrontare il conflitto con l' Unione Sovietica in temperature sotto lo zero, la ricerca si concentrò anche sull' ipotermia . Le vittime erano congelate e decongelate usando una serie di tecniche diverse. Come rivelano le testimonianze ei documenti, l'obiettivo principale della ricerca era lo sviluppo di armi biologiche da impiegare nella guerra. ^[5] Di conseguenza furono organizzati prima test di piccola portata in campi isolati nelle vicinanze della base, in seguito su larga scala in città e villaggi cinesi, per verificarne l'efficacia nel causare epidemie. ^[5] La sperimentazione dei patogeni , sebbene importante, era solo una parte della ricerca condotta da Ishii: altre avevano il duplice obiettivo di determinare 1) il metodo di coltivazione degli agenti biologici e 2) il metodo di disseminazione. ^[6]

Sperimentazione sugli esseri umani

Le "cavie" degli esperimenti venivano trasportate dalla vicina Harbin in due modi: ammassate in carri merci sotto uno strato superficiale di tronchi, oppure trasportate -con la collaborazione della Kempeitai da Harbin- da mezzi speciali (autocarri grigio-verdi i cui finestrini erano stati ricoperti di vernice per opacizzarli). ^[5] Per eliminare qualsiasi sospetto, i giapponesi avevano comunicato ai residenti cinesi di Pingfan che nell'area era in fase di costruzione una segheria . ^[6] Maruta è il termine giapponese per “pezzi di legno”, con cui i membri dell'Unità chiamavano i soggetti degli esperimenti. ^{[3] [5]} Il termine, originato da dicerie circolanti tra il personale, era dovuto al fatto che le informazioni ufficiali riguardanti gli stabilimenti ove si svolgevano tali attività indicavano il luogo come sede di una segheria. ^[9] Erano per la maggior parte “reclutati” ad Harbin, cinesi di discendenza Han , ma alcune testimonianze attestano la presenza di prigionieri sovietici catturati nei conflitti al confine del 1939 e 1940, mongoli, coreani, europei di varie nazionalità, così come prigionieri di guerra statunitensi. ^{[1] [5]} Tra queste testimonianze, l'ex-maggiore Iijima Yoshio nel 1949 riferì di essere stato incaricato dell'invio di circa 40 cittadini sovietici al campo di Pingfan. ^[6] Tutti i prigionieri erano accusati di crimini capitali, giudicati colpevoli e condannati a morte, e inviati ai laboratori dove dovevano essere utilizzati come “materiale di sperimentazione” per adempiere alla propria sentenza. Quando vi era carenza di “esemplari”, la Kempeitai stazionata ad Harbin raggiungeva le quote prefissate arrestando molti cittadini comuni, "viandanti" o "fumatori d'oppio". L'ex-colonnello Tachibana Takeo era un ufficiale di alto rango nella Kempeitai. Nel dicembre del 1949 dichiarò che le persone inviate come “Tokui Atsukai” (consegna speciale) potevano essere persone accusate e sospettate di spionaggio , elementi criminali o con atteggiamento pro-sovietico/anti-giapponese. ^[5] A ogni maruta era assegnato un numero di tre o quattro cifre, numeri ritrovati anche sulle lastre a raggi x pervenute. La stima generalmente accettata del numero delle vittime è intorno a 3000, ma il sistema numerico ideato da Ishii ha reso impossibile identificare il numero esatto di maruta uccisi. ^[6]

Alcuni degli esperimenti:

• Prigionieri di guerra furono sottoposti a vivisezione senza anestesia . ^{[6] [9]}
• Furono effettuate diverse sperimentazioni mentre i pazienti erano ancora vivi, in quanto si riteneva che il processo di decomposizione avrebbe alterato i risultati. ^[9]
• Si usarono bersagli umani per provare granate poste a varia distanza e in posizioni differenti. ^{[5] [9]}
• Furono testati lanciafiamme su esseri umani. ^[9]
• A volte gli arti venivano amputati ed attaccati ai lati opposti del corpo. ^[9]
• I prigionieri furono infettati con sieri contaminati con microrganismi patogeni , per studiare i loro effetti. ^[9]
• Per valutare la ripercussione delle malattie veneree in assenza di trattamento, i prigionieri uomini e donne furono deliberatamente infettati con sifilide e gonorrea e successivamente studiati. ^{[5] [6] [9]}
• Ad alcuni prigionieri furono interrotti l'accesso all'acqua e l'alimentazione per verificare il tempo che intercorreva per morire.

Fortezza Zhongma

• Fu effettuata l'iniezione in tre prigionieri di batteri coltivati da pulci infette; tutti e tre i soggetti svilupparono febbre molto alta e furono vivisezionati mentre avevano perso conoscenza. ^[6]
• Ogni tre-cinque giorni si prelevavano dai prigionieri 500 cc di sangue; quando il prigioniero era troppo debole per essere utile alla ricerca, veniva eliminato con un'iniezione di veleno oppure ucciso con dei colpi di pistola. ^[6]
• Alcuni corpi erano dissezionati, altri sottoposti ad autopsia e poi tutti erano gettati nel forno crematorio.
• Furono svolti esperimenti di escissione dello stomaco, fegato, polmoni o altri organi; nel caso del cervello al prigioniero veniva aperto il cranio con un'accetta per prelevarlo e poi si procedeva con la cremazione del corpo. ^[6]

Complesso di Pingfan

• Alcuni prigionieri furono appesi a testa in giù, per osservare quanto tempo impiegavano a morire per asfissia . ^{[6] [9]}
• Fu testata la velocità di insorgenza dell'embolia attraverso l'iniezione di bolle d'aria nel flusso sanguigno. ^{[6] [9]}
• Ad alcuni prigionieri fu iniettata urina di cavallo nei reni. ^{[6] [9]}
• Furono testati gli effetti del colera sui prigionieri, attraverso l'iniezione di vaccini prodotti con metodi differenti e l'ingestione di alimenti infetti.
• Alcuni esperimenti furono condotti con la tubercolosi - la cui incubazione era troppo lunga per essere un'arma efficace - per interesse scientifico.
• ad alcuni prigionieri furono date differenti dosi di batteri tifoidei.
• Furono condotti esperimenti in cui i prigionieri venivano condotti in stanze apposite o fuori al freddo per analizzare il congelamento degli arti; su di loro erano state testate varie tecniche di scongelamento, tra cui la percussione con utensili, immersione in acqua calda a varie temperature. ^{[3] [9]}
• Furono condotti esperimenti in una camera a pressione per determinare quanto fosse il limite umano di tolleranza. ^{[5] [6] [9]}

Zona di Anda

• Furono testate, sui prigionieri legati a dei pali, bombe di pulci infette da peste bubbonica . ^{[5] [9]}
• Furono testate, sui prigionieri legati a dei pali, bombe riempite di antracosi. ^{[5] [9]}
• Furono svolti esperimenti di inalazione - attraverso il tratto respiratorio - di microbi della peste. ^[6]

Produzione delle armi biologiche

Sotto le direttive di Ishii i metodi di diffusione dei batteri sperimentati a Pingfan erano quattro:

1. Due tipi diversi di proiettili di artiglieria- uno standard e uno di 75 mm, in cui la carica esplosiva era sostituita da materiale batterico ; entrambe non risultarono realizzabili. ^[6]
2. Alcuni gruppi di bombe; uno da detonazione caratterizzato da una copertura in metallo, ad esempio la bomba HA contenente spore di antracosi, le bombe Uji e Uji-50, contenenti pulci e farina e avvolte da coperture in metallo, poi sostituite da ceramica perché pochi patogeni sopravvivevano all'esplosione, ma rimanevano molti problemi; una bomba da altitudine elevata chiamata RO, contenente 2/4 di fluido batterico, la cui ricerca fu abbandonata dopo alcuni test non riusciti; una bomba prototipo chiamata “Madre e figlie”, in cui la bomba madre era equipaggiata con un radio trasmettitore pensato per detonare all'impatto un cluster di bombe figlie contenenti il carico di batteri, ma erano troppo costose da realizzare e non utilizzabili efficacemente come armi. ^[6]
3. Sperimentazioni sul campo per diffondere i batteri, attraverso nubi che avrebbero coinvolto un'area più ampia; interessavano l'uso di irrorazione aerea dei batteri, e il rilascio di bombe batteriche da un'altitudine di 4000, 2000, 1000 e 200 metri. Se troppo elevata i batteri sarebbero morti, se troppo bassa il raggio dell'esplosione sarebbe stato ridotto. ^{[5] [6]}
4. Infiltrazioni e sabotaggi tra le forze nemiche cinesi, le unità militari sovietiche nelle zone di confine e tra la popolazione cinese per diffondere materiale biologico. ^[6]

La bomba Uji-50 con l'involucro in ceramica era un'innovazione di Ishii: conteneva farina e pulci infette di peste. Dopo l'impatto con il suolo la farina avrebbe attirato i topi, su cui sarebbero salite le pulci. ^{[5] [10]}

Utilizzo sul campo

• 1939: le ostilità scoppiate tra giapponesi e russi lungo il confine nell' incidente di Nomohan sono viste da Ishii come un'opportunità per testare sul campo le armi biologiche e chimiche. Invia un gruppo di circa cento uomini esperti di filtrazione dell'acqua e prevenzione epidemica e un altro gruppo di 100 uomini esperti di armi batteriologiche (le <<squadre suicide>>), cooperando con l'unità 100. ^[6] Il piano delle operazioni è diviso in tre parti: utilizzo di munizioni cariche di batteri contro le truppe mongole e sovietiche, scarico di bombe in porcellana contenenti batteri o animali e viveri infetti lungo la riva occidentale del fiume Halha, rilascio degli agenti patogeni nel fiume e in qualsiasi bacino raggiungibile. ^[8]
• 1940: un treno carico di 70 kg di batteri tifoidei, 50 kg di microbi del colera, 5 kg di pulci infette da peste è inviato verso Hankow , nelle cui vicinanze c'è Ningbo (porto delle trattative); insieme alla contaminazione del sistema idrico, la diffusione aerea di cotone, frumento e cereali infetti porta alla diffusione epidemica di colera, tifo e peste anche nelle regioni adiacenti, continuando a colpire la zona fino al 1947. ^{[5] [8]}
• 1941: viene attaccato Changde , centro commerciale e sbocco ferroviario più importante nella provincia di Hunan , nonché punto di comunicazione delle truppe cinesi nella Cina centrale; la distribuzione aerea di cereali, grani, pulci, tessuti e carta infetti da peste tra aprile e novembre provoca un'epidemia. ^[8] Alla spedizione partecipano circa 100 uomini, di cui trenta specialisti in batteriologia. ^[5]
• 1942: Ishii conduce una spedizione a Nanchino, dove collabora con l' Unità 1644 , infettando il sistema idrico e distribuendo tra i bambini ei prigionieri di guerra alimenti infetti. Per l'operazione sono preparati 130 kg di batteri di antracosi e paratifoide, 3000 involtini infettati con tifoide e paratifoide, 300-400 biscotti infettati con tifoide. ^[5]

Questi sono alcuni di almeno 12 esperimenti condotti sul campo dall'Unità 731, come riferito agli investigatori di stato statunitensi nel dopoguerra, ma il numero esatto dei test condotti è in discussione. ^{[6] [9]}

Organizzazione

L'Unità 731 fu uno dei molti rami della ricerca giapponese sugli agenti biologici per la guerra ^{[3] [6]} Le altre unità tattiche e amministrative furono ^[8] :

• Unità 100 : istituita a Mokotan, sobborgo di Changchun nel 1936 con il nome di “Divisione per la Prevenzione Epidemica Equina dell'Esercito del Kwantung”, rinominata nel 1941.
• Unità 516 : istituita a Qiqihar nel 1936 con il nome di “Divisione per i Test Tecnici dell'Esercito del Kwantung”.
• Unità 543 a Hailar. ^[5]
• Unità 773 a Songo.
• Unità 1644 : istituita a Nanchino il 18 aprile 1939. ^[5]
• Unità 1855 : istituita a Pechino il 9 febbraio 1938.
• Unità 8604 : istituita a Guangzhou (Canton) l'8 aprile 1939. ^[5]
• Unità 9420 : istituita a Singapore il 26 marzo 1942 con l'occupazione della città.

I componenti principali

• Tenente generale medico Shirō Ishii
• Tenente generale medico Masaji Kitano
• Maggiore generale Wakamatsu Yujiro
• Naito Ryoichi
• Colonnello Yasuzaka ^[7]
• Kozo Okamoto
• Kawashima Kiyoshi
• KarasawaTomio ^[7]
• Maggiore generale Hitoshi Kikuchi
• Colonnello Sato Shunji
• Kanazawa Kazuhisa
• Tanaka Hideo
• Naeo Ikeda
• Kasahara Shiro
• Tenente generale Kajitsuka Ryuji
• Ozeki Shigeo (personale civile) ^[5]
• Saito Masateru (personale civile) ^[5]
• Furuichi Yoshio (studente) ^[5]

Le divisioni

L'Unità 731 era articolata in otto divisioni ^[6] :

• Divisione 1: era la sezione destinata alla Ricerca. Scienziati e medici che lavoravano in questo settore erano coinvolti nella ricerca e produzione di patogeni utili come armi e studiavano anche problemi relativi all'ipotermia. I patogeni coltivati includevano gli organismi che causavano peste bubbonica, colera, antracosi, tetano , febbre tifoide, gangrena gassosa, dissenteria, tubercolosi. La sezione era anche responsabile della gestione degli edifici 7 ed 8 del complesso, le prigioni dei maruta. A capo vi era Kikuchi Hitoshi. ^[14]
• Divisione 2: era la sezione della Sperimentazione. Qui scienziati e tecnici sviluppavano e testavano la praticabilità di vari tipi di bombe batteriologiche, conducevano e gestivano gli esperimenti all'esterno presso il campo di aviazione di Anda, 146 km a nord di Pingfan. Erano anche responsabili dell'allevamento delle pulci, per il quale avevano a disposizione due boiler di cinque tonnellate di capacità, otto autoclavi e un refrigeratore appositamente concepito per conservare il prodotto finale. In un singolo ciclo potevano produrre più di 45 kg di pulci. ^[5]
• Divisione 3: era nota come l'Unità di Prevenzione Epidemica e Rifornimento Idrico. Si occupava della gestione degli ospedali e delle operazioni di purificazione idrica. Dal 1944 le fu assegnato il compito di costruire container per le bombe batteriologiche: eseguiva questa operazione in una fabbrica nel cuore del centro industriale di Harbin. ^[5]
• Divisione 4: era l'Unità di Costruzione e Produzione. Il personale amministrava e operava tutti gli edifici dedicati alla produzione di massa di patogeni di vario tipo, e si occupava della produzione, conservazione e dell'immagazzinamento di batteri. A capo della sezione per due anni vi era stato Kawashima Kiyoshi. Poteva produrre in un mese 300 kg di microbi della peste, 500-600 kg dell'antracosi, 900 kg della tifoide e una tonnellata del colera. ^{[5] [14]}
• Divisione 5: era la sezione educativa del personale di recente acquisizione, aveva una grande responsabilità in quanto il personale era distribuito a rotazione tra le sedi in Giappone, Pingfan ei laboratori satellite.
• Divisione 6: era la sezione degli affari generali, si occupava della gestione logistica.
• Divisione 7: era la sezione dei materiali che si occupava della manifattura delle bombe, preparava e immagazzinava materiali come l' agar-agar , necessario per la produzione dei patogeni.
• Divisione 8: era la sezione per diagnosi e trattamenti, si occupava delle questioni mediche del personale dell'Unità.

La struttura

La base dell'Unità 731 consisteva di più di 150 edifici, tra cui 22 dormitori, piscine, un auditorium da mille posti, campi di atletica, ristoranti, magazzini e altre strutture di intrattenimento per i 3000 impiegati. Includeva inoltre quattro capanni equipaggiati con utensili e medicine, un tempio Shinto e una scuola sia primaria che secondaria. Per il progetto nessun edificio era però più importante dei numeri 7 ed 8, conosciuti anche col nome di <<Ro>> e <<Ha>>, che avevano una capacità di circa 400 persone e ospitavano i soggetti degli esperimenti: l'edificio 7 i detenuti di sesso maschile, l'edificio 8 di entrambi i sessi. ^[6] Questi venivano condotti alla struttura tramite un tunnel segreto che portava dall'edificio amministrativo alla prigione, uno di tanti tunnel sotterranei che collegavano i vari edifici per permettere spostamenti più rapidi e discreti di materiali e prigionieri. ^[5] L'edificio amministrativo era composto da quattro strutture interconnesse a formare un rettangolo; le strutture a nord e sud erano edifici a 5 piani, di circa 170 metri in altezza e 20 in larghezza, quelle ad est ed ovest edifici tre piani, di 100 metri in altezza e 20 in larghezza. Gli edifici a nord ea sud erano noti come numero 5 e numero 3 rispettivamente; gli edifici 7 ed 8 erano costruiti all'interno del rettangolo e quindi non visibili dall'esterno.

Una delle costruzioni aperte ai turisti

Centri operativi affiliati

Centro di Nanchino

• Questo fu il comando della “Unità Tama” (Unità 1644), che a Nanchino aveva 12 rami e aveva un personale di circa 1500 uomini. ^[5] L'Unità condusse progetti e operazioni in cooperazione con l'Unità 731, e prese parte alle operazioni militari che impiegarono le armi biologiche sulla popolazione civile e sulle forze cinesi. ^{[5] [9]} Sato Shunji fu a capo di questa sezione dalla fine del 1940 all'inizio del 1943. La capacità di produzione era di fino a 10 kg di batteri per ciclo. Ogni anno formava un personale di circa 300 batteriologi. ^[6]

Centro di Changchun

• Ufficialmente chiamata "Reparto per la prevenzione delle malattie equine dell'armata del Kwantung", l'Unità Wakamatsu era stata istituita nel 1935 sotto il comando del veterinario Yujiro Wakamatsu e rinominata Unità 100 nel 1941. Si dedicava allo studio delle piante e degli animali, ufficialmente per prevenire malattie, ma l'obiettivo principale era la ricerca sulle armi biologiche animali e vegetali. ^[5] Si occupava anche della produzione di armi biologiche per operazioni di sabotaggio e cooperava sia con l'Unità 731 sia con la Divisione dell'Intelligence dell'Armata del Kwantung. ^[14] Era costituita da 600-800 membri ed aveva quattro divisioni, nonché numerosi rami distribuiti in Cina e Manciuria. Poteva produrre all'anno 1000 kg di batteri di antracosi e 500 kg della morva. Le operazioni sul campo consistevano in diffusione delle malattie tra animali, umani e piante. ^[6]

Sito per esperimenti Anda

• Zona di prova all'aria aperta, situata a circa 146 chilometri dalla base di Pingfang. ^[9]

Nella cultura di massa

• Una trascrizione parziale ma approfondita dei procedimenti di giudizio fu pubblicata in diverse lingue l'anno seguente da un'agenzia periodica moscovita in lingua straniera, inclusa una in inglese Materials on the Trial of Former Servicemen of the Japanese Army Charged with Manufacturing and Employing Bacteriological Weapons (Foreign Languages Publishing House, Mosca 1950) (in lingua francese: Documents relatifs au procès des anciens Militaires de l'Armée Japonaise accusés d'avoir préparé et employé l'Arme Bactériologique / in lingua giapponese: 細菌戦用兵器ノ準備及ビ使用ノ廉デ起訴サレタ元日本軍軍人ノ事件ニ関スル公判書類 / in lingua cinese: 前日本陸軍軍人因準備和使用細菌武器被控案審判材料). Nessuna delle edizioni in lingua straniera di questo libro segnalava il numero di tiratura, solamente l'edizione russa segnalò che furono pubblicate circa 50000 copie. Il procuratore capo a perseguire il processo di Chabarovsk fu Lev Smirnov, che fu uno dei primi procuratori sovietici presso il Processo di Norimberga .

Film

• The Sea and Poison (1986), Giappone, regia di Kei Kumai
• Hei tai yang 731 (conosciuto anche come Men Behind the Sun ) regia di Tun Fei Mou, del 1988, mostra gli esperimenti compiuti sulle persone dall'Unità 731. La pellicola fu realizzata in onore e futura memoria delle vittime per non dimenticare l'accaduto.
• Men Behind the Sun 2: Laboratory of the Devil (1992), Cina, regia di Godfrey Ho
• 731: Two Versions of Hell (2007), prodotto da James T. Hong; documentario sull'Unità 731 raccontato dalla parte cinese e giapponese
• Philosophy of a Knife (2008), Russia, regia di Andrey Iskanov
• Dead Mine (2012), Indonesia, regia di Steven Sheil e basato su una versione romanzata dell'Unità 731
• Unit 731 (2015) Usa, regia di Chris D. Nebe documentario

Note

Bibliografia

• Sheldon H. Harris, Factories of Death: Japanese Biological Warfare, 1932-1945, and the American Cover-Up , Revised edition. New York and London: Routledge, 2002. ISBN 0-415-93214-9 .
• Fuller, Richard. Shokan, Hirohito's samurai . Arms and Armour. UK1992. ISBN 978-1-85409-151-2

Correlati

• Crimini di guerra giapponesi
• Esercito imperiale giapponese
• Kempeitai
• Manciuria
• Massacro di Nanchino
• Processo di Chabarovsk
• Seconda guerra sino-giapponese
• Seconda guerra mondiale
• Shirō Ishii

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Unità 731

Collegamenti esterni

• Nipponico: dossier , su nipponico.com .
• Reportage di Repubblica , su repubblica.it .

Portale Giappone	Portale Guerra
Portale Seconda guerra mondiale	Portale Storia