Copilăria și tinerețea lui Samuel Johnson

Portretul lui Johnson în treizeci de ani, de Sir Joshua Reynolds

Samuel Johnson (18 septembrie 1709 - 13 decembrie 1784 ) a fost un scriitor englez născut în Lichfield , Staffordshire . Era un copil bolnav care curând a început să expună ticuri , ceea ce ar afecta modul în care oamenii îl priveau la bătrânețe. Încă din copilărie a arătat o inteligență vie și dorința de a învăța, dar primii săi ani s-au caracterizat prin dificultățile financiare ale familiei sale și încercările sale de a îndeplini profesia de profesor de școală. După ce a participat la Pembroke College din Oxford timp de un an, Johnson a fost nevoit să se retragă din cauza lipsei de sprijin financiar. A încercat să lucreze ca profesor, dar nu a reușit să-și asigure un post permanent. În 1735 s-a căsătorit cu Elizabeth "Tetty" Porter , o văduvă cu douăzeci de ani mai mare decât ea, iar responsabilitățile căsătoriei au dus la succesul ca educator. Și-a început propria școală, dar compania nu a reușit. Mai târziu, și-a lăsat soția în Lichfield și s-a mutat la Londra, unde și-a petrecut restul vieții. La Londra a început să scrie articole pentru The Gentleman's Magazine și s-a împrietenit cu Richard Savage, un cunoscut poet libertin și aspirant, care pretindea că este fiul renegat al unui nobil. Johnson a scris Viața domnului Richard Savage , prima sa biografie de succes; în 1738 a publicat o importantă poezie, Londra , o adaptare din secolul al XVIII-lea în societatea londoneză a Satirei a III-a a lui Juvenal (Nu există loc în Roma pentru un roman), în aceeași perioadă a scris tragedia Irene , care a fost interpretată doar în 1749 dar nu a avut succes.

Johnson și-a început cariera literară pe furiș frecventând Grub Street, unde locuiau pennivendoli la marginea scenei jurnalistice și literare din Londra. Cu toate acestea, hotărârea celui care trebuia să contribuie într-un mod nepieritor la literatura engleză ca poet, eseist, filozof, romancier, critic literar, biograf, cronicar și lexicograf a apărut în curând. Deja în lucrările timpurii ale lui Johnson, în special în Londra și Viața domnului Richard Savage , pot fi găsite pozițiile sale despre biografie, morală și literatură în general.

Parintii

Portretul lui Michael Johnson

Părinții lui Johnson erau Michael Johnson, un librar și soția sa, Sarah Ford. ^[1] Michael a fost primul vânzător de cărți al lui Lichfield . Deținea, de asemenea, o fabrică de pergament, care îi permitea să producă singur cărțile. Se știe puțin despre familia sa, cu excepția faptului că el și frații săi erau proprietari de librării. Tatăl lui Michael, William Johnson, a fost descris în înregistrările companiei Stationers 'ca fiind un „mic proprietar” și un „domn”, dar nu există dovezi care să sugereze că ar fi descendent dintr-o familie nobilă. William a fost primul dintre Johnson care s-a mutat la Lichfield, unde a murit la scurt timp. Michael Johnson, după ce și-a terminat ucenicia la 24 de ani, a urmat exemplul tatălui său și a deschis o librărie pe strada Sadler din Lichfield. Trei ani mai târziu, Michael Johnson a devenit superintendent al unei organizații caritabile numită Conduit Lands Trust și a fost numit curând șef al Bisericii Sf. Maria. ^[2]

La 29 de ani, Michael Johnson s-a logodit cu o fată locală, Mary Neild, dar povestea sa încheiat curând. ^[3] Douăzeci de ani mai târziu, în 1706, Michael s-a căsătorit cu Sarah Ford, fiica lui Cornelius Ford, descendentă dintr-o familie de clasă mijlocie care deținea pământuri și mori.

Copilărie

Locul de naștere al lui Samuel Johnson în Piața pieței, Lichfield

Johnson s-a născut în Lichfield la ora 16:00 miercuri, 18 septembrie 1709, în casa familiei situată la primul etaj al magazinului tatălui său lângă Piața Market, vizavi de Biserica Sf. Maria. ^[1] Mama ei avea 40 de ani în momentul nașterii, așa că George Hector, un obstetrician și chirurg „reputat”, a fost chemat să o asiste. ^[4] Copilului i s-a dat numele Samuel, ca și cel al fratelui Sarah, Samuel Ford. ^[1] De îndată ce a ieșit la lumină, micuțul Samuel nu a plâns și, după ce și-a ridicat îndoielile cu privire la starea sa de sănătate, mătușa sa a exclamat „că o creatură săracă în acele condiții nici măcar nu l-ar fi ridicat de pe stradă”. ^[5] Pentru că se temea că copilul ar putea muri, vicarul Bisericii Sf. Maria a fost chemat să împărtășească taina Botezului copilului. ^[6] Ca nași au fost aleși: Samuel Swynfen, medic absolvent al Colegiului Pembroke din Oxford și Richard Wakefield, avocat, legist și funcționar din Lichfield. ^[7]

Sănătatea micuțului Samuel s-a îmbunătățit și a fost îngrijit de Joan Marklew. Cu toate acestea, Johnson a contractat în scurt timp scrofula ^[8] , o boală care în acel moment se numea Răul Regelui . Sir John Floyer, fost medic al lui Carol al II-lea al Angliei , a sfătuit ca Johnson să primească atingerea regală ^{[9] de} la Regina Ana pentru a se vindeca, care a avut loc la 30 martie 1712. Cu toate acestea, ritualul nu a avut efect și Johnson a fost supus unei intervenții chirurgicale care i-a lăsat cicatrici permanente pe față și pe corp. ^[10] Odată cu nașterea fratelui lui Samuel, Nathaniel, Michael Johnson nu a mai putut face față datoriilor acumulate de-a lungul timpului, iar familia sa nu a mai putut menține stilul de viață cu care erau obișnuiți. ^[11]

Tipărit care descrie Lichfield Grammar School

Johnson a arătat semne timpurii de inteligență, iar părinții săi, așa cum își va aminti mai târziu cu dezgust, fluturau în jurul „noilor sale abilități”. ^[12] Educația sa a început la vârsta de trei ani datorită mamei sale care l-a făcut să memoreze și să recite pasaje din Cartea de rugăciune comună . ^[13] Când Johnson a împlinit patru ani, a fost trimis la o „școală” lângă casa sa, unde „Dame”, Anne Oliver, proprietarul, i-a instruit pe micuții adunați în sufrageria casei ei. Când a împlinit șase ani a fost trimis la un cizmar bătrân pentru a-și continua educația. ^[14] La vârsta de șapte ani, Johnson a fost înscris la Lichfield Grammar School, unde s-a remarcat în limba latină sub tutela profesorului Humphrey Hawkins. ^[15]

În această perioadă a vieții sale, Johnson a început să prezinte acele ticuri care au influențat judecata oamenilor care l-au cunoscut în ultimii ani și care au stat la baza diagnosticului postum al sindromului Tourette . ^[16] Acest sindrom se dezvoltă în copilărie; urmează un curs destul de fiabil în ceea ce privește vârsta la care apare și diacronicitatea severității simptomelor. Ticurile pot apărea până la vârsta de optsprezece ani, dar cea mai tipică vârstă de debut este între cinci și șapte. ^[17] Ticurile și gesticulările lui Johnson au apărut după episodul infantil al scrofulei; ^{[16] [18]} Cercetările sugerează că mediul și infecțiile - deși nu provoacă sindromul Tourette - pot agrava severitatea tulburării. ^{[19] [20]} Pearce descrie nașterea lui Johnson ca un „travaliu foarte dificil și periculos” și adaugă că Johnson a avut mai multe boli în timpul vieții sale: el „a suferit de crize depresive, sentimente covârșitoare de vinovăție, insomnie obișnuită și a suferit, de asemenea, un morbid frica de singurătate și de moarte ".

Deși sindromul Tourette a provocat probleme în viața privată și publică a lui Johnson, totuși i-a oferit „o mare energie verbală și vocală”. Pentru excelența sa în studii, Johnson a fost promovat la liceu la vârsta de nouă ani. ^[15] În acest timp, Johnson s-a împrietenit cu Edmund Hector, nepotul moașei George Hector, și l-a cunoscut pe John Taylor, cu care a rămas prieten pentru tot restul vieții. ^[21]

Cornelius Ford

La vârsta de 16 ani, Johnson a avut ocazia să rămână cu verii săi, Ford, în Pedmore din Worcestershire . ^[22] Aici a devenit un apropiat al lui Cornelius Ford, care, folosindu-se de cunoștințele sale despre clasici, l-a îndrumat pe Johnson în timp ce era în afara școlii. ^[23] Johnson și-a petrecut plăcut timpul în compania lui Ford, care l-a încurajat să-și continue studiile pentru a deveni un om de litere. Johnson și-a amintit întotdeauna învățăturile lui Ford și mai ales când i-a spus să „prindă principalele semne precognitive ale tuturor lucrurilor ... țineți doar trunchiul și puteți scutura toate ramurile”. ^[23] Ford a fost un academician de succes, cu cunoștințe importante și era familiarizat cu mulți oameni din societate, cum ar fi Alexander Pope . ^[24]

Ford era cunoscut și ca alcoolic, iar excesele au contribuit la moartea sa la șase ani după vizita lui Johnson. ^[24] Acest eveniment l-a impresionat profund pe Johnson care și-a amintit de Ford în Viața lui Fenton , afirmând că priceperea lui Ford, „în loc să ofere distracție în coabitarea celor voluptuoși și dizolvați, l-ar fi putut face să exceleze printre virtuoși și înțelepți”. ^[25] După ce a petrecut șase luni cu verii săi, Johnson s-a întors la Lichfield, dar principalul Hunter. „enervat de impertinența acestei îndelungate absențe”, a refuzat continuarea participării lui Johnson la Lichfield Grammar School. ^[26]

Gilbert Walmesley

Neputând reveni la Lichfield Grammar School, Johnson a fost înscris, cu ajutorul lui Ford și al fratelui său vitreg, Gregory Hickman, la King Edward VI Grammar School din Stourbridge. Regizorul a fost John Wentworth, care s-a ocupat de sprijinirea lui Johnson în exercițiile sale de traducere. ^[27] Deoarece școala era situată lângă Pedmore, Johnson a putut petrece mai mult timp cu verii săi Ford și a cunoscut alte rude care locuiau în zonă. ^[26] În această perioadă a început să scrie poezie și să o traducă. ^[28] Cu toate acestea, el a petrecut doar șase luni în Stourbridge înainte de a se întoarce la casa părinților săi în 1727. Când Boswell își scria Viața lui Samuel Johnson , a aflat de la Edmund Hector, un prieten de școală al lui Johnson, că plecarea lui Johnson din Stourbridge s-a datorat în parte unui argument între Johnson și Wentworth despre gramatica latină. ^[29] Cei doi prieteni apropiați ai lui Johnson erau colegii de clasă Hector și John Taylor, iar în această dată Johnson s-a îndrăgostit de sora mai mică a lui Hector, Ann. Această primă dragoste nu a fost urmărită și Johnson i-a mărturisit mai târziu lui Boswell: „Ann a fost prima mea iubire. Acest sentiment s-a estompat imperceptibil în capul meu, dar ea și cu mine am fost întotdeauna legați de o amabilitate reciprocă”. ^[30] Viitorul lui Johnson a început să pară nesigur din cauza datoriei grele a tatălui său. ^[30] Pentru a câștiga niște bani, Johnson a început să lege cărți pentru tatăl său, în ciuda faptului că problemele de vedere - o consecință a bolilor din copilărie - ar fi putut justifica abținerea sa de la munca pe care trebuia să o facă. A petrecut mult timp în librăria tatălui său i-a permis lui Johnson să citească o varietate de lucrări și să pună bazele cunoștințelor sale literare. În acest timp, Johnson a făcut cunoștință cu Gilbert Walmesley, cancelarul Curții ecleziastice, care obișnuia să frecventeze librăria. ^[31] Walmesley i-a plăcut lui Johnson și cei doi au discutat subiecte literare în cei doi ani petrecuți de Johnson în magazinul tatălui său. ^[32] Relația lor s-a încheiat curând; de fapt, verișoara Sarah Johnson, Elizabeth Harriotts, a murit în februarie 1728 și a lăsat moștenirea a 40 de lire sterline, care a fost folosită pentru a-l readuce pe Johnson la școală.

Înscrierea la universitate

La 31 octombrie 1728, la câteva săptămâni după ce a împlinit 19 ani, Johnson a intrat în Pembroke College din Oxford ca student plătitor pentru întreținerea sa („coleg de rând”). ^[33] Suma moștenită nu a fost suficientă pentru a acoperi toate cheltuielile pentru întâlniri în Pembroke, dar Andrew Corbet, un prieten și coleg, s-a oferit voluntar pentru a compensa deficitul. Corbet a părăsit Pembroke la scurt timp după sosirea lui Johnson, așa că și această sursă de ajutor a dispărut. Pentru a face față cheltuielilor, Michael Johnson a fost de acord ca Samuel să împrumute o sută de cărți din magazinul său, cu o mare cheltuială către magazin, iar aceste cărți s-au întors la magazinul lui Michael abia mulți ani mai târziu și nu toate. ^[34]

Intrarea la Pembroke College, Oxford

În ziua interviului de admitere din Pembroke, tatăl lui Johnson, îngrijorat de rezultatul interviului, s-a gândit să-l prezinte pe Samuel viitorului său tutor William Jorden, sperând să facă o impresie bună. ^[35] În timpul interviului, tatăl său „a lăudat foarte mult fiul său și le-a arătat celor prezenți că fiul său era un bun cărturar și, de asemenea, un poet capabil să scrie versuri latine”, ceea ce i-a cauzat lui Johnson o mare jenă . ^[36] Laudele interesate de Michael au fost inutile; Interviul lui Johnson a mers atât de bine, încât unul dintre intervievatori, William Adams, în vârstă de 26 de ani (vărul lui Jorden, mai târziu Masters la Pembroke), a susținut că Johnson a fost „cel mai calificat candidat la înscrierea la facultate dintre oricare dintre cei care s-au întâlnit”. ^[37] În timpul interviului, Johnson a stat liniștit ascultând tatăl său și intervievatorii, până când i-a întrerupt cu un citat de la Macrobius . ^[36] Intervievatorii au fost surprinși că „un băiețel l-a cunoscut pe Macrobius” și a fost imediat acceptat. ^[38]

În Pembroke, Johnson a reușit să-și facă mulți prieteni, dar a neglijat majoritatea lecțiilor obligatorii și a ignorat exercițiile de poezie. A compus o poezie, prima misiune a sa, petrecând mult timp pe ea și rezultatul a provocat atât surpriză, cât și laude. Într-o zi, tutorele său, Jorden, i-a încredințat pentru sărbătorile de Crăciun sarcina de a traduce Mesia , un eclogu sacru al lui Alexander Pope, în latină. ^[39] Johnson a finalizat jumătate din traducere într-o după-amiază și restul în dimineața următoare. Deși traducerea i-a adus laude, totuși nu a oferit avantajele materiale la care spera. Traducerea a fost supusă judecății Papei; potrivit Sir John Hawkins , Pope a declarat că nu a putut să distingă traducerea de poemul său original. Cu toate acestea, prietenul lui Johnson, John Taylor, a negat această „laudă”, deoarece tatăl lui Johnson a publicat deja traducerea înainte ca fiul său să trimită o copie lui Pope, iar Pope ar fi putut să sublinieze că este vorba despre un duplicat al ediției publicate. ^[40]

Indiferent de toate acestea, Papa a observat că traducerea a fost făcută foarte bine, dar acest lucru nu l-a împiedicat pe Johnson să fie foarte supărat pe comportamentul tatălui său, când l-a trimis lui Papa o copie a traducerii. Poezia a apărut mai târziu în Miscellany of Poems (1731), editată de John Husbands, un tutor Pembroke, și este cea mai veche publicație care a supraviețuit oricăreia dintre scrierile lui Johnson. Johnson și-a petrecut restul timpului studiind, chiar și în vacanța de Crăciun. El a elaborat un „plan de studiu” numit „Adversaria”, care a rămas neterminat și și-a folosit timpul pentru a învăța franceza în timp ce lucra la cunoștințele sale de greacă. ^[41] Traducerea a apărut ulterior în Miscellany of Poems (1731), editată de John Husbands, tutor la Colegiul Pembroke și este prima lucrare publicată din toate scrierile lui Johnson care a supraviețuit. Johnson a petrecut restul perioadei de Crăciun în studio și nu numai. El a elaborat un „plan de studiu” numit Adversaria , care a rămas neterminat și între timp s-a dedicat studiului francezului și pentru a-și rafina cunoștințele despre limba greacă. ^[41]

Deși ulterior l-a lăudat pe Jorden, Johnson a intrat în conflict cu el numind preparatul lui Jorden „mediocru”. ^[42] Johnson l-a sfătuit pe prietenul său Taylor, care a ajuns la Pembroke în martie, să-l aleagă pe Jorden ca tutore, iar Taylor a fost sfătuit să se înscrie la Christ Church College din Oxford pentru a-l avea ca profesor pe Edmund Bateman. Johnson a apreciat abilitățile pedagogice ale lui Bateman și, prin urmare, a mers adesea la Taylor pentru a discuta despre lecțiile pe care le auzise. ^[43] Cu toate acestea, Johnson nu a avut nici măcar banii pentru a cumpăra o nouă pereche de pantofi, așa că a venit la facultate desculț. Ca răspuns, studenții Bisericii Hristos au început să-l batjocorească pe Johnson, iar el a rămas curând în camera sa pentru tot restul timpului său la Pembroke și Taylor l-a vizitat. ^[44]

După treisprezece luni de asistență, lipsa banilor l-a obligat pe Johnson să renunțe la Oxford fără o diplomă de licență și să se întoarcă la Lichfield. ^[45] Spre sfârșitul șederii lui Johnson la Oxford, tutorele său, Jorden, a părăsit Pembroke și a fost înlocuit de William Adams. Johnson a apreciat foarte mult metoda lui Adams ca profesor, dar până în decembrie, el era deja cu mult în urmă în ceea ce privește plata școlii și a fost forțat să se întoarcă acasă. La Colegiul Pembroke a lăsat multe dintre cărțile pe care le împrumutase de la librăria tatălui său atât pentru că nu își putea permite costul transportului, cât și pentru că le considera drept un angajament de a fi răscumpărat cât mai curând posibil prin întoarcerea la studii. ^[46]

Cariera timpurie: 1731 - 1746

Se știe puțin despre viața lui Johnson în perioada de la sfârșitul anului 1729 până în 1731; este probabil să fi trăit cu părinții săi. A experimentat crize de suferință și durere fizică în timpul anilor de boală; ^[47] ticurile și gesticulările sale asociate cu sindromul Tourette au început să devină mai puțin controlabile și deseori au susținut comentarii de la oameni. ^[48] Pentru a complica și mai mult viața lui Johnson, în 1731, tatăl lui Johnson avea datorii și statutul său în comunitatea Lichfield se deteriorase foarte mult. Johnson spera să obțină un post de usher la Stourbridge Grammar School, dar cererea sa, însoțită de un titlu, a fost aruncată la 6 septembrie 1731. ^[47] A rămas ca invitat cu Gregory Hickman, fratele vitreg al lui Cornelius Ford. și s-a dedicat poeziei. Aici a aflat vestea devastatoare a morții lui Cornelius la Londra, la 22 august 1731; mai târziu în „Annales”, el a subliniat acel moment ca fiind unul dintre cele mai decisive din viața sa. ^[49] În aceeași perioadă, tatăl lui Johnson s-a îmbolnăvit de o „febră inflamatorie” care a dus la moartea sa în decembrie 1731. ^[50] Michael Johnson a murit în mod intestinal și Samuel a primit doar 20 de lire sterline din patrimoniul patern, în total 60 de lire sterline. Într-un act care are „ceva de penitență religioasă”, Johnson a onorat memoria tatălui său 50 de ani mai târziu, întorcându-se la taraba de cărți a tatălui său în Uttoxeter pentru a compensa refuzul său de a lucra acolo în timp ce tatăl său murea. ^[51] Richard Warner a luat act de ceea ce a spus Johnson:

Johnson și-a găsit în cele din urmă un loc de muncă ca profesor suplinitor cu un salariu de 20 de lire sterline pe an la o școală din Market Bosworth , condusă de Sir Wolstan Dixie, ceea ce i-a permis lui Johnson să predea fără titlu. ^[53] Neconvenționalul Dixie i-a permis lui Johnson să locuiască în propriul său conac, Bosworth Hall. ^[54] Deși acordul părea a fi potrivit, Johnson a fost tratat ca „un fel de capelan în locuință, atât de mult încât a trebuit să spună rugăciunea de mulțumire la masă, totuși a fost tratat într-un mod pe care l-a descris ca intolerabil; după ce a suferit câteva luni de această stare complexă și mizerabilă, a decis să abandoneze o situație pe care pentru toată viața și-a amintit-o cu cea mai puternică aversiune și, de asemenea, cu un anumit grad de groază ". ^[55] Johnson, totuși, a fost fericit să predea, chiar dacă i s-a părut plictisitor. În urma unei dispute cu Dixie, a renunțat la școală și s-a întors acasă în iunie 1732. ^[56]

Johnson a continuat să caute un loc de muncă la o școală din Lichfield. După respingerea cererii sale pentru un post în Ashbourne, el a petrecut timp cu prietenul său Edmund Hector, care l-a invitat la Birmingham ^[57] , care locuia în casa editorului Thomas Warren. Warren era pe punctul de a publica jurnalul Birmingham la acea vreme și a cerut ajutorul lui Johnson, totuși nu au ajuns la noi copii ale articolelor pe care le-a scris pentru ziar. ^[58] Șederea sa la Hector și Warren nu a durat, iar Johnson s-a mutat la 1 iunie 1733 la casa unui anume Jarvis. ^[59] În acest timp, Johnson a început să alunece într-o „stare de„ avulsitate ”și a început să-și trateze rău prietenii. ^[60]

Această colaborare cu Warren s-a intensificat și Johnson a propus publicarea unei traduceri a poveștilor abisinienilor scrisă de misionarul iezuit portughez Jerónimo Lobo . ^[61] Johnson citise traducerile în franceză făcute de Abbé Joachim Le Grand și credea că o scurtă traducere în engleză ar putea fi „utilă și profitabilă”. ^[62] Apoi a început să lucreze la această lucrare și în timpul iernii 1733-1734 a publicat o parte din aceasta, dar din cauza unei crize nervoase nu a putut finaliza lucrarea, deși s-a simțit obligat să respecte angajamentul luat. ^[63] Pentru a finaliza lucrarea, Johnson, în loc să scrie el însuși, i-a dictat lui Hector, care a dus copia corectată la imprimantă. Lucrarea lui Johnson, A Voyage to Abyssinia a fost publicată un an mai târziu. ^[62]

În februarie 1734, Johnson s-a întors la Lichfield și a început să proiecteze o ediție adnotată a elegiilor latine ale lui Angelo Poliziano , împreună cu o istorie a poeziei latine de la Francesco Petrarca la Poliziano. Lucrarea era programată să ruleze pe 480 de pagini și trebuia să prezinte un comentariu detaliat și note conexe. Cu această lucrare, Johnson spera să devină cunoscut ca poet-cărturar la egalitate cu Giulio Cesare Scaligero , Daniel și Nikolaes Heinsius, Erasmus din Rotterdam și Poliziano, pe care îi admira pe toți. ^[63] Publicarea acestei lucrări a fost planificată pe baza unui anumit număr de abonamente și fratele lui Samuel, Nathaniel, care a preluat de la tatăl lor conducerea librăriei, să gestioneze totul. În ciuda prețului scăzut cu care a fost oferită cartea, au existat atât de puține abonamente încât nu a justificat continuarea întregului proiect. ^[64] Chiar dacă proiectul a eșuat, concepându-l este un semn că Johnson s-a identificat cu mișcarea culturală a umanismului . ^[65]

Căsătorie

Elizabeth "Tetty" Porter , soția lui Johnson

Johnson, prezentându-se ca poet, în noiembrie 1734, a cerut lui Edward Cave să poată scrie recenzii pentru The Gentleman's Magazine . ^[65] Într-o scrisoare semnată sub pseudonimul S. Smith, Johnson a scris: „Deoarece păreți nu mai puțin sensibil decât cititorii dvs. la defectele articolelor dvs. despre poezie, nu vă va deranja, dacă, pentru a le îmbunătăți, Îmi fac cunoscută dorința mea, care este aceea a unei persoane care vrea să se angajeze în condiții rezonabile să scrie uneori unele articole ”. ^[66] În special, Johnson a sugerat eliminarea „Glumelor la nivel scăzut” și „Glumele stângace” din revistă și inserarea de poezii, dedicații și „scurte disertații literare în latină sau engleză” scrise de el însuși în locul lor. ^[66] Cave nu a acceptat oferta lui Johnson de a edita o coloană, dar i-a sugerat să o folosească ocazional pentru aspecte minore ale periodicului. ^[65]

În acest timp, Johnson s-a împrietenit cu Harry Porter și a rămas cu el pentru a-l ajuta în faza terminală a unei boli, ^[67] care s-a încheiat la 3 septembrie 1734 odată cu moartea lui Porter, care la lăsat văduvă la vârstă. a soției sale de 45 de ani, Elizabeth Porter (alias „Tetty”), cu trei copii. ^[68] Câteva luni mai târziu, Johnson a început să o curteze. Reverendul William Shaw susține că „inițiativa a venit probabil de la ea, deoarece atașamentul ei față de Johnson era în contrast puternic cu ceea ce îi sfătuiau și sperau toate rudele ei”. ^[69] Johnson nu avea experiență în astfel de relații, dar văduva bogată l-a încurajat și a promis că îi va pune la dispoziție economii substanțiale. ^{[70] S-} au căsătorit pe 9 iulie 1735, în biserica St. Werburgh din Derby . ^[71] Familia Porter nu a aprobat această unire din cauza diferenței de vârstă dintre cei doi, Johnson avea 25 de ani și Elizabeth 46, de asemenea căsătoria dintre Elizabeth și Johnson s-a opus fiului ei, Jervis, până la punctul în care a decis să întrerupă relațiile cu mama. ^[72] Cu toate acestea, fiica Lucy l-a acceptat pe Johnson de la început, în timp ce celălalt fiu al său, Joseph, a acceptat ulterior căsătoria. ^[73]

Școala lui Edial

În iunie anterioară, în timp ce îndruma copiii lui Thomas Whitby, Johnson a solicitat postul de director al Școlii Solihull. ^[74] În ciuda susținerii lui Walmesley, Johnson a fost demis deoarece administratorii școlii au simțit că este „un domn foarte trufaș și prost dispus și că avea un mod de a-și modifica asemănarea (deși nu vrea) să-l supere. Băieții” . ^[75] Din motive identice, o cerere pentru o școală Brewood nu a fost acceptată. ^[76] Johnson nu a renunțat și, cu încurajarea lui Walmesley, a decis să-și conducă propria școală. ^[77]

Clădirea școlii Edial

În toamna anului 1735, Johnson a deschis o instituție privată în Edial, lângă Lichfield. Clădirea avea un aspect unic, cu acoperiș piramidal; o cameră din spate servea drept sală de clasă, în timp ce restul clădirii adăpostea familia lui Johnson. A avut doar trei elevi: Lawrence Offley, George Garrick și David Garrick , în vârstă de 18 ani, care va deveni unul dintre cei mai faimoși actori ai timpului său. ^[75] Johnson a structurat un curriculum axat pe citirea clasicelor, începând cu ceea ce el considera a fi cele mai ușoare lucrări, cum ar fi cele sacre de Cordier și Erasmus, înainte de a trece treptat la lucrările lui Cornelio Nepote și în cele din urmă la cele ale lui Ovidiu , Virgil și Horace . Școala a fost promovată în numerele din iunie și iulie 1736 ale revistei The Gentleman's Magazine : „O școală cu normă întreagă este deschisă în Edial, lângă Litchfield, Staffordshire, unde Samuel Johnson predă latină și greacă”. ^[78]

După ce a funcționat puțin peste un an, școala a închis în februarie 1737, iar Johnson și-a câștigat o reputație de profesor de școală, nu la înălțimea sarcinii. ^[78] Încetul cu încetul, dorința sa de a preda a dispărut și s-a dedicat scrierii primei sale lucrări majore, tragedia istorică Irene . Această operă nu l-a câștigat atât cât spera, cel puțin până când Garrick a adus-o pe scenă în 1749. ^[79]

La 2 martie 1737, fără bani în buzunar, Johnson a plecat la Londra împreună cu fostul său elev David Garrick. Pentru a înrăutăți lucrurile, Johnson a primit vestea că fratele său, Nathaniel, a murit chiar în ziua plecării lor. Cu toate acestea, perspectivele lor nu erau cu totul disperate, deoarece Garrick a trebuit să moștenească o sumă mare în anul următor. În plus, Garrick avea cunoștințe la Londra, iar cei doi erau găzduiți de o rudă îndepărtată, Richard Norris, care locuia pe strada Exeter. ^[80] Johnson non vi rimase a lungo e si trasferì a Greenwich vicino alla Golden Hart Tavern per completare il dramma Irene . ^[81] In questo periodo, scrisse a Cave il 12 luglio 1737 e gli propose di pubblicare una traduzione della Storia del Concilio di Trento (1619) di Paolo Sarpi , proposta che Cave accettò solo alcuni mesi dopo. ^[82]

Johnson iniziò la traduzione di Sarpi prima ancora che Cave desse il benestare e in questo periodo fece ritornò a casa da sua moglie. Complessivamente, egli scrisse fra quattrocento e ottocento pagine di testo con relativo commento prima di sospendere il lavoro nell'aprile 1739. ^[83] Nell'ottobre 1737, Johnson portò a Londra sua moglie; in un primo momento abitarono in Woodstock Street per poi trasferirsi al 6 di Castle Street. Subito, Johnson cominciò a collaborare con Cave scrivendo per The Gentleman's Magazine . ^[84] Durante questo periodo, le richieste provenienti dalla rivista e da altri editori furono "di una quantità e di una varietà senza pari" e "così numerose, variegate e disseminate" che "lo stesso Johnson non poteva farne un elenco completo". ^[85]

Frontespizio della seconda edizione di London

Nel maggio 1738 venne pubblicato in forma anonima London , la prima opera importante di Johnson. ^[86] Basata sulla III Satira (Non c'è posto a Roma per un Romano) di Giovenale , quest'opera descrive il personaggio Thales in partenza per il Galles per sfuggire le difficoltà del vivere in Londra, ^[87] che è ritratta come un luogo di criminalità, corruzione e abbandono dei poveri. Johnson non riusciva a considerare che tale opera potesse recargli qualche merito come poeta. ^[88] Alexander Pope affermò:"l'autore verrà presto déterré " (portato alla luce, reso noto), ma questo sarebbe accaduto solo 15 anni dopo. ^[86]

Mel mese di agosto, Johnson non poté accedere alla posizione di direttore della Appleby Grammar School, non avendo un Master of Arts rilasciato da Oxford o Cambridge. Nel tentativo di porre fine a questi rifiuti, Alexander Pope chiese a Lord Gower di usare la sua influenza perché a Johnson fosse assegnato tale titolo accademico. ^[89] Gower inoltrò una petizione ad Oxford perché fosse attribuita a Johnson una laurea honoris causa , ma gli venne risposto che la sua era "una richiesta fuori luogo". ^[90] Gower non demorse e scrisse ad un amico di Jonathan Swift perché chiedesse a Swift stesso di rivolgersi alla Università di Dublino affinché venisse assegnato un diploma a Johnson, nella speranza che poi questo titolo potesse essere usato per giustificare il rilascio di un Master of Arts da parte di Oxford, ^[90] ma Swift rifiutò di fare un piacere a Johnson. ^[91] A prescindere dal motivo che spinse Swift a non interessarsi e dal modo in cui Johnson reagì al comportamento di Swift, è risaputo che Johnson in seguito si rifiutò di apprezzare Swift come poeta, scrittore, o satirico, con una sola eccezione: parlò di Swift riguardo alla sua opera Favola della botte mettendo in dubbio che ne fosse l'autore. ^[92]

Fra il 1737 e il 1739, Johnson fece amicizia con il poeta Richard Savage,. ^[93] Sentendosi in colpa per il fatto di vivere a spese della moglie Tetty, Johnson abbandonò la casa coniugale e si accompagnò con Savage. Tutti e due erano poveri in canna e trovavano ospitalità nelle taverne o un giaciglio in locali di fortuna e certe volte erano costretti a passare la notte in giro per le strade. ^[94] Savage era sia un poeta che un drammaturgo, e si sa che a Johnson piaceva trascorrere del tempo e discutere di vari argomenti con lui, andando in giro bere e divertirsi. Tuttavia, alla fine Savage cadde in povertà, e Pope, insieme ad altri amici di Savage, gli fecero assegnare una "pensione annua" purché egliu accettasse di trasferirsi in Galles. Savage andò a finire a Bristol e continuò a fare debiti. Venne per questo rinchiuso in prigione e vi morì nel 1743. ^[95] Un anno dopo, Johnson scrisse Life of Mr Richard Savage (1744), un'opera "toccante" che, secondo il biografo e critico Walter Jackson Bate, "rimane una delle opere innovative nella storia della biografia". ^[96]

Prime opere

Frontespizio di Life of Mr Richard Savage

Le prime opere e gli anni giovanili di Johnson sono stati trascurati nell'ambito degli studi johnsoniani. Come risultato, egli è conosciuto soprattutto per gli eventi e per le opere della sua maturità come, per esempio, A Dictionary of the English Language . Questo squilibrio è imputabile a James Boswell , amico carissimo di Johnson, che non trattò in modo dettagliato l'infanzia e gli inizi della carriera del soggetto della sua Life of Samuel Johnson , la biografia per eccellenza di Johnson. In particolare, Boswell ignorò gli scritti politici di Johnson in cui si evidenzia una preoccupazione riguardo all'amministrazione della cosa pubblica da parte di Sir Robert Walpole . ^[97]

La sua prima opera importante, London , contiene una prima versione dei temi etici di Johnson. In questo componimento poetico, unì gli attacchi contro la politica di Walpole e del governo britannico con e azioni immorali del cittadino londinese in modo da dar vita ad una satira ad ampio raggio della società londinese del XVIII secolo. ^[98] Johnson paragona Londra all'impero romano nel periodo della sua decadenza e ne biasima la corruzione morale e politica che sono la causa del suo declino. ^[99] Nonostante che Johnson abbia dato inizio alla sua critica letteraria in tempi successivi, London è un esempio di quello che Johnson pensava dovesse essere la poesia: in quest'opera si rivela uno stile fresco e gioioso che si basa su un linguaggio semplice e su un uso di immagini di facile comprensione. ^[100]

Il primo grande successo di Johnson fu Life of Savage , ma quest'opera non fu la prima biografia scritta da Johnson; prima di quella di Savage ci furono altre biografie tra le quali quelle di Jean-Philippe Baratier, Robert Blake e Francis Drake .^[101] Anche se non fu la sola biografia ad essere pubblicata dopo la morte di Savage, quella di Johnson è diventata più popolare ed ha incarnato la sua idea di come dovrebbe essere scritta una biografia. ^[33]

Note

Bibliografia

• Walter Jackson Bate, Samuel Johnson , New York, Harcourt Brace Jovanovich, 1977, ISBN 0-15-179260-7 . .
• James Boswell, Correspondence and Other Papers of James Boswell Relating to the Making of the Life of Johnson , a cura di Marshall Waingrow, New York, McGraw-Hill, 1969, OCLC 59269 . .
• James Boswell, The Life of Johnson , a cura di RW Chapman, Oxford, Oxford, The World's Classics, 1987, ISBN 0-19-281537-7 . .
• Robert Demaria, The Life of Samuel Johnson , Oxford, Blackwell, 1994, ISBN 1-55786-664-3 . .
• Greg Clingham, Life and literature in the Lives , in Greg Clingham (a cura di), The Cambridge companion to Samuel Johnson , Cambridge, Cambridge University Press , 1997, pp. 161–191, ISBN 0-521-55625-2 .
• Robert Folkenflik, Johnson's politics , in Greg Clingham (a cura di), The Cambridge Companion to Samuel Johnson , Cambridge, Cambridge University Press, 1997, pp. 102–113, ISBN 0-521-55625-2 . .
• Donald Greene, Introduction , in Donald Greene (a cura di), Political Writings , Indianapolis, Liberty Fund, 2000, ISBN 0-86597-275-3 . .
• Donald Greene, Samuel Johnson: Updated Edition , Boston, Twayne Publishers, 1989, ISBN 0-8057-6962-5 . .
• Sydney Hopewell, The Book of Bosworth School, 1320–1920 , Leicester, W. Thornley & Son, 1950, OCLC 6808364 . .
• Samuel Johnson, The Letters of Samuel Johnson , a cura di Bruce Redford, Princeton, Princeton University Press , 1992, ISBN 069106881X . .
• Margaret Lane,Samuel Johnson & his World , New York, Harper & Row Publishers, 1975, ISBN 0-06-012496-2 . .
• Leckman JF, Bloch MH, King RA e Scahill L, Phenomenology of tics and natural history of tic disorders , in Adv Neurol , vol. 99, 2006, pp. 1–16, PMID 16536348 . .
• Peter Martin, Samuel Johnson: A Biography , Cambridge, Massachusetts, Belknap Press, 2008, ISBN 978-0-674-03160-9 . .
• Miguel EC, do Rosario-Campos MC, Shavitt RG, AG Hounie e MT Mercadante, The tic-related obsessive-compulsive disorder phenotype and treatment implications , in Adv Neurol , vol. 85, 2001, pp. 43–55, PMID 11530446 . .
• TJ Murray,Dr Samuel Johnson's Movement Disorder , in Br Med J , vol. 1, n. 6178, 16 giugno 1979, pp. 1610–14, DOI : 10.1136/bmj.1.6178.1610 , PMC 1599158 , PMID 380753 . .
• Pauls DL, Towbin KE, Leckman JF, GE Zahner e DJ Cohen, Gilles de la Tourette's syndrome and obsessive-compulsive disorder. Evidence supporting a genetic relationship , in Arch Gen Psychiatry , vol. 43, n. 12, dicembre 1986, pp. 1180–82, PMID 3465280 .
• JMS Pearce,Doctor Samuel Johnson: 'the Great Convulsionary' a victim of Gilles de la Tourette's syndrome , in JR Soc Med , vol. 87, n. 7, luglio 1994, pp. 396–9, PMC 1294650 , PMID 8046726 . .
• Santangelo SL, Pauls DL, Goldstein JM, SV Faraone, MT Tsuang e JF Leckman, Tourette's syndrome: what are the influences of gender and comorbid obsessive-compulsive disorder? , in J Am Acad Child Adolesc Psychiatry , vol. 33, n. 6, Jul–August 1994, pp. 795–804, PMID 8083136 . .
• Swain JE, Scahill L, Lombroso PJ, King RA e Leckman JF, Tourette syndrome and tic disorders: a decade of progress , in J Am Acad Child Adolesc Psychiatry , vol. 46, n. 8, agosto 2007, pp. 947–68, DOI : 10.1097/chi.0b013e318068fbcc , PMID 17667475 . .
• Stern JS, Burza S e Robertson MM, Gilles de la Tourette's syndrome and its impact in the UK , in Postgrad Med J , vol. 81, n. 951, gennaio 2005, pp. 12–9, DOI : 10.1136/pgmj.2004.023614 , PMID 15640424 .
  «It is now widely accepted that Dr Samuel Johnson had Tourette's syndrome» . .
• John Wain, Samuel Johnson , New York, Viking Press, 1974, OCLC 40318001 . .
• Richard Warner, A tour through the northern counties of England, and the borders of Scotland. , Bath, R. Cruttwell, 1802, OCLC 945413 . .
• WBC Watkins,Perilous Balance: The Tragic Genius of Swift, Johnson, and Sterne , Cambridge, MA, Walker-deBerry, Inc., 1960, OCLC 40318001 . .
• Howard Weinbrot, Johnson's poetry , in Greg Clingham (a cura di), The Cambridge Companion to Samuel Johnson , Cambridge, Cambridge University Press, 1997, pp. 34–53, ISBN 0-521-55625-2 . .
• John Wiltshire, Samuel Johnson in the Medical World , Cambridge, Cambridge University Press, 1991, ISBN 0-521-38326-9 . .
• SH Zinner, Tourette disorder , in Pediatr Rev , vol. 21, n. 11, 2000, pp. 372–83, PMID 11077021 . .

V · D · M Samuel Johnson
Argomenti	Infanzia e giovinezza · Salute · Critica letteraria · Opinioni politiche · Opinioni religiose · The Club
Persone e... un gatto	Francis Barber · James Boswell · David Garrick · John Hawkins · Arthur Murphy · Elizabeth Porter · Henry Thrale · Hester Thrale · Anna Williams · Hodge...il gatto
Saggi e periodici	Birmingham Journal · The Gentleman's Magazine · The Idler · The Rambler
Biografie e critica letteraria	Vita di Richard Savage · Vite dei Poeti · Varie osservazioni sulla tragedia di Macbeth · Proposta per una edizione di Shakespeare · Introduzione a Shakespeare · Le opere teatrali di William Shakespeare
Miscellanea	Viaggio alle Isole Occidentali della Scozia · A Dictionary of the English Language · Lettera a Chesterfield
Prosa e poesia	Messia · London · Irene · La vanità degli umani desideri · Storia di Rasselas, principe di Abissinia
Narrazioni di contemporanei	James Boswell: Vita di Johnson · James Boswell: Diario di un viaggio alle Ebridi ·John Hawkins: Vita di Samuel Johnson · Arthur Murphy: Saggio sulla vita e il genio di Samuel Johnson · Hester Thrale: Anecdotes of Samuel Johnson · Thraliana · Thomas Tyers: Un profilo biografico del Dr Samuel Johnson