Soyuz 3

Soyuz 3 a fost al doilea zbor cu echipaj al navei spațiale sovietice Soyuz , precum și primul zbor cu echipaj de la accidentul care a ucis cosmonautul Vladimir Michailovich Komarov la bordul Soyuz 1 . În total, acesta a fost al unsprezecelea zbor al programului sovietic Soyuz .

Echipaj

Georgy Timofeevič Beregovoj (prima misiune), comandant

Echipajul de rezervă

Vladimir Aleksandrovič Šatalov , comandant

Zboruri de testare fără pilot

După ce Soyuz 1 s-a prăbușit în aprilie 1967 , o tragedie cauzată, printre altele, de funcționarea defectuoasă a parașutelor, au fost aduse multiple modificări ale construcției capsulei Soyuz .

La 30 octombrie 1967, prima andocare complet automată pe orbita Pământului a fost efectuată între cele două nave spațiale Soyuz fără pilot lansate cu numele de camuflaj Cosmos 186 și Cosmos 188 . Cu toate acestea, aceste misiuni nu au fost evaluate ca fiind un mare succes și un pas înainte, întrucât mai întâi s-a consumat mult mai mult combustibil decât s-a calculat anterior pentru această manevră, în al doilea rând mecanismul de cuplare a fost blocat și în al treilea rând au existat mari probleme cu controlul. capsula în timpul fazei de reintrare în atmosfera terestră. În special, Cosmos 186 s-a întors foarte târziu în programele de zbor, în timp ce Cosmos 188 era chiar atât de departe de curs, încât a trebuit să fie activat sistemul de autodistrugere care l-a făcut să explodeze.

Astfel, consiliul de administrație al Agenției Spațiale Ruse a decis să includă un zbor de cuplu fără pilot suplimentar în programele sovietice care urmează să fie efectuate în martie sau aprilie 1968 . Prin urmare, o misiune cu echipaj a fost mutată în mai sau iunie din același an.

Cosmos 212 și Cosmos 213 au efectuat o cuplare perfectă și fără probleme pe 15 aprilie 1968. Faza de reintrare și aterizare a fost, de asemenea, un manual. În schimb, o problemă încă de rezolvat au fost parașutele care nu și-au permis să se desprindă de capsulă după ce a aterizat. Acest fapt ar putea cauza unele probleme în caz de rafale puternice de vânt.

Un final de zbor fără pilot al capsulei Soyuz a fost efectuat de misiunea Cosmos 238 . Același lucru, care a avut loc în perioada 28 august 1968 - 1 septembrie 1968, nu a întâmpinat probleme speciale.

Pregătirea pentru zborul cu echipaj

În mod similar cu zborul planificat al perechii Soyuz 1 cu Soyuz 2, s-a prezis că următoarea misiune echipată va fi capabilă să blocheze două capsule spațiale pe orbita Pământului pentru a permite trecerea a doi cosmonauți de la o navă spațială la cealaltă. Un astfel de succes ar fi însemnat încă o dată un alt record realizat de Uniunea Sovietică, acum cu mult în urma performanței SUA în domeniul explorării spațiului uman.

Trecerea cosmonauților a fost planificată printr-o activitate extravehiculară și nu intern , adică folosind un tunel special de legătură. Cosmonauții Yevgeny Vasil'evič Khrunov și Aleksej Stanislavovič Eliseev fuseseră deja numiți anterior pentru această însărcinare importantă (adică pentru misiunea Soyuz 2 anulată). Chrunov a fost membru al primului grup de cosmonauți, în timp ce Eliseev era inițial inginer în biroul de construcții și fusese inclus în grupul cosmonauților abia în 1966 datorită insistenței și presiunii asupra celor responsabili de selecție de către directorul sovietic centru de construcție de nave spațiale Serghei Pavlovič Korolëv .

O problemă de rezolvat a fost faptul că încă de la începutul planificării misiunii nu era clar cine pilotase cele două nave spațiale. Cei mai susceptibili de a fi nominalizați pentru acest post au fost Boris Valentinovič Volynov și Georgij Timofeevič Beregovoy . Volynov a fost membru al primului grup de cosmonauți, dar Comitetul Central nu l-a privit favorabil, deoarece cosmonautul era de origine evreiască. Beregovoy, pe de altă parte, nu a fost bine privit în cadrul grupului cosmonaut din cauza faptului că a fost inclus în grupul însuși numai datorită protecției de către Korolëv.

În primăvara anului 1968, după finalizarea cu succes a zborului de testare Cosmos 212 și 213, nu fusese încă clarificat definitiv, câți membri ai echipajului ar fi lansați la bordul unei nave spațiale sau care ar fi numărul de membri ai echipajului în timpul aterizării lor . Aterizarea unei capsule echipate de trei cosmonauți ar putea deveni fatală în cazul unei probleme cu parașuta de rezervă, care ar duce la moartea întregului echipaj. Prin urmare, s-a decis lansarea celor două nave spațiale dotate fiecare cu doi cosmonauți, pentru a efectua andocarea aceluiași, dar nu pentru a transfera niciun cosmonaut de la o navă spațială la cealaltă.

O a doua posibilitate care a fost discutată de cei responsabili a fost propunerea de a lansa pe orbită o navă spațială echipată de Eliseev și Volynov și de a o transfera pe aceasta din urmă la cea de-a doua echipată de Chrunov. Cu toate acestea, Chrunov nu a avut pregătirea adecvată ca comandant al navei spațiale.

A treia opțiune a fost lansarea unui singur cosmonaut cu andocare cu o navă spațială fără pilot. Cu aceasta, activitatea extravehiculară trebuia mutată într-o misiune ulterioară. Vasily Pavlovič Mišin , noul director al centrului sovietic de construcție a navelor spațiale și succesorul lui Korolëv care a murit în ianuarie 1966, a insistat ca constructorul Konstantin Petrovič Feoktistov , care zburase deja în spațiu la bordul Voschod 1 ca om de știință-cosmonaut, să piloteze o navă spațială. Împotriva acestei insistențe s-a susținut că s-a recunoscut că Feoktistov se pregătea de luni de zile să efectueze activitate extravehiculară, dar nu a avut niciun antrenament de pilot. În plus, starea sa de sănătate era mai mult decât îngrijorătoare, deoarece nu numai că viziunea lui era evident slabă, dar mai ales suferea de un ulcer de stomac. În cele din urmă, însă, a fost aleasă această alternativă de misiune. Decizia cu privire la cine a echipat nava spațială a rămas încă deschisă.

Deci, examenul teoretic a fost cel care a decis cu privire la numire. Același lucru, desfășurat la 28 septembrie 1968, a dat rezultatul că cel mai bun examen a fost susținut de Beregovoy, care a fost, prin urmare, nominalizat pentru următorul zbor disponibil cu echipaj disponibil. Candidații suplimentari care au participat la acest examen, și anume Šatalov și Volynov, au fost nominalizați ca membri ai echipajului de rezervă.

Misiune

Sonda spațială fără pilot Soyuz 2 a fost lansată la 25 octombrie 1968 la ora 09.00 UTC . Soyuz 3 echipat de Beregovoy a urmat la 08.34 UTC pe 26 octombrie. De îndată ce a fost atinsă traiectoria orbitei, distanța dintre Soyuz 2 și Soyuz 3 a măsurat doar aproximativ 11 kilometri.

Manevra de apropiere a Soyuz 3 către Soyuz 2 a fost inițial realizată complet automat prin intermediul așa-numitului sistem IGLA utilizat în timpul misiunilor de testare fără pilot. Odată ce a ajuns la distanța de doar 200 de metri, Beregovoy a trecut la pilotajul manual așa cum era planificat. Redus distanța în continuare la aproximativ 30 de metri până la maximum 40 de metri, a trebuit să întrerupă manevra, deoarece a constatat că luminile de poziție ale Sojuz 2 indicau o poziționare direcțională incorectă a celor două capsule spațiale.

Soyuz 2 a fost echipat cu două lumini fixe de poziție montate pe partea superioară a capsulei, precum și două lumini intermitente care indică partea inferioară a capsulei. Poate că aceste lumini fuseseră montate invers sau programate exact invers, sau Beregovoy le schimbase pur și simplu. Deoarece manevra de apropiere a fost încercată în timpul zborului Pământului pe partea de noapte, Beregovoy a cerut să poată aștepta până când partea din zi va fi din nou atinsă și nava spațială va ieși din umbra pământului.

Odată luminat direct de lumina soarelui, el a trebuit să vadă că între timp cele două nave spațiale s-au întors complet în direcția opusă celei necesare pentru a efectua corect manevra. Beregovoy a încercat apoi să-și repoziționeze capsula, dar nu a reușit să efectueze manevra până nu a consumat complet rezervele de combustibil rămase. Deci Soyuz 3 s-a trezit poziționat incorect, astfel încât încercarea de cuplare a trebuit să fie complet întreruptă și anulată.

Abia la sfârșitul misiunii se va constata că în timpul fazei de pilotare automată au fost consumate 30 de kilograme de combustibil în timpul a 20 de minute de zbor. Pe de altă parte, Beregovoy consumase 40 de kilograme în doar 2 minute de pilotaj manual.

Cu toate acestea, cosmonautul a rămas pe orbita Pământului încă câteva zile. Printre altele, au fost testate sistemele de regularizare a poziționării care au funcționat prin orientarea cu o stea. Pentru a efectua acest test, Beregovoy a trebuit să oprească sistemul pentru o scurtă perioadă de timp, să întoarcă capsula spre Soare și apoi să repornească sistemul. Automatul a încercat să readucă capsula în poziția inițială, dar manevra nu a avut succes. Eșecul sistemului s-a datorat faptului că nu mai era capabil să găsească steaua prin care capsula trebuia orientată și repoziționată.

Debarcarea Soyuz 3 a avut loc la 30 octombrie 1968 la ora 07.25 UTC. Faza de reintrare și manevra de aterizare au avut succes, atât de mult încât punctul de aterizare calculat anterior a greșit doar 10 kilometri.

Soyuz 2 aterizase anterior, mai exact pe 28 octombrie la 07.51 UTC.

Efecte asupra programului Soyuz

Chiar înainte de zborul în sine, au existat discuții puternice cu privire la efectuarea manevrei de apropiere și cuplare complet automat sau prin pilotare manuală. Experiențele mai mult decât pozitive ale Cosmos 212 și Cosmos 213 , precum și eșecul Soyuz 2 și Soyuz 3 au arătat în mod evident că sistemul IGLA era considerabil superior și decisiv mai fiabil decât posibilitățile și capacitățile unui pilot.

Pe de altă parte, sistemul de regularizare a poziționării nu era suficient de fiabil și trebuia perfecționat absolut.

Următorul zbor de cuplu al programului Soyuz a fost programat pentru ianuarie 1969 cu intenția clară de a andoca două nave spațiale echipate pe orbita Pământului și de a transfera doi cosmonauți din Soyuz 5 în Soyuz 4 .

Totuși, ceea ce a fost apreciat ca fiind cel mai dezamăgitor a fost performanța lui Beregovoy. De fapt, el nu a mai fost nominalizat pentru niciun zbor spațial ulterior.

Programul american Apollo efectuase prima misiune echipată a acestei noi nave spațiale cu puțin timp înainte cu Apollo 7 . La scurt timp după aceea, NASA a anunțat că Apollo 8 va fi primul zbor al unui echipaj către Lună în luna decembrie a aceluiași an.