Usagi Drop

Daikichi se întoarce la casa în care s-a născut mama sa cu ocazia morții bunicului său; aici îl întâlnește pe Rin, un copil rezervat. Daikichi descoperă că Rin este fiica nelegitimă a bunicului său, abandonată de mama sa: știrile îl supără pentru că nu ar fi crezut niciodată că are o mătușă atât de tânără. În timpul trezirii, Rin începe să se familiarizeze cu Daikichi; dimineața, când vine timpul să-și ia rămas bun de la bunicul său, Daikichi îi cere lui Rin să pună o floare în sicriul bărbatului. Fetița refuză crizantema oferită de Daikichi și adună două gențiene din grădina casei, floarea preferată a decedatului; abia după ce a pus florile în sicriu, Rin a izbucnit în lacrimi îmbrățișându-l pe Daikichi. După înmormântare, Daikichi are o ciocnire cu familia sa: toată lumea se gândește doar să găsească o instituție care să-l întâmpine pe Rin, de parcă nu ar fi fost membru al familiei. Daikichi îl întreabă pe Rin dacă vrea să fie cu el; fetița acceptă cu entuziasm și se mută la casa lui Daikichi care, din acest moment, va trebui să muncească din greu pentru a educa și crește copilul.

Daikichi face cumpărături cu Rin când își dă seama că va trebui să se întoarcă la muncă mâine și copilul ar trebui să meargă la școală. Datorită instrucțiunilor vărului ei Haruko, ea reușește să găsească un azil pentru Rin, dar institutul este departe de locul de muncă și de acasă al lui Daikichi și poate găzdui copii doar câteva zile. Dimineața, Daikichi îl duce pe Rin la grădiniță; înainte de a merge la muncă, îi promite că va face totul pentru a o readuce înainte de apus. Angajamentele de muncă îl împiedică să-și îndeplinească promisiunea; când Daikichi ajunge la grădiniță, îl găsește pe Rin singur care îl așteaptă. Fetița, care începea să creadă că a fost abandonată din nou, îl întâmpină pe Daikichi fericit în timp ce își cere scuze pentru că nu și-a respectat promisiunea.

Daikichi, pentru a încerca să afle ceva despre mama lui Rin, se întoarce la casa bunicului său; în timpul călătoriei sale se oprește lângă părinții săi, luând copilul cu el. În timp ce Rin este în compania Reinei (fiica lui Haruko), Daikichi descoperă că există un modem la casa bunicului său, dar nu găsește niciun computer. În drum spre casă, Daikichi îl întreabă pe Rin dacă bunicul său avea un computer; copilul răspunde că Masako îl avea - îngrijitorul bunicului ei care se ocupa de casă - și că femeia nu-i plăcea. Daikichi crede că Masko este mama lui Rin - numele ei este pe cartea de sănătate a lui Rin - și intenționează să descopere motivele care au determinat femeia să-și abandoneze fiica. Daikichi a găsit o grădiniță în care Rin va putea studia pe tot parcursul anului școlar; să petreacă mai mult timp cu copilul - care între timp a început să-și ude patul din cauza fricilor și tensiunilor - decide să-și sacrifice cariera fiind repartizată într-un departament care garantează ore fixe, urmând exemplul unei colege în care a fost găsită aceeași situație ca și ea la nașterea copilului ei.

Rin s-a împrietenit cu Kōki, un prieten la grădiniță. Când Daikichi apare să ia copilul, îl întâlnește pe Yukari, mama lui Kōki și schimbă câteva fraze cu ea. În zilele următoare, întâlnirile întâmplătoare dintre cei patru se repetă des și Daikichi începe să se familiarizeze cu Yukari, care, la fel ca el, trebuie să crească un copil fără a putea conta pe ajutorul altora. Daikichi, uitându-se la cartea de sănătate a lui Rin, descoperă o scrisoare lăsată de bunicul său; bărbatul explică faptul că Masako a părăsit-o pe Rin doar pentru că nu se simțea încă pregătită să ocupe rolul de mamă. Pe spatele foii, Daikichi găsește o notă cu numele lui Masako și un număr de telefon; în zilele următoare o întreabă pe Rin dacă ar dori să se întâlnească cu mama ei și fetița este foarte interesată. Într-o noapte, după ce a așteptat ca Rin să adoarmă, Daikichi formează numărul de telefon găsit pe scrisoare: după câteva sunete, o femeie răspunde care pretinde că este Masako Yoshī.

Daikichi se întâlnește cu Masako: femeia, o mangaka de succes, a abandonat-o pe Rin pentru că, în momentul în care a rămas însărcinată, începea să lucreze pentru un editor mare și nu se simțea în stare să crească un copil și să se dedice muncii în același timp. Masako nu are obiecții ca Daikichi să aibă grijă de Rin, dar îi cere să se asigure că copilul își folosește numele de familie atunci când este înscrisă la școala elementară și nu pe cel al bunicului ei. Daikichi ar dori să-l adopte pe Rin pentru a-i da oficial numele de familie, dar fetița îi spune că îi place numele de familie Kaga: tatăl ei a fost bunicul ei și pentru ea «Daikichi ar trebui să fie Daikichi» ^[30] . Daikichi, puțin amar, acceptă decizia copilului și îi spune lui Masako că Rin vrea să-și păstreze numele de familie; chiar și mama - care a refuzat cererea de căsătorie a bunicului lui Daikichi - acceptă alegerea lui Rin.

Rin începe să meargă la școala elementară și Daikichi, pentru a sărbători evenimentul, vrea să planteze un copac în grădina ei pentru a crește împreună cu copilul. Rin alege să planteze un nopți ; Daikichi îi spune că părinții ei au plantat un osmanthus parfumat când s-a născut și un osmatum chinezesc când s-a născut sora lui Kazumi. Rin se întreabă dacă bunicul ei a plantat un copac pentru a sărbători nașterea lui; Daikichi, pentru a satisface curiozitatea copilului, se întâlnește din nou cu Masako. Femeia, cu oarecare dificultate, reușește să arate spre locul din grădina casei bunicului ei, unde se află copacul lui Rin. Daikichi vede că arborele lui Rin - un osmanthus parfumat de șase ani - este aproape de un osmanthus chinezesc mare pe care bunicul l-a plantat în momentul nașterii mamei lui Daikichi; Osmanthusul parfumat al lui Rin este apoi transferat la casa părinților lui Daikichi, unde mama lui îl poate face să prospere.

Într-o duminică după-amiază, Daikichi și Rin primesc o vizită bruscă de la Haruko și Reina; în timp ce fetele se joacă Haruko îi mărturisește lui Daikichi că a fugit de acasă pentru că are neînțelegeri cu socrii ei și cu soțul ei și îi cere vărului ei ospitalitate. Daikichi este puțin reticent, dar în cele din urmă este de acord să-i găzduiască temporar pe Haruko și Reina. Toți merg împreună la cină; la supermarket se întâlnesc cu Yukari și Kōki, iar Haruko începe să creadă că Daikichi este interesată de frumoasa mamă a lui Kōki. Într-o seară, în timp ce Rin și Reina dorm, Haruko îi spune lui Daikichi că se va întoarce acasă: ea și-a dat seama că și el și Yukari au mari dificultăți în creșterea unui copil singur și decide să suporte problemele cauzate de a trăi împreună cu cei din legi spre binele Reinei. În seara următoare, soțul lui Haruko vine la casa lui Daikichi pentru a-și aduce soția și fiica acasă; înainte ca Haruko să plece, Daikichi îi spune că poate conta întotdeauna pe el în vremuri de necaz.

4 august: Rin împlinește șapte ani și Daikichi, pe măsură ce Obon se apropie ^[31] , o întreabă dacă vrea să meargă la cimitir pentru a-și vizita bunicul. Rin vede că gentianele pe care le-a plantat încă nu au înflorit și ar dori să aștepte, dar Daikichi subliniază că bunicul ei ar fi foarte fericit să o vadă chiar dacă nu și-ar aduce floarea preferată. Rin este convins și weekendul următor merge la mormântul bunicului său cu Daikichi. Odată ajunși în cimitir își dau seama că cineva tocmai a vizitat mormântul; Daikichi crede că a fost Masako și, cu o scuză, pleacă în căutarea femeii. Odată ajuns pe stradă, Daikichi îl vede pe Masako în compania unui coleg: femeia este foarte ocupată cu munca și Daikichi nu are intenția să o prezinte lui Rin până când fetița nu o cere, dar o invită să-l observe pe Rin în secret. Masako se ascunde în spatele unui gard viu lângă mormânt, unde îl poate vedea pe Rin; copilul a crescut și seamănă foarte mult cu bunicul ei, dar Masako nu are intenția de a-și sacrifica cariera pentru a-și îngriji fiica. Odată ieșit din cimitir, Rin îi cere lui Daikichi să treacă pe lângă bunicul ei - acum nelocuit - și este dezamăgit să vadă că nu mai există gențiene adorate de om. Fetița se consolează gândindu-se că unele dintre acele flori se află la casa lui Daikichi, unde poate continua să aibă grijă de ele.

Rin și Daikichi se pregătesc să înceapă o nouă zi când televizorul raportează că un taifun își va atinge zona seara. La școală, Rin îl certă pe Kōki pentru că a deranjat lecțiile; copilul se supune imediat chemării prietenului său și se liniștește, sub privirea uimită a profesorilor care nu reușiseră să-l calmeze. Seara, Daikichi se întoarce să-l ia pe Rin și, pe măsură ce vremea se înrăutățește, îl ia pe Kōki cu el după ce a anunțat-o pe Yukari. Când Daikichi și copiii sunt deja acasă, ajunge și Yukari; în timp ce taifunul îi mânie pe cei patru, iau cina și fac treburile casnice de parcă ar fi fost o familie liniștită. Seara târziu Kōki este pe cale să adoarmă; Daikichi cheamă un taxi pentru Yukari și copil, chiar dacă Rin ar fi preferat să rămână cu ei. În dimineața următoare, Daikichi și Rin sunt treziți de Kōki: taifunul s-a îndepărtat, soarele este sus pe cer și totul sugerează că va fi o zi splendidă.

Daikichi, vizitând festivalul cultural organizat de școala lui Rin, se împrietenește cu alți bărbați care au un fiu student. În timp ce se întoarce acasă cu Kōki și Yukari, observă că Rin are febră mare; un examen medical exclude gripa, dar copilul este foarte slab și nu poate mânca și bea. Daikichi este foarte supărat în legătură cu starea de sănătate a lui Rin; Yukari îl susține spunându-i că trebuie să fie calm, deoarece în acea situație copiii au nevoie de un adult pe care să se bazeze. Ea începe să aibă grijă de Rin pregătind alimente care o pot face să vrea să mănânce și o învață pe Daickichi cum să facă față situației. Într-o dimineață, după două zile de febră mare, Rin se trezește complet vindecat și se poate întoarce la școală. Când Daikichi se întoarce să-l ia pe Rin Kōki, îl întreabă dacă poate să-l ducă și el acasă: mama lui nu poate veni să-l ia pentru că este în pat cu febră mare.

Daikichi este alături de Yukari, pus la pat din cauza gripei, pentru a-l însoți pe Kōki; în timp ce îi înmânează cumpărăturile pe care le-a făcut pentru ea, el se oferă să-l ia pe Kōki acasă după școală. Yukari își revine devreme, iar weekendul următor își poate însoți fiul la locul de joacă pentru a fi alături de Rin și copiii noilor prieteni ai lui Daikichi. Programarea la parc devine un obicei plăcut pentru toată lumea; Daikichi îi întreabă pe Yukari și pe ceilalți părinți, care au crescut copiii încă de la naștere, dacă nu îi deranjează că nu mai are timp liber pentru ei. După ceva timp, Daikichi primește răspunsul la întrebare: Yukari afirmă că, chiar dacă nu are timp să meargă la plimbare, consideră că momentele pe care le petrece cu Kōki sunt prețioase și acest lucru nu este un sacrificiu. Și ceilalți părinți gândesc la fel; Daikichi se gândește la evenimentele care i s-au întâmplat de când l-a cunoscut pe Rin și își dă seama că copilul și-a schimbat viața. Daikichi este mulțumit de satisfacțiile pe care i le-a dat Rin și decide că va continua să aibă grijă de ea ca și cum ar fi fost tatăl său, chiar dacă va trebui să facă niște sacrificii.

Este toamna și Rin colectează frunzele căzute și le transformă în pește fals. Din păcate frunzele se usucă repede și Daikichi își lasă verișoara să dezvăluie secretul pentru a le păstra mult timp.

Este noaptea de Crăciun și Rin, după ce a făcut bradul cu Daikichi, îi scrie o scrisoare lui Moș Crăciun spunându-i cadoul pe care îl dorește. În schimb, ea lasă două suluri dulci pentru el și un morcov pentru reni.

Daikichi, Rin, Yukari și Kōki se întâlnesc în parc pentru a vedea ultimele flori de cireș care cad de pe ramuri. Vântul transportă petalele în aer și cerul pare să înflorească.

Daikichi, Rin, Yukari și Kōki merg la serbările de sărbători Obon seara pentru a vedea tarabele. Rin și Yukari sunt îmbrăcați în kimonouri tradiționale. La întoarcere, Daikichi îi ia pe toți de-a lungul malului râului pentru a vedea licuricii.