Charleston în războiul civil american
Charleston ( Carolina de Sud ) în războiul civil american a fost unul dintre primele focare principale ale originilor războiului civil american ; la izbucnirea războiului civil, a devenit unul dintre principalele porturi de pe Oceanul Atlantic pentru nașterea Statelor Confederate ale Americii .
Primele împușcături ale conflictului vor fi cele trase de ofițerii cadeti ai Cetății, Colegiului Militar din Carolina de Sud, pentru a împiedica andocarea unei nave trimise să ducă proviziile necesare garnizoanei federale baricadate la Fort Sumter .
La trei luni după bombardament și bătălia de la Fort Sumter declanșată de sudici, a produs un apel din partea Președinției lui Abraham Lincoln pentru ca un contingent militar masiv să intervină pentru a suprima rebeliunea în curs.
Deși orașul și fortificațiile sale înconjurătoare au fost în mod repetat ținta principală atât a Armatei Uniunii, cât și a Marinei Uniunii , Charleston nu a căzut în mâinile federale decât în ultimele luni ale războiului.
Începerea ostilităților
Conform recensământului național din 1860, centrul urban maritim din Carolina de Sud s-a clasat pe locul 22 printre cele mai mari orașe din Uniune , cu o populație de 40.552. Ca " foc incendierea de la Washington de 1814 - la sfârșitul anglo-american război - a demonstrat, orașele de coastă din SUA părea să fie foarte vulnerabile în fața unei flote ostile.
De-a lungul coastei atlantice, tânăra națiune republicană a început, așadar, să construiască o serie de cetăți ; cel mai faimos dintre care va fi Fort Sumter, situat pe un banc în centrul portului Charleston . În jurul său, un grup de forturi și metereze minore mai vechi amenajate pentru a proteja portul de orice navă inamică.
„Victoria lui Lincoln a dus emoția la apogeul său. Pe măsură ce rezultatele au fost făcute cunoscute, s-au ținut mitinguri aprinse mulțimilor care se înghesuiau pe străzi ... Furia populară a explodat în Charleston [1] . " |
După alegerile prezidențiale din 1860 , care l-au văzut pe câștigătorul candidatului partidului republican Abraham Lincoln, statul federal va convoca o convenție specială la Charleston pentru a discuta despre nemulțumirea puternică față de guvernul federal și de opiniile multor cetățeni din nord cu privire la practica sclaviei .
Delegații credeau că declarațiile făcute de noul președinte ales ar putea face din Aboliționism în Statele Unite ale Americii o țintă probabilă a administrației sale. La 20 decembrie 1860, Convenția a votat retragerea întregii Carolina de Sud din Uniune: astfel a început criza secesionistă.
Fiind primul stat care a luat o astfel de decizie, va emite, de asemenea, o declarație de cauze imediate cu sarcina de a explica de ce ar fi trebuit să ne separăm de statele nordice. De pe vremea compromisului din Missouri (1820), apărarea cu sabia a sclaviei - mult mai mult decât problemele tarifare sau așa-numitele „ drepturi ale statelor ” - a fost principalul factor care a contribuit la secesiunea sudului profund [2] . Convenția prevedea:
„Afirmăm că aceste scopuri pentru care a fost înființat acest guvern au fost înfrânte, iar guvernul însuși a fost distrus de aceștia prin acțiunea statelor non-sclave. Aceștia din urmă și-au asumat dreptul de a decide cu privire la proprietatea instituțiilor noastre naționale; și au negat dreptul de proprietate stabilit în cincisprezece state și recunoscut de Constituție; au denunțat instituția sclaviei ca fiind păcătoasă; au permis înființarea între ele a unor societăți al căror obiect declarat în mod deschis este să tulbure pacea și să se sustragă proprietăților cetățenilor altor state. Au încurajat și au ajutat mii de sclavi să-și părăsească casele; iar cei care au rămas au fost incitați de emisari, cărți și imagini pentru a provoca o insurecție armată generală [3] . " |
Americanii albi din sud au început să se teamă din ce în ce mai mult de ipoteticele acte de revoltă ale afro-americanilor înrobiți: până în 1860 puțin mai puțin de jumătate din populația totală din Carolina de Sud a fost redusă la o condiție de sclavie perpetuă.
„Charleston se află pe o peninsulă de nisip între două râuri care, atunci când sunt unite, formează un golf; insulele erau apoi legate de continent prin mlaștini . Apărarea a fost dată de un sistem de forturi, dintre care cel mai vechi - Fortul Moultrie - datează din vremurile Revoluției Americane . În mijlocul intrării în golful Fort Sumter , în construcție pe o insulă artificială [4] . " |
În urma propriului act unilateral de secesiune, miliția statului a preluat cu forță Castelul Pinckney și Arsenalul Charleston , confiscându-le astfel proviziile de arme și muniție. La 9 ianuarie 1861, barca Steaua Vestului a fost scoasă din bombă când era pe punctul de a intra în port ; mândria locală i-a făcut să-i definească drept primele acte ale războiului civil.
Nava fusese trimisă de președinția lui James Buchanan - care expira acum - cu ajutor umanitar și alte materiale pentru mica garnizoană federală. Odată cu sfârșitul sezonului de iarnă, vechile forturi semi-abandonate amplasate în jurul orașului au fost restaurate și concentrate împotriva masivului fort, dar care nu a fost încă complet finalizat, federal.
Așa cum se celebra ceremonia de inaugurare a președintelui legitim , președintele statelor confederate ale Americii îl va numi pe generalul Pierre Gustave Toutant de Beauregard din Louisiana pentru a prelua comanda executivă a operațiunilor virtuale de asediu ale insulei-Cetate situată în centru a intrării în port.
„Pe 16 martie s-a decis că forturile, arsenele, curțile militare pe care statele le preluaseră în momentul secesiunii ar fi trebuit să cedeze guvernului confederat ... dar Lincoln a profesat în schimb teza unionistă, a respins dreptul de secesiune și, mai mult, el nu-și putea permite să fie spulberat în mâinile Uniunii fără a încerca să reacționeze [5] . " |
Informat de noua Administrație că o navă de aprovizionare, cu alimente, dar fără bărbați sau muniție, se pregătea să fie trimisă la fortul Jefferson Davis - după ce s-a consultat cu propriul său cabinet secesionist, pe 9 aprilie a dat ordin ca fortul să fie confiscat cu forța înainte de a putea fi repopulată.
„Dacă guvernul confederat - crezând că tolerarea unei astfel de stări de lucruri ar însemna renunțarea la independența proclamată - ar fi ordonat să deschidă focul, ar fi căzut ura de a fi declanșat un război civil și întregul Nord s-ar fi unit pentru a reacționa la insultă [6] . " |
A doua zi, la 3:20 dimineața, după ce a făcut un efort final pentru a forța garnizoana să se predea, colonelul sudic Robert Chestnut l-a avertizat pe comandantul Uniunii Robert Anderson că, într-o oră, bateriile de artilerie ale orașului vor începe să deschidă focul. Anderson, care fusese profesor de tactică de artilerie militară la Academia Militară a Statelor Unite , a conștientizat bine consecințele pe care le-ar presupune actul, a fost profund emoționat.
Așa cum s-ar întâmpla de multe ori în următorii 4 ani, principalii lideri implicați în luptă se cunoșteau foarte bine; Beauregard însuși, întorcându-se la West Point, fusese asistentul lui Anderson. Apoi s-a pregătit să apere Fort Sumter și împreună cu acesta steagul Statelor Unite ale Americii care a survolat grupul mic de 85 de oameni.
În urma unui bombardament neîncetat care a continuat mai mult de 34 de ore consecutive, Anderson a fost obligat să predea fortul trupelor secesioniste.
În cea mai mare parte a timpului conflictului, protagoniștii acțiunii, cadetii Cetății, de la „Institutul Militar din Carolina de Sud” vor continua să ajute activ Armata Statelor Confederate prin angajarea de recruți, fabricarea muniției, protejarea depozitelor de arme și paza prizonierilor din război în lagărele de concentrare special stabilite.
La 11 decembrie 1861, un incendiu uriaș va arde 164 de acri din oraș, distrugând complet Catedrala Bisericii Catolice din Statele Unite ale Americii Sf. Finbar, Biserica Circulară Congregațională și Sala Universității din Carolina de Sud , alături de alte aproape 600 de clădiri. O mare parte din pagube au rămas neamenajate până la sfârșitul conflictului [7] .
În iunie a anului următor, mica, dar importantă bătălie de la Secessionville , în Insula James de astăzi, forța confederată va putea respinge adversarii mult mai numeroși. Succesul temporar va oferi întregului oraș un mijloc relevant de propagandă , salvându-l astfel de amenințarea unei invazii funciare.
Până la ultima fază a războiului, Charleston nu va mai fi amenințat direct.
Ultimii ani de război
Cu aproape toate orașele portuare din sud blocate în strânsoarea blocadei Uniunii , Chaleston a devenit rapid unul dintre cele mai importante centre pentru încălcarea blocadei . Încercările repetate ale Marinei Uniunii de a lua orașul prin spargerea apărărilor plasate radial în terenul înconjurător cu foc de tun se vor dovedi în mare parte nereușite.
Centrul urban a rezistat atacurilor militare împotriva acestuia în majoritatea celor 4 ani de război. În 1863 Armata Uniunii va începe o campanie militară ofensivă împotriva pozițiilor defensive ale portului cocoțate pe portul Charleston , inițiată un angajament comun pe continent printr-o operațiune de război amfibiu : prima bătălie din portul Charleston .
Bombardamentul naval angajat de flota de piatră va putea în continuare să obțină încă o dată foarte puține rezultate decisive, cu unitățile militare terestre care nu au reușit niciodată să dețină o posesie stabilă a teritoriului de sub coastă. În vara aceluiași an, unioniștii și-au îndreptat atenția asupra bateriilor de arme staționate la Fort Wagner de pe insula Morris , care păzeau intrarea portului din sud-vest.
În prima bătălie de la Fort Wagner mai întâi și în a doua bătălie de la Fort Wagner, apoi forțele Uniunii (războiul civil american) au avut de suferit pierderi mari într-o încercare eșuată planificată de a cuceri cetatea . Cu toate acestea, asediul efectuat cu o eficiență extremă se va dovedi suficient pentru a forța confederații să-l abandoneze până în luna septembrie.
Chiar și încercarea de a recupera Fort Sumter datorită unui raid naval inițial nu a dus la niciun rezultat apreciabil, cu excepția reducerii treptate a acestuia la dărâmături printr-o serie compactă de bombardamente de la bateriile de la sol, începând de la preluarea și securizarea fațetei Morris. : a doua bătălie de la Fort Sumter .
Odată cu dezvoltarea artileriei reînnoite și cu rază mai lungă de acțiune, amenințarea directă pentru oraș se va apropia din ce în ce mai mult. În noiembrie 1863, președintele secesionist al Statelor Confederate ale Americii a vizitat-o și, la sfârșitul călătoriei, el nu va omite să-și sublinieze gândul: „ mai bine să fie redus la o grămadă de ruine decât să se predea ” [8] .
Bombardamentele care au început spre sfârșitul anului vor continua cu frecvență și intensitate crescândă timp de 587 de zile, ajungând la aproape orice colț al țesăturii urbane într-un jet continuu; rezultatul a fost distrugerea completă a multor lucruri care reușiseră să rămână în picioare după marele incendiu izbucnit în urmă cu doar doi ani [9] .
O serie coordonată de atacuri au fost lansate la începutul lunii iulie 1864, inclusiv un atac amfibiu asupra supraviețuitorului Fort Johnson și o invazie a insulei Johns . Aceste atacuri repetate, deși nu duc la realizarea obiectivelor finale stabilite de unioniști, vor continua să uzeze structurile defensive din ce în ce mai suferite ale orașului. În cele din urmă, ultimii luptători puternici din sud vor fi respinși: orașul a fost capturat cu doar o lună și jumătate înainte de sfârșitul general al ostilităților.
La 17 februarie, 1864, portul a fost , de asemenea , site - ul primului succes submarin atac din istorie, atunci când CSS HL Hunley a efectuat un atac indraznet de noapte pe SLOOP de război USS Housatonic (1861) ; deși parțial victorioasă, barca va fi distrusă în timp ce se întorcea din misiune, punând astfel capăt amenințării blocadei Uniunii [10] . Scufundarea USS Housatonic va rămâne în analele istoriei militare a Statelor Unite ale Americii .
Pe măsură ce Campania Caroline i-a văzut pe oamenii lui William Tecumseh Sherman mărșăluind irezistibil din ce în ce mai adânc în inima teritoriului inamic, situația pentru Charleston a devenit din ce în ce mai precară. La 15 februarie 1865, Pierre Gustave Toutant de Beauregard a ordonat evacuarea imediată a forțelor confederate rămase; în ziua următoare, 18 primarul a predat cheile orașului comandantului unionist Alexander Schimmelfennig .
Armata a preluat imediat controlul asupra siturilor cheie: primii soldați care au intrat și apoi au traversat triumfător Charleston, de unde a început totul, vor fi unii membri ai Regimentului 21 de infanterie al trupelor colorate ale Statelor Unite și al 55 - lea infanterie din Massachusetts , un alt regiment compus de către afro-americani [11] .
Forțele federale vor rămâne în continuare de patrulare pentru cea mai mare parte a perioadei epocii reconstrucției .
„Mă îndoiesc că vreun oraș a fost vreodată pedepsit mai teribil decât Charleston, dar din moment ce oamenii săi promovaseră de mult timp agitația pentru război și discordia națională - reușind să deschidă războiul civil cu bătălia de la Fort Sumter - judecata generală ar fi fost ceea ce a vrut ca orașul să merite pe deplin soarta care i s-a prezis ". |
| ( - Relatarea oficială a lui WT Sherman despre marșul lui Sherman spre mare și campania Caroline ulterioară [12] . ) |
Notă
- ^ Raimondo Luraghi Istoria războiului civil american BUR 1994 Vol. I, pag. 175
- ^ Cauthen (1950) p. 1
- ^ Card
- ^ Raimondo Luraghi Istoria războiului civil american BUR 1994 Vol. I, pag. 194
- ^ Raimondo Luraghi Istoria războiului civil american BUR 1994 Vol. I, pp. 255, 325
- ^ Raimondo Luraghi Istoria războiului civil american BUR 1994 Vol. I, pag. 220
- ^ Card
- ^ Robert Rosen, A Short History of Charleston , University of South Carolina Press, 1982, p. 118.
- ^ Paul Starobin, Madness Rules the Hour: Charleston, 1860 and the Mania for War , 3472, Public Affairs, 1 aprilie 2017.
- ^ Site-ul istoric al US Navy
- ^ Paul Starobin, Madness Rules the Hour: Charleston, 1860 and the Mania for War , 3484, Public Affairs, 1 aprilie 2017.
- ^ William T. Sherman, Contul oficial al generalului Sherman despre marea sa marșă prin Georgia și Carolinas , Bunce & Huntington, 1865, p. 130 .
Bibliografie
- Cauthen, Charles Edward. Carolina de Sud intră în război 1860-1865. (1950) ISBN 1-57003-560-1
- Rosen, Robert 1997. O scurtă istorie a Charleston . University of South Carolina Press. ISBN 1-57003-197-5 .
Alte proiecte
| Controllo di autorità | LCCN ( EN ) sh85022691 |
|---|