Gigant

Ulise lovește ciclopul

Pantagruel ilustrat de Gustave Doré

Gulliver

David și Goliat din Caravaggio

Un uriaș este o ființă cu aspect uman, dar cu o statură și o putere incredibile, care apare în mitologii , folclor și basme din multe culturi. În multe tradiții indo-europene , giganții sunt creaturi asociate chiar cu originea cosmosului și reprezintă haosul primordial pe care zeii îl opun (această temă, de exemplu, revine atât în mitologia greacă, cât și în cea nordică ). În general, giganții sunt reprezentați ca ființe de mare forță, extrem de longevive, și adesea și depozite de cunoștințe mari, ^{[ fără sursă ]} și totuși imorale și distructive. În folclor, această imagine generală s-a transformat parțial; uriașii de basm precum Jack și Beanstalk sunt proști, violenți și devorează oameni (în special copii); caracteristicile lor sunt suprapuse aproape în întregime pe cele ale orcilor . În sfârșit, există și caracterizări atipice, precum cea a lui Oscar Wilde , în care giganții par inteligenți și prietenoși.

Giganții biblici

Același subiect în detaliu: Nephilim .

Biblia menționează o rasă veche numită nephilim („cei căzuți”), o rasă de giganți hibrizi născuți din unirea creaturilor angelice cu femeile. Biblia consemnează, de asemenea, celebra luptă dintre David și uriașul Goliat , deși Goliat nu este descris ca un „nefilim”, ci pur și simplu ca un exemplar de aproximativ 2,90 m înălțime.

Această temă tratează, de asemenea, Cartea Uriașilor conținută în Cartea lui Enoh, care descrie uriașii ca fiind copiii îngerilor rebeli care s-au alăturat femeilor pământești și au învățat pe oameni prelucrarea metalelor și alte meșteșuguri în contrast cu dictaturile divine. În umanitate armonia este ruptă și corupția se răspândește. Arhanghelii Mihail , Rafael , Gabriel observă situația și se întorc la Dumnezeu, care îi închide pe îngerii căzuți prin intermediul arhanghelilor. Prin el, inclusiv prin Enoh însuși, progenitorul lui Noe, Dumnezeu anunță un potop universal care îi va cruța doar pe Noe și pe fiii săi pentru a purifica lumea de rău.

Giganții greci

Același subiect în detaliu: Giants (mitologia greacă) .

În mitologia greacă, γίγαντες erau ființe nemuritoare precum zeitățile și, după cum își amintește Hesiod, erau fiii lui Uranus și Gaea . Aceste creaturi au început un război cu zeii din Olimp , Gigantomachia ( Γιγαντομαχία ), care s-a încheiat grație intervenției lui Hercule . Potrivit grecilor, unii uriași (de exemplu Enceladus ) fuseseră îngropați de atunci în adâncurile pământului; cutremurele au fost interpretate ca zguduiri ale acestor creaturi îngropate. Alte creaturi gigantice ale mitologiei grecești, ciclopul ( Κύκλωπες ), ecatonchiri ( Ἑκατόγχειρες ), titanii , sunt totuși distincte de gigantes .

Giganții nordici

Același subiect în detaliu: Jötunn .

În mitologiile germanice - și în special în cea nordică , despre care avem mai multe informații - giganții ( jötnar în limba nordică veche) se numără printre figurile predominante, plecând de la aceeași cosmogonie . De fapt, giganții au existat încă dinainte de lume, care provine din corpul unui gigant, Ymir , adesea legat de Yama din mitologia indiană . La fel ca în alte mitologii indo-europene, giganții mitologiei nordice reprezintă haosul ancestral care amenință continuu lumea rațională și ordonată a zeilor (cu care, totuși, sunt înrudite în moduri complexe). Mulți dintre cei mai teribili monștri care locuiesc pe pământ sunt giganți sau icre de giganți. Tradiția mitologică nordică prezice că în ora Ragnarǫk , „amurgul zeilor” care va pune capăt lumii, giganții vor ataca orașul divin Ásgarðr .

Giganții din folclor

În multe zone ale Europei , tradiția populară se referă la giganți de diferite feluri, în multe cazuri pentru a explica fenomenele naturale (cum ar fi cutremurul) sau marile construcții ale civilizațiilor antice. Saxo Grammaticus , de exemplu, citează giganți pentru a explica marile monumente despre care știm acum că se datorează Imperiului Roman . În mod similar, în mitologia bască , giganții sunt chemați să explice dolmenele și menhirurile .

Mai strâns legate de mitologie în sens strict sunt numeroasele povești (răspândite mai ales în Țara Galilor și Irlanda ) ale eroilor care luptă cu giganți. Aceste creaturi apar și în literatura bretonă și în romanele arturiene; de aici au ajuns la lucrările lui Luigi Pulci , Ludovico Ariosto , Torquato Tasso și Edmund Spenser .

Există, de asemenea, multe basme care se ocupă de giganți, de la celebrul Jack și Beanstalk la basmul lui Oscar Wilde Gigantul egoist ; în folclor, totuși, nu este întotdeauna posibil să se distingă giganții de figuri similare, cum ar fi orcii , trolii sau alți monștri antropomorfi.

Giganții din literatură

Gargantua și Pantagruele sunt doi giganți, tată și fiu, protagoniști ai unui ciclu de romane satirice de François Rabelais , publicat începând cu 1532.

Dintre descrierile uriașilor din operele literare, merită menționată o călătorie a lui Gulliver , un roman, de asemenea satiric, de Jonathan Swift din 1726. gigant, comparativ cu creaturile mai mici. De fapt, protagonistul Gulliver vizitează în a doua sa călătorie o țară de giganți, Brobdingnag , dar este el însuși văzut ca un uriaș în prima sa călătorie în Lilliput , un oraș locuit de bărbați cu înălțimea de 15-20 cm.

George RR Martin , în saga sa fantastică populară A Song of Ice and Fire , publicată din 1996, descrie un popor de giganți, cu o înălțime cuprinsă între zece și paisprezece picioare și călăreți mamut .