Oscar Wilde

Oscar Wilde în 1882 (fotografie de Sarony )

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Oscar Fingal O'Flahertie ^{[N 1]} Wills Wilde , cunoscut sub numele de Oscar Wilde ( Dublin , 16 octombrie 1854 - Paris , 30 noiembrie 1900 ), a fost un scriitor irlandez , aforist , poet , dramaturg , jurnalist și eseist din epoca victoriană , exponent al decadenței și esteticii britanice .

Autor cu o scriere aparent simplă și spontană, dar substanțial foarte rafinat și înclinat spre căutarea lui bon mot („gluma” de înțelepciune), cu un stil care uneori este liniștit și impertinent, a dorit să trezească atenția cititorilor săi și invitați-i să reflecteze. ^{[N 2]} Este cunoscut mai ales pentru utilizarea frecventă a aforismelor și paradoxurilor , pentru care este încă adesea citat. ^{[N 3]}

Născut într-o familie irlandeză , cu origini locale, englezești și poate italian ^{[ nevoie de citare ]} , care s-a mutat apoi în Anglia , cel mai notabil episod din viața sa, dintre care există urme ample în cronicile vremii, ^{[N 4] a} fost procesul și pedeapsa de doi ani pentru muncă forțată pentru „ Indecența publică gravă ”, deoarece homosexualitatea a fost definită de legea penală care a codificat regulile, inclusiv cele morale, referitoare la sexualitate. ^[1] Wilde, deja căsătorit, și-a pierdut șansa de a-i vedea pe cei doi copii. A trebuit să părăsească Marea Britanie spre Europa continentală . A murit în Franța de meningoencefalită , după ce s-a convertit la moarte la religia catolică , de care se simțise mult mai aproape.

Lucrările sale, inclusiv - în special - textele sale teatrale, sunt considerate de critici drept capodopere ale teatrului din secolul al XIX-lea . ^{[2] [N 5]} El a murit la 30 noiembrie 1900 din cauza bolilor care îl afectau.

Biografie

Origini și relație cu părinții

Oscar a fost fiul a două personalități notabile: tatăl său, Sir William , a fost un renumit oftalmolog irlandez , fondator al unui spital din Dublin (St Mark) ^[3] și autor al mai multor tratate medicale considerate valabile mult timp. ^{[N 6]} Printre pacienții săi, începând din 1863 , el ar putea include regele Oscar I al Suediei și regina Victoria a Angliei, dintre care a devenit oftalmolog personal. Sir William a scris și cărți despre arheologie și folclor . ^{[N 7]}

Oscar Wilde într-o fotografie de Napoleon Sarony ( 1882 )

Pasiunea sa pentru femei i-a ruinat reputația de medic și om de știință: a fost de fapt acuzat de violul unei fete de nouăsprezece ani, Mary Travers. ^{[N 8]} Procesul care a urmat, aproape o prefigurare a ceea ce va suferi ulterior fiul său Oscar, care avea opt ani în momentul faptelor, a fost soluționat cu o sentință de despăgubire pentru o sumă de 2.000 de lire sterline (de epocă) ). ^[4]

Mama ei, Jane Francesca Elgee , a fost o poetă irlandeză de origine engleză îndepărtată și de inspirație Byronic cunoscută sub pseudonimul de „Speranza” (în italiană), care derivă din deviza ei „Fidanza, speranță, constanță”. Poetul a susținut că ar proveni dintr-o familie toscană nobilă, un eveniment puțin probabil ^{[5] [N 9]} . La fel ca fiul ei, mama a avut tendința să-și ascundă adevărata vârstă, care a fost derivată din cererea sa de finanțare din „Fondul literar regal” în 1888 .

Femeia, cu un caracter rebel, a susținut cauza iredentismului irlandez , în timp ce pasiunea pentru confruntare și critica literară a condus-o la înființarea unui salon cultural la Dublin și mai târziu la Londra . ^[6] Era o conversațională pricepută și recepțiile ei erau evenimente importante pentru societatea din Dublin.

Oscar Wilde avea puține lucruri în comun cu tatăl său, mult în comun cu mama sa, căreia îi semăna în aparență, voce, excentricitate și pasiune pentru literatură . De asemenea, moștenise mici mofturi de la mama sa, precum obiceiul de a-și ascunde adevărata vârstă. ^{[N 10]} Cu ocazia zilelor de naștere, obișnuia să glumească și să se îmbrace în buruieni, pretinzând că se simte în doliu pentru moartea unui alt an din anii săi. ^[7] Oscar avea în comun cu tatăl său abilitatea sa oratorie ^{[N 11]} și lipsa de considerație pentru opinia publică.

Când tatăl său a scris o carte, Lough Corrib , care povestea evenimentele spinoase ale procesului suferit, ^[8] Oscar s-a lăudat că a moștenit un nume celebru de la tatăl său. ^[9] Mama, care spera la nașterea unei fete, ^{[10] [11] și-} a exprimat ulterior mai multe ori dorința de a-l vedea pe fiul neașteptat să urmeze o carieră de parlamentar . ^[12]

Cuplul a avut trei copii: cel mai mare, William Robert Kingsbury Wills Wilde (născut la 26 septembrie 1852 ), al doilea fiu, Oscar, al cărui nume complet era Oscar Fingal O'Flahertie Wills Wilde, și cel mai tânăr, Isle Frances Emily Wilde (născută la 2 aprilie 1857 ). În alegerea numelui pentru Oscar și frații săi, mama sa a dorit să se refere la diferite elemente: ^{[N 12]}

• Oscar, conform mitologiei irlandeze , era numele fiului lui Oisin ( Ossianul Poeziilor) născut în țara tinereții eterne, de unde dorința de a rămâne mereu tânăr;
• Kingsbury, în omagiu adus familiei mamei sale;
• O'Flahertie, din vechea rudenie a bunicii sale paterne.

Cartea de vizită a lui Oscar Wilde sub pseudonimul lui Sebastian Melmoth.

Oscar își schimba adesea semnătura și modul în care se spunea; în facultate, de exemplu, a ales numele lui Wills Wilde. ^[13]

Eliberat din închisoare va adopta numele Sebastian Melmoth, protagonistul romanului Melmoth the Wanderer , scris de unchiul său matern Charles Robert Maturin , în timp ce numele derivă din cunoscuta legendă a Sfântului Sebastian ca icoană homosexuală . ^{[14] [15] [16] [17]}

Pentru cei care susțineau că numele de familie irlandez precedat de „Mac” era mai important decât cel cu „O”, Oscar a susținut că „O’ Wilde ”se numără printre familiile de origine nobilă. ^[18]

De-a lungul vieții sale a folosit și alte semnături:

• O.FO.FWW, cu ocazia colaborărilor cu revista Kottabos (în anii Colegiului);
• C.3.3., Semnătura inventată în timpul închisorii; ^{[N 13]}
• Sfântul Oscar de la Oxford, întocmit cu puțin timp înainte de moartea sa. ^[19]

Nu-i plăcea nimănui să sublinieze că numele său era de fapt doar Oscar Wilde, ^[20] sau, și mai rău, doar Oscar. ^{[N 14]} Mai târziu a fost numit și „Cioara Cenușie”. ^[21] Soției sale Constance îi plăcea să-l numească Oscàr în stil francez.

Copilărie

Același subiect în detaliu: Aspect fizic și caracter al lui Oscar Wilde .

Oscar s-a născut la 16 octombrie 1854 la Dublin , Irlanda ( pe atunci națiunea constitutivă a Regatului Unit ), într-o casă cu condiții modeste de la numărul 21 din Westland Row ^[22] , într-o perioadă de indigență momentană a familiei , care la scurt timp după aceea a putut să se mute într-o casă mai bogată, în cartierul Dublin din Piața Merrion , unde a declarat că s-a născut acolo; a fost botezat la 1 aprilie 1855 : pentru ocazia în care mama sa i-a cerut lui Sir William Rowan Hamilton , care a refuzat, să-i fie naș . Despre botezul său, poate sursa de inspirație pentru Importanța de a fi cel mai serios și din primii ani de întâlnire cu credința catolică , Oscar însuși recunoaște mai târziu că nu își amintește. ^[23] Se știe puțin despre primii săi ani de viață: odată jucându-se cu fratele său, și-a rupt brațul ^[24] și o altă dată a fugit de acasă; se știe și că îi plăcea să pescuiască . ^[25]

Prieteniile sale tinerești includ cea cu Edward Carson , pe care Oscar l-a cunoscut vara pe plajele din Dungarvan și care mai târziu a devenit faimos pentru că a fost atribuit împărțirii regatului Irlandei. ^{[N 15]}

Un exemplu al personajului lui Wilde în copilărie se găsește în următoarea anecdotă: împreună cu fratele său fusese încredințat unei bone. În timpul absenței momentane a acestuia din urmă, hainele și îmbrăcămintea copiilor, care se aflau în fața șemineului pentru a se usca, au luat foc . În fața acestui episod a aplaudat amuzat, în timp ce fratele său țipa de frică. După ce femeia a stins flăcările, Oscar a plâns pentru că spectacolul interesant s-a terminat. ^[26]

Educaţie

Același subiect în detaliu: Studii de Oscar Wilde .

Inscripții care amintesc de casa în care scriitorul Oscar Wilde a stat la Dublin între 1855 și 1878.

Oscar Wilde a fost educat acasă până la vârsta de nouă ani; mai târziu, din 1864 până în 1871 , a studiat la Școala Regală Portora din Enniskillen (județul Fermanagh ), urmând urmele fratelui său mai mare. ^[27] Din 1871 până în 1874 ^{[28] a} participat la Trinity College din Dublin unde, pentru studiile sale lăudabile despre versurile grecești ^[29] (s-a lăudat de mult cu examenul „Fragmentele poeților comici greci ai lui Meineke ” ^[30] ) a câștigat Berkeley Medalia de Aur, cel mai prestigios premiu al școlii. În 1873 , pentru profitul obținut, a obținut o bursă, reușind să câștige alta în 1874 pentru participarea la cursuri de materii clasice pe care a putut să le urmeze la Magdalen College din Oxford . Anii pe care i-a petrecut la Universitatea Oxford, unde a studiat cu pasiune clasicii greci, au fost ulterior comparați de Wilde cu o floare în comparație cu restul vieții sale. ^[31] În timpul studiilor sale la Oxford a fost inițiat în francmasonerie la Apollo University Lodge , unde a devenit maestru mason și din care a fost ulterior exclus pentru neplata cotizațiilor anuale de membru. ^{[32] [33]}

Călătoriile

Wilde în momentul călătoriei sale în Grecia , în costum local.

În perioada studiilor universitare, în vara anului 1875 , a considerat important ca pregătirea sa culturală să nu lipsească de cunoștințele locurilor artei și culturii clasice italiene. Prin urmare, a făcut o călătorie în Italia în compania lui William Goulding și a Reverendului John Pentland Mahaffy , tutorele său în anii trecuți, renumit pentru gândirea sa conservatoare ^[29] care nu va împărtăși întotdeauna ideile lui Wilde ^[34] . Datorită cheltuielilor sale excesive, nu a putut vizita toate orașele pe care și le promisese și a trebuit să se întoarcă la universitate unde s-a înfuriat cu cuvintele sale disprețuitoare, în timpul examenului de teologie , preotul William Archibald Spooner , deja enervat de întârzierea sa. ^{[N 16]}

În 1876 tatăl său a murit ^[27] . În aceiași ani (1876-1879) Oscar a reușit să publice șapte versuri și treisprezece poezii. Anul următor, în vacanțele de primăvară, a plecat din nou în Italia în compania vechilor săi prieteni, cărora li s-a alăturat George Macmillan.

După o altă călătorie aventuroasă în Grecia, a ajuns în cele din urmă la Roma , unde a fost primit de Papa Pius IX căruia Wilde i-a dedicat un sonet. Din cauza vacanței lungi a întârziat din nou la facultate, așa că a fost suspendat de la studii; i s-a interzis să locuiască în campus pentru perioada rămasă a trimestrului și chiar a fost privat de toate beneficiile.

Wilde se considera în acel moment în condiții de sărăcie pe care le atribuia imposibilității căsătoriei sale cu Florence Balcombe, care și-ar fi rezolvat problemele economice. În realitate, dificultățile sale depindeau de nivelul său de viață excesiv de scump. Prin urmare, el a căutat confort și resurse de la mama sa care a refuzat să-l ajute, susținând că, datorită moștenirii primite, ar putea trăi în pace câțiva ani. ^[35] De două ori a trebuit să meargă în instanță pentru a achita datoriile. ^{[N 17]} Henry Wilson a murit la 13 iunie 1877, fratele său vitreg de la care Oscar se aștepta la o moștenire mare, dar a fost dezamăgit: avea suma de 100 de lire sterline și partea din casa lui Illaunroe (cei doi erau coproprietari) , dar numai cu condiția ca el să nu se convertească la catolicism timp de cel puțin 5 ani. ^[36]

Relația cu Walter Pater

Wilde în 1876.

La acea vreme, Oscar a scris pentru Dublin University Magazine nu fără a avea certuri minore cu editorul, Keningale Cook. ^[37] El a trimis o copie a articolului publicat lui Walter Pater, care dorea să-l cunoască. Mai târziu, când Wilde a continuat schimbul de scrisori prin introducerea de sonete, Pater i-a cerut să-și încerce mâna în proză, pe care o considera o sarcină mult mai dificilă. ^[38]

În timpul primelor întâlniri dintre cei doi, comportamentul lui Oscar l-a îngrijorat pe prietenul său Bodley, care a raportat că Hardinge, cunoscutul său, a primit scrisori de la Pater care l-au făcut să suspecteze o posibilă relație amoroasă între cei doi. ^[39] Comportamentele lui Pater erau deja cunoscute, cărora le plăcea să se înconjoare cu băieți tineri cu aspect feminin. ^{[N 18]} Oscar se va gândi la el că îi era frică de o reputație proastă și a spus că ^[40] obișnuia să vorbească cu o voce atât de scăzută, încât mai mult decât să-l asculti trebuia să-l asculti. ^[41] Oscar, totuși, i-a arătat întotdeauna deferență numindu-l „mare profesor” în scrisorile sale. ^[42]

Sfârșitul universității

În iunie 1878, Oscar a apărut la Școlile finale , unde a predat sarcina cu o jumătate de oră înainte ca timpul alocat să se termine. ^[43] Comisia, compusă din vorbitorul oficial, profesorul de poezie și alți trei membri ai congregației, la 11 iunie a declarat Oscar Wilde câștigătorul care mai avea de trecut examenul de teologie , care a fost susținut cu succes în noiembrie. La Oxford, a câștigat și premiul Oxford Newdigate pentru poezie la Ravenna , o recunoaștere de prestigiu acordată deja unor scriitori distinși precum Ruskin și Matthew Arnold . În urma acestui succes, inițialele sale au fost scrise cu litere de aur în registrul școlii, care au fost anulate după proces și condamnare. Abia mult timp mai târziu au fost reintroduse. ^[44]

După studii

Cauti o bursa

Primind diploma de licență în arte , Wilde s-a întors de la Oxford la Londra, unde a plecat în căutarea unui sprijin financiar suplimentar. El a aplicat la Trinity pentru a obține o părtășie, dar în timpul testului scris, Oscar a observat că întrebările au fost adresate incorect. Poate că și pentru aceste dispute a fost respins. ^{[N 19]}

Wilde nu a vrut să caute o moștenitoare care să se căsătorească, așa cum l-a sfătuit mama lui, lucru pe care fratele său a încercat să-l facă în zadar. De fapt, Willie a fost prea grăbit: a vrut să se logodească cu o moștenitoare bogată la doar câteva ore după ce a întâlnit-o și, mai mult, i-a cerut, de asemenea, să păstreze cea mai strictă confidențialitate. Femeia neconvingută de dragostea lui l-a respins în mod firesc. ^[45] Între timp, Wilde s-a dedicat studiului arheologiei și căutării unei burse. ^[46]

Ajutat de Frank Benson, a reușit să organizeze spectacolul teatral al lui Agamemnon al lui Eschil la 3 iunie 1880. El a susținut că a fost de mare ajutor în spectacol, oferind sfaturi și instrucțiuni. Această versiune nu se reflectă în comentariile lui Benson. ^{[N 20]} La 4 septembrie 1879 Wilde, în mod anonim, a scris pentru Ateneu o serie de articole care trec în revistă intrările din Enciclopedia Britanică , cu colaborarea lui Richard Claverhouse Jebb cu care Wilde nu a fost de acord asupra multor aspecte. ^{[N 21]}

Între timp, Oscar a continuat să uimească oamenii cu extravaganțele sale: odată ce actrița Louise Jopling l-a întâlnit cu un șarpe înfășurat la gât . ^[47] Știa cum să răspundă în natură la fiecare ofensă care i se adresează, ca atunci când un spectator i se adresa într-un mod jignitor: Wilde le-a răspuns calm: „Este uimitor cât de ușor este să te faci cunoscut la Londra. " ^[48] Desigur, lui Oscar i-a plăcut să fie cunoscut afirmând, cu falsă modestie, cât de ușor fusese să devii unul. ^[49]

Casa

Una dintre primele case în care Oscar Wilde a locuit la Dublin între 1855 și 1878 . Ulterior a schimbat de multe ori reședința și orașul, ajungând la Londra , mai întâi lângă Tamisa ^[50] , apoi la Chelsea .

Stelă memorială pe casa lui Wilde.

Wilde a decis să vândă casele Bray cu 2.800 de lire sterline și, sperând la aceeași avere pe care a avut-o Shakespeare , care dobândise faima pe care nu o avea până acum, locuind la Londra, ^{[51] a} reușit să găsească o casă la 13 Salisbury la începutul anului 1879 Street, să locuiască cu prietenul său Frank Miles .

Casa, care era ponosită, veche și întunecată, avea o atmosferă romantică în ochii lui Oscar și a numit-o „Casa Tamisei ”, datorită râului care se vedea cu privirea prin ferestrele sale. ^[50] Clădirea consta din trei etaje, lui Oscar i s-a atribuit al doilea și și-a așezat cărțile pe primul. A decorat porțiunea pe care o locuia cu crini, porțelan chinezesc și panouri albe. Figurinele Tanagra , covoarele grecești, o pictură a lui Lillie Langtry de Edward Poynter și mobilierul scump și-au făcut, de asemenea, un spectacol fin în camere. ^{[N 22]} Wilde a schimbat adesea reședința în timpul vieții sale, locuind și în Tite Street și Chelsea.

Primele lucrări și călătorii

Scena din desenul animat al lui Keller din Wasp of San Francisco care îl înfățișează pe Oscar Wilde , cu ocazia vizitei sale din 1882 .

După ce a petrecut ceva timp cu mama sa, Wilde a găsit o nouă reședință la etajul trei al străzii Charles, care se afla lângă Piața Grosvenor. De la mijlocul anilor 1980 , a devenit colaborator obișnuit pentru Pall Mall Gazette, gestionând ca autor anonim o coloană intitulată Colțul poetului , pentru recenzii ale cărților de poezie recent publicate. ^[52]

La 7 mai 1879, fratele său Willie și mama sa i s-au alăturat la Londra, urmând să locuiască la 146 Oakley Street ( Chelsea ). Lady Wilde a deschis un salon cultural care a devenit atât de cunoscut încât a atras atenția prințului de Wales care a spus „Nu-l cunosc pe domnul Wilde și a nu-l cunoaște pe domnul Wilde înseamnă a nu fi cunoscut”. ^[53]

În 1881 , cu ocazia publicării volumului intitulat Poems ( Poems ), Wilde, care trimisese un exemplar la biblioteca Uniunii Oxford, a fost amețit de recenzia lui Oliver Elton și Henry Newbolt care l-au acuzat de imoralitate, inconsecvență și plagiat , atât de mult încât cartea sa a fost respinsă de bibliotecă ^[54] Acuzațiile de imoralitate au devenit mai frecvente: tatăl prietenului său Frank Miles, care coabita cu Oscar, i-a ordonat fiului său să întrerupă relația lor. ^{[N 23]}

Faima lui Oscar a ajuns în SUA unde un impresar teatral , Richard D'Oyly Carte , i-a propus lui Wilde un turneu de prelegeri în SUA, cu intenția de a arăta esteticilor care se dezlănțuiau în Europa de aproape publicului. ^{[N 24]} Șederea a fost marcată de dușmănii și neplăceri până la punctul în care Oscar a riscat să ajungă în închisoare, astfel încât atunci când a decis să se întoarcă în Europa, ziarele și-au definit aventura americană ca un eșec. ^[55]

Același subiect în detaliu: Oscar Wilde în Statele Unite ale Americii .

Casatoria

Același subiect în detaliu: Oscar Wilde și femeile .

Constance Lloyd , soția lui Oscar Wilde.

Wilde a decis să rămână în Franța , la Paris , unde s-a stabilit cu ajutorul lui Robert Harborough Sherard . ^{[N 25]} El și Wilde se întâlneau aproape zilnic și se sărutau la revedere, ceea ce a alimentat bârfele despre ei. ^[58] La Paris s-a dedicat muncii, deși îi plăcea să glumească despre asta cu Sherard: de fapt, a spus odată că toată dimineața a reușit doar să scoată o virgulă din una dintre poeziile sale și că după-amiaza a avut pune-l înapoi. ^[59]

Oscar a decis să-și schimbe modul de prezentare și a adoptat o nouă coafură care imita pe cea a împăraților romani : părul foarte scurt, cu bucle mici. Pentru noua ei tunsoare, ca model, ea i-a adus barberului un bust, poate de Nero , sau poate de Antinous . ^[60] Dar nu a lipsit răutatea în acest sens. Unii au sugerat că părul ei devenise cret ca dinții ei. ^[61]

Robert Harborough Sherard , unul dintre cei mai mari prieteni ai lui Oscar Wilde, care a editat mai multe biografii despre scriitor ^{[nr. 25]} .

Înapoi la Londra, Wilde a fost foarte încântat că nimeni nu l-a mai recunoscut și că toată lumea a fost de acord că acum arăta mai tânăr decât era cu adevărat. ^{[N 26] S-} a schimbat atât de mult încât a fost victima unei noi satire Punch încât s-a prefăcut că vinde floarea soarelui, crini, pene vechi și peruci , pe scurt, toate vechile caracteristici ale lui Wilde. ^[62] Wilde a început să planifice să se căsătorească atât pentru a scăpa de moraliști, cât și pentru a se salva de la cămătari.

În mai 1881 și-a însoțit mama la casa prietenilor lor și aici a întâlnit-o pe Constance Lloyd , o fată cu cinci ani mai mică decât ea, ^[63] care putea să-l citească pe Dante în italiană . Fata l-a impresionat atât de mult pe Oscar, încât de îndată ce au părăsit casa i-a spus mamei sale că se gândește să se căsătorească cu ea. ^{[N 27]} El a vorbit despre prima lor întâlnire din 6 iunie 1881 atât cu bunicul său ^{[64], cât} și cu fratele său, afirmând că îi place naturalețea ei și faptul că, vorbind cu noi, a dat impresia că este de sus - nivel cultural mediu. ^[65]

Pentru a-și reveni din punct de vedere economic, în timp ce aștepta premiera americană a lui Vera , a acceptat un mic turneu de cursuri care a început la Londra, unde a povestit, printre altele, călătoria sa americană. El a povestit cum la început, în Texas , a fost numit căpitan și, în cele din urmă, în Mexic , general, ^[66] și că a fost jignit doar când a fost numit profesor. Aspro a fost un articol din trei coloane al lui Labouchere , care anunța declinul lui Wilde; ^[67] care a răspuns observând că dacă s-a scris un articol din trei coloane pentru a anunța eșecul, nu exista nicio diferență între faimă și uitare. ^[68]

La 2 august 1883 , pentru a participa la spectacolul tragediei sale, Wilde a plecat pentru scurt timp în SUA într- o călătorie în care au râs de el și cu el. ^[69] Înapoi în Europa, el și-a reluat turul de prelegeri. În timpul celor două întâlniri pe care le-a ținut la Dublin, s-a întâlnit din nou cu Constance, cu care s-a logodit la 25 noiembrie. ^[70] După unele neînțelegeri cu rudele ei și scrisori de urări de la rudele ei, ^{[N 28] a} avut multe dificultăți în a-și achita datoriile, neputând face acest lucru la timp nici pentru căsătorie, nici pentru a furniza casa. ^{[N 29]}

Viața conjugală

Caricatură de Oscar Wilde la Vanity Fair (1884).

Nunta, programată pentru aprilie, a fost apoi amânată pentru 29 mai 1884 și sărbătorită în biserica Saint James Paddington ^[74] . După luna de miere, părea deja că regretă că s-a căsătorit. ^[75] La acea vreme își risipea economiile într-un mod nesăbuit, până la punctul în care cele 50 de lire sterline date de mătușa sa pentru nuntă erau cheltuite pentru cumpărarea a două linguri. ^[76]

În ceea ce privește afinitatea cuplului, începutul a fost promițător: Oscar s-a plâns în glumă că, chiar dacă soția lui era atât de frumoasă, nu putea fi gelos. Recunoscuți pe stradă se numeau Hamlet și Ophelia . ^[77] Tinerii căsătoriți au avut dificultăți la cazare, deoarece casa nu era pregătită la timp.

Wilde s-a certat cu prima companie de construcții (Green), căreia nu a vrut să îi plătească nicio despăgubire; ^[78] apoi, datorită ajutorului lui Godwin - veniturile soției sale nu au fost suficiente pentru a plăti toate cheltuielile mari - ^[79] și constructorul Sharpe, el a reușit în cele din urmă să aibă o locuință permanentă, pe strada 16 Tite, la 1 ianuarie 1885 . ^[80]

Soții Wilde au trebuit însă să plătească vechii constructori, care între timp depuseseră o plângere înainte de a putea intra. Casa era formată din 4 etaje, fără a lua în calcul subsolul în care se afla bucătăria. În atrium au putut fi admirate două gravuri: Diana și nimfele ei în baie și Apollo și muzele ; în sufragerie un covor Morris albastru-verde acoperea o parte din podea, în bibliotecă se afla un fotoliu și o masă orientală, dar nu erau scaune. La primul etaj erau cele două dormitoare, iar Oscar a devenit ulterior camera copiilor. ^{[N 30]} Wilde a spus că a ales să locuiască în East End , deoarece, potrivit lui, oamenii nu purtau măști acolo , erau sinceri. ^[81]

Soția sa a urmat sfaturile lui Oscar chiar și în ceea ce privește îmbrăcarea, uneori cu rezultate pozitive. ^[82] Wilde căuta de lucru, deoarece ultimele conferințe nu avuseseră efectul dorit, dar i s-a refuzat postul de inspector școlar. Între timp, Constance , care rămăsese însărcinată, îl dezgusta pe Oscar cu greață frecventă și corp umflat. ^[83]

Primul fiu, Cyril , s-a născut la 5 iunie 1885 și, după un an și jumătate, al doilea fiu Vyvyan , la 5 noiembrie 1886 ^[84] (care a fost declarat greșit născut la 3 noiembrie). ^[85] După nașterea copiilor lor, Constance și Oscar au început să nu mai fie un cuplu fericit. Ea la certat pentru fiecare greșeală și a expus minciunile sale, ^[86] Wilde, la rândul său, a arătat dragostea paternă pentru copiii lui, dar nu a opri datând bărbați , inclusiv Henry Marillier .

Întâlnirea cu Robert Ross

Oscar Wilde (fotograf necunoscut).

O fotografie de Napoleon Sarony (circa 1882).

În 1886, Wilde l-a întâlnit pe Robert Ross , care tocmai împlinise 17 ani și a trebuit să părăsească casa pentru că și-a dezvăluit homosexualitatea familiei sale. ^[87] Oscar l-a chemat pe tânărul Sfânt Robert de Phillmore, ^[88] pentru capacitatea sa de a fascina oamenii, ducându-i în ispită ^[89], așa cum făcuse pentru el însuși. ^[90]

Robert, după ce a recitat unele dintre poeziile lui Wilde, la instigarea profesorului Arthur Tilley însuși, la 8 martie 1889 , a fost bătut și aruncat într-o fântână de către unii colegi de clasă, care mai târziu s-au pocăit pentru că i-au provocat astfel pneumonie ^[91] și congestie cerebrală . ^{[N 31]}

Ross non era l'unico amante di Wilde: l'uomo frequentava anche André Raffalovich nello stesso periodo dello scandalo che aveva coinvolto Lord Arthur Somerset in diversi episodi a sfondo sessuale, i quali gli costarono l'esilio dall'Inghilterra. ^{[N 32]} La relazione intima fra i due ben presto finì sostituita da quella con altri ragazzi che Wilde invitava a casa sua come il diciassettenne Richard Le Gallienne e Bernard Berenson, che però rifiutò ogni rapporto con lo scrittore.

Il Woman's World magazine

Nel frattempo, sentendosi trascurata, Constance cercò di acquistare notorietà parlando a delle riunioni di femministe . ^[92] Thomas Wemyss Reid , direttore del Leeds Mercury nel febbraio 1887 ritenne che Wilde, grazie al suo talento nel recensire nuovi libri, gli sarebbe stato di grande aiuto per una nuova testata giornalistica.

Nella rivista di Reid, The Lady's World: A Magazine of Fashion and Society , si discuteva di femminismo e, richiesto di un parere, Wilde lo espresse colpendo positivamente l'editore che lo assunse. ^[93] Il 18 maggio 1887 Oscar incominciò la collaborazione, con uno stipendio di 6 sterline alla settimana. ^{[N 33]} Wilde non esitò nel chiedere alla regina Vittoria una collaborazione alla rivista con la pubblicazione di una delle sue poesie, ma la sovrana rifiutò affermando di non averne mai scritte. Esortato dalla signora Dinah Craik ^[94] Wilde, potendo contare sull'aiuto di Arthur Fish, propose e ottenne, dopo qualche discussione, che il nome della rivista cambiasse in " The Woman's World " nel novembre 1887. ^[95] All'inizio fu puntuale nello svolgere il suo lavoro, che incominciava alle 11 del mattino, ma aveva preso l'abitudine di andarsene sempre prima del tempo fissato fino al punto di recarsi al lavoro due sole volte alla settimana per un'unica ora, ^{[N 34]} probabilmente perché, essendovi il divieto di fumare negli uffici, non riusciva ad astenersi per molto tempo. Nel 1889 , ormai annoiato del suo lavoro, lasciò l'incarico.

Gli incontri

A Conversation with Oscar Wilde - Statua di Maggi Hambling - Adelaide Street, vicino a Trafalgar Square , Londra .

Wilde ebbe numerosi incontri con uomini che destavano il suo interesse:

• a casa di Edward Burne-Jones conobbe l'allora diciassettenne Aubrey Beardsley (il 2 luglio 1891). ^[96] In seguito Wilde affermò di aver inventato di averlo conosciuto;
• John Gray , un giovane, come lo definì Bernard Shaw , fra i più "abietti" fra quelli di cui Wilde si circondò. ^[97]

Di umili origini, il padre era un falegname, Gray lasciò la scuola a 13 anni.

Non è sicura la data in cui conobbe Wilde in quanto entrambi poi mentirono sul loro incontro, avvenuto almeno nel 1889. Le prove che si hanno dei loro primi rapporti sono una cena di cui fu testimone Frank Liebich. ^[98]

• Lionel Johnson , che conobbe in occasione di un suo ritorno a Oxford nel febbraio 1890, per la messa in scena dello Strafford di Browing. Oscar in seguito descrisse a un suo amico quell'incontro, raccontandogli che Johnson gli aveva fumato tutte le sue sigarette e confessandogli che si era innamorato di lui. ^[99]
• John Barlas , che in passato aveva minacciato di far saltare in aria il Parlamento e che, arrestato, era stato liberato grazie a Wilde. Barlas credeva di essere un personaggio della Bibbia. Wilde ne aveva compassione, poiché diceva che la Bibbia era stata causa di mali per l'umanità. ^[100]
• Max Beerbohm , che apostrofava Wilde come "divino", e Oscar che da parte sua lo definiva come la persona che possedeva «l'eterna vecchiezza». Beerbohm scrisse in quegli anni l'opera Happy Hypocrite che trattava di un uomo e della sua maschera. ^[101] Wilde fu molto felice di questo «delizioso regalo», come lo definì in una lettera allo stesso Beerbohm dove scrisse: «L'implicito e accettato omaggio a Dorian Gray nel tuo racconto mi fa felice.» Wilde commentò positivamente questo omaggio anche in una lettera a Reginald Turner . ^[102] Beerbohm scrisse anche un'altra opera, Zuleika Dobson , che ricordava quelle di Wilde.
• Ernest Dowson , poeta ed esteta, eterosessuale ma che ammirava moltissimo Wilde e si firmava Dorian nelle lettere che gli mandava, in omaggio a Il ritratto di Dorian Gray .

L'incontro con André Gide

André Gide nel 1893.

L'allora ventiduenne André Gide incontrò Wilde il 26 novembre 1891 e, da quel giorno, i due incominciarono a frequentarsi quotidianamente. In occasione di una cena dalla principessa Olga Ouroussoff Gide disse che Wilde "emanava una luce". ^[103] Fra i due non vi fu alcun rapporto amoroso, anche se da alcuni sospettato.

Gide paragonò Wilde al personaggio di Ménalque, con il quale descriveva un rapporto che andava oltre l'amicizia ma che non era amore. Oscar, dal canto suo, disse che amava Gide non per la sua bellezza ma perché, come nel mito del dio Fiume e Narciso , ogni volta poteva vedersi rispecchiato nei suoi occhi. ^[104]

L'incontro con James McNeill Whistler

Lo stesso argomento in dettaglio: Incontro tra Oscar Wilde e James McNeill Whistler .

Degno di nota fu il rapporto altalenante fra Wilde e James McNeil Whistler , dove si videro contrapposte due forti personalità. ^[105]

Altre opere

Nel 1888 Wilde pubblicò Il principe felice e altri racconti , una raccolta di fiabe scritte per i suoi due figli Cyril e Vyvyan.

Nel 1890 venne pubblicato Il ritratto di Dorian Gray . L'opera piacque tanto a sua madre, ^[106] ma poco al pubblico dei lettori, tanto che Constance sosteneva che per quel libro ormai nessuno più li voleva frequentare. ^[107] Lionel Johnson scrisse una poesia in latino per celebrare Il ritratto di Dorian Gray che un suo amico, suo cugino, aveva letto almeno 9 volte (forse 14) che insisté per incontrare Wilde. Lionel acconsentì ad accompagnarlo: fu il primo incontro fra Oscar e Lord Alfred Douglas .

Il ritorno in Francia

Wilde nel 1889.

Oscar Wilde tornò a Parigi, costituendo «il grande evento dei salotti letterari parigini» come scrisse l' Echo de Paris . Incontrò Émile Zola , l'11 marzo 1891 a Parigi, di cui apprezzò la ricerca quasi ossessiva della documentazione necessaria per scrivere una buona opera, ^[108] mentre egli asseriva che era una fatica che lui non avrebbe mai fatto. ^[109] Durante questi soggiorni consolidò rapporti con molti intellettuali del luogo, i quali era solito intrattenere con aneddoti, racconti e paradossi esprimendosi direttamente in lingua francese. Sapeva parlare solo per apologhi, come egli stesso aveva più volte confessato allo stesso André Gide , e probabilmente la sua più bella produzione è rimasta solo nella memoria di chi ebbe la fortuna di ascoltarlo. Diversi filoni di studio concordano nel ritenere Wilde molto più brillante come conversatore che non come scrittore. ^{[110] [N 35]}

Volle conoscere anche Marcel Proust , ma riuscì solo a vederlo di sfuggita e alla fine il suo unico commento sul grande autore riguardò la bruttezza della sua casa. ^{[N 36]} In un incontro a cena con Jean Moréas e con i suoi discepoli, Wilde chiese più volte al poeta di recitare qualche verso, ma quello, lodato in continuazione dai suoi ammiratori, rifiutò ogni volta. Questo comportamento stizzì Oscar che se ne andò infuriato.

Quando Wilde ebbe occasione di invitare Moréas ei suoi compagni, fu lui a parlare per tutto il tempo, tanto che Moréas lo definì un rompiscatole, mentre Wilde, a sua volta, si chiedeva ironicamente se il poeta fosse mai esistito o se fosse solo un mito. ^[111] Oscar conobbe anche, il 24 febbraio, 1891 Stéphane Mallarmé , che non appariva mai al pubblico. Mallarmé era amico di Whistler, che gli scriveva parlando male di Wilde. ^[112]

Secondo Wilde, quando Mallarmé riusciva a essere incomprensibile era perfetto, per questo doveva scrivere solo in francese e non in inglese, una lingua che capiva bene. ^[113] Oscar non sempre fu accolto amichevolmente, come per esempio avvenne con il traduttore delle opere di Wilde Marcel Schwob , che lo descrisse come un accanito consumatore di sigarette egiziane oppiate ^[114] e d' assenzio . ^{[N 37]} Oscar lo paragonò metaforicamente a un assassino e molestatore di donne innocenti. ^[115]

Il ritorno a Londra

Marzo 1892, fotografia scattata nello studio Alfred Ellis & Walery

Il 22 dicembre 1891 Wilde tornò a Londra per incontrare il fratello che nel frattempo aveva contratto matrimonio a New York con una ricca cinquantacinquenne (lui aveva quasi 20 anni di meno) solo per il denaro. ^[116] Willie, dopo un litigio, si riconciliò con la moglie e tornò in America dove riprese a parlare male del fratello: i due non si parlarono mai più.

Alla prima di Lady Windermere Oscar ebbe l'idea che lui e alcuni dei suoi amici dovessero adornare il loro abito con un garofano verde , quasi a evocare l'appartenenza a una setta segreta, anche se in realtà quel fiore non significava nulla, ma l'importante era farlo credere. ^[117] Fu poi la volta del dramma Salomè , ^{[N 38]} che fu però difficile far rappresentare nei teatri. Il dispiacere provato causò a Wilde un peggioramento delle condizioni di salute. I medici lo obbligarono a rinunciare al fumo, consigliandogli una dieta ferrea. ^[118]

Wilde, a casa di Blanche Roosevelt , si fece leggere le mani da un noto esoterista dell'epoca (tal Cheiro ), che, senza sapere di chi fossero, disse che le mani di Wilde erano come quelle di un re e che la sua mano destra rivelava che a quarant'anni gli sarebbe crollato il mondo addosso e che sarebbe stato esiliato. Egli, da sempre superstizioso, appena ascoltate queste parole abbandonò la casa senza dire una parola. ^[119]

La relazione con Alfred Douglas

La storia del rapporto di Wilde con Alfred Douglas differisce a seconda di chi la racconta: questi affermò di essere stato assillato da parte di Wilde mentre quest'ultimo disse che l'iniziativa era stata tutta di Alfred. Douglas nel 1892 si presentò a casa di Oscar per chiedere aiuto poiché era oggetto di un ricatto. Oscar, grazie al suo avvocato George Lewis , risolse il tutto. ^{[N 39]} I due cominciarono a frequentarsi e amarsi, Oscar conobbe la madre di Alfred, Lady Bracknell, e ne fece un personaggio di The Importance of Being Earnest . Nel novembre 1892 Wilde si accorse che Alfred, il giovane Domiziano come lo chiamava, ^[121] spendeva senza remore molto denaro che continuava a pretendere da lui quasi per umiliarlo. ^[122] Douglas fece conoscere a Wilde il mondo della prostituzione giovanile. Nell'autunno del 1892 fra i due ci fu quasi una competizione nell'incontrare questi ragazzi. Ebbe così modo di avere rapporti con Alfred Taylor (figlio di un industriale), Sidney Mavor (futuro sacerdote ), Maurice Schwabe e Freddy Atkins, con i quali era come «banchettare con le pantere» ^[123] , Edward Shelley per un breve periodo, ^[124] e Alfred Wood, di diciassette anni, che lo ricattò ricavandone 30 sterline.

Decadenza e gli amici in pena

Dal 1893 Wilde preferiva alloggiare in albergo per incontrare liberamente e segretamente i giovani dei quali più che i favori, che talora non riceveva, ricercava il clima di ambiguità e di sregolatezza. Dal canto suo a Douglas non interessava nascondersi, entrava dall'entrata principale, voleva far sapere a tutti che era lui il ragazzo preferito da Oscar. ^[125]

Nel maggio 1893 Wilde andò a Oxford per incontrare Alfred e nell'estate dello stesso anno i due soggiornarono in una casa a Goring-on-Thames, dove Oscar conobbe Theodore Wratislaw e il biondo Cyril. ^[126]

Molti si erano dispiaciuti della situazione in cui si trovava Wilde, la quale violava apertamente il Criminal Law Amendment Act del 1885 (sezione 1, 1), un emendamento che puniva fino a un massimo di due anni di reclusione gli uomini che praticavano atti sessuali fra loro. ^{[N 40]} Max Beerbohm scriveva a Ross di come vedeva l'anima di Oscar ormai persa. ^[127] Anche John Gray, preferito da Oscar prima di Douglas, ora si sentiva abbandonato. ^{[N 41]} L'amico Pierre Louÿs andò a trovare Wilde in albergo assieme a Constance, che in lacrime pregò il marito di tornare a casa. ^[128] Wilde rispose alle domande di Pierre dicendo che egli in effetti si era sposato tre volte nella vita, una con una donna e le altre due con degli uomini. ^[129]

I litigi, l'allontanamento e l'aiuto verso il prossimo

Oscar Wilde e Lord Alfred Douglas al tempo della loro relazione. Immagine tratta dal libro Wilde Jonathan Fryer, p. 85.

Lo stesso argomento in dettaglio: Oscar Wilde esteta socialista .

In questo periodo ci fu il caso di Philip Danney, il sedicenne figlio di un colonnello che si trovava a casa di Robert Ross, il quale scrisse a Douglas della disponibilità del ragazzo, che il sabato andò a letto con Douglas, la domenica con Wilde e il lunedì con una ragazza a spese di Douglas. Quando il giovanotto poi tornò a scuola senza giustificazione la faccenda divenne nota. ^[130] Subito il padre si rivolse alla polizia, ma sotto consiglio dell'avvocato e vista la reticenza del ragazzo a fare il nome di Wilde si convinse che era meglio lasciar perdere, poiché anche il figlio rischiava la prigione. ^[131] Ross scelse allora di andare a Davos per fuggire allo scandalo che la famiglia non gli perdonava. ^[132] Dopo un furioso litigio con Oscar, Douglas, come suggerito da sua madre, partì alla volta del Cairo , ^[133] mentre Wilde si nascose a Parigi (aveva anche dato un indirizzo falso per sicurezza), riacquistando una certa serenità e andando ad applaudire Paul Verlaine uscito da poco dalla prigione. ^[134]

Nel 1894 Wilde si recò in visita a sua madre, ormai anziana, che avrebbe voluto che Oscar si riappacificasse con il fratello. ^[135] In questo periodo Wilde scrisse Florentine Tragedy , La Saint courtisane (opere rimaste incompiute) e The Cardinal of Avignon ; riuscì a finire Un marito ideale .

Un'altra importante opera creata in quel periodo è The Canterville Ghost ( Il fantasma di Canterville ), pubblicato nel febbraio 1887 , che ha per protagonista una famiglia americana trasferitasi in Inghilterra, dove fa i conti con lo spirito di un uomo malvagio che si aggira per la loro nuova casa; il fantasma vorrebbe a tutti i costi spaventarli, ma non ci riesce. Il ritorno di Douglas pose poi fine alla sua voglia di scrivere.

In questi tempi aiutò la madre di Nelly Sickert, vedova di un uomo che aveva rifiutato più volte di incontrarlo, alla quale egli fece riacquistare il sorriso. ^[136] Sono rimaste prove di una lettera in cui un anonimo ringraziava Wilde per avergli salvato la casa; ^[137] Edgar Saltus racconta che fu avvicinato da un uomo mezzo nudo al quale Wilde donò il suo cappotto. ^[138]

Gertrude Pearce, l'istruttrice del figlio di Wilde, racconta dei molti modi con cui Wilde le fu d'aiuto. ^[139]

I processi

Lo stesso argomento in dettaglio: Procedimenti giudiziari a carico di Oscar Wilde .

I clamorosi avvenimenti che segnarono la sua vita e che lo videro come scandaloso protagonista, per l'opinione pubblica dei benpensanti connazionali, riguardarono i processi che Wilde dovette subire, a causa della sua omosessualità . Egli venne processato e condannato a due anni di carcere e lavori forzati.

La prigionia

Lo stesso argomento in dettaglio: De profundis (Oscar Wilde) .

Condannato molto severamente al massimo della pena prevista, Wilde, in divisa da carcerato, fu trasferito alla prigione di Holloway e da lì a Pentonville dove doveva scontare almeno 3 mesi della condanna prima che gli fosse concesso un qualunque contatto con l'esterno. ^[140] Lavorava sei ore al giorno a un mulino a ruota. Dormiva senza materasso, conobbe fame, insonnia e malattia (dissenteria). Gli stessi secondini, pur sostenendo che il prigioniero fosse in perfetta salute, provavano pena nel vedere le condizioni del detenuto, che era dimagrito di 10 chili. ^[141]

È rimasta famosa nella letteratura inglese De Profundis , una lunga lettera che Oscar Wilde scrisse in carcere nel 1897 ^[142] (e che fu pubblicata nel 1905 ), dopo essere stato processato, al suo amante Alfred Douglas. ^[143]

Le visite

Richard Burdon Haldane era un membro della commissione di indagine delle carceri che visitò Wilde il 12 giugno 1895 . ^[144] In quell'occasione Oscar chiese e ottenne da Haldane 15 libri da leggere. ^[145]

Il 4 luglio Oscar venne trasferito a Wandsworth , dove venne a fargli visita il fratello di Constance, Otho Holland, avvertendolo che Constance stava pensando di procedere alla causa di divorzio contro di lui ^{[N 42]} e che se non voleva perdere la famiglia doveva far qualcosa. Wilde si convinse a concedere il divorzio a patto che la moglie andasse a vivere in America. ^[146]

Il 26 agosto Oscar fu visitato da Robert Sherard , che sebbene avesse il permesso di portare una persona con sé non trovò nessuno che volesse accompagnarlo. Stavano per essere rese pubbliche, da Douglas, altre lettere compromettenti. Sherard fu incaricato da Oscar di impedirglielo ma Douglas minacciò d'ucciderlo. ^[147]

Il 21 settembre 1895 Wilde incontra Constance che, anche se aveva cambiato il suo cognome in Holland, gli promise che lo avrebbe aspettato dopo l'uscita di prigione. ^[148] Sia a Londra (da More Adey) sia a Parigi, si firmavano con scarso successo petizioni che chiedevano una diminuzione della pena per Wilde. Émile Zola , Victorien Sardou e Jules Renard rifiutarono di aderire. ^[149]

Il trasferimento al Reading Gaol

Lo stesso argomento in dettaglio: Oscar Wilde al Reading Gaol .

Durante i primi tempi di prigionia Wilde cadde ferendosi all' orecchio destro, per questo fu ricoverato due mesi nell'ospedale della prigione dove veniva deriso dai secondini. ^[150] Il 21 novembre venne trasferito al Reading Gaol . ^[151]

Di nuovo libero

Uscì il 19 maggio 1897 , riuscendo a evitare i giornalisti, accompagnato da Adey e Stewart Headlam , si recò a casa loro su una carrozza. Decise di chiedere asilo per mesi a dei gesuiti di Farm Street che rifiutarono di accoglierlo. ^[152]

Wilde, pur in contatto epistolare con Douglas, scrisse alla moglie, ancora legalmente sposata con lui, per riconciliarsi, ma Constance non cedette. ^[153] Altri invece, come Fritz von Thaulow, furono felici di passare del tempo con lui. Il marchese Queensberry non si sentiva tranquillo e faceva pedinare Wilde che, una volta scoperto di essere osservato, lasciò la città per Berneval dove molti gli fecero visita: Lugné-Poe , Ernest Dowson , Charles Conder , Dalthousie Young, André Gide, Charles Wyndham , Fernand Xau e Leonard Smithers .

S'imbarcò e varcò la Manica per non tornare mai più, sbarcando a Dieppe dove Reggie Turner e Ross lo attendevano; in Francia assume inizialmente lo pseudonimo di Sebastian Melmoth, già usato precedentemente.

A Napoli

Wilde a Napoli con Douglas il 20 settembre del 1897, pochi mesi dopo la scarcerazione.

Incontrato di nuovo "Bosie" (Alfred Douglas) andò con lui a Napoli soggiornando a Villa del Giudice (via Posillipo 37) ^[154] . Vide Eleonora Duse e le inviò una copia della Salomè , che l'attrice ricevette con piacere ^[155] . L'arrivo a Napoli di Wilde fece molto scalpore, al punto che Matilde Serao ne scrisse su Il Mattino ^[156] .

Constance venne a sapere del rinnovato rapporto di Wilde con Douglas e gli scrisse per convincerlo a lasciare definitivamente il suo amante, ma Oscar le rispose che era a causa sua se aveva ripreso il passato tenore di vita. ^[157] Constance e Lady Douglas allora usarono il ricatto del denaro poiché sia Douglas sia Wilde non avevano alcun reddito se non quello che ricevevano dalle due donne. I due furono così costretti prima a vivere in due case separate, poi a lasciarsi definitivamente. ^[158] Oscar così poté ricevere 200 sterline dalla moglie che, nonostante tutto, continuava a volergli bene. ^[159]

A Capri

Arrivò da Napoli con Lord Alfred Douglas il 15 ottobre 1897; i due amanti alloggiarono in una stanza del Grand Hotel Quisisana , ma la presenza di una ragguardevole comunità inglese li costrinse a lasciare l'isola; non trovarono infatti un hotel disponibile ad alloggiarli e furono ospitati dallo scrittore Axel Munthe nella sua Villa (San Michele) per alcuni giorni. Rientrarono a Napoli ed alla fine di ottobre del 1897 Oscar Wilde si recò in Sicilia, a Taormina.

A Taormina

Foto di Wilhelm von Gloeden: Adolescente nelle vesti di fauno

Oscar Wilde con il denaro ricevuto da Constance poté poi recarsi a Taormina per conoscere il barone Wilhelm von Gloeden , le cui fotografie aveva visto alla Grafton Gallery di Londra e nel primo numero della rivista The Studio, nel 1893, editata da Charles Holmes; questi aveva pubblicato la sua Salomè con illustrazioni di Aubrey Beardsley ed alcune foto "open air" di ragazzi siciliani fotografati dal barone tedesco. A Taormina, noto ritrovo di omosessuali nordici perseguitati in patria, Oscar Wilde incontrò Robert Hawthorn Kitson, un ricco artista britannico che aveva già conosciuto a Londra e la cui celebre residenza di Taormina, Casa Cuseni , è stato un cenacolo internazionale di intellettuali ed oggi è il Museo della Città. Wilde e Kitson prepararono alcuni modelli ed alcune scene per la posa fotografica di von Gloeden, abbigliando i ragazzi siciliani come fauni , satiri o divinità e contribuendo alla nascita del mito arcadico di Taormina, che aveva attratto nel decennio precedente già Friedrich Nietzsche . Da Taormina Oscar Wilde scrisse a Bosie: “Ho scoperto quaggiù il paradiso in cui verremo a vivere insieme”. Il 13 febbraio 1898 Oscar Wilde lasciò Taormina per recarsi a Parigi. ^[160]

La povertà

Incapace di continuare a scrivere e sempre a corto di denaro , Wilde avvicinava chiunque parlasse inglese per procacciarsi da mangiare. ^{[N 43]} Chiese del denaro al suo traduttore Henry Davray e per ottenerlo gli offrì una copia con dedica di The Duchess of Malfi di Webster. ^[161] Frédéric Boutet lo vide nel luglio del 1899 sotto la pioggia, in un bar che stava per chiudere ma Oscar non se ne andava perché non aveva denaro per saldare il conto. ^[162] Anche quando tornò a frequentare Douglas i soldi gli mancarono: una volta prese un mezzo pubblico chiedendo se qualcuno gli potesse pagare il biglietto. I presenti rifiutarono di aiutarlo e fu obbligato a scendere ea prendere una carrozza, sicuro che Alfred avrebbe pagato la corsa. ^[163] Arrivò quasi a derubare una cantante lirica , Nellie Melba . Avvicinatosi a lei barcollante, le disse «Sono Oscar Wilde e sto per fare una cosa terribile. Sto per chiederle dei soldi», la donna in preda al panico gli diede tutto quello che aveva. ^[164] Un'altra volta Ellen Terry lo vide affamato davanti a una pasticceria, osservando come per la fame che provava si mordesse le mani. ^[165] Ridotto senza denti anteriori e senza dentiera , venne riconosciuto da pochi suoi vecchi amici, fra cui Bodley ed Emma Calvé , ^[166] ai quali raccontò di essersi ridotto in quel modo per il rifiuto di un monastero a cui tempo prima aveva chiesto asilo.

La fine della vita e la morte

Wilde a Roma , fotografato in Piazza San Pietro ( 1898 ).

Particolare dei " baci " impressi sulla tomba di Oscar Wilde .

Lasciato Douglas definitivamente e trasferitosi a Parigi in via definitiva dal 1898, completò The Ballad of Reading Gaol . L'opera appena pubblicata (l'ultima vera opera della carriera di Wilde) si rivelò un successo, e Oscar inviò numerose copie con dediche ai suoi conoscenti: ne ricevette una anche la moglie (ma senza dedica); la donna trovò lo scritto meraviglioso. ^[167] Constance morì a Genova , all'età di 39 anni, il 7 aprile del 1898 , dopo una doppia operazione chirurgica, prima alla schiena e poi per un fibroma uterino . Il chirurgo, Luigi Maria Bossi, attribuì il decesso a complicazioni operatorie che avevano causato un' occlusione intestinale . Secondo studi recenti, condotti anche dal pronipote di Wilde e Constance, Merlin Holland, la donna soffriva di sclerosi multipla , vera causa della complicanza che la portò alla morte prematura. ^[168] Sul monumento funebre al cimitero monumentale di Staglieno venne apposto come epitaffio "moglie di Oscar Wilde", in inglese. Si narra che Wilde l'avesse sognata il giorno prima della morte dicendole "Vattene, lasciami in pace". ^[169] Nel maggio 1898 , per cause sconosciute, Wilde venne operato alla gola .

Nella capitale strinse amicizia, più per antipatia verso Émile Zola che per comunione d'intenti, con alcuni anti-dreyfusards, partigiani nell' Affare Dreyfus della colpevolezza dell'ufficiale ebreo accusato ingiustamente di tradimento in favore della Germania . ^{[170] [171] [172] [173]} Tra Wilde e Zola, infatti, vi era diffidenza reciproca: lo scrittore francese ricordava la stroncatura di Thérèse Raquin fatta da Wilde, che invece aveva apprezzato Germinale , e Wilde non aveva dimenticato che Zola non avesse firmato la petizione in suo favore per farlo scarcerare nel 1896.

Nel giro di due anni morirono anche Beardsley, il 16 marzo 1898 (aveva venticinque anni), Dowson, il 23 febbraio 1900 a 32 anni (assistito da Sherard; sia Douglas che Sherard diverranno in seguito molto noti come pubblicisti antisemiti ) e suo fratello Willie, il 13 marzo 1899 .

Wilde ricominciò a viaggiare ma solo per vacanza. Dopo la morte di Beardsley, raggiunse il suo amico Frank che nel dicembre 1898 risiedeva all'Hotel des Bains di La Napoule vicino a Cannes . In quell'occasione, parlando con il suo amico, disse che mentre lui soleva vantarsi di aver conosciuto Balfour , Balfour stesso si vantava di aver conosciuto Wilde. ^[174]

Viaggiando fece sosta a Genova , nel cimitero di Staglieno , dove si trovavano seppellite ai piedi di una collina le spoglie di Constance; ^[175] solo in seguito fu aggiunta una scritta che ricordava di chi fosse stata la moglie. Per poco tempo andò a vivere da Mellor Gland in Svizzera , ma stanco di vedersi rifiutata ogni richiesta di prestito decise di ripartire quasi subito: si recò prima a Santa Margherita, dove Ross lo salvò dai debiti che aveva contratto, poi a Parigi all'hotel Marsollier, dove venne obbligato a non consumare alcool per sei mesi.

Fra i tanti viaggi che ancora fece incontrò a Fontainebleau lo scienziato Peter Chalmers Mitchell , che lo invitò a cena, ma Wilde rifiutò per non fargli fare una brutta figura, poiché sapeva di non essere ben accetto. ^[176] Viaggiò di nuovo in Italia dove a Roma ebbe la benedizione di Papa Leone XIII sei volte nel giro di poco tempo e disse che grazie a ciò era guarito il suo esantema . ^[177] Poi nell'Aprile del 1900 visitò Palermo , dove si fermò per 8 giorni ad ammirare le bellezze della città, come riportato anche nelle sue lettere. ^[178]

Negli ultimi anni di vita Wilde, battezzato cattolico da bambino ma educato come protestante anglicano , mostrò un rilevante ripensamento sulle sue scelte di vita sessuale e già nel celebre De profundis , in una lunga lettera all'ex amante Alfred Douglas, scrisse: «Solo nel fango ci incontravamo» e, in una confessione autocritica: «ma soprattutto mi rimprovero per la completa depravazione etica a cui ti permisi di trascinarmi» ^[179] . Tre settimane prima di morire, dichiarò a un corrispondente del Daily Chronicle : «Buona parte della mia perversione morale è dovuta al fatto che mio padre non mi permise di diventare cattolico. L'aspetto artistico della Chiesa e la fragranza dei suoi insegnamenti mi avrebbero guarito dalle mie degenerazioni. Ho intenzione di esservi accolto al più presto» ^[180] . Durante la sua carriera si notarono spesso in effetti, dai capitoli meno salottieri del Dorian Gray fino a culminare nella Ballata del carcere di Reading piena di pathos religioso, una certa simpatia per il lato estetico del rito romano latino della Chiesa cattolica , dominante in Irlanda.

Lo stesso argomento in dettaglio: Oscar Wilde e la religione .

In quei giorni incontrò anche John Gray. Harris scrisse al suo posto l'opera Mr. and Mrs. Daventry , i cui proventi pagarono i debiti di Oscar.

Il 31 gennaio 1900 Queensberry morì lasciando 20.000 sterline ad Alfred, il quale non diede neanche un penny a Wilde. ^[181] In quei giorni Wilde frequentava vari caffè letterari , ove incontrò Anna de Brémont alla quale disse:

Malato di nevrastenia o di avvelenamento da cozze , come sosteneva lo stesso Wilde, soffriva di un forte prurito e si doveva continuamente grattare le varie chiazze sul corpo. Il medico, che secondo Ross tardò nella corretta diagnosi, lo visitò 68 volte. ^[184]

Rimase confinato a letto dal settembre del 1900 e venne operato per una paracentesi del timpano (o forse per asportazioni di polipi ). ^[185] La sua salute peggiorò rapidamente. A mezzogiorno del 29 ottobre si alzò dal letto, dopo pranzo passeggiò con Ross e al bar bevve dell' assenzio . ^[186] Il giorno dopo si aggravò per un' otite media forse dovuta alla neurosifilide , una malattia che si era manifestata molti anni prima. ^[187] Morfina , oppio e cloralio gli venivano somministrati per alleviare il dolore, ma beveva champagne ogni giorno, affermando di stare "morendo al di sopra delle sue possibilità". ^[188] La vecchia suppurazione dell'orecchio destro ritornò; a novembre l' infiammazione arrivò al cervello causando una meningoencefalite . Secondo alcuni studi, la vera causa della malattia di Wilde non fu la sifilide , ma una semplice otite , degenerata in un'infezione più seria a causa di cure inappropriate. ^[189] Negli ultimi giorni di novembre perse l'uso della parola , secondo una leggenda dopo aver detto un'ultima frase ironica: «O se ne va questa carta da parati o me ne vado io!». ^[190]

Il 29 novembre Wilde, che non riusciva più a parlare, alzando due volte la mano in risposta fece capire a Ross che voleva vedere un prete cattolico per convertirsi ^[191] . Robert Ross condusse presso di lui il prete irlandese Cuthbert Dunne. Non essendo Oscar in grado di parlare, Ross gli chiese se voleva vedere davvero il sacerdote dicendogli di sollevare la mano per rispondere affermativamente. Wilde la sollevò. Il sacerdote gli domandò, con la stessa modalità, se voleva convertirsi , e Wilde sollevò nuovamente la mano. Quindi padre Dunne gli somministrò il battesimo , lo assolse dai suoi peccati in articulo mortis e gli diede il viatico e l' estrema unzione ^[192] . Così tenne fede a una sua solita allocuzione in cui affermava: «Il cattolicesimo è la sola religione in cui valga la pena di morire» ^[180] .

Lo stesso argomento in dettaglio: Oscar Wilde e la religione § La conversione al cattolicesimo .

Il giorno dopo, il 30 novembre, in Rue des Beaux-Arts 13, all'età di 46 anni, dopo aver vomitato sangue, Oscar Wilde morì alle 14:00. ^[193] Secondo Reginald Turner, che poi negò questo fatto: "nel mentre della morte uscì del siero da ogni orificio". ^[194]

Il funerale

Tomba di Oscar Wilde e Robert Ross .

Dupoirier accudì il cadavere, padre Dunne riempì la bara con icone cattoliche e da Gilbert venne fatta una foto con il flash. Quattro carrozze seguirono il carro funebre. Wilde disse una volta ad André Gide: ^[195]

Ciò che rimase di Wilde fu prima seppellito nel cimitero di Bagneaux . Nel cimitero di Bagneaux , sulla sua tomba, gli amici superstiti, che nonostante tutto gli erano rimasti fedeli anche negli ultimi difficilissimi anni, avevano fatto costruire un modesto monumento su cui avevano fatto incidere la frase (tratta dal libro di Giobbe ): "Nulla osavano aggiungere alle mie parole, e su di loro stillava goccia a goccia il mio discorso". ^[197]

Dal 1909 le sue spoglie riposano al cimitero di Père Lachaise , sotto un imponente monumento costruitogli da Jacob Epstein , raffigurante una sfinge, e con l'epitaffio dalla Ballata del carcere di Reading (i versi fanno parte di un accorato atto d'accusa contro la pena capitale , e si riferiscono ad un uomo condannato a morte per uxoricidio con cui Wilde strinse amicizia e che poi vide impiccare a Reading). Il trasporto avvenne a cura della signora Carew, madre di Sir Coleridge Kennard.

Morto Ross, l'amico più fedele ed ex amante, le sue ceneri vennero sepolte nella stessa tomba di Wilde. Negli anni, numerose estimatrici di Oscar Wilde si sono succedute dinnanzi a questo monumento lasciandovi, come traccia del loro passaggio, impronte di baci ^[199] (tradizione finita nel 2011 quanto fu eretta una barriera di vetro per proteggere la scultura dai baci ^[200] ) .

Il 14 febbraio 1995 a Londra, fu installata a Westminster Abbey una vetrata commemorativa di Wilde, situata al transetto sud, nel cosiddetto "angolo dei poeti"; fu questa quasi una simbolica riabilitazione legale di Wilde, da parte del Regno Unito che solo negli anni '60 depenalizzò l'omosessualità maschile, il reato per cui il poeta e scrittore era stato condannato in vita. ^[201]

Critica letteraria

Lo stesso argomento in dettaglio: Critica letteraria su Oscar Wilde .

Per la fama ottenuta all'epoca e grazie alla sua preservazione fino ai giorni nostri possiamo contare su molteplici critiche relative alle sue opere, le quali forniscono un'ampia analisi di esse e al suo pensiero.

Cultura di massa

L' Oscar Wilde Memorial Sculpture , statua commemorativa del 1997 a memoria di Oscar Wilde.

Un memoriale su un'immaginaria conversazione tra Oscar Wilde e Eduard Vilde .

Il nome Oscar Wilde si diffuse, superando il confine della carta stampata; già all'epoca del viaggio in America: furono creati dei valzer con i titoli di Non ti scordar di me di Wilde, il Giovanotto ciondolante e Oscar caro! . Oltre alle innumerevoli caricature su carta, l' umorista Eugene Field arrivò a prendere, camuffandosi, le sue sembianze. Ci fu anche una versione pirata della sua prima opera ^[202] . Su Wilde sono state organizzate conferenze internazionali a distanza di quasi cento anni dalla sua morte ^{[N 44]} e in suo nome venne chiamato un filone d'argento ("L'Oscar"). ^[203]

Esistono anche agenzie turistiche nei cui programmi vengono proposti come mete di viaggio i luoghi che più hanno distinto la vita di Wilde a Londra . ^[204] Le sue frasi sono molto popolari e vengono usate tutt'oggi nel settore del merchandising . ^[205]

Nel 2008 , a Oscar Wilde, è stato intitolato il " Premio Wilde Concorso Letterario Europeo " che si ripropone ogni anno, patrocinato dall'Osservatorio Parlamentare Europeo. ^[206]

Anni dopo la sua morte Reggie Turner scriveva a Robert Sherard affermando che, secondo lui, mai si sarebbe scritto un libro che potesse essere considerato tanto soddisfacente da contenere un personaggio così grande come Oscar Wilde. ^[207]

Alla sua biografia, scritta da Richard Ellmann , è stato assegnato un Premio Pulitzer . ^[208]

Opere

Lo stesso argomento in dettaglio: Opere di Oscar Wilde .

• Teleny ( Teleny or The Reverse of the Medal , Parigi, 1893) romanzo attribuito a Wilde, anche se nell'opera il suo tratto caratteristico non si riscontra. ^[210]
• Des Grieux (1899): romanzo a tema omosessuale, mai reso disponibile al pubblico, sarà pubblicato dalla University of British Columbia dal ricercatore Justin O'Hearn. Esiste in sole 3 copie ^{[N 45]} .

Aforismi

Lo stesso argomento in dettaglio: Stile narrativo di Oscar Wilde .

Una casa di melograni (frontespizio).

Wilde non pubblicò mai una raccolta di aforismi : chi ne parla, quindi, li estrapola dall'intero corpus delle sue opere. Eppure proprio gli aforismi rappresentano la quintessenza del suo stile di vita, di pensiero e di scrittura. In vita, il pensiero di creare tale raccolta gli venne una volta, poco prima di recarsi in Francia , nel 1897 , quando era ancora nel carcere di Reading , ma a tale progetto non seguì mai una realizzazione. ^[211] L'idea di una raccolta di questo genere fu condivisa anche da altri, infatti ne apparvero alcune, già prima del processo: Phrases and Philosophies for the use of the Young ^{[N 46]} e la prefazione del romanzo The Picture of Dorian Gray (datato 1891 ), che fu interamente composta da suoi aforismi. ^{[N 47]} Ross pubblicò, per sostentarlo economicamente dopo il carcere, la raccolta Aforismi di Sebastian Melmoth .

La sua abilità nel cimentarsi negli aforismi è ritenuta da molti impareggiabile. ^[212]

Film su Oscar Wilde

Lo stesso argomento in dettaglio: Filmografia su Oscar Wilde .

Illustrazione da The Canterville Ghost.

Nel corso degli anni la figura di Oscar Wilde è apparsa innumerevoli volte sul palcoscenico della tv , del cinema e del teatro , mentre le opere da lui create sono state ampiamente usate sia direttamente sia indirettamente come fonte di idee per molti registi e produttori. Fra tutte Il ritratto di Dorian Gray , già nel 1910 , ^[213] e maggiormente nel 1945 , ^{[N 48]} dove fu candidato a tre Premi Oscar ^[214] grazie anche all'interpretazione di Angela Lansbury . Nel 2009 è stato proiettato nelle sale cinematografiche il thriller psicologico Dorian Gray diretto da Oliver Parker e con protagonista Ben Barnes . Del 2018 è The Happy Prince - L'ultimo ritratto di Oscar Wilde , di e con Rupert Everett .

Teatro su Oscar Wilde

Nel corso degli anni le interpretazioni teatrali delle vicende di Wilde sono innumerevoli; tra le più famose vi sono: Diversions and delights , Atti osceni - I tre processi di Oscar Wilde e The Judas Kiss . ^{[N 49]} . Tra i vari attori che nel tempo ne hanno interpretato il ruolo vi sono stati tra gli altri: Vincent Price , Simon Callow , Liam Neeson , Rupert Everett e Romolo Valli .

Opere tradotte in italiano

• Il ritratto di Dorian Gray, Mattioli 1885, Fidenza 2012 traduzione di Nicola Manuppelli ISBN 978-88-6261-302-6
• Il delitto di Lord Arthur Savile, Mattioli 1885, Fidenza 2013 ISBN 978-88-6261-323-1
• L'arte, la vita e altre menzogne, Mattioli 1885, Fidenza 2011 traduzione di Angelica Chondrogiannis ISBN 978-88-6261-183-1

Onorificenza in suo nome

Nel 2007 debutta presso il Teatro Regina Margherita il Premio Wilde Concorso Letterario Europeo; contest ufficiale intitolato ad Oscar Wilde, voluto e ideato dalla Dreams Entertainment ACRI con il progetto Cultura Europa, Daniele Cappa e Piero Sardo Viscuglia. Premio Wilde negli anni si è evoluto in varie sezioni fino a diventare tra i 10 concorsi letterari più prestigiosi d'Europa. Nel 2010 Premio Wilde inizia un sodalizio con l'OPE Osservatorio Parlamentare Europeo volto a promuovere la cultura ei rapporti sociali. Sempre nel 2010 Premio Wilde si sdoppia con il Wilde VIP European Award; onorificenza attribuita ai personaggi dello show biz, cultura, imprenditoria e arte che si sono contraddistinti a livello europeo eo mondiale con meriti culturali eo sociali; tra i quali: Mina, Margherita Fumero, Luciana Serra, Gerri Scotti, Enzo Paolo Turchi e Leo Gullotta.

Note

Annotazioni

Fonti

Bibliografia

Lo stesso argomento in dettaglio: Bibliografia su Oscar Wilde .

• ( EN ) Oscar Wilde, Reviews. 1 , Toronto, Musson Book Company ; John WLuce & Co, 1909. URL consultato il 16 aprile 2015 .

• ( EN ) Oscar Wilde, Reviews. 2 , Toronto, Musson Book Company ; John WLuce & Co, 1909. URL consultato il 16 aprile 2015 .

• ( EN ) Oscar Wilde, [Opere. Poesia] , Toronto, Musson Book Company ; John WLuce & Co, 1909. URL consultato il 16 aprile 2015 .

• ( EN ) Oscar Wilde, Miscellanies , Toronto, Musson Book Company ; John WLuce & Co, 1909. URL consultato il 16 aprile 2015 .

Voci correlate

• Procedimenti giudiziari a carico di Oscar Wilde
• Il garofano verde
• Oscar Wilde Centre

Altri progetti

• Wikisource contiene una pagina dedicata a Oscar Wilde
• Wikisource contiene una pagina in lingua francese dedicata a Oscar Wilde
• Wikisource contiene una pagina in lingua inglese dedicata a Oscar Wilde
• Wikiquote contiene citazioni di o su Oscar Wilde
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Oscar Wilde

Collegamenti esterni

• ( EN ) Sito ufficiale , su cmgww.com .
• ( EN ) Oscar Wilde , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• ( EN ) Oscar Wilde , su The Encyclopedia of Science Fiction .
• Oscar Wilde , su BeWeb , Conferenza Episcopale Italiana .
• Opere di Oscar Wilde , su Liber Liber .
• Opere di Oscar Wilde / Oscar Wilde (altra versione) , su openMLOL , Horizons Unlimited srl.
• ( EN ) Opere di Oscar Wilde , su Open Library , Internet Archive .
• ( EN ) Opere di Oscar Wilde , su Progetto Gutenberg .
• ( EN ) Audiolibri di Oscar Wilde , su LibriVox .
• ( EN ) Opere riguardanti Oscar Wilde , su Open Library , Internet Archive .
• ( EN ) Bibliografia di Oscar Wilde , su Internet Speculative Fiction Database , Al von Ruff.
• ( EN ) Oscar Wilde , su Goodreads .
• Bibliografia italiana di Oscar Wilde , su Catalogo Vegetti della letteratura fantastica , Fantascienza.com .
• ( EN ) Spartiti o libretti di Oscar Wilde , su International Music Score Library Project , Project Petrucci LLC.
• ( EN ) Oscar Wilde , su Internet Movie Database , IMDb.com.
• ( EN ) Oscar Wilde / Oscar Wilde (altra versione) , su Internet Broadway Database , The Broadway League.
• ( DE , EN ) Oscar Wilde , su filmportal.de .
• ( IT ) Il Principe Felice – Formato Multilingue // italiano, english, ελληνικά, español, 日本語, русский, deutsch, français, 中文, العربية, ... , con illustrazioni originali (edizione speciale del 1913) e sfondo modificabile per facilitare la lettura
• ( EN ) The trials of Oscar Wilde con estratti dai verbali del processo.
• Giovanni Dall'Orto, Oscar Wilde in Italia (1897) , " Babilonia ", maggio 1997.
• Stefano Bolognini, La Dublino di Oscar Wilde , su gay.it (archiviato dall' url originale il 13 febbraio 2007) .
• Rileggendo il De Profundis di Oscar Wilde. Una lettera dal fango .
• Per sempre tuo. Una lettera d'amore di Oscar Wilde a lord Alfred Douglas (29 aprile 1895) . Lettera letta da Roberto Benigni al Festival di San Remo 2009
• Premio Wilde , su premiowilde.org .
• Audiolibri tratti da testi di Oscar Wilde , su librivivi.com .
• Un saggio sulla ricezione in Italia di "The Critic as Artist" , su sites.google.com .
• "Una tesi di dottorato sulla teoria del critico come artista nella cultura letteraria italiana" , su amsdottorato.cib.unibo.it .

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