Site-ul Hanford

Unele reactoare nucleare ale sitului Hanford din jurul râului Columbia (ianuarie 1960). Reactorul N se află în prim-plan, iar reactoarele gemene KE și KW imediat în spate. Reactorul B , primul reactor plutoniu din lume, este vizibil în depărtare.

Hanford Site a fost o instalație nucleară militară americană situată pe malurile râului Columbia din statul Washington și era compusă dintr-o serie de centrale pentru producerea de plutoniu ( un element actinid esențial pentru construirea armelor nucleare moderne), folosind reactoare nucleare auto -îngrășăminte și instalații de rafinare chimică a acestora (prin procesul PUREX ). Site- ul Hanford se află în prezent în faza finală de dezafectare și este administrat și operat de guvernul federal al Statelor Unite ale Americii .

Site-ul este menționat de mai multe nume și acronime, inclusiv Hanford Engineer Works, Hanford Nuclear Reservation (HNR) sau Hanford Project. Înființat în 1943 ca parte a Proiectului Manhattan în satul Hanford din centrul Washingtonului, amplasamentul a găzduit Reactorul B, primul reactor nuclear din lume pentru producerea de arme de plutoniu la scară industrială. ^[1] Plutoniul produs acolo a fost folosit ca o componentă fundamentală în primul test al bombei atomice, cunoscut sub numele de testul Trinității, și în al doilea bombă atomică „Fat Man” aruncată asupra Nagasaki, care a contribuit istoric la predarea Imperiului Japonez. și așa mai departe până la sfârșitul celui de-al doilea război mondial.

Combustibil nuclear consumat, depozitat sub apă, găsit în bazinul Hanford din bazinul K-East Basin

Construcția primului reactor nuclear din istorie, „ Reactorul B ” (1944)

Istorie

În timpul Războiului Rece , proiectul sa extins pentru a include nouă reactoare nucleare și cinci complexe masive de reprocesare nucleară , care au ajuns să producă plutoniu pentru majoritatea celor 60.000 de arme din arsenalul nuclear al Statelor Unite . ^{[1] [2]} Tehnologia nucleară s-a dezvoltat rapid în această perioadă, iar oamenii de știință Hanford au realizat progrese notabile.

În ciuda acestui fapt, multe dintre procedurile inițiale de siguranță și eliminarea deșeurilor nucleare au fost complet inadecvate. Documentele guvernamentale dezgropate în temeiul Legii privind libertatea de informare au confirmat că studiile efectuate la Hanford au condus la eliberarea unor cantități semnificative de materiale radioactive în atmosfera locală și în râul Columbia, care au răspândit contaminanții la gura sa. Statele Oregon și Washington, reprezentând o amenințare la adresa sănătății locuitorilor și a ecosistemului . ^[3]

Reactoarele pentru arme au fost scoase din funcțiune spre sfârșitul Războiului Rece , lăsând pe site, parțial subteran, 53 de milioane de galoane (204.000 m³) de deșeuri radioactive clasificate drept periculoase ridicate („ Deșeuri de nivel înalt ”). ^[4] În volum, acestea reprezintă două treimi din deșeurile radioactive de nivel înalt. ^[5] Astăzi, Hanford este cel mai contaminat amplasament nuclear din Statele Unite ^{[6] [7]} și este în prezent desemnat ca centrul celui mai mare efort de remediere a mediului din țară. ^[1] În timp ce majoritatea lucrărilor care se desfășoară în prezent la fața locului sunt legate de remediere, Hanford găzduiește, de asemenea, o centrală nucleară civilă, Columbia Nuclear Power Plant , precum și diverse centre de cercetare științifică și dezvoltare, cum ar fi Pacific Northwest National Laboratory. Și LIGO al Observatorului Hanford .

Geografie

Principalele site-uri ale site-ului Hanford și ale zonei tampon, care au fost agregate la Hanford Reach National Monument în 2000.

Site-ul Hanford ocupă aproximativ 1.518 km² din județul Benton (cu centrul situat la 46 ° 30'N 119 ° 30'V / 46,5 ° N 119,5 ° V 46,5; -119,5 Coordonate : 46 ° 30'N 119 ° 30'V / 46,5 ° N 119,5 ° V 46,5; -119,5 ), aproape echivalent cu jumătate din suprafața totală a statului Rhode Island . ^[1] Aceste terenuri sunt în prezent nelocuite și accesul este interzis publicului care nu este profesionist sau nu este rezervat (și nu este autorizat) pentru turul turistic oficial. Este un mediu cu un climat de stepă , acoperit în principal de vegetație de tipul scrub / prerie nord-american cu arbuști și tufișuri rare. Râul Columbia curge limitând zona pentru aproximativ 80 km, delimitând marginile de nord și de est ale zonei. ^[8]

O parte din aceste terenuri au fost returnate persoanelor private și găzduiesc câmpuri irigate. În 2000, o bună parte a sitului a fost delegată monumentului național Hanford Reach . ^[9]

Site-ul a fost împărțit funcțional în trei zone principale. Reactoarele nucleare erau amplasate de-a lungul râului Columbia într-o zonă desemnată „Zona 100”; complexele de separare chimică, desemnate „Zona 200”, erau situate în interior, în apropierea „Podișului Central”; iar unele facilități de servicii erau situate în colțul de sud-est al Hanford, denumită „Zona 300”. ^[10]

La sud-est, situl se învecinează cu micul oraș Richland, considerat parte a Tri-Cities , o mică zonă metropolitană care include și Kennewick, Pasco și alte orașe, pentru un total de aproximativ 200.000 de locuitori. Hanford este principala resursă economică pentru aceste orașe. ^[11]

Proiectul Manhattan

Același subiect în detaliu: Proiectul Manhattan .

În timpul celui de-al doilea război mondial , Comitetul S-1 al agenției federale ORDS a sponsorizat cercetări asupra plutoniului. Cercetarea a fost încredințată „Laboratorului de Metalurgie” al Universității din Chicago . În acele vremuri, plutoniul era un element rar care fusese izolat recent într-un laborator de la Universitatea din California . Acest laborator a dezvoltat conceptul de a construi „grămezi” de uraniu , unde ar putea începe reacția în lanț care l-a transmutat în plutoniu. În 1942 , programul guvernamental a suferit o accelerare tumultuoasă, datorită și scrisorilor trimise de oameni de știință precum Enrico Fermi și Albert Einstein , care se temeau de progresul cercetării atomice realizat de Germania nazistă .^[12]

Selectarea site-ului

În septembrie 1942 , Corpul de Ingineri al Armatei Statelor Unite l-a numit pe generalul Leslie Groves în funcția de șef al Proiectului Manhattan, încredințându-i construcția de instalații industriale pentru producerea și rafinarea plutoniului și uraniului.^[12] Groves a atribuit contractul companiei DuPont , în calitate de contractant principal pentru construcția complexului pentru producția de plutoniu. DuPont a recomandat ca fabrica să fie amplasată departe de fabrica de producție de uraniu existentă atunci în Oak Ridge, Tennessee . Situl ideal a fost descris după aceste criterii: ^[13]

• O întindere vastă și îndepărtată de pământ, posibil pe partea Oceanului Pacific .
• Un loc pentru „fabricarea materialelor periculoase” de cel puțin 400 km pătrați (de fapt, era de 19 km × 26 km)
• Zonele pentru clădirile de laborator situate la cel puțin 13 km de cel mai apropiat reactor sau instalație de separare
• Niciun oraș cu mai mult de 1.000 de persoane la mai puțin de 36 km de dreptunghiul periculos
• Nu trebuie să se afle la mai puțin de 10 mile de orice autostradă, autostradă majoră, cale ferată sau sat lângă periculosul pătrat sau dreptunghi
• O sursă de apă limpede și abundentă
• Energia provenită de la un sistem electric cu capacități mari de alimentare
• Soluri care nu cedează, capabile să suporte sarcini grele.

În decembrie 1942 , asistentul lui Grooves, Franklin Matthias, l-a catalogat pe Hanford drept „ideal în aproape toate aspectele”, cu excepția prezenței satelor White Bluffs și Hanford . ^[14] Generalul Groves a vizitat zona în ianuarie și a înființat „Hanford Engineer Works”, denumit în cod „Site-W”. Guvernul federal a cumpărat terenul rapid, folosind procedura eminentă de expropriere a domeniului și a deportat 1.500 de locuitori din așezările Hanford, White Bluffs și alte proprietăți, precum și din tribul Wanapum care a ocupat zona.^[12]

Începe construcția

Grupul Hanford Engineer Works (HEW) a început să mute pământul în martie 1943, începând imediat un proiect de construcție masiv și exigent din punct de vedere tehnic. ^[15] Aproximativ 50.000 de muncitori lucrau într-un câmp lângă vechiul sat Hanford, în timp ce administratorii și inginerii locuiau în satul guvernamental Richland Village. ^[16] Construcția instalației nucleare a început rapid. Înainte de sfârșitul războiului din august 1945, grupul HEW a construit 554 de clădiri în Hanford, inclusiv trei reactoare nucleare (105-B, 105-D și 105-F) și trei centrale de separare și recuperare a plutoniului („canioanele” 221- T, 221-B și 221-U), fiecare cu o lungime de 250 de metri.

Pentru a primi deșeurile radioactive din procesul de separare chimică, grupul HEW a construit „ferme de tancuri”, care constau din 64 de tancuri subterane (cu pereți unici) pentru deșeuri radioactive (numite 241-B, 241-C, 241-T și 241 -U).^[12] Proiectul a necesitat 621 km de drumuri, 254 km de căi ferate și patru stații electrice. Grupul HEW a folosit 600.000 de metri cubi de beton armat și 36.000 de tone metrice de oțel structural, investind 230 de milioane de dolari SUA între 1943 și 1946. ^[17]

Producția de plutoniu

Același subiect în detaliu: B-Reactor .

„Reactorul B” al lui Hanford (105-B) a fost primul reactor nuclear pentru producția pe scară largă de plutoniu. Proiectat și construit de DuPont, pe baza unui proiect experimental al fizicianului italian Enrico Fermi , acesta a furnizat inițial o putere termică de 250 de megawați . Reactorul a fost moderat cu blocuri de grafit și răcit cu apă. A fost format din cilindri de grafit cu o greutate totală de 1.100 de tone metrice care formau un bloc de 8,5 m × 11 m, întins pe o parte, și erau pătrunși orizontal pe toată lungimea lor, de 2.004 tuburi de aluminiu .^{[12] În} aceste tuburi au fost introduse 180 de tone de uraniu în grămezi de mărimea unei role de monede de un sfert de dolar , care erau sigilate în cutii de aluminiu. Apa naturală de răcire (din râul Columbia ) a fost pompată continuu prin conductele de aluminiu, formând un voal în jurul grămezilor de uraniu, cu un debit de aproximativ 1900 litri pe secundă (30.000 galoane SUA pe minut).^[12]

Vedere din față a reactorului B.

Construcția reactorului „B-Reactor” a început în august 1943 și a fost finalizată după un an, pe 13 septembrie 1944. Reactorul a devenit critic în aceeași lună și după „ otravă cu neutroni ”, a început să producă plutoniu pe 6 noiembrie din 1944. 1944.^[12] plutoniului a fost produs în reactoarele Hanford prin absorbția unui neutron de uraniu-238 atomul în tija de combustibil, formând uraniu-239 , care rapid suferă dezintegrarea beta la forma neptuniu - 239, care , după a doua dezintegrare beta se transformă în plutoniu-239 . Peleții de combustibil iradiați au fost transportați pe calea ferată către trei fabrici imense, lungi, controlate de la distanță, de separare chimică, numite „canioane”, care erau situate la aproximativ 10 mile de reactor. După o serie de procese chimice, cantitatea mică de plutoniu produsă a fost separată de uraniul rămas și de alte produse reziduale de fisiune. Acest prim stoc de plutoniu a fost rafinat în uzina 221-T în perioada 26 decembrie 1944 - 2 februarie 1945 și a fost livrat la laboratorul Los Alamos din New Mexico pe 5 februarie 1945. ^[18]

Plutoniu pentru „ testul Trinității ”

Reactoarele nucleare gemene D-Reactor și F-reactor au fost pornite în decembrie 1944 și, respectiv, în februarie 1945. Spre sfârșitul lunii aprilie 1945, încărcăturile de plutoniu destinate laboratorului Los Alamos au plecat la fiecare cinci zile, iar Hanford a reușit în curând oferind suficient material pentru bombele testate în testul Trinity ( Alamogordo ) și în iulie 1945 pentru bomba aruncată peste Nagasaki .^[12] În această perioadă, întregul „Proiect Manhattan” a păstrat statutul de „secret”. Până când au sosit vestea bombardamentelor atomice de la Hiroshima și Nagasaki , mai puțin de 1% dintre lucrătorii din Hanford știau că lucrează la un proiect de arme nucleare.^[12] Generalul Groves a scris în memoriile sale că „Suntem siguri că fiecare membru al proiectului a fost pe deplin familiarizat cu sarcina și atribuțiile sale în efortul general; numai asta și nimic dincolo”. ^[19]

Inovații tehnologice

Pe termen scurt al Proiectului Manhattan , inginerii Hanford au produs multe progrese tehnologice semnificative. Nu se știa cât de multă căldură ar putea produce un reactor de fisiune nucleară la scară industrială în funcționare normală. Încercând să compenseze cea mai mare marjă posibilă de eroare, inginerii DuPont au instalat un sistem de refrigerare pe bază de amoniac în reactoarele D și F pentru a face apa râului foarte rece, înainte de a o folosi ca răcitor de reactor ^[20] .

O altă problemă cu care s-au confruntat inginerii a fost modul de gestionare a contaminării radioactive. Odată ce „canioanele” au început să proceseze barele iradiate, mașinile au devenit atât de radioactive încât intrarea în contact cu ele ar fi fost periculoasă pentru o ființă umană. Inginerii au trebuit apoi să elaboreze metode care să permită înlocuirea pieselor de schimb sau a mașinilor întregi prin telecomandă. Au propus un concept de celule modulare, care permitea îndepărtarea și înlocuirea componentelor mai mari de către un operator aflat în cabina unei macarale puternic protejate. Printre numeroasele tehnologii care au fost dezvoltate în acest scop putem menționa teflonul , utilizat în garnituri de etanșare și controlul televiziunii cu circuit închis , utilizat pentru a oferi operatorului de macara un control mai bun al muncii sale ^[20].

Extinderea în timpul „Războiului Rece”

În septembrie 1946 , General Electric a preluat conducerea „Hanford Works” sub supravegherea Comisiei de Energie Atomică nou creată. Odată cu debutul Războiului Rece, Statele Unite s-au confruntat cu amenințarea strategică reprezentată de programul nuclear militar sovietic . În august 1947, „Hanford Works” a anunțat că a primit finanțare pentru construirea a două noi reactoare de cercetare și construcție a bombelor, ceea ce a dus încet la dezvoltarea unui nou proces de separare chimică.^[12]

În 1963 , nouă reactoare nucleare funcționau la locul Hanford de lângă râul Columbia , cinci instalații de reprocesare pe platoul central și mai mult de 900 de clădiri administrative și de sprijin, precum și laboratoare radiologice din jurul sitului ^[1] . S-au făcut modificări și actualizări ample la cele trei reactoare originale ale celui de-al doilea război mondial, rezultând un total de 177 de rezervoare subterane pentru deșeuri radioactive de la separarea plutoniului ^[1] . Producția maximă de Hanford plutoniu este de la anul 1956 acompaniat de anul 1965 . În cei 40 de ani de funcționare, centrul a produs aproximativ 57 de tone de plutoniu , pentru a produce majoritatea celor 60.000 de focoase nucleare din arsenalul SUA ^{[1] [2]} .

Dezafectarea reactoarelor nucleare Hanford

Demontarea reactorului D.

Se estimează că cea mai mare parte a plutoniului ^[21] din cele 60.000 de focoase construite în SUA în secolul al XX-lea provine din instalații de pe câmpia Hanford ^[22] , înconjurate de munți, care adăposteau reactoare nucleare și centrale PUREX într-o locație izolată și izolată. în statul.Washington . Plutoniul 239 și 240 utilizat în bomba atomică „ Fat Man ”, care a fost aruncat pe Nagasaki , provenea din acest centru.

Reactoarele nucleare militare pentru producția de plutoniu "de calitate armamentală" 239 (adecvate pentru utilizarea în bombele atomice și în declanșatoarele bombei termonucleare ) sunt sub controlul direct al Departamentului Energiei , sub rezerva altor reguli și controale, altele decât cele civile , care au vizat practic prevenirea sabotajului, spionajului și îmbunătățirea eficienței în producția de plutoniu și tritiu . Deși poluante, acestea au fost acceptabile (și datorită secretului militar), deoarece cele nouă reactoare și cele trei centrale PUREX sunt situate într-o zonă semi-deșertică, rece și slab populată, în extremul nord-vest al SUA.

De fapt, acestea sunt reactoare derivate din prima „ grămadă atomică ”, proiectată de Enrico Fermi și construită sub un stadion din Chicago. Sunt reactoare formate din numeroase blocuri cilindrice de grafit , care acționează ca un moderator , cu un tub complex de aluminiu în interior pentru a conține tijele de combustibil (dioxid de uraniu îmbogățit ), coaxiale către o conductă care transporta un flux impresionant de apă naturală. Primele reactoare au fost foarte primitive, nu aveau un circuit primar închis, dar apa râului Columbia a trecut prin miezul reactorului, care a fost apoi deversat în același râu, după o scurtă perioadă de decantare, cu poluare severă a resursei masive de apă.

Din 2008, în zona numită Hanford-300, au fost dezgropate tamburi de oțel, care conțin materiale reziduale din procesarea combustibilului nuclear scufundat în petrol, pentru a putea să le eliminați într-un mod mai modern, prin vitrificare . Printre aceste materiale sunt adesea citați oxid de uraniu, zircaloy pentru acoperirea peletelor și, de asemenea, uraniu metalic, radioactiv și extrem de inflamabil. ^[23]

Majoritatea reactoarelor au fost oprite între 1964 și 1971, cu o durată medie de viață pe reactor de 22 de ani. Ultimul reactor, cunoscut sub numele de „ N-reactor ”, a continuat să funcționeze până în 1987 , ca reactor cu două funcții, fiind atât un reactor de putere capabil să alimenteze sistemul public de alimentare cu energie din Washington (WPPSS), cât și un reactor utilizabil pentru fabricarea plutoniului. De atunci, majoritatea reactoarelor Hanford au fost îngropate pentru a permite degradarea materialelor, iar structurile înconjurătoare au fost îndepărtate și îngropate. ^[34] Reactorul B nu a fost demontat și rămâne deschis vizitatorilor în tururi ocazionale cu ghid. A fost inclusă în Registrul național al locurilor istorice din 1992 ^[35], iar unii istorici propun transformarea în muzeu. ^{[36] [37]} Reactorul B a fost declarat reper istoric național de către Serviciul Parcului Național la 19 august 2008. ^{[38] [39]}

Hanford în zilele noastre

Semn de autostradă pe un drum de acces la gardul Hanford Site

În 1977 , DOE a preluat controlul asupra sitului Hanford. Chiar dacă îmbogățirea uraniului, transmutarea acestuia în plutoniu și separarea chimică a acestuia nu se mai realizează, a rămas un semn de neșters în zona Tri-Cities. Începând cu cel de-al doilea război mondial, zona a devenit o „frontieră atomică” și mai târziu un centru de dezvoltare și cercetare pentru complexul nuclear-industrial. ^[41] Zeci de ani de investiții federale au creat o comunitate de oameni de știință și ingineri cu înaltă calificare.

Printre structurile prezente în prezent pe site-ul Hanford se numără:

• Laboratorul Național Pacific Nord-Vest, al DOE, operat de Institutul Memorial Battelle
• Facilitatea de testare a fluxului rapid (FFTF) , un reactor de cercetare rapidă a neutronilor în funcțiune din 1980 până în 1992)
• Interferometrul cu laser LIGO al Observatorului Hanford, utilizat în cercetarea undelor gravitaționale .
• Centrala nucleară Columbia , o centrală nucleară operată de Energy Northwest.

Turism pe site

Potrivit site-ului web al Departamentului Energiei , există tururi ghidate ale centralelor Hanford. Datele de rezervat sunt publicate pe site și sunt rezervate cetățenilor americani. Se crede că tururile aduc până la 2.000 de persoane pe site. Multe locuri, inclusiv primul reactor "Reactor-B", sunt planificate pentru tur. ^[42]

Impact asupra mediului

Zona „Hanford Reach” a râului Columbia , unde radioactivitatea a fost eliberată din 1944 până în 1971

Un volum imens de apă din râul Columbia a fost necesar pentru a disipa căldura produsă de reactoarele nucleare Hanford. Din 1944 până în 1971, apa de răcire a fost preluată din râu care, după un tratament pentru ao face utilizabilă în reactor, s-a întors în râu după ce s-a stabilit în bazin pentru o perioadă de șase ore. Izotopii de lungă durată nu și-au pierdut radioactivitatea la decantare și, prin urmare, mai multe tera - Becquerels au fost eliberate zilnic. În 1957 , cele opt reactoare de plutoniu ale Hanford au descărcat aproximativ 50.000 de curii (1.900 TBq) de material radioactiv pe zi în râul Columbia. ^[43] Aceste emisii de radiații au fost păstrate secrete de către guvernul federal american . ^[3] O parte din poluarea radioactivă a fost măsurată în aval pe coastele Oceanului Pacific din statele Oregon și Washington . ^[44]

Un somon înotând în „Hanford Reach” lângă Reactorul H

Încă din anii 1960 , oamenii de știință de la Serviciul de Sănătate Publică din SUA au început să publice rapoarte despre radioactivitatea publicate de Hanford și au existat proteste oficiale din partea departamentelor de sănătate publică din Oregon și statul Washington . În februarie 1986, presiunea cetățenilor a forțat Departamentul să publice 19.000 de pagini de documente istorice clasificate anterior despre activitățile Hanford. ^[3]

Departamentul de Stat al Sănătății din Washington s-a asociat cu rețeaua Hanford Health Information Network (HHIN), creată de cetățeni, pentru a publica date despre efectele operațiunilor din Hanford. Rapoartele HHIN au concluzionat că rezidenții care trăiesc în vântul Hanford sau care au folosit apele Columbia în aval de reactor au fost expuși la doze mari de radiații care îi plasează într-o clasă de risc crescută pentru diferite tipuri de cancer și alte boli. ^[3] O acțiune colectivă a fost intentată de 2.000 de cetățeni la sud de Hanford, care au dat în judecată guvernul federal. Acest proces a fost blocat în diferite instanțe de mai mulți ani. ^[45] Primii șase „reclamanți” au fost aduși în fața instanței în 2005, într-un proces „clopot” folosit pentru a testa aspectele juridice aplicate celorlalte instanțe. ^[46]

Era din recuperare

Același subiect în detaliu:Dezafectarea centralelor nucleare .

În 1989 , Departamentul de Ecologie din Washington, guvernul federal EPA și Departamentul de Energie au fost de acord cu „Acordul cu trei părți”, care a oferit cadrul legal pentru o remediere discretă a mediului din Câmpia Hanford. ^[7] În prezent, aceste agenții sunt angajate în cea mai mare lucrare de remediere a mediului din lume, ceea ce pune numeroase provocări din cauza suprapunerii preocupărilor tehnice, politice, de reglementare și culturale. Efortul de remediere se concentrează pe trei obiective: restabilirea coridorului Columbia la alte utilizări, transformarea platoului central într-un sit de depozitare și prelucrare pe termen lung a deșeurilor nucleare și pregătirea amplasamentului pentru o utilizare viitoare. ^[47] Efortul de remediere este gestionat de Departamentul Energiei sub supravegherea celorlalte două organisme de reglementare. Un consiliu condus de cetățeni oferă îndrumare și direcție proprietarilor și entităților comunității, inclusiv guvernelor locale și de stat, companiilor și triburilor nativilor americani . ^[48]

În ultimii ani, guvernul federal a cheltuit aproximativ 2 miliarde de dolari pe an pentru proiectul Hanford. ^[49] Aproximativ 11.000 de lucrători se află astăzi pe șantier pentru a consolida, revendica și atenua radiațiile provenite din deșeuri, clădiri contaminate și sol contaminat. ^[4] La început a fost planificată finalizarea lucrărilor în 30 de ani, dar în 2008 lucrările de recuperare nu ajunseseră nici măcar la jumătate din etapele sale de referință. ^[49]

În timp ce evenimentele majore de scurgere și eliberarea deliberată de gaze, lichide și alte materiale radioactive s-au încheiat odată cu oprirea ultimului reactor în anii 1970, multe zone ale site-ului Hanford rămân puternic contaminate. Multe dintre cele mai periculoase deșeuri radioactive se află în izolare, dar există îngrijorări serioase cu privire la o masă de apă subterană care se îndreaptă încet spre râul Columbia . Există, de asemenea, îngrijorări cu privire la starea de sănătate a lucrătorilor în domeniul remedierii. ^[49]

Cea mai importantă provocare a Hanford este stabilizarea celor 204.000 m³ de deșeuri radioactive de nivel înalt stocate în 177 de rezervoare subterane. Aproximativ o treime din aceste rezervoare au început să curgă lichide foarte poluante în sol și în apele subterane. ^[50] În 2008, cea mai mare parte a deșeurilor lichide au fost mutate în rezervoare cu dublu container mai sigure; cu toate acestea, 10.600 m³) de lichide, împreună cu 100.000 m³ de „tort de sare” (oxid de uraniu amestecat cu alte actinide ) și nămol, rămân în rezervoarele cu pereți unici. ^[4] Era programmato di rimuovere le scorie nel 2018 , ma attualmente la data per la decontaminazione definitiva è stata spostata al 2040 . ^[49] I vicini corpi acquiferi contengono circa 1 miliardo di m³ di acqua contaminata, risultante dalle infiltrazioni radioattive. ^[51] Nel 2008 vi erano 4.000 m³ di scorie altamente radioattive che si stavano lentamente spostando attraverso le acque freatiche verso il fiume Columbia. Si prevede che questi contaminanti riusciranno a raggiungere il letto del fiume in un tempo tra i 12 ei 50 anni se l'opera di bonifica non dovesse procedere secondo il programma. ^[4] Il sito include anche 710.000 m³ di scorie radioattive solide. ^[51]

Sotto il "Tri-Party Agreement", le scorie di basso livello radioattivo sono sotterrate in grosse fosse allineate che verranno sigillate e sorvegliate per molti anni. Il plutonio e altre scorie ad alto livello radioattivo costituiscono un problema più difficile, che continua ad essere soggetto di un intenso dibattito. Ad esempio, il plutonio ha una emivita radioattiva di 24.100 anni, e devono trascorrere almeno 10 emivite (210.000 anni) prima di poter considerare sicuro un campione. ^{[52] [53]} Il Department of Energy sta costruendo un impianto di vetrificazione nel sito di Hanford. La vetrificazione è un metodo progettato per inglobare queste pericolose scorie all'interno di spesse capsule vetrose per renderle stabili e inerti chimicamente. La ditta Bechtel, con base a San Francisco , dal 2001 sta costruendo l'impianto di vetrificazione, che si stima possa costare circa 12 miliardi di dollari . Si prevede che l'impianto possa cominciare ad operare nel 2019 e si stima che la vetrificazione venga completata nel 2047 . Inizialmente si prevedeva di aprire l'impianto nel 2011, completando la vetrificazione nel 2028. ^{[49] [54]}

Decommissioning del Plutonium Recycle Test Reactor

Ad inizio 2011 è stata sollevata la cupola di uno della decina di reattori del sito. Questo edificio era il Plutonium Recycle Test Reactor , utilizzato per lo sviluppo commerciale dei combustibili nucleari. La cupola sarà tagliata in piccoli pezzi e trasportata in un impianto di smaltimento a Hanford. Essa sarà affiancata il prossimo anno dalle pareti dell'edificio e dai resti del reattore stesso, che sono ai livelli più bassi del palazzo. Complessivamente, la demolizione e lo smaltimento dell' edificio 309 costerà circa 11 milioni $ e si completa nel 2013 . ^[55]

Perdita di liquidi radioattivi dai depositi di scorie

Nel febbraio 2013 si è riscontrata una perdita di radioattività da 6 dei 177 serbatoi contenenti scorie radioattive pericolose. ^[56] Tali serbatoi, progettati per una durata di 20 anni, hanno ampiamente superato la loro vita prevista ed in questo momento rappresentano potenzialmente un grave pericolo per la popolazione. Per la manutenzione del sito l'amministrazione americana spende già oggi oltre 2 miliardi di dollari l'anno.

Crollo di un tunnel di deposito

Il 9 maggio 2017 è crollata una sezione di circa 20 metri di un tunnel, lungo centinaia di metri, usato per il deposito di materiali contaminati. Il tunnel collassato si trova vicino alla Plutonium Uranium Extraction Facility ( PUREX ), nel centro del sito, nell'area denominata Hanford-200. Il tunnel ospita 28 carri ferroviari riempiti di materiale radioattivo. È stata disposta l'evacuazione dei circa tremila lavoratori impegnati nelle immediate vicinanze, ma non sono state segnalate perdite radioattive, e nessuno dei novemila lavoratori dell'impianto risulta in qualche modo coinvolto nell'incidente ^[57] .

Foto storiche

• 

  La Hanford High, rappresentata prima del trasferimento dei residenti in seguito alla creazione del Hanford Site

• 

  La Hanford High dopo l'abbandono

• 

  Immagine della superficie delle scorie all'interno di un contenitore a doppia parete 101-SY nel Hanford Site, aprile 1989

• 

  La Fast Flux Test Facility

Filmografia

• Hanford (USA 2013, col., 58') - documentario sulla storia degli impianti e della città segreta nello stato di Washington dal suo concepimento nel 1942 alle attuali bonifiche, di Nadine Jelsing, prodotto da Oregon Public Broadcasting e Oregon Historical Society nel 2013 (versione in italiano Hanford Costruzione della bomba , periodicamente trasmessa da RaiStoria)

Note

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Hanford Site

Collegamenti esterni

• Official Hanford website Department of Energy.
• Hanford Challenge Hanford watchdog group, based in Seattle.
• USATODAY : Problems plague cleanup at Hanford nuclear waste site ^{[ collegamento interrotto ]}
• THE NEW YORK TIMES : Analysis Triples US Plutonium Waste Figures at the Hanford Nuclear Reservation (Luglio 2010)
• NUCLEARDINER : Archiviato il 23 gennaio 2012 in Internet Archive . (Gli impianti per la vitrificazione sono troppo costosi da costruire e operare)
• Hanford News Current news from the Tri-City Herald .
• Hanford Site Environmental Report Detailed annual report on radioactive concentrations measured at the Hanford Site.
• Atomic Heritage Foundation Historic Preservation of Manhattan Project Sites at Hanford.
• B Reactor Museum Association A collection of Hanford-related documents from a group fighting to preserve the B-100 Reactor at Hanford.
• Contaminated US site faces 'catastrophic' nuclear leak 2008 New Scientist report.
• Heart of America Northwest Hanford watchdog group, based in Seattle.
• The Alsos Digital Library for Nuclear Issues Annotated bibliography for the Hanford Site.

V · D · M Storia delle armi nucleari
Armi nucleari	Programmi militari Cina · Corea del Nord · Francia · Germania nazista · Giappone · India · Israele · Italia · Pakistan · Regno Unito · Stati Uniti ( Progetto Manhattan ) · Sudafrica · Unione Sovietica Tipologie Bomba atomica · Bomba a fissione amplificata · Bomba termonucleare · Bomba al neutrone · HANE · Bomba sporca · Bomba atomica da zaino · Bomba al cobalto Laboratori Dimona · Hanford Site · Lawrence Livermore · Los Alamos · Majak · Marcoule · Oak Ridge · Sellafield · Seversk · Valduc Test Trinity · Crossroads · RDS-1 · Ivy Mike · Sandstone · Ranger · Greenhouse · Buster-Jangle · Castle ( Bravo ) · Teapot · Wigwam · Redwing · Project 56 · Project 57 · Plumbbob · Project 58/58A · Hardtack I · Hurricane · RDS-37 · Grapple · Gerboise bleue · Bomba Zar · Progetto K · Starfish Prime · Plowshare · 596 · Test numero 6 · Canopus · Smiling Buddha · Incidente Vela · Julin Bristol · Shakti · Chagai-I · Test nordcoreano 2006 · Test nordcoreano 2009 · Test nordcoreano 2013 · Test nordcoreano gennaio 2016 Test per nazione Cina · Francia · India · Pakistan ·Regno Unito · Stati Uniti d'America · Unione Sovietica Poligoni Ailinginae · Alamogordo · Amchitka · Bikini · Chagai Hills · Christmas · Enewetak · Fangataufa · Lop Nur · Malden · Mitjušicha · Mururoa · Nevada Test Site · Novaja Zemlja · Pacific Proving Grounds · Pokaran · Punggye-ri · Reggane · Semipalatinsk · Tockoe
Guerra nucleare	Aspetti militari Stati con armi nucleari · Hiroshima e Nagasaki · Distruzione mutua assicurata · Primo colpo · Secondo colpo · Rappresaglia massiccia · Risposta flessibile · Fail-deadly · Terrorismo nucleare · Force de frappe Vettori Triade nucleare · Bombardiere strategico · RNEP ·FOBS · Missile balistico : URBM , ICBM , IRBM , SLBM , MRBM , SRBM , tattico · Silo · Sottomarino lanciamissili balistici Conseguenze Effetti delle esplosioni nucleari · Buco nell'ozono · Fallout nucleare · Inverno nucleare · Impulso elettromagnetico · Adenocarcinoma gastrico · Tumore del pancreas · Leucemia · Linfoma · Malattia acuta da radiazione · Malformazione · Mutazione · Sterilità · Tumore della tiroide · Hibakusha Difesa anti-nucleare ABM · Contatore Geiger · Decontaminazione · Laser aviotrasportato · Radioprotezione · Rifugio antiatomico · Schermatura anti-radiazione · Strategic Defense Initiative · Difesa civile
Politiche nucleari	Aspetti generali Non primo uso · Minimo deterrente · Equilibrio del terrore · Deterrenza nucleare · Teoria del pazzo · Linea rossa · Nuclear football · Letters of last resort Trattati internazionali Accordi SALT · Trattato sullo spazio extra-atmosferico · Trattato di non proliferazione nucleare · Trattato anti missili balistici · Threshold Test Ban Treaty · Trattato PTBT · Trattato INF · Trattato CTBT · Accordi START · Trattato SORT Spionaggio Spionaggio nucleare · Tube Alloys · Klaus Emil Jules Fuchs · Caso Rosenberg · Mordechai Vanunu · Cinque di Cambridge · Mercurio rosso Anti-nuclearismo Movimento anti-nucleare · Zona libera da armi nucleari · Disarmo nucleare · Pugwash Conferences

V · D · M Energia nucleare negli Stati Uniti d'America
NRC I	Beaver Valley · Calvert Cliffs · FitzPatrick · Ginna · Hope Creek · Indian Point · Limerick · Millstone · Nine Mile Point · Oyster Creek · Peach Bottom · Pilgrim · Salem · Seabrook · Susquehanna · Three Mile Island · Vermont Yankee
NRC II	Browns Ferry · Brunswick · Catawba · Farley · Harris · Hatch · McGuire · North Anna · Oconee · Robinson · St. Lucie · Sequoyah · Summer · Surry ·Turkey Point · Vogtle · Watts Bar
NRC III	Arnold · Braidwood · Byron · Clinton · Cook · Davis-Besse · Dresden · Enrico Fermi · LaSalle · Monticello · Palisades · Perry · Point Beach · Prairie Island · Quad Cities
NRC IV	Arkansas · Callaway · Columbia · Comanche Peak · Cooper · Diablo Canyon · Fort Calhoun · Grand Gulf · Palo Verde · River Bend · South Texas · Waterford · Wolf Creek
Centrali in progettazione	Amarillo · Bell Bend · Bellefonte · Blue Castle · Fresno · Hammett · Levy County · Piketon · WS Lee
Centrali chiuse	CVTR · Connecticut Yankee · Crystal River · EBR I · EBR II · Hanford Site · Humboldt Bay · Kewaunee · La Crosse · Piqua · Sodium Reactor Experiment · San Onofre · SL-1 · Vallecitos · Zion
Centrali smantellate	Big Rock Point · Elk River · Fort St. Vrain · Haddam Neck · Maine Yankee · Pathfinder · Rancho Seco · Saxton · Shippingport · Shoreham · Trojan · Yankee Rowe
Centrali annullate	Allens Creek · Atlantic · Bailly · Barton · Black Fox · Blue Hills · Bodega Bay · Clinch River · Douglas Point · Erie · Forked River · Fulton · Greene County · Greenwood 2, 3 · Hartsville · Haven · James Port · Marble Hill · Midland (Convertita a gas) · Montague · NEP-Project · Norco · Pebble Springs · Perkins · Phipps Bend · Sears Isle · Skagit · Somerset · South River · Stanislaus · Sterling · Sundesert · Tyrone · WPPSS : 1 3 4 5 · Yellow Creek · Zimmer (convertita a carbone)
Impianti del ciclo del combustibile	Front end: Paducah Back end: WIPP · Yucca Mountain
Organismi di controllo	Nuclear Regulatory Commission
Centrali elettronucleari negli Stati Uniti d'America

Portale Catastrofi		Portale Ecologia e ambiente		Portale Energia nucleare
Portale Guerra			Portale Stati Uniti d'America