Războiul de optzeci de ani
Războiul de optzeci de ani, sau revolta sau rebeliunea olandeză, Olanda, a fost rebeliunea provinciilor unite împotriva dominației spaniole , care s-a transformat într-un conflict care a durat din 1568 [6] în 1648 , când independența provinciilor unite a fost sancționată de pacea din Westfalia .
Conflictul a fost una dintre cauzele reducerii progresive ale puterii Spaniei, și a văzut apariția unui nou stat, Republica Provinciilor Șapte Unite , care va deveni în curând una dintre puterile mondiale ale XVII și secolul al XVIII - lea , remarcandu - se pentru dinamismul său comercial, științific și cultural ( secolul de aur olandez ).
Situația Olandei înainte de conflict
Ciocnirea dintre oamenii din Olanda și dominația spaniolă are rădăcini în particularul politic, economic și religios care a caracterizat această zonă a Europei în secolul al XVI-lea .
Situatie politica
Olanda a devenit parte în secolul al XV-lea , domeniul Ducilor de Burgundia ; după moartea ducelui Carol cel îndrăzneț în 1477 și dezintegrarea ulterioară a domeniilor ducatului, zona Olandei a intrat sub stăpânirea habsburgilor . Tocmai în această zonă, în Gent , s-a născut în 1500 Carol al V-lea , viitorul împărat , care avea să devină, în 1506 , proprietarul domeniilor habsburgice din regiune; Charles, care fusese crescut în Țările de Jos și care cunoștea mai multe limbi, inclusiv olandeză , avea să reunească mai târziu vaste teritorii din Europa Centrală, Spania și coloniile spaniole de peste mări sub conducerea sa, creând un imperiu de dimensiuni.
Olanda, și mai ales Flandra, datorită bogăției lor și afacerilor înfloritoare care le interesează, au fost una dintre regulile Habsburgului din Europa. Fragmentarea domeniilor lui Carol al V-lea a făcut totuși foarte dificilă întreținerea și apărarea, care s-a dovedit crucială în timpul numeroaselor războaie care au întreprins Habsburgii în secolul al XVI-lea, în special împotriva Franței și a „ Imperiului Otoman și mai târziu împotriva Protestanții din Imperiul însuși; aceste eforturi de război necesită sume mari de bani, iar Țările de Jos, pentru averea lor, s-au trezit supuse unui regim fiscal grav [7] , care a fost adesea perceput ca inutil și dăunător, pentru că a fost destinat să finanțeze războaiele purtate împotriva partenerilor lor comerciali importanți .
Pe lângă povara fiscală grea, Olanda a fost supusă unei centralizări administrative progresive; care s-a lovit de autoguvernarea politică tradițională și de gestionarea economică care erau în vigoare în zonă încă din Evul Mediu și care a fost exercitată în special de către nobilii și negustorii. Politica de centralizare în materie de impozitare și legislativă, începută deja de ducii de Burgundia, a fost urmărită cu determinare de noii conducători habsburgici, trezind suspiciuni și nemulțumiri în rândul celor mai active clase economice. Un exemplu al acestei politici a avut loc în orașul Utrecht în 1528 , unde Consiliul breslelor care conducea orașul a fost înlocuit de un stadtholder ales de Carol al V-lea, căruia i s-au atribuit atribuțiile seculare în întreaga provincie a orașului, înlăturându-i pe toți arhiepiscopii. Utrecht ; de asemenea, a fost construită cetatea Vredenburg , pentru a proteja pământul de ducele de Gelderland și pentru a controla același oraș Utrecht. În urma acestei politici, la momentul conducerii Maria de Habsburg din 1531 până în 1555 , nobilimea și deținătorii tradiționali ai puterii din oraș au fost înlăturați și înlocuiți de avocați numiți Habsburg în Consiliul de Stat.
Situația religioasă
În secolul al XVI-lea, doctrinele protestante au găsit un număr mare de persoane în nordul Europei; în special, în regiunea de nord a Olandei , a răspândit doctrina calvinistă . După câteva încercări inițiale de represiune, autoritățile locale au decis să respecte o politică de toleranță, care în orice caz ar fi favorizat și comerțul deja înfloritor care implică regiunea. În ciuda acestui fapt, atât Carol al V-lea, cât mai ales fiul său Filip al II-lea al Spaniei , credeau că este datoria lor morală să lupte cât mai mult posibil, ceea ce nu era considerat de catolici decât o „ erezie ”. Măsurile luate pentru eradicarea protestantismului din regiune s-ar dovedi a fi o cauză majoră a conflictului.
Revolta Țărilor de Jos (1555-1572)
În 1556 Carol al V-lea a abdicat, împărțindu-și stăpânirile între fratele său Ferdinand , devenit împărat, și fiul său Filip, regele Spaniei; Olanda a ajuns să se regăsească în posesiunile acestuia din urmă. În timp ce Charles, născut și crescut în regiune, a încercat, pe cât posibil, să împace cererile populației și ale nobilimii cu politica de impozitare și centralizare, Philip, născut și crescut în Spania, a accentuat controlul statului și sarcina fiscală, fără să aibă prea multă grijă de încălcarea deschisă a tradițiilor seculare de autoguvernare din Olanda.
Nobilă opoziție
Philip, pentru a înființa un guvern al Țărilor de Jos loial Spaniei și care respectă directivele care vin de la Madrid , prezintă mai mulți membri înalți ai nobilimii locale în organul de guvernare al regiunii, statele generale ; a numit de asemenea șef al Adunării Generale confidentul său Antoine de Granvelle Perrenot și sora vitregă Margareta de Austria regent.
Cu toate acestea, încă din 1558 , s-au stricat speranțele lui Philip, deoarece statele generale au început să ridice o serie de obiecții și proteste cu privire la politica fiscală din ce în ce mai grea, cerând chiar retragerea trupelor spaniole din regiune. Intervențiile ulterioare ale guvernului central s-au confruntat cu o opoziție din ce în ce mai mare, îndreptată în special către Granvelle, urâtă în special pentru politica sa represivă împotriva libertății religioase a protestanților; diferite petiții pentru scoaterea din funcție de către nobilimea locală au rămas nesocotite și unii dintre cei mai influenți nobili din Olanda, inclusiv contele de Egmont , contele de Horne și William de Orange , au decis să se retragă din statele generale până când Granvelle a fost strigat înapoi.
În 1564 Granvelle a fost retrasă, dar a apărut o nouă criză când, la sfârșitul acelui an, nobilii i-au cerut lui Filip să adopte o politică mai tolerantă și mai realistă față de partea în creștere a populației protestante; Philip a declarat că singurul răspuns posibil din partea guvernului de la Madrid a fost înăsprirea măsurilor anti-protestante, care au provocat încă o dată retragerea nobililor din statele generale și protestele unor orașe precum Bergen și Meghem , precum și o escaladare a ciocniri religioase.
În 1566, o ligă de 400 între nobili și negustori bogați i-a prezentat regentei Margareta o petiție, numită Compromis de Breda , pentru a obține o toleranță mai mare; la acea vreme, unul dintre consilierii Margherita, contele Charles de Berlaymont , îi numea pe remonstranți „ cerșetori ” ( „gueux”), nume pe care l-au luat imediat ca insignă.
Intervenția ducelui de Alba
Situația din Olanda a devenit din ce în ce mai dificilă, din cauza diferiților factori: pe lângă ostilitatea mereu prezentă a liderilor calviniști din domeniul catolic, s-au adăugat în 1565 dificultățile datorate unei culturi deosebit de scăzute, dificultăți exacerbate în anul următor de izbucnirea războiului nordic de șapte ani , după care marea piață scandinavă a înregistrat profituri foarte reduse.
Situația s-a agravat la începutul lunii august 1566 , când a izbucnit o serie de revolte populare în marile orașe calviniste; mișcarea a luat conotații iconoclaste și a avut loc incidente de atac asupra bisericilor catolice pentru a distruge imaginile sfinților, date de calviniști ca idoli ( Beeldenstorm ). De fapt, numărul de imagini distruse pare să fi fost destul de mic, iar episodul a provocat reacții mixte în cadrul clasei conducătoare olandeze, în timp ce William de Orange și alți nobili s-au opus mișcării iconoclaste, alți notabili, inclusiv Henry Brederode , și-au dat sprijinul.
Filippo a realizat curând că a pierdut controlul asupra situației; soluția guvernului central a fost trimiterea lui Fernando Alvarez de Toledo, ducele de Alba , în fruntea a 10.000 de soldați spanioli, pentru a zdrobi rebeliunea, dar tocmai asta „va fi începutul radicalizării revoluționare. Va urma, de fapt, împărțirea trupelor spaniole în oraș care îi rămăseseră credincioși Margaretei " [8] .
Alba a recurs curând la măsuri drastice, numind o curte specială, Consiliul necazurilor ( „Raad van Beroerten”), pentru a judeca și a condamna pe oricine a eșuat la cererea lui Filip; curând mulți membri ai nobilimii din Olanda au fost implicați în represiune. Cel mai izbitor caz a fost cel al fugarilor Lamoral, conte de Egmont și Philip de Montmorency, conte de Horn : Alba a forțat-o pe regenta Margaret să-i determine să se întoarcă (din acest motiv, Margaret va renunța apoi la funcție în septembrie 1567 ), iar apoi acuză-i de înaltă trădare; au fost condamnați și executați în Grand Place din Bruxelles .
În realitate, Egmont și Horne erau doi nobili catolici moderate, care au rămas fideli guvernului spaniol până la moarte; prin urmare, condamnarea lor a stârnit un val mare de proteste în Olanda. Dar curtea și-a continuat activitatea represivă și peste o mie au fost condamnați la moarte în lunile următoare; Aceste măsuri i-au adus curții porecla de „Curte de sânge”, iar Alba pentru „Duce de fier”. Alba, în loc să controleze situația și să o stabilizeze, de fapt agravase nemulțumirea la un punct de neîntoarcere.
Intervenția lui William de Orange
Anul 1568 a văzut intervenția decisivă a lui William de Orange , care a preluat de facto conducerea mișcării rebele. William a fost cel mai important jucător al provinciilor Olanda , Zeeland și Utrecht și margrave de la Anvers și a fost cel mai influent dintre semnatarii compromisului de la Breda; sosirea ducelui de Alba fugise împreună cu soția tatălui său, Augustus, elector al Saxoniei , și toate bunurile sale din Țările de Jos fuseseră confiscate în stăpânirile regelui Spaniei .
William s-a întors pentru a încerca să-l alunge pe ducele de Alba; el a văzut această încercare nu ca pe o rebeliune împotriva stăpânirii lui Filip, ci mai degrabă ca pe un act de loialitate și reconciliere, întrucât, odată cu înlăturarea Alba, Filip ar fi putut recâștiga controlul asupra regiunii. În ciuda acestui fapt, în diferite broșuri și în scrisori adresate aliaților săi, William a reiterat conceptul că, dacă un suveran nu ar respecta drepturile și privilegiile supușilor săi, ar avea dreptul să se retragă din jurământul lor de ascultare.
Intențiile lui William erau de a ataca Țările de Jos din mai multe direcții: planul său era o invazie venită din Imperiu de către unii contingenți conduși de proprii săi frați, deoarece trupele huguenote vor întreprinde un atac din sud. La 23 aprilie 1568 rebelii au fost învinși în bătălia de la Rheindalen , lângă Roermond , dar au câștigat o victorie în bătălia de la Heiligerlee din 23 mai, dată care este adesea considerată ca începutul războiului. În ciuda acestei victorii, campania sa dovedit nereușită, deoarece William a rămas fără fonduri și armatele sale neplătite s-au dispersat, în timp ce cele ale aliaților săi au fost distruse de forțele ducelui de Alba. William a rămas, totuși, liderul recunoscut al revoltei olandeze împotriva stăpânirii spaniole.
Reluarea revoltei (1572-1585)
În jurul anului 1570 Spania a fost angajată militar pe mai multe fronturi: pe lângă faptul că a trebuit să facă față problemei mereu prezente a războiului de rasă din Atlantic , Marea Mediterană a fost locul unui conflict cu Imperiul Otoman care a limitat sever disponibilitatea trupelor și fonduri care urmează să fie angajate în alte teatre, cum ar fi cel al Olandei; cu toate acestea, situația din ultima regiune părea să fi fost stabilizată într-un mod satisfăcător.
Reluarea conflictului
Această relativă calmă a fost însă temporară: în luna martie 1569 , tocmai pentru a finanța eforturile militare în creștere, ducele de Alba a propus introducerea unei taxe de 10% pentru toate meseriile, cu excepția celor de proprietate funciară; această propunere a fost respinsă de state și a găsit în schimb un compromis mai moderat, dar, în 1571 , Alba a decis să procedeze oricum cu introducerea taxei, ignorând sfaturile statelor. Această acțiune a avut ca efect creșterea protestelor și a sprijinului acordat rebelilor, nu numai în rândul populației protestante, ci și în rândul catolicilor, datorită și incitării grupurilor de refugiați.
Un moment important de cotitură a venit la 1 martie 1572 , când Regina Angliei Elisabeta I a interzis „cerșetorilor apă”, deoarece aceștia erau numiți corsari olandezi care au acționat împotriva Spaniei, să folosească porturile engleze ca baze de operațiuni; liderul cerșetorilor , William al II-lea de La Marck , a decis să ia o bază permanentă pe coasta Olandei și, în mod neașteptat, a ocupat orașul Brielle , care nu avea garnizoană; într-un mod similar a fost ocupat și Flushing . În acest fel, au câștigat baze strategice importante, iar aceste evenimente au fost considerate de locuitorii din Olanda ca un semnal pentru a începe din nou revolta.
Multe orașe importante din Olanda și Zeelandă s-au declarat simpatice față de rebeli, cu excepția Amsterdamului și a Middelburgului , care au rămas fideli catolicilor până în 1578 . Șeful revoltei a fost numit rapid William de Orange, numit stadtholder din Olanda, Zeeland, Friesland și Utrecht într-o conferință la Dordrecht în iulie 1572; s-a mutat la Delft și de acolo a început să coordoneze eforturile olandeze, pe baza unui acord prin care puterea să fie împărțită în mod egal între William și statele generale.
Reluarea răscoalei a adus totuși primele semne ale unei rupturi serioase în fața rebelilor: pe de o parte, o minoritate de militanți calviniști a presat să continue lupta împotriva lui Filip al II-lea și să-și răspândească credința religioasă în toate Olanda; pe de altă parte, o minoritate catolică intenționa să rămână loială administrației spaniole de la Bruxelles. Între cele două facțiuni opuse se afla majoritatea populației catolice, nealiniate, care cerea restabilirea privilegiilor locale și expulzarea trupelor spaniole. William, care avea sarcina grea de a ține unite aceste facțiuni, a fost forțat să ofere treptat mai mult sprijin calvinistilor, care au fost vârful de lance al rebeliunii.
Uniunea din Gent și Uniunile din Utrecht și Arras
În 1573 Alba, din cauza aparentei sale incapacități de a face față răscoalei, a fost înlocuită de Luis de Requesens , care a încercat să pună în aplicare o politică de moderare și reconciliere, dar a murit în 1575 fără să-și poată atinge scopul; în locul său a fost numit Don Ioan al Austriei . Între timp, Spania se confrunta cu dificultăți financiare severe, iar în 1575 a declarat faliment; Lipsa fondurilor în rândul trupelor spaniole fără a plăti numeroase motini și în noiembrie 1576 soldații au atacat fără control și au jefuit orașul Anvers , provocând în jur de 8.000 de victime. Această așa-numită „ furie spaniolă ” a ajutat la consolidarea provinciilor din Țările de Jos și le-a adus din ce în ce mai mult spre răscoală.
Acest lucru a condus, la 8 noiembrie 1576 , la semnarea Pacificării din Gent , unde provinciile Olandei sunt acordate menținerii toleranței religioase și continuării luptei comune împotriva forțelor mutine din regiune. Trebuie menționat, totuși, că, deși provinciile catolice din sud s-au alăturat în cele din urmă revoltei, acestea au rămas formal loiale guvernului de la Madrid.
Nel 1578 venne nominato governatore dei Paesi Bassi Alessandro Farnese , giunto poco tempo prima con nuove truppe per aiutare Don Giovanni, che morì nello stesso anno; Farnese si dimostrò un valido avversario per Guglielmo d'Orange, sia dal punto di vista militare sia diplomatico. Egli aveva individuato le sostanziali differenze e divisioni esistenti nel fronte dei ribelli, che contrapponevano i calvinisti ai cattolici ei fiamminghi ai valloni , e decise di sfruttare il malcontento delle province cattoliche meridionali verso il calvinismo militante delle province settentrionali; con una efficace opera di persuasione riuscì a riportare le province meridionali sotto il controllo spagnolo, e il 6 gennaio 1579 una parte delle province meridionali, corrispondente alla regione oggi denominata "Fiandre Valloni", firmò l' Unione di Arras , in cui ribadivano la propria lealtà a Filippo II. In risposta a questo trattato, il 23 gennaio, Guglielmo unì le province settentrionali nell' Unione di Utrecht , cui aderirono anche alcune città meridionali come Bruges , Gand , Anversa e Bruxelles . Ora le 17 province dei Paesi Bassi erano, a tutti gli effetti, divise in una parte meridionale fedele alla Spagna e in una settentrionale in piena rivolta.
L'Atto di abiura e la caduta di Anversa
Dopo la scissione dei Paesi Bassi, la parte settentrionale si rivolse alla regina Elisabetta I d'Inghilterra per chiederle di assumere il ruolo di sovrana; Elisabetta, nonostante favorisse la causa dei ribelli e fosse ostile alla Spagna (sarebbe infatti scoppiata a breve la guerra anglo-spagnola del 1585 ), era restia a intervenire nelle questioni interne di un paese straniero, anche a causa del recente scotto seguito al Trattato di Hampton Court con gli Ugonotti francesi, che aveva visto il tradimento degli Ugonotti e l'umiliazione inglese. Per questo, pur continuando a supportare la causa olandese, rifiutò l'offerta.
Gli Stati Generali dei Paesi Bassi si rivolsero allora al fratello minore del re di Francia , Francesco, duca d'Alençon , che accettò, ponendo la condizione che gli Stati Generali sciogliessero ogni legame con Filippo II. Per questo, nel 1581 , fu siglato l' Atto di abiura , con cui gli Stati Generali dichiaravano che, poiché Filippo non aveva svolto i propri doveri di sovrano nei confronti dei sudditi olandesi, essi erano sciolti dal giuramento di fedeltà nei suoi confronti. Alençon trovò tuttavia seri problemi nei Paesi Bassi: non era affatto benvoluto dalla popolazione, ed egli stesso era contrariato dagli scarsi poteri che gli venivano accordati dagli Stati Generali. Dopo alcuni tentativi di guadagnare potere con azioni militari contro le città più recalcitranti, egli prese la decisione di rinunciare al trono, abbandonando i Paesi Bassi nel 1583 .
Poiché Elisabetta d'Inghilterra continuava a non essere disposta ad assumere il ruolo di sovrana, gli Stati Generali decisero di strutturare le province ribelli come una repubblica; nasceva così laRepubblica delle Sette Province Unite .
Immediatamente dopo la proclamazione dell'Atto di abiura, Filippo inviò nuove truppe per riconquistare le Province Unite, ormai sfuggite completamente al suo controllo. Guidati da Farnese, i soldati spagnoli riconquistarono quasi totalmente le Fiandre e il Brabante , nonché vaste aree delle province nord-orientali, ripristinando la supremazia del credo cattolico in queste aree. Si verificarono a questo punto due avvenimenti cruciali per il proseguimento del conflitto: il 10 luglio 1584 Guglielmo d'Orange fu assassinato da un sostenitore di Filippo; l'anno successivo, 1585 , la più grande città dei Paesi Bassi, Anversa , cadde in mano agli spagnoli, provocando una massiccia fuga degli abitanti verso nord (si calcola che dal 1560 al 1590 la popolazione di Anversa sia passata da 100 000 abitanti a circa 42 000) [9] .
A questo punto la divisione dei Paesi Bassi divenne estremamente netta: nella parte settentrionale, governata dalle Province Unite, la popolazione si convertì nella quasi totalità alla religione calvinista; nella parte meridionale occupata dagli spagnoli, al contrario, il cattolicesimo riprese il sopravvento, ei protestanti locali fuggirono verso il nord. La Spagna mantenne nelle aree sotto il suo controllo forze cospicue (tali forze costituirono l' Esercito delle Fiandre ), con lo scopo di esercitare pressione sia verso le Province Unite sia verso la Francia.
L'indipendenza di fatto delle Province Unite (1585-1621)
Le Province Unite erano, nel 1585, in gravi difficoltà, e cercarono aiuti esterni, in modo particolare dalla Francia e dall' Inghilterra ; Elisabetta , considerando anche la crescente ingerenza spagnola nelle questioni religiose francesi, decise che era giunto il momento di intervenire direttamente nel conflitto, o la causa degli olandesi sarebbe stata perduta. Il 20 agosto venne quindi firmato il Trattato di Nonsuch , con il quale l'Inghilterra forniva alle Province Unite uomini e denaro (circa 6.000 uomini e 600.000 fiorini all'anno), e in cambio esse accettavano quale governatore-generale Robert Dudley, I conte di Leicester .
L'accordo si rivelò però fallimentare: Leicester rivelò scarse doti militari, e provocò seri problemi fomentando il radicalismo calvinista contro i cattolici ei moderati e tentando di assumere più vasto potere scontrandosi con gli Stati Generali e il patriziato locale. Il risultato di tale situazione fu che Leicester, perduto il supporto sia della popolazione sia della classe dirigente olandese, ritornò in Inghilterra rinunciando al governatorato; al suo posto gli Stati Generali posero il figlio di Guglielmo d'Orange, Maurizio di Nassau , con l'incarico di Capitano Generale delle forze olandesi.
Operazioni militari di Maurizio di Nassau
L'assunzione del comando da parte di Maurizio di Nassau si rivelò un fattore chiave per le sorti del conflitto: egli rivelò infatti notevoli capacità strategiche. Inoltre gli ultimi quindici anni del XVI secolo videro una serie di gravi difficoltà per le finanze e le armi spagnole: nel 1588 la fallimentare spedizione dell' Invincibile Armata , costata a Filippo circa 60 navi e migliaia di uomini, costrinse la Spagna a dare fondo alle proprie casse per ricostituire le proprie forze navali; nel 1595 Enrico IV di Francia dichiarò guerra a Filippo, e la Spagna dichiarò nuovamente bancarotta. Le speranze olandesi di un crollo economico spagnolo furono tuttavia disattese, perché, una volta che la marina spagnola fu nuovamente in grado di assicurare i collegamenti con in Nuovo Mondo, un abbondante flusso di metalli preziosi dalle Americhe risollevò le sorti di Madrid, consentendo a Filippo di rinnovare gli sforzi bellici contro i propri nemici inglesi e francesi.
Nel 1598 , a seguito del Trattato di Vervins (2 maggio 1598 ) con la Francia, i Paesi Bassi spagnoli furono ceduti da Filippo a sua figlia Isabella ea suo marito Alberto d'Austria . Essi trovarono una situazione militare particolarmente sfavorevole in quanto, già da vari anni, Maurizio aveva intrapreso una metodica campagna di riconquista delle piazzeforti in mano spagnola: la prima a cadere fu Bergen op Zoom , nel 1588 , seguita da Breda nel 1590 , Zutphen , Deventer , Delfzijl e Nimega ( 1591 ), Steenwijk , Coevorden ( 1592 ), Geertruidenberg ( 1593 ), Groninga (1594), Groenlo , Enschede , Ootmarsum , Oldenzaal ( 1597 ) e Grave ( 1602 ). Questa campagna di conquista, svolta totalmente alla periferia delle Province Unite, consentì a queste ultime di godere di un periodo di pace che diede inizio al Secolo d'oro olandese .
Uno dei fattori che contribuirono molto al fiorire nelle Province Unite dei commerci e degli scambi, e conseguentemente all'aumento della ricchezza, fu la posizione strategica occupata dagli olandesi sull'estuario del fiume Schelda , che, bloccando di fatto il traffico del porto di Anversa, favorì enormemente il centro commerciale di Amsterdam , tanto che la classe mercantile olandese cominciò a temere che una eventuale riconquista del sud avrebbe fatto venir meno questa favorevole situazione, permettendo la ripresa di Anversa. Una campagna verso sud decisa dagli Stati Generali fu lanciata nel 1600 contro il parere di Maurizio; lo scopo principale di questa spedizione era eliminare il pericolo per i traffici mercantili olandesi dovuto all'incessante attività dei corsari di Doncherche .
La spedizione provocò uno scontro con le truppe spagnole di stanza lungo la costa, che si risolse nella battaglia di Nieuwpoort del 2 luglio, conclusasi con il trionfo delle Province Unite. Maurizio non poté però proseguire la propria marcia a causa di problemi di rifornimento, e fu costretto a ritirarsi verso nord, rinunciando a conquistare Doncherche. Gli olandesi, considerando l'importanza di proteggere i loro commerci marittimi, incrementati nel 1602 dalla fondazione della Compagnia Olandese delle Indie Orientali , decisero di puntare sulla creazione di una potente marina militare, che si sarebbe rivelata fondamentale nei futuri scontri con la Spagna.
La Tregua dei dodici anni
La difficile situazione convinse gli spagnoli a firmare, nel 1609 , una tregua, della durata di dodici anni; durante questo periodo le Province Unite conobbero un vero e proprio periodo di splendore, con un incremento nei commerci e nelle forze militari e una grande fioritura nelle arti. Questo periodo molto favorevole fu però turbato dalla lotta intestina tra due fazioni politiche e religiose: da una parte gli Arminiani , moderati, guidati da Johan van Oldenbarnevelt e sostenuti dagli Stati Generali, dall'altra gli intransigenti Gomaristi , supportati da Maurizo di Nassau. La lotta, in cui si inserivano anche le tensioni tra Maurizio e gli Stati Generali per l'esercizio del potere, si concluse con la vittoria dei Gomaristi, culminata nel 1619 con l'esecuzione di Oldenbarnevelt.
Fasi finali del conflitto (1621-1648)
Quando cominciò ad avvicinarsi il 1621 , data di scadenza della tregua, Spagna e Province Unite tentarono di giungere a una pace permanente, ma due furono i fattori che lo impedirono: da un lato la richiesta di ognuna delle parti che l'altra garantisse libertà di religione nei suoi territori, dall'altro varie controversie sulle rotte commerciali. Il risultato fu che le ostilità ripresero, con gli spagnoli che tentavano ancora di riconquistare le Province Unite, e gli olandesi che utilizzando la loro potente flotta tentavano di impedire i traffici spagnoli sugli oceani, mentre il conflitto si inseriva nel più ampio contesto della guerra dei trent'anni .
Operazioni nei Paesi Bassi
L'inizio delle ostilità vide gli spagnoli all'offensiva nei Paesi Bassi, anche se un loro tentativo di catturare la fortezza di Bergen op Zoom , nel 1622 , fu respinto. Nel 1624 le forze di Ambrogio Spinola strinsero d'assedio Breda , costringendola a capitolare l'anno seguente; nel corso dell'assedio morì Maurizio di Nassau, e il comando delle operazioni olandesi passò a suo fratello Federico Enrico d'Orange .
La cattura di Breda costituì il culmine dell'offensiva spagnola; da allora, le sorti del conflitto volsero definitivamente a favore delle Province Unite. Un primo clamoroso successo olandese si verificò nel 1629 , quando Federico Enrico catturò la fortezza chiave di 's-Hertogenbosch (in italiano Boscoducale ), la più grande e fortificata città del Brabante settentrionale, considerata inespugnabile; la perdita di questa piazzaforte rappresentò un colpo durissimo per le forze spagnole.
Nel 1632 Federico Enrico intraprese la cosiddetta " Marcia sulla Mosa ", conquistando Venlo , Roermond e Maastricht , e si preparò quindi a sferrare l'offensiva finale verso le Fiandre; le operazioni di riconquista di Anversa e Bruxelles si rivelarono però fallimentari. In realtà si era venuta a creare una definitiva spaccatura tra le due parti dei Paesi Bassi, settentrionale e meridionale, e le forze olandesi trovarono scarso supporto o addirittura ostilità tra la popolazione ormai completamente cattolica della parte sotto dominio spagnolo.
Gli spagnoli fecero un estremo tentativo di riconquistare le posizioni perdute inviando verso le Fiandre una consistente flotta, con a bordo 24 000 uomini circa tra soldati ed equipaggi; le forze spagnole vennero però sconfitte nella decisiva battaglia delle Dune del 31 ottobre 1639 , che segnò una svolta sia per la guerra tra Province Unite e Spagna, sia per il dominio spagnolo dei mari, che tramontò definitivamente.
Il fattore di svolta definitivo della situazione fu rappresentato da un'alleanza stipulata con la Francia , che avrebbe permesso alle Province Unite di riconquistare le regioni meridionali. Tuttavia, una accurata analisi della situazione da parte dei dirigenti olandesi consigliò di non portare a fondo l'offensiva: riconquistare le Fiandre avrebbe significato dover confinare con una Francia particolarmente potente, nonché rinunciare ai vantaggi derivanti dal blocco di Anversa , che tanto aveva contribuito al fiorire dei porti olandesi; mentre la situazione della guerra dei trent'anni appariva risolversi sempre più a sfavore degli Asburgo , le Province Unite decisero che combattere ancora non avrebbe portato ulteriori vantaggi, e cominciarono a intavolare trattative di pace.
Operazioni oltremare
Mentre nei Paesi Bassi si svolgevano aspri combattimenti, altrettanto duri scontri avevano luogo nei teatri coloniali, dove le Province Unite, sfruttando la loro potente flotta militare e mercantile, sferrarono un'offensiva senza quartiere contro i traffici e le colonie spagnole e portoghesi (allora unite sotto un solo sovrano). Varie battaglie si svolsero sia nel teatro dell' Oceano Atlantico (in Brasile e nelle Indie Occidentali ), sia nel teatro delle Indie Orientali ( Macao , Ceylon , Filippine , Formosa ).
Nel teatro orientale gli olandesi perseguirono una politica di espansione territoriale e intrapresero una serie di attacchi alle colonie nemiche, specialmente le colonie portoghesi, piuttosto sparse e più facilmente conquistabili; il risultato di tale politica fu che i domini portoghesi in Asia vennero in gran parte conquistati dalle Province Unite, che si assicurarono importanti e ricchi territori specialmente nell' Insulindia .
Nel teatro occidentale, nonostante la formazione della Compagnia Olandese delle Indie Occidentali , le Province Unite preferirono promuovere la guerra di corsa (anche se controllarono dal 1630 al 1654 la colonia portoghese in Brasile del Pernambuco ). Uno dei maggiori successi ottenuti dagli olandesi fu sicuramente la cattura da parte dell'ammiraglio Piet Hein di gran parte della Flotta spagnola delle Indie e del metallo prezioso che trasportava, consentendo a Federico Enrico d'Orange di finanziare la campagna di 's-Hertogenbosch .
Firma della pace (1648)
Il 30 gennaio 1648 , con il Trattato di Münster, venne firmata la pace tra la Spagna e le Province Unite ; il trattato era parte della Pace di Vestfalia , che metteva fine alla guerra dei trent'anni .
Le clausole del trattato riguardanti i Paesi Bassi stabilivano che le Province Unite erano riconosciute formalmente indipendenti dal dominio spagnolo e mantenevano il possesso di tutti i territori conquistati fino al termine del conflitto. La Repubblica delle Province Unite veniva così a essere composta da sette province, ovvero Olanda , Zelanda , Utrecht , Gheldria , Overijssel , Frisia e Groninga , governate da propri stati provinciali e da uno statolder . Nonostante gli statolder fossero in teoria subordinati agli Stati Generali, in realtà i membri della Casa d'Orange-Nassau assunsero di fatto il ruolo di statolder ereditari di Olanda e Zelanda; questa situazione avrebbe in futuro portato a uno scontro per il potere tra gli Orange e gli Stati Generali. Alle sette province si aggiungevano i territori delle generalità , corrispondenti ai territori di confine conquistati nelle fasi finali del conflitto, e consistenti nel Brabante settentrionale, nelle Fiandre zeelandesi e nella regione attorno a Maastricht.
La pace così ottenuta non sarebbe stata duratura per la Repubblica delle Province Unite: terminato il quasi secolare conflitto con la Spagna, un nuovo nemico venne infatti ad affacciarsi, ovvero l' Inghilterra ; la prima guerra anglo-olandese sarebbe scoppiata soltanto quattro anni dopo la Pace di Vestfalia, nel 1652 .
Conseguenze del conflitto
La guerra degli ottant'anni fu un avvenimento cruciale della storia moderna sotto molti aspetti; oltre a segnare l'ascesa di una nuova potenza, quella olandese, che avrebbe lasciato il proprio segno sul XVII secolo e il declino della Spagna, il conflitto vide sorgere anche la prima importante repubblica in Europa e dal punto di vista militare fu caratterizzato da una serie di innovazioni che diedero il via a quella che molti storici chiamano Rivoluzione Militare [10] .
Conseguenze sui Paesi Bassi
I Paesi Bassi erano, prima del conflitto, una delle regioni più ricche d'Europa; nonostante mantenessero questa caratteristica anche dopo il conflitto, si verificò nella regione una sostanziale spaccatura, politica, culturale ed economica: la Repubblica delle Province Unite, di religione calvinista, conobbe uno straordinario periodo di fioritura economica; la regione meridionale cattolica (corrispondente all'incirca all'odierno Belgio ), pur rimanendo un'area economicamente florida, conobbe un sostanziale declino, il cui maggior sintomo fu lo spostamento dell'asse dei commerci da Anversa ad Amsterdam .
La divisione dei Paesi Bassi si rivelò definitiva: all'inizio del XIX secolo il tentativo di riunificare la regione sotto il dominio olandese provocò nel 1830 la rivolta della parte meridionale e la nascita del moderno Belgio.
Conseguenze sulla Spagna
La guerra degli ottant'anni fu uno dei fattori principali che portarono al declino della potenza spagnola a partire dalla fine del XVI secolo : il conflitto si rivelò estremamente dispendioso, sia per la durata sia per le caratteristiche stesse della lotta, aggravate dai problemi di rifornimento verso i Paesi Bassi e dal continuo logoramento della marina spagnola lungo tutte le rotte oceaniche. Impegnata, oltre che nel conflitto con le Province Unite, in guerre con l' Impero Ottomano , l'Inghilterra e la Francia, la Spagna non possedeva risorse finanziarie sufficienti per sostenere gli sforzi bellici, neppure con il flusso di metalli preziosi provenienti dalle Americhe; la conseguenza di questo fatto fu che la corona spagnola più volte dichiarò bancarotta, minando in modo ancora maggiore gli sforzi militari.
La necessità di riconquistare le province perdute fu alla fine uno dei motivi che indussero la Spagna a intervenire attivamente nella guerra dei trent'anni e nella conseguente lotta contro la Francia ; con la perdita delle Province Unite, del Portogallo e con la sconfitta sancita dalla Pace dei Pirenei , tramontava definitivamente il potere spagnolo in Europa.
Conseguenze politiche e ideologiche
La rivolta degli olandesi contro il loro sovrano fu sancita in modo netto dall'Atto di abiura, che conteneva l'importantissimo concetto secondo cui un sovrano di diritto divino poteva essere deposto se non rispettava i doveri del suo mandato; il concetto di diritto divino del sovrano subiva così un primo importante colpo, che sarebbe stato seguito pochi anni dopo dall'altrettanto significativa deposizione (ed esecuzione capitale) di Carlo I d'Inghilterra .
L'instaurazione della Repubblica delle Province Unite segnò un'altra importantissima svolta nella storia europea: per la prima volta veniva accettata l'esistenza di uno stato retto non da un sovrano, ma da una forma di governo popolare (anche se non va dimenticato che in realtà a esercitare il potere erano le classi nobiliare e mercantile) nell'Europa settentrionale. Infatti nel Sud Europa esistevano da secoli le repubbliche di Genova e Venezia; Nonostante i Paesi Bassi fossero destinati a ritornare a essere una monarchia, l'esistenza stessa della Repubblica delle Province Unite rimane un fatto di estrema importanza per la storia europea e mondiale.
Conseguenze militari
La guerra degli ottant'anni vide da parte degli olandesi l'introduzione di alcune importanti novità in campo tattico e strategico. Maurizio di Nassau decise di introdurre nella fanteria olandese la tecnica, che sarebbe divenuta comune nei secoli successivi, del fuoco di fila; con tale tattica le truppe erano schierate su più ranghi (Maurizio raccomandava l'utilizzo di 8-10 file) in cui la prima faceva fuoco e si ritirava per ricaricare, per essere sostituita dalla seconda, che procedeva in modo analogo. Tale tecnica si rivelò spesso vincente, e sarebbe poi stata affinata dal re di Svezia Gustavo II Adolfo negli anni venti e trenta del XVII secolo .
Dal punto di vista strategico, il conflitto vide confermata la tendenza a combattere un numero limitato di battaglie campali (considerate pericolose e spesso inconcludenti) per dedicarsi invece alla pratica sistematica di assediare le fortezze avversarie; in effetti la maggior parte degli scontri del conflitto consistettero in assedi e in tentativi di liberare città assediate.
Venne inoltre alla luce, nel campo della guerra navale, l'efficacia di gruppi di corsari che agivano molestando le comunicazioni e le rotte nemiche, come evidenziato dai grandi successi riportati dai " pezzenti d'acqua ".
Già nel Cinquecento alcune potenze europee avevano inviato squadre navali (e soprattutto corsari) nelle acque americane e nel triangolo compreso tra le Canarie, le Azzorre e Madera, inoltre sin dal tardo Quattrocento la Francia aveva mosso le sue flotte dal Mediterraneo all'Atlantico e viceversa. Il conflitto tra Paesi Bassi e Spagna, soprattutto tra il 1598 e il 1606 e, a maggior ragione, tra il 1621 e la sua conclusione vide le flotte olandesi impegnate in un conflitto "mondiale" con le potenze iberiche. Infatti le flotte olandesi e zelandesi, oltre a quelle della VOC (Verenigde oost indische compagnie - compagnia delle indie orientali) e della WIC (Geoctroyeerde Westindische Compagnie) [11] , le due compagnie monopolistiche di stato per il commercio con l'Oriente e le Americhe, entrarono con grandi flotte nei Caraibi e nell'oceano indiano, oppure combatterono (con alterne fortune, va aggiunto perché la reazione degli iberici fu spesso furiosa ed efficace) lungo le coste del Brasile e della stessa Spagna mediterranea. Le azioni dei "ribelli" non furono prive di conseguenze, innanzi tutto spagnoli e portoghesi (fino al 1640 sottoposti alla corona di Spagna, poi ribelli) potenziarono enormemente le loro flotte, rendendole statali e permanenti, in secondo luogo la Francia e l'Inghilterra fecero altrettanto, in funzione anti-spagnola (ma l'Inghilterra guardava già con preoccupazione la potenza olandese e quella delle potenze nordiche di Danimarca e Svezia).
In pratica nel 1560 solo poche nazioni nord europee (Danimarca, Svezia, Inghilterra) disponevano di una marina da guerra permanente o semi permanente, molte altre avevano tentato di costituirla con scarso successo (Spagna, Francia, Impero, Lubecca, Polonia, Scozia; Brandeburgo-Prussia), dopo il 1640 tutte queste nazioni o avevano definitivamente rinunciato a difendere le loro coste (Lubecca, Polonia, Impero, Brandeburgo) oppure si dotarono di più o meno grandi marine professionali di navi a vela. Anche le galere, molto usate anche nel mare del nord fin verso il 1600 (da Spagna, Francia, Olanda, Fiandra, Zelanda e in maniera minore Inghilterra) declinarono rapidamente, sia perché queste nuove flotte potenziarono tanto l'armamento quanto la capacità di manovra dei loro velieri, sia perché gli spagnoli nelle Fiandre introdussero un nuovo tipo di imbarcazione, la fregata (circa 1625), molto più manovrabile e veloce di galeoni e vascelli (che erano invece, inizialmente, estremamente più lenti delle galere e incapaci quasi di navigare di bolina) e destinata a un grandissimo successo, tanto che fu immediatamente copiata da Olandesi e Zelandesi oltre che dagli Inglesi.
Note
- ^ In unione personale con l'Inghilterra dal 1603
- ^ Sino al 1640 in unione personale con la Spagna
- ^ ( EN ) M. Clodfelter, Warfare and Armed Conflicts: A Statistical Encyclopedia of Casualty and Other Figures, 1492–2015, 4th ed , p. 17.
- ^ Clodfelter, 2017, p.17
- ^ Dere
- ^ Viene qui utilizzata come data d'inizio del conflitto il 1568, anno dei primi scontri tra truppe spagnole e truppe mercenarie al soldo di Guglielmo d'Orange; in realtà, visto che il conflitto vero e proprio fu preceduto da una lunga fase di rivolta, esistono varie interpretazioni riguardo alla data d'inizio della guerra; date alternative sono il 1567, data delle prime repressioni spagnole, o il 1572, data della presa di Brienne da parte dei pezzenti d'acqua
- ^ JI Israel (1998), The Dutch Republic Its Rise, Greatness, and Fall 1477-1806 , 1st paperback (1st - 1995), Oxford University Press, 132-134. ISBN 0-19-820734-4 .
- ^ Benigno Francesco, Ripensare le sei rivoluzioni contemporanee : considerazioni sul conflitto politico nel Seicento , Nuova rivista storica : XCVI, 3, 2012, p. 791-792 (Roma: Società editrice Dante Alighieri, 2012).
- ^ G. Marnef, "The towns and the revolt", contenuto in: Darby, G. (ed), "The Origins and Development of the Dutch Revolt" (Londra/New York 2001) 84-106; 85 e 103.
- ^ Vedi: M. Roberts "The Military Revolution", 1560-1660 (Belfast, 1956); ristampato con alcune correzioni in "Essays in Swedish History" (Londra, 1967) e nel testo di C. Rogers "The Military Revolution Debate: Readings on the Military Transformation of Early Modern Europe" (Boulder, 1995). Vedi inoltre G. Parker, "La Rivoluzione Militare", ed. Il Mulino
- ^ Enciclopedia Britannica : "Dutch West India Company, Dutch West-Indische Compagnie"
Bibliografia
- Roberto Lenti, "I Paesi Bassi verso il «secolo d'oro» nelle relazioni di osservatori stranieri", COEDIT
- Geoffrey Parker, "La Rivoluzione Militare", ed. Il Mulino, ISBN 88-15-10782-7
- Geoffrey Parker, "La Guerra dei trent'anni", ed. Vita e Pensiero, ISBN 88-343-2536-2
- In lingua inglese
- Pieter Geyl (1932), "The Revolt of the Netherlands, 1555-1609", Williams & Norgate, UK.
- Pieter Geyl (1936), "The Netherlands Divided, 1609-1648", Williams & Norgate, UK.
- Jonathan I. Israel (1998), "The Dutch Republic. Its Rise, Greatness, and Fall 1477-1806", Clarendon Press, Oxford, ISBN 0-19-820734-4 .
- Geoffrey Parker (1977), "The Dutch revolt", Penguin books, London
Voci correlate
- Armata delle Fiandre
- Battaglie della guerra degli ottant'anni
- Cammino spagnolo
- Guerra dei trent'anni
- Repubblica delle Sette Province Unite
- Pace di Vestfalia
Altri progetti
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Collegamenti esterni
- ( EN ) Guerra degli ottant'anni , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
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