Hans-Valentin Hube
Hans-Valentin Hube ( Naumburg , 29 octombrie 1890 - Salzburg , 21 aprilie 1944 ) a fost un general german . Luptător curajos din Primul Război Mondial în timpul căruia a fost mutilat într-o mână, și-a continuat cariera militară și în timpul celui de- al Doilea Război Mondial a avut importante posturi de comandă în fruntea unităților blindate ale Wehrmacht - ului . Foarte apreciat de Adolf Hitler însuși pentru combativitatea sa grosolană, Hube s-a bucurat și de încrederea și stima soldaților săi, de la care a fost poreclit „ der mensch ” (omul). Până la moartea sa, care a avut loc la 21 aprilie 1944 din cauza unui accident de avion, el s-a remarcat mai presus de toate pe frontul de est, unde a participat la tragica bătălie de la Stalingrad și în timpul scurtei campanii din Sicilia pe care a condus-o cu pricepere, conducând să-și evacueze majoritatea forțelor. Ofițer foarte energic și extrem de hotărât, a obținut decorul foarte ridicat în valoare de Crucea Cavalerului Crucii de Fier cu frunze de stejar, săbii și diamante și a fost menționat de trei ori în Wehrmachtbericht la 17 august 1943, 31 ianuarie și 9 aprilie 1944 .
Biografie
Începuturile și primul război mondial
Născut la Naumburg la 29 octombrie 1890, tânărul Hans-Valentin Hube a început o carieră militară ca ofițer cadet în Regimentul de infanterie Fürst Leopold von Anhalt-Dessau nr. 26 , o unitate de infanterie prusiană a armatei germane staționată la Magdeburg , unde s-a putut distinge prin promovarea la 22 august 1910, după optsprezece luni de serviciu, la rangul superior de leutnant [1] .
În august 1914, la începutul primului război mondial , Hube a luat parte la batalionul său în primele etape ale luptelor de pe frontul de vest ; la 20 septembrie 1914 a fost grav rănit într-o bătălie de la Fontenay; a trebuit să fie amputat de mâna stângă și a fost evacuat în patria sa pentru o lungă perioadă de tratament și reabilitare [1] . În ciuda mutilării, Hube a revenit la serviciul activ pe frontul de vest în decembrie 1915 și a preluat comanda, cu rangul de oberleutnant , a unei companii de infanterie angajate în linie în istovitorul război de tranșee . În semn de recunoaștere a serviciului său din timpul bătăliei de la Somme, a primit Crucea de Fier din clasa I în 1916, în timp ce în anul următor a fost promovat la căpitan și în 1918 i s-a acordat cu sabia Crucea Cavalerului din Ordinul Hohenzollern . Hube era în mod constant în prima linie cu oamenii săi; a participat la primele bătălii împotriva tancurilor britanice , a suferit și un atac cu gaz și a trebuit să fie transferat la spitalul din spate. Pentru valoarea arătată în acțiune, a fost propus pentru atribuirea decorației Pour le Mérite , cel mai înalt premiu de merit acordat de Germania imperială , dar primul război mondial s-a încheiat la 11 noiembrie 1918 înainte de a fi acceptat de către înaltul comandament german propunerea. prezentat de superiorii săi [1] .
După sfârșitul Marelui Război, Hube intenționa să rămână în noua armată germană, Reichswehr , formată din doar 100.000 de soldați, dar, din cauza mutilării sale, cererea sa de serviciu a fost inițial respinsă; Cu toate acestea, Hube nu a renunțat să rămână în armată; el și-a demonstrat hotărârea și voința tenace de a depăși limitele datorate handicapului său și a fost în cele din urmă inserat în Reichswehr în calitate de comandant al companiei [2] . Hube a îmbunătățit eficiența unității care i-a fost atribuită dezvoltând mai presus de toate pregătirea realistă și pregătirea fizică a soldaților; în această perioadă a scris și un manual despre lupta de infanterie, care a fost foarte apreciat și a promovat instruirea infanteriei în lupta antitanc și în lupta apropiată [3] .
În 1928 a fost repartizat la Școala de Război din Dresda pentru calitățile sale, iar în 1932, după ce a fost promovat la maior , a preluat comanda Batalionului 1 al Regimentului 3 Infanterie din Prusia de Est ; în 1934 a fost promovat locotenent colonel și la 1 mai 1935 a fost repartizat la direcția școlii de infanterie din Döberitz [3] .
Pe frontul de est în cel de-al doilea război mondial
La începutul celui de- al doilea război mondial , Hube nu a primit misiuni active în timpul campaniei poloneze și a fost numit în schimb să comande vechea sa unitate, Regimentul 3 infanterie, care a fost desfășurat pe frontul de vest ; în perioada „ războiului ciudat ”, a dezvoltat pregătirea oamenilor săi, activând exerciții extrem de realiste care au stârnit unele critici din partea comenzilor superioare pentru riscurile excesive ale soldaților [4] .
În timpul campaniei franceze , Hans Hube a fost promovat general general și a primit, începând cu 14 mai 1940, comanda Diviziei a 16-a de infanterie , încadrată în Panzergruppe Kleist, principalul grup mobil german însărcinat cu realizarea descoperirii decisive a Frontul aliat. Hube și-a condus divizia, care făcea parte din a doua linie a grupului blindat, prin nordul Franței până la coasta Canalului ; în a doua parte a campaniei, Fall Rot , Divizia a 16-a de infanterie a avansat în Lorena până la Mirecourt unde Hube a primit, cu două zile înainte de armistițiu , predarea trupelor generalului Jean Flavigny [5] .
După victoria germană din vest, Wehrmacht a procedat la o reorganizare extinsă a forțelor sale și la extinderea numărului de formațiuni blindate; Ca parte a acestui program, Hube a fost însărcinată să construiască noua Divizie 16 Panzer împreună cu cadrele și unele unități ale Diviziei 16 Infanterie. Această unitate mare, întărită cu sosirea unui regiment de tancuri experimentat aparținând anterior Diviziei 1 Panzer , a fost constituită oficial, sub comanda lui Hube, la 1 noiembrie 1940 și în decembrie a fost transferată imediat în România pentru a sprijini noul pro -Administrarea locală germană și îndeplinirea sarcinilor de instruire ale armatei române [6] . În timpul scurtei campanii balcanice din primăvara anului 1941, Hube și divizia sa nu au fost angajați activ în operațiuni; Divizia 16. Panzer a rămas în rezervă la dispoziția armatei feldmareșalului Wilhelm List, dar nu a intrat în luptă [6] .
Divizia 16. Panzer, pe de altă parte, a avut un rol de mare importanță încă de la începutul giganticei operațiuni Barbarossa , la 22 iunie 1941; Hans Hube a fost plasat sub comanda celui de-al 48-lea Panzerkorps al generalului Werner Kempf , încadrat la rândul său în Panzergruppe 1 al generalului Ewald von Kleist , o mare concentrație de tancuri a căror misiune era să străpungă apărarea frontierei din sectorul sudic al frontului și să invadeze Ucraina . În această zonă Armata Roșie concentrase un număr mare de formațiuni blindate care au contraatac confuz din primele zile pentru a încerca să oprească avansul german; de aceea, panzerii s-au opus sever. Bătălia de la Brody-Dubno a văzut toate unitățile generalului von Kleist angajate până la sfârșitul lunii iunie și 16. Divizia Panzer a jucat un rol decisiv; Hube a dirijat efectiv acțiunea unităților sale pe câmpul de luptă; panzerii diviziei au pretins distrugerea a aproape 300 de tancuri sovietice [7] . După acest prim succes strălucit, Hube a continuat înaintarea spre est, totuși întâmpinând încă o rezistență amară; în Starokonstantinov (în ucraineană Starokostjantyniv ) unele departamente s-au trezit în dificultate, în cele din urmă la 9 iulie 1941 Divizia 16 Panzer a trecut linia Stalin la Lyubar de unde a putut participa la marea bătălie de la Uman ' care s-a încheiat cu o limbă germană clară victorie [8] . Pentru vitejia demonstrată în aceste prime bătălii ale Operațiunii Barbarossa, Hans Hube a primit Crucea Cavalerului Crucii de Fier la 1 august 1941; doi dintre cei mai pricepuți comandanți ai săi de car au primit, de asemenea, aceeași decorație: maiorul Hyazinth von Strachwitz și colonelul Rudolf Sieckenius [9] .
Hube, după încheierea bătăliei de la Uman ', a reluat înaintarea și a 16-a divizie Panzer a mărșăluit spre sud ajungând pe coastele Mării Negre și ocupând surprinzător importantul port Nikolaev la 16 august; imediat după formare, mereu dependent de cel de-al 48-lea Panzerkorps , a luat parte la marea bătălie a buzunarului de la Kiev . Hube a condus personal acțiunea coloanelor sale blindate de pe liniile frontale care, avansând de la sud la nord, puneau în pericol partea din spate a forțelor sovietice care luptau în jurul capitalei ucrainene [10] . La 10 septembrie 1941, Nipru a fost traversat, Hube a continuat spre nord, a ocupat Lubny și a ajuns la Lokhvitsa la 14 septembrie, unde soldații săi s-au alăturat, după lupte grele, cu elementele de cap ale Diviziei 3. Panzer a generalului Walter Model care era descendent din Nord; în acest fel buzunarul a fost definitiv închis și au fost prinse cinci armate sovietice care au fost în mare parte distruse [11] .
După marea victorie din Ucraina, grupul armatei sudice a feldmareșalului Gerd von Rundstedt a reluat înaintarea spre est și a invadat Crimeea și Donbas ; Hube și-a condus divizia, transferată în dependența celui de-al 14-lea Panzerkorps , până la Donec , în timp ce alte unități blindate germane au mărșăluit în direcția Rostov-pe-Don . În ciuda pierderilor, însă, sovieticii au reușit, în noiembrie 1941, să își consolideze pozițiile și să contraatace; germanii au suferit primele înfrângeri; au fost nevoiți să evacueze Rostov și să se retragă [12] . Hube a fost angajat în lunile critice de iarnă într-o luptă defensivă dificilă asupra pozițiilor atinse, care a costat multe pierderi. La 16 ianuarie 1942, generalul a primit, ca recunoaștere a valorii demonstrate, frunzele de stejar pentru Crucea Cavalerului [13] .
Hube a rămas la comanda diviziei 16 Panzer chiar la începutul celei de-a doua ofensive de vară din Germania de Est, în 1942; și-a condus formația blindată, care fusese reorganizată după pierderile foarte mari din iarnă și întărită cu ultimele modele de panzere , în timpul celei de-a doua sângeroase bătălii de la Char'kov care s-a încheiat la 28 mai 1942 cu o victorie alunecătoare pentru Wehrmacht. Panzerii Diviziei 16. Panzer, încadrați în grupul armatei sudice de feldmareșalul Fedor von Bock , au jucat un rol decisiv în luptă, iar Hube a ajutat la închiderea încercuirii a două armate sovietice care au fost distruse [14] .
În operațiunea Albastră ulterioară din iulie 1942, Hube, promovat la locotenent general de la 1 aprilie 1942, a continuat să dirijeze cu mare hotărâre operațiunile ofensive dificile în direcția râului Don din Divizia 16 Panzer; adesea prezent cu vehiculul de comandă pe linia de foc din față, el a arătat răceală și curaj, fiind chiar implicat în ciocniri periculoase din apropiere cu vehiculele blindate sovietice [15] . Generalul era respectat de soldații săi care îl porecliseră „Papa Hube” sau „Der mensch” (omul) [16] și aveau deplină încredere în abilitățile sale; Hube a fost brusc și riguros, dar a fost apreciat de oamenii săi și, de asemenea, de ofițerii superiori pentru evaluarea sa lucidă a situației, sinceritatea și soliditatea sa de caracter [17] . În această fază, Divizia 16. Panzer din Hube a devenit parte a Armatei a 6-a a generalului Friedrich Paulus, din care a devenit principalul element blindat [18] .
Ținta Armatei a 6-a a fost orașul important Stalingrad ; Unitățile blindate ale generalului Hube au început Operațiunea Fischreiher la 23 iulie 1942, înaintarea stepei spre Don și Volga și s-au confruntat cu lupte acerbe împotriva rezervelor de tancuri pe care comandamentul Armatei Roșii le- a chemat pentru a căuta marșul inamicului. Hube și-a dirijat abil formațiunile într-o serie de bătălii confuze și violente de car la vest de Don, care au durat până la mijlocul lunii august și s-au încheiat cu victoria germanilor [19] . Armata a 6-a a ajuns la râu pe 21 august și a reușit să construiască un cap de pod valoros la est de râu din care generalul Paulus intenționa să împingă panzerii direct spre Stalingrad. La 23 august 1942 a început faza finală a avansului către Volga; Hube a fost prezent în unitățile principale ale Diviziei 16 Panzer și a controlat personal progresia rapidă a panzerelor sale de-a lungul stepei; operațiunile s-au încheiat la sfârșitul zilei cu un succes strălucit și aparent decisiv; avangardele mecanizate ale Diviziei a 16-a Panzer au ajuns la Volga la periferia nordică a Stalingradului după ce au depășit opoziția slabă și s-au pregătit să atace orașul [20] .
De fapt, bătălia de la Stalingrad abia începuse; din 24 august 1942 Hube a trebuit să înfrunte o serie de contraatacuri împotriva unităților sale avansate până la Volga. Divizia 16 Panzer era aproape izolată și nu avea combustibil; diviziunea s-a opus în sud, nu a reușit să avanseze în periferia nordică a orașului și a fost atacată din nord, unde alte forțe sovietice au lansat o serie de atacuri [21] . La început situația a apărut foarte critică; Generalul Gustav von Wietersheim , comandantul celui de-al 14-lea Panzerkorps de care depindea Divizia a 16-a Panzer, a fost foarte pesimist și a propus înaltei comenzi să abandoneze pozițiile atinse pe Volga și să se retragă, dar generalul Paulus a decis să persevereze; Generalul von Wietersheim a fost demis și la 15 septembrie 1942 Hube a preluat comanda celui de-al 14-lea Panzerkorps cu ordinul de a menține cu orice preț pozițiile atinse pe râul de la nord de Stalingrad [22] .
Între timp, alte divizii ale Armatei a 6-a se apropiaseră de periferia vestică a Stalingradului, în timp ce trupele mecanizate ale generalului Hermann Hoth sosiseră din sud; la 13 septembrie 1942 începuse faza sângeroasă a luptelor din vasta aglomerare urbană a orașului [23] . Hube a fost angajat săptămâni întregi cu formațiunile sale ale celui de-al 14-lea Panzerkorps, mai presus de toate, pentru a apăra pozițiile atinse pe Volga și pentru a acoperi flancul nordic al Armatei a 6-a în așa-numitul "coridor Don-Volga", care în septembrie și octombrie a fost repetat atacat de rezervele Armatei Roșii.care au încercat să vină în ajutorul garnizoanei sovietice baricadate în interiorul Stalingradului [24] . Hube a organizat o desfășurare defensivă antitanc eficientă prin exploatarea înălțimilor și a vastelor zone de tragere disponibile, iar sovieticii au fost respinși în mod repetat cu pierderi grele; teritoriul „coridorului” a fost blocat în mod solid de Panzerkorps 14, în timp ce cea mai mare parte a Armatei a 6-a a fost angajată în ciocnirile epuizante din interiorul Stalingradului [25] . Cu toate acestea, formațiunile Hube au suferit o uzură puternică; era imposibil pentru comandamentul german să-și retragă forțele mobile din spatele Donului pentru a umple o rezervă; în ajunul contraofensivei sovietice de iarnă, Hube avea o divizie blindată și două divizii motorizate cu doar 84 de tancuri Panzer III și Panzer IV în total [26] .
Operațiunea Uranus , inițiată de sovietici la 19 noiembrie 1942, a luat prin surprindere înalte comenzi și trupe germane în sectorul Stalingrad și a suferit o dezvoltare dezastruoasă pentru Armata a 6-a ale cărei linii de comunicație au fost amenințate de avansul profund al corpului blindat. Armata Roșie. Abia la sfârșitul zilei, comandamentul german a emis primele ordine urgente de suspendare a atacurilor în oraș și de decuplare a forțelor mobile pentru a contracara înaintarea inamicului. Generalului Hube i s-a ordonat apoi să concentreze toate forțele blindate disponibile ale celui de-al 14-lea Panzerkorps și să se îndrepte imediat spre vest de Don pentru a proteja partea din spate a Armatei a 6-a și contraataca [27] . Situația trupelor germane a fost mult mai dificilă decât se aștepta și Hube, împiedicat de lipsa de combustibil, confuzia din spate, lipsa de informații precise și slăbiciunea forțelor sale, a ajuns și a traversat Donul cu întârziere. Începând cu 21 noiembrie 1942, Diviziile sale Panzer, fragmentate în mici kampfgruppen , au fost atacate de tancurile sovietice și de corpurile mecanizate care soseau din nord și au fost înfrânte puternic fără a putea opri sau încetini principalele coloane blindate inamice care ar putea finaliza cu succes marea încercuire. manevră. În câteva zile, generalul a trebuit să meargă în defensivă pentru a acoperi retragerea numeroaselor unități desființate; el și ofițerii săi au arătat o mare îngrijorare și pesimism pentru soarta armatei [28] . La 26 noiembrie 1942, Hube a primit ordinul de a se retrage cu al 14-lea Panzerkorps înapoi la est de Don pentru a se alătura restului Armatei a 6-a, care acum era înconjurată în buzunarul Stalingradului [29] .
Generalul Paulus ceruse deja autorizația de la înaltul comandament pentru a abandona pozițiile de pe Volga și a retrage armata spre vest pentru a încerca să se reconecteze cu frontul principal german; Hube, împreună cu ceilalți patru comandanți ai corpului de armată înconjurat, împărtășeau aprecierile comandantului armatei și credeau că este esențial să se retragă, dar ordinele Führerului erau complet diferite [30] . Hitler a ordonat Armatei a 6-a să stea pe loc, să organizeze apărarea buzunarului în toate direcțiile și să aștepte ajutor din afară; Luftwaffe ar fi asigurat aprovizionarea prin aer. Armata a 6-a a rămas, așadar, înconjurată, iar Hube a preluat comanda cu al 14-lea Panzerkorps din sectorul cel mai expus atacurilor sovietice; Așa-numitul „nas” al lui Marinovka pe partea vestică a pungii. La 10 decembrie 1942, Hube a primit și sarcina de a concentra toți panzerii încă disponibili și de a pregăti o posibilă ieșire din buzunar spre vest pentru a se alătura coloanelor de salvare care, din 12 decembrie 1942, generalul Hoth a avansat pentru a încerca să deblocheze armatele; Hube a reușit să concentreze în al 14-lea Panzerkorps doar 60 de vehicule blindate cu suficient combustibil doar pentru a parcurge 20-30 de kilometri [31] .
În ultima săptămână din decembrie 1942 situația Armatei a 6-a s-a agravat ireversibil: aprovizionarea cu aer a sacului s-a dovedit a fi complet insuficientă și coloana de salvare a fost blocată de acerbă rezistență sovietică. După discuții îndelungate și dramatice între înalte comenzi, generalul Paulus a decis să renunțe la ieșirea riscantă din buzunarul forțelor slabe pe care generalul Hube le-a putut aduna la Marinovka [32] .
De la Stalingrad la Sicilia
La 29 decembrie 1942, Hans Hube a ieșit din geantă cu avionul și s-a dus la sediul lui Hitler din Rastenburg pentru a fi promovat general der Panzertruppen și pentru a primi decorația săbiilor pentru Crucea Cavalerului, acordată acestuia pentru viteza arătată în lupte din 1942; generalul a vorbit direct cu Führer . Hube ajunsese la Rastenburg cu intenția fermă de a ilustra cu o sinceritate absolută situația tragică a armatei din Stalingrad și de a-l avertiza pe Hitler că, în absența ajutorului și a proviziilor, catastrofa va fi inevitabilă, dar Führer a reușit parțial să consolideze încrederea a generalului.evocând planuri grandioase în pregătire pentru a lansa o nouă manevră contraofensivă cu intervenția puternicelor formațiuni Waffen-SS sosite din Franța . Hitler i-a mai spus lui Hube că realimentarea aeriană va fi mult îmbunătățită [33] ; se pare că Hube a încercat de fapt să-l convingă pe Hitler să predea comanda supremă a armatei; Führerul a criticat pesimismul generalului pe care l-a apreciat mai presus de toate pentru determinarea sa. La 9 ianuarie 1943, generalul s-a întors cu avionul în buzunarul de la Stalingrad, unde a avut o întâlnire cu generalul Paulus, căruia i-a ilustrat poziția lui Hitler și certitudinea sa că ar putea încă să salveze armata; comandantul Armatei a 6-a și alți ofițeri au fost dezamăgiți și au simțit că Hube a fost ușor convins de promisiunile nerealizabile ale Führerului [34] .
La 10 ianuarie 1943, Armata Roșie a lansat operațiunea Anello și a început faza finală a bătăliei de la Stalingrad; Armata a 6-a, din ce în ce mai slăbită și izolată, a încercat cu tenacitate să se opună în continuare ofensivei generale sovietice; Hube a condus lupta celui de-al 14-lea Panzerkorps care, desfășurat în cea mai expusă poziție a „nasului” lui Marinovka, a suferit cele mai grele atacuri; a considerat că este de datoria lui să lupte până la capăt cu soldații săi și și-a exprimat voința de a nu supraviețui înfrângerii armatei [35] . În schimb, ordinul lui Hitler pentru ca Hube să părăsească punga imediat pe calea aerului pentru a prelua noi sarcini a venit de la sediul central din Rastenburg; Führerul hotărâse să salveze unii dintre cei mai buni ofițeri ai Armatei a 6-a de la moarte sau închisoare. Hitler și-a exprimat din nou aprecierea pentru Hube, pe care l-a considerat cel mai combativ general dintre ofițerii germani de buzunar [36] . Generalul s-a arătat dezamăgit de aranjamentul lui Hitler și părea hotărât să ignore ordinele și să rămână cu oamenii săi în Stalingrad; cu toate acestea, în cele din urmă, a fost convins să plece cu avionul la 18 ianuarie 1943, probabil că încă mai spera să-l poată determina pe Hitler să autorizeze o ieșire finală a Armatei a 6-a. Hube a zburat la Taganrog, unde a fost repartizat la noul cartier general înființat de feldmareșalul Erhard Milch pentru a actualiza sistemul ineficient de alimentare cu aer a armatei izolat în pungă [37] . Situația germanilor era acum fără speranță; bătălia de la Stalingrad s-a încheiat la 2 februarie 1943 odată cu predarea ultimelor rămășițe ale Armatei a 6-a; toate formațiunile celui de-al 14-lea Panzerkorps au fost complet distruse. Hube și-a exprimat regretul mare pentru sfârșitul tragic al trupelor germane înconjurate și a îndreptat critici dure mai presus de toate asupra comandanților Luftwaffe care, în opinia sa, nefiind în măsură să aprovizioneze armata a 6-a prin aer, așa cum a promis, ar fi făcut catastrofa inevitabilă; Hube se exprimase anterior în termeni extrem de duri, mergând atât de departe încât să propună „uciderea unui general al Forțelor Aeriene sau doi” [38] .
Hitler a fost, de asemenea, hotărât în scopuri propagandistice să reconstituie rapid toate comenzile și diviziile distruse în Stalingrad și, prin urmare, un nou al 14-lea Panzerkorps a fost organizat în martie 1943 în regiunea Dnepropetrovsk și Zaporoz'e , iar în aprilie a fost transferat în vest sub comanda a grupului de armată D. Hans Hube a fost însărcinat la 3 martie 1943 să preia și să organizeze acest nou sediu, având în vedere utilizarea sa posibilă împotriva puterilor anglo-saxone [39] . Ca parte a programului de consolidare a Wehrmacht-ului în teatrul de război mediteranean, unde situația Axei devenise critică după încheierea campaniei tunisiene , la 19 mai 1943 Hube a primit ordinul de transfer cu sediul celui de-al 14-lea Panzerkorps din Italia, unde a fost inițial desfășurat în Calabria ; înainte de a ajunge la noua misiune, a fost primit personal de Hitler, care l-a avertizat să acorde cea mai mare atenție în relațiile sale cu înalții ofițeri italieni și să nu le acorde nicio încredere. Führer a mers atât de departe încât i-a recomandat lui Hube să evite invitațiile generalilor italieni de teamă că l-ar putea ucide sau otrăvi [40] .
La 10 iulie 1943, anglo-americanii au început debarcarea în Sicilia , debarcarea în Sicilia și au pus imediat trupele italo-germane ale generalului Alfredo Guzzoni în mare dificultate; a fost, prin urmare, esențial să se transfere importante întăriri germane pe insulă pentru a evita o prăbușire ruină a apărării. La 16 iulie 1943, Hube a primit noi ordine de la feldmareșalul Albert Kesselring , comandantul suprem german al Teatrului de Sud; ar fi trebuit să-și transfere al 14-lea Panzerkorps în Sicilia și să-și asume comanda șefă a tuturor forțelor germane angajate pe insulă, la acel moment sub comanda generalului Fridolin von Senger und Etterlin ; în aceeași zi, Hitler a ordonat întărirea apărării antiaeriene în zona strâmtorii Messina și la 18 iulie a autorizat transferul în Sicilia a 29. Divizia Panzergrenadier [41] . Hube avea atunci două divizii panzergrenadier, o divizie blindată și o divizie de parașutiști pentru apărare; mai mult, a fost numit și la propunerea feldmareșalului Erwin Rommel , director general al tuturor unităților antiaeriene prezente în Sicilia, în ciuda opoziției lui Hermann Göring care ar fi preferat ca postul să fie atribuit generalului Luftwaffe Rainer Stahel [ 42] .
Hube a preluat imediat direcția operațiunilor tuturor forțelor Axei din Sicilia și a arătat o mare energie și hotărâre în primele discuții cu generalul Guzzoni căruia i s-a părut rigid, foarte hotărât și nedorit să colaboreze; generalul italian l-a descris ca „un războinic teutonic care și-a pus deoparte armura, sabia și scutul”. Generalul german a clarificat imediat că, conform ordinelor lui Hitler, el va acționa din proprie inițiativă și că va prelua controlul operațiunilor împotriva aliaților [43] .
Le truppe tedesche in Sicilia erano in netta inferiorità numerica e materiali nei confronti del corpo di spedizione alleato del generale Dwight Eisenhower che inoltre disponeva di una schiacciante superiorità aerea, ma Hube riuscì a condurre con notevole abilità la battaglia difensiva; dopo la caduta di Mussolini il 25 luglio 1943 prese la completa direzione dei pochi reparti italiani ancora combattivi e riuscì a stabilizzare temporaneamente la situazione. Adottando abili tattiche difensive, il generale prima fermò la marcia dei britannici del generale Bernard Montgomery sulla linea dell' Etna , quindi estese le sue posizioni verso nord e arrestò anche la rapida avanzata delle truppe americane del generale George Patton sulla cosiddetta linea di San Fratello imperniata sui capisaldi di Troina e Santo Stefano [44] . Il feldmaresciallo Kesselring espresse il suo pieno apprezzamento per l'operato di Hube e nelle sue memorie scrive di una "collaborazione ideale" tra i due [45] .
Nonostante i successi, Hube divenne presto consapevole che la situazione delle sue truppe era rischiosa e che sarebbe stato impossibile resistere a lungo di fronte alle crescenti forze anglo-americane [46] ; vennero quindi predisposti, con l'accordo del feldmaresciallo Kesselring e dello stesso Hitler, piani dettagliati per organizzare un'evacuazione completa dalla Sicilia delle truppe tedesche. Hube non si fece sorprendere da alcune operazioni di sbarco sulla costa settentrionale siciliana effettuate dal nemico per minacciare le sue retrovie, contrastò duramente gli attacchi americani e diede inizio al suo piano per ritirare attraverso lo stretto di Messina le divisioni tedesche; il generale organizzò una serie di linee difensive sempre più arretrate per rallentare l'avanzata anglo-americana e dal 10 agosto 1943 diresse personalmente la cosiddetta " operazione Lehrgang ", l'evacuazione della Sicilia [47] . La manovra ebbe pieno successo entro il 17 agosto: le potenti difese antiaeree schierate nella zona dello stretto misero in difficoltà le aviazioni alleati e protessero le truppe tedesche che poterono ripiegare sistematicamente in Calabria insieme a gran parte delle armi pesanti e dei materiali; circa 40.000 soldati tedeschi con 51 carri armati, 9.789 veicoli e 163 cannoni riuscirono ad evacuare l'isola ed a trasferirsi sul continente [48] , vennero anche trasportati in Calabria 62.000 soldati italiani con 227 veicoli e 41 cannoni [49] . Hans Hube, dopo aver controllato tutta l'operazione, passò a sua volta lo stretto sull'ultima imbarcazione tedesca [50] .
Per la sua abile condotta delle operazioni in Sicilia, Hube non ricevette riconoscimenti dall'alto comando tedesco mentre l'Italia gli conferì la decorazione della Gran Croce dell'Ordine militare di Savoia [51] .
Le ultime campagne all'est e la morte
Il 2 settembre 1943 Hube cedette temporaneamente il comando del 14º Panzerkorps al generale Hermann Balck ; egli non fu quindi presente al momento dello sbarco a Salerno del 9 settembre 1943 ed alla successiva, dura battaglia che vide la partecipazione dei reparti della sua formazione ritirata dalla Sicilia. Dopo il ferimento in azione del generale Balck, Hube riprese il comando del 14º Panzerkorps e diresse con abilità la lenta ritirata delle sue truppe sotto il controllo supremo del feldmaresciallo Kesselring che intendeva rallentare gli Alleati prima di stabilizzare il fronte a sud di Roma . Hube trattenne sul fiume Volturno a partire dal 12 ottobre 1943 le forze americane del generale Mark Wayne Clark e nel frattempo predispose le successive linee di ripiegamento che vennero denominate Linea Barbara , Linea Bernhardt e Linea Gustav ; Hube riteneva che la Linea Bernhardt fosse la più solida delle tre posizioni [52] . Dopo abili combattimenti di retroguardia i tedeschi abbandonarono il Volturno il 15 ottobre e ripiegarono sulla Linea Bernhardt. Hube condusse la battaglia difensiva del 14º Panzerkorps fino al 22 ottobre 1943 quando venne richiamato in patria da Hitler e assegnato di nuovo al Fronte orientale dove avrebbe dovuto assumere il comando della 1. Panzerarmee schierata nel Gruppo d'armate Sud del feldmaresciallo Erich von Manstein [53] .
Il secondo periodo di comando di Hube sul fronte orientale fu caratterizzato da una serie di drammatiche battaglie invernali combattute dalle truppe tedesche per cercare di frenare le continue grandi offensive sferrate dall'Armata Rossa in Ucraina . All'inizio di gennaio 1944 Hube ricevette l'ordine urgente di trasferire la 1. Panzerarmee dall'ansa del Dnepr verso nord per contrattaccare le colonne corazzate sovietiche che avevano sfondato il fronte tedesco a ovest di Žytomyr ; dopo una difficile marcia di sganciamento Hube riuscì a concentrare le sue divisioni corazzate e contrattaccò riuscendo a frenare temporaneamente le punte avanzate nemiche [54] . La tregua fu di breve durata; fin dal 25 gennaio 1944 l'Armata Rossa diede inizio alla grande battaglia di Korsun' e accerchiò due corpi d'armata tedeschi; Hube venne incaricato dall'alto comando di organizzare una forza corazzata di soccorso per cercare di sbloccare a qualsiasi costo le truppe accerchiate [55] . L'azione, condotta in un clima invernale estremo, diede luogo a durissimi combattimenti che continuarono fino al 18 febbraio 1944. Le unità mobili di Hube non riuscirono, nonostante strenui sforzi, a raggiungere le truppe bloccate nella sacca che quindi dovettero cercare di aprirsi un varco autonomamente; solo una parte dei soldati riuscì a salvarsi, la maggior parte delle formazioni tedesche accerchiate furono distrutte dai sovietici [56] .
L'offensiva generale sovietica dell'inverno 1944 era ancora in corso ed entro poche settimane dalla fine della battaglia della sacca di Korsun', Hans Hube dovette affrontare al comando della 1. Panzerarmee una delle situazioni più difficili della sua carriera. Le armate corazzate sovietiche del maresciallo Georgij Žukov e del maresciallo Ivan Konev travolsero dal 5 marzo 1944 le linee appena ricostituite del precario fronte tedesco e avanzarono in profondità nonostante il terreno quasi impraticabile per il fango , raggiungendo e superando il Dnestr [57] . Il 27 marzo 1944 Hube si trovò isolato nella regione di Proskurov (oggi Chmel'nyc'kyj ) e Kam"janec'-Podil's'kyj con le truppe della 1. Panzerarmee; sopravvissuto fortunosamente all'accerchiamento di Stalingrado, il generale rischiava di nuovo di cadere in trappola [58] . Le truppe accerchiate al comando di Hube erano costituite da ventidue divisioni, tra cui le migliori Panzer-Division ancora efficienti nel settore meridionale del fronte orientale. Il generale decise subito di concentrare le sue forze, abbandonare materiali ed equipaggiamenti superflui e cercare di conservare la mobilità dell'armata con il carburante disponibile; da Rastenburg arrivarono ordini di mantenere le posizioni e di contrattaccare per riaprire le comunicazioni, ma il feldmaresciallo von Manstein era invece intenzionato ad ordinare alla 1. Panzerarmee di ripiegare con urgenza verso ovest [59] , mentre Hube a sua volta propose di ripiegare con tutte le sue forze verso sud. Dopo una serie di discussioni al quartier generale di Hitler, mentre l'armata accerchiata riceveva modesti rifornimenti per via aerea, il feldmaresciallo von Manstein riuscì a convincere il Führer e Hube ricevette l'ordine di ritirarsi con la 1. Panzerarmee verso ovest [60] .
Le truppe accerchiate, la cosiddetta "sacca mobile Hube", iniziarono quindi una difficile ritirata verso ovest per 200 chilometri attraverso un terreno innevato, in parte paludoso e solcato da almeno quattro grandi corsi d'acqua; i reparti tedeschi dovettero spesso aprirsi la strada combattendo e si trovarono in grave difficoltà. L'alto comando sovietico intimò ripetutamente la resa, ma l'armata riuscì lentamente ad aprirsi un varco, mantenendo la coesione e riuscendo a salvare buona parte dei veicoli e dell'equipaggiamento [61] . Il 6 aprile 1944 la sfibrante ritirata si concluse con successo; i reparti della 1. Panzerarmee sfruttarono alcuni errori tattici del comando sovietico, superarono gli ultimi sbarramenti e presero contatto con le forze corazzate Waffen-SS che il feldmaresciallo Walter Model , successore del feldmaresciallo von Manstein, aveva fatto avanzare in soccorso da ovest [62] . Hans Hube diresse con tenacia e coraggio le sue truppe durante la ritirata e riuscì a salvare l'armata; per la sua abilità e il suo valore è stato paragonato dallo storico francese Raymond Cartier al maresciallo Michel Ney , protagonista della ritirata di Russia nel 1812 [62] .
Adolf Hitler ricevette Hube a Berchtesgaden il pomeriggio del 21 aprile 1944 per congratularsi della riuscita della drammatica ritirata della sua armata dalla sacca di Kam"janec'-Podil's'kyj; il Führer espresse grande apprezzamento, lo promosse generaloberst e gli assegnò i diamanti per la Croce di cavaliere, il tredicesimo soldato della Wehrmacht a ottenere questa altissima decorazione. Il giorno precedente Hitler aveva informato i suoi collaboratori che stava prendendo in considerazione la possibilità di nominare Hube comandante in capo dell'esercito tedesco [63] . La sera stessa invece Hans Hube morì in un incidente aereo durante la fase di decollo dell'aereo destinato a riportarlo al suo quartier generale al fronte orientale [62] .
Hans-Valentin Hube, coraggioso e tenace combattente protagonista di alcune delle più difficili e sanguinose battaglie combattute dall'esercito tedesco, è stato considerato da alcuni storici "uno dei maggiori specialisti della Wehrmacht in fatto di guerra con mezzi corazzati" [64] . Durante la guerra più volte Adolf Hitler espresse la sua alta considerazione per Hube; ancora il 24 febbraio 1945 manifestò il suo dispiacere per la morte del generale, lamentando la mancanza di altri generali "fatti dello stesso legno di quercia" [65] .
Onorificenze
Onorificenze tedesche
 | Croce di Ferro di I classe |
| — 1915 |
 | Croce di Ferro di II classe |
| — 1916 |
 | Distintivo per feriti in ferro |
 | Cavaliere con spade dell'Ordine Reale di Hohenzollern con spade |
| — 1918 |
 | Croce di Federico |
| — 1918 |
 | Croce d'onore della Grande Guerra |
 | Croce di Ferro di II Classe (con fibbia 1939 ) |
 | Croce di Ferro di I Classe (con fibbia 1939 ) |
 | Cavaliere della Croce di Ferro con foglie di quercia, spade e diamanti |
| — 20 aprile 1944 |
 | Croce di Cavaliere della Croce di Ferro con fronde di quercia e spade |
| — 21 dicembre 1942 |
 | Croce di Cavaliere della Croce di Ferro con fronde di quercia |
| — 16 gennaio 1942 |
 | Croce di Cavaliere della Croce di Ferro |
| — 1 agosto 1941 |
 | Medaglia del fronte orientale (1941/42) |
 | Wehrmacht-Dienstauszeichnung (25 anni) |
Onorificenze estere
 | Commendatore dell'Ordine Militare di Savoia (Regno d'Italia) |
Note
- ^ a b c G. Fraschka , Knights of the Reich , p. 162.
- ^ G. Fraschka, Knights of the Reichs , pp. 162-163.
- ^ a b G. Fraschka, Knights of the Reich , p. 163.
- ^ G. Fraschka, Knights of the Reich , pp. 163-164.
- ^ G. Fraschka, Knights of the Reich , p. 164.
- ^ a b F. De Lannoy/J. Charita, Panzertruppen , p. 160.
- ^ F. De Lannoy, Panzers en Ukraine , pp. 13-19.
- ^ P. Carell, Operazione Barbarossa , pp. 138-140.
- ^ F. De Lannoy/J. Charita, Panzertruppen , pp. 57, 99 e 101.
- ^ R. Kirchubel, Operation Barbarossa 1941 (1) , pp. 50 e 61.
- ^ P. Carell, Operazione Barbarossa , pp. 144-145.
- ^ P. Carell, Operazione Barbarossa , pp. 362-367.
- ^ F. De Lannoy/J. Charita, Panzertruppen , p. 57.
- ^ P. Carell, Operazione Barbarossa , pp. 552-554.
- ^ A. Beevor, Stalingrado , pp. 111-113.
- ^ AA.VV., Il Terzo Reich. In marcia verso Stalingrado , p. 71.
- ^ A. Beevor, Stalingrado , p. 111.
- ^ A. Beevor, Stalingrado , pp. 113-115.
- ^ P. Carell, Operazione Barbarossa , pp. 652-655.
- ^ A. Beevor, Stalingrado , pp. 120-127.
- ^ A. Beevor, Stalingrado , pp. 129-132.
- ^ E. Bauer, Storia controversa della seconda guerra mondiale , vol. IV, pp. 161-162.
- ^ P. Carell, Operazione Barbarossa , pp. 662-672.
- ^ A. Beevor, Stalingrado , p. 168.
- ^ A. Beevor, Stalingrado , pp. 145-146 e 168.
- ^ AA.VV., Germany and the second world war , vol. VI: The global war , p. 1106.
- ^ A. Beevor, Stalingrado , pp. 270-276.
- ^ A. Beevor, Stalingrado , pp. 283-289.
- ^ A. Beevor, Stalingrado , pp. 289-292.
- ^ P. Carell, Operazione Barbarossa , pp. 703-705.
- ^ W. Görlitz/F. Paulus, Stalingrado , p. 278.
- ^ W. Görlitz/F. Paulus, Stalingrado , pp. 279-283.
- ^ W. Görlitz/F. Paulus, Stalingrado , pp. 284-285
- ^ A. Beevor, Stalingrado , pp. 376-377.
- ^ G. Fraschka, Knights of the Reich , p. 165.
- ^ W. Craig, Enemy at the gates , p. 382; durante una conversazione a Rastenburg con i suoi collaboratori dopo la fine della battaglia, Hitler affermò che, per prolungare la resistenza a Stalingrado, sarebbe stato meglio lasciare Hube nella sacca e tirare fuori in aereo gli altri generali meno risoluti; ma che proprio per le sue grandi qualità era stato giusto salvare Hube.
- ^ G. Fraschka, Knights of the Reich , pp. 165-166.
- ^ D. Irving, Göring. Il maresciallo del Reich , p. 467.
- ^ G. Fraschka, Knights of the Reich , p. 166.
- ^ H. Heiber (a cura di), I verbali di Hitler , vol. I, pp. 421-422.
- ^ C. D'Este, Lo sbarco in Sicilia , p. 252.
- ^ G. Fraschka, Knights of the Reich , p. 167.
- ^ C. D'Este, Lo sbarco in Sicilia , p. 542.
- ^ C. D'Este, Lo sbarco in Sicilia , pp. 356 e 368-370.
- ^ A. Kesselring, Soldato fino all'ultimo giorno , p. 190.
- ^ C. D'Este, Lo sbarco in Sicilia , p. 370.
- ^ C. D'Este, Lo sbarco in Sicilia , pp. 410-411.
- ^ C. D'Este, Lo sbarco in Sicilia , pp. 411-420.
- ^ M. Picone Chiodo, In nome della resa , p. 281.
- ^ G. Fraschka, Knight of the Reich , p. 167.
- ^ C. D'Este, Lo sbarco in Sicilia , p. 471.
- ^ M. Patricelli, La Stalingrado d'Italia , pp, 31-35.
- ^ G. Fraschka, Knights of the Reich , pp. 167-168.
- ^ E. Bauer, Storia controversa della seconda guerra mondiale , vol. VI, pp. 52-54.
- ^ E. Bauer, Storia controversa della seconda guerra mondiale , vol. VI, pp. 66-68.
- ^ P. Carell, Terra bruciata , pp. 513-545.
- ^ E. Bauer, Storia controversa della seconda guerra mondiale , vol. VI, pp. 70-74.
- ^ R. Cartier, La seconda guerra mondiale , vol. II, p. 236.
- ^ P. Carell, Terra bruciata , pp. 551-554.
- ^ R. Cartier, La seconda guerra mondiale , vol. II, pp. 236-237.
- ^ E. Bauer, Storia controversa della seconda guerra mondiale , vol. VI, p. 76.
- ^ a b c R. Cartier, La seconda guerra mondiale , vol. II, p. 237.
- ^ D. Irving, La guerra di Hitler , p. 781.
- ^ E. Morris, La guerra inutile , p. 107.
- ^ D. Irving, La guerra di Hitler , p. 926.
Bibliografia
- AA. VV., Germany and the second world war , vol. VI: The global war , Clarendon press, Oxford, 2001
- AA. VV., Il Terzo Reich. In marcia verso Stalingrado , Hobby&Work, 1993
- Eddy Bauer, Storia controversa della seconda guerra mondiale , De Agostini, Novara, 1971
- Antony Beever, Stalingrado , Rizzoli, Milano, 1998
- Paul Carell , Operazione Barbarossa , Rizzoli, Milano, 2000
- Paul Carell, Terra bruciata , Rizzoli, Milano, 2000
- Raymond Cartier , La seconda guerra mondiale , Mondadori, Milano, 1996
- William Craig, Enemy at the gates , Penguin books, London, 2000
- Carlo D'Este, Lo sbarco in Sicilia , Mondadori, Milano, 1990
- François De Lannoy, Panzers en Ukraine , Editions Heimdal, Bayeux, 2002
- François De Lannoy/Josef Charita, Panzertruppen , Editions Heimdal, Bayeux, 2000
- Günther Fraschka, Knights of the Reich , Schiffer Military, Atglen, 1994
- Walter Görlitz/Friedrich Paulus, Stalingrado , associazione culturale Sarasota, 2010.
- Helmuth Heiber (a cura di), I verbali di Hitler , LEG, Gorizia, 2009
- David Irving , Göring. Il maresciallo del Reich , Mondadori, Milano, 1991
- David Irving, La guerra di Hitler , Edizioni Settimo Sigillo, Roma, 2001
- Albert Kesselring , Soldato fino all'ultimo giorno , LEG, Gorizia, 2010
- Robert Kirchubel, Operation Barbarossa (1), Osprey publish., Oxford, 2003
- Eric Morris, La guerra inutile , Longanesi e c., Milano, 1993
- Marco Patricelli, La Stalingrado d'Italia , UTET, Torino, 2002
- Marco Picone Chiodo, In nome della resa , Mursia, Milano, 1990
Voci correlate
Altri progetti
-
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Hans-Valentin Hube
| Controllo di autorità | VIAF ( EN ) 47750880 · ISNI ( EN ) 0000 0000 2508 1493 · GND ( DE ) 126338892 · BNF ( FR ) cb166335927 (data) · WorldCat Identities ( EN ) viaf-47750880 |
|---|
- Generali tedeschi
- Nati nel 1890
- Morti nel 1944
- Nati il 29 ottobre
- Morti il 21 aprile
- Nati a Naumburg (Saale)
- Morti a Salisburgo
- Cavalieri dell'Ordine della Croce di Ferro
- Croci di Ferro di prima classe
- Croci di Ferro di seconda classe
- Cavalieri dell'Ordine di Hohenzollern
- Commendatori dell'Ordine militare di Savoia