Ascensiunea Imperiului Otoman

Înființarea și ascensiunea Imperiului Otoman este o perioadă istorică care a început odată cu apariția principatului otoman în jurul anului 1299 și s-a încheiat în jurul anului 1453. Această perioadă a constituit fondarea unei entități politice conduse de dinastia otomană în regiunea nord-anatoliană. Bitinia și transformarea ei dintr-un mic principat de pe frontiera bizantină într-un imperiu care cuprindea Balcani , Anatolia și Africa de Nord . Din acest motiv, această perioadă din istoria imperiului a fost numită „era proto-imperială” . ^{[1] O} mare parte din această perioadă, otomanii au fost pur și simplu unul dintre multele state concurente din regiune și s-au bazat pe sprijinul stăpânilor de război și al vasalilor locali pentru a menține controlul asupra regatului lor. La mijlocul secolului al XV-lea, sultanii otomani au reușit să adune suficientă putere personală și autoritate pentru a stabili un stat imperial centralizat, proces care a fost realizat de sultanul Mehmed II (r. 1451-1481). ^[2] Cucerirea Constantinopolului în 1453 este văzută ca momentul simbolic în care statul otoman emergent s-a mutat dintr-un simplu principat într-un imperiu, marcând astfel un moment decisiv important în istoria sa. ^[3]

Cauzele succesului otoman nu pot fi atribuite unui singur factor și au variat în perioada în care otomanii s-au adaptat continuu circumstanțelor în schimbare. ^[4]

Prima parte a acestei perioade, secolul al XIV-lea, este deosebit de dificilă de studiat pentru istorici din cauza deficitului de surse. Niciun document scris nu supraviețuiește din timpul domniei lui Osman I și foarte puțin supraviețuiește din restul secolului. ^[5] Mai mult, otomanii au început să-și înregistreze istoria abia în secolul al XV-lea, la mai bine de o sută de ani după numeroasele evenimente pe care le descriu. ^[6] Prin urmare, este o mare provocare pentru istorici să facă distincția între fapte și mituri în analiza istoriei conținute în aceste din urmă cronici, ^[7] până la punctul în care un istoric a declarat chiar că este imposibil, descriind perioada timpurie a otomanilor. istoria ca „gaură neagră”. ^[8]

Anatolia în fața otomanilor

O hartă aproximativă a belicatului anatolian circa 1300.

La începutul secolului al XIII-lea, Anatolia a fost separată între două state relativ puternice: Imperiul Bizantin în vest și seljucii anatolieni în platoul central. Echilibrul dintre ei a fost întrerupt de invazia mongolă și de cucerirea selgiucilor în urma bătăliei de la Köse Dağ în 1243 și de recucerirea Constantinopolului de către dinastia bizantină a paleologilor în 1261, care a îndepărtat focalizarea bizantină de la frontiera anatoliană . Presiunea mongolă i-a împins pe triburile nomade turcești să migreze spre vest către teritoriul bizantin slab apărat de atunci. În următoarele două secole, belicatele anatoliene au fost sub suveranitatea mongolilor, în special a Illkhanatelor. Toate monedele bătute în această perioadă în Anatolia arată conducătorii Illkhanate și demonstrează loialitate față de imperiul persan mongol. Din anii 1260s Anatolia a început să se din ce in ce scapa de control bizantin, așa cum a Anatolian turci beilicates au fost stabilite atât în ținuturile anterior bizantine și pe teritoriul Sultanatului Seljuk fragmentat. ^[9]

Autoritatea politică din vestul Anatoliei a fost astfel extrem de fragmentată spre sfârșitul secolului al XIII-lea, împărțită între conducători stabiliți local, grupuri tribale, figuri sacre și stăpânii războiului, autoritatea bizantină și seljukă fiind prezentă vreodată, dar slăbind rapid. ^[10] Fragmentarea autorității i-a determinat pe mai mulți istorici să descrie entitățile politice din Anatolia din secolele al XIII-lea și al XIV-lea ca fiind Taifa , „state mici”, comparativ cu istoria Spaniei musulmane din Evul Mediu târziu. ^{[11] [12]} Puterea acestor grupuri depindea în mare măsură de capacitatea lor de a atrage forță militară. Anatolia occidentală a fost atunci un focar de activități de raid, războinicii schimbându-și credința față de oricare lider care părea mai capabil să le ofere ocazia de pradă și glorie. ^[13]

Originea statului otoman

Dinastia otomană a fost numită după primul conducător al sistemului politic otoman, Osman I. Conform tradiției otomane de mai târziu, aceasta a fost descendentă dintr-un trib turc care a migrat din Asia Centrală în urma cuceririlor mongole. După cum demonstrează monedele bătute în timpul domniei sale, tatăl lui Osman a fost numit Ertuğrul ^[14], dar dincolo de aceasta detaliile „sunt prea mitologice pentru a fi luate de la sine”. ^[15] Originile dinastiei otomane nu sunt cunoscute cu certitudine, dar se știe că a fost fondată de turcii din Asia Centrală, care au emigrat în Anatolia și sub suveranitatea mongolă, în special împărații persani din Illkhanate. ^[16]

La fel, nu se știe nimic despre modul în care Osman și-a stabilit principatul ( beilicat ) ca surse, nici una dintre ele contemporane, oferind multe povești diferite și conflictuale despre origini. Cert este că la un moment dat la sfârșitul secolului al XIII-lea, Osman a apărut ca șef al unui mic principat centrat pe orașul Söğüt , în nord-vestul regiunii anatoliene Bitinia . Apariția lui Osman ca lider este marcată de emiterea de monede în numele său, spre deosebire de predecesorii săi din ultimele două secole care au bătut monede în numele Illkhanates. ^[17] Principatul Osman a fost susținut inițial de munca tribală a grupurilor nomade turcești care au condus la raiduri împotriva teritoriilor bizantine din regiune. ^[18] Acest trib otoman nu se baza pe legături de sânge, ci pe oportunități politice. Așadar, a inclus toți cei care au dorit să se alăture, inclusiv oamenii de origine bizantină. ^[19] Întreprinderea otomană a ajuns să fie condusă de mai multe mari familii de războinici, inclusiv familia lui Köse Mihal, de origine creștină greacă ^[20] și familia lui Hranislav, care era bulgar. Islamul și cultura persană au făcut parte din identitatea de sine otomană încă de la început, după cum o dovedește un grant de teren emis de fiul lui Osman, Orhan, în 1324, care îl descrie ca „Campion al lui Dede”. ^[21]

Gaza și gazanii din istoria otomană timpurie

În 1938, istoricul austriac Paul Wittek a publicat o lucrare influentă intitulată „Ascensiunea Imperiului Otoman” , în care a avansat argumentul că primul stat otoman a fost construit pe o ideologie a războiului sfânt islamic împotriva non-musulmanilor. Un astfel de război era cunoscut sub numele de gaza , iar un războinic care lupta acolo era numit gazi . ^[22] Formularea lui Wittek, cunoscută mai târziu sub numele de „teza Gaza”, a fost influentă pentru o mare parte a secolului al XX-lea și i-a determinat pe istorici să-i înfățișeze pe primii otomani drept războinici religioși zeloși dedicați răspândirii islamului. Din anii 1980, istoricii au criticat din ce în ce mai mult teza lui Wittek. ^[23] Cercetătorii recunosc astăzi că termenii gaza și gazi nu aveau conotații strict religioase pentru primii otomani și erau adesea folosiți în sens secular pentru a se referi pur și simplu la raiduri. ^[24] Mai mult, primii otomani nu erau nici musulmani ortodocși stricți și nici nu erau dispuși să coopereze cu non-musulmani, iar mulți dintre tovarășii primilor conducători otomani erau fie nemusulmani, fie recenți convertiți. ^[25] Ideea războiului sfânt a existat în secolul al XIV-lea, dar a fost doar unul dintre mulți factori care au influențat comportamentul otoman. Abia mai târziu, în secolul al XV-lea, scriitorii otomani au început retroactiv să-i înfățișeze pe primii otomani ca războinici islamici zeloși, pentru a oferi o origine nobilă dinastiei lor care, până atunci, construise un imperiu islamic intercontinental. ^[26]

Demografie

Anatolia și Balcani au fost puternic influențate de sosirea morții negre după 1347. Centrele urbane și regiunile stabilite au fost devastate, în timp ce grupurile nomade au suferit mai puțin. Primele raiduri otomane în Balcani au început la scurt timp după aceea. Depopularea rezultată din ciumă a fost deci aproape sigur un factor important în succesul primei expansiuni otomane în Balcani și a contribuit la slăbirea Imperiului Bizantin și la depopularea Constantinopolului. ^[27]

Guvern

În această perioadă timpurie, înainte ca otomanii să poată stabili un sistem centralizat de guvernare la mijlocul secolului al XV-lea, puterile conducătorilor erau „mult mai limitate și depindeau în mare măsură de susținerea coalițiilor și a alianțelor încheiate” între diferitele puteri. în cadrul imperiului, inclusiv lideri tribali turci și aliați și vasali din Balcani. ^[1]

Când sistemul politic otoman a apărut pentru prima dată la sfârșitul secolului al XIII-lea sub conducerea lui Osman I , acesta avea o organizație tribală fără un aparat administrativ complex. Pe măsură ce teritoriul otoman s-a extins, conducătorii săi s-au confruntat cu provocarea de a administra o populație în continuă creștere. La început, otomanii au adoptat Sultanatul Rum ca model pentru administrație și Illkhanates ca model pentru războiul militar și, până în 1324, au reușit să producă documente birocratice în limba persană în stil Seljuk. ^[28]

Extinderea primului stat otoman a fost alimentată de activitatea militară a războinicilor de frontieră (în turca gazi ), dintre care conducătorul otoman era inițial doar primus inter pares . O mare parte a centralizării statului a fost efectuată în opoziție cu acești războinici de frontieră, care s-au supărat eforturilor otomane de a le controla. În cele din urmă, otomanii au reușit să valorifice puterea militară Gazi, subordonându-i tot mai mult. ^[29]

Primii otomani s-au remarcat prin ratele scăzute de impozitare pe care le-au impus supușilor lor. Acest lucru reflecta atât o preocupare ideologică pentru bunăstarea supușilor lor, cât și o nevoie pragmatică de a câștiga loialitatea populațiilor nou cucerite. În secolul al XV-lea, statul otoman a devenit mai centralizat și sarcina fiscală a crescut, determinând critici din partea scriitorilor. ^[30]

Un factor important al succesului otoman a fost capacitatea lor de a păstra imperiul de-a lungul generațiilor. Alte grupuri turcești își împărțeau adesea regatele între copiii unui conducător decedat. Otomanii au ținut constant imperiul unit sub un singur moștenitor. ^[31]

Centralizarea statului

Procesul de centralizare este strâns legat de un aflux de savanți musulmani din centrul Anatoliei, unde s-a dezvoltat o civilizație turcă mai urbană și mai birocratică sub Seljuks rom . Deosebit de influentă a fost familia Çandarlı, care a furnizat mai mulți mari viziri primilor otomani și le-a influențat dezvoltarea instituțională. La un moment dat după 1376, Kara Halil , șeful familiei Çandarlı, l -a încurajat pe Murad I să instituie o cincime din impozitul pe sclavii luați în război, cunoscut sub numele de pençik . Acest lucru le-a dat conducătorilor otomani o sursă de forță de muncă din care puteau construi o nouă armată personală, cunoscută sub numele de ieniceri ( yeniçeri ). Aceste măsuri i-au frustrat pe gazizi , care au sprijinit cuceririle militare otomane și au creat tensiuni durabile în interiorul statului. ^[32] Tot în timpul domniei lui Murad I a fost creată funcția de judecător militar ( Kazasker ), indicând un nivel din ce în ce mai mare de stratificare socială între clasa militară-administrativă emergentă ( askeri ) și restul societății. ^[33] Murad I a instituit, de asemenea, practica numirii unor războinici specifici de frontieră drept „Domnii Frontierei” ( uc begleri ). Această putere de numire indică faptul că conducătorii otomani nu mai erau pur și simplu primus inter pares . Ca o modalitate de a declara în mod deschis acest nou statut, Murad a devenit primul conducător otoman care a adoptat titlul de sultan .

Începând din 1430, dar cel mai probabil mai devreme, otomanii au efectuat periodic inspecții cadastrale ale teritoriului aflat sub stăpânirea lor, producând înregistrări cunoscute sub numele de tahrir defter . Aceste investigații au permis statului otoman să organizeze distribuirea drepturilor de impozitare agricolă către clasa militară a timariotilor , cavaleri care colectau venituri din pământ în schimbul serviciului în armata otomană. Timariotii provin din medii diferite. Unii și-au atins poziția de recompensă pentru serviciul militar, în timp ce alții erau descendenți din aristocrația bizantină și pur și simplu au continuat să colecteze venituri din vechile lor ținuturi, servind acum și în armata otomană. Dintre aceștia din urmă, mulți s-au convertit la islam, în timp ce alții au rămas creștini. ^[34]

O mare importanță simbolică pentru centralizarea otomană a fost practica conducătorilor otomani de a asculta muzică marțială , indicând dorința lor de a participa la Gaza. La scurt timp după cucerirea Constantinopolului în 1453, Mehmed al II-lea a oprit această practică, indicând că conducătorul otoman nu mai era un simplu războinic de frontieră, ci conducătorul unui imperiu. ^[35] Capitala imperiului s-a mutat de la Edirne , orașul legat simbolic de etosul războinic de frontieră al Gaza , la Constantinopol , un oraș cu conotații profund imperiale datorită istoriei sale îndelungate ca capitală a Imperiului Bizantin . Acest lucru a fost văzut, atât simbolic, cât și în practică, ca momentul tranziției definitive a imperiului de la un principat de frontieră la un imperiu. ^[36]

Armată

Armata lui Osman la începutul secolului al XIV-lea era formată în mare parte din războinici călare. ^[37] Acestea au fost folosite în raiduri, ambuscade și atacuri de tip hit-and-run, permițându-le să controleze peisajul rural Bitinia. Cu toate acestea, inițial, el nu avea mijloacele necesare pentru a efectua asedii. Bursa , primul oraș important cucerit de otomani, s-a predat sub amenințarea înfometării după o lungă blocadă, mai degrabă decât un asalt. În timpul lui Orhan (r. 1323 / 4-1362) și Murad I (r. 1362-1389), otomanii au stăpânit tehnicile de război de asediu. ^[38]

Războinicii din serviciul lui Osman proveneau din medii diverse. Cunoscuți în mod diferit ca gazi ^[39] și akıncıs (jefuitori), au fost atrași de succesul său și uniți din dorința de a câștiga pentru glorie. Majoritatea primilor adepți ai lui Osman erau turci musulmani de origine tribală, în timp ce alții erau de origine bizantină, creștini sau recenți convertiți la islam. ^[26]

Otomanii au început să folosească arme de praf de pușcă cel târziu în anii 1880. În 1420 au folosit în mod regulat tunuri în războiul de asediu. Pistoalele au fost folosite și pentru apărarea cetății, iar bateriile de pe coastă le-au permis otomanilor să ocolească blocada cruciaților Dardanele în 1444. Până atunci, armele de mână au intrat și ele în uz și au fost adoptate de unii ieniceri . ^[40]

Viața culturală și intelectuală

La începutul secolului al XV-lea, curtea otomană a promovat în mod activ producția literară, împrumutată în mare parte din lunga tradiție literară a altor curți islamice aflate mai la est. Cea mai veche narațiune existentă din istoria otomană scrisă vreodată a fost produsă de poetul Ahmedi, menit inițial să fie prezentat sultanului Bayezid I , dar, după moartea acestuia din urmă în 1402, scris în locul fiului său Suleiman Çelebi . ^[41] Această lucrare, intitulată İskendernāme, („Cartea lui Alexandru ”) a făcut parte dintr-un gen cunoscut sub numele de „oglindă pentru prinți” (<i id = "mw2w"> naṣīḥatnāme </i>), menit să ofere sfaturi și indicații către suveran cu privire la arta guvernării. Deci, mai degrabă decât să ofere o relatare reală a istoriei dinastiei, scopul lui Ahmedi a fost de a critica indirect sultanul prin descrierea strămoșilor săi drept conducători model, spre deosebire de devianța percepută de Bayezid. În special, Ahmedi a contestat campaniile militare ale lui Bayezid împotriva colegilor musulmani din Anatolia și, prin urmare, și-a descris strămoșii ca fiind total devotați războiului sfânt împotriva statelor creștine din Balcani. ^[42]

Istorie politică

Osman I (circa 1299-1323 / 1324)

O estimare a teritoriului aflat sub controlul lui Osman.

Originile lui Osman sunt extrem de obscure și aproape nimic nu se știe despre cariera sa înainte de începutul secolului al XIV-lea. ^[43] Data din 1299 este adesea denumită începutul domniei sale, cu toate acestea această dată nu corespunde niciunui eveniment istoric și este pur simbolică. ^[44] În 1300 devenise liderul unui grup de triburi pastorale turcești, prin care stăpânea un mic teritoriu în jurul orașului Söğüt, în regiunea nord-vestică a Anatoliei, Bitinia . El a efectuat frecvente raiduri împotriva Imperiului Bizantin vecin. Succesul i-a atras pe războinici la urmașul său, în special după victoria sa asupra unei armate bizantine la bătălia de la Bapheus din 1301 sau 1302. ^[45] Activitatea militară a lui Osman s-a limitat în mare măsură la raiduri deoarece, în momentul morții sale, în 1323-1324, otomanii nu dezvoltaseră încă tehnici eficiente pentru războiul de asediu. ^[45] Deși renumit pentru raidurile sale împotriva bizantinilor, Osman a avut și multe ciocniri militare cu grupările tătare și cu principatul vecin Germiyan . ^[46]

Osman era priceput în a lega relații politice și comerciale cu grupurile musulmane și creștine învecinate. ^[47] La început, a atras mai multe figuri proeminente de partea sa, inclusiv Köse Mihal, un șef de sat bizantin ai cărui descendenți (cunoscuți ca Mihaloğulları) s-au bucurat de primat printre războinicii de frontieră din serviciul otoman. Köse Mihal se remarca prin faptul că era un grec creștin; deși s-a convertit în cele din urmă la islam, rolul său istoric proeminent indică disponibilitatea lui Osman de a coopera cu non-musulmani și de a-i încorpora în întreprinderea sa politică. ^[48]

Osman I și-a întărit legitimitatea prin căsătoria cu fiica șeicului Edebali, un important lider religios local despre care se spune că ar fi condus o comunitate derviș la graniță. Scriitorii otomani au înfrumusețat mai târziu acest eveniment, descriindu-l pe Osman ca trăind un vis în timpul șederii sale cu Edebali, în care s-a prezis că urmașii săi vor conduce un vast imperiu. ^[49]

Orhan (1323 / 1324-1362)

Vezi și: Bătălia de la Pelekanon , Asediul de la Niceea , Asediul de la Nicomedia

La moartea lui Osman, fiul său Orhan l-a succedat ca lider al otomanilor. Orhan a supravegheat cucerirea marilor orașe din Bitinia , deoarece Bursa (Prusa) a fost cucerită în 1326, iar restul orașelor din regiune au căzut la scurt timp după aceea. ^[50] Încă din 1324 otomanii foloseau hârtiile Seljuk ^[28] și dezvoltaseră abilitatea de a bate monede și de a folosi tactici de asediu. În timpul lui Orhan, otomanii au început să atragă cărturari islamici din est pentru a acționa ca administratori și judecători, iar prima medrese (Universitate) a fost fondată la Iznik în 1331. ^[51]

Pe lângă combaterea bizantinilor, Orhan a cucerit și principatul turc Karesi în 1345-1346, punând astfel toate potențialele puncte de trecere către Europa în mâinile otomanilor. ^[52] Războinicii experți Karesi au fost încorporați în armata otomană și au fost o resursă valoroasă în campaniile ulterioare din Balcani. ^[53]

Orhan s-a căsătorit cu Theodora, fiica prințului bizantin Giovanni VI Cantacuzeno . În 1346, Orhan l-a susținut în mod deschis pe Ioan al VI-lea în răsturnarea împăratului Ioan al V-lea Paleolog . Când Ioan al VI-lea a devenit co-împărat (1347-1354), i-a permis lui Orhan să atace peninsula Gallipoli în 1352, după care otomanii au obținut prima lor cetate permanentă în Europa la Castelul Çimpe în 1354. Orhan a decis să continue războiul împotriva Europei, turcii anatolieni s-au stabilit în și în jurul Gallipoli pentru a-l asigura ca o trambulină pentru operațiuni militare în Tracia împotriva bizantinilor și bulgarilor . Cea mai mare parte a Traciei de Est a fost invadată de forțele otomane în decurs de un deceniu și a fost în cele din urmă adusă sub controlul Orhan prin colonizare grea. Primele cuceriri tracice i-au plasat pe otomani în mod strategic pe toate rutele terestre principale care leagă Constantinopolul de granițele balcanice, facilitând operațiunile lor militare extinse. Mai mult, controlul drumurilor din Tracia a izolat Bizanțul de contactul terestru direct cu potențialii săi aliați din Balcani și Europa de Vest. Împăratul bizantin Ioan al V-lea a fost obligat să semneze un tratat nefavorabil cu Orhan în 1356, care a recunoscut pierderile sale în Tracia. În următorii 50 de ani, otomanii au continuat să cucerească vaste teritorii din Balcani, ajungând în nordul îndepărtat al Serbiei moderne.

Prin preluarea controlului asupra pasajelor către Europa, otomanii au câștigat un avantaj semnificativ față de principatele lor turcești rivale din Anatolia, întrucât au putut câștiga atunci un prestigiu imens și pradă din cuceririle făcute la frontiera balcanică. ^[51]

Murad I (1362-1389)

Imediat după moartea lui Orhan în 1362, Murad I a devenit sultan.

Edirne, 1362

Prima ofensivă majoră a lui Murad a fost cucerirea orașului bizantin Adrianopol în 1362. El l-a redenumit Edirne și a devenit noua sa capitală în 1363. ^[54] Mutându-și capitala din Bursa din Anatolia în acel oraș nou cucerit din Tracia , Murad a semnalat-o intențiile sale de a continua expansiunea otomană în sud-estul Europei. Înainte de cucerirea Edirne, majoritatea creștinilor europeni considerau prezența otomană în Tracia ca fiind doar ultimul episod nefericit dintr-o serie lungă de evenimente haotice din Balcani. După ce Murad I l-a desemnat pe Edirne drept capitală, și-au dat seama că otomanii intenționează să rămână în Europa.

Statele balcanice din Bizanț , Bulgaria și Serbia au fost înspăimântate de cuceririle otomane din Tracia și au fost prost pregătite să facă față amenințării. Teritoriul bizantin a fost redus și fragmentat. A constat în principal din capitală, Constantinopol și împrejurimile Traciei, orașul Salonic și împrejurimile sale imediate și Despotatul Morea din Peloponez. Contactul între Constantinopol și celelalte două regiuni a fost posibil doar printr-o rută maritimă slabă prin Dardanele , menținută deschisă de puterile maritime italiene de la Veneția și Genova. Imperiul bizantin slăbit nu mai poseda resursele pentru a-l învinge pe Murad singur. Acțiunea concertată a bizantinilor, adesea împărțită de războiul civil, a fost imposibilă. Supraviețuirea Constantinopolului în sine a depins de legendarele sale ziduri de apărare, de lipsa unei marine otomane și de disponibilitatea lui Murad de a onora dispozițiile tratatului de la 1356, care permiteau aprovizionarea orașului.

Bulgaria sub țarul Ivan Alexandru era în expansiune și prosperă. Cu toate acestea, la sfârșitul domniei sale, țarul bulgar a făcut greșeala fatală de a împărți al doilea imperiu bulgar în trei concesii deținute de fiii săi. Coeziunea Bulgariei a fost distrusă în continuare în 1350 de o rivalitate între gardianul lui Vidin , Ivan Sratsimir , singurul fiu supraviețuitor al lui Ivan Alexandru din prima sa soție și Ivan Shishman , fiul celei de-a doua căsătorii a lui Alexandru și succesorul desemnat al țarului . Pe lângă problemele interne, Bulgaria a fost paralizată și mai mult de un atac maghiar. În 1365 regele maghiar Ludovic I a invadat și a cucerit provincia Vidin, al cărei conducător Ivan Sratsimir a fost luat prizonier. În ciuda pierderii simultane a majorității posesiunilor tracice bulgare în fața lui Murad, Ivan Aleksandar s-a fixat pe ungurii din Vidin. A format o coaliție împotriva lor cu conducătorul bulgar al Dobrogei Dobrotitsa și cu Voievodul Vladislav I Vlaicu al Țării Românești . Deși ungurii au fost alungați și Ivan Sratsimir a revenit la tronul său, Bulgaria a apărut mai intens divizată. Ivan Sratsimir s-a proclamat țar al unui „Imperiu” al Vidinului în 1370 și Dobrotitsa a primit recunoaștere de facto ca despot independent în Dobruja . Eforturile Bulgariei au fost risipite pentru câteva scopuri interne și împotriva inamicului greșit.

Având în vedere preeminența Serbiei în Balcani sub conducerea țarului Stephen Uroš IV Dušan , dizolvarea rapidă a acesteia după moartea sa în 1355 a fost dramatică. Nobilii puternici regionali sârbi au arătat puțin respect față de succesorul său, Stephen Uroš V. Tânărul și slabul Uroš nu a putut să conducă așa cum făcuse tatăl său. Bojarii cu gânduri separatiste s- au grăbit să profite de situație și Serbia s-a fragmentat.

Primii care au scăpat de controlul sârb au fost provinciile grecești Tesalia și Epir , precum și fostele moșii albaneze din Dušan. O serie de mici principate independente au apărut în vestul și sudul Macedoniei , în timp ce ungurii au invadat ținuturile sârbești mai adânci din nord. Urosul deținea doar miezul țărilor sârbe, ai căror nobili, deși mai puternici decât prințul lor, au rămas în general loiali. Aceste meleaguri principale au fost formate din: Țările occidentale, inclusiv Muntenegru ( Zeta ); ținuturile sudice, deținute de Jovan Uglješa în Serres, inclusiv toată estul Macedoniei; ținuturile Serbiei centrale, care se întindeau de la Dunăre în sud până la centrul Macedoniei, conduse de Uroš și de puternicul nobil Vukasin Mrnjavcevic, care deținea Prilep în Macedonia. Departe de păstrarea unității sârbe, domeniile ușor amalgamate ale lui Uroš au fost devastate de un război civil constant între nobili regionali, lăsând Serbia vulnerabilă la amenințarea otomană în creștere. Murad I a ajuns la puterea Imperiului Otoman în 1362.

Gallipoli, 1366

În 1370, Murad a controlat cea mai mare parte a Traciei , aducându-l în contact direct cu Bulgaria și cu sud-estul țărilor sârbești conduse de Uglješa. Uglješa, cel mai puternic conducător regional sârb, a încercat fără succes să creeze o alianță antiotomană a statelor balcanice în 1371. Bizanțul, vulnerabil față de turci datorită situației sale de aprovizionare cu alimente, a refuzat să coopereze. Bulgaria, după moartea lui Ivan Aleksandar la începutul acelui an, a rămas oficial împărțită în „Imperiul” Vidin, condus de Stratsimir (1370-1396), și succesorul direct al lui Alexandru, țarul Ivan Shishman (1371 -1395), care a condus Bulgaria centrală de la Turnovo . Amenințat de Stratsimir și probabil sub presiunea turcilor, Shishman nu-și putea permite să participe la planul lui Uglješa. Dintre boierii sârbi regionali, doar Vukašin , protector al lui Uroš și fratele lui Uglješa, s-a alăturat efortului. Ceilalți nu au perceput pericolul otoman sau au refuzat să participe de teama atacatorilor concurenților în timp ce se aflau pe teren.

Maritsa, 1371

Înaintarea otomană după bătălia de la Maritsa

Bătălia de la Maritsa a avut loc pe râul Maritsa lângă satul Chernomen la 26 septembrie 1371 cu locotenentul sultanului Murad, Lala Shahin Pashà și sârbii care numărau aproximativ 70.000 de oameni sub comanda regelui sârb al Prilepului Vukašin Mrnjavčević și fratele său despot Uglješa. Despotul Uglješa a vrut să facă un atac surpriză în capitala lor, Edirne, în timp ce Murad I se afla în Asia Mică. Armata otomană era mult mai mică, dar datorită tacticii superioare (raiduri nocturne în tabăra aliată), Șâhin Pașa a reușit să învingă armata creștină și să-l omoare pe regele Vukašin și pe despotul Uglješa. Macedonia și părți din Grecia au căzut sub puterea otomană după această bătălie. Atât Uglješa, cât și Vukašin au murit în masacru. Victoria otomană a fost atât de copleșitoare, încât turcii au numit bătălia „distrugerea sârbilor”.

Quella poca unità che possedeva la Serbia crollò dopo la catastrofe di Ormenion (Chernomen). Uroš morì prima della fine dell'anno, ponendo fine alla dinastia Nemanjić, e vaste aree della Serbia centrale si separarono come principati indipendenti, riducendola alla metà delle sue dimensioni precedenti. Nessun futuro sovrano ha mai più ricoperto ufficialmente la carica di zar , e nessun singolo bojar poté godere di potere o rispetto sufficiente per ottenere il riconoscimento come leader unificante. Il figlio di Vukasin, Marko, sopravvisse al massacro e si autoproclamò "re" serbo ( kralj ) ma non fu in grado di far valere la sua rivendicazione oltre le sue terre intorno a Prilep , nella Macedonia centrale. La Serbia cadde in una frammentazione accelerata e in una guerra intestina tra i principi regionali in proliferazione.

All'indomani della battaglia di Ormenion, le incursioni ottomane in Serbia e Bulgaria si intensificarono. L'enormità della vittoria e le incessanti incursioni nelle sue terre convinsero Turnovo lo zar bulgaro Shishman della necessità di venire a patti con gli ottomani. Entro il 1376 al più tardi, Shishman accettò lo status di vassallo sotto Murad e inviò sua sorella come "moglie" del sultano all'harem di Edirne. L'accordo non impedì ai predoni ottomani di continuare a saccheggiare all'interno dei confini di Shishman. Per quanto riguarda Bisanzio, l'imperatore Giovanni V accettò definitivamente il vassallaggio ottomano subito dopo la battaglia, aprendo la porta all'interferenza diretta di Murad nella politica interna bizantina.

I bulgari ei serbi godettero di una breve tregua durante gli anni '70 ee '80 del 1300, quando le questioni in Anatolia e la crescente ingerenza negli affari politici di Bisanzio tenevano Murad preoccupato. In Serbia, la tregua permise al principe Lazar Hrebeljanovic (1371-89) del nord serbo "bojar'', con l'appoggio di potenti nobili bulgari e montenegrini e il sostegno del Patriarcato serbo ortodosso di Pec, di consolidare il controllo su gran parte del terre serbe centrali. La maggior parte dei governanti regionali serbi in Macedonia, incluso Marko, accettò il vassallaggio sotto Murad per preservare le loro posizioni, e molti di loro guidarono le forze serbe nell'esercito del sultano che operavano in Anatolia contro i suoi rivali turchi.

Dubravnica, 1381

Verso la metà degli anni '80, l'attenzione di Murad si concentrò nuovamente sui Balcani. Con il suo vassallo bulgaro Shishman preoccupato da una guerra con il Valacco Dan I di Valacchia (ca. 1383-1386), nel 1385 Murad prese Sofia , l'ultimo possedimento bulgaro rimasto a sud dei monti balcanici, aprendo la strada verso Niš , strategicamente situata capolinea nord dell'importante via Vardar- Morava.

Campo di Savra, 1385

La battaglia sul campo di Savra fu combattuta il 18 settembre 1385 tra le forze ottomane e serbe. Gli ottomani furono vittoriosi e la maggior parte dei signori serbi e albanesi locali divennero vassalli.

Plocnik, 1386

Murad conquistò Niš nel 1386, forse costringendo Lazzaro di Serbia ad accettare il vassallaggio ottomano subito dopo. Mentre si spingeva più in profondità nei Balcani centro-settentrionali, Murad ebbe anche le forze che si muovevano verso ovest lungo la "Via Ignatia" in Macedonia, imponendo lo status di vassallo ai governanti regionali che fino a quel momento erano sfuggiti a quel destino. Un contingente raggiunse la costa adriatica albanese nel 1385. Un altro prese e occupò Salonicco nel 1387. Il pericolo per la continua indipendenza degli stati cristiani balcanici divenne pericolosamente evidente.

Quando gli affari anatolici costrinsero Murad a lasciare i Balcani nel 1387, i suoi vassalli serbi e bulgari tentarono di recidere i loro legami con il sultano. Lazzaro formò una coalizione con Tvrtko I della Bosnia e Stratsimir di Vidin. Dopo aver rifiutato una richiesta ottomana di essere all'altezza dei suoi obblighi vassalli, le truppe furono inviate contro di lui. Lazar e Tvrtko incontrarono i turchi e li sconfissero a Plocnik, a ovest di Niš. La vittoria dei suoi compagni principi cristiani incoraggiò Shishman a liberarsi del vassallaggio ottomano e riaffermare l'indipendenza bulgara.

Bileća, 1388

Murad tornò dall'Anatolia nel 1388 e lanciò una campagna fulminea contro i governanti bulgari Shishman e Sratsimir, che furono rapidamente costretti alla sottomissione vassalla. Egli chiese quindi a Lazar di proclamare il suo vassallaggio e di rendere omaggio. Fiducioso per la vittoria a Plocnik, il principe serbo rifiutò e si rivolse a Tvrtko di Bosnia e Vuk Brankovic, suo genero e sovrano indipendente della Macedonia settentrionale e del Kosovo, per chiedere aiuto contro la certa offensiva di rappresaglia ottomana.

Kosovo, 1389

Battaglia in Kosovo, di Adam Stefanovic, 1870.

Il giorno di San Vito , il 15 giugno 1389, l'esercito ottomano, comandato personalmente dal sultano Murad, combatté l'esercito serbo guidato dal principe serbo Lazar Hrebeljanović , che comprendeva anche contingenti guidati da Vuk Branković, e un contingente inviato dalla Bosnia dal re Tvrtko I , comandato da Vlatko Vuković.^[55] Le stime delle dimensioni dell'esercito variano, con gli ottomani che avevano un numero maggiore (27.000-40.000) rispetto all'esercito ortodosso (12.000-30.000). La battaglia portò a un pareggio. ^[56] Entrambi gli eserciti furono per lo più spazzati via. Sia Lazar che Murad persero la vita. Sebbene gli ottomani siano riusciti ad annientare l'esercito serbo, subirono anche gravi perdite che ritardarono i loro progressi. Ai serbi erano rimasti troppo pochi uomini per difendere efficacemente le loro terre, mentre i turchi avevano molte più truppe a est. Di conseguenza, uno dopo l'altro, i principati serbi che non erano già vassalli ottomani lo divennero negli anni successivi. La battaglia del Kosovo è particolarmente importante per la storia, la tradizione e l'identità nazionale della Serbia moderna. ^[57] Il giovane e debole successore di Lazar, Stefan Lazarević (1389-1427), concluse un accordo di vassallaggio con Bayezid nel 1390 per contrastare le mosse ungheresi nel nord della Serbia, mentre Vuk Branković, l'ultimo principe serbo indipendente, resistette fino al 1392.

Bayezid I (1389-1402)

Bayezid I (spesso dato l'epiteto di Yıldırım , "il fulmine") succedette al sultano dopo l'assassinio di suo padre Murad. In preda alla rabbia per l'attacco, ordinò che tutti i prigionieri serbi venissero uccisi; Beyazid divenne noto come Yıldırım , il fulmine, per la velocità con cui il suo impero si espanse. ^{[ senza fonte ]}

Bayezid, "il fulmine", perse poco tempo nell'espansione delle conquiste ottomane nei Balcani. Proseguì la sua vittoria razziando in tutta la Serbia e nel sud dell'Albania, costringendo la maggior parte dei principi locali al vassallaggio. Sia per proteggere il tratto meridionale della via Vardar-Morava sia per stabilire una solida base per l'espansione permanente verso ovest fino alla costa adriatica, Bayezid stabilì un gran numero di "yürüks" lungo la valle del fiume Vardar in Macedonia.

L'apparizione di predoni turchi ai confini meridionali dell'Ungheria risvegliò il re ungherese Sigismondo di Lussemburgo (1387–1437) al pericolo che gli ottomani rappresentavano per il suo regno, e cercò alleati balcanici per una nuova coalizione anti-ottomana.

All'inizio del 1393 Ivan Shishman di Turnovo di Bulgaria, sperando di liberarsi del suo oneroso vassallaggio, era in trattative segrete con Sigismondo, insieme al Valacco Mircea il Vecchio (1386-1418) e, forse, Ivan Sratsimir di Vidin . Bayezid venne a conoscenza dei colloqui e lanciò una devastante campagna contro Shishman. Turnovo fu catturato dopo un lungo assedio e Shishman fuggì a Nicopoli . Quando quella città cadde in mano a Bayezid, Shishman fu catturato e decapitato. Tutte le sue terre furono annesse dal sultano e Sratsimir, le cui proprietà di Vidin erano sfuggite all'ira di Bayezid, fu costretto a riaffermare il suo vassallaggio.

Dopo aver affrontato duramente ed efficacemente i suoi sleali vassalli bulgari, Bayezid rivolse quindi la sua attenzione a sud verso la Tessaglia e la Morea, i cui signori greci avevano accettato il vassallaggio ottomano negli anni '80 del XIII secolo. I loro litigi incessanti, specialmente quelli dei magnati greci della Morea, richiedevano l'intervento di Bayezid. Convocò una riunione di tutti i suoi vassalli balcanici a Serres nel 1394 per risolvere queste e altre questioni in sospeso. Tra i vassalli che frequentavano il sultano c'erano i nobili della Tessaglia e della Morea, l'imperatore bizantino Manuele II Paleologo (1391-1425) e il principe serbo Lazarevic. Durante l'incontro, Bayezid acquisì il possesso di tutti i territori contesi e tutti i partecipanti furono tenuti a riaffermare il loro status di vassalli.

Quando i Moreani in seguito rinnegarono il loro accordo di Serres con Bayezid, il sovrano ottomano arrabbiato bloccò il fratello imperiale del despota Moreano Manuele II a Costantinopoli e poi marciò verso sud e annesse la Tessaglia. Il Ducato di Atene accettò la signoria ottomana quando le forze turche apparvero al suo confine. Inoltre una massiccia incursione punitiva ottomana nel Peloponneso nel 1395 ottenne molti bottini e gli eventi nel nord-est dei Balcani salvarono la Morea da ulteriori attacchi diretti in quel momento.

Mentre Bayezid era occupato in Grecia, Mircea di Valacchia condusse una serie di incursioni, attraverso il Danubio, nel territorio ottomano. Per rappresaglia, le forze di Bayezid, che includevano le truppe vassalli serbe guidate da Lazarevic e Kralj Marko, attaccarono la Valacchia nel 1395 ma furono sconfitte a Rovine , dove Marko venne ucciso. La vittoria salvò la Valacchia dall'occupazione turca, ma Mircea accettò il vassallaggio sotto Bayezid per scongiurare un ulteriore intervento ottomano. Il sultano si consolò per i suoi sforzi tutt'altro che vittoriosi nell'annessione della Dobrugia e nel sostenere un pretendente, Vlad I (1395–97), al trono della Valacchia. Seguirono due anni di guerra civile prima che Mircea riprendesse il controllo completo del principato.

Nicopoli

Battaglia di Nicopoli (1396)

Nel 1396 il re ungherese Sigismondo organizzò una crociata contro gli ottomani. L'esercito dei crociati era composto principalmente da cavalieri ungheresi e francesi, ma includeva alcune truppe della Valacchia. Sebbene nominalmente guidato da Sigismondo, mancava di coesione di comando. I crociati attraversarono il Danubio, marciarono attraverso Vidin e arrivarono a Nicopoli, dove incontrarono i turchi. I testardi cavalieri francesi si rifiutarono di seguire i piani di battaglia di Sigismondo, provocando la loro schiacciante sconfitta . Poiché Sratsimir aveva permesso ai crociati di passare per Vidin, Bayezid invase le sue terre, lo prese prigioniero e annesse i suoi territori. Con la caduta di Vidin, la Bulgaria cessò di esistere, diventando il primo grande stato cristiano balcanico a scomparire completamente per la diretta conquista ottomana.

Dopo Nicopoli, Bayezid si accontentò di razziare Ungheria, Valacchia e Bosnia. Conquistò la maggior parte dell'Albania e costrinse i restanti signori albanesi del nord al vassallaggio. Un nuovo, incerto assedio di Costantinopoli fu intrapreso ma revocato nel 1397 dopo che l'imperatore Manuele II, vassallo di Bayezid, accettò che il sultano confermasse tutti i futuri imperatori bizantini. Poco dopo Bayezid fu richiamato in Anatolia per affrontare i continui problemi con i rivali turchi degli ottomani e non fece più ritorno nei Balcani.

Ankara, 1402

Dipinto di Stanisław Chlebowski, Sultano Bayezid imprigionato da Timur , 1878, raffigurante la cattura di Bayezid da parte di Tamerlano.

Bayezid prese con sé un esercito composto principalmente da truppe vassalle dei Balcani, compresi i serbi guidati da Lazarevic. Ben presto dovette affrontare l'invasione dell'Anatolia da parte del sovrano dell'Asia centrale Tamerlano. Intorno al 1400, Tamerlano arrivò in Medio Oriente, saccheggiò alcuni villaggi nell'Anatolia orientale e iniziò il conflitto con l'Impero Ottomano. Nell'agosto del 1400, Tamerlano e la sua orda diedero alle fiamme la città di Sivas e avanzarono verso la terraferma. I loro eserciti si incontrarono fuori Ankara, nella battaglia di Ancyra , nel 1402. Gli ottomani furono sconfitti e Bayezid fu fatto prigioniero, e in seguito morì in cattività. Una guerra civile, durata dal 1402 al 1413, scoppiò tra i figli sopravvissuti di Bayezid. Conosciuta nella storia ottomana come l' Interregno , tale lotta fermò temporaneamente l'espansione attiva ottomana nei Balcani.

Interregno ottomano (1402-1413)

Lo stesso argomento in dettaglio: Interregno ottomano .

Dopo la sconfitta ad Ankara seguì un periodo di caos totale nell'Impero. I mongoli vagavano liberi in Anatolia e il potere politico del sultano fu spezzato. Dopo la cattura di Beyazid, i suoi figli rimanenti, Suleiman Çelebi, İsa Çelebi, Mehmed Çelebi e Musa Çelebi combatterono in quello che divenne noto come l' Interregno ottomano .

L' Interregno ottomano portò un breve periodo di semi-indipendenza agli stati balcanici cristiani vassalli. Suleyman, uno dei figli del defunto sultano, deteneva la capitale ottomana a Edirne e si autoproclamò sovrano, ma i suoi fratelli si rifiutarono di riconoscerlo. Egli poi concluse alleanze con Bisanzio , a cui fu restituita Salonicco , e con Venezia nel 1403, per rafforzare la sua posizione. Il carattere imperioso di Suleyman, tuttavia, gli rivolse contro i suoi vassalli balcanici. Nel 1410 fu sconfitto e ucciso da suo fratello Musa, che vinse i Balcani ottomani con l'appoggio dell'imperatore bizantino Manuele II, del despota serbo Stefan Lazarevic, del valacco Voievod Mircea e gli ultimi due figli dei governanti bulgari. Musa fu quindi affrontato per il controllo esclusivo del trono ottomano dal fratello minore Mehmed, che si era liberato dal vassallaggio mongolo e deteneva l'Anatolia ottomana.

Preoccupato per la crescente indipendenza dei suoi vassalli cristiani balcanici, Musa si rivoltò contro di loro. Sfortunatamente alienò le classi burocratiche e commerciali islamiche nelle sue terre balcaniche favorendo continuamente gli elementi sociali inferiori per ottenere un ampio sostegno popolare. Allarmati, i governanti vassalli cristiani balcanici si rivolsero a Mehmed, così come i capi militari, religiosi e commerciali ottomani. Nel 1412 Mehmed invase i Balcani, prese Sofia e Nis, e unì le forze con i serbi di Lazarevicys. L'anno successivo, Mehmed sconfisse in modo decisivo Musa fuori Sofia. Musa fu ucciso e Mehmed I (1413–21) emerse come l'unico sovrano di uno stato ottomano riunito.

Mehmed I (1413-1421)

Quando Mehmed Çelebi uscì vincitore nel 1413, si incoronò a Edirne (Adrianopoli) come Mehmed I. Fu suo dovere riportare l'Impero Ottomano al suo antico splendore. L'Impero aveva sofferto duramente durante l'interregno; i mongoli erano ancora latitanti nell'est, anche se Tamerlano era morto nel 1405; molti dei regni cristiani dei Balcani si erano liberati dal controllo ottomano; e il territorio, specialmente l'Anatolia, aveva sofferto duramente a causa della guerra.

Mehmed trasferì la capitale da Bursa ad Adrianopoli. Affrontò una delicata situazione politica nei Balcani. I suoi vassalli bulgari , serbi , valacchi e bizantini erano virtualmente indipendenti. Le tribù albanesi si stavano unendo in un unico stato e la Bosnia rimase completamente indipendente, così come la Moldavia . L'Ungheria manteneva ambizioni territoriali nei Balcani e Venezia deteneva numerosi possedimenti costieri balcanici. Prima della morte di Bayezid, il controllo ottomano dei Balcani sembrava una certezza. Alla fine dell'interregno, quella certezza sembrava essere messa in discussione.

Mehmed fece generalmente ricorso alla diplomazia piuttosto che alla militanza per affrontare la situazione. Mentre conduceva spedizioni di incursioni nelle vicine terre europee, che restituirono gran parte dell'Albania al controllo ottomano e costrinsero il re-ban bosniaco Tvrtko II Kotromanić (1404-1409, 1421-1445), insieme a molti nobili regionali bosniaci, ad accettare il vassallaggio ottomano formale, Mehmed condusse solo una vera guerra contro gli europei: un conflitto breve e indeciso con Venezia.

Il nuovo sultano aveva gravi problemi in patria. Le precedenti politiche di Musa suscitarono malcontento tra le classi inferiori dei Balcani ottomani. Nel 1416 scoppiò in Dobrugia una rivolta popolare di musulmani e cristiani, guidata dall'ex confidente di Musa, lo studioso-mistico Şeyh Bedreddin , e sostenuta dal voivoda valacco Mircea I. Bedreddin predicava concetti come la fusione dell'Islam, del cristianesimo e del giudaismo in un'unica fede e il miglioramento sociale dei contadini e dei nomadi liberi a spese delle classi burocratiche e professionali ottomane. Mehmed represse la rivolta e Bedreddin morì. Mircea occupò quindi la Dobrugia, ma Mehmed strappò la regione nel 1419, catturando il forte danubiano di Giurgiu e costringendo la Valacchia a tornare al vassallaggio.

Mehmed trascorse il resto del suo regno riorganizzando le strutture statali ottomane interrotte dall'interregno. Quando Mehmed morì nel 1421, uno dei suoi figli, Murad , divenne sultano.

Murad II (1421–1451)

Murad II trascorse i suoi primi anni sul trono sbarazzandosi di rivali e ribellioni, in particolare le rivolte dei serbi . Ebbe problemi anche in patria. Sottomise i ribelli di suo zio Mustafa Çelebi e del fratello Küçük Mustafa.

Costantinopoli, 1422

Nel 1422 Murad II pose l'assedio a Costantinopoli per diversi mesi e lo revocò solo dopo aver costretto l'imperatore bizantino Manuele II Paleologo a pagare un ulteriore tributo.

Nel 1422 iniziò la prima guerra regolare contro Venezia con l' assedio di Tessalonica (1422–30) . Il coinvolgimento bizantino nella guerra terminò con il trasferimento della città nella Repubblica di Venezia nel 1423, che pose fine all'assedio di Costantinopoli da parte di Murad. Tessalonica continuò ad essere sotto assedio fino al 1430, con il saccheggio turco della città.

Thessalonika, 1430

Su richiesta dei suoi abitanti, le truppe veneziane presero il controllo della città di Salonicco ( Thessaloniki ). L'esercito ottomano che assediò la città non sapeva nulla del trasferimento del potere e un certo numero di soldati veneziani furono uccisi dalle truppe ottomane, credendo che fossero greci. Murad II era stato in rapporti pacifici con Venezia, quindi i veneziani ritenevano l'atto inaccettabile e dichiararono la guerra totale.

Murad agì rapidamente, assediando Costantinopoli e inviando i suoi eserciti a Salonicco. I Veneziani avevano ottenuto rinforzi via mare ma, quando gli Ottomani invasero la città, il risultato andò perso ei Veneziani fuggirono sulle loro navi. Tuttavia quando i turchi entrarono e iniziarono a saccheggiare la città, la flotta veneziana iniziò a bombardare la città dal mare. Gli ottomani fuggirono e la flotta fu in grado di tenere a bada gli ottomani fino all'arrivo di nuovi rinforzi veneziani per riconquistare la città. L'esito della battaglia di Salonicco fu una battuta d'arresto per Murad. La Serbia e l' Ungheria si allearono con Venezia . Papa Martino V incoraggiò altri stati cristiani a unirsi alla guerra contro gli ottomani, anche se solo l'Austria inviò truppe nei Balcani.

La guerra nei Balcani iniziò quando l'esercito ottomano si mosse per riconquistare la Valacchia , che gli Ottomani avevano perso contro Mircea I di Valacchia durante l'Interregno e che da allora era uno stato vassallo ungherese. Quando l'esercito ottomano entrò in Valacchia, i serbi iniziarono ad attaccare la Bulgaria e, allo stesso tempo, sollecitati dal papa, l'emirato anatolico di Karaman attaccò l'Impero dalle spalle. Murad dovette dividere il suo esercito. La forza principale andò a difendere Sofia e le riserve dovettero essere chiamate in Anatolia . Le truppe rimanenti in Valacchia furono schiacciate dall'esercito ungherese che si stava spostando a sud in Bulgaria, dove gli eserciti serbo e ottomano si combattevano. I serbi furono sconfitti e gli ottomani si voltarono per affrontare gli ungheresi che fuggirono nuovamente in Valacchia quando si resero conto di non essere in grado di attaccare gli ottomani dalle spalle. Murad fortificò i suoi confini contro la Serbia e l'Ungheria, ma non cercò di riconquistare la Valacchia. Mandò invece i suoi eserciti in Anatolia dove sconfissero il Karaman nel 1428.

Nel 1430 una grande flotta ottomana attaccò a sorpresa Salonicco. I veneziani firmarono un trattato di pace nel 1432. Il trattato diede agli ottomani la città di Salonicco e le terre circostante. La guerra di Serbia e Ungheria contro l'Impero Ottomano si arrestò nel 1441, quando il Sacro Romano Impero , la Polonia, l' Albania e gli emirati degli Jandaridi e di Karaman (in violazione del trattato di pace) intervennero contro gli ottomani. Niš e Sofia caddero ai cristiani nel 1443. Nel 1444, l'Impero subì una grave sconfitta nella battaglia di Jalowaz. Il 12 luglio 1444, Murad firmò un trattato che diede la Valacchia e la provincia bulgara di Varna all'Ungheria e consegnò la Bulgaria occidentale (compresa Sofia) alla Serbia. Murad fu costretto ad abdicare a favore del figlio dodicenne Mehmed . Più tardi, nello stesso anno, i cristiani violarono il trattato di pace e attaccarono nuovamente.

Varna, 1444

L'11 novembre 1444 Murad sconfisse l'esercito polacco – ungherese di Ladislao III di Polonia guidato da Giovanni Hunyadi nella battaglia di Varna .

Murad fu reintegrato con l'aiuto dei giannizzeri nel 1446. Un altro trattato di pace venne firmato nel 1448 dando l'impero Valacchia e Bulgaria e una parte dell'Albania . Dopo che fu assicurato il fronte balcanico, Murad si volse a est e sconfisse il figlio di Tamerlano, Shah Rukh , e gli emirati di Candar e Karaman in Anatolia.

Kosovo, 1448

Nel 1448, Giovanni Hunyadi vide il momento giusto per condurre una campagna contro l'Impero Ottomano. Dopo la sconfitta di Varna (1444), sollevò un altro esercito per attaccare gli ottomani. La sua strategia era basata sulla possibile rivolta del popolo balcanico e l'attacco a sorpresa, nonché l'ipotesi di distruggere la forza principale degli ottomani in una sola battaglia. Hunyadi era totalmente poco modesto e guidò le sue forze senza lasciare alcuna scorta dietro.

Murad morì nell'inverno 1450-1451 a Edirne . Alcuni dicono che sia stato ferito in una battaglia contro i guerriglieri albanesi di Skanderbeg .

Mehmed II (1451-1481)

L'Impero Ottomano all'inizio del secondo regno di Mehmed II.

Mehmed II (chiamato Fatih , il Conquistatore) salì di nuovo al trono ottomano dopo la morte di Murad nel 1451. Conquistando e annettendo l'emirato di Karaman (maggio-giugno 1451) e rinnovando i trattati di pace con Venezia (10 settembre) e l'Ungheria (20 novembre) Mehmed II dimostrò le sue capacità sia sul fronte militare che politico e fu presto accettato dalla classe nobile della corte ottomana.

Più anziano e molto più saggio, fece della conquista di Costantinopoli la sua prima priorità, credendo che avrebbe consolidato il suo potere sugli alti funzionari militari e amministrativi che gli avevano causato tali problemi durante il suo precedente regno. Buone ragioni sono alla base della sua decisione. Fino a quando Costantinopoli rimaneva nelle mani dei cristiani, i suoi nemici potevano usarla come potenziale base per dividere l'impero al centro o come pretesto per i continui sforzi militari dell'Occidente cristiano. La posizione di Costantinopoli ne fece anche il naturale centro "intermediario" per il commercio sia terrestre che marittimo tra il Mediterraneo orientale e l' Asia centrale , il cui possesso avrebbe assicurato un'immensa ricchezza. Altrettanto importante, Costantinopoli era una favolosa città imperiale, e la sua cattura e possesso avrebbero conferito un prestigio incalcolabile al suo conquistatore, che sarebbe stato visto dai musulmani come un eroe e dai musulmani e cristiani allo stesso modo come un grande e potente imperatore.

Mehmed trascorse due anni a prepararsi per il suo assedio alla capitale bizantina. Costruì una marina per isolare la città da aiuti esterni via mare; acquistò un arsenale di grossi cannoni dall'armaiolo ungherese Urban; sigillò il Bosforo a nord della città erigendo una potente fortezza sulla sua costa europea per impedire che i soccorsi arrivassero dal Mar Nero; concentrò meticolosamente in Tracia ogni unità militare disponibile nelle sue terre. Un accordo commerciale con Venezia impedì ai veneziani di intervenire a favore dei bizantini, e il resto dell'Europa occidentale cooperò inconsapevolmente con i piani di Mehmed essendo totalmente assorbita dalle guerre intestine e dalle rivalità politiche.

Costantinopoli, 1453

Quando nel 1451 i bizantini in bancarotta chiesero a Mehmed di raddoppiare il tributo per aver tenuto un pretendente ottomano per il trono, il sultano usò la richiesta come pretesto per annullare tutti i trattati con l' impero bizantino . Tuttavia, quando nel 1452 propose di assediare Costantinopoli la maggior parte del diwan , e specialmente il Gran Visir , Çandarlı Halil Pasha , fu contrario e criticò il Sultano per essere troppo avventato e troppo sicuro di sé nelle sue capacità. Il 15 aprile 1452 Mehmed ordinò che fossero fatti i preparativi per l' assedio di Costantinopoli .

Nell'aprile 1453 Mehmed pose l'assedio a Costantinopoli . Sebbene i difensori della città, guidati da Giovanni Giustiniani sotto l'autorità dell'imperatore Costantino XI Paleologo (1448–53), avessero messo in piedi una difesa eroica, senza il beneficio di aiuti esterni, i loro sforzi furono vani. Le mura di terra precedentemente inespugnabili furono violate dopo due mesi di continui colpi dall'artiglieria pesante di Mehmed. Nelle ore precedenti all'alba del 29 maggio 1453, Mehmed ordinò un assalto a tutto campo contro i bastioni malconci. Dopo una breve ma feroce mischia alle mura in cui il Giustiniani fu gravemente ferito insieme alle truppe ottomane che sfondavano le mura attraverso una porta lasciata aperta, le truppe ottomane furono in grado di sfondare le mura e sbaragliare i difensori. Secondo fonti cristiane, l'imperatore Costantino morì coraggiosamente precipitandosi contro le truppe ottomane in arrivo per non essere più visto. Tuttavia, secondo fonti ottomane come Tursun Beg, egli si tolse il mantello e tentò di fuggire prima di essere abbattuto da un soldato ottomano ferito. L' esercito ottomano sfondò e spazzò la città. Costantinopoli , per un millennio considerata da molti europei la capitale divinamente ordinata dell'Impero Romano Cristiano, cadde sotto Mehmed e fu trasformata in quella che molti musulmani consideravano la capitale divinamente ordinata dell'Impero Ottomano Islamico. L'eredità imperiale della leggendaria città è sopravvissuta. Dopo la conquista, il sultano fece uccidere il suo gran visir Çandarlı Halil Pasha . I suoi quattro seguenti gran visir erano di origine devshirme . Durante la crescita dell'Impero, raramente i turchi furono assegnati a posizioni elevate.

La conquista di Costantinopoli il 29 maggio 1453 da parte di Mehmed il Conquistatore (Fatih Sultan Mehmed Khan Ghazi)
Il trasporto terrestre di Fatih Sultan Mehmed della Marina ottomana da Galata al Corno d'Oro di Fausto Zonaro (1854-1929) .	Ingresso di Mehmed II a Costantinopoli di Jean-Joseph Benjamin-Constant (1845–1902) .	La conquista di Costantinopoli di Fausto Zonaro (1854-1929) .	Il Conquistatore (Fatih Sultan Mehmed) di Gentile Bellini, 1479 (70 x 52; National Gallery , Londra ).

<br>Dopo la presa di Costantinopoli, Mehmed costruì il Palazzo di Topkapi nel 1462 e vi trasferì la capitale ottomana da Adrianopoli. Mehmed si diede il titolo di " Imperatore romano ", o "Cesare Romano", e modellò lo stato sul vecchio impero bizantino, pensando a se stesso come il successore al trono romano. Successivamente, quando invase Otranto, il suo obiettivo era quello di catturare Roma e riunire l' Impero Romano per la prima volta dal 751. La cattedrale di Giustiniano di Hagia Sophia fu trasformata in una moschea imperiale, così come numerose altre chiese e monasteri. I diritti degli abitanti non musulmani furono tutelati per garantire continuità e stabilità alle attività commerciali. La città non si era mai ripresa completamente dal sacco del 1204 e soffrendo per i due secoli di quasi povertà, Costantinopoli al tempo della conquista di Mehmed non era che un guscio vuoto di se stessa. La sua popolazione era diminuita e molte proprietà erano state abbandonate o in stato di abbandono. Il sultano iniziò immediatamente a ripopolare la città. Le proprietà civiche e private furono offerte al pubblico per invogliare artigiani e commercianti di tutte le religioni ed etnie di cui avevano tanto bisogno. Costantinopoli appena conquistata divenne rapidamente un centro economico, politico e culturale multietnico, multiculturale e vivace per lo stato ottomano, le cui lontane frontiere le garantivano pace, sicurezza e prosperità.

Galleria d'immagini

• 

  Osman I

• 

  Orhan

• 

  Murad I

• 

  Bayezid I

• 

  Mehmed I

• 

  Murad II

• 

  Mehmed II

Note

Bibliografia

• Ágoston, Gábor; Bruce Masters, eds. (2009). Encyclopedia of the Ottoman Empire. New York: Facts on File. ISBN 978-0-8160-6259-1 .
• Finkel, Caroline (2005). Osman's Dream: The Story of the Ottoman Empire, 1300-1923. Basic Books. ISBN 978-0-465-02396-7 .
• Imber, Colin (2009). The Ottoman Empire, 1300–1650: The Structure of Power (Second ed.). Basingstoke: Palgrave Macmillan. ISBN 978-1-1370-1406-1 .
• Kafadar, Cemal (1995). Between Two Worlds: The Construction of the Ottoman State. University of California Press. ISBN 978-0-520-20600-7 .
• Kafadar, Cemal (2007). "A Rome of One's Own: Cultural Geography and Identity in the Lands of Rum". Muqarnas. 24: 7–25.
• Lindner, Rudi P. (1983). Nomads and Ottomans in Medieval Anatolia. Bloomington: Indiana University Press. ISBN 0-933070-12-8 .
• Lowry, Heath (2003). The Nature of the Early Ottoman State. Albany: SUNY Press. ISBN 0-7914-5636-6 .
• Murphey, Rhoads (2008). Exploring Ottoman Sovereignty: Tradition, Image, and Practice in the Ottoman Imperial Household, 1400-1800. London: Continuum. ISBN 978-1-84725-220-3 .
• Schamiloglu, Uli (2004). "The Rise of the Ottoman Empire: The Black Death in Medieval Anatolia and its Impact on Turkish Civilization". In Yavari, Neguin; Lawrence G. Potter; Jean-Marc Ran Oppenheim (eds.). Views From the Edge: Essays in Honor of Richard W. Bulliet. New York: Columbia University Press. ISBN 0-23113472-X .
• Wittek, Paul (1938). The Rise of the Ottoman Empire. Royal Asiatic Society.
• Zachariadou, Elizabeth, ed. (1991). The Ottoman Emirate (1300-1389). Rethymnon: Crete University Press.

Ulteriori letture

• Douglas A. Howard, A History of the Ottoman Empire , Cambridge, Cambridge University Press, 2017, ISBN 978-0-521-72730-3 .
• Caroline Finkel, Osman's Dream: The Story of the Ottoman Empire, 1300-1923 , New York, Basic Books, 2005, ISBN 978-0-465-02396-7 .
• Colin Imber, The Ottoman Empire, 1300-1650: The Structure of Power , 2ª ed., New York, Palgrave Macmillan, 2009, ISBN 978-0-230-57451-9 .

Formazione dello stato

• Cemal Kafadar, Between Two Worlds: The Construction of the Ottoman State , University of California Press, 1995, ISBN 978-0-520-20600-7 .
• Heath Lowry, The Nature of the Early Ottoman State , SUNY Press, 2003, ISBN 0-7914-5636-6 .

V · D · M Storia dell'Impero ottomano
Ascesa (1299-1453)	Beilicato ottomano · Interregno ottomano (1402-1413) · Caduta di Costantinopoli (1453)
Espansione (1453-1683)	Pax ottomana · Sultanato delle donne · Era Köprülü
Stagnazione e Riforme (1683-1827)	Periodo dei tulipani (1718-1730) · Nizam-ı Jedid · Incidente di buon auspicio
Declino e Modernizzazione (1827-1908)	Tanzimat (1839-1876) · Prima era costituzionale (1876-1877)
Dissoluzione (1908-1922)	Rivoluzione dei Giovani Turchi · Seconda era costituzionale (1908-1922) · Prima guerra mondiale (1914-1918) · Spartizione dell'Impero ottomano · Abolizione del sultanato ottomano (1922) · Abolizione del califfato ottomano (1924)