A doua bătălie de la Algeciras

Coordonate : 36 ° 08'00 "N 5 ° 25'45" W / 36.133333 ° N 5.429167 ° W 36.133333; -5,429167

A doua bătălie de la Algeciras o parte a doua Coaliției război
Beau fait d'armes du capitaine Troude , ulei pe pânză de Alfred Morel-Fatio
Data	12-13 iulie 1801
Loc	Golful Gibraltar
Rezultat	Victoria engleză
Implementări
Consulatul francez Imperiu spaniol Imperiul Britanic Imperiul portughez
Comandanți
Charles Linois Juan de Moreno Sir James Saumarez
Efectiv
9 vase 3 fregate 6 vase 2 fregate
Pierderi
2.000 de morți 2 nave și o fregată distruse 1 navă capturată 18 morți 101 răniți
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia
Manual

A doua bătălie de la Algeciras , cunoscută și sub numele de Bătălia Strâmtorii Gibraltar , a fost o bătălie navală purtată în Golful Gibraltar în noaptea de 12 iulie 1801 ( 23 Messidor și IX din Calendarul republican francez ) între un escadron de britanici Navele Royal Navy și un escadron mai mare de nave din marina franceză și spaniolă . Bătălia a urmat la câteva zile după prima bătălie de la Algeciras, care a avut loc la 6 iulie, în care o escadronă franceză ancorată în portul spaniol Algeciras a luptat împotriva atacului unei escadrile preponderente engleze cu sediul în apropierea Gibraltarului . În cursul ciocnirilor care au avut loc în apele calme de pe Golful Algeciras, forțele engleze au fost imobilizate de calmul brusc și de sistemul răsucit de bancuri din golf, ajungând să sufere un incendiu puternic din partea navelor franceze și a bateriilor de coastă spaniole. La sfârșitul bătăliei, britanicii au pierdut HMS Hanibal (blocat și puternic avariat, ea a fost ulterior rearmată ca Annibal în marina franceză), dar ambele părți au trebuit să se retragă pentru a face față reparațiilor necesare. În același timp, cele două echipe au solicitat întăriri pentru a ieși din impas. Francezii au primit mai întâi ajutor de la flota spaniolă staționată la Cadiz, care a trimis șase nave de război pentru a însoți în siguranță escadronul francez.

Cu întăriri sosite la 9 iulie, escadrila franco-spaniolă era gata să navigheze pe 12, părăsind Algeciras seara și îndreptându-se spre vest. Escadra engleză, sub comanda contraamiralului Sir James Saumarez , și-a terminat reparațiile, a pornit în urmărire. Dându-și seama că navele sale pierd contactul cu inamicul, Saumarez a ordonat căpitanilor săi să-și separe forțele și să atace escadrila franco-spaniolă în cel mai bun caz. Cea mai rapidă navă a fost HMS Superb , sub comanda căpitanului Richard Goodwin Keats, care a navigat prin spatele spaniol când a căzut noaptea. Superbul , cu complicitatea întunericului (noaptea era fără lună), a atacat ultimele nave din spate, reușind să dea foc Real Carlos (o navă puternică cu 112 tunuri) și reușind să-l captureze pe francezul Saint Antoine . Incapabil să distingă prietenul și dușmanul, Real Carlos l-a atacat pe spaniolul San Hermenegildo , cu singurul rezultat al răspândirii focului și la a doua navă. Ambele au explodat ulterior, provocând nenumărate victime. În acel moment, s-a deschis un al doilea front al bătăliei, odată cu sosirea Venerabilului HMS pe liniile franceze. Nava a atacat nava franceză Formidable sub comanda căpitanului Amable Troude, poziționată mai în spate în matricea franco-spaniolă. Bătălia a durat multă vreme și s-a încheiat cu Venerabilul deteriorat până la punctul de a fi pus la cale pe litoral, permițând restului părții franceze să-și lărgească avantajul și să ajungă la Cadiz fără a mai lupta.

După luptă, Venerabilul a fost remorcat în larg și adus înapoi la Gibraltar pentru reparații, în timp ce restul escadrilei engleze și-a restabilit blocada navală în afara Cadizului, restabilind efectiv ambele părți la status quo înainte de Campania Algeciras . Victoria britanică, care a venit atât de puțin timp după înfrângerea lui Saumarez în portul Algeciras, a contribuit la restabilirea parității tactice în regiune, în timp ce pierderile mari cauzate părții spaniole au contribuit la slăbirea alianței franco-spaniole și au fost una dintre factori care au condus la semnarea Tratatului de la Amiens în 1802. În Franța, în ciuda pierderilor mari spaniole, bătălia a fost celebrată ca o victorie și căpitanul Troude a fost promovat și lăudat pentru apărarea navei sale.

fundal

Același subiect în detaliu: campania Algeciras .

Prima bătălie de la Algeciras

Același subiect în detaliu: Prima bătălie de la Algeciras .

În august 1798, flota mediteraneană franceză fusese distrusă de flota engleză în timpul bătăliei de pe Nil , în timpul campaniei egiptene . Cu dominația mării în mâinile Marinei Regale și a propriei armate izolate în Egipt, Franța a căutat să-și restabilească forțele din regiune trimițând întăriri de la flota staționată în Oceanul Atlantic , obținând câteva nave spaniole staționate în port din Cadiz. ^[1] Un escadron a plecat de la Brest și a încercat de trei ori să ajungă în Egipt (care se confrunta cu o invazie britanică masivă), înainte de a abandona toate încercările și de a se retrage în Toulon, pe coasta mediteraneană franceză. Cele trei nave Formidable , Indomptable și Desaix fuseseră separate de contingentul principal în mai și plasate sub comanda contraamiralului Charles Linois, cu ordinul de a merge la Cadiz. ^[2] Acolo, marina spaniolă acordase vânzarea a șase nave către marina franceză și, la 13 iunie, două fregate franceze, Libre și Indienne, au ajuns în port pentru a urma transferul navelor aflate sub comanda Rear Amiralul Dumanoir le Pelley . ^[3]

În drum spre Cadiz, Linois aflase de la echipajul brigăzii HMS Speedy că o puternică escadronă engleză formată din șapte nave aflate sub comanda contraamiralului Saumarez era staționată lângă Cadiz, blocând accesul în port. Îngrijorat de faptul că escadra inamică ar putea să-l copleșească pe al său, Linois s-a refugiat în portul mic, dar bine apărat Algeciras , de cealaltă parte a golfului Algeciras din fortăreața navală engleză Gibraltar . ^[4] Saumarez a fost informat despre sosirea lui Linois și s-a deplasat spre est până a ajuns la navele franceze deja desfășurate în defensivă în dimineața zilei de 6 iulie. Atacul britanic a fost imediat, dar contraamiralul a trebuit să facă față obstacolului lipsei de vânt. Incapabil să se miște și sub un puternic foc inamic, escadrila engleză a reușit să provoace daune semnificative desfășurării franceze, determinând navele lor să se retragă spre coastă și să ducă două la încet. Cu toate acestea, când Saumarez a ordonat navelor sale să le urmeze pe cele franceze, HMS Hannibal s-a trezit blocată la rândul său, într-un loc vizat în special de bateriile napoleoniene. ^[5] Fără vânt de manevrat și cu bărcile de salvare ocupate să scoată HMS Pompee din morți, Saumarez a întrerupt atacul la 13:35. Ceea ce a rămas din escadrila engleză s-a retras spre Gibraltar, lăsând în urmă Hanibal acum aproape lipsit de catarguri, pe jumătate distruse de focul francez și cu echipajul decimat. ^[6]

Sosirea lui Moreno

Cu ambele escadrile puternic deteriorate, cele două părți au căutat întăriri. Linois a trimis un mesaj pe uscat către Cadiz, făcând apel la salvarea flotei spaniole aflate sub comanda amiralului Don José de Mazarredo Salazar Muñatones y Gortázar și rugându -l să trimită un escadron care să însoțească flota franceză să se adăpostească în Cadiz. ^[7] La Cadiz, contraamiralul le Pelley a cerut asistență lui Mazzaredo, iar la 8 iulie au fost de acord să trimită la Algeciras un puternic escadron spaniol sub comanda viceamiralului Don Juan Joaquín Moreno . Forțele lui Moreno s-au ridicat la două nave de primă clasă cu 112 arme, Real Carlos și San Hermenegildo , San Fernando cu 96 de arme, Argonauta cu 80 de arme și San Agustín cu 74 de arme. La acestea s-a adăugat nava franceză Saint Antoine , care până cu câteva zile mai devreme era spaniola San Antonio , înainte ca navele franceze tocmai cumpărate de Armada Española să intre în serviciu, cu un echipaj mixt luat din fregatele Le Pelley și de la marinari.Spaniolii sub comanda comodorului Julien le Ray. Desfasurarea escadrilei a fost completat de fregate franceze Libre și indienne, Sabina spaniolă și franceză lugher Vautour. ^[8]

Escadra comună franco-spaniolă a plecat din Cadiz pe 9 iulie, navigând rapid spre sud pentru a ajunge la Algeciras în după-amiaza târziu (cu excepția Saint Antoine care, încetinit, a ajuns în port a doua zi dimineață). ^[9] Desfășurarea a fost ancorată lângă Algeciras, departe de raza de acțiune a armelor din Gibraltar, așteptând ca Linois să-și termine reparațiile și să poată reveni pe mare. În spatele escadrilei franco-spaniole se afla o mică desfășurare engleză sub comanda căpitanului Richard Foodwin Keats cu HMS Superb , fregata HMS Thames și brigada HMS Pasley . Deși făcuse parte din escadrila Saumarez de la început, Keats rămăsese prea mult în urmă pentru a participa la prima bătălie și rămăsese să treacă de Cadiz pentru a monitoriza flota spaniolă. La plecarea lui Moreno, Keats a fost urmărit inițial de o porțiune din escadrila franco-spaniolă, dar, după ce a evitat urmărirea, a urmat la rândul său navele inamice pentru a ajunge în consecință la Saumarez în Gibraltar. ^[10] În portul englez, șantierele navale au fost scena unei activități frenetice în încercarea lui Saumarez, susținută de comisarul local căpitanul Alexander Ball, de a-și readuce escadra în condițiile de a se întoarce la mare și a intercepta forțele lui Moreno în călătoria lor către Cadiz. . Pompeea a fost temporar abandonată în șantierul naval și echipajul ei a fost redistribuit pentru a se ocupa de reparațiile restului contingentului. Saumarez a ordonat, de asemenea, ca pilotul său HMS Caesar să fie lăsat în Gibraltar, dar a trebuit să se aplece în fața insistenței căpitanului său Jahleel Brenton, care a cerut și a obținut permisiunea de a-și repara nava: echipajul Cezarului a lucrat zi și noapte pentru a repara nava. în stare de luptă. ^[11] Saumarez era convins că, având în vedere starea navelor lui Linois și credința greșită că escadrila comună va naviga spre Cartagena în est, va avea cel puțin două săptămâni pentru pregătire. Prin urmare, el a trimis mesaje flotei mediteraneene sub comanda lordului Keith, apoi în largul coastei Egiptului, solicitând sprijin împotriva escadrilei franco-spaniole. ^[12]

Bătălia

La 11 iulie, reapariția activităților pe navele lui Moreno a arătat ochilor britanici în Gibraltar că escadrila se pregătea să pornească din nou, forțându-i pe britanici să își dubleze eforturile pentru a-și repara bărcile la timp. Sosirea unui vânt slab din est, care ar fi favorizat întoarcerea la Cadiz, i-a încurajat pe Moreno și Saumarez să pregătească plecarea pentru ziua următoare. ^[13] La 12 am iulie 12 iulie, HMS Caesar a remorcat portul Gibraltar, însoțit de notele imnului marinei „ Heart of Oak ”, interpretat de trupa navei, și „ Britons strike home! ” De pe coastă, în timp ce mii de oameni s-au adunat pentru a asista la bătălia iminentă. ^[14] În acel moment, însă, forțele lui Moreno se aflau deja pe mare: în zori, pe 12 iulie, primele nave își puseră pânzele și, până la ora 12, escadrila începuse deja să se adune pe Punta Cabrita, la gura golfului. din Algeciras. ^[8] La ora 15:00, Saumarez a reușit, de asemenea, să navigheze la bordul său pilot Cezar și urmat de vasele Superb , Venerabil și îndrăzneț , de fregatele Tamisa și Carlotta (acesta din urmă portughez) și de câteva bărci mici. ^[11] Atât Saumarez, cât și Linois se așteptau să vină întăririle lordului Keith astăzi, dar nu au apărut niciodată. ^[15]

La ora 19:00, încetinit de impactul Stâncii Gibraltarului asupra vântului, escadrila engleză l-a înconjurat pe lider pentru a descoperi că forțele franceze și spaniole se adunau încă în largul Punta Cabrita. Vântul ușor a împiedicat mișcarea rapidă, iar Saumarez a început să-l abordeze încet pe inamic în formarea luptei. ^[8] Întârzierea plecării lui Moreno a fost cauzată de starea fostului HMS Hanibal , redenumit deja Annibal , ale cărui noi catarge, construite cu materiale reciclate, nu i-au permis să se miște și au forțat-o să fie remorcată de fregata Indienne . După ce a văzut contingentul Saumarez, Moreno i-a ordonat lui Indienne și Annibal să se întoarcă la Algeciras și, la ora 19:45, a făcut semn celorlalți membri ai escadrilei să navigheze spre est peste strâmtoarea Gibraltar până la Cadiz. ^[8] Urmând tradiția navală spaniolă, el a debarcat și el din flagship-ul său Real Carlos și s-a transferat la fregata Sabina , convingându-l pe Linois să-și părăsească Formidabilul și să facă același lucru. ^[16]

Superb și spate

La 20:00 Saumarez și-a adus navele în strâmtoare în urmărirea escadrilei franco-spaniole care, totuși, era deja în afara câmpului vizual englez; amiralul și-a dat seama că navele sale erau prea lente pentru a ajunge din urmă cu francezii și spaniolii, păstrându-și în același timp formația de luptă înainte de a putea ajunge la siguranța relativă a mării. ^[14] La 20:40, pe măsură ce vântul s-a întărit, a poruncit escadrilei să rupă formarea și să atace spatele inamicului, îndreptându-și ordinele în special către căpitanul Richard Goodwin Keats de la Superb , cea mai rapidă navă. ^[1] Keats a pus imediat toate pânzele și, până la ora 22, a fost din nou în fața spatei inamice, formată din vasele spaniole de primă clasă și Saint Antoine . În spatele lui, Keats putea vedea doar Cezarul și Venerabilul în depărtare și, la ora 23:00, doar Cezarul era la vedere, la mai mult de 5,6 km în spatele Superbului . ^[16] În ciuda riscurilor considerabile, Keats și-a apropiat nava la 350 de metri de Real Carlos , tragând focul comun de la cele trei nave de spate franceză-spaniolă, reușind totuși să le evite pe cele mai multe, urmând simpla tactică de a stinge orice aprinzându-și propria navă, lăsând alte nave să se lovească mai degrabă decât să-și țintească inamicul englez. La rândul său, Linois a ordonat navelor sale să stingă luminile, dar acest lucru a adăugat o confuzie suplimentară în navele spaniole. ^[18] Luna a apus și noaptea a fost considerabil întunecată, iar acest fapt a contribuit semnificativ la acuratețea tunarilor spanioli: Real Carlos a tras la întâmplare asupra navei britanice, reușind să o lovească o singură dată, în timp ce nava lui Keats a arătat-o mult mai precis, reușind să tragă trei laturi înainte ca Superbul să treacă dincolo de Real Carlos și spre Saint Antoine . Broadside-urile britanice au provocat pagube semnificative, reușind să taie un catarg de cușcă și reușind să dea foc punții navei spaniole în urma celei de-a treia laturi. ^[9] Focul a devenit în curând atât de masiv încât a fost văzut în mod clar chiar și de spectatorii de pe Stânca Gibraltarului. ^[18]

Cu Real Carlos în afara acțiunii, Keats l-a angajat pe Saint Antoine , al cărui echipaj franco-spaniol s-a pregătit pentru atac de îndată ce nava britanică se afla în raza de acțiune. ^[19] La ora 23:50, Keats și-a așezat nava alături de noua navă franceză, începând o întâlnire violentă strânsă de schimburi furioase de laturi în întuneric complet și cu vântul ridicându-se. ^[16] Bătălia a continuat timp de 30 de minute până când, cu navele aflate acum dincolo de Cape Spartel, în Africa de Nord, căpitanul rănit Le Ray a decis că nava sa nu mai poate continua lupta și a anunțat Superbului propria predare. Dar drăgăliile care își ridicau stindardul, totuși, se încurcaseră în șireturi, dând imaginea că nava era încă în mâinile francezilor: acest lucru a dus la nava atacată în mod repetat de alte nave engleze în timp ce soseau în timpul nopții. ^[20] Formidabilul ajunsese între timp și la garda din spate a escadrilei inamice, evitând orice atac având grijă să-și stingă luminile de semnalizare până după trecerea Superbului și Saint Antoine . ^[21] Keats a rămas cu prada în așteptarea restului escadronului: Caesar , Venerabilul , Spencer și Thames au sosit după miezul nopții și toți au deschis focul asupra Saint Antoine înainte de a-l trece și de a continua spre vest către restul escadronului lui Moreno. Superbului i s-au alăturat mai târziu Carlotta și micii HMS Calpe și Louisa , care au rămas aproape de ea pentru restul nopții. ^[22]

HMS Superb se strecoară pe lângă flota spaniolă din Golful Algeciras, în timp ce Hermenegildo și Real Carlos , în fundal, explodează după ce s-au bombardat accidental. Desen de Antoine Léon Morel-Fatio .

La est de luptele dintre Superb și Saint Antoine , focul asupra Real Carlos era acum scăpat de sub control și se răspândea în întreaga navă. În întuneric, vasul arzător s-a remarcat în mod deosebit și a fost confundat de echipajul San Hermenegildo cu o navă engleză. Deși Moreno le-a ordonat în mod specific căpitanilor să tragă numai dacă erau siguri de obiectivele lor, San Hermenegildo s-a apropiat de nava în flăcări și a tras mai multe laturi pe Real Carlos . ^[18] Atacul ar putea avea un răspuns imediat, iar cele două nave de război uriașe au început un schimb strâns de lovituri care s-au oprit doar atunci când Real Carlos s-a îndreptat împotriva San Hermenegildo , răspândind flăcările și pe acesta din urmă. ^[23] Saumarez, la acea vedere, a exclamat entuziasmat lui Brenton „ Doamne, domnule, uită-te acolo! Ziua este a noastră! ” („Doamne, domnule, uită-te acolo! Victoria este a noastră!”). ^[21] În câteva minute, cele două nave au fost ancorate între ele, iar focul s-a răspândit netulburat pe toată lungimea vaselor. Incendiul a fost prea periculos pentru ca navele britanice să poată lansa o încercare de salvare ^[19] și, deși câteva sute de bărbați reușiseră să lase epava pe bărci mici, erau încă nu mai puțin de 1.700 de marinari încă la bord, când Real Carlos la 00:15 și apoi San Hermenegildo au explodat când flăcările au ajuns la depozitele de muniții, anihilând ambele echipaje. 262 de supraviețuitori de pe bărcile de salvare au fost aduși la Saint Antoine acum capturat și 38 de pe Superb , în timp ce puțini alții au reușit cumva să ajungă din urmă cu restul escadrilei franco-spaniole. ^[24] Costul uman enorm al acestui accident a făcut ca acesta să fie unul dintre cele mai grave dezastre maritime din acele vremuri. ^[25]

Venerabilul și Formidabilul

Combat du Formidable , de Pierre-Julien Gilbert , 1832

În timp ce Keats a rămas cu noua navă inamică cucerită și Audacious a rămas mai în urmă, Saumarez a condus în continuare restul escadrilei engleze. Navele franceze și spaniole se împrăștiaseră pe măsură ce Superbul ataca spatele și fiecare se îndreptă separat spre Cadiz în timpul nopții. ^[21] Când a ieșit soarele, la ora 04:00 pe 13 iulie, observatoarele navei englezești Venerabilul condus de căpitanul Samuel Hood au văzut formidabilul francez care se îndrepta spre nord sub comanda căpitanului Amable Troude, în absența Linois. Formidabil conducea restul escadrilei lângă țărmurile golfului Conil , între Cadiz în nord și Cape Trafalgar în sud. Vântul ușor din țară i-a împiedicat pe Cezar și Spencer , care au rămas în larg și în spate, să fie lansați în urmărire, în timp ce Venerabilul și Tamisa , ambele aproape de coastă și capabile să profite din plin de briză, s-au lansat în urmărire.atac. ^[22] Gravele pagube suferite în bătălia de la 6 iulie au forțat Formidabilul să meargă la mare echipat doar cu un catarg de urgență, construit cu materiale reciclate și semnificativ mai puțin eficient. Cu nava inamică în această stare, Hood a reușit să se apropie rapid, ajungând în raza de acțiune a armelor de pupă ale lui Troude la 5.15am. Hood a așteptat până la 05:20 pentru a contraataca, pentru a nu încetini abordarea. În acel moment, briza ușoară a favorizat poziția lui Hood, iar Venerabilul a reușit să se apropie de Formidabil pentru a declanșa un drum larg. ^[24] Până acum în vecinătatea Cadizului, restul escadronului lui Moreno a început să se regrupeze pentru a reveni la salvarea Formidabilului , dar au fost opriți de un calm brusc și nu au putut asista decât la confruntarea care a început mai la sud. ^[21]

Venerabilul a primit tot ce e mai rău în prima luptă, iar la 05:30 jumătate din mizzen a fost suflată. Hood a răspuns ordonându-i căpitanului Aiskew Hollis din Tamisa să flanceze pupa navei franceze care mătura puntea cu laturile sale zădărnicite doar de focul slab de la pupa al navei lui Troude. ^[23] Pentru încă o oră, navele au schimbat laturile, până la 6:45 am catargul Venerabilului s-a pliat în lateral, amânând semnificativ mișcările navei. Formidabilul a reușit să profite de un vânt slab și neregulat pentru a scăpa, continuând să tragă cu tunurile de pupă asupra navelor engleze acum imobile. ^[24] Venerabilul era acum scăpat de sub control: catargul s-a prăbușit în cele din urmă la 07:50, lăsând nava să încalce pe coasta insulei mici Sancti Petri , la 19,3 km sud de Cadiz. Cu atacatorul său principal în afara acțiunii, Troude a continuat încet spre Cadiz, în afara razei de acțiune a Cezarului . ^[26]

La ora 08:00, Saumarez și-a folosit barca de salvare pentru a-l trimite pe Jahleel Brenton la Venerabil , exact când stâlpul s-a prăbușit peste bord, cu instrucțiuni de evacuare a echipajului său și incendierea navei dacă restul escadronului franc-spaniol intenționase să se îndrepte spre sud din nou pentru a contraataca. Tamisa a fost adusă pentru a evacua nava la nevoie, dar Hood a refuzat ordinul și a insistat să-și poată salva nava. Sosirea lui Audacious și Superb la orizont l-a determinat pe Moreno să abandoneze orice dorință de contraatac, preferând intrarea în portul Cadiz a întregii escadrile, urmată de Formidabilul din Troude. ^[23] Sosirea lor a fost întâmpinată cu jubilare de către populația orașului, necunoscând dezastrul care a avut loc în timp ce traversa Strâmtoarea Gibraltar. ^[27] Confuzia evenimentelor nocturne a fost atât de mare încât soarta navelor pierdute nu a fost întru totul clară: în portul Cadiz au continuat să aștepte cu încredere sosirea Sfântului Antoine cel puțin până pe 16 iulie. ^[21]

Consecințele bătăliei

Pierderile

Evitat amenințarea franco-spaniolă, Saumarez și-a îndreptat atenția escadronului către salvarea a ceea ce a rămas din venerabilul blocat pe coastă. Echipajele lui Caesar și Spencer au contribuit la lucrare și, până la ora 14:00, ajutat de marea calmă și de o briză ușoară, Venerabilul a fost readus în mare. ^[26] Escadra engleză a pornit spre Gibraltar la ora 18:00, luându-l pe Venerabil cu ei, remorcat mai întâi de Tamisa și apoi de Spencer . Echipajul Hood a construit catarguri de urgență din materialul disponibil și, până în dimineața zilei de 14 iulie, Venerabilul a fost din nou capabil să navigheze independent. Escadra a sosit în Gibraltar în aceeași seară. ^[28] În Gibraltar, escadra care se întorcea a fost întâmpinată cu urale și cu o salvă de 21 de tunuri. ^[27] Spencer , Audace și Tamisa au rămas în afara Cadizului pentru a continua blocada navală, care a rămas în picioare până la pacea din Amiens, care a sancționat sfârșitul provizoriu al ostilităților.

În termeni umani, pierderile britanice au fost relativ mici și s-au concentrat în principal asupra Venerabilului , care a suferit 18 morți și 87 de răniți. Lo scontro con la Saint Antoine portò all'equipaggio della Superb 15 feriti, tra cui un ufficiale, mentre l'unica altra nave coinvolta negli scontri, la Thames non riportò vittime. Oltre alla Venerable nessuna delle altre navi subì danni significativi, incluse la Superb e la Thames . Nei giorni successivi alla battaglia, Saumarez organizzò uno scambio tra prigionieri, inviando l'equipaggio del Saint Antoine ad Algeciras in cambio del rilascio dell'equipaggio della Hannibal . ^[29]

Le perdite del contingente franco-spagnolo furono sensibilmente più pesanti: la Formidable contò 20 morti e un numero imprecisato di feriti, mentre le perdite della Saint Antoine , benché non registrate, furono valutate come "molto severe" dallo storico William James . ^[26] Tuttavia, le perdite di gran lunga maggiori furono registrate a bordo dei due vascelli di prima classe spagnoli, ciascuno dei quali navigava con un equipaggio di circa 1000 uomini, dei quali solo 300 riuscirono a scappare.

Per concludere, i danni alle fregate spagnole: la Sabina subì un morto e cinque feriti dovuti ad un colpo di cannone durante la notte. Non fu mai determinata l'origine dell'attacco, e James ipotizzò potesse trattarsi di un malaugurato caso di fuoco amico ad opera di uno dei due maggiori vascelli spagnoli. ^[26] In aggiunta, la Perla , una fregata montante 34 cannoni, fu vista andare alla deriva al largo delle coste nordafricane dello Stretto di Gibilterra la mattina del 13 luglio, per poi affondare lo stesso giorno a causa dei seri danni riportati. Non è chiaro come la Perla possa essere stata coinvolta nei combattimenti: la nave non faceva parte dello squadrone di Moreno ad Algeciras e nessuna delle navi inglesi riportò di aver attaccato la fregata durante la notte. Presumibilmente, la Perla rimase coinvolta per caso nella battaglia durante la notte, per subire danni irreparabili nel fuoco incrociato da cui fu circondata. ^[30]

Conseguenze

L'Inghilterra celebrò lungamente la vittoria, dando merito a Saumarez di aver rimosso l'onta della sconfitta subita appena sei giorni prima nella Baia di Algeciras. Gli furono tributati ringraziamenti da parte di entrambe le Houses of Parliament , e, essendo già Knight Bachelor , fu nominato Cavaliere dell' Ordine del Bagno , con una pensione annua di £1200 (l'equivalente di ca. £77000 al 2013). I primi tenenti della Caesar , della Superb e della Venerable furono promossi a Comandante , e la Saint Antoine fu armata nei ranghi della Royal Navy con il nome di HMS San Antonio anche se, a causa dell'età e delle dimensioni contenute, non fu mai ritenuta in grado di essere impiegata in battaglia e fu posta a presidio del porto di Portsmouth . ^[28] A distanza di cinquant'anni, la seconda battaglia di Algeciras fu tra le azioni di guerra riconosciute meritevoli della Naval General Service Medal , concessa a tutti i partecipanti di nazionalità inglese ancora vivi nel 1847. ^[31]

Anche in Francia la battaglia fu considerata una vittoria, prevalentemente grazie al rapporto inviato a Parigi da Dumanoir le Pelley e grazie all'intensità di una lettera scritta dal Capitano Troude, che si prese il merito di aver combattuto con successo non solo la Venerable e la Thames , ma anche la Caesar e la Spencer (scambiata, nel rapporto, per la Superb ). ^[32] Troude non solo proclamò di essere sfuggito all'attacco di tutte queste navi e di aver completamente distrutto la Venerable mandandola ad arenarsi alle 07:00, ma anche di aver atteso fino alle 10:00 con la speranza di poter continuare la battaglia. Troude fu promosso e ampiamente celebrato, e successivamente fu protagonista di importanti azioni di guerra in seno alla marina francese. ^[33]

L'esito della battaglia, che rovesciò la sconfitta inglese del 6 luglio, inflisse notevoli perdite alla flotta spagnola e intrappolò Linois a Cadice, fu decisivo per confermare il controllo britannico del Mar Mediterraneo. Con i piani francesi di rinforzare l'esercito isolato in Egitto ormai a rotoli, la flotta di invasione inglese fu libera di manovrare senza interferenze, riuscendo a riconquistare il Paese africano nel settembre del 1801. ^[34] Più in generale, la battaglia enfatizzò la sicurezza inglese nel dominare le acque europee, distruggendo ogni tentativo da parte della marina francese e dei suoi alleati di condurre operazioni per mare. ^[35] La Spagna, furiosa per le numerose perdite paragonate ad un guadagno minimo, iniziò a prendere le distanze dall'alleato francese. L'incrinarsi dei rapporti fu uno dei fattori che contribuì al Trattato di Amiens , siglato nel Marzo 1802, che segnò la fine delle Guerre Rivoluzionarie Francesi. ^[36] Per il resto della guerra l'Inghilterra mantenne il controllo indiscusso del Mar Mediterraneo e delle coste spagnole, impedendo con il proprio blocco navale l'uscita della flotta franco-spagnola dal porto di Cadice. ^[34]

Note

Bibliografia

• Roy & Lesley Adkins, The War for All the Oceans , Abacus, 2006, ISBN 978-0-349-11916-8 .
• William Laird Clowes , The Royal Navy, A History from the Earliest Times to 1900, Volume IV , London, Chatham Publishing, 1997 [1900] , ISBN 1-86176-013-2 .
• Gardiner, Robert (editor), Nelson Against Napoleon , Caxton Editions, 2001 [1996] , ISBN 1-86176-026-4 .
• William James , The Naval History of Great Britain, Volume 3, 1800–1805 , London, Conway Maritime Press, 2002 [1827] , ISBN 0-85177-907-7 .
• Mostert, Noel,The Line upon a Wind: The Greatest War Fought at Sea Under Sail 1793–1815 , Vintage Books, 2007, ISBN 978-0-7126-0927-2 .
• Musteen, Jason R., Nelson's Refuge: Gibraltar in the Age of Napoleon , Naval Investiture Press, 2011, ISBN 978-1-59114-545-5 .
• NAM Rodger , The Command of the Ocean , Allan Lane, 2004, ISBN 0-7139-9411-8 .
• Richard Woodman ,The Sea Warriors , Constable Publishers, 2001, ISBN 1-84119-183-3 .

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su seconda battaglia di Algeciras