Răspândirea creștinismului în epoca pre-constantiniană

Această intrare sau secțiune despre religie nu citează sursele necesare sau cei prezenți sunt insuficienți . Puteți îmbunătăți această intrare adăugând citări din surse de încredere în conformitate cu liniile directoare privind utilizarea surselor . Urmați sfaturile de proiectare de referință .

Răspândirea creștinismului în epoca pre-constantiniană a fost un fenomen complex în care, alături de întemeierea unor noi comunități, au existat și pierderi semnificative, reprezentate de „ conversii ” superficiale sau retractate în momente de dificultate și încercări decisive, precum persecuțiile ; nici nu este sigur că toți cei care, venind în diferite moduri din lumea păgână , simțind o simpatie pentru noua credință , au murit pentru aceasta.

Pentru a judeca progresul misionar al creștinismului, este suficient să observăm rezultatele: de pe vremea apostolilor, în spațiul de câteva decenii, harta a fost acoperită cu numele noilor comunități creștine, până la sfârșitul al treilea secol a fost dificil să găsim în întregul Imperiu Roman un loc de o anumită importanță în care să nu existe creștini.

Centre pentru difuzarea creștinismului

Religia creștină din primele secole s-a răspândit în Imperiul Roman . ^[1]

Principalul centru de strălucire al noii credințe a fost Estul Imperiului.

Cei mai mari misionari au venit toți din această zonă: Sfântul Marcu , care a fondat comunitatea Alexandriei în Egipt , era palestinian, la fel ca Iustin . Sfântul Pavel a venit din Tars , în Asia Mică . Ignatie era din Antiohia, iar Tatian era din Siria .

În Ierusalim, pentru prima dată, a început să se formeze un patrimoniu lingvistic și conceptual al unei matrice creștine și a unei noi structuri liturgice. Viața comunității, organizarea și structura liturgică a bisericii au avut o amprentă decisivă din această comunitate a Ierusalimului. În jurul anului 50 d.Hr., așa-numitul conciliu apostolic a luat, de asemenea, prima sa decizie grea, care urma să se dovedească a fi extrem de importantă pentru viitorul tinerei biserici, când a stabilit că păgânii care s-au convertit la creștinism nu erau deloc obligați să respectarea legii mozaice (Fapte 15.6 și 19). Treptat, creștinii s-au îndepărtat de obiceiurile evreiești, trezind mai întâi neîncredere și respingere și, în final, ostilitate deschisă față de evrei. Acest lucru a dus la adevăratul conflict, care provine mai ales de la profesiunea credinței în Hristos, iar lupta a izbucnit în două persecuții violente, care s-au încheiat în 70, odată cu distrugerea Ierusalimului, când creștinii au părăsit orașul conduși și de profeția lui Isus pe distrugerea ei (Mt 24,15ss). ^[2]

Pentru Asia Mică avem și mărturia nebănuită a păgânului Pliniu cel Tânăr ( 61 - 113 ), senator și consul roman, care, numit guvernator imperial al Bitiniei și al Pontului, întâlnise deja un număr atât de mare de creștini în 112 , care era obligat să-l întrebe pe împăratul Traian cum ar trebui să se comporte în fața lor. În Siria, la sfârșitul primului secol s-a stabilit deja o comunitate de creștini în cele mai importante orașe. Din Asia Mică și Siria creștinismul s-a răspândit în Mesopotamia . Creștinismul a intrat în Egipt destul de devreme. Alexandria a fost cu siguranță centrul său principal de difuzare.

Limba cea mai folosită în partea de est a Imperiului Roman a fost greaca . Prin urmare, în scurt timp aramaica , limba primilor creștini din Palestina , a fost înlocuită cu greaca. Au rămas doar câteva cuvinte, precum exclamația osana , amin și invocarea Maranatha , care ar putea însemna „Doamne, vino” ( Marana tha ) sau „Domnul a venit” ( Maran atha ). Textul biblic pe care primii misionari și-au bazat predicarea era, de asemenea, în limba greacă.

În nordul Africii , încă din secolul al II-lea , creștinismul a sădit rădăcini adânci. Există două teze opuse despre originile creștine ale Africii: pentru unii creștinismul african a venit din Est, prin Egipt și Libia , pentru alții din Roma. Întrucât greaca nu a prevalat niciodată în rândul populației, misionarii au folosit limbi locale, cum ar fi punica și copta . Tocmai în Africa, chiar înainte de Roma, primele texte religioase în latină au apărut între sfârșitul secolului al II-lea și începutul celui de-al treilea, prin opera lui Minucius Felix și Tertullian .

În ceea ce privește Occidentul, nu se știe cu certitudine cine a adus pentru prima dată creștinismul la Roma . Tradiția veche a comunității romane și-a trasat întotdeauna fundamentul direct la Petru . Tradiția creștină ne indică acest lucru printr-o serie neîntreruptă de mărturii, variind de la Prima Scrisoare a Clientului (c. 96), până la scrisoarea către romanii lui Ignatie din Antiohia, episcop și martir, până la Irineu din Lyon, care a fost mai întâi să întocmească o listă completă a succesiunii episcopilor romani (Adversus Haereses III, 1.1; 3.2). ^[3] Când, în primăvara anului 60 , Sfântul Pavel a ajuns în capitala Imperiului, a găsit deja o comunitate numeroasă acolo. Știm că Tacit a consemnat vestea convertirii nobilului roman Pomponia Grecina , datând-o din anul 43 , adică tocmai în vremea în care Sfântul Petru al Ierusalimului plecase „în altă parte”. Fără îndoială, această coincidență nu este suficientă pentru a afirma cu certitudine că Petru a fost prezent la Roma atât de devreme. Cu toate acestea, este absolut fără îndoială că Petru a fost la Roma: Prima Scrisoare a lui Petru și martiriul său, care a avut loc în timpul persecuției lui Nero împotriva creștinilor, probabil în iulie 64, mărturisesc acest lucru. ^[3]

Și în Occident, mesajul creștin a fost exprimat în greacă, cel puțin până la sfârșitul secolului al II-lea. Scrisoarea lui Clement din Alexandria și Păstorul lui Hermas mărturisesc acest lucru. Autorul lui Élenchos , Pseudo Hippolytus, s-a exprimat și el în greacă în deceniile inițiale ale secolului al III-lea. ^[4]

În secolul al III-lea, Roma a continuat să fie principalul centru al creștinismului din Occident. Pe vremea lui Decius , comunitatea creștină a Romei apărea atât de numeroasă încât ar fi acceptat cu o mai mare liniște și resemnare vestea alegerii rivalului său pentru puterea imperială, mai degrabă decât cea a unui nou episcop al Romei . În 251 , aproximativ șaizeci de episcopi italieni s- au întâlnit la Roma într-un sinod . În acești ani, preotul novatian a introdus latina ca limbă literară a comunității creștine din Roma.

În Galia , Marsilia avea probabil o comunitate creștină încă din primul secol. În secolul al II-lea, comunitățile din Lyon și Vienne au căpătat o mare importanță. În anul 177 , 49 de creștini au suferit martiriul la Lyon. În secolul al III-lea numărul comunităților a crescut în întreaga Galie.

Cele mai recente descoperiri arheologice au relevat existența lăcașurilor de cult creștine din sudul Germaniei , toate datând din secolul al III-lea.

Dincolo de granițele Imperiului Roman, în 226 existau aproximativ 20 de episcopii în regiunea râului Tigru din Mesopotamia .

Activitatea de evanghelizare

Succesele misionare în ceea ce privește numărul de convertiți sunt destul de mici. Rareori au reușit în orașe individuale să câștige mai mult de câteva familii sau grupuri familiale mici. De fapt, nu există nicăieri urme ale conversiilor în masă.

Ideea unor istorici recenți că creștinismul s-ar răspândi în maniera unui val de entuziasm este eronată. Modul de răspândire atât de discret și de tăcut face dificilă recunoașterea modului în care au mers lucrurile în cazuri individuale.

Prietenia personală a stat la baza atragerii multora la Hristos; cu toate acestea, au fost folosite și întâlniri mai întâmplătoare. Deseori apostolatul personal a fost completat de gesturi de ajutor și bunătate. Însuși modul de viață al creștinilor era deja în sine o mare vestire a Evangheliei . Mărturia martirilor și-a produs și efectele. Cu siguranță creștinismul s-a răspândit în principal prin predicarea orală și în proporții mult mai mici prin propaganda scrierilor. Până aproape la mijlocul secolului al II-lea auzim de profeți sau învățători care merg dintr-un loc în altul. Filosoful și martirul Iustin a fost unul dintre ei. Convertit din păgânism, el a devenit cel mai important apologet din secolul al II-lea. Cu toate acestea, se pare că astfel de predicatori privați nu au fost întotdeauna plăcuți episcopilor.

Alți factori au favorizat răspândirea rapidă a creștinismului în această scurtă perioadă:

• Existența unei singure limbi și culturi ;
• Extraordinarul sistem rutier și de comunicații;
• Iudaismul diasporei care a acționat ca un puternic mediator în proclamarea mesajului creștin. ^[5]

Dar creștinii au constituit o mică minoritate. Mai presus de toate, țara a rămas păgână mult timp (de la pagus , păgânii erau numiți cei care locuiesc în sate, la țară); aveau să devină obiectul unei adevărate împingeri misionare abia mult mai târziu.

În ceea ce privește primirea socială, răspândirea creștinismului a avut loc în principal în rândul oamenilor liberi cu un statut mai umil sau în rândul apartenenței la „clasa de mijloc” care, în societatea vremii, pe lângă oamenii liberi, a inclus cetățeni liberi precum negustori, meșteșugari și alții din lumea colorată a profesiilor manuale; oameni care, în general, nu aveau acces la învățământul superior și care se bucurau de bunuri personale modeste. Creștinismul a fost exclus din clasele superioare pentru o lungă perioadă de timp, de asemenea, deoarece funcțiile senatoriale implicau inevitabil o serie de sarcini religioase, precum sacrificiul public, care în ochii unui creștin nu putea să nu pară idolatru .

Femeile ocupă un loc separat, facilitat în aderarea lor la noua credință, pe de o parte, de faptul că nu sunt legate de profesii „dificile”, cum ar fi armata sau profesorul, pe de altă parte, de însăși natura creștinului. comunitate, cu acel concept de fraternitate universală care le oferea o demnitate și o egalitate în general necunoscute în societatea antică.

Numărul de credincioși

Din păcate, există o lipsă de date statistice în acest sens; există doar încercări de evaluare, complet aproximative și, prin urmare, foarte discutabile. Ludwig von Hertling, care a întreprins acest calcul, atât pentru Occident, cât și pentru Est, a ajuns la rezultatele pe care le rezumăm mai jos.

În est, nu se pot face nici măcar presupuneri vagi despre primele trei secole; în jurul anului 300 creștinii ar putea ajunge la aproximativ 5-6 milioane; în jurul anului 400, erau probabil 10-12 milioane. Prin urmare, Orientul a fost mult mai creștinizat decât Occidentul. Dacă evaluăm aceste date pe baza întregii populații a Imperiului Roman, care în anul 200 a inclus aproximativ 70 de milioane, dar care a căzut în anul 300 la doar 50 de milioane, este ușor de dedus că creștinii au constituit doar o mică minoritate. ^[5]

Notă

Portalul Romei Antice

Portalul creștinismului