Robert Morrison

Acest articol sau secțiune despre subiectul religios lipsește sau lipsește de note specifice și referințe bibliografice . Deși există o bibliografie și / sau legături externe , nu există o contextualizare a surselor cu note de subsol sau alte referințe precise care indică cu exactitate originea informațiilor. Puteți îmbunătăți această intrare citând mai precis sursele . Urmați sfaturile de proiectare de referință .

Acest subiect sau secțiune religioasă nu este încă formatat conform standardelor . Contribuiți la îmbunătățirea acestuia în conformitate cu convențiile Wikipedia . Urmați sfaturile de proiectare de referință .

Robert Morrison

Robert Morrison ( Morpeth , 5 ianuarie 1782 - Canton , 1 august 1834 ) a fost un misionar britanic .

Membru al Societății Regale , a fost misionar protestant anglo-scoțian în Macao portugheză, provincia chineză Guangdong din era Qing și Malacca olandeză. A fost, de asemenea, un pionier sinolog , lexicograf și traducător , considerat tatăl literaturii anglo-chineze.

Morrison, un predicator presbiterian , era cunoscut mai ales pentru munca sa în China. După 25 de ani de muncă, a tradus întreaga Biblie în chineză și a botezat zece credincioși chinezi, inclusiv Cai Gao, Liang Fa și Wat Ngong. El a fost, de asemenea, un pionier al traducerii Bibliei în chineză și a planificat să răspândească Scripturile cât mai mult posibil, spre deosebire de traducerea romano-catolică anterioară care nu a fost niciodată publicată.

A colaborat cu misionari contemporani precum Walter Henry Medhurst și William Milne, tipografi , Samuel Dyer, socrul lui Hudson Taylor, Karl Gützlaff , lingvistul prusac și Peter Parker , primul misionar medical din China. A slujit în China timp de 27 de ani, cu o singură perioadă de concediu în Anglia. Singurele eforturi misionare la acea vreme s-au limitat la Guangzhou , cunoscut sub numele de Canton și Macau . Acești misionari s-au concentrat pe distribuirea literaturii creștine printre membrii clasei negustorilor, inclusiv a unor convertiți, punând bazele pentru mai multe lucrări educaționale și medicale care ar avea un impact semnificativ asupra culturii și istoriei națiunii mai populate a Pământului. Cu toate acestea, când a fost întrebat la scurt timp după sosirea sa în China dacă se aștepta să aibă vreun impact spiritual asupra chinezilor, Morrison a răspuns: „Nu domnule, dar mă aștept că Dumnezeu o va avea!”

Începutul vieții

Locul nașterii lui Morrison la Bullers Green lângă Morpeth, Northumberland, Anglia

S-a născut în Bullers Green lângă Morpeth , Northumberland , Anglia , la 5 ianuarie 1782. Era fiul lui James Morrison, fermier scoțian , și al Hannei Nicholson, o femeie engleză, ambii membri activi ai Bisericii Scoției . Părinții lui se căsătoriseră în 1768. Robert era cel mai mic dintre opt copii. La vârsta de trei ani, el și familia sa s-au mutat la Newcastle, unde tatăl său a găsit un loc de muncă mai bun în industria încălțămintei.

Părinții lui Robert au fost creștini devotați și și-au crescut copiii pentru a cunoaște Biblia și Catehismul scurt Westminster în conformitate cu idealurile presbiteriene . La vârsta de 12 ani, Robert a recitat întreg Psalmul 119, egal cu 176 de versete, din memorie în fața pastorului său fără a face o singură greșeală. John Wesley era încă în viață și s-au format multe agenții de misiune în străinătate în această perioadă a primei mari renașteri evanghelice.

În 1796, tânărul Robert Morrison a început să lucreze ca ucenic cu unchiul său James Nicholson, iar în 1798 sa alăturat bisericii presbiteriene.

La 14 ani, a părăsit școala și a început o ucenicie în compania tatălui său. Câțiva ani s-a întâlnit cu prieteni incompatibili cu creșterea sa creștină și s-a îmbătat ocazional. Cu toate acestea, acest comportament a fost curând abandonat. Pentru a folosi propriile cuvinte ale lui Robert:

Morrison lucra în compania tatălui său timp de 12 sau 14 ore pe zi; cu toate acestea, el a neglijat rar să găsească timp pentru o oră sau două de lectură și meditație. Citea și recitea frecvent acele câteva cărți pe care le-a putut obține. Jurnalul, pe care a început să-l păstreze foarte devreme în viață, și-a arătat capacitatea de introspecție; seriozitatea lui era foarte intensă și simțul propriilor neajunsuri foarte viu.

Curând, a vrut să devină misionar și, în 1801, a început să studieze latină , greacă , ebraică , precum și teologie sistematică și stenografie de la W. Laidler, un pastor presbiterian din Newcastle, dar părinții săi s-au opus noii sale chemări. În acea perioadă, Robert își dedica timpul liber meditației tăcute și rugăciunii în grădină. La serviciu, Biblia și alte câteva cărți precum Comentariul lui Matthew Henry erau deschise în fața lui, în timp ce mâinile lui erau ocupate. Duminica frecventa regulat biserica, vizita bolnavii cu Societatea săracă și bolnavi fără prieteni ^[1] și, în timpul liber, în timpul săptămânii, îi învăța pe copii săraci. El și-a împărtășit credința în Hristos cu un alt tânăr ucenic și cu un marinar, arătând o profundă preocupare pentru convertirea prietenilor și a familiei.

La 7 ianuarie 1803, a intrat la Academia Hoxton din Londra , unde a fost educat ca ministru congregațional . A vizitat săracii și bolnavii și a predicat în satele din jurul Londrei.

La vârsta de 17 ani, Morrison a fost îndemnat să citească despre noua mișcare misionară în Revista Evanghelică și Revista Misionară. Cu toate acestea, îi promisese mamei sale că nu va ieși afară în timp ce ea trăiește, așa că a fost prezent să o trateze în timpul ultimei ei boli, când a primit binecuvântarea de la ea pentru a continua.

Pregătirea pentru misiune

După moartea mamei sale în 1804, s-a alăturat Societății Misionare din Londra. El se adresase societății misionare într-o scrisoare din 27 mai 1804, oferindu-se pentru slujirea misionară. A doua zi a avut un interviu cu administratorii și a fost imediat acceptat fără un al doilea interviu. În anul următor, a mers la academia lui David Bogue din Gosport , lângă Portsmouth pentru a-și perfecționa pregătirea. Pentru o vreme, el a fost împărțit între alegerea Timbuktu în Africa sau China ca posibile câmpuri de misiune. Rugăciunea sa a fost „ca Dumnezeu să-l așeze în acea parte a câmpului misionar în care dificultățile erau cele mai mari și, pentru fiecare înfățișare umană, insurmontabile”.

În 1798, la fel cum s-a convertit tânărul Robert, Reverendul William Willis Moseley din Northamptonshire a trimis o scrisoare prin care cerea „crearea unei societăți pentru traducerea Sfintelor Scripturi în limbile popoarelor națiuni din Est”. Robert a dat peste un manuscris care conținea traducerea în chineză a multor Noului Testament , probabil de misionari iezuiți anteriori, la British Museum . El a tipărit imediat 100 de exemplare ale unui pliant suplimentar „despre importanța traducerii și tipăririi Sfintei Scripturi în chineză”. Au fost trimise mai multe exemplare, atât tuturor episcopilor Bisericii Anglicane , cât și noilor agenții misionare. Majoritatea au dat răspunsuri descurajante, invocând motive precum costul și „imposibilitatea absolută” de a distribui cărți în China. Dar o copie a ajuns la doctorul Bogue, directorul Academiei Hoxton. Directorul a răspuns că, dacă ar fi fost mai tânăr, ar fi „dedicat restul zilelor sale răspândirii Evangheliei în China”. Dr. Bogue i-a promis că va căuta candidați potriviți pentru misiunea în China. Așa că l-a ales pe Morrison însuși, care în curând și-a îndepărtat atenția din Africa pentru a se concentra complet asupra Chinei. Robert i-a scris unui prieten, îndemnându-l să devină colaboratorul său în noua sa lucrare: "Aș vrea să te pot convinge să mă însoțești. Luați în considerare 350 de milioane de suflete din China care nu au mijloacele de a-l cunoaște pe Iisus Hristos ca Mântuitor".

S-a întors la Londra și a studiat medicina cu Dr. Blair la Spitalul St. Bartholomew și astronomie cu Dr. Hutton la Observatorul Greenwich . După decizia directorilor cu privire la destinația sa, Morrison a întreprins studiul chinezilor cu o mare sârguință și harnicie. A învățat limba chineză de la un student care i-a împărtășit o cameră, pe nume Yong Sam-tak din Canton City. La început cei doi nu s-au înțeles. Pentru distragere a atenției, Morrison arsese o bucată de hârtie pe care erau ideogramele chinezești , înfuriat-o pe mentorul ei superstițios, care l-a plantat timp de trei zile. De atunci, Morrison și-a scris personajele pe o bucată de tablă, astfel încât să se poată șterge singuri. Au continuat să coopereze și au studiat o traducere timpurie în chineză a Evangheliilor, numită Evangelia Quatuor Sinice, probabil scrisă de un iezuit , precum și un dicționar scris de mână latină- chineză. Yong Sam-tak în cele din urmă i s-a alăturat închinării în familie. În acest fel, Morrison a făcut progrese considerabile în vorbirea și scrierea uneia dintre cele mai dificile limbi de învățat de un vorbitor de limba engleză.

Speranța editorilor a fost că, în primul rând, Morrison va fi capabil să stăpânească limbajul comun al oamenilor și astfel să poată compila un dicționar și, poate, să facă o traducere în scripturi în beneficiul viitorilor misionari. Pentru a face acest lucru, a fost în primul rând necesar să avem sprijin pe teritoriul chinez, fără a ofensa iremediabil autoritățile. La acea vreme, contactele străinilor cu oamenii erau absolut interzise, ​​cu excepția scopurilor comerciale. Fiecare străin a fost riguros interogat de îndată ce a pus piciorul pe pământ chinez despre afacerea sa. Prețul pentru a da un răspuns greșit ar putea costa, necerimonial, întoarcerea la următoarea navă. Morrison era conștient de riscuri. Așa că a vizitat familia și le-a acordat subvenții în 1806, predicând de treisprezece ori la Londra, Edinburgh și Glasgow .

Începutul lucrării misionare

Morrison a fost hirotonit la Londra pe 8 ianuarie 1807 la Biserica Presbiteriană Scoțiană. Era nerăbdător să plece în China. La 31 ianuarie 1807, primul traseu spre America. Faptul că politica Companiei Indiilor de Est , în italiană, Compania Indiilor de Est , nu era de a transporta misionari și că nu existau alte nave disponibile în China, l-a obligat să oprească mai întâi la New York.

Morrison a petrecut aproape o lună în Statele Unite. El era nerăbdător să-și asigure bunele oficii ale consulului american la Guangzhou, fiind știut că avea nevoie de influența unei autorități pentru a obține permisiunea de a rămâne în China. Promisiunea de protecție a fost făcută de consulul american, așa că pe 12 mai 1807 a navigat la bordul celei de-a doua nave, Tridentul, cu destinația Macau .

Nava a ajuns la Macao pe 4 septembrie 1807 după 113 zile pe mare. Prima mișcare a noului venit a fost să prezinte scrisorile sale de referință unor importante personalități britanice și americane, din Macao și Guangzhou. El a fost primit cu bunătate, dar a fost nevoie de o inimă curajoasă pentru a suporta, fără a sparge, anunțul lor franc al obstacolelor clar insurmontabile din calea îndeplinirii misiunii sale.

George Thomas Staunton și-a descurajat ideea de a deveni misionar în China. În primul rând, chinezilor li s-a interzis guvernului să predea oricui limba, sub pedeapsa cu moartea. În al doilea rând, nimeni nu ar putea rămâne în China decât în ​​scopuri comerciale. În al treilea rând, misiunile catolice din Macao, protejate de portughezi, ar fi fost extrem de ostile și ar fi întors populația împotriva unui misionar protestant.

De fapt, la 7 septembrie 1807, a fost expulzat de autoritățile catolice din Macao mergând în cartierul cunoscut sub numele de Treisprezece fabrici, în italiană, cele Treisprezece fabrici, situate în suburbiile Cantonului . Șeful fabricii americane din Canton i-a oferit misionarului o cameră în casa sa, unde a fost foarte recunoscător să se așeze, reflectând la situație. La scurt timp, a încheiat un acord cu un alt american pentru a locui în fabrica sa timp de un sfert. De fapt, s-a dat drept american. Constatase că chinezilor nu le plăceau și îi suspectau pe americani mai puțin decât britanicii. Cu toate acestea, prezența lui Morrison a ridicat suspiciuni și el nu și-a putut lăsa cărțile chinezești în jur, pentru a nu sugera că scopul său era să stăpânească limba.

Unii catolici nativi, precum Abel Yun, erau dispuși să-i dea lecții de chineză mandarină cât puteau, dar în curând a aflat că cunoașterea acestei limbi nu-i permite să înțeleagă sau să fie înțeles de oamenii obișnuiți. Nu venise în China doar pentru a traduce Scripturile în limba unei clase aristocratice relativ mici.

Li Shigong ( extrem stânga ) și Chen Laoyi traduc Biblia împreună cu Morrison, gravură de George Chinnery, al cărei original a fost pierdut

În primele câteva luni, încercările și descurajarea lui au fost grozave. Trebuia să trăiască aproape complet ca un pustnic. Îi era frică să nu fie văzut în jur. Servitorii săi chinezi l-au păcălit. Omul care se angajase să-l învețe pretindea sume exorbitante. Altul i-a cumpărat niște cărți chinezești, jefuindu-l în afacere. Morrison a fost alarmat de cheltuială. A încercat să locuiască într-o cameră, până când și-a dat seama că va fi rezultatul febrei. Singurătatea lui extremă îl oprimă. Perspectivele păreau extrem de sumbre.

La început se conforma mai mult obiceiurilor chinezești. A încercat să se hrănească cu mâncare chinezească și a învățat să folosească bețișoarele. Ea și-a crescut unghiile și coada . Milne a menționat că „s-a plimbat prin Hong (cartierul de vest al Cantonului) cu un costum chinezesc și pantofi chinezi groși”. De-a lungul timpului a ajuns să creadă că este o strategie greșită. În ceea ce privește mâncarea, el nu ar putea trăi din ea, menținând sănătatea; iar îmbrăcămintea îi servea doar pentru a-l face și mai neobișnuit și pentru a atrage atenția atunci când era nerăbdător să evite publicitatea. Un străin îmbrăcat în haine chineze a trezit suspiciuni, ca cel care încerca să se strecoare în societatea chineză pentru a-și contrabanda religia în mod secret. În astfel de circumstanțe, Morrison a reluat obiceiurile europene ale americanilor și britanicilor.

Poziția lui Morrison a fost amenințată de tulburări politice. O mișcare în războiul împotriva Franței, pe care Anglia o lupta la acea vreme, a fost aceea că o escadronă engleză s-a apropiat de Macau, pentru a împiedica francezii să vizeze comerțul englez. Această acțiune a enervat autoritățile chineze din Guangzhou, iar represaliile au fost amenințate asupra britanicilor care locuiesc acolo. Panica a predominat. Familiile engleze au trebuit să se refugieze pe nave și să se întoarcă la Macao. Printre ei, a sosit și Morrison, cu prețiosul său bagaj de manuscrise și cărți. Această dificultate politică a trecut în curând și escadrila a plecat; dar chinezii erau și mai suspicioși față de „străin” decât înainte.

Compania Indiilor de Est

Morrison s-a îmbolnăvit și s-a întors la Macao la 1 iunie 1808. Din fericire, în acel moment el vorbea fluent mandarina și cantoneza . Locuia în Macao într-o căsuță săracă. Cu greu a găsit pe cineva dispus să-i dea o cameră. A plătit un preț exorbitant pentru o mansardă mizerabilă și nu a mai fost acolo de mult, când într-o zi sa prăbușit acoperișul. Ar fi rămas în acele condiții, atât timp cât ar fi fost amenajat un anumit acoperiș, dar proprietarul său a crescut chiria cu o treime și s-a trezit înapoi pe stradă.

Cu toate acestea, el a continuat să se zbată, strângându-se la dicționarul său chinezesc, rugându-se lui Dumnezeu, din tot sufletul său, în chineză ungramatică pentru a putea stăpâni limba maternă. Trăise atât de mult timp ca un recluz, de teama de a nu fi expulzat de autorități, încât sănătatea sa a fost grav afectată, putând doar să meargă cu greu prin camera sa îngustă. Dar a continuat să muncească din greu.

Morrison s-a străduit să construiască relații cu oamenii. A încercat să-i învețe pe trei băieți chinezi care locuiau pe stradă, să-i ajute și să-și îmbunătățească abilitățile lingvistice. Cu toate acestea, l-au tratat urât și a fost forțat să-i lase să plece.

În 1809 a cunoscut-o pe Mary Morton, în vârstă de 17 ani, cu care s-a căsătorit la 20 februarie 1809 la Macau. Au avut trei copii: James Morrison, născut la 5 martie 1811, care a murit în aceeași zi, Mary Rebecca Morrison, născută în iulie 1812, și John Robert Morrison, născut la 17 aprilie 1814. Mary Morrison a murit de holeră la 10 iunie 1821 și a fost îngropat în vechiul cimitir protestant din Macao.

În ziua nunții sale, Robert Morrison a fost numit traducător al Companiei Indiilor de Est cu un salariu de 500 de lire sterline pe an. S-a întors singur la Guangzhou, deoarece femeilor străine nu li s-a permis să locuiască acolo.

Această angajare i-a oferit ceea ce avea cel mai mult nevoie, o garanție reală că i se va permite să-și continue munca. Acum avea o slujbă comercială definită, printre altele o slujbă care nu împiedica în niciun fel continuarea misiunii care era întotdeauna pe primul loc în gândurile sale. Activitatea zilnică de traducere pentru companie l-a ajutat să câștige încredere în limbă și și-a sporit oportunitățile de relații cu chinezii.

Acum putea învârti mai liber și fără teamă. Deja stăpânirea limbii chineze a fost apreciată de acei oameni de afaceri inteligenți, care au perceput valoarea lui pentru negocierile lor de afaceri.

Marea dintre Macau și Canton a fost infestată de pirați, iar familia Morrison a trebuit să facă multe treceri riscante în anxietate. Uneori, strigătul de alarmă putea fi auzit și în Guangzhou, deoarece raidurile piraților au venit la câțiva kilometri de oraș și autoritățile au fost practic incapabile să le respingă.

Pericolele poziției lor, precum și singurătatea în care a trăit, par să o fi afectat serios și dureros pe Mary. Femeia suferea de un sindrom de anxietate . Nici o companie din Guangzhou nu i se potrivea. Rezidenții britanici și americani au fost amabili, dar nu au înțeles prea puțin munca lor și nici nu au crezut-o.

Chinezii s-au opus înmormântării primului ei copil. Spre disperarea sa, Morrison a trebuit să-și supravegheze înmormântarea în partea de munte. Soția lui era grav bolnavă la acea vreme. Toți colegii săi din biroul Companiei au crezut că este nebun. Asistenții săi chinezi l-au jefuit. Numai rar au sosit scrisori din Anglia.

Gramatica chineză a fost terminată în 1812 și trimisă în Bengal pentru tipărire. Nu s-a mai auzit nimic despre asta timp de trei ani dureroși plini de anxietate. Cu toate acestea, a fost foarte apreciat și tipărit corect și a reprezentat un punct de cotitură în munca depusă pentru a permite Angliei și Americii să înțeleagă China.

Morrison a continuat să tipărească un pliant și un catehism . A tradus cartea Faptele Apostolilor în chineză și i s-a perceput o taxă suplimentară de 30 de lire sterline pentru tipărirea a 1.000 de exemplare. Apoi a tradus Evanghelia după Luca și a tipărit-o. Episcopul catolic din Macao, după ce a obținut o copie a acelei lucrări, a ordonat arderea ei ca eretic. Astfel, oamenii de rând trebuie să fi avut impresia că un anumit grup de creștini exista pentru a distruge ceea ce producea celălalt grup. Faptele nu păreau favorabile avansării creștinismului în China .

Aparatul de la Curtea Penală chineză a fost pus în mișcare atunci când autoritățile chineze au citit unele dintre lucrările sale tipărite. Morrison a fost conștientizat de atacul iminent prin publicarea unui edict, îndreptat împotriva sa și a tuturor europenilor care au încercat să prejudicieze religia chineză . Pe baza acestui edict, tipărirea și publicarea cărților creștine în limba chineză a fost declarată o infracțiune care se pedepsește cu moartea. Autorul oricărei astfel de lucrări a fost avertizat că va fi el însuși supus pedepsei cu moartea. Toți asistenții săi s-ar fi făcut responsabili de diferite forme de sancțiuni. Toți mandarinii și magistrații au primit ordin să acționeze energic în urmărirea penală a oricui ar putea fi vinovat de încălcarea acestui edict.

Morrison a trimis o traducere a acestei celebre proclamații în Anglia, anunțând în același timp directorilor societății misionare că intenționează în liniște și hotărâre să avanseze. Pentru el însuși, de fapt, nu părea să se teamă. Fără îndoială, poziția sa în cadrul Companiei Indelor de Est a constituit o protecție considerabilă pentru el, iar o gramatică și un dicționar nu erau în mod clar publicații creștine. Dar directorii tocmai atunci erau pe cale să-i trimită pe reverendul William Milne și soția sa într-o misiune, iar Morrison știa că acest edict va face orice încercare a unui misionar suplimentar de a se stabili în Guangzhou excesiv de riscant și dificil.

La 4 iulie 1813, cam la trei după-amiaza, fiind prima duminică a lunii, Morrison și soția lui sărbătoreau împreună „Sfânta Cină” în Macau. Tocmai când erau pe punctul de a începe închinarea lor simplă, li s-a adus o scrisoare prin care îi anunța că William Milne și soția sa se aflau pe pământ. Morrison și-a folosit toată influența asupra celor care aveau autoritatea de a decide asupra permisului de ședere al lui Milne. La cinci zile după sosirea Milnes, un sergent a fost trimis la casa lui Morrison de către guvernator pentru a-l chema. Decizia a fost simplă și severă: Milne a trebuit să plece în opt zile.

Nu numai chinezii s-au opus puternic instalării sale, dar în spatele acestei decizii erau catolicii, care presau pentru expulzarea sa. Morrison nu a primit nici cel mai mic ajutor de la britanicii care locuiau în Macau, care se temeau că interesele lor comerciale vor fi subminate dacă ar apărea o complicație din cauza lui. Temporar, Milnes au continuat spre Guangzhou, unde familia Morrison i-a urmat. La scurt timp ambele familii s-au stabilit în acel oraș, așteptând următoarea mutare a autorităților. Morrison a petrecut acest timp ajutându-l pe Milne să învețe limba chineză.

În 1820, Morrison l-a întâlnit pe omul de afaceri american David Olyphant în Canton, ceea ce a marcat începutul unei îndelungate prietenii între cei doi, atât de mult încât Olyphant și-a numit fiul, Robert Morrison Olyphant.

Întoarce-te în Anglia

Robert Morrison c. 1825, din O amintire a separării

În 1822 Morrison a vizitat Malacca și Singapore , revenind în Anglia în 1824. Universitatea din Glasgow i-a acordat o diplomă onorifică în teologie în 1817. La întoarcerea în Anglia, Morrison a fost întâmpinat ca membru al Societății Regale . A adus o bibliotecă extinsă de lucrări chinezești în Anglia, care a fost donată la London University College. Morrison, în timpul șederii sale, a început „The Language Institution” la Bartlett's Buildings din Holborn , Londra în scopul instruirii misionarilor.

Între 1824 și 1825 Morrison a petrecut o perioadă în Anglia, unde și-a donat Biblia chineză regelui George al IV-lea , fiind primit de oameni de toate clasele sociale, cu mari manifestări de respect. El a fost implicat în predarea chinezei domnilor și doamnelor engleze, stimulând interesul și compasiunea pentru China. Înainte de a se întoarce la munca sa misionară, s-a căsătorit în noiembrie 1824 cu Eliza Armstrong, cu care a avut alți cinci copii. Noua sa soție și copiii din prima căsătorie s-au întors cu el în China în 1826.

Un episod din călătorie va ilustra pericolele acelor zile, precum și curajul lui Morrison. După o furtună cumplită, pasagerii au fost alarmați când au auzit ciocnirea de săbii și explozia de arme de foc. În curând au descoperit că o răscoală a izbucnit printre marinari, care erau subplătiți și luaseră în stăpânire partea din față a navei cu intenția de a direcționa armele împotriva ofițerilor navei. A fost un moment critic. La culmea alarmei, Morrison a avansat calm printre cei răzvrătiți și, după câteva cuvinte serioase convingătoare, i-a determinat pe majoritatea acestora să se întoarcă la posturile lor; ceilalți au fost ușor capturați, biciuiți și închiși. În Singapore, Morrison s-a confruntat cu noi teste. Instituția din Singapore, acum Raffles Institution, care i-a dedicat una dintre casele sale, se forma atunci când a plecat în Anglia, asemănător colegiului care apăruse în Malacca. S-au făcut puține progrese. Noul guvernator arăta mai puțin interes și Morrison nu fusese acolo pentru a verifica dacă lucrările progresează. După o ședere la fața locului, în scopuri organizatorice, misionarul și familia sa au continuat spre Macao și apoi s-au dus la Guangzhou, unde a constatat că proprietatea sa, în absența sa, a fost neglijată.

Ultimele zile în China

Portretul lui Morrison de pictorul Henry Perlee Parker , donat în 1833

Familia Morrison s-a întors în China în 1826. Schimbările din cadrul Companiei Indiilor de Est îl puseseră în contact cu noi oficiali, dintre care unii nu aveau respect pentru vocația misionară și erau înclinați să-și asume o atitudine arogantă atâta timp cât amenințarea lui Morrison cu demisia a condus-o. ei la un comportament mai respectuos. În plus, relațiile dintre oamenii de afaceri britanici și oficialii chinezi deveneau din ce în ce mai tensionate cu ziua.

Morrison a dezaprobat puternic o mare parte din corespondența pe care a trebuit să o continue cu mandarinii nativi. La orizont se adunau nori care aveau să ducă, în câțiva ani, la furtună. Au existat eșecuri grave de ambele părți. Imixtiunea și tirania mandarinelor erau greu de suportat, însă britanicii dețineau cea mai mare responsabilitate pentru impunerea comerțului cu opiu asupra poporului chinez. Ulterior va izbucni războiul, în care Anglia va arăta mai multă putere, chiar dacă China avea dreptate. Întregul viitor al misiunilor ar fi pus în pericol de această teribilă greșeală. Porturile ar fi fost deschise mai întâi opiului și numai, în al doilea rând, creștinismului.

În timpul vizitei lui Morrison în Anglia, reușise să lase un profesor de chinezi indigeni, Liang Fa, unul dintre convertiții lui Milne, să continue munca cât mai bine, printre oameni. Acest om suferise deja mult pentru credința sa, dar s-a dovedit a fi foarte consecvent și hotărât în ​​lunga perioadă de absență a lui Morrison. Alți băștinași chinezi au fost botezați și a crescut o mică biserică, în timp ce, în același timp, mulți erau cunoscuți pentru a se converti în secret, neîndrăznind să conteste persecuția și ostracismul rezultat dintr-o mărturisire publică.

Misionari americani au fost trimiși să-l ajute pe Morrison și au fost tipărite publicații creștine suplimentare. Morrison a binecuvântat sosirea americanilor, deoarece aceștia au reușit să prezideze cultul pentru britanicii rezidenți, permițându-i astfel timp liber să predice și să vorbească cu chinezii care ar putea fi adunați pentru a asculta Evanghelia. În 1832 Morrison a reușit să scrie:

Nel 1833 i cattolici si sollevarono contro Morrison, sopprimendo le sue tipografie e le sue pubblicazioni, eliminando così il suo metodo preferito di diffusione del Vangelo di Cristo . Tuttavia, i suoi agenti nativi continuarono a diffondere pubblicazioni, già in precedenza stampate. Durante questo periodo contribuì anche alla stesura della rivista di Karl Gützlaff , l'Eastern Western Monthly Magazine, una pubblicazione il cui scopo consisteva nel migliorare la comprensione fra cinesi e occidentali.

Nel 1834, terminò il monopolio della Compagnia delle Indie orientali nel commercio con la Cina. La posizione di Morrison all'interno della Compagnia fu abolita, così cessarono i mezzi di sussistenza. In seguito, fu nominato traduttore del Governo sotto Lord Napier, ma conservò il suo impiego solo per pochi giorni.

Morrison preparò il suo ultimo sermone nel giugno del 1834, incentrandolo sulla promessa di Gesù prima della passione: "Nella casa di mio Padre vi sono molte dimore." Stava per soccombere alla sua ultima malattia e la sua solitudine era molto grande, dato che sua moglie e la sua famiglia avevano ricevuto l'ordine di tornare in Inghilterra. Il 1º agosto 1834, il primo missionario protestante in Cina morì.

Morì nella sua residenza, al numero 6 di Danish Hong, a Canton nel Guangzhou, all'età di 52 anni, nelle braccia di suo figlio. Il giorno seguente, i suoi resti furono traslati a Macao e seppelliti nel Vecchio cimitero protestante il 5 agosto 1834, accanto a sua moglie e al suo bimbo. Lasciò una famiglia di sei bambini, due avuti dalla prima moglie e quattro dalla seconda. Nel 1847, l'unica figlia femmina sposò Benjamin Hobson, un missionario medico.

Epitaffio

Tomba di Robert Morrison

Morrison fu sepolto nel Vecchio cimitero protestante a Macao . L'iscrizione sulla sua lapide recita:

Eredità spirituale

Un distretto di Hong Kong venne chiamato Morrison Hill così come una via adiacente, Morrison Hill Road. Anche la scuola venne a lui intitolata, fondata dall'Associazione per l'istruzione Morrison e ultimata poco prima della sua morte.

Morrison aveva accumulato "la più ampia raccolta di letteratura cinese in Europa" formando il nucleo dell'associazione, "The Language Institution" sita nell'edificio Bartlett, a Londra. La vedova di Morrison mise in vendita tutti i 900 libri nel 1837 al prezzo di 2 000 sterline.

Il college Morrison dell'Università di Hong Kong, creato per la prima volta nel 1917 come "ostello cristiano per studenti cinesi", fu dedicato a Morrison dai suoi sostenitori della Società missionaria di Londra.

Opere

Opere missionarie

Morrison realizzò una traduzione in cinese della Bibbia. Compilò anche un dizionario cinese a uso degli occidentali. La traduzione della Bibbia richiese 12 anni di lavoro e la compilazione del dizionario 16. Durante questo periodo, nel 1815, lasciò l'impiego alle dipendenze della Compagnia delle Indie orientali.

Verso la fine dell'anno 1813, l'intera traduzione del Nuovo Testamento venne completata e stampata. Il traduttore non ebbe mai la pretesa che fosse perfetta. Al contrario, era pronto ad ammettere i suoi difetti. Ma affermava trattarsi di una traduzione del Nuovo Testamento in un autentico discorso colloquiale cinese, naturale, non scolastico. Il possesso di un gran numero di copie stampate condusse i missionari a escogitare un sistema per dare loro ampia ed effettiva circolazione.

All'epoca, diverse parti della Penisola della Malesia era sotto protettorato britannico. I governatori inglesi erano residenti e, pertanto, sembrava un campo promettente per lo stabilimento di una stazione missionaria. La stazione sarebbe stata facilmente raggiungibile dalla costa cinese ei missionari cinesi avrebbero potuto venire addestrati, poiché il loro ingresso in Cina non avrebbe suscitato gli stessi sospetti legati ai movimenti degli inglesi. I due punti presi in particolare considerazione erano l'isola di Giava e Malacca sulla penisola malese.

Era ben noto che svariate migliaia di cinesi erano sparsi in queste regioni e Milne viaggiò per il Paese, studiandolo e distribuendo volantini e Nuovi Testamenti a seconda delle opportunità. L'obiettivo dei due missionari era ora di individuare qualche punto tranquillo, dove, sotto protezione, stabilire una tipografia e formare missionari cinesi. Malacca presentava questo vantaggio, essendo collocata fra India e Cina, collegata da mezzi di trasporto con qualsiasi parte della Cina e il vicino arcipelago. Dopo lunga riflessione, si decise di proporre ai direttori che Milne si stabilisse a Malacca.

Sette anni dopo il suo arrivo, il 14 maggio 1814, Morrison battezzò il primo convertito. Il primo cristiano cinese protestante si chiamava probabilmente Cai Gao ^[2] Morrison riconosceva l'imperfezione della conoscenza di quest'uomo e non menzionò il suo ruolo nel battesimo di Cai se non molto tempo dopo, ma egli affermò di essersi basato sulle parole "se tu credi con tutto il tuo cuore!" per amministrare il rito del battesimo. Nel suo diario fu annotato quanto segue: «A una sorgente d'acqua, che sgorgava dai piedi di un'elevata collina, dal lato del mare, lontani dall'osservazione umana, lo battezzati nel nome del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo... Possa egli essere la primizia di un grande raccolto.»

Più o meno nello stesso periodo, la Compagnia delle Indie orientali si assunse l'onere di stampare il dizionario cinese di Morrison. Spese 10 000 £ nell'opera, impiegando il loro tipografo Peter Perring Thoms, insieme a un torchio da stampa. La Società biblica donò 500 sterline ciascuno per coprire il costo della stampa del Nuovo Testamento. Uno dei direttori della Compagnia delle Indie orientali, inoltre, legò la somma di 1 000 $ per la diffusione della religione cristiana. Questa somma la utilizzò per la stampa di un'edizione tascabile del Nuovo Testamento. La prima era ingombrante, e, specialmente nel caso di un libro che rischiava di essere sequestrato e distrutto dalle autorità ostili, costituiva un problema serio. Invece, un Nuovo Testamento tascabile poteva essere portato in tasca, senza difficoltà. La piccola edizione venne stampata, e molti cinesi partirono dal Guangzou verso l'interno con una o più copie di questo libricino, dal loro punto di vista, dal valore immenso, nascosto nel loro abito o fra i loro bagagli.

Mary Morrison ricevette l'ordine di tornare in Inghilterra. Partì in nave con i suoi due bambini e per sei anni suo marito dovette continuare a faticare nella solitudine. Nel 1817 Morrison accompagnò l'ambasciata di Lord Amherst a Pechino . La sua personale conoscenza della Cina venne notevolmente ampliata da ciò. Fu inviato dalla Compagnia in un'ambasciata all'Imperatore di Pechino nella sua qualità di interprete. Il viaggio lo condusse attraverso molte città e zone rurali e gli fece conoscere alcuni aspetti nuovi della vita e del carattere cinesi. L'obiettivo dell'ambasciata non fu raggiunto, ma per Morrison l'esperienza fu di enorme valore; e servì non soltanto a ripristinare la sua salute ma anche a stimolare il suo zelo missionario. Attraverso tutta quella vasta area della Nazone, e fra quella numerosa popolazione, non vi era neppure una sola stazione missionaria protestante.

Un'altra impresa nella quale Morrison ebbe un ruolo pionieristico fu la costruzione nel 1820 a Macao di un dispensario pubblicio, dove le malattie indigene potevano essere curate con maggiore umanità ed efficacia rispetto a quanto avveniva in Cina. Morrison era profondamente scosso dalla infelicità, povertà e le inutili sofferenze dei cinesi indigenti. Il popolo era costantemente persuaso a sperperare tutto ciò che aveva nella medicina tradizionale cinese che egli considerava inutile. Morrison cercò un medico cinese abile e intelligente e lo mise a capo del suo dispensario. Quest'uomo, che aveva imparato i rudimenti della terapia europea, ricevette un grande aiuto dal dottor Livingstone, amico di Morrison, molto interessato a questo tentativo di alleviare le sofferenze ai cinesi più poveri.

Il college a Malacca, Malaysia nel 1834

Morrison e Milne nel 1818 realizzarono anche una scuola per bambini cinesi e malesi . La scuola, chiamata Anglo-Chinese College, successivamente chiamata Ying Wa College, fu trasferita a Hong Kong verso il 1843 dopo che il territorio divenne un possedimento britannico . L'istituto esiste ancora oggi a Hong Kong come scuola secondaria maschile. Milne ricevette il sostegno del Governatore inglese a Malacca. Egli rappresentava l'estremo avamposto delle missioni protestanti in Asia, e Morrison chiamò la missione "Ultra-Gange".

Morrison e Milne tradussero insieme l'Antico Testamento; e sebbene Morrison fosse avvantaggiato da una conoscenza più approfondita della lingua e, pertanto, capace di rivedere il lavoro del suo collega, Milne aveva anche fatto notevoli progressi nella sua padronanza del cinese. La tipografia era mantenuta costantemente attiva. Volantini di vario tipo venivano pubblicati. Morrison scrisse un libricino intitolato "A Tour round the World", in italiani, "Un giro attorno al mondo", il cui obiettivo era far conoscere ai suoi lettori cinesi le consuetudini e le idee delle nazioni europee ei benefici derivanti dal cristianesimo.

Dato che le sue innumerevoli attività in Cina non erano sufficienti a occuparlo, Morrison cominciò a formulare un programma di evangelizzazione della Cina ancora più ampio. Consisteva nel costruire a Malacca ciò che chiamò un "Anglo-Chinese College". Il suo obiettivo era presentare l'Oriente all'Occidente e l'Occidente all'Oriente; in altre parole, fare mediazione fra le due civiltà, e così preparare la via per la tranquilla e pacifica diffusione del pensiero cristiano in Cina.

La proposta venne calorosamente accettata. La Società missionaria di Londra donò il terreno. Il Governatore di Malacca e molti residenti fecero delle offerte. Morrison stesso donò 1 000 sterline, attingendo dalla sua piccola proprietà per costruire il college. L'edificio venne eretto e aperto. Furono installati dei torchi da stampa e si iscrissero degli studenti. Milne era il preside; e sebbene nessuno studente fosse costretto a dichiararsi cristiano oa frequentare il culto cristiano, c'era la speranza che la forte influenza cristiana avrebbe potuto convincere molti degli studenti di letteratura a diventare insegnanti del cristianesimo.

Pur quanto radicate fossero le sue convinzioni cristiane, non poteva approvare nulla che facesse deliberata violenza alle convinzioni di un altro, e aveva fede che la verità cristiana avrebbe finito per avere la meglio a motivo dei suoi meriti intrinseci e non doveva temere di essere messa da parte con le verità contenute in altri sistemi religiosi. Otto o nove anni dopo la sua fondazione, il signor Charles Majoribanks, membro del Parlamento eletto a Perth, in una relazione governativa sulla condizione di Malacca, selezionò questo istituto, lodandolo molto per la sua opera veramente sana, tranquilla ed efficiente.

Essendo sorto un insediamento, sotto protettorato britannico, in mezzo a quelle isole popolate da molti malesi e cinesi, furono inviati rinforzi dall'Inghilterra. Dopo un periodo a Malacca, i rinforzi furono inviati anche in altri centri: Penang , Giava , Singapore , Amboyna, dovunque potessero trovare una base e avviare rapporti con la gente. In questo modo, sorsero nuove stazioni della Missione Oltre-Gange. Venne pubblicata una rivista, dal titolo, The Gleaner, in italiano, Lo spigolatore, il cui obiettivo era mantenere i contatti fra le varie stazioni e diffondere informazioni sui progressi nelle diverse zone.

Diverse tipografie sfornavano opuscoli, volantini, catechismi, traduzioni dei Vangeli in malese o cinese. Venivano fondate scuole per l'istruzione dei bambini: poiché, il grande ostacolo al libero uso della stampa, era che, relativamente poche persone a quei tempi erano in grado di leggere. I missionari dovevano essere versatili, predicando ora ai malesi, ora ai cinesi, ora alla popolazione inglese; ora preparando caratteri da stampa, ora insegnando nelle scuole; ora evangelizzando nuovi distretti e isole vicine, ora radunando piccole congregazioni nei loro insediamenti. Le relazioni non variavano molto di anno in anno. Il lavoro era duro e apparentemente improduttivo. La gente ascoltava ma spesso non rispondeva. I convertiti erano pochi.

Mary Morrison ritornò in Cina soltanto per morirvi nel 1821; anche la moglie di Milne era già morta. Morrison aveva 39 anni. Nel 1822 morì William Milne, dopo una breve ma preziosa vita missionaria e Morrison fu lasciato alla riflessione che egli solo era sopravvissuto dei primi quattro missionari protestanti in Cina. Egli rivedette la storia della missione, scrivendo un resoconto di questi 15 anni. La Cina era ancora impermeabile come sempre all'influenza europea e cristiana; ma la quantità di solido lavoro di alfabetizzazione compiuto fu immenso.

Opere scientifiche

Pagina dal Dizionario cinese-inglese di Morrison del 1815 (organizzata in base ai radicali)

Il Dizionario della lingua cinese di Robert Morrison fu il primo più importante dizionario cinese-inglese, inglese-cinese, in gran parte basato sul Dizionario Kangxi e su un dizionario cinese in rima della stessa epoca. Ciò significa che gli accenti tonali erano quelli del cinese medio anziché quelli del cinese realmente parlato alla sua epoca. A causa degli insegnanti a sua disposizione, le sue trascrizioni erano basate sul mandarino Nanjing anziché sul dialetto di Pechino .

Pubblicazioni

Ecco una lista di opere scritte da Robert Morrison :

• Robert Morrison (1812). Horae Sinicae: Translations from the Popular Literature of the Chinese . London.
• Robert Morrison (1813). Hsin i Chao Shu
• Robert Morrison (1815). A Grammar of the Chinese Language. Serampore: Printed at the Mission-Press
• Authors Antonio Montucci; Horae Sinicae; Robert Morrison (1817). Urh-chĭh-tsze-tëen-se-yĭn-pe-keáou; being a parallel drawn between the two intended Chinese dictionaries, by R. Morrison and A. Montucci. Together with Morrison's Horæ Sinicæ [&c.] . Macao, China: T. Cadell and W Davies.
• Robert Morrison (1817). A view of China for philological purposes, containing a sketch of Chinese chronology, geography, government, religion & customs . Macao, China: Printed at the Honorable the East India Company's Press by PP Thoms ; published and sold by Black, Parbury, and Allen, Booksellers to the Honorable East India Company, London. Archived from the original on 12 November 2007. Retrieved 15 May 2011.
• Morrison, Robert (1815–1823). A Dictionary of the Chinese Language, in Three Parts . Macao, China: Printed at the Honorable the East India Company's Press by PP Thoms. in six volumes:
• Part I, Vol. I - Robert Morrison (1815). A Dictionary of the Chinese Language, in Three Parts: Chinese and English, arranged according to the radicals . Macao, China: Printed at the Honorable the East India Company's Press by PP Thoms.
• Part I, Vol. II - Robert Morrison (1822). A Dictionary of the Chinese Language, in Three Parts: Chinese and English, arranged according to the radicals . Macao, China: Printed at the Honorable the East India Company's Press by PP Thoms ; published and sold by Kingsbury, Parbury, and Allen, Leadenhall Street.
• Part I, Vol. III - Robert Morrison (1823). A Dictionary of the Chinese Language, in Three Parts: Chinese and English, arranged according to the radicals . Macao, China: Printed at the Honorable the East India Company's Press by PP Thoms ; published and sold by Kingsbury, Parbury, and Allen, Leadenhall Street.
• Part II, Vol. I - Robert Morrison (1819). A Dictionary of the Chinese Language, in Three Parts: Chinese and English arranged alphabetically . Macao, China: Printed at the Honorable the East India Company's Press by PP Thoms.
• Part II, Vol. II - Robert Morrison (1820). A Dictionary of the Chinese Language, in Three Parts: Chinese and English arranged alphabetically . Macao, China: Printed at the Honorable the East India Company's Press by PP Thoms ; published and sold by Black, Parbury, and Allen, Booksellers to the Honorable East India Company, London.
• Part III - Robert Morrison (1822). A Dictionary of the Chinese Language, in Three Parts: English and Chinese . Macao, China: Printed at the Honorable East India company's press, by PP Thoms.
• Robert Morrison (1825). Chinese miscellany; consisting of original extracts from Chinese authors, in the native character . London: S. McDowall for the London Missionary Society.
• Morrison, Robert (1826). A Parting Memorial, consisting of Miscellaneous Discources . London: W Simpkin & R. Marshall.
• Robert Morrison (1828). Vocabulary of the Canton Dialect: Chinese words and phrases. Volume 3 of Vocabulary of the Canton Dialect . Macao, China: Printed at the Honorable East India company's press, by GJ Steyn, and brother.

Note

Bibliografia

• Lai, John TP Negotiating Religious Gaps: The Enterprise of Translating Christian Tracts by Protestant Missionaries in Nineteenth-Century China (Institut Monumenta Sérica, 2012). ISBN 978-3-8050-0597-5 .
• Hancock, Christopher (2008), Robert Morrison and the Birth of Chinese Protestantism (T&T Clark).
• Horne, C. Sylvester (1904). The Story of the LMS . London: London Missionary Society.
• Morrison, Eliza (1839). Memoirs of the life and labours of Robert Morrison (Vol.1) London : Orme, Brown, Green, and Longmans. -University of Hong Kong Libraries, Digital Initiatives, China Through Western Eyes
• Townsend, William (1890). Robert Morrison: the pioneer of Chinese missions . London: SW Partridge.
• Wylie, Alexander (1867). Memorials of Protestant Missionaries to the Chinese . Shanghai: American Presbyterian Mission Press.
• Ying, Fuk-Tsang. Evangelist at the Gate: Robert Morrison's Views on Mission. Journal of Ecclesiastical History 63.2 (2012): 306-330.

Altri progetti

• Wikisource contiene una pagina dedicata a Robert Morrison
• Wikisource contiene una pagina in lingua inglese dedicata a Robert Morrison
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Robert Morrison

Collegamenti esterni

• Robert Morrison , in Treccani.it – Enciclopedie on line , Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL consultato il 25-8-2013 .

Portale Biografie : accedi alle voci di Wikipedia che trattano di biografie