Asediul Maltei (1565)

Acest articol sau secțiune despre subiectul războiului lipsește sau lipsește de note specifice și referințe bibliografice . Deși există o bibliografie și / sau legături externe , nu există o contextualizare a surselor cu note de subsol sau alte referințe precise care indică cu exactitate originea informațiilor. Puteți îmbunătăți această intrare citând mai precis sursele . Urmați sfaturile de proiectare de referință .

Asediul Maltei
Siege of Malta , de Matteo Perez d'Aleccio .
Data	18 mai - 12 septembrie 1565
Loc	Malta
Cauzează	Eliminați „amenințarea” Cavalerilor care s-au opus raidurilor saracenilor și creați o bază pentru invazia Italiei
Rezultat	victoria Cavalerilor de Malta
Implementări
Cavalerii Maltei Soldații maltezi trupe mercenare și voluntari străini Ajutor: Imperiul spaniol Regatul Siciliei Imperiul Otoman Corsari din Barbarie
Comandanți
Fra 'Jean Parisot de la Valette Jean de la Casier Mathurin Romegas Goncales de Medran † Melchior de Robles † García de Toledo Turghud Ali † Lala Kara Mustafa Pașa Piyale Pașa Salah Rais Uluç Alì Pascià
Efectiv
550 Cavaleri din Malta 5.100 - 6.500 de soldați dintre care aproximativ 3.000 de maltezi și 1000 între bărbații italieni și arquebusierii 30.000 - 40.000 de oameni + echipaje ale navei 6.000 de ieniceri 140 de nave
Pierderi
239 de călăreți, 2.500 de soldați și aproximativ 7.000 de civili maltezi. 31.000 de oameni
Zvonuri de războaie pe Wikipedia
Manual

Asediul Maltei din 1565 , cunoscut și sub numele de marele asediu al Maltei , a fost un asediu al Imperiului Otoman , hotărât să cucerească Malta , să elimine Ordinul Ospitalierului Sf. Ioan ; osteneala apărare a cavalerilor și a maltezilor i-a forțat pe otomani să renunțe după aproape patru luni.

Malta este situată la sud de Sicilia și aproape echidistantă de coastele libiene și tunisiene . Pe lângă controlul comerțului între rutele mediteraneene de vest și est, avea porturi naturale excelente care făceau din insulă o fortăreață de o importanță strategică considerabilă. De fapt, în secolul al XVI-lea , Marea Mediterană devenise un lac islamic ^[1] , mai ales după căderea Constantinopolului în 1453 și înfrângerea Djerba . The corsarilor Barbary , condus de comandanții lor Dragut și Occhiali , efectuat raiduri și a jefuit convoaie navale cu pagube enorme pentru creștinii care nu au putut găsi acorduri cu Imperiul Otoman, în acea perioadă condusă de Soliman Magnificul . Căderea insulei, ultimul bastion al apărării creștinismului , ar fi avut consecințe dezastruoase pentru întreaga Europă , având în vedere slăbiciunea și litigiul puterilor europene ^[1] .

Asediul este considerat a fi unul dintre cele mai mari succese pentru apărătorii din istoria militară. Cu toate acestea, nu ar trebui privit ca un eveniment izolat, ci ca un moment culminant al escaladării ostilităților între spanioli și otomani pentru controlul Mediteranei.

Cavalerii Maltei

Același subiect în detaliu: Ordinul militar suveran al Maltei .

Stema Ordinului Cavalerilor de Malta

Ordinul Cavalerilor Ospitalieri din Sfântul Ioan al Ierusalimului din 1530 și-a schimbat numele în „Ordinul Maltei” când, pe 26 octombrie, Fra Philippe Villiers de L'Isle-Adam , Marele Maestru al Ordinului , împreună cu cavalerii săi, a venit la Malta pentru a intra în posesia insulei, care a fost cedată ca feud împăratului Carol al V-lea.

Șapte ani mai devreme, la sfârșitul anului 1522 , Cavalerii fuseseră alungați de la baza lor din Rodos de sultanul otoman Suleiman Magnificul , după un asediu de șase luni. Între 1523 și 1530, cavalerii nu au avut nicio bază, până când împăratul de Habsburg le-a oferit arhipelagul Maltei . În schimb, el a cerut un tribut anual simbolic care consta într-un șoim care trebuie trimis la viceregele Siciliei și o masă care să fie sărbătorită în cinstea tuturor sfinților. De asemenea, li s-a dat Tripoli , un oraș situat pe teritoriul ostil, pe care împăratul l-a desemnat să țină la distanță pirații din Barberia , aliați ai otomanilor.

După o consultare cu papa Clement al VII-lea , Villiers de l'Isle-Adam a acceptat oferta, chiar dacă cu unele îndoieli, deoarece, în comparație cu Rhodos , Malta era mică și pustie. Cu toate acestea, în curând a devenit o bază eficientă din care au plecat convoaie pentru a ataca navele turcești și private . Insula, situată în centrul Mediteranei , ocupă o poziție cheie la intersecția dintre Est și Vest și de mare importanță strategică, mai ales când, din 1540 , pirații berberi au început să infesteze apele Mediteranei atacând corăbiile creștine și coastele. În special, sunt amintite Insulele Baleare , un ținut din care au venit mulți cavaleri, care au fost scena atacului adus de Turgut Reis (cunoscut și sub numele de „Dragut”) la Pollensa în 1550 , timp în care turcii au ieșit învinși.

Corsarul Dragut, de fapt, a început să fie o amenințare serioasă pentru națiunile creștine ale Mediteranei, chiar dacă șederea Ordinului Maltei pe insulă a fost un obstacol în scopurile sale, deoarece cavalerii au întreprins acțiuni împotriva corsarilor, eliberând convoaiele, creștinii capturați sau atacând corăbiile încărcate cu aur și mătase ale „Marelui Turc” ^[2] . În 1551 , Dragut și amiralul turc Sinán au decis să atace insulele și, cu 10.000 de oameni, au atacat Gozo . Bombardamentul orașului a durat câteva zile până când guvernatorul Cavalerilor, considerând inutil să ofere o rezistență suplimentară, a predat cetatea . Corsarii au luat aproape întreaga populație ostatică (aproximativ 5.000 de locuitori) și apoi s-au dus la Tripoli, unde i-au urmărit pe Cavalerii garnizoanei fără prea mult efort.

Confruntat cu aceste atacuri, Marele Maestru al Ordinului, fratele Juan de Homedes , a decis să consolideze apărarea fortului Sant'Angelo din Birgu (cetatea numită astăzi Vittoriosa ) și să construiască două forturi noi, San Michele în promontoriul Senglea și Sant'Elmo , pe versanții peninsulei Muntelui Sceberras (astăzi, centrul urban al Vallettei ). Cele două noi forturi au fost finalizate în doar șase luni în anul 1552 și au avut o importanță crucială pentru rezultatul „Marelui asediu”. În special, Sant'Elmo a fost comandat unui arhitect italian care a proiectat-o ​​într-un mod cunoscut acum ca o fortificație modernă .

Pregătiri

Fra Jean de la Valette

Anii următori au fost deosebit de pașnici pentru insulă. În 1557, fra Jean de la Valette , un cavaler al Ordinului Maltei, a fost ales al 49-lea mare maestru al ordinului și a încurajat imediat atacurile asupra navelor necreștine.

Fiind o perioadă relativ liniștită, Dragut, în 1559 , a decis (în acord cu maurii ) să atace coasta de est a Spaniei . Acest lucru l -a determinat pe Filip al II-lea să organizeze o expediție navală pentru a alunga corsarii de la baza lor din Tripoli. Ordinul s-a alăturat expediției, formată din aproximativ 54 de nave și 14.000 de oameni, dar campania sa încheiat în dezastru: flota creștină a fost interceptată și surprinsă în apropierea insulei Djerba de către forțele amiralului Piyale Pașa , în mai 1560 , și aproximativ jumătate din navele au fost scufundate sau capturate. Acest eveniment a marcat vârful dominației otomane în apele mediteraneene.

După episodul de la Djerba, posibilitățile otomanilor de a ataca Malta au crescut foarte mult. Dar, în ciuda faptului că știau că în august 1560 Jean de la Valette îi reamintise pe toți membrii Ordinului la Malta pentru a aduce ajutor, aceștia au făcut greșeala gravă de a nu ataca insula imediat ^[1] , lăsând timp pentru Spania să își reconstruiască armatele.

La mijlocul anului 1564 , Mathurin Romegas , unul dintre cei mai notabili amirali ai Ordinului, a intrat în posesia unor nave turcești (aparținând eunucului șef al haremului Kustir Agha) pe care călătoreau înalte personalități ale „Porții Sublime”, inclusiv bătrâna asistentă a fiicei preferate a sultanului ^[3] și a guvernatorului din Cairo . Succesul corsarilor Romegas le-a oferit turcilor un casus belli plauzibil.

În primele luni ale anului 1565 , Marele Maestru a primit un raport de la spionii genovezi din Constantinopol care anunța o invazie iminentă. Jean de la Valette s-a ocupat de cele mai elementare măsuri de apărare: recrutarea soldaților în Italia, acumularea de alimente și accelerarea reparației și renovării cetăților San Angelo, San Michele și Sant'Elmo, evacuarea civililor și construirea pământului ars. tactici în Malta și Gozo. Cu toate acestea, el a așteptat ceva timp înainte de a începe pregătirile din cauza costului operațiunilor și fiind convins că inamicul nu va ajunge înainte de iunie, când în realitate s-a prezentat pe 18 mai al aceluiași an.

Implementările

Această intrare sau secțiune despre subiectul luptelor nu citează sursele necesare sau cei prezenți sunt insuficienți . Comentariu : galerele au fost folosite pentru prima dată de venețieni în timpul bătăliei de la Lepanto din 1571 și, prin urmare, nu pot fi prezente în flota otomană din 1565. Puteți îmbunătăți această intrare adăugând citări din surse de încredere în conformitate cu liniile directoare privind utilizarea surselor . Urmați sfaturile de proiectare de referință .

Francesco Balbi da Correggio ( Alcalá de Henares , 1567).

„Marele turc”, aflat în culmea puterii sale, a adus la Malta una dintre cele mai mari armate văzute până atunci. Conform înregistrării lui Giacomo Bosio , istoric oficial al Ordinului, flota era formată din 193 de nave, dintre care 131 galere , 7 galere (galere mici) și 6 galeazze (galere mari, mai puțin agile, dar cu mai multă putere de foc), 8 mahon ( nave de transport mari), 11 bărci cu pânze cu provizii și alte 3 pentru cai. De asemenea, navele transportau echipamente decente de asediu care includeau 64 de piese de artilerie (inclusiv o duzină de culverine și un uriaș bazilisc capabil să tragă scoici de fier de 100 kg ). În ceea ce privește infanteria , pe lângă numeroasele departamente de milițieni și pirați slab pregătiți, unele corpuri de elită au fost incluse în armata turcă, cum ar fi spahi ( cavaleria grea ), care erau forța cavaleriei otomane și a ienicerilor care deveniseră acum o castă militară și politică foarte influentă. Acest departament a fost unul dintre cele mai puternice ale vremii: fiecare ienicer a fost echipat cu un arquebus (în cazul asediului Maltei, s-au folosit harquebusuri cu țeavă lungă germane), un arc , 2 cimitare și apoi buzdugane și topoare; în special, au avut privilegiul de a fi ajutați și îngrijiți în timpul unei bătălii. În cele din urmă a fost garda de corp a lui Dragut: un grup de 1.500 de matasiete . Aceștia erau războinici fanatici îmbrăcați în piele de leu și înarmați cu cimitari. Numele lor - care derivă din matarul spaniol, „a ucide” (care la rândul său derivă din verbul arab mata , care are același sens) și sei care înseamnă „șapte”, sau „mulți” - vor fi apoi italianizate în „ ucigaș ”.

Jurnalul de asediu al mercenarului italo-spaniol, Francisco Balbi di Correggio, este o altă sursă de informații despre forțele aflate în conflict:

Cifrele raportate de Balbi sunt fiabile. Cavalerul Hipólito Sans, într-un registru mai puțin cunoscut, citează 48.000 de invadatori, deși nu este clar dacă povestea sa este cu adevărat independentă de scrierile soldatului de avere italo-spaniol. Alți autori contemporani au dat cifre mai mici; La Valette însuși, într-o scrisoare adresată lui Filip al II-lea scrisă în a patra zi a asediului, a subliniat că „numărul soldaților care au aterizat este cuprins între 15.000 și 16.000, inclusiv 7.000 de arquebusieri, 3.000 de ieniceri și 4.000 de Spahi”. Bineînțeles, a fost nevoie de multe zile pentru a debarca 48.000 de oameni, în special cu mijloacele timpului, astfel încât cifra finală corespunde cel mai probabil cu cea indicată.

Exemplu de bombardament otoman

Mai mult decât atât, o lună după asediul, el însuși a scris starețului de ordinul a Malta aceste cuvinte: «Această flotă a constat din 250 de nave, Trireme, biremes și alte nave; credem că inamicul are aproximativ 40.000 de oameni în arme ». Faptul că La Valette a dat un număr de 250 de nave și 40.000 de oameni arată că Marele Maestru însuși a fost foarte obiectiv în estimările sale. De fapt, căpitanul Vincenzo Anastagi a declarat că forțele inamice au ajuns la 22.000 de oameni, o cifră similară cu cea a multor alte scrieri din acele date. La rândul său, Bosio vorbește despre aproximativ 30.000 de oameni, un număr similar cu cei 38.500 ai lui Balbi.

În timp ce Anastagi a încercat să-l convingă pe viceregele Siciliei că o victorie este posibilă dacă el a contribuit prin trimiterea de trupe, probabil a scăzut suma. Având în vedere faptul că istoricii oferă în total puțin peste 30.000 de oameni (plus 6.000 de pirați, din Barbaria), se poate concluziona că cifra reală nu a variat prea mult.

Din partea apărătorilor, numerele lui Balbi sunt probabil corecte, deoarece el dă o cifră de doar 550 de cavaleri pe insulă, dar cavalerii erau puțini și toți nobili, în timp ce Bosio vorbea despre un total de 8.500 de apărători. Diferența este dată de soldații de diferite origini în slujba Ordinului și de cei 3000 de armigeri recrutați printre maltezi.

Asediul

Asediul Maltei , de Ignazio Danti (secolul al XVI-lea, Muzeele Vaticanului )

Aterizarea

Flota turcească masivă, care a plecat de la Constantinopol în martie, a fost văzută în Malta, în zori, vineri, 18 mai, dar nu a aterizat imediat; a înconjurat insula și a aterizat în cele din urmă în portul Marsa Scirocco , la aproximativ 10 km de Gran Porto. Conform majorității poveștilor, în special a celor de la Balbi, între șeful forțelor terestre, vizirul Kızıl Ahmedli Mustafa Pașa ^{[4] [5]} și amiralul Piyale Pașa ^[6] , au existat unele disensiuni. Piyale a avut ideea de a-și asigura flota de vânturile mediteraneene din Marele Port și, prin urmare, a propus să atace baza fortificată. La rândul său, Mustafà a preferat să atace vechea capitală, Medina , care se afla în centrul insulei, și apoi să atace forturile San Michele și Sant'Angelo pe uscat. În cele din urmă, Piyale a reușit să-l învingă, convingându-i pe tovarășii săi că cavalerii din Sant'Elmo vor dura doar câteva zile. Astfel, pe 24 mai, el a plasat 21 de baterii de arme în jurul micului fort pentru a începe imediat bombardamentul .

Cu siguranță, Suleiman a comis o greșeală gravă distribuind comanda între Piale și Mustafà, chiar dacă comanda generală aparținea lui Dragut ^[7] care, însă, a ajuns la operațiuni deja începute, deoarece nava sa lovise de furtună. De îndată ce a ajuns în Malta, a dezaprobat alegerea lui Pyale, dar i s-a părut dezonorant să oprească atacul care începuse deja.

Amenajarea forturilor

Imagine reprezentând actualul Porto Grande văzut din mare, cu locația locațiilor forturilor (nume actuale)

Bătălia de la Fortul Sant'Elmo

Fortul Sant'Elmo a fost apărat de aproximativ 100 de cavaleri și 500 de milițieni pe care La Valette le ordonase să lupte până la capăt, încercând să reziste până la sosirea întăririlor promise de García Álvarez de Toledo și Osorio , viceregele Siciliei .

Bombardamentele puternice au redus fortul la moloz în mai puțin de o săptămână, dar Valette și cavalerii celorlalte două forturi au înlocuit răniții cu trupe proaspete și au reparat cetatea noaptea printr-o cărare ascunsă. Fortul, în ciuda bombardamentelor neîncetat, a continuat să reziste cu cavalerii cuibăriți în dărâmături.

În dimineața zilei de 3 iunie, ienicerii au lansat un atac asupra zidurilor, țipând și trăgând sălbatic chiar favorizat de dozele masive de hașiș distribuite lor înainte de luptă. Scări și frânghii erau folosite pentru a urca pe pereți, în timp ce cavalerii vărsau focul grecesc asupra atacatorilor care în câteva clipe s-au transformat în făclii umane. Supraviețuitorii care au ajuns în vârf s-au trezit în fața cavalerilor ordinului. Bărbați acoperiți în întregime cu fier, înarmați cu săbii și sulițe, care își dedicaseră viața pregătirii și rugăciunii militare. Monahul ordinului, de fapt, purta o corasă care permitea o apărare impenetrabilă dar și o agilitate remarcabilă, fiind greutatea bine distribuită și armura construită pe măsură. Nici tăieturile de zimitare, nici săgețile nu au străpuns corasele; doar o lovitură dintr-un arquebus lansat la distanță nu putea provoca daune, dar turcii aveau puțini la dispoziție; de fapt, în afară de ieniceri, soldații erau ușor echipați și purtau o vestă blindată. La prânz, turcii s-au retras, lăsând 2.000 de morți pe teren; cavalerii care și-au pierdut viața în acest conflict au fost doar 10, în timp ce 70 au fost militanții care au pierit.

Armele secrete

Dar adevărata armă secretă a asediatilor era tehnologia superioară; în afară de focul grecesc , „oalele”, grenade de mână rudimentare umplute cu compusul puternic, aprinse printr-o siguranță scurtă, erau răspândite și aveau o utilizare similară cu cea a cocktailurilor moderne Molotov . Nu numai bombe, ci și aruncători de flăcări : „trâmbița”, o țeavă lungă care scuipă foc asupra inamicilor. Dar, fără îndoială, arma care i-a impresionat cel mai mult pe soldații turci a fost „cercul”. Această armă, folosită pentru prima dată la Sant'Elmo, era alcătuită dintr-un inel de lemn obținut din butoaie și acoperit cu o țesătură înmuiată în pitch . Cercul s-a aprins și s-a rostogolit de pe ziduri împotriva dușmanilor cu efecte devastatoare.

Bombardamentele au continuat zile întregi, alternând cu atacuri masive ale ienicerilor care au fost întotdeauna respinși. Soldații armatelor respective s-au masacrat reciproc, convinși că, dacă moartea i-ar fi prins în timpul bătăliei, ar fi obținut recompensa: otomanilor li s-a promis paradisul Huri , cavalerilor li s-a acordat indulgența plenară de către Papa Paul al IV-lea .

La 8 iunie, cavalerii, epuizați de bombardamentul neîncetat (6.000 de ghiulele trase pe zi), au trimis un mesaj marelui maestru prin care i se cerea permisiunea de a muri cu sabia în mână făcând o ieșire în lagărul inamic. Ca răspuns, Marele Maestru a spus că, dacă Cavalerii ar muri, atunci ar fi mai bine să moară așa cum a poruncit el: „sacrificându-ne viața una câte una, vom economisi timp pentru Europa și creștinism”. Deși redusă la maxim, garnizoana a rezistat, respingând numeroase atacuri inamice și amânând căderea cetății. Pe 13 iunie, atacatorii și-au folosit și arma secretă: erau așa-numitele „genți”. Erau plicuri mici, atașate de săgeți, pline cu substanțe incendiare și lipicioase, care se agățau de armură, condamnându-l pe cavalerul lovit să ardă viu dacă nu avea apă disponibilă pentru a stinge focul.

Căderea fortului

La 18 iunie, Sant'Elmo era acum o grămadă de moloz. Mustafà și Dragut s-au împins pe un deal pentru a asista la încă un asalt. Dar în acea zi s-a întâmplat neașteptatul. Nobilul din Licata, Giovanni Antonio Grugno, care a venit în salvare de la Licata cu o goeletă, împreună cu alți nobili din Licata, inclusiv frații Vespasiano și Michele Celestri (Cavalerii Ierusalimului), atrași de steagurile viu colorate ale celor doi comandanți , a luat tunul său, a țintit și a tras asupra lor, în ciuda distanței aflate la limita razei de acțiune a tunului. Dragut a murit, rănit în frunte de o așchie de piatră.

La 23 iunie, turcii au reușit să ia ceea ce a mai rămas din fortul Sant'Elmo, răzbunându-se asupra prizonierilor: au masacrat cavalerii capturați, și-au răstignit trupurile pe scânduri de lemn și i-au împins peste apele portului spre pozițiile a cavalerilor așezați.în celelalte două forturi ^[8] . La Valette a ordonat un răspuns al aceluiași tenor: toți prizonierii turci au fost decapitați și capul a fost împușcat din arme spre lagărul inamic.

Acum, când turcii au câștigat, flota lui Piyale a aruncat ancora în port. Asediul Fortului Sant'Elmo pentru partea turcă a avut nu mai puțin de 6.000 de victime, inclusiv jumătate dintre cei mai buni soldați ai săi, ienicerii. Piyale însuși fusese rănit în cap. Mustafà și-a înțeles eroarea strategică: puternicul Sant'Elmo fusese cucerit la un preț prea scump și costase viața lui Dragut. Privind spre marele Fort Sant'Angelo, încă intact și cu tunuri tunătoare, a strigat: «Allah! Dacă un fiu atât de mic a costat atât de scump, ce preț va trebui să plătim pentru un tată atât de mare? ».

Micul ajutor

Între timp, vestea asediului se răspândise pe tot continentul provocând panică. Nu exista nicio îndoială că rezultatul asediului Maltei va fi dramatic și că rezultatul său ar putea decide lupta dintre Imperiul Otoman și Europa creștină. Odată ce au luat insula, turcii ar fi invadat Italia din sud în timp ce continuau cucerirea Ungariei și a peninsulei balcanice : Europa de Vest s-ar fi găsit într-o priză letală.

Din acest motiv, s-a decis organizarea unei expediții de salvare, „Gran Soccorso”, condusă de genovezul Gianandrea Doria , care includea galere din toate statele mediteraneene, cu excepția Franței și Veneției, care nu au participat de teama de a le afecta relațiile cu Imperiul Otoman. Cu toate acestea, Filip al II-lea a ordonat în mod explicit viceregelui Siciliei, García Álvarez de Toledo y Osorio , să nu își comită galerele: amintirea înfrângerii de la Djerba era încă vie în „Regele prudent” ^[9] . Cu toate acestea, García a fost tulburat de o teribilă dilemă: spiritul soldatului său l-a determinat să plece imediat cu galerele sale în Malta (tot pentru că fiul său a servit printre trupele malteze), dar ordinele Madridului l-au reținut.

Astfel, unii îndrăzneți au început să încalce blocada navală turcă pentru a aduce provizii și întăriri asediaților. În plină zi, o barcă cu vâsle care se îndrepta spre Marele Port a fost lovită de un tun turc și, un comandant al Ordinului, un anume Salvago și căpitanul spaniol Miranda, au înotat spre coastă și s-au alăturat asediatului. Cu altă ocazie, o galeră siciliană a reușit să scape de șapte galere inamice în timp ce încerca să aterizeze.

O întărire de 600 de oameni comandată de Enrique de la Valette, nepotul Marelui Maestru, nu a reușit să ajungă pe coastă și a fost forțat să fugă. După alte două încercări eșuate, un număr substanțial de întăriri au ajuns la Malta la 28 iunie: aproximativ 600 de oameni sub comanda lui Juan de Cardona, în patru galere trimise de viceregele Siciliei. Acest lucru a provocat un impuls uriaș al moralului. Această mică garnizoană cuprindea o companie spaniolă de elită, 150 de cavaleri și mulți voluntari, inclusiv frații ducelui de Infantado și ai contelui de Monteagudo, comandați de Don Melchor de Robles. Succesul se datorează unui singur soldat, Juan Martinez din Luvenia, care, imediat ce a aterizat, a semnalat prezența sau absența navelor inamice cu un foc de foc.

În cele din urmă, Ducatul de Savoia a luat parte și la întăriri și a organizat o expediție, numită „Piccolo Soccorso”, condusă de piemontezul Andrea Provana di Leinì . Grupul de galere a reușit aventuros să depășească blocada navală și să debarce un grup de voluntari și niște lăzi de mâncare înainte de a porni din nou.

Al doilea asalt

Asediul Maltei pictat de Matteo Perez d'Aleccio

Cu Piyale rănit, Mustafa a împărțit forțele în trei grupuri: unul ar fi atacat Birgu și Medina (cele două sate ale insulei), iar celelalte două forturile rămase. Furono costruite 100 piccole imbarcazioni nel Gran Porto, con l'intenzione di lanciare un attacco anfibio contro il promontorio di Senglea, mentre i pirati attaccavano il forte San Michele. Fortunatamente per i maltesi, un disertore turco mise in guardia la Valette sulla imminente operazione e il Gran Maestro ebbe il tempo di costruire un recinto e sbarramenti sottomarini. L'attacco ebbe luogo il 15 luglio: alcune navi turche si schiantarono contro le palizzate mentre altre finirono intrappolate nelle catene disseminate lungo la riva. Quando i turchi tentarono di distruggere le difese in mare furono aggrediti dai nuotatori maltesi che ingaggiarono un violento corpo a corpo. Quel giorno non furono fatti prigionieri e ai turchi che si arresero venne tagliata la gola al grido di «Per vendicare Sant'Elmo!». Anche l'azione dei pirati fallì. Infatti una decina di vascelli carichi di giannizzeri arrivò a portata di una batteria di cannoni del comandante de Guiral, ai piedi del forte Sant'Angelo. Dopo poche salve nove barche affondarono trascinando con sé gli equipaggi ^[10] .

Nel frattempo, i turchi avevano circondato Birgu e Medina e, con i loro 64 pezzi d'assedio, il 2 agosto le città furono oggetto del più duro bombardamento che avesse mai avuto luogo fino ad allora nella storia ^[11] (Balbi assicura che furono sparati oltre 130.000 proiettili solo di archibugio nel corso dell'assedio). Venne quindi lanciato il segnale d'attacco e gli assedianti si scagliarono contro ciò che rimaneva delle mura; lo scontro durò per sei ore ma alla fine furono respinti.

Il 7 agosto Mustafà ordinò due massicci attacchi simultanei contro forte San Miguel e contro la cittadella di Birgu. Mentre i turchi si avvicinarono alle mura, il Gran Maestro la Vallette decise di effettuare un'improvvisa sortita contro gli assedianti. Racconta Balbi nel suo diario:

I cavalieri piombarono nello schieramento turco interamente ricoperti di ferro, menando colpi con il pesante spadone a due mani provocando il caos nello schieramento avversario. Lo scontro infuriò per nove ore fin quando i turchi non si ritirarono. A questo punto Mustafà, pensando che i cavalieri avessero ricevuto rinforzi, decise che da quel momento in poi avrebbe affidato il compito di continuare l'assedio alle sue artiglierie.

Dopo l'attacco del 7 agosto i turchi ripresero, senza interruzione, il loro bombardamento contro San Michele e Birgu alternando sporadiche sortite di giannizzeri e spahi dove si aprivano delle brecce nelle mura, come avvenne il 18 agosto quando una mina aprì una breccia nella quale si riversarono gli assedianti, costringendo lo stesso Gran Maestro ad intervenire gettandosi nella mischia ^[12] . Il suo gesto fu d'esempio per i difensori che si precipitarono verso le mura dando vita ad un violento corpo a corpo. L'assalto fu respinto ma la Vallette rimase ferito ad una gamba da una granata.

Il Gran Soccorso

Intanto a Messina la preparazione della flotta del Gran Soccorso andava per le lunghe. Il 26 agosto le navi cariche di volontari salparono ma furono subito costrette a tornare indietro a causa di una violenta tempesta. Ciò ritardò di molto le operazioni e la spedizione poté riprendere il largo solo il 5 settembre. Arrivarono nella baia di Mellieħa , tra Malta e Gozo, due giorni dopo. L'arrivo dei rinforzi fu il colpo di grazia per i turchi. Il combattimento decisivo avvenne sulla piana di Pietranera alla quale parteciparono anche i cavalieri usciti in massa dai forti. Dopo cinque ore di combattimento i turchi si ritirarono e s'imbarcarono sulle loro navi.

Il 12 settembre la flotta di Piyale lasciò l'isola; dovette però abbandonare parte delle navi, che furono date alle fiamme per non lasciarle al nemico: non vi erano più uomini sufficienti per manovrarle.

Le perdite registrate da Balbi furono: 31.000 turchi, 239 cavalieri di Malta, 2.500 fanti di tutte le nazionalità, 7.000 cittadini maltesi (uomini, donne e bambini).

Conseguenze

La Valletta in un'incisione del 1680

Quando la notizia della vittoria di Malta si diffuse nel continente, in tutte le chiese ci furono funzioni di ringraziamento. Giunsero a Malta doni da tutta Europa. Filippo II inviò a Malta circa 6.000 uomini di rinforzo, un'ingente somma di denaro e regalò a la Vallette una spada e un pugnale con incise queste parole: PLUS QUAM VALOR VALET LA VALLETTE . Tuttavia il viceré d'Italia, don Garcia, fu destituito per aver disubbidito agli ordini. Il papa Pio IV offrì a la Vallette di diventare cardinale ma questi rifiutò: l'anziano cavaliere voleva vivere i suoi ultimi anni sulla sua isola. Egli infatti morì il 21 agosto 1568 ea lui fu dedicata la nuova capitale di Malta: La Valletta .

Per l'Impero ottomano, al contrario, la sconfitta di Malta fu un grave colpo anche sul piano finanziario, poiché l'economia turca si reggeva principalmente sulle razzie e sul bottino di guerra: per la prima volta la loro moneta fu svalutata, ei turchi conobbero l' inflazione . Meno di un terzo dell'esercito ritornò a Costantinopoli e la flotta fu guidata nel porto in piena notte per evitare che il popolo si rendesse conto dei danni subiti. Solimano intendeva ripetere l'attacco l'anno successivo, e questa volta certamente Malta, ormai semidistrutta, non avrebbe potuto resistere; ma durante l'inverno, sabotatori dell'Ordine di Malta riuscirono ad entrare nell' arsenale di Kostantiniyye ea far esplodere il deposito delle polveri, distruggendo parte della flotta turca che era ormeggiata nei bacini ^[13] . Il sultano cambiò i suoi piani e nel 1566 diresse i suoi sforzi bellici verso l' Ungheria , ma durante questa campagna trovò la morte.

Gli ottomani non attaccarono mai più Malta.

L'eroica resistenza dei Cavalieri di Malta dimostrò all'Europa che era possibile sconfiggere l'Impero ottomano e si diffuse un sentimento di fiducia e di rivalsa. Molti volontari furono arruolati nelle flotte che erano in costruzione in tutti gli arsenali europei poiché, per la prima volta, la Sublime Porta era stata sconfitta.

Note

Bibliografia

• ( EN ) Pickles, Tim. Malta 1565: Last Battle of the Crusades ; Osprey Campaign Series #50, Osprey Publishing, 1998. ISBN 1-85532-603-5
• ( EN ) Ernle Bradford. The Great Siege: Malta 1565 . Wordsworth 1999.
• ( EN ) Bradford, Ernle, The Great Siege: Malta 1565 , Wordsworth 1999, 1961, ISBN 1-84022-206-9 .
• ( ES ) Braudel, Fernand . El mediterráneo y el mundo mediterráneo en la época de Felipe II . Fondo de Cultura Económica, México, 1981 (2 volumi).
• ( ES ) Cassola, Arnold. El gran sitio de Malta de 1565: una aproximación histórica desde la Maltea de Hipólito Sans . Tilde, Valencia, 2002. ISBN 84-95314-18-5
• ( EN ) Cassola, Arnold, The 1565 Ottoman Malta Campaign Register , Publishers Enterprise Group, Bank of Valletta, Valletta 1998.
• Rossi, Ettore, “Documenti turchi inediti dell'Ambrosiana sull'Assedio di Malta nel 1565”, in Miscellanea G. Galbiati , Vol. III, Biblioteca Ambrosiana, Milano 1951.
• Rossi, Ettore, “L'Assedio di Malta nel 1565 secondo gli storici ottomani”, in Malta Letteraria , 1926.
• Melis, Nicola, “Malta nei Mühimme Defterleri ('Registri degli Affari Importantì del 1565 (nn. 5-6)”, in '' Contra Moros y Turcos. Politiche e sistemi di difesa degli Stati mediterranei della Corona di Spagna in Età Moderna , Atti del Convegno Internazionale di Studi, 20-24 settembre 2005, CNR, Cagliari 2008.
• ( ES ) Fernández Duro, Cesáreo. Armada española desde la unión de los reinos de Castilla y Aragón . Museo Naval, Madrid, 1972.
• ( EN ) Rothman, Tony. "The Great Siege of Malta," in History Today , gennaio 2007.
• ( EN ) Spiteri, Stephen C.. The Great Siege: Knights vs. Turks, 1565. The Author, Malta, 2005.
• ( EN ) Tim Willocks. "Religion", Cairo Publishing, 2006.
• Arrigo Petacco, La croce e la mezzaluna , Mondadori, 2005, ISBN 978-88-04-55983-2 .
• Arrigo Petacco, L'ultima crociata. Quando gli ottomani arrivarono alle porte dell'Europa , Mondadori, 2007.
• Francesco Balbi da Correggio, Il grande assedio di Malta , Associazione Culturale ITALIA, 2010.

Voci correlate

• Stato monastico dei Cavalieri di Malta
• Francesco Balbi da Correggio
• Siracusa in età spagnola: da Carlo V al Grande assedio di Malta
• Siracusa in età spagnola: dalla guerra contro l'Impero ottomano al terremoto del 1693

Altri progetti

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su assedio di Malta

Collegamenti esterni

• Sito ufficiale del Sovrano Ordine di Malta , su orderofmalta.int .
• ( ES ) Archivo de la Frontera. Área Mediterráneo. , su archivodelafrontera.com . URL consultato il 7 maggio 2008 (archiviato dall' url originale il 4 aprile 2007) .
• ( ES ) Expansión turca en el Mediterráneo (siglo XVI) , su mgar.net .
• P. Roberto da Eboli e il "grande assedio" di Malta

Portale Guerra

Portale Marina

Portale Storia