Oliver Wendell Holmes

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
Notă despre dezambiguizare.svg Dezambiguizare - Dacă îl căutați pe jurist, fiul său, consultați Oliver Wendell Holmes (jurist) .
Holmes în 1853

Oliver Wendell Holmes, Sr. ( Cambridge , 29 august 1809 - Cambridge , 7 octombrie 1894 ) a fost medic , profesor și scriitor american . Considerat de contemporanii săi drept unul dintre cei mai buni scriitori ai secolului al XIX-lea , el a fost unul dintre membrii Poeților din vatră . Cele mai faimoase lucrări în proză ale sale fac parte din seria Micul dejun , care a început cu Autocratul micului dejun (1858). De asemenea, a fost recunoscut ca un important reformator medical.

Născut în Cambridge , Massachusetts , Holmes a studiat la Phillips Academy și Harvard College . După ce a absolvit Harvard în 1829, s-a înscris la facultatea de drept pentru scurt timp, înainte de a trece la profesia de medic. A început să scrie poezie de la o vârstă fragedă; una dintre cele mai faimoase lucrări, Old Ironsides , a fost publicată în 1830. După un stagiu la câteva școli de prestigiu din Paris , Holmes a primit o diplomă de medicină de la Harvard Medical School în 1836. A predat la Dartmouth Medical School înainte de a se întoarce ca profesor la Harvard și, pentru o vreme, a avut și rolul de rector acolo. Pe parcursul îndelungatei sale cariere de profesor, el a susținut mai multe reforme medicale și, de asemenea, și-a exprimat ideea că medicii au purtat febra puerperală de la pacient la pacient. Holmes s-a retras de la Harvard în 1882 și a continuat să scrie poezie, romane și eseuri până la moartea sa în 1894.

Înconjurat de elita literară din Boston , care includea colegi precum Ralph Waldo Emerson , Henry Wadsworth Longfellow și James Russell Lowell , Holmes a lăsat o amprentă de neșters în lumea literară din secolul al XIX-lea. Multe dintre lucrările sale au fost publicate în The Atlantic Monthly , o revistă căreia i-a dat numele. Pentru talentul său literar a primit numeroase diplome onorifice de la universități din întreaga lume. Scrierile sale comemorează adesea zona natală din Boston și o mare parte din ea are un stil plin de umor. Ideile exprimate în unele dintre scrierile sale medicale, în special în eseul din 1843 privind contagia febrei puerperale, au fost considerate inovatoare pentru perioada respectivă. I s-a cerut deseori să publice poezii și poezii compuse pentru un anumit eveniment, inclusiv de mai multe ori la Harvard. Holmes a popularizat mai mulți termeni, precum „ anestezie ”.

Biografie

Copilăria și familia

casa în care s-a născut Oliver Wendell Holmes la Cambridge

Holmes s-a născut la Cambridge , Massachusetts , la 29 august 1809. Se spune că casa în care s-a născut, chiar la nord de Harvard Yard , ar fi fost situată acolo unde a avut loc bătălia de la Bunker Hill . El a fost primul fiu al lui Abiel Holmes , un ministru al primei biserici congregaționale și un istoric pasionat, și Sarah Wendell, a doua soție a lui Abiel. Sarah era dintr-o familie bogată și Holmes a primit numele bunicului ei matern, judecător. Primul Wendell, Evert Jansen, a părăsit Olanda în 1640 și s-a stabilit la Albany , New York . Pe partea mamei sale, Holmes a fost descendent din guvernatorul Massachusetts, Simon Bradstreet și soția sa Anne Bradstreet (fiica lui Thomas Dudley ), primul poet american care a fost publicat.

În tinerețe, Holmes era slab și suferea de astm , dar se remarca printre colegii săi, deoarece era foarte precoce. La vârsta de opt ani, l-a dus pe fratele său, John, de cinci ani, să vadă ultima spânzurare în Gallows Lot din Cambridge și, pentru aceasta, a fost pedepsit ulterior de părinți. De asemenea, i-a plăcut să exploreze biblioteca tatălui său și a scris mai târziu în viața sa că „în cea mai mare parte cărțile erau despre teologie, așa că am fost închis în foi solemne care au făcut ca rafturile să se plieze sub sarcina cunoștințelor sacre” [1] după ce a fost influențat de lecturile operelor unor poeți precum John Dryden , Alexander Pope și Oliver Goldsmith , tânărul Holmes a început să compună și să recite propriile sale replici. a avut 13 ani.

Deși era un student capabil, tânărul Holmes era adesea mustrat de profesorii săi pentru vorbăria sa și pentru obiceiul său de a citi romane în clasă. Avea ca profesori pe Dame Prentiss și William Bigelow, înainte de a se înscrie la Port School, o academie privată din colonia Cambridgeport . Printre colegii săi de clasă s-a numărat viitoarea critică și autoră Margaret Fuller , mult admirată pentru intelectul ei de Holmes.

Educatia

La vârsta de 15 ani, tânărul Holmes a fost înscris de tatăl său la Phillips Academy din Andover , Massachusetts. Abiel Holmes a ales Academia Phillips pentru că era renumită pentru învățăturile sale ortodoxe calviniste , cu speranța că fiul cel mare își va urma propria carieră de slujitor al Bisericii. Cu toate acestea, Holmes nu a avut niciun interes să devină teolog și a renunțat la institut după doar un an. Deși s-a remarcat printre membrii Frăției Sociale, un club literar, lui Holmes nu-i plăceau ideile majorității profesorilor școlii, pe care i-a găsit bigot, închis și necivilizat. Un profesor în special a remarcat talentul marcat al tânărului elev pentru poezie și i-a sugerat să o dezvolte. La scurt timp după a șaisprezecea aniversare a fost acceptat la Harvard College .

Oliver Wendell Holmes în 1841

Holmes a făcut parte din clasa Harvard din 1829 și, în primii ani de carieră universitară, a stat într-o reședință privată, mai degrabă decât în ​​cămine. Deoarece avea doar "cinci picioare trei centimetri înălțime când purta o pereche de cizme mari" [2] , tânărul student nu avea niciun interes să facă parte din echipe sportive sau din Harvard Washington Corps. „Puffmaniacs”, un grup de studenți care s-au adunat să fumeze și să vorbească. Pentru că locuia în oraș și era fiul unui ministru al bisericii, i s-a părut ușor să se mute între grupurile sociale. S-a împrietenit și cu Charles Chauncy Emerson (fratele al lui Ralph Waldo Emerson ), cu un an mai în vârstă decât el În timpul celui de-al doilea an școlar Holmes a fost unul dintre cei 20 de elevi care au primit onoarea școlii Deturs , care a inclus o copie a Poemelor lui James Graham, John Logan și William Falconer . În ciuda succeselor sale academice , tânărul student i-a mărturisit unui coleg de clasă Andover că nu a studiat atât cât ar fi trebuit, totuși a excelat în limbi și a luat lecții de franceză, italiană și spaniolă.

Interesele academice și „hobby-urile” lui Holmes variau de la jurisprudență, medicină și scris. A fost ales membru al Hasty Pudding Club din Harvard pentru care a scris poezii și cântece pline de umor și al Societății Phi Beta Kappa . Cu doi prieteni a colaborat la o mică carte numită Poetical Illustrations of the Athenaeum Gallery of Paintin , o colecție de poezii satirice despre o nouă galerie de artă din Boston . I s-a cerut să compună o lucrare originală pentru clasa sa de absolvire și a scris un poem ușor și sarcastic, care a avut un mare succes. După absolvire, Holmes s-a gândit să urmeze profesia de avocat, așa că a rămas acasă și a studiat la Dane Law School. În ianuarie 1830, totuși, sătul de firmele de avocatură, el a scris „Sunt dezamăgit de acest loc și de tot ce este legat de el. Habar n-am ce înseamnă Templul Legii pentru cei care au intrat în el, dar mi se pare foarte rece și deprimant începând cu ușa ". [3]

Începuturile producției sale poetice

1830 s-a dovedit a fi un an important pentru Holmes ca poet; de fapt, deși îmi pare rău că nu și-a terminat studiile de drept, a început să scrie poezie ca o distracție. Până la sfârșitul anului a produs mai mult de 50 de poezii, dintre care 25 au fost trimise (toate nesemnate) către The Collegian , o revistă fondată de câțiva prieteni de la Harvard care, cu toate acestea, a avut puțin succes. Patru dintre aceste poezii vor deveni mai târziu foarte faimoase: „Gigantul Dorchester”, „Reflecții ale unui pieton mândru”, „Seara. De un croitor "și" Înălțimea ridicolului ". Nouă dintre aceste poezii au fost publicate ulterior, din nou în mod anonim, în broșura din 1830„ Ilustrații ale Galeriei de picturi a Ateneului ”.

Constituția USS în navigație în 1997

În septembrie a aceluiași an, Holmes a citit un scurt articol în Boston Daily Advertiser despre celebra fregată USS Constitution din secolul al XVIII-lea, care urma să fie demontată de Marina . Holmes a scris „ Old Ironsides ”, care s-a opus demolării navei. Poemul patriotic a fost publicat în Advertiser și a fost tipărit în curând în unele ziare din New York , Philadelphia și Washington . Poezia din opt rânduri i-a adus autorului o notorietate imediată la nivel național, generând un asemenea sentiment în opinia publică încât ordinul de demontare a fost revocat.

În restul anului, Holmes a publicat alte cinci poezii, dintre care ultima, „Ultima frunză” a fost cea mai importantă: a fost inspirată, parțial, de povestea unui om local, un anume Thomas Melville , care era unul al „indienilor” din Boston Tea Party 1774 (definit de Holmes în poem ca „ultimul dintre pălăriile cu trei vârfuri”). Holmes a scris că Melville i-a reamintit: „O frunză uscată care s-a lipit de plantă prin furtunile de toamnă și iarnă și s-a găsit încă lipită de ramura ei pe măsură ce noile creșteri de primăvară își deschideau mugurii și le răspândeau frunzele în jurul ei”. [4] Criticul literar Edgar Allan Poe a numit acest poem una dintre cele mai bune lucrări în limba engleză. Ani mai târziu, Abraham Lincoln a apreciat foarte mult această poezie; William Herndon, partener al firmei de avocatură Lincoln și biograful său, a susținut că l-a auzit adesea pe Lincoln recitându-l, lăudându-l și chiar jurând pe el.

Deși obținuse succesul încă de mic, Holmes nu s-a gândit să îmbrățișeze profesia literară. Mai târziu, el va scrie că „a experimentat plăcerea îmbătătoare de a fi autor”, dar a comparat-o cu o boală, spunând: „Nu există nicio formă de otrăvire cu plumb care să pătrundă mai rapid și mai complet sângele, oasele. măduva a ceea ce ajunge la tânărul autor ” [5] .

Instruire medicală

După ce a renunțat la studiul dreptului, Holmes a ales medicina. După ce și-a părăsit casa din copilărie, în Cambridge, în toamna anului 1830, s-a mutat într-o pensiune din Boston pentru a urma școala de medicină a orașului. În acea perioadă, elevii studiau doar cinci subiecte: medicină , anatomie și chirurgie , obstetrică , chimie și farmacologie . Holmes a fost elevul lui James Jackson, medic și tată al unui prieten de-al său, și a lucrat cu jumătate de normă ca farmacist în dispensarul spitalului. Consternat de ceea ce el a numit aspecte dureroase și respingătoare ale tratamentului medical primitiv al vremii, care includea practici precum sângerarea și aplicarea de vezicule, Holmes a urmat cu interes învățăturile mentorului său, care a pus mult accent pe observarea atentă a abordare pacientă și umană. În ciuda lipsei de timp liber, a reușit să continue să scrie. În această perioadă a scris două eseuri care tratează detalii despre viață descrise din punctul de vedere al unui bărbat așezat la masa de mic dejun. Aceste eseuri, care vor deveni ulterior printre cele mai faimoase lucrări ale lui Holmes, au fost publicate în noiembrie 1831 și februarie 1832 în revista New England sub titlul „Autocratul mesei de mic dejun”.

În 1833 , Holmes a plecat la Paris pentru a-și continua studiile medicale. Reorganizarea recentă și radicală a sistemului spitalicesc al orașului asigurase că pregătirea medicală era cea mai avansată a timpului din lume. La vârsta de 23 de ani, Holmes a fost unul dintre primii americani care a fost instruit cu noua metodă „clinică” propusă la celebra École de Médecine . Deoarece lecțiile au fost ținute în întregime în limba franceză, el a folosit un profesor privat de limbă. Deși este departe de casă, a rămas întotdeauna în contact cu familia și prietenii săi prin scrisori și vizite (cum ar fi cu Ralph Waldo Emerson ). Curând s-a adaptat la noul său mediu. Scriindu-i tatălui său, a declarat odată: „Uneori îmi place să vorbesc franceza, să mănânc franceză și să beau franceză”. [6]

La spitalul La Pitié l-a avut ca profesor pe patologul intern Pierre Charles Alexandre Louis , care a demonstrat ineficiența vărsării de sânge, un fundament al practicii medicale din cele mai vechi timpuri. Doctorul Louis a fost unul dintre părinții „ metodei expectante ”, o doctrină terapeutică conform căreia rolul medicului este să facă tot posibilul pentru a ajuta natura în procesul de vindecare de o boală și să nu facă nimic pentru a preveni acest curs. natural. Înapoi la Boston, Holmes a devenit unul dintre principalii susținători ai „ metodei expectante ” a țării. Holmes și-a obținut diploma de medicină de la Harvard în 1836; și-a scris teza despre „ pericardita acută ”. Mai târziu în același an, a fost publicată prima sa colecție de poezii, dar Holmes, gata să-și înceapă cariera medicală, l-a considerat un eveniment minor. În introducerea cărții, el a declarat: „Deja angajat în altceva, cu greu am găsit timpul să mă organizez; iar acum mă retrag de bunăvoie în locuri de muncă mai liniștite, care, chiar dacă sunt mai puțin interesante, vor fi cu siguranță recunoscute ca fiind utile și primite cu recunoștință ". [7]

Reformele medicale, căsătoria și familia

După absolvire, Holmes a devenit în curând o figură bine-cunoscută în mediul medical, devenind membru al Massachusetts Medical Society, Boston Medical Society și Boston Society for Medical Improvement, o organizație formată din tineri medici care fuseseră instruiți la Paris. . A câștigat și mai multă faimă când a câștigat prestigiosul Premiu Boylston al Școlii Medicale Harvard, scriind o teză despre beneficiile utilizării stetoscopului , un instrument încă puțin cunoscut medicilor americani.

Dagerotipie din 1854 care îi înfățișează pe copiii lui Holmes: Edward Jackson Holmes, Amelia Jackson Holmes și Oliver Wendell Holmes Jr.

În 1837 a fost chemat la Dispensarul din Boston, unde a fost șocat de condițiile igienice absolut inadecvate. În același an a concurat și a câștigat ambele premii de eseu Boylston. Dorind să se concentreze asupra cercetării și predării, el și trei dintre colegii săi au fondat Tremont Medical School - care ar urma să fuzioneze cu Harvard Medical School - peste o farmacie la 35 Tremont Row din Boston. Acolo a dat lecții de patologie , și-a învățat elevii să folosească microscopul și a supravegheat disecția cadavrelor; a criticat adesea utilizarea unor practici medicale tradiționale. În următorii zece ani s-a dedicat, deși în mod neregulat, practicării ca medic privat într-un mic cabinet, dar și-a dedicat cea mai mare parte a timpului predării. A lucrat la Școala de Medicină Dartmouth din 1838 până în 1840 , unde a fost numit profesor de anatomie și fiziologie. În acești ani, a stat timp de paisprezece săptămâni în fiecare toamnă în Hanovra , New Hampshire, pentru a da cursuri.

La 15 iunie 1840, Holmes s-a căsătorit cu Amelia Lee Jackson în Capela Regelui din Boston. Era fiica onorabilului Charles Jackson, care fusese anterior judecător asociat al Curții Judiciare Supreme din Massachusetts și nepot al lui James Jackson, medicul cu care Holmes studiase. Judecătorul Jackson a dat cuplului o casă la locul 8 Montgomery, care avea să devină reședința lor în următorii optsprezece ani. Au avut trei copii: Oliver Wendell Holmes Jr. , ofițer de război civil și avocat american (1841–1935), Amelia Jackson Holmes (1843–1889) și Edward Jackson Holmes (1846–1884).

După ce și-a dat demisia din funcția de profesor la Dartmouth, el a transcris trei dintre prelegerile sale, dedicate demonstrării greșelii unor practici medicale tradiționale, pe care le-a numit „șarlatanie”. Luând un ton mai serios decât cel folosit în lucrările sale anterioare, s-a angajat să dezvăluie falsitatea în raționamentul acestui tip de medicină în „Astrologie și alchimie”, prima sa lecție și în „Iluzii medicale ale trecutului”, a doua sa. . Subiectul celei de-a treia lucrări a fost homeopatia , „știința falsă”, pe care a definit-o ca „un set de naivitate perversă, erudiție fulgerătoare, credulitate imbecilă și reprezentare incorectă, amestecată prea des cu practica” [8] . În 1842 a publicat eseul „Homeopatia și iluziile ei” în care denunța această practică.

Charles D. Meigs , un adversar al teoriilor lui Holmes cu privire la contagiozitatea febrei puerperale

În 1843 , Holmes a publicat „The Contagiousness of Puerperal Fever” în New England Quarterly Journal of Medicine and Surgery . Înțeleptul a susținut, spre deosebire de credința populară a perioadei, care precede teoria germenilor ca fiind cauza bolii, că originea febrei puerperale , o infecție fatală care afectează femeile în timpul sau la scurt timp după naștere, a apărut din contact și a fost transportată de la un pacient la altul de aceiași medici. Holmes a adunat o mulțime de dovezi cu privire la această teorie, inclusiv povești ale unor medici care s-au îmbolnăvit și apoi au murit după efectuarea autopsiilor pacienților care au fost infectați cu aceeași boală. În încheierea argumentelor sale, el a subliniat că chiar și un medic care a avut un singur caz de febră puerperală în rândul pacienților săi, avea obligația morală de a-și purifica instrumentele, de a arde hainele pe care le purta în timp ce era martor la nașterea fatală și de a opri practica obstetrică. pentru o perioadă de cel puțin șase luni. Câțiva ani mai târziu, Ignac Semmelweis a ajuns la concluzii similare la Viena, unde introducerea sa de profilaxie (spălarea mâinilor cu o soluție de clor înainte de a participa la o naștere) ar fi scăzut considerabil rata de mortalitate puerperală. Prezentând textul, Holmes a explicat: „Nu știu dacă voi mai avea vreodată o altă ocazie de a fi la fel de util pe cât aș putea fi acum, urmărind studiul acestui subiect prin eseurile mele”. [9]

„Nu a fost primul care a vorbit despre asta, dar a fost cel care a repetat-o ​​mai mult, mai tare, demonstrând dovezile, atât de mult încât bărbații au fost obligați să-l asculte [10] ”

Deși eseul nu a fost observat prea mult când a fost publicat, Holmes a fost atacat în cele din urmă de doi profesori de obstetrică proeminenți, Hugh L. Hodge și Charles D. Meigs , care au negat ferm teoria contagiunii sale. În 1855 Holmes a ales să reediteze eseul ca broșură sub noul titlu „ Febra puerperală ca pestilență privată ”. Într-o nouă introducere în care Holmes s-a adresat direct oponenților săi, el a scris: „Aș prefera să salvez o mamă singură de la infectarea medicului ei decât să pretind că am salvat 40 din 50 de pacienți cărora le-am transmis boala”. [11] El a adăugat: „Cer să fiu ascultat de dragul femeilor a căror viață este în joc, până când o altă voce mai puternică pledează pentru ele”. [12] Opera care a fost criticată inițial este acum considerată o etapă importantă în teoria germenilor ca fiind cauza bolii.

„Marea considerație a scrierilor lui Holmes a determinat mulți experți în obstetrică să le adopte ca material didactic [13] ”

În 1846 , Holmes a inventat cuvântul „ anestezie ”. Într-o scrisoare adresată medicului dentist William Green Morton , primul medic care a demonstrat public eficiența utilizării eterului în timpul unei operații chirurgicale, el a scris: „Toată lumea vrea să fie parte a unei descoperiri extraordinare, singurul lucru pe care îl voi face este să dau câteva sugestii cu privire la numele sau numele, pentru a da statutul produsului și agentului. După părerea mea, statul ar trebui să se numească anezezie . [14] Acest termen indică insensibilitate, mai precis insensibilitate la atingere. " Holmes a prevăzut că noul său termen: „Se va repeta în limbile fiecărei rase umane civilizate”. [15]

Predare și conferințe

În 1847 , Holmes a fost angajat ca profesor Parkman de anatomie și fiziologie la Harvard Medical School, unde a servit ca decan până în 1853 și a predat până în 1882 . Nu cu mult timp după numirea sa, Holmes a fost criticat de corpul studențesc exclusiv masculin pentru că a permis unei femei, Harriot Kezia Hunt , să fie admisă la curs. Datorită opoziției nu numai a studenților, ci și a superintendenților universitari și a altor membri ai facultății, i s-a cerut să își retragă cererea. De fapt, Școala Medicală de la Harvard nu a admis nicio femeie până în 1945. Datorită educației sale pariziene, Holmes a acordat o mare importanță în învățăturile sale bazei anatomico-patologice a bolii. Studenții l-au iubit pe Holmes și l-au numit „unchiul Oliver”. Un tânăr asistent și-a amintit: „Intră în clasă și este întâmpinat de un strigăt puternic și de un vuiet de aplauze. Apoi începe liniștea și o oră încântătoare de descrieri, analize, anecdote, jocuri de cuvinte inocente, care îmbracă oasele obscure ale unei imagini poetice, însuflețește o zi grea de oboseală cu umor și aclamă ascultătorii obosiți pentru detalii. Dificil făcând studiul mai interesant. " [16]

În 1848, Amelia Holmes a moștenit 2.000 de dolari, pe care ea și soțul ei au folosit-o pentru a construi o casă de vacanță în Pittsfield , Massachusetts . De la începutul lunii iulie 1849 familia a petrecut acolo „șapte veri binecuvântate” [17] . După ce a renunțat recent la practica sa medicală privată, Holmes a fost liber să se distreze cu alte figuri literare care stăteau în Berkshires ; în august 1850, de exemplu, Holmes a petrecut timp în compania lui Evert Augustus Duyckinck , Cornelius Mathews , Herman Melville , James Thomas Fields și Nathaniel Hawthorne . Lui Holmes îi plăcea să măsoare circumferința copacilor de pe proprietatea sa și ținea evidența datelor; el a scris că are „o dragoste foarte intensă și pasională pentru copaci în general și un atașament romantic față de unii dintre ei în special”. [18] Costul ridicat al întreținerii locuinței lor în Pittsfield a forțat familia Holmes să o vândă în mai 1856 .

În 1850 , în timp ce era director, Holmes a devenit martor atât pentru apărare, cât și pentru acuzare în timpul notoriu caz de asasinare Parkman-Webster. Atât George Parkman (victima), un medic local, cât și John Webster (atacatorul) absolviseră Harvard; Webster a fost profesor de chimie la Facultatea de Medicină în timpul asasinatului, care a fost larg mediatizat. Webster a fost găsit vinovat și spânzurat. Holmes și-a dedicat conferinței introductive din noiembrie 1850 la Facultatea de Medicină amintirii lui Parkman.

Portretul lui Holmes care în acei ani a luptat pentru scopul de a face femeile și negrii să fie acceptați la Harvard Medical School .

În același an, Holmes a fost abordat de Martin Delany , un afro-american care lucrase cu Frederick Douglass . Tânărul de 38 de ani a solicitat să fie admis la Harvard după ce anterior a fost respins de la patru școli, în ciuda acreditării sale excelente. În ciuda numeroaselor critici, Holmes l-a admis pe Delany și alți doi bărbați de culoare la Școala de Medicină. Acest lucru a dus la o declarație a studenților pe care a fost scris: „Având în vedere că nu avem obiecții la formarea și evaluarea negrilor, protestăm cu tărie prezența lor la noi în propriul nostru colegiu”. [19] Șaizeci de studenți au semnat documentul, în timp ce alți patruzeci și opt au semnat un altul în care s-a argumentat că ar fi „un rău și mai mare, dacă în starea actuală a sentimentului public, un colegiu medical din Boston ar refuza această clasă nefericită educație corectă ". [20] Ca răspuns la aceasta, Holmes le-a spus studenților negri că nu pot continua după semestrul respectiv. Adunarea facultății a ordonat lui Holmes să scrie că „amestecul de curse este neplăcut pentru o mare parte a clasei și dăunează intereselor școlii”. [20] Deși a susținut luptele negre pentru dreptul la educație, el nu a fost un abolicionist ; împotriva a ceea ce el considera obiceiul aboliționistilor de a folosi „orice formă de limbaj pentru a provoca discordie”, el a simțit că mișcarea exagerează prea mult. Această lipsă de sprijin a dezamăgit prieteni precum James Russel Lowell , care i-a spus odată lui Holmes că ar trebui să ia o poziție mai explicită împotriva sclaviei. Holmes a răspuns calm: „Lasă-mă să încerc să mă îmbunătățesc și să-i mulțumesc pe cei care mă ascultă în felul meu deocamdată”. [21] În ciuda tuturor lucrurilor, Holmes credea că sclavia poate fi abolită într-un mod pașnic și legal.

Holmes a susținut frecvent prelegeri din 1851 până în 1856 pe teme precum „Știința medicală așa cum este sau cum a fost”, „Prelegeri și conferințe”, „Poeții englezi ai secolului al XIX-lea”. Călătorind prin New England a primit sume cuprinse între 40 $ și 100 $ pentru fiecare prelegere, dar chiar și în acest timp a publicat foarte mult, iar ediția britanică a „Poemelor” sale s-a vândut bine în străinătate. Pe măsură ce părerile sale sociale au început să se schimbe, Holmes s-a trezit adesea în contradicție cu cei pe care i-a numit „agresori morali”. Datorită criticilor din ce în ce mai mari ale presei, care s-a opus anti-aboliționismului său deschis, precum și aversiunii sale față de mișcarea în creștere împotriva alcoolismului, el a ales să înceteze predarea și să plece acasă.

Următorul succes literar este Războiul Civil

În 1856 , ziarul „Atlantic”, sau „ Clubul de sâmbătă ” a fost fondat pentru a lansa și a sprijini „ The Atlantic Monthly ”. Această nouă revistă a fost scrisă de prietenul lui Holmes James Russel Lowell și a beneficiat de contribuția elitei literare din New England, formată din scriitori precum Ralph Waldo Emerson, Henry Wadsworth Longfellow , John Lothrop Motley și J. Elliot Cabot . Pe lângă numirea acesteia, Holmes a scris de-a lungul anilor diverse articole pentru revistă și pentru prima ediție a scris o nouă versiune mai fictivizată a două dintre eseurile sale anterioare, „Autocratul mesei de mic dejun”. Include poezii, povești, glume și cântece; lucrarea a avut favoarea atât a cititorilor, cât și a criticilor și a asigurat succesul inițial al revistei „The Atlantic Monthly”. Eseurile au fost colectate într-o carte cu același nume în 1858 și au devenit cea mai faimoasă lucrare a sa, vânzând zece mii de exemplare în trei zile. Opera a avut un mare succes: „La fel ca Charles Lamb, Holmes câștigă interesul cititorilor încă din primul moment. Cu umor strălucitor, spirit rafinat, patos, sensibilitate la viața de zi cu zi în luminile și umbrele sale, el conferă seriei Breakfast-Table un farmec similar cu Eseurile Eliei . " [22] Continuarea sa, „ Profesorul la masa de mic dejun ” a fost publicată la scurt timp după aceea în tranșe din ianuarie 1859 .

Riproduzione del modello di stereoscopio inventato da Holmes

Il primo romanzo di Holmes; “ Elsie Venner ”, fu pubblicato a puntate sulla rivista “ Atlantic ” a partire dal dicembre 1859 . Intitolato inizialmente “The Professor's Story”, tratta di una giovane donna nevrotica, la cui madre era stata morsa da un serpente a sonagli mentre era incinta, così da causare alla figlia una personalità per metà di donna e per l'altra metà di serpente. Il romanzo attirò una larga gamma di commenti, incluse la lode di John Greenleaf Whittier e la condanna delle riviste ecclesiastiche, le quali dichiararono l'opera come eretica. Inoltre nel dicembre di quell'anno Holmes inviò dei medicinali allo scrittore malato Washington Irving dopo averlo visitato nella sua casa di Sunnyside a New York ; Irving morì solo pochi mesi più tardi. La Massachusetts Historical Society nominò Irving, dopo la morte, membro onorario della società in una cerimonia tenutasi il 15 dicembre 1859 . Durante la cerimonia Holmes lesse una relazione sul suo incontro con Irving e una lista dei sintomi medici che aveva osservato, nonostante il tabù che proibiva il discutere pubblicamente di salute.

Intorno al 1860 , Holmes inventò lo “ stereoscopio americano”, considerato uno dei maggiori divertimenti del XIX secolo, attraverso il quale venivano visualizzate delle immagini in 3D. Più tardi egli stesso cercò di dare una spiegazione al successo della sua invenzione, dichiarando: “Non c'è nessun principio completamente nuovo coinvolto nella sua costruzione, ma si è dimostrato molto più conveniente rispetto agli altri strumenti in uso basati sullo stesso principio, tanto che gradualmente li ha eliminati tutti quanti dal campo, in grande misura, almeno per quanto riguarda il mercato di Boston.” [23] Piuttosto che brevettare l'invenzione e approfittare del suo successo, Holmes regalò l'idea.

Non molto tempo dopo che il Carolina del Sud lasciò l'Unione, fatto che avvenne nel 1861, Holmes iniziò a pubblicare degli articoli – il primo dei quali fu la canzone patriottica “Una voce del Nord Leale” – in appoggio alla causa dell'Unione. Sebbene egli avesse precedentemente criticato gli abolizionisti reputandoli traditori, in questo periodo la sua principale occupazione fu il supporto dell'Unione. Nel settembre di quell'anno, pubblicò un articolo intitolato “Bread and Newspapers” nel quale egli s'identificò orgogliosamente come Unionista. Scrisse: “La guerra ci ha insegnato, come nient'altro può fare, ciò che noi possiamo essere e siamo.” Egli esortò perfino la classe più abbiente ad avere “coraggio […] sufficientemente grande per l'uniforme che pende così larga intorno ai loro corpi esili.” [24] Holmes era anche personalmente interessato nella guerra: il maggiore dei suoi figli, Oliver Wendell Holmes Junior, si arruolò nell'esercito contro la volontà del padre nell'aprile del 1861 e fu ferito per tre volte in battaglia, procurandosi anche una ferita da arma da fuoco al petto durante la “ Battaglia di Ball's Bluff ” nell'ottobre del 1861.

Holmes negli ultimi venti anno di vita risiedette a Beacon Street , Boston, 1871–1894

Durante la Guerra Civile, l'amico di Holmes Henry Wadsworth Longfellow iniziò a tradurre la Divina Commedia di Dante Alighieri . Dal 1864, Longefellow invitò alcuni amici ad aiutarlo nell'opera attraverso degli incontri settimanali che si tenevano ogni mercoledì. “ The Dante's Club ”, come fu chiamato il circolo, normalmente includeva Longfellow, Lowell, William Dean Howells , Charles Eliot Norton e Holmes. La traduzione fu ultimata e pubblicata in tre volumi nella primavera del 1867 (lo scrittore statunitense Matthew Pearl ha romanzato il loro lavoro nel libro “ Il Circolo Dante ”, edito nel 2003). Nello stesso anno in cui la traduzione di Dante fu pubblicata, il secondo romanzo di Holmes, “ The Guardian Angel ”, iniziò ad uscire a puntate sulla rivista “Atlantic”. Fu pubblicato come libro nel novembre dello stesso anno, ma le sue vendite arrivarono alla metà di quelle di Elsie Venner.

Gli ultimi anni e la morte

La fama di Holmes continuò a crescere anche nei suoi ultimi anni di vita. “ The Poet at the Breakfast-Table ” fu pubblicato nel 1872 . Poiché scritto quindici anni dopo “The Autocrat”, il tono dell'opera è più maturo e nostalgico rispetto a quello dell'opera precedente. “Man mano che la gente invecchia” scrisse Holmes “arriva alla fine a vivere delle proprie memorie e spesso pensa, con una specie di piacere, di aver perso le cose più care che aveva. Niente di ciò che abbiamo è così perfetto nel presente rispetto a come sembrerà quando lo ricorderemo.” [25] Nel 1876 , all'età di settanta anni, Holmes pubblicò la biografia di John Lothrop Motley, che continuava quanto scritto in un precedente articolo composto per la Massachusetts Historical Society Proceedings . L'anno seguente pubblicò una raccolta dei suoi saggi medici e contemporaneamente anche “ Pages of an Old Volume of Life ”, una selezione di vari testi che aveva scritto per The Atlantic Monthly. Nel 1882 si dimise dall'Harvard Medical School, concludendo così, dopo trentacinque anni, la sua carriera di professore. Dopo aver dato la sua ultima lezione il 28 novembre, fu nominato dall'università professore emerito.

Holmes nel suo studio negli ultimi anni di vita

Nel 1884 , Holmes pubblicò un libro dedicato alla vita e alle opere del suo amico Ralph Waldo Emerson. Più tardi i biografi avrebbero usato l'opera di Holmes come guida per le loro ricerche; di pregevole accuratezza è stata giudicata la sezione dedicata alla poesia di Emerson. A cominciare dal gennaio 1885, il terzo ed ultimo romanzo di Holmes, “ A Mortal Antipathy ”, fu pubblicato a puntate nell'Atlantic Monthly. Sempre in quell'anno Holmes donò dieci dollari a Walt Whitman , sebbene non approvasse la sua poesia, e convinse il suo amico John Greenleaf Whittier a fare lo stesso: un amico di Whitman, l'avvocato Thomas Donaldson, aveva infatti chiesto delle donazioni per poter comprare un cavallo e una carrozza per lo scrittore, il quale, nella sua vecchiaia, non era quasi mai uscito dalla sua abitazione.

Con problemi di esaurimento e in lutto per la morte improvvisa di suo figlio minore, Holmes iniziò a rimandare i suoi impegni sociali e quelli di scrittore. Negli ultimi mesi del 1884 viaggiò per l'Europa con sua figlia Amelia. In Gran Bretagna conobbe scrittori del calibro di Henry James , George du Maurier e Lord Alfred Tennyson ; gli fu conferita una laurea honoris causa dalla Cambridge University , una in legge dalla Edinburgh University , e una terza dalla Oxford University . Holmes e Amelia visitarono anche Parigi, una città che aveva avuto una rilevante influenza su di lui nella sua formazione; qui ebbe un incontro con il chimico e microbiologo Louis Pasteur , i cui studi sulla teoria dei germi avevano, tra l'altro, aiutato a ridurre la mortalità delle donne che soffrivano di febbre puerperale. Holmes considerava il francese come “uno dei più grandi benefattori della sua razza.” [26] Al suo ritorno negli Stati Uniti Holmes pubblicò un diario di viaggio intitolato “ Our One Hundred Days in Europe ”.

Tomba di Oliver Wendell Holmes e consorte nel Mount Auburn Cemetery di Cambridge (Massachusetts)

Nel giugno 1886, Holmes ricevette una laurea honoris causa dalla facoltà di legge della Yale University . Sua moglie, la quale per più di quaranta anni aveva lottato contro una malattia che era arrivata a renderla invalida negli ultimi mesi, morì il 6 febbraio del 1888 . La figlia Amelia morì l'anno seguente dopo una breve malattia. Nonostante la sua vista che si indeboliva e il timore che la sua vita stesse per concludersi, Holmes continuò a trovare conforto nella scrittura. Nel 1891 pubblicò “Over the Teacups”, l'ultimo dei suoi libri umoristici.

Verso la fine della sua vita, Holmes si rese conto di essere sopravvissuto alla maggior parte dei suoi amici, inclusi Emerson, Longfellow, Lowell e Nathaniel Hawthorne . Disse: “Mi sento come se fossi sopravvissuto a me stesso… eravamo tutti insieme in coperta quando cominciammo il viaggio della vita… poi la nave che ci trasportava cominciò ad andare a pezzi.” [27] La sua ultima apparizione in pubblico fu ad un ricevimento per la National Education Association di Boston, il 23 febbraio 1893 , dove presentò la poesia “ To the Teachers of America ”. Un mese più tardi Holmes scrisse al presidente di Harvard, Charles William Eliot , esortandolo a istituire nell'università una laurea honoris causa in lettere ea conferirne la prima a Samuel Francis Smith ; questo progetto, tuttavia non fu mai portato a termine.

Holmes morì tranquillamente dopo essersi addormentato nel pomeriggio di domenica 7 ottobre 1894 . Come scrisse suo figlio Oliver Wendell Holmes Jr.: “La sua morte fu tanto serena quanto potessero desiderare coloro che lo amavano. Ha semplicemente smesso di respirare.” [28] La celebrazione in memoria di Holmes fu tenuta a King's Chapel e fu presieduta da Edward Everett Hale. Holmes fu sepolto accanto a sua moglie nel Mount Auburn Cemetery a Cambridge, Massachusetts.

Opere principali

Poesie
  • Poems (1836)
  • Songs in Many Keys (1862)
Saggi
  • Puerperal Fever as a Private Pestilence (1855)
  • The Autocrat of the Breakfast-Table (1858)
  • The Professor at the Breakfast-Table (1860)
  • The Poet at the Breakfast-Table (1872)
  • Over the Teacups (1891)
Romanzi
  • Elsie Venner (1861)
  • The Guardian Angel (1867)
  • A Mortal Antipathy (1885)
Biografie e diari di viaggio
  • John Lothrop Motley, A Memoir (1876)
  • Ralph Waldo Emerson (1884)
  • Our Hundred Days in Europe (1887)

Note

  1. ^ Tilton, Eleonor M., Amiable Autocrat: a Biography of Dr. Oliver Wendell Holmes , H. Schuman, New York , 1947., pag. 6
  2. ^ Hoyt, Edwin Palmer. The Improper Bostonian: Dr. Oliver Wendell Holmes . New York , 1979. ISBN 0-688-03429-2 ., pag. 27-28
  3. ^ Sullivan, Wilson, New England Men of Letters . The Macmillan Company, New York , 1972. ISBN 0-02-788680-8 ., pag. 231
  4. ^ Holmes, Oliver W., The Complete Poetical Works of Oliver Wendell Holmes , Houghton, Mifflin and Company , Boston , 1908., pag. 4
  5. ^ Tilton, op.cit., pag. 67
  6. ^ Hoyt, op.cit., pag. 52
  7. ^ Hoyt, op.cit., pag. 138
  8. ^ Small, Miriam R., Oliver Wendell Homes , Twayne Publishers , New York , 1962., pag. 50
  9. ^ Osler, op.cit., pag.63
  10. ^ Osler, op.cit., pag.60
  11. ^ Tilton, op.cit., pag. 175
  12. ^ Sullivan, op.cit. pag. 234
  13. ^ Osler, op.cit., pag. 64
  14. ^ Small, op.cit. pag. 55
  15. ^ Sullivan, op.cit., pag. 235
  16. ^ Sullivan, op.cit., pag. 235-236
  17. ^ Small, op.cit., pag.66
  18. ^ Small, op.cit., pag.67
  19. ^ Broaddus, Dorothy C., Genteel Rhetoric: Writing High Culture in Nineteenth-Century Boston . University of South Carolina , Columbia , Carolina del Sud , 1999. ISBN 1-57003-244-0 ., pag. 94
  20. ^ a b Menand, Louis. The Metaphysical Club: A Story of Ideas in America . Farrar, Straus and Giroux, New York , 2001. ISBN 0-374-19963-9 ., pag. 8
  21. ^ Sullivan, op.cit., pag. 241
  22. ^ Osler, op.cit., pag.56
  23. ^ Oliver Wendell, Holmes, The American Stereoscope ( PDF ), in Image: Journal of Photography of the George Eastman House. Rochester , New York , Marzo 1952 , vol. 1, Rochester, NY. URL consultato l'11 aprile 2009 .
  24. ^ Broaddus, op.cit., pag. 110
  25. ^ Hoyt, op.cit., pag. 237
  26. ^ Hoyt, op.cit., pag. 266-267
  27. ^ Sullivan, op.cit., pag. 225
  28. ^ Small, op.cit., pag.153

Bibliografia

Voci correlate

Altri progetti

Collegamenti esterni

Controllo di autorità VIAF ( EN ) 7405944 · ISNI ( EN ) 0000 0001 2276 0877 · SBN IT\ICCU\RAVV\075959 · Europeana agent/base/64822 · LCCN ( EN ) n80032729 · GND ( DE ) 118706608 · BNF ( FR ) cb120319970 (data) · BNE ( ES ) XX4770683 (data) · ULAN ( EN ) 500030942 · NLA ( EN ) 35203292 · BAV ( EN ) 495/176336 · CERL cnp00585813 · NDL ( EN , JA ) 001265686 · WorldCat Identities ( EN ) lccn-n80032729
Estratto da " https://it.wikipedia.org/w/index.php?title=Oliver_Wendell_Holmes&oldid=113689937 "