James Gillespie Birney

De la Wikipedia, enciclopedia liberă.
Salt la navigare Salt la căutare
James Gillespie Birney

James G. Birney ( Danville , 4 februarie 1792 - Perth Amboy , 24 noiembrie 1857 ) a fost un politician și jurist american .

Din 1816 până în 1818 a fost membru al Camerei Reprezentanților din Kentucky . În 1836 a început să-și publice săptămânalul abolitionist la Cincinnati , intitulat The Philanthropist .

Tineret

Comitatul Mercer (Kentucky)

Născut dintr-un bogat sclav episcopal irlandez cu același nume din Danville , James G. Birney și-a pierdut mama în tinerețe. El și sora lui au fost crescuți de mătușa sa, care a venit din Scoția în mod intenționat la cererea tatălui său de a se îngriji de ei. În 1795, cele două surori ale tatălui și familiile lor au migrat din Irlanda și au locuit în fermele vecine. Multe dintre rudele mamei au migrat, de asemenea, în apropiere, stabilindu-se în alte zone din județul Mercer . Crescând, a cunoscut problema sclaviei din diferite perspective. Deși tatăl său a luptat pentru a împiedica Kentucky-ul să adere la Uniune ca stat sclav, atunci când încercarea sa a eșuat, a decis că până când legislativul nu va elimina complet sclavia, o persoană ar putea avea sclavi cu condiția să îi trateze uman. Alți membri ai familiei Birney au refuzat să le dețină. Mai presus de toate, mătușa i-a crescut să se opună sclaviei, mergând atât de departe încât să-i plătească pe sclavi atunci când le făceau slujbe. Birney s-a alăturat tatălui ei și a primit primul ei sclav la vârsta de șase ani. O mare parte din tinerețe a fost influențat de profesori și prieteni cu puncte de vedere puternice împotriva sclaviei. De exemplu, a participat la predici ale abolitionistului baptist David Barrow pe care și-l va aminti mai târziu cu drag.

Educaţie

Samuel Stanhope Smith

Când Birney a împlinit 11 ani, a fost trimis la Universitatea Transilvaniei din Lexington și s-a întors acasă doi ani mai târziu pentru a se înscrie la o școală recent deschisă, condusă de presbiterieni , în Dansville. A excelat în studii bazate în principal pe subiecte științifice. În 1808, când avea 16 ani, s-a înscris la Colegiul din New Jersey, acum cunoscut sub numele de Universitatea Princeton . A studiat filosofia politică , logica și etica , devenind un vorbitor celebru. A devenit prieten cu tovarășul George M. Dallas . A studiat cu directorul școlii ( Samuel Stanhope Smith ), atât logician , cât și scriitor care susținea ideile anti-sclavie. El credea că sclavia este greșită din punct de vedere moral, dar a acceptat dreptul cetățenilor de a deține sclavi. Birney a absolvit Princeton pe 26 septembrie 1810.

Când s-a întors la Danville după absolvire, a lucrat o lună pentru campania Henry Clay . A început să studieze dreptul la biroul lui Alexander J. Dallas din Philadelphia , tatăl prietenului său și însoțitor din Princeton. A trăit confortabil, gestionând o trăsură pentru transport și fiind întotdeauna bine îmbrăcat. A devenit prieten cu comunitatea Quaker locală. A rămas în Philadelphia cu Dallas în următorii trei ani, până a devenit avocat în Philadelphia.

Avocat

În mai 1814 Birney s-a întors în orașul natal și a început să practice avocatura, devenind avocatul băncii locale. El a gestionat ambele cauze civile și criminale în Danville și în județele vecine Kentucky . Economia Kentucky-ului era decisiv săracă la acea vreme, deoarece războiul anglo-american a provocat schisma comercială în interiorul statului. Având dificultăți în a-și atinge capul, Birney s-a dedicat în primul rând rolului de asigurător.

După urmele tatălui său, Birney a devenit francmason la întoarcerea sa la Danville și membru al Consiliului municipal Danville, permițându-i să se alăture elitei. S-a îndrăgostit de Agatha McDowell și s-a căsătorit cu ea la 1 februarie 1816 într-o biserică presbiteriană. Printre diferitele cadouri de nuntă, cuplul a primit sclavi de la tatăl și socrul lor. Din moment ce Birney nu și-a dezvoltat încă pe deplin viziunea aboliționistă, a acceptat-o ​​cu bucurie. Trebuie spus că Birney a spus mai târziu în multe ocazii că nu-și amintea să se fi gândit vreodată la sclavie drept.

Politica în Kentucky

Henry Clay

În 1815 a participat la victorioasa campanie electorală a lui Henry Clay , care candida la Congresul Statelor Unite ale Americii . De asemenea, l-a susținut pe George Madison pentru titlul de guvernator al Kentucky (Madison a murit luni mai târziu). Opiniile sale politice ale vremii l-au adus mai aproape de partidul democrat-republican . În 1816, Birney a fost ales într-un loc al Adunării Generale din Kentucky pentru a reprezenta județul Mercer și membru al Camerei Reprezentanților din Kentucky la vârsta de 24 de ani. În 1817, Senatul din Kentucky a scris un proiect de lege pentru a deschide un dialog între nou-alesul guvernator al Kentuckyului Gabriel Slaughter și guvernatorii din Ohio și Indiana pentru a cere capturarea și întoarcerea sclavilor care au fugit din Kentucky.

Birney s-a opus puternic rezoluției și a fost învins, iar în curând a fost propusă și aprobată o nouă rezoluție, din nou cu opoziția lui Birney. Văzând puțin viitor pentru el în politica din Kentucky, Birney a decis să se mute în Alabama în speranța de a începe o carieră politică.

Alabama

Județul Madison (Alabama)

În februarie 1818 s-a mutat împreună cu familia în județul Madison, Alabama , de unde a cumpărat o plantație de bumbac și sclavi, dintre care mulți au venit cu el din Kentucky. În 1819 Birney a devenit membru al Camerei Reprezentanților din Alabama care reprezintă județul Madison. În această poziție, el a contribuit la elaborarea unui proiect de lege care ar fi acordat consilierilor legali plătiți de instanțe sclavilor, împiedicând stăpânul și martorul acuzării sau membrii familiei să facă parte din juri. Acest lucru, pe lângă opoziția sa față de numirea lui Andrew Jackson ca președinte, i-a împiedicat viitoarele ambiții politice din Alabama. S-a opus lui Jackson mai ales pentru că îl considera incorect, după ce a executat personal doi bărbați.

În 1823, după ce a avut numeroase probleme la plantația sa de bumbac, Birney s-a mutat la Huntsville pentru a reveni ca avocat. Problemele sale financiare s-au datorat parțial dependenței sale de pariurile pentru curse de cai , la care a renunțat atunci când a pierdut mulți bani. Mulți dintre sclavii săi au rămas pe plantație, deși l-a dus pe servitorul personal Michael, împreună cu soția și cei trei copii, la Huntsville.

John McKinley

La acea vreme, erau numeroși avocați în zonă, inclusiv John McKinley . Faima sa l-a precedat și a fost admis ca avocat în Alabama. McKinley, alături de alți membri proeminenți ai societății, a susținut candidatura lui Birney ca avocat al Primului District din Alabama în 1823. La sfârșitul anului a decis să-și închidă plantația și a vândut sclavii unui prieten cunoscut pentru caracterul său excelent și să trateze bine sclavii. După vânzarea de sclavi și plantație, el a câștigat stabilitate financiară, a cumpărat un teren mare și a construit o casă mare de cărămidă în Huntsville. Acest nou oraș a devenit, de asemenea, parte a elitei. Pe lângă atribuțiile sale de procuror, cabinetul privat i-a adus mulți bani.

În 1825 a fost cel mai bogat avocat din Alabama de Nord, asociat cu Arthur F. Hopkins. În anul următor a demisionat din funcția de procuror general pentru a-și continua cariera. În anii următori a lucrat, apărând adesea bărbații negri, a fost numit curator al unei școli private și s-a alăturat Bisericii Presbiteriene. În 1828 a devenit alegător pentru ciocnirea dintre John Quincy Adams și Richard Rush . S-a opus puternic lui Adams pentru opiniile sale conservatoare, considerând politicile lui Andrew Jackson și John Calhoun ca pe o amenințare la adresa Uniunii . Spre marea dezamăgire a lui Birney, Jackson a câștigat. Dar a găsit alte modalități de a-și susține ideile. În 1829, cetățenii săi l-au ales primar în Huntsville, Alabama, permițându-i să lucreze pentru reforme în învățământul public.

Societatea Americană de Colonizare

Fervoarea religioasă a lui Birney a contribuit și la reevaluarea punctelor sale de vedere asupra sclaviei. Dezamăgit de politicile administrației Jackson, a descoperit Societatea Americană de Colonizare în 1826. În 1829 a fost prezentat de Henry Clay lui Josiah Polk de la ACS și a devenit un susținător al societății. El a fost capturat de posibilitatea de a rezolva problema negrilor liberi, înființându-și propria colonie în Liberia, Africa.

A fost trimis pe Coasta de Est de către Universitatea din Alabama în căutarea de noi profesori, după ce școala a primit finanțare generoasă. Din august până în octombrie 1830 a vizitat Philadelphia , New Brunswick , New York, New Haven , Boston , Ohio și Kentucky . S-a întors acasă cu numeroase recomandări și i sa mulțumit pentru munca sa. În timp ce se afla în aceste zone, cu excepția Kentucky-ului, a fost încurajat de prezența statelor libere în Uniune. În același an, a avut certuri cu Henry Clay și a încetat campania pentru partidul democrat-republican .

În 1831, Birney a început să ia în considerare mutarea în Illinois , îngrijorată de faptul că copiii ei crescuseră într-un stat sclav. El a citat adesea ipoteza unei mutări în Illinois, spunând că vrea să-și elibereze sclavul Michael și familia sa. Cu toate acestea, transferul nu a avut loc niciodată. În 1832, Societatea Americană de Colonizare i-a oferit rolul de agent de călătorie în sud pentru a promova cauza și a acceptat. A avut un anumit succes, inclusiv organizarea plecării coloniștilor în Liberia și redactarea documentelor în apărarea colonizării. În 1832 a decis să se întoarcă la Danville .

Emancipare treptată

Danville

Cu un an înainte de a se întoarce la Danville, Birney a scris scrisori către proprietarii de sclavi din Kentucky care își exprimaseră sprijinul pentru emancipare , sugerând că vor organiza o întâlnire pe această temă. La 6 decembrie 1832, s-au reunit, cu doar nouă proprietari de sclavi prezenți. Mulți dintre ei nu s-au angajat să-și emancipeze sclavii actuali, ci să-și emancipeze descendenții la vârsta de 21 de ani. Acest mic grup a început să răspândească conceptul de emancipare „treptată” printre proprietarii non-sclavi.

Aboliţionism

În 1833 a citit un document semnat de numeroase organizații creștine care a respins principiile Societății Americane de Colonizare și care, dimpotrivă, a cerut abolirea imediată a sclaviei. Aceasta, împreună cu experiența și educația ei de viață, au convins-o pe Birney de necesitatea abolirii imediate. Inspirat de corespondența sa cu Theodore Weld, organizator al dezbaterilor Lane Seminary, [1] a eliberat sclavii din posesia sa și s-a declarat abolitionist în 1834.

Cincinnati

În august 1835 Birney a vizitat Cincinnati pentru a avea contact cu susținătorii locali ai mișcării abolitioniste. El a încercat să obțină sprijin pentru publicarea unui ziar abolitionist. La vremea respectivă, existau patru ziare în oraș și toate, în afară de Cincinnati Daily Gazette, au redactat a doua zi editoriale care criticau abolirea. Unul dintre acestea, The Daily Post (de confundat cu Cincinnati Post ), a cerut chiar linșarea celor care doreau să publice ziare abolitioniste în orașul lor.

Gazeta, editorul Charles Hammond , a devenit oarecum aliatul lui Birney. Deși însuși Hammond nu a susținut drepturi egale pentru negri , el a susținut ideea libertății presei și a libertății de exprimare . De asemenea, el a criticat dur încercarea sudică de a legaliza sclavia în nord.

În octombrie 1835, Birney și familia ei s-au mutat la Cincinnati pentru a pregăti publicarea săptămânalului abolitionist The Philanthropist . De la sosirea sa, el și ziarul au fost criticate, majoritatea presei locale încercând să nu-l facă să se simtă binevenit. Jurnalul Louisville a scris un editorial dur care a amenințat direct publicarea sa.

În timpul revoltelor de la Cincinnati din 1836 , presa care i-a tipărit ziarul a fost distrusă de două ori. [2] În orice caz, scrierea pentru ziarul său l-a ajutat să dezvolte idei de combatere a sclaviei pe căi legale. El a folosit aceste idei lucrând cu Salmon Portland Chase pentru a apăra sclavii care au fugit în Ohio. În 1837 Societatea Americană Antislavistă l-a recrutat ca ofițer și secretar de corespondență și s-a mutat împreună cu familia la New York.

Partidul Libertății

Birney este descris aici la conferința din 1840 într-un tablou de grup. Persoana din stânga este John Beaumont (un alt delegat abolitionist). [3]

Odată cu schisma Societății Americane Antislavista din 1840, ea și-a dat demisia, deoarece s-a opus drepturilor egale pentru femei. Tot în același an, Partidul Libertății , o nouă formațiune politică al cărei singur obiectiv era abolirea sclaviei, l-a numit pe Birney pentru președinție . Știind foarte bine că nu va câștiga, a participat în schimb la Convenția mondială anti-sclavie din Londra ca delegat. [3] Convenția l-a numit vicepreședinte și și-a răspândit lucrările în toată Anglia. Când s-a întors acasă, Partidul Libertății i-a folosit pe experții lor legali pentru a apăra negrii și sclavii fugari. L-au ales din nou ca candidat la alegerile prezidențiale din 1844 .

Michigan

În 1841, Birney sa mutat la Saginaw , Michigan , împreună cu soția și familia sa. A locuit în Casa Webster din Saginaw câteva luni până când casa lui din Bay City , Michigan a fost gata. Birney s-a alăturat speculațiilor funciare din Bay City. A fost curator al companiei Saginaw Bay și a fost profund implicat în planificarea clădirilor pentru Bay City, Michigan, unde Birney Park îi poartă numele. Pe lângă candidatura la președinție în 1840 și 1844, Birney a primit 3.023 voturi în calitate de candidat la guvernatorul Michigan în 1845. Birney a rămas în Michigan până în 1855, când problemele de sănătate l-au obligat să se mute pe Coasta de Est.

În timp ce se afla în Bay City, Birney a trăit atât ca fermier, cât și ca avocat și activist abolizionist.

Fiul său James Birney a venit în Bay City, numit apoi Saginaw de Jos, pentru a avea grijă de proprietatea tatălui său. James a rămas în Bay City urmând urmele tatălui său chiar și în funcții publice. Este înmormântat în cimitirul Pine Ridge din partea de est a orașului. [4]

Paralizie

În august 1845, Birney a suferit crize de paralizie după ce a căzut de pe cal, ceea ce îl bântuia din când în când pentru tot restul vieții. Abilitatea sa de a vorbi s-a deteriorat în timp, până când a fost obligat să comunice prin gesturi sau scriere (această din urmă metodă fiind îngreunată de tremur). El și-a întrerupt cariera publică și implicarea sa directă în mișcarea abolitionistă, deși a continuat să se țină la curent. A murit în New Jersey în 1857, înconjurat de prieteni abolizionisti precum Theodore Weld , Angelina Grimké Weld și Sarah Grimké , dar convins că va fi nevoie de un război pentru a pune capăt sclaviei. [5] A fost înmormântat în cimitirul Williamsburg [6] din Groveland (New York) , orașul natal al familiei soției sale. În 1840 s-a căsătorit cu Elizabeth Potts Fitzhugh (sora lui Henry Fitzhugh și Ann Carroll Fitzhugh, soția lui Gerrit Smith ). [7]

Notă

  1. ^ [Scrisori ale lui James G. Birney, I, 115.]
  2. ^ Daniel Aaron, Cincinnati, Queen City of the West: 1819–1838 , Ohio State University Press, 1992, p. 300ff, ISBN 0-8142-0570-4 . Adus pe 24 octombrie 2010 .
  3. ^ a b National Portrait Gallery
  4. ^ Istoria județului Bay, Michigan: și cetățeni reprezentativi de Augustus H Gansser
  5. ^ New American Cyclopedia : A Popular Dictionary of General Knowledge De George Ripley, Charles Anderson Dana, p. 287
  6. ^ Transcrieri din pietre funerare, la RootsWeb
  7. ^ Fitzhugh genealogie Arhivat 15 ianuarie 2009 la Internet Archive .

Bibliografie

Alte proiecte

linkuri externe

Controlul autorității VIAF (RO) 64383735 · ISNI (RO) 0000 0000 6315 3427 · LCCN (RO) n50011197 · GND (DE) 157 325 865 · BNF (FR) cb16660818j (data) · NLA (RO) 35018872 · CERL cnp02044574 · WorldCat Identități ( EN) lccn-n50011197
Biografii Portalul Biografiilor : accesați intrările Wikipedia care se ocupă de biografii
Adus de la „ https://it.wikipedia.org/w/index.php?title=James_Gillespie_Birney&oldid=122170434 ”