Istoria Regatului Unit
Această intrare sau secțiune despre istoria Marii Britanii nu citează sursele necesare sau cei prezenți sunt insuficienți . |
Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord sau, mai frecvent Regatul Unit , este un stat care include Anglia , Țara Galilor , Scoția și Irlanda de Nord .
Regatul Marii Britanii s-a născut din fuziunea Regatului Scoției cu Regatul Angliei în 1707 când, cu Actul Unirii , parlamentele Angliei și Scoției au fost unificate.
În 1800 , un nou Act de Unire , de data aceasta cu Regatul Irlandei , a sancționat nașterea Regatului Unit al Marii Britanii și Irlandei , care a continuat până în 1922 , când au fost proclamate Statul Liber Irlandez și Regatul Unit. hotarele.
Primii ani ai Regatului Unit (1800-1837)
La 1 ianuarie 1801, Regatul Marii Britanii și Regatul Irlandei au fuzionat într-o singură entitate. Evenimentele care au culminat cu această unire au început de departe. Din Evul Mediu, normanzii au încercat să supună Irlanda. În secolul al XVII-lea a avut loc o emigrare masivă a coloniștilor englezi și scoțieni, de credință protestantă, care s-au stabilit în Irlanda, în special în Ulster , urmând să înlocuiască nativii irlandezi. Din Evul Mediu, Irlanda a fost întotdeauna supusă suveranilor englezi.
După rebeliunea irlandeză din 1641 , catolicilor li s-a interzis votul pentru parlamentul irlandez. La sfârșitul secolului al XVIII-lea , parlamentul irlandez, format din protestanți, a obținut un grad ridicat de independență față de Londra. În 1798 a izbucnit o rebeliune în Irlanda susținută de Franța , dar imediat zdrobită de armata britanică. În 1800 parlamentele Marii Britanii și Irlandei au adoptat Actul Unirii . Cu acest act, parlamentele Marii Britanii și Irlandei au fost dizolvate pentru a da loc unui parlament al Regatului Unit al Marii Britanii și Irlandei. În timpul războiului celei de-a doua coaliții anti-franceze , Marea Britanie a ocupat o mare parte din coloniile franco-olandeze. Odată cu Tratatul de la Amiens, Regatul Unit nou înființat a trebuit să restituie coloniile ocupate în Franța. În 1805 , marina britanică condusă de amiralul Nelson a provocat o înfrângere grea Franței napoleoniene. Odată cu victoria de la Trafalgar, superioritatea navală a Regatului Unit a fost sancționată substanțial. În 1808 , odată cu războiul de independență spaniol , armata britanică a reușit să-i alunge pe francezi din Peninsula Iberică . În 1814 - 1815 , împreună cu aliații austrieci, ruși și prusaci, armata Regatului Unit a reușit să învingă definitiv Franța napoleonică.
În timpul ciocnirii cu Franța napoleonică, a izbucnit un război în America de Nord între Statele Unite ale Americii și Regatul Unit. Deși în istoria Statelor Unite a fost un eveniment de importanță capitală, în Marea Britanie a fost perceput ca un eveniment marginal. Statele Unite au reușit să provoace o serie de înfrângeri jenante marinei britanice, pe atunci cea mai puternică din lume. Cu toate acestea, britanicii au reușit să respingă ofensiva SUA și, de asemenea, să facă un raid asupra capitalei Washington . În ciuda acestui fapt, ducele de Wellington și-a dat seama că readucerea Statelor Unite, care erau independente de treizeci de ani până acum, sub coroana britanică devenise imposibilă. Tratatul de la Gent a pus capăt disputelor dintre cele două țări anglo-saxone. Râul Roșu a fost cedat din Regatul Unit către Statele Unite.
După Congresul de la Viena , Marea Britanie s-a trezit întărită, devenind prima superputere colonială. George al IV-lea , devenit regent în 1811 și apoi rege în 1820 , era un conducător slab, puterea sa fiind exercitată în totalitate de miniștrii săi. În 1830, William IV , fratele lui George, a urcat pe tron, dar nici el nu a fost foarte implicat în politică. În timpul domniei lui William au fost puse în aplicare câteva importante reforme ale muncii, inclusiv restricționarea muncii copiilor și abolirea sclaviei în coloniile britanice.
Între 1815 și mijlocul secolului, Regatul Unit nu a fost implicat în niciun conflict. În timp ce în Prusia , Rusia și Austria , pe vremea marilor monarhii absolute ale continentului, mișcările liberale au fost și ele reprimate în sânge, în Regatul Unit noile idei liberale nu au fost respinse. În anii 1920, Regatul Unit nu a ezitat să apere monarhia constituțională portugheză și să recunoască noile state sud-americane ca entități independente.
Epoca victoriană: imperialismul britanic
Victoria a urcat pe tron în 1837 la vârsta de 18 ani, a domnit până în 1901 și a văzut Marea Britanie atingând culmea puterii sale economice și politice. Au fost dezvoltate noi tehnologii interesante, cum ar fi navele cu aburi , căile ferate , camerele și telegrafele , ceea ce a făcut lumea „mai rapidă”. Marea Britanie a rămas din nou inactivă în politica europeană și nu a fost afectată de valul de revoluții din 1848 . Epoca victoriană a văzut epuizarea celui de-al doilea imperiu britanic. Era a fost precedată de era Regency și a fost succedată de perioada eduardiană .
Istorici precum Bernard Porter au caracterizat epoca mijlocie a Victoriei ( 1850 - 1870 ) drept „anii de aur” ai Marii Britanii. A existat pace și prosperitate, deoarece venitul național pe persoană a crescut la jumătate. O mare parte a prosperității s-a datorat industrializării în creștere, în special în sectorul textilelor și mașinilor, precum și rețelei mondiale de comerț și inginerie care a produs profituri pentru comercianții și experții britanici din întreaga lume. A existat pace în străinătate (în afară de scurtul război din Crimeea , 1854-1856) și pace socială în regat. Reformele industriale au fost stabilite de Parlament . Legea minelor din 1842 interzicea angajarea fetelor și băieților sub vârsta de zece ani din exploatarea subterană a cărbunelui. Clasa muncitoare a ignorat agitatorii străini precum Karl Marx și s-a unit pentru a celebra noua prosperitate. Angajatorii erau de obicei sindicale paternaliste și în general recunoscute. Companiile au oferit angajaților lor servicii de asistență socială, de la case, școli și biserici, biblioteci, băi și sală de gimnastică. Reformatorii clasei de mijloc au făcut tot posibilul pentru a ajuta clasele muncitoare să aspire la normele „respectabilității” clasei de mijloc.
A existat un spirit de libertarianism , spune Porter, deoarece oamenii se simțeau liberi, impozitele erau foarte mici, iar restricțiile guvernamentale erau minime. Au existat încă zone cu probleme, cum ar fi revoltele ocazionale, în special cele motivate de anti-catolicism . Societatea era încă condusă de aristocrație și nobilime, care controlau înalte funcții guvernamentale, ambele case ale Parlamentului, biserica și armata. A deveni un om de afaceri bogat nu a fost la fel de prestigios ca moștenirea unui titlu și deținerea unei proprietăți funciare. Literatura era excelentă, dar artele plastice erau puține, deoarece Marea Expoziție din 1851 a arătat mai degrabă valoarea industrială a Marii Britanii decât sculptura , pictura sau muzica sa . Cu toate acestea, sistemul de învățământ era încă mediocru.
Imperialismul de liber schimb
Marea expoziție de la Londra din 1851 a demonstrat în mod clar dominarea britanică în inginerie și industrie; care a durat până la apariția Statelor Unite și a Germaniei în anii 1890 . Folosind instrumentele imperiale de liber schimb și investiții financiare, a exercitat o influență considerabilă asupra multor țări din afara Europei , în special în America Latină și Asia . Astfel, Marea Britanie avea atât un imperiu formal bazat pe stăpânirea britanică, cât și unul informal bazat pe lira britanică.
Rusia, Franța și Imperiul Otoman
O frică copleșitoare a fost posibila prăbușire a Imperiului Otoman . S-a înțeles bine că o prăbușire a acelei țări ar fi stârnit o luptă pentru teritoriul său și probabil ar fi aruncat Marea Britanie în război. Pentru a evita acest lucru, Marea Britanie a încercat să împiedice rușii să ocupe Constantinopolul și să apuce strâmtoarea Bospori, precum și să amenințe India prin Afganistan . În 1853 , Marea Britanie și Franța au intervenit în războiul din Crimeea și au învins Rusia cu un cost foarte ridicat al pierderilor. În 1870 , Congresul de la Berlin a blocat Rusia să impună durul Tratat de la Sfântul Ștefan Imperiului Otoman. În ciuda alianței sale cu francezii în războiul din Crimeea, Marea Britanie nu a avut încredere în acțiunile celui de -al doilea imperiu al lui Napoleon III , mai ales când împăratul a construit nave de război blindate și a început să readucă Franța într-o politică externă mai activă.
Vârsta eduardiană
Regina Victoria a murit în ianuarie 1901 și Eduard al VII-lea a urcat pe tron în locul ei. Regatul scurt al lui Edward, mai puțin de zece ani, a coincis cu Belle Époque .
În primii ani ai secolului al XX-lea , deși aristocrația avea încă o putere politică solidă, clasele muncitoare au început să se organizeze sub sindicate și au început să ceară mai multe reforme sociale. În 1900 a fost fondat Partidul Muncitoresc .
Conservatorii, în frunte cu Arthur Balfour , au rămas în guvern până în 1906 . La alegerile din acel an, liberalii au câștigat, în alianță cu Partidul Laburist. Guvernele liberale, în perioada de cinci ani 1906 - 1911, au aprobat o serie de reforme, precum reglementarea programului de lucru, asigurarea națională și nașterea statului bunăstării. În 1911 au reușit să reducă puterea Camerei Lorzilor.
În politica externă, Regatul Unit a abordat Franța prin semnarea Etente Cordial în 1904 și Rusia prin Acordul anglo-rus din 1907 . Alianța cu Franța și Rusia, care a dus în cele din urmă la Tripla Antantă , a avut drept scop oprirea politicii agresive a Imperiului German .
Primul Război Mondial
Regatul Unit a intrat în război în 1914 alături de Franța și Rusia împotriva Germaniei și Austro-Ungariei. În primii doi ani de război, Regatul Unit a trimis trupe voluntare doar pe frontul francez, însă după 1916 s-a impus recrutarea obligatorie. Între timp, prim-ministrul Asquith a fost înlocuit de David Lloyd George . Având în vedere mobilizarea în masă, națiunea și-a depus toate eforturile pentru a învinge Germania. Marina regală britanică a învins marina germană în bătălia de la Iutlanda din 1916, astfel încât Germania a început să sufere blocada navală britanică și a fost forțată să folosească masiv U- boat-uri împotriva tuturor navelor aflate în apele britanice, inclusiv a celor din țările neutre. În 1917 Statele Unite au intrat în război alături de Regatul Unit. În 1918 Imperiul German a fost învins de Regatul Unit și de aliații săi.
În contextul primului război mondial, ar trebui amintită figura lui Edith Cavell .
1918-1939
Istoricul Arthur Marwick vede o transformare radicală a societății britanice rezultată din Marele Război , o inundație care a măturat multe atitudini vechi și a dus la o societate mai egală. El vede celebrul pesimism literar din anii 1920 ca fiind deplasat, susținând că au existat consecințe pozitive importante ale războiului pentru societatea britanică. Aceasta indică o conștiință energică de sine în rândul lucrătorilor care au format rapid Partidul Laburist , sosirea votului parțial al femeilor și o accelerare a reformei sociale și a controlului de stat al economiei. El vede o scădere a respectului față de aristocrație și autoritatea stabilită în general și slăbirea în rândul tinerilor a restricțiilor tradiționale asupra comportamentului moral individual. Marwick spune că distincțiile de clasă s-au înmuiat, coeziunea națională a crescut și societatea britanică a devenit mai echitabilă.
Politica și economia anilor 1920
Extinderea statului bunăstării
Două programe majore care au extins permanent statul bunăstării au trecut în 1919 și 1920 cu o dezbatere surprinzător de scurtă, chiar dacă conservatorii au dominat parlamentul. Legea privind urbanismul și locuințele din 1919 a stabilit un sistem guvernamental de locuințe care a respectat promisiunile campaniei din 1918 de „locuințe potrivite pentru eroi”. Acest „act Addison”, numit după primul ministru al sănătății Christopher Addison , impunea autorităților locale să analizeze nevoile lor de locuințe și să înceapă să construiască case pentru a înlocui mahalalele. Trezoreria a subvenționat chiriile mici. 214.000 de case au fost construite în Anglia și Țara Galilor , iar Ministerul Sănătății a devenit în mare parte un minister al locuințelor.
Partidul Conservator
Ministerul lui Lloyd George s-a destrămat în 1922 . Stanley Baldwin , ca lider al Partidului Conservator și ca prim-ministru , a dominat politica britanică în acei ani. Combinația sa de reforme sociale puternice și un guvern stabil sa dovedit a fi o combinație electorală puternică, cu rezultatul că conservatorii au condus Marea Britanie fie singuri, fie ca o componentă principală a guvernului național. Baldwin a fost și ultimul lider al partidului conservator care a câștigat peste 50% din voturi (la alegerile generale din 1931 ). Strategia politică a lui Baldwin era de a polariza electoratul, astfel încât alegătorii să poată alege între conservatorii din dreapta și partidul laburist din stânga, strângând liberii în mijloc. Polarizarea a avut loc și în timp ce liberalii au rămas activi sub conducerea lui Lloyd George , au câștigat câteva locuri și au rămas un partid secundar până când s-au alăturat unei coaliții cu conservatorii în 2010 . Reputația lui Baldwin a crescut în anii 1920 și 1930 , dar s-a prăbușit după 1945, pentru că a fost învinuit pentru politicile de pacificare față de Germania și, în calitate de admirator al lui Churchill , l-a făcut o icoană conservatoare. Muncitorii au câștigat alegerile din 1923 , dar în 1924 Baldwin și conservatorii s-au întors cu o mare majoritate.
Economie
Impozitele au crescut dramatic în timpul primului război mondial și nu s-au mai întors niciodată la vechile lor niveluri. Un om bogat și-a plătit 8% din venituri în impozite înainte de război și aproximativ 33% după. Aproximativ 5% din venitul național în fiecare an a fost transferat de la bogați la săraci.
Economia britanică a fost lipsită de lumină în anii 1920 , cu scăderi accentuate și șomaj ridicat în industria grea și în sectorul cărbunelui , în special în Scoția și Țara Galilor . Exporturile de cărbune și oțel s-au înjumătățit în 1939, iar comunitatea de afaceri a adoptat cu încetinire noile principii de muncă și management din Statele Unite , cum ar fi fordismul , creditul de consum , eliminarea capacității excedentare, proiectarea unui management mai structurat și utilizarea economii mai mari de scară . Timp de peste un secol, industria navală a dominat comerțul mondial, dar a rămas deprimată în ciuda eforturilor de stimulare ale guvernului.
Până la sfârșitul anilor 1920 , performanța economică sa stabilizat, dar situația generală a fost dezamăgitoare, deoarece Marea Britanie a rămas în urma Statelor Unite în clasamentul marilor puteri industriale. Un decalaj economic puternic a rămas, de asemenea, între nordul și sudul Angliei în această perioadă, cu sudul Angliei și Midlands destul de prosper în anii 1930 , în timp ce părți din sudul Țării Galilor și nordul industrial al Angliei au devenit cunoscute ca „zone în dificultate” datorită ratelor deosebit de ridicate de șomaj și sărăcie . Cu toate acestea, nivelul de trai a continuat să se îmbunătățească pe măsură ce consiliile locale au construit case noi pentru a permite familiilor, care stăteau în mahalale, să locuiască în case demne, cu facilități actualizate, inclusiv toalete interioare, băi și iluminat electric incluse acum în noile proprietăți. Sectorul privat a cunoscut un boom al construcțiilor în anii 1930 .
Loc de munca
În timpul războiului , sindicatele au fost încurajate, iar numărul membrilor acestora a crescut de la 4,1 milioane în 1914 la 6,5 milioane în 1918 . Au atins un maxim de 8,3 milioane în 1920, înainte de a reveni la 5,4 milioane în 1923 .
Industria cărbunelui suferea; cele mai bune mine erau acum epuizate, crescându-și costul. Cererea a scăzut pe măsură ce petrolul a început să înlocuiască cărbunele ca combustibil . Greva generală din 1926 a fost o greva la nivel național de nouă zile, formată din 1,3 milioane de muncitori ai căilor ferate, muncitori din transporturi, tipografi, moliști și muncitori din oțel în sprijinul a milioane de mineri de cărbune. Minerii au respins cererile proprietarilor pentru ore mai lungi și au suferit o reducere a salariului din cauza scăderii prețurilor. Speranța era că guvernul va interveni pentru reorganizarea și raționalizarea sectorului și creșterea subvenției , dar toate cele trei partide principale s-au opus grevei. Liderii Partidului Laburist nu au aprobat, deoarece Cominternul de la Moscova a trimis instrucțiuni comuniștilor pentru a promova agresiv greva. Greva generală în sine a fost în mare parte non-violentă, însă blocada minerilor a continuat și au avut loc demonstrații violente în Scoția. A fost singura grevă generală din istoria britanică, liderii TUC precum Ernest Bevin au considerat-o o greșeală. Majoritatea istoricilor consideră acest lucru ca un eveniment singular, cu puține consecințe pe termen lung. Legea privind disputele comerciale și sindicatele din 1927 a făcut greve generale ilegale, care a fost în mare parte abrogată în 1946 . Industria cărbunelui a consumat cel mai accesibil cărbune și, odată cu creșterea costurilor, producția a scăzut de la 2.567 milioane tone în 1924 la 183 milioane în 1945 . Guvernul laburist a naționalizat minele în 1947.
Marea Depresie
Marea Depresiune a luat naștere în Statele Unite la sfârșitul anului 1929 și s-a răspândit rapid în întreaga lume. Marea Britanie nu a experimentat niciodată boomul care a caracterizat Statele Unite, Germania , Canada și Australia în anii 1920, astfel încât criza sa a fost mai puțin severă decât în aceste țări. Cu toate acestea, comerțul mondial britanic a scăzut la jumătate între 1929 și 1933, producția industriei grele a scăzut cu o treime, iar profiturile din ocuparea forței de muncă au scăzut în aproape toate sectoarele. La sfârșitul verii lui 1932 șomerii înregistrați se ridicau la 3,5 milioane și mulți alții aveau doar locuri de muncă cu jumătate de normă. John Maynard Keynes , care nu a prevăzut criza, a spus: „Nu vor exista consecințe grave la Londra. Viitorul ni se pare foarte încurajator "
Zonele cele mai afectate de probleme economice au fost nordul Angliei, Scoția, Irlanda de Nord și Țara Galilor; șomajul a ajuns la 70% în unele zone la începutul anilor 1930 (cu peste 3 milioane de șomeri la nivel național) și multe familii depindeau în totalitate de prestațiile de stat .
În 1936 , când șomajul scăzuse deja față de anii precedenți, 200 de șomeri au mărșăluit de la Jarrow la Londra, în încercarea de a arăta situația lucrătorilor săraci. Deși puternic susținută de stânga , cruciada Jarrow (marșul) a marcat o ruptură profundă în Partidul Laburist și nu a provocat nicio acțiune guvernamentală în beneficiul muncitorilor. Șomajul a rămas ridicat până când războiul a absorbit toți șomerii. Cartea lui George Orwell, The Road to Wigan Pier, oferă o privire de ansamblu asupra dificultăților vremii.
Încercări de pacificare
Amintirile despre ororile și moartea Primului Război Mondial au făcut ca Marea Britanie și liderii săi să fie puternic înclinați spre pacifism în epoca interbelică. Provocarea a venit de la dictatori , mai întâi Benito Mussolini în Italia , apoi Adolf Hitler al unei Germanii naziste mult mai puternice. Liga Națiunilor s-a dovedit a fi o dezamăgire pentru susținătorii săi: nu a putut rezolva niciuna dintre amenințările reprezentate de dictatori. În 1938 era clar că războiul se apropia și că Germania avea cea mai puternică armată din lume. Ultimul act de reconciliere a venit atunci când Marea Britanie și Franța au sacrificat Cehoslovacia cererilor lui Hitler în Acordul de la München din 1938, dar în loc să fie mulțumit, Hitler a amenințat Polonia și, în cele din urmă, prim-ministrul Neville Chamberlain a renunțat la pacificarea diplomatică și a promis că va apăra Polonia. Cu toate acestea, Hitler a semnat un acord cu Josif Stalin pentru divizarea Europei de Est; când Germania a invadat Polonia în septembrie 1939 , Marea Britanie și Franța au declarat război, Commonwealth-ul britanic a urmat exemplul Londrei.
Al doilea razboi mondial
Regele George al VI-lea a declarat război Germaniei naziste în septembrie 1939, după invazia germană a Poloniei. Împreună cu Franța aveau mai multe tancuri decât Germania, dar mai puține avioane de război. În ciuda înfrângerii, britanicii au reușit să-și salveze armata de la Dunkirk (la fel ca și francezii), lăsând în urmă toate echipamentele și proviziile de război. Între timp, Winston Churchill a venit la putere, promițând că va lupta cu germanii până la capăt.
Germanii au amenințat o invazie , pe care Marina Regală era gata să o respingă; la început, germanii au încercat să obțină supremația aeriană, dar au fost învinși de Royal Air Force în bătălia pentru Marea Britanie la sfârșitul verii 1940 . Japonia a declarat război în decembrie 1941 și a luat rapid Hong Kong , Malaezia , Singapore și Birmania și a amenințat Australia și India . Marea Britanie a format o alianță cu Uniunea Sovietică (începând din 1941) și legături foarte strânse cu Statele Unite (începând din 1940). Războiul a fost foarte scump, a fost plătit cu taxe mari, prin vânzarea de active și acceptarea unor cantități mari de leasing de împrumut din Statele Unite și Canada .
Mobilizarea deplină a Marii Britanii în această perioadă s-a dovedit crucială pentru câștigarea războiului, menținând în același timp un sprijin public puternic. Războiul a fost un „ război al poporului” care a extins aspirațiile democratice și a produs promisiunile unui stat social postbelic.
Familia regală a jucat roluri simbolice importante în război: au refuzat să părăsească Londra în timpul Blitz - ului și au fost neobosiți în vizitarea trupelor, fabricilor de muniții, șantierelor navale și spitalelor din toată țara. Toate clasele sociale apreciau modul în care regalitatea împărtășea speranțele, temerile și dificultățile oamenilor obișnuiți.
Mobilizarea interiorului
Istoricii atribuie Marii Britanii un record în mobilizarea frontului local pentru efortul de război în ceea ce privește mobilizarea majorității lucrătorilor, maximizarea producției, atribuirea abilităților potrivite sarcinii corecte și menținerea moralului și spiritului oamenilor.
O mare parte din acest succes s-a datorat mobilizării sistematice a femeilor, ca muncitoare, soldați și gospodine, aplicate după recrutare în decembrie 1941 . Femeile au susținut efortul de război și au făcut ca raționarea bunurilor de consum să fie un succes. Britanicii s-au bazat cu succes pe voluntarism. Producția de muniție a crescut considerabil, dar calitatea acestora a rămas oricum ridicată. Fermierii au mărit suprafața cultivată de la 12.000.000 la 18.000.000 de acri (aproximativ 50.000 la 75.000 km²), iar forța de muncă agricolă a fost extinsă cu o cincime, datorită în special armatei terestre pentru femei.
Statul social
Succesul guvernului în furnizarea de noi servicii , cum ar fi spitale și prânzuri școlare, precum și spiritul egalitar, au contribuit la sprijinul pe scară largă pentru un stat al bunăstării extins. Acesta a fost sprijinit de guvernul de coaliție și de toate partidele majore. Condițiile de bunăstare, în special alimentele, s-au îmbunătățit în timpul războiului, când guvernul a impus raționarea și a subvenționat prețurile la alimente. Cu toate acestea, condițiile pentru locuințe s-au înrăutățit în mod evident odată cu bombardamentul, iar îmbrăcămintea a început să se epuizeze.
Diferențele dintre clasele sociale s- au redus pe măsură ce veniturile au scăzut dramatic pentru cei bogați și angajați, în timp ce impozitele lor au crescut, în timp ce lucrătorii au beneficiat de raționare și de controlul prețurilor.
Oamenii au cerut extinderea statului bunăstării ca recompensă pentru sacrificiile de război ale oamenilor , cerere care a fost îndeplinită.
Perioada postbelică
Marea Britanie a câștigat războiul, dar a pierdut India în 1947 și majoritatea restului Imperiului în anii 1960. El a discutat despre rolul său în afacerile mondiale și s-a alăturat Organizației Națiunilor Unite în 1945 , NATO în 1949 și a devenit un aliat apropiat al Statelor Unite . Prosperitatea a revenit în anii 1950 și Londra a rămas un centru mondial de finanțe și cultură, dar națiunea nu mai era o mare putere mondială. În 1973 , după o lungă dezbatere și un refuz inițial, a intrat pe piața comună.
Austeritate (1945-1950)
La fine della guerra ha visto una vittoria schiacciante per Clemente Attlee e il Partito Laburista , sono stati eletti grazie alla promessa di maggiore giustizia sociale con politiche di sinistra come la creazione di un servizio sanitario nazionale, più alloggi del consiglio e nazionalizzazione di diverse grandi industrie. La Gran Bretagna dovette affrontare una grave crisi finanziaria e rispose riducendo le sue responsabilità internazionali e condividendo le difficoltà di un'"era di austerità". Grandi prestiti concessi dagli Stati Uniti e dal piano Marshall hanno contribuito a ricostruire e modernizzare le sue infrastrutture e le pratiche commerciali. Nonostante l' inverno del 1946 fu uno dei peggiori mai registrati il morale fu potenziato da eventi come il matrimonio della Principessa Elisabetta nel 1947 e il Festival della Gran Bretagna nel 1951 .
Nazionalizzazione
Gli esperti del partito laburista andarono negli archivi per trovare i piani dettagliati per la nazionalizzazione . Con loro sorpresa, non c'erano piani. I leader decisero di agire in fretta per mantenere lo slancio della vittoria schiacciante alle elezioni del 1945 . Iniziarono quindi a nazionalizzare la Bank of England , l' aviazione civile , il carbone e Cable & Wireless. Poi fecero lo stesso con ferrovie , canali, trasporti pubblici, elettricità e gas. Infine nazionalizzarono anche le industrie del ferro e dell'acciaio, un caso speciale perché era un'industria manifatturiera. Complessivamente, circa un quinto dell'economia fu nazionalizzato. La procedura utilizzata fu sviluppata da Herbert Morrison , che come "Lord President" del Consiglio presiedette il Comitato per la socializzazione delle industrie . Seguì il modello che era già stato usato per stabilire società pubbliche come la BBC (1927). In cambio delle azioni, i proprietari delle società hanno ricevuto titoli di stato pagando bassi tassi di interesse e il governo ha assunto la piena proprietà di ciascuna società interessata, consolidandola in un monopolio nazionale. La direzione rimase la stessa, ma erano diventati effettivamente dipendenti pubblici che lavoravano per il governo.
Per i leader del partito laburista, la nazionalizzazione era un modo per consolidare la pianificazione economica nelle proprie mani. Non è stato progettato per modernizzare le vecchie industrie, renderle efficienti o trasformare la loro struttura organizzativa, non c'erano soldi per la modernizzazione, sebbene il Piano Marshall , gestito separatamente da pianificatori americani, costrinse molte aziende britanniche ad adottare moderne tecniche manageriali. I socialisti più radicali però rimasero delusi, poiché le industrie nazionalizzate sembravano identiche alle vecchie corporazioni private e la pianificazione nazionale era resa praticamente impossibile dai vincoli finanziari del governo. I capisquadra ei dirigenti erano le stesse persone di prima, con lo stesso potere sul posto di lavoro, non vi era alcun controllo dei lavoratori sull'industria. I sindacati hanno resistito agli sforzi del governo per stabilire i salari. Durante le elezioni generali del 1950 e del 1951 , i laburisti raramente parlarono della nazionalizzazione dell'industria. Sono stati invece i conservatori a denunciare l'inefficienza e la cattiva gestione, e hanno promesso di invertire l'acquisizione dell' industria siderurgica e degli autotrasporti.
Indipendentismo irlandese
All'inizio del Novecento la "questione irlandese" era molto viva nel dibattito pubblico britannico. Si discuteva di dare una Home rule all'Irlanda. Tra l' Ottocento e il Novecento tre Home Rule bills furono respinti.
