Pluto (astronomie)

Pluton (134340 Pluto)
Pluto, 14 iulie 2015. Mozaic de imagini realizate de camerele LORRI ( Long Range Reconnaissance Imager ) și Ralph de la sonda New Horizons .
Mama vedetă	Soare
Descoperire	18 februarie 1930
Descoperitor	Clyde Tombaugh
Clasificare	Obiect transneptunian , plutoid , Planeta pitica
Familie	Plutino
Parametrii orbitali
(la momentul respectiv J2000 )
Axa semi-majoră	5 906 380 000 km 39,4817 au [1]
Periheliu	4 436 820 000 km 29.6583 au [1]
Afelion	7 375 930 000 km 49.3050 au [1]
Circum. orbital	36 530 000 000 km 244.2 au
Perioadă orbitală	90 560 zile (247,9 ani)
Perioada sinodică	366,73 zile [1]
Viteza orbitală	3.676 km / s (min) 4.669 km / s [2] (medie) 6.112 km / s (max)
Înclinare pe ecliptică	17.13826 °
Respectă înclinația la egal. a Soarelui	11,88 °
Excentricitate	0,2448 [1]
Longitudine de nod ascendent	110,29459 °
Argom. a periheliului	113,834 °
Anomalie medie	39.27713 °
Par. Tisserand (T J )	5.236 ( calculat )
Sateliți	5
Inele	0
Date fizice
Diametrul mediu	2 376,6 ± 3 km [3]
Suprafaţă	1.779 × 10 7 km² [2]
Volum	6,39 × 10 18 m³ [2]
Masa	1.303 × 10 22 kg [2] 0,00218 M ⊕
Densitate medie	2,5 × 10 3 kg / m³
Accelerare de greutate la suprafață	0,62 m / s² (0,063 g) [4]
Viteza de evacuare	1 230 m / s [2]
Perioada de rotație	6.387230 zile (6d 9h 17min 36s) [4]
Viteza de rotație (la ecuator)	13,11 m / s
Înclinarea axială	122,53 ° [1]
Înclinare axă pe ecliptică	115,60 °
AR polul nord	133,02 ° (8h 52 '5 ")
Declinaţie	−9,09 °
Temperatura superficial	40 K (-233.2 ° C ) [2] (min) 45 K (-228,2 ° C) (medie) 50 K (−223,2 ° C) (max)
Presiunea atmosferică	1,00 Pa (max) [4]
Albedo	0,52-0,72 [1]
Date observaționale
Aplicația Magnitude.	16,66 [5] (min) 13,65 [1] (maxim)
Aplicația Magnitude.	15.1
Magnitudine abs.	−0,8 (H) [6]
Diametru aparent	0,06 " [1] (min) 0,11 " [1] (max)
Editați datele pe Wikidata · Manual

Pluto este o planetă pitică care orbitează în partea exterioară a sistemului solar , în centura Kuiper . Descoperită de Clyde Tombaugh în 1930, a fost considerată a noua planetă din sistemul solar de 76 de ani. Statutul său de planetă a fost pus la îndoială din 1992, în urma identificării mai multor obiecte de dimensiuni similare în centura Kuiper; descoperirea Eris în 2005, o planetă pitică a discului difuz, cu 27% mai masivă decât Pluto, a condus în cele din urmă la Uniunea Astronomică Internațională să reconsidere, după o dezbatere aprinsă, definiția unei planete și, astfel, să reclasifice Pluto ca planeta pitică anul următor. ^[7]

Fiind un corp ceresc din sistemul solar, Pluto este al șaisprezecelea cel mai mare și al șaptesprezecelea ca mărime și este cel mai mare dintre planetele pitice și obiectele transneptuniene cunoscute (în ambele categorii este depășit ca masă de Eris). Masa și dimensiunea sa sunt mai mici decât cele ale marilor sateliți naturali ai sistemului solar: sateliții Medici din Jupiter, Titan , Triton și Luna . Comparativ cu acesta din urmă, masa sa este de doar o șesime, iar volumul său de o treime. Ca și alte obiecte din centura Kuiper, Pluto este alcătuit în primul rând din gheață și piatră . ^[8]

Orbita sa este destul de excentrică și înclinată față de planul eclipticii , în timp ce distanța sa de Soare variază de la 30 la 49 UA . Periodic, Pluton, în timpul periheliului său, ajunge să fie mai aproape de Soare decât de Neptun , totuși fiind în rezonanță orbitală 2: 3 cu el, nu se apropie niciodată de 17 UA. ^[9]

Pluton are cinci luni cunoscute: Charon (cel mai mare, cu un diametru care este puțin peste jumătate din dimensiunea sa), Styx , Night , Cerberus și Hydra . Pluto și Charon sunt considerați a fi un sistem binar sau o planetă dublă , deoarece centrul de greutate al sistemului se află în afara ambelor. ^[10]

Pe 14 iulie 2015, sonda New Horizons a devenit prima navă spațială care a zburat peste Pluto, făcând măsurători și observații detaliate ale planetei pitice și a lunilor sale. În septembrie 2016, astronomii au anunțat că capacul maro-roșcat care acoperă polul nord al lui Charon este compus din toline , macromolecule organice care pot fi ingrediente pentru viață și care, eliberate din atmosfera lui Pluto , precipită pe Charon la o distanță de 19 000 km. ^[11]

Observare

Același subiect în detaliu: observarea lui Pluto .

O imagine computerizată a lui Pluto, creată din observațiile Telescopului Spațial Hubble între 2002 și 2003.

Observat de pe Pământ, Pluto are o magnitudine aparentă medie de 15,1, atingând luminozitatea maximă în perioada centrată pe periheliu, atingând o magnitudine de 13,65. Diametrul său unghiular variază de la un minim de 0,06 la un maxim de 0,11 secunde de arc , ^[1] atunci când se află la distanța minimă de planeta noastră. Aceste caracteristici fac problematica observației sale și justifică faptul că a fost descoperită abia în prima jumătate a secolului al XX-lea. ^[12]

Pluto nu poate fi observat cu ușurință cu instrumente mici de amatori. Telescoapele cu diafragme mai mari de 200 mm ar trebui să vă permită să o vedeți, deși este preferabil să folosiți diafragme de cel puțin 300-350 mm pentru a o observa. ^{[13] [14]} Utilizarea tot mai răspândită a CCD-ului în câmpul amator permite, sub un cer cu vedere bună, să dobândească și imagini ale lui Charon, atunci când acesta se află la distanța unghiulară maximă de Pluto ^[15] .

Istoria observațiilor

Același subiect în detaliu: observarea lui Pluto .

S-a suspectat multă vreme existența unei planete externe în comparație cu cele deja cunoscute, datorită faptului că Uranus și Neptun păreau să se miște diferit decât se aștepta, ca și cum ar fi deranjați de atracția gravitațională a unui alt obiect. ^[16] William Henry Pickering și Percival Lowell au ajuns la aceleași concluzii la începutul secolului al XX-lea. Chiar și scriitorul Howard P. Lovecraft făcuse ipoteza, pe baza unor calcule astronomice, a existenței unei alte planete în afară de Neptun. ^[17]

Tehnica perturbării raportase deja un mare succes în 1846, când Neptun a fost descoperit în același mod. ^[16]

Clyde Tombaugh , descoperitorul lui Pluto

Clyde Tombaugh a început să se intereseze de astronomie încă de la o vârstă fragedă, în anii 1920 , construind telescoape amatori pentru a observa obiecte din sistemul solar. În 1928 a trimis câteva desene cu observații făcute pe Marte și Jupiter lui Vesto Slipher , pe atunci director al Observatorului Lowell din Flagstaff , Arizona . Acesta din urmă l-a angajat la observator, încredințându-i căutarea Planetei X , prevăzută de Lowell și Pickering. ^[18]

În urma predicțiilor teoretice și dedicându-se cercetărilor ample, la 18 februarie 1930, prin compararea plăcilor fotografice expuse cu câteva zile mai devreme, la 23 și 29 ianuarie, Tombaugh a descoperit obiectul căutat, care deja din primele calcule părea să orbiteze dincolo de orbita lui Neptun. ^[19] După ce observatorul a obținut fotografii de confirmare, știrea descoperirii a fost telegrafiată la Harvard College Observatory pe 13 martie 1930, deoarece observatorul dorea ca data să coincidă cu cea a descoperirii lui Herschel a lui Uranus și cu data lui Percival Lowell. de naștere, care a avut loc în 1855. ^[18] Planeta a fost găsită mai târziu în fotografii care datează din 19 martie 1915. Cea mai veche imagine sigură cunoscută în prezent a lui Pluto datează din 23 ianuarie 1914 și a fost preluată de la Observatorul Heidelberg , imagini datând înapoi la 21 august 1909 și 11 noiembrie 1909 luate de Observatorul Yerkes încă mai au nevoie de confirmare definitivă. ^[20]

Poziția lui Pluto a fost detectată aproape exact în cea prezisă de calculele teoretice, astfel încât s-a crezut inițial că a găsit corpul deranjant, Planeta X. Cu toate acestea, pe măsură ce au trecut anii, măsurătorile au dezvăluit că Pluto era mult prea mic pentru a explica perturbări observate și, prin urmare, s-a crezut că nu ar putea fi ultima planetă a sistemului solar. Vânătoarea pentru a zecea planetă a reluat apoi. ^[21]

Problema a fost rezolvată abia în 1989, când analiza datelor din sonda Voyager 2 a dezvăluit că măsurătorile de masă acceptate anterior de Uranus și Neptun erau ușor greșite. Orbitele calculate cu noile mase nu au prezentat nicio anomalie, care a exclus categoric prezența oricărei planete exterioare decât Neptun cu o masă mare. ^[22]

Denumirea

După descoperire, noul corp ceresc a fost redenumit Pluto , zeitatea romană a vieții de apoi . Numele a fost sugerat de o fetiță de 11 ani, Venetia Burney, fiica unui profesor din Oxford. ^[23] Primele litere ale numelui, PL, de asemenea inițiale ale astronomului Percival Lowell, care a făcut ipoteza existenței sale, constituie simbolul său astronomic ( ♇ , caracter unicode 2647). La 24 august 2006 a fost reclasificată ca o planetă pitică și denumită formal 134340 Pluto de către UAI . De la 7 ^{[24] [25] [N 1]} până la 13 septembrie 2006 ^{[26] [N 2]} , când 136199 Eris a primit numele oficial, era asteroidul numit cu cel mai mare număr ordinal. Înainte de numerotare, înregistrarea era 129342 Ependes .

Misiuni spațiale

Același subiect în detaliu: explorarea lui Pluto .

Redați fișierul media

Lansarea New Horizons din Cape Canaveral în 2006 marchează începutul lunii sale călătorii.

Explorarea lui Pluto de către sondele spațiale a rămas o provocare deosebit de dificilă, datorită distanței mari de Pământ și Soare. Voyager 1 ar fi putut explora Pluto la distanță mică dacă ar fi folosit un asistent gravitațional de la Saturn pentru a-l atinge. Cu toate acestea, acest lucru ar fi împiedicat posibilitatea de a observa Titan de la distanță, deoarece cele două traiectorii erau incompatibile. ^[27] Întrucât explorarea lui Titan a fost indicată ca unul dintre obiectivele principale ale programului Voyager , posibilitatea de a ajunge la Pluto a fost în curând sacrificată. ^[28]

Nu s-au făcut alte încercări serioase de a ajunge la Pluto până în ultimul deceniu al secolului al XX-lea . În 1992, Laboratorul de propulsie cu jet al NASA a început să dezvolte misiunea Pluto Kuiper Express . În ciuda interesului pentru misiune, agenția spațială americană a anulat-o totuși în 2000 din motive bugetare și a optat pentru o soluție mai ieftină care să devină misiunea New Horizons . ^[29]

Noi orizonturi

Același subiect în detaliu: New Horizons .

Prima imagine colorată a lui Pluto și Caron, realizată de nava spațială New Horizons pe 9 aprilie 2015 de la o distanță de aproximativ 115 milioane de kilometri.

În noiembrie 2001, proiectul New Horizons a fost selectat pentru a fi primul din noul program New Frontiers . Inițial, administratorul NASA sub președinția Bush , Sean O'Keefe , a anulat misiunea, totuși presiunea din partea comunității științifice, condusă de liderul de proiect Alan Stern și de Societatea Planetară a însemnat că, în 2003, bugetul a fost aprobat definitiv. De 700 de milioane de dolari necesare pentru finanțarea misiunii. ^{[30] [31]} New Horizons a fost lansat de la baza Cape Canaveral a NASA pe 19 ianuarie 2006 și, după mai bine de nouă ani de călătorie, a devenit prima sondă spațială care a efectuat un zburător strâns al lui Pluto, care a avut loc în iulie. 14, 2015. o distanță minimă de 12 472 km de la suprafața planetei pitice. ^{[32] [33]} Sonda a purtat, pe lângă instrumentația științifică, și un timbru poștal american din 1991 cu cuvintele „Pluton - neexplorat încă” ^[34] și o parte din cenușa astronomului care a descoperit planeta în 1930, Clyde Tombaugh . ^[35]

A fost un zburător strâns, deoarece nava spațială nu avea suficient combustibil la bord pentru a încetini și a intra pe orbita în jurul obiectului; planurile de zbor prevedeau o apropiere maximă la aproximativ 12.500 km distanță de suprafața plutoniană la o viteză relativă de aproximativ 14 km / s, ^[36] cu posibilitatea de a zbura peste planetă și mai îndeaproape datorită corecțiilor de parcurs ulterioare. ^[32]

Redați fișierul media

Reconstrucție animată creată pe baza imaginilor Noilor Orizonturi care arată o parte a suprafeței lui Pluto.

Nava spațială, hibernată pentru o perioadă lungă de timp pentru a păstra instrumentele pentru o întâlnire strânsă, a fost activată cu câteva luni înainte de sosire, unde fotografiile lui Pluto erau deja mai bune decât cele obținute de pe Pământ sau Telescopul Spațial Hubble . ^[37] Având în vedere distanța enormă față de Pământ și puterea redusă disponibilă, datele au fost trimise la o viteză foarte mică, între 0,6 și 1,2 kilobiți pe secundă, și a fost nevoie de câteva luni pentru a le primi pe toate. ^[38] La 13 iulie, sonda a intrat în liniște radio ; Flyby-ul strâns al lui Pluto a avut loc la 14 iulie, iar comunicările au fost reluate la 15 iulie. ^[39] Transmiterea celor mai importante date derivate a început în septembrie 2015 pe o perioadă de câteva luni, în timp ce recepția datelor complete a început în noiembrie 2015 și a durat aproximativ un an, până în octombrie 2016. ^{[40] [ 41]}

Misiuni viitoare

După zburatul New Horizons, unii oameni de știință au început să susțină nevoia unei noi misiuni la Pluto, cu un modul care intră pe orbita în jurul lui Pluto ^[42] . Printre obiectivele științifice ale misiunii ar fi cartarea suprafeței cu o rezoluție de 9 metri pe pixel , observațiile sateliților minori din Pluto, cartarea topografică a regiunilor din Pluto care nu au fost observate și detectarea suprafeței și variațiile atmosferice ale lui Pluto în timpul rotației pe propria axă. Alan Stern , care a servit ca investigator principal pentru Noi Orizonturi, a sugerat un Cassini- orbitar stil care ar putea fi lansat în jurul valorii de 2030, cu ocazia celei de a 100 de ani de la descoperirea planetei pitice. Sonda, odată ajunsă pe Pluto, va folosi gravitația lui Charon pentru a-și regla orbita pentru a atinge obiectivele și, odată ce toate măsurătorile sistemului plutonian au fost finalizate, pentru a se îndrepta spre alte obiecte din centura Kuiper. ^[43] Pentru a reduce timpul călătoriei către Pluto, Institutul NASA pentru concepte avansate (NIAC), în colaborare cu Laboratorul de fizică plasmatică Princeton , studiază un anumit tip de rachetă de fuziune nucleară cu radioactivitate scăzută pentru un orbitator și un lander pentru o viitoare misiune la Pluto. ^{[44] [45]}

Parametrii orbitali și de rotație

Același subiect în detaliu: parametrii orbitali ai lui Pluto .

Imagine care arată înclinația semnificativă a orbitei lui Pluto (în roșu) față de ecliptică

În virtutea parametrilor săi orbitali , Pluto este considerat un exemplu clasic de obiect trans- neptunian, mai exact un obiect trans- neptunian rezonant , deoarece completează 2 orbite la fiecare 3 din Neptun. Începând cu anii nouăzeci ai secolului al XX-lea , mai multe planetoide ale centurii Edgeworth-Kuiper au fost descoperite în rezonanța orbitală 2: 3 cu Neptun: aceste corpuri trec sub denumirea comună de plutinos , iar Pluto este considerat prototipul. ^[46]

Perioada orbitală a lui Pluto este de aproximativ 248 de ani pe Pământ. Caracteristicile sale orbitale sunt substanțial diferite de cele ale planetelor sistemului solar, care se deplasează de-a lungul orbitelor eliptice care au valori de excentricitate mai mici și care sunt foarte aproape de planul invariabil . Dimpotrivă, orbita lui Pluto este foarte înclinată față de ecliptică , peste 17 ° și este extrem de excentrică ( e = 0,2448). ^[1] Din acest motiv, în ciuda faptului că are axa semi-majoră mai lungă decât cea a orbitei lui Neptun, excentricitatea sa orbitală ridicată îl determină să se apropie mai mult de Soare decât de Neptun în sine; atunci când este la periheliu, Pluto este de fapt 29,66 UA (față de 29,81 UA de la Neptun la periheliu). ^{[1] [47]} Pluto a tranzitat prin periheliu la 5 septembrie 1989, fiind mai aproape de Soare decât de Neptun în perioada cuprinsă între 7 februarie 1979 și 11 februarie 1999. ^[48]

Pe termen lung, în realitate, orbita lui Pluto ar putea fi haotică . ^[49] Simulările pe computer pot fi folosite pentru a prezice locația sa timp de câteva milioane de ani (atât înainte, cât și înapoi în timp), cu toate acestea, pe perioade de timp mai mari de 20 de milioane de ani, calculele devin speculative. Timpul lui Lyapunov este timpul dincolo de care un sistem dinamic devine haotic și variază de la sistem la sistem: în cazul lui Pluto această perioadă a fost de fapt estimată la 20 de milioane de ani. ^{[50] [51]} Acest lucru nu înseamnă că orbita lui Pluto este inerent instabilă, dar calea orbitei sale este imposibil de determinat până acum în timp, deși mai mulți factori contribuie la menținerea orbitei lui Pluto stabilă, ferită de coliziuni planetare. ^[9]

Relația cu Neptun

Orbita lui Pluto (în mov) nu se intersectează niciodată cu cea a lui Neptun (în albastru), din cauza înclinației orbitale ridicate. De asemenea, datorită rezonanței orbitale cu Neptun, distanța minimă dintre cele două corpuri apare atunci când Pluto este la afeliu, la mai mult de 49 UA de Soare și nu mai puțin de 17 UA de la Neptun.

Pluto pentru o perioadă scurtă de revoluție (20 de ani) este mai aproape de Soare decât de Neptun, totuși cele două obiecte orbitează în rezonanță 2: 3 și orbitele nu se intersectează niciodată, datorită și marii înclinații a orbitei lui Pluto față de plan orbital al sistemului solar, care îl conduce, la periheliu, să treacă 8 UA deasupra orbitei lui Neptun. Prin urmare, o coliziune nu este posibilă și nu sunt posibile întâlniri strânse între Neptun și Pluto, astfel încât să perturbe orbita acestuia din urmă. ^[52]

Pluto nu se apropie niciodată de Neptun la mai puțin de 17 UA și acest lucru se întâmplă atunci când se află la afeliu și în perioada în care cele două corpuri sunt aliniate față de Soare, dimpotrivă, din cauza rezonanței, atunci când Pluto tranzitează periheliul. se află într-un punct al orbitei sale destul de departe de Pluto. ^[53] Planeta de care se apropie cel mai mult Pluto nu este nici măcar Neptun, ci Uranus (11 UA). ^[9] Rezonanța orbitală dintre Neptun și Pluto este stabilă pe perioade de milioane de ani. ^[54]

Rotație

În 1955, observând curbele de lumină ale lui Pluto, perioada de rotație a fost estimată pentru prima dată la 6,39 zile, cu o incertitudine de doar 4 minute. Ulterior, perioada de rotație, care are loc în sens retrograd , a fost corectată la 6,387 zile. ^[55] Axa sa de rotație este înclinată cu 57,5 ° față de planul orbital , astfel încât, pentru perioade lungi, pe parcursul său orbital, Pluto întoarce aceeași emisferă spre Soare ca și în cazul lui Uranus. ^[56]

Acțiunea forțelor de maree a forțat perioada de rotație a lui Pluto să se sincronizeze cu perioada de revoluție a satelitului său principal, Charon: se rotește într-o direcție retrogradă precum și Pluto pe axa sa, cu rezultatul că Charon apare nemișcat atunci când este observat din Pluto; în consecință, este întotdeauna vizibil dintr-una din emisferele sale și total invizibil din cealaltă. ^[57]

Formare

Același subiect în detaliu: Formarea lui Pluto .

Formarea charonului conform teoriei impactului .

Au existat mai multe teorii avansate pentru a explica dimensiunea mică a lui Pluto, similară cu cea a sateliților gigantului Neptun , în special Triton . Matematicianul britanic Raymond Arthur Lyttleton în 1936 a avansat ipoteza că Pluto și Triton se învârteau odată în jurul lui Neptun, atâta timp cât o perturbație gravitațională l- ar fi expulzat pe Pluto din sistem și l-a mutat pe Triton pe o orbită retrogradă în jurul planetei. ^{[58] [59]} Teoria a fost preluată și de Gerard Kuiper , care a susținut că Triton și Pluto aveau unele caracteristici atmosferice și geologice în comun.

Teoria a fost abandonată când studiile dinamice au arătat că Pluto și Neptun nu s-au apropiat niciodată unul de celălalt, deoarece orbitele lor respective se află în rezonanță orbitală 3: 2. ^[60] În plus, mai multe corpuri înghețate asemănătoare lui Pluto au fost descoperite în 1992 dincolo de orbita lui Neptun și s-a realizat că Pluto reprezenta doar cel mai mare dintre aceste obiecte transneptuniene necunoscute până acum. ^[61] Pluto, la fel ca Triton odată, face parte din centura Kuiper . ^[62] Obiectele care alcătuiesc fascia pot avea diverse rezonanțe cu Neptun; cele care, ca și Pluto în sine, au un fenomen de rezonanță orbitală 2: 3 cu gigantul înghețat se numesc plutinos . ^[63]

Triton are aceleași origini și caracteristici ca și Pluto, totuși a fost capturat de Neptun când planeta gigantă a migrat către centura Kuiper.

Pluto ar putea fi considerat unul dintre numeroasele fragmente ale discului protoplanetar în timpul formării sistemului solar ; creșterea sa nu a fost suficientă pentru a deveni o adevărată planetă. Ca și alte obiecte din centura Kuiper, ar fi fost îndepărtat de Soare dincolo de orbita lui Neptun datorită influenței gravitaționale a planetelor uriașe. ^{[64] [65]} În timp ce unele dintre aceste corpuri au fost expulzate în sistemul solar exterior sau au format norul Oort , altele precum Pluto au fost mai puțin afectate de efectele gravitaționale și au format centura Kuiper. ^{[66] În schimb,} Charon s-a format din cauza unei coliziuni a lui Pluto cu unul dintre numeroasele planetesimale ale acelei centuri aglomerate de proto-Kuiper, ^[67] ale cărei rămășițe pot fi identificate în lunile minore Noapte , Hidra , Cerber și Styx , membri prin urmare a unei familii colizionale . ^[68]

Comunitatea științifică este relativ de acord că la începutul sistemului solar Uranus și Neptun ocupau o orbită mult mai aproape de Soare; conform modelului de la Nisa , dezvoltat în 2004 de un grup de astronomi de la observatorul Coasta de Azur , probabil datorită unei rezonanțe orbitale de 1: 2 care a fost creată între Jupiter și Saturn, Uranus și Neptun au fost împinse pe orbite mai externe. Când Neptun s-a apropiat de obiectele proto-bandei Kuiper, la momentul ocupat de obiecte pe orbite relativ regulate și nu foarte excentrice, a capturat una (Triton), a blocat Pluto și alte obiecte prin stabilirea rezonanțelor orbitale, modificându-le orbitele, și i-a aruncat pe alții pe orbite haotice, cum ar fi obiectele din discul difuz . Instabilitatea centurii proto-Kuiper cauzată de migrația lui Neptun, cu consecința expulzării obiectelor din acea zonă a spațiului și către zonele interioare ale sistemului solar, ar putea explica intensul bombardament târziu care a avut loc 600 de milioane de ani după formarea.sistemului solar și originea troienilor lui Jupiter . ^{[63] [69]} Este posibil ca Pluto să aibă o orbită aproape circulară, la aproximativ 33 UA de Soare, înainte ca migrația lui Neptun să o perturbe . Modelul de la Nice cere ca pe discul planetesimal să existe inițial aproximativ o mie de corpuri de dimensiuni Pluto, inclusiv Triton și Eris. ^[63]

Masă și dimensiuni

Același subiect în detaliu: sistemul Pluto .

Pluto și Caron au legătură cu Pământul

Masa lui Pluto este de 1,31 × 10 ²² kg , echivalentul a 0,22% din cel al pământului, ^[1] și diametrul acestuia este 2 370 km , sau aproximativ 68% din cea a Lunii. Suprafața sa (1.665 × 10 ⁷ km²) este cu aproximativ 10% mai mică decât cea din America de Sud . Albedo-ul lui Pluton variază de la 0,40 la 0,60. ^[1]

Descoperirea satelitului Charon în 1978 a făcut posibilă determinarea masei sistemului Pluto-Charon prin aplicarea celei de-a treia legi a lui Kepler . Odată măsurat efectul gravitațional al lui Charon, a fost posibil să se determine adevărata masă a lui Pluto. O serie de ocultări între Pluto și Caron între 1985 și 1990 a făcut posibilă determinarea razelor celor două corpuri. ^[78]

Dintre obiectele sistemului solar, Pluto este mult mai puțin masiv decât planetele terestre, iar masa sa este mai mică de 20% din cea lunară, dar este, de asemenea, mai puțin masivă decât alți șase sateliți ai sistemului solar: Ganimede , Titan , Callisto , Io , Europa și Triton .

Pluto are mai mult de două ori diametrul asteroidului Ceres , cel mai mare obiect din centura de asteroizi , dar este mai puțin masiv decât planeta pitică Eris , un obiect trans- neptunian descoperit în 2005. Determinarea dimensiunilor precise ale lui Pluto este problematică datorită atmosferă, ^[73] și ceața de hidrocarburi. ^[70] Nel mese di marzo 2014, Lellouch, de Bergh et al. stimarono il suo diametro superiore a 2360 km, con un'ipotesi "maggiormente attendibile" di 2368 km. ^[75]

Il 13 luglio 2015 la missione della NASA New Horizons ha determinato che il diametro di Plutone è di 2370 km, ^{[79] [80]} risultando così di dimensioni maggiori di Eris ma meno massiccio data la sua minor densità. La misura del diametro è stata successivamente rivista in 2 372 km il 24 luglio e in seguito a 2 374 km . ^[4] Utilizzando i dati di radio occultazione del New Horizons Radio Science Experiment (REX), il diametro è risultato essere 2 376 ,6 ± 3,2 km . ^[77]

Struttura interna

Lo stesso argomento in dettaglio: Struttura interna di Plutone .

Struttura interna teorica di Plutone (2006)
1. Atmosfera ghiacciata ^[81]
2. Acqua ghiacciata
3. Roccia

Osservazioni tramite il telescopio spaziale Hubble avevano stimato la densità di Plutone compresa tra 1,8 e 2,1 g/cm³, ^[82] mentre coi dati della New Horizons si è ottenuta una più precisa stima di 1,860 ± 0,013 g/cm³ . ^[4] La struttura interna di Plutone è probabilmente differenziata , con il materiale roccioso depositato in un nucleo denso circondato da un mantello di ghiaccio. Il diametro del nucleo è ipotizzato essere di circa 1700 km, ossia il 70% del diametro di Plutone. ^[8]

La densità media di Plutone, pari a due volte quella dell'acqua, suggerisce che il suo interno sia costituito da un miscuglio di materiali rocciosi, di ghiaccio d'acqua e di metano (la presenza di quest'ultimo è stata dedotta dalle osservazioni sulla riflettività del suolo del pianeta a diverse lunghezze d'onda). L'Istituto di ricerca planetaria del DLR ha calcolato che il rapporto densità/raggio di Plutone si colloca in una zona intermedia tra quelli dei satelliti di ghiaccio (come le lune di media grandezza di Urano e di Saturno) e satelliti rocciosi come Europa . ^[83]

Alcuni studiosi dell' Università della California sostengono che sotto lo strato ghiacciato Plutone potrebbe ospitare un oceano liquido dello spessore di 100–180 km. ^{[8] [84]} Infatti, se il nucleo roccioso contiene almeno 75 parti per miliardo di potassio radioattivo , il calore prodotto sarebbe sufficiente a mantenere dell'acqua liquida sotto la superficie. La presenza di questo oceano è però strettamente legata alle caratteristiche e alla dimensione dello strato di ghiaccio più esterno, elementi che non possono essere misurati direttamente dalla Terra. ^[85]

Superficie

Lo stesso argomento in dettaglio: Superficie di Plutone .

Fotografia della sonda New Horizons che mostra la zona sud-occidentale della Tombaugh Regio .

Immagine in falsi colori che evidenzia le differenze di composizione e morfologia della superficie del pianeta.

Fino al fly-by della New Horizons Plutone era rimasto un punto luminoso di natura apparentemente stellare visto dalla Terra. Le migliori mappe della sua superficie erano state riprese dal Telescopio spaziale Hubble , tra la fine del XX secolo e l'inizio del XXI . ^[86]

Le osservazioni con Hubble hanno rivelato sostanziali mutazioni nella topografia plutoniana nel corso degli anni, dovute probabilmente ai cicli stagionali di Plutone che provocano l'evaporazione dell'azoto ghiacciato dal suolo dell'emisfero maggiormente irradiato dal sole con conseguenti precipitazioni nevose nell'emisfero opposto (nel 1987 il polo sud è uscito dalla sua notte invernale che dura 120 anni). Nel corso delle osservazioni è stato riscontrato anche un aumento della tonalità rossa del pianeta rispetto agli anni precedenti, a fronte di una stabilità cromatica del suo satellite Caronte. Secondo l'astronomo Michael E. Brown , Plutone ha la superficie più cangiante di tutto il Sistema Solare. ^{[87] [88]}

La superficie è composta per oltre il 98% di ghiaccio d'azoto , monossido di carbonio e tracce di metano. L'azoto e il monossido di carbonio sono più abbondanti nell'emisfero opposto a quello rivolto a Caronte, attorno alla Sputnik Planitia , nella Tombaugh Regio , mentre il metano è maggiormente concentrato vicino alla longitudine 300°E. ^{[89] [90]} Le montagne sono invece costituite da acqua ghiacciata. ^[91]

Le immagini della New Horizons hanno confermato che la superficie di Plutone è molto varia, e presenta aree con grandi differenze in luminosità e colore, ^[92] un contrasto che lo rende simile alla luna di Saturno Giapeto . ^[86] Il colore della superficie varia dal nero carbone, all'arancione scuro e al bianco, ^[87] generalmente più arancione e meno rosso di quella di Marte e più simile a quello di Io . ^[93] Caratteristiche importanti della superficie sono Tombaugh Regio, il "Cuore", che si presenta come una grande area luminosa, Cthulhu Macula , ^[94] grande area scura chiamata anche Whale per la forma che ricorda quella di una balena, e Brass Knuckles , una serie di aree scure equatoriali tra il "cuore" e la coda della "balena".

Sputnik Planitia , situato nel lobo occidentale del Cuore, è un bacino di 1 000 chilometri composto da azoto e monossido di carbonio ghiacciati, suddiviso in cellule poligonali del diametro di circa 33 km, ^{[95] [96] [97]} che presenta segni evidenti di flussi glaciali sia dentro che fuori dal bacino. ^{[98] [99]} La New Horizons in questa zona non ha rilevato crateri, il che suggerisce che la sua superficie abbia meno di 10 milioni di anni; ^[100] gli ultimi studi suggeriscono che la superficie abbia un'età di 180 000 +90 000
−40 000 anni . ^[101] Il team scientifico della New Horizons ha affermato che Plutone mostra una varietà sorprendentemente ampia di forme geologiche, comprese quelle derivanti da fenomeni glaciologici , tettonici , interazioni tra superficie e atmosfera, impatti, possibili processi criovolcanici e movimenti di massa. ^[102]

Nella parte occidentale della Sputnik Planitia ci sono zone di dune trasversali formate dai venti che soffiano dal centro del bacino in direzione delle montagne circostanti. La lunghezza delle dune è compresa tra 0,4–1 km e sono probabilmente costituite da particelle di metano della grandezza di 200-300 μm. ^[103]

La temperatura superficiale sulla superficie di Plutone si aggira tra i 40 ei 50 K . ^[2]

Distribuzione del ghiaccio di metano su Plutone (12 luglio 2015)

Un'area con abbondante ghiaccio di monossido di carbonio (in verde) individuata dallo strumento Ralph della sonda New Horizons nella porzione occidentale di Tombaugh Regio.

Mappa della superficie di Plutone con i nomi attruibiti alle diverse regioni (non ancora definitivamente approvati).

Emisfero rivolto a Caronte

Un'immagine composita dell'emisfero di Plutone (del 14 luglio 2015, aggiornata al 2019) in questione: la regione all'interno/sotto la linea bianca era sul lato più lontano quando la New Horizons nei primi giorni del fly-by , mentre le porzioni nere non furono affatto fotografate. ^{[104] [105] [106]}

L'area a bassa risoluzione, con le descrizioni puntuali ^{[104] [105] [106]}

L'area a bassa risoluzione, con le diverse classificazioni geologiche ^{[104] [105] [106]}

La regione equatoriale dell'emisfero di Plutone rivolto a Caronte è documentata solo attraverso fotografie a bassa risoluzione, catturate dalla New Horizons durante il suo avvicinamento all'emisfero anti-carontiano.

Video

Riproduci file multimediale

Riproduci file multimediale

Riproduci file multimediale

L'approccio della New Horizons del 14 luglio 2015

Atmosfera

Lo stesso argomento in dettaglio: Atmosfera di Plutone .

Immagine in veri colori ripresa dalla New Horizons poco dopo il fly-by, con il Sole che retroillumina l'atmosfera di Plutone.

Il sistema di Plutone è stato visitato dalla sonda spaziale New Horizons nel luglio del 2015, che ha rivelato con buona precisione la natura della sua tenue atmosfera. Essa è formata da azoto , metano e monossido di carbonio , ^{[107] [108]} e la pressione nei pressi della superficie è di circa 1 Pa ( 10 μbar ), circa 100 000 volte inferiore della pressione terrestre . ^[4]

Già negli anni settanta del XX secolo emersero i primi indizi che Plutone potesse essere dotato di un'atmosfera, quando un'osservazione agli infrarossi con il telescopio Mayall rivelò ghiaccio di metano sulla superficie,^[109] che a certe temperature doveva sublimare , almeno quando Plutone si trova al perielio . ^[110] Fu negli anni ottanta che si ebbe la prova definitiva della presenza di un'atmosfera, con osservazioni di occultazioni stellari ; infatti quando una stella è occultata da un corpo senza atmosfera (come la Luna), la sua luce scompare bruscamente, al contrario le occultazioni da parte di Plutone mostravano un calo graduale della luce stellare, dovuto alla rifrazione atmosferica . ^[111]

Nel 2002 fu osservata e studiata un'altra occultazione di una stella da parte di Plutone da un team guidato da Bruno Sicardy dell' Osservatorio di Parigi , James Elliot delMIT e Jay Pasachoff del Williams College . ^{[112] [113]} Sorprendentemente, la pressione atmosferica era aumentata del doppio rispetto al 1988, anche se Plutone era più lontano dal Sole e quindi avrebbe dovuto essere più freddo e avere un'atmosfera più rarefatta. Una spiegazione plausibile è che nel 1987 il polo sud di Plutone usciva dall'ombra per la prima volta in 120 anni, causando la sublimazione di una considerevole quantità di azoto della calotta polare sud. Saranno necessari decenni per la condensazione dell'azoto in eccesso nel polo opposto, secondo un fenomeno ciclico. ^[114] Nello stesso studio è stata anche rivelata quella che potrebbe essere la prima prova della presenza di vento nell'atmosfera di Plutone. ^[112]

Immagine della New Horizons scattata 15 minuti dopo il massimo avvicinamento a Plutone da 18 000 km di distanza: sono visibili alcuni strati di nebbia dell'atmosfera.

Con il miglioramento degli strumenti e soprattutto con il sorvolo ravvicinato della New Horizons , nel XXI secolo le conoscenze sull'atmosfera di Plutone sono divenute più chiare; in precedenza si pensava che quando Plutone si allontanava dal Sole, a causa della sua alta eccentricità orbitale , l'atmosfera congelasse e cadesse sulla superficie, tuttavia, osservazioni di occultazioni stellari da terra e il fly-by della New Horizons indicano che l'atmosfera dovrebbe mantenersi gassosa per tutta l'orbita di Plutone. ^{[115] [116]} Le osservazioni della sonda spaziale hanno dimostrato che la fuga atmosferica di azoto è 10 000 volte meno del previsto. ^[116] Alan Stern , direttore del gruppo di ricerca della New Horizons, ha sostenuto che anche un piccolo aumento della temperatura superficiale di Plutone può portare ad aumenti esponenziali della densità atmosferica, da 18 hPa a 280 hPa, (da tre volte quella di Marte a un quarto di quella della Terra ). A tali densità, l'azoto potrebbe scorrere sulla superficie in forma liquida. ^[116] Tuttavia un altro studio, frutto della collaborazione di scienziati di diversi paesi pubblicato nel 2019, prendendo in considerazione l'evolversi dell'atmosfera nell'arco di tempo che va dal 1988 al 2016, suggerisce che l'atmosfera di Plutone dovrebbe collassare in superficie e congelarsi completamente entro il 2030. ^{[117] [118]}

L'atmosfera è stata tracciata fino a 1670 km di altezza, tuttavia essa non ha un confine ben definito. La presenza del metano, un potente gas serra , provoca un' inversione termica , con la temperatura dell'atmosfera decine di gradi più alta rispetto a quella superficiale, ^[119] nonostante le osservazioni della New Horizons abbiano rivelato che l'atmosfera superiore di Plutone sia più fredda del previsto (70 K invece di 100 K). ^[116] L'atmosfera di Plutone è divisa in circa 20 strati regolarmente distanziati fino a 150 km di altezza; la causa di questa stratificazione è probabilmente da ricercarsi nelle onde di pressione create dalle correnti atmosferiche che scorrono attraverso le montagne di Plutone. ^{[4] [116]}

Satelliti naturali

Lo stesso argomento in dettaglio: Satelliti naturali di Plutone .

Diagramma del sistema plutoniano

Plutone possiede cinque satelliti naturali conosciuti: il più massiccio e importante dei quali è certamente Caronte . Scoperto nel 1978 e avente un raggio poco più della metà di quello di Plutone, è l'unico dei satelliti in equilibrio idrostatico e dalla forma sferica. Sono noti anche quattro satelliti minori, Notte e Idra , scoperti nel maggio 2005, Cerbero scoperto nel luglio 2011 ^[120] e Stige scoperto nel luglio 2012. ^[121] I dati disponibili permettono di escludere la presenza di altri satelliti dal diametro superiore ai 20 km all'interno del sistema di Plutone.

Caronte

Lo stesso argomento in dettaglio: Caronte (astronomia) .

Caronte venne scoperto il 22 giugno 1978 da Jim Christy ; sulle lastre fotografiche di allora, riprese dall'osservatorio di Flagstaff in Arizona, era visibile come una protuberanza del disco di Plutone. Tuttavia la periodicità e la posizione di tale protuberanza fecero ben presto ipotizzare la presenza di un satellite (inizialmente denominato S/1978 P1).

Caronte possiede dimensioni non molto inferiori a Plutone; alcuni preferiscono quindi parlare di un sistema binario , ^[122] giacché i due corpi orbitano attorno a un comune centro di gravità situato all'esterno di Plutone. ^[123] Nell'Assemblea Generale UAI dell'agosto del 2006 venne presa in considerazione la proposta di riclassificare Plutone e Caronte come un pianeta doppio , ma la proposta fu poi abbandonata. ^[124]

Caronte ruota su se stesso con un movimento sincrono in 6,39 giorni, presentando sempre la stessa faccia a Plutone, come la Luna con la Terra. Tuttavia, a differenza della Terra, il blocco mareale vale anche per Plutone che rivolge quindi anch'esso il medesimo emisfero a Caronte, unico caso nel sistema solare dove anche il corpo principale è in rotazione sincrona col suo maggior satellite; da qualsiasi posizione della superficie di ciascuno dei due corpi, l'altro rimane fisso nel cielo oppure perennemente invisibile. ^[125]

Si ritiene che la sua origine risalga a un impatto catastrofico fra Plutone e un asteroide ; parte dei frammenti del planetoide originario si sarebbero poi riaggregati in orbita attorno a esso. ^[126]

Satelliti minori

Il sistema di Plutone ripreso da Hubble combinando esposizioni brevi con filtri blu ( 475 nm ) e giallo-verde (555 nm) per Plutone e Caronte e lunghe con filtro giallo (606 nm) per i due satelliti minori

La Scoperta di P4, poi denominato Cerbero

La scoperta di P5, poi denominato Stige

L'individuazione di Notte e Idra da parte di astronomi dell' Università Johns Hopkins è stata resa possibile dall'analisi delle fotografie scattate dal telescopio spaziale Hubble fra il 15 e il 18 maggio 2005; la loro esistenza è stata confermata con immagini di prescoperta dell'Hubble del 14 giugno 2002. ^[127]

Idra è il satellite più esterno del sistema; possiede una magnitudine apparente stimata in 22,96 ± 0,15 e ruota intorno al pianeta in 38,2 ± 0,8 giorni a una distanza media di 64 700 ± 850 km. Ruota in senso antiorario sullo stesso piano orbitale di Caronte, in risonanza orbitale rispetto a quest'ultimo. Sembra essere il maggiore dei quattro nuovi satelliti, e stime basate sui valori probabili di albedo danno un diametro compreso tra 52 e 160 km. ^[128]

Notte ha una magnitudine apparente pari a 23,41 ± 0,15 e ruota intorno a Plutone in 25,5 ± 0,5 giorni a una distanza media di 49 400 ± 600 km . Ruota in senso antiorario sullo stesso piano orbitale di Caronte, in risonanza orbitale 4:1 rispetto a quest'ultimo. ^[128]

Il quarto satellite è stato individuato tramite il telescopio spaziale Hubble il 28 giugno 2011 e la sua scoperta è stata annunciata dalla NASA il 20 luglio 2011 ^[129] e il 2 luglio 2013 la UAI gli ha assegnato il nome di Cerbero . ^[130] Cerbero ha un diametro stimato tra 13 e 34 km, ed è la seconda luna più piccola di Plutone dopo Stige. Il range di diametro è stato calcolato ipotizzando un intervallo di albedo pari a 0,06-0,35. ^[129]

Il quinto satellite, che dal 2 luglio 2013 ha preso il nome di Stige , ^[130] è stato scoperto sempre dal telescopio spaziale Hubble l'11 luglio 2012. ^[121] È la più piccola luna del sistema plutoniano, avendo un diametro compreso tra i 10 ei 25 km. Il satellite percorre la sua orbita circolare, il cui raggio è circa 45 000 km, in 20,2 giorni. Così come per Cerbero, l'inclinazione orbitale è approssimativamente nulla. ^[131]

Status planetario controverso

Fin dalle prime analisi di Plutone emerse che si trattava di un pianeta anomalo , in quanto la sua orbita era molto diversa e la sua dimensione era modesta rapportata a quella degli altri pianeti. Tuttavia, dal momento della sua scoperta fino alla fine del XX secolo Plutone è sempre stato considerato come il nono pianeta del sistema solare. Quando si è scoperto che Plutone era, in realtà, solo uno degli oggetti più grandi della Fascia di Kuiper, alcuni astronomi cominciarono a dubitare del suo status di pianeta. ^[7]

Nel 2001 apparve la notizia sul New York Times che il Rose Center for Earth and Space, parte del Museo statunitense di storia naturale , aveva tolto Plutone dal suo planetario già dall'anno precedente, non considerandolo più alla pari degli altri pianeti. ^[132]

Nel 2002, venne scoperto 50000 Quaoar , un oggetto della Fascia di Kuiper con un diametro di 1280 km, ossia circa la metà di quello di Plutone. ^[133] Nel 2004, venne scoperto 90377 Sedna , avente un diametro massimo di 1800 km circa, molto vicino a quello di Plutone, anche se poi il diametro di Sedna è stato ricalcolato in meno di 1600 km nel 2007. ^[134] Così proprio come Cerere , Pallade , Giunone e Vesta persero il loro status di pianeta quando il numero di asteroidi scoperti superò le cento unità nella seconda metà dell'Ottocento, anche Plutone avrebbe dovuto essere riclassificato come uno dei tanti oggetti della fascia di Kuiper.

Il 29 luglio 2005, fu annunciata la scoperta di un nuovo oggetto trans-nettuniano, Eris , avente le stesse dimensioni di Plutone. ^[135] Eris è stato l'oggetto più grande scoperto nel sistema solare dalla scoperta di Tritone, avvenuta nel 1846. Scopritori e stampa inizialmente definirono Eris il decimo pianeta, anche se non c'era consenso unanime su questa classificazione. Piuttosto nella comunità scientifica la scoperta di Eris divenne l'argomentazione più utilizzata per riconsiderare la classificazione di Plutone tra i pianeti. ^[136]

Classificazione UAI del 2006

Lo stesso argomento in dettaglio: Definizione di pianeta .

Il 24 agosto 2006 una risoluzione dell' Unione astronomica internazionale , all'esito di una discussa votazione, ^[137] ha attribuito al termine "pianeta" le seguenti caratteristiche:

• Deve essere in orbita attorno al Sole
• Deve avere una massa sufficiente affinché la sua gravità possa vincere le forze di corpo rigido, cosicché assume una forma di equilibrio idrostatico (quasi sferica)
• Ha ripulito le vicinanze intorno alla propria orbita^[138]

Plutone non soddisfa il terzo requisito, in quanto la sua massa è solo 0,07 volte quella degli altri oggetti della sua zona orbitale (in confronto, la Terra ha una massa 1,7 milioni di volte quella degli altri oggetti nella sua orbita). ^[136]

Il 7 settembre 2006 l'UAI ha riclassificato Plutone inserendolo nel catalogo del Minor Planet Center con la designazione asteroidale di "(134340) Pluto". ^{[24] [25]}

Questa decisione ha scontentato numerose persone in tutto il mondo (e negli Stati Uniti in particolare) e varie istituzioni e ci sono state diverse resistenze all'accettare il declassamento di Plutone a pianeta nano. ^[139] Alan Stern, il Principal investigator della missione New Horizons , ha obiettato che anche altri pianeti, Terra compresa, condividono la loro orbita con degli asteroidi. ^[140] Gli scienziati di diversi fronti si sono riuniti il 14-16 agosto 2008, presso la Johns Hopkins University per una conferenza nella quale si discusse anche sulla definizione di pianeta da parte della UAI. ^[141] Dalla conferenza è uscito un comunicato stampa che annunciava che gli scienziati non avevano trovato un consenso sulla definizione di pianeta. ^[142] Poco prima della conferenza, l'11 giugno 2008, la UAI ha annunciato in un comunicato stampa che il termine plutoide da quel momento sarebbe stato utilizzato per descrivere Plutone e altri oggetti simili ad esso che hanno un semiasse maggiore dell'orbita maggiore di quello di Nettuno e con massa sufficiente per essere di forma quasi sferica. ^[143]

Nel marzo 2009, il Congresso dello Stato dell' Illinois ha votato una legge che ristabilisce lo status di pianeta per Plutone. L'Illinois è la patria natale di Clyde Tombaugh e quindi la perdita dello status di pianeta era stata vissuta in modo negativo nello Stato del suo scopritore. ^[144]

Il cielo visto da Plutone

Rappresentazione artistica della superficie di Plutone (ESO)

Da Plutone, il Sole appare puntiforme, anche se ancora molto luminoso, da 150 a 450 volte più luminoso della Luna piena vista dalla Terra (la variabilità è dovuta al fatto che l'orbita di Plutone è altamente eccentrica). ^[145] L'illuminazione da parte del Sole in superficie sarebbe comunque molto più scarsa che dalla Terra, e alla distanza media di Plutone sarebbe di circa 85 lux , equivalente, sul nostro pianeta, alla luce diffusa del Sole quando si trova al crepuscolo 3 ° sotto l'orizzonte, oppure all'illuminazione di un corridoio di una toilette . ^{[146] [147]}

L'atmosfera di Plutone è costituita da sottili strati di azoto, metano e monossido di carbonio, derivati dai ghiacci di queste sostanze presenti in superficie. Quando Plutone si avvicina al Sole, verso il perielio, la temperatura superficiale aumenta ei ghiacci sublimano in gas. L'atmosfera produce anche una foschia blu, visibile al tramonto e forse in altri momenti del giorno plutoniano. ^[148]

Plutone e Caronte ruotano in modo sincrono uno attorno all'altro, presentando gli stessi emisferi rivolti verso il compagno. Ne consegue che Caronte, da un punto dell'emisfero di Plutone rivolto verso di esso rimane fisso nel cielo, mentre dall'altro emisfero rimane sempre invisibile. Per un periodo della durata di alcuni anni, ogni 124 anni, Plutone e Caronte sperimentano delle reciproche eclissi , a intervalli di 3,2 giorni, vale a dire a ogni mezza rotazione di uno dei due corpi. Caronte visto dalla superficie di Plutone ha un diametro angolare di circa 3,8°, quasi otto volte il diametro angolare della Luna vista dalla Terra. Appare come un oggetto molto grande nel cielo notturno, ma risplende circa 13 volte meno della Luna, a causa della poca luce che riceve dal Sole. ^{[N 3]} L'illuminazione da parte di Caronte nella notte plutoniana sarebbe di circa 14 mlx ; in confronto, in un cielo notturno con airglow e senza luna è 2 mlx mentre con la luna piena è tra 50 e 300 mlx. ^[149]

Nella cultura di massa

Il cane di Topolino , Pluto , venne così denominato perché introdotto nel mondo dei fumetti e dei cartoni animati pochi mesi dopo la notizia della scoperta del pianeta. ^[150] Fece il suo debutto con l'attuale nome in Topolino a caccia (The Moose Hunt) del 1931, anche se era già apparso senza nome in un altro paio di cortometraggi del 1930. ^{[151] [152]}

Il plutonio , elemento radioattivo usato per le armi nucleari e osservato nel 1936 da Enrico Fermi , prende il nome dal pianeta nano, scoperto pochi anni prima. ^{[153] [154]}

Significato mitologico e astrologico

Lo stesso argomento in dettaglio: Plutone (astrologia) .

Plutone ( ) è domiciliato nello Scorpione ed è esaltato nei Gemelli . ^[155] Viene chiamato "il grande rinnovatore" e rappresenta la parte di una persona che distrugge per rinnovare , portando a galla intensi bisogni sepolti che generano tristezza e depressione, permettendo comunque all'individuo di lasciarseli alle spalle divenendo più forte. ^[156] Una parola chiave comunemente usata per Plutone in astrologia è "trasformazione", ^[157] rappresenta il mondo invisibile, le ambizioni, l'influenza sulle masse. ^[155] e governa gli affari più importanti e l'enorme ricchezza. ^[156]

Nella mitologia romana classica, Plutone è il dio degli inferi ed è estremamente ricco, ^[157] due diversi aspetti che riprendono due versioni del corrispondente dio greco, identificate come Ade (dio dei morti) e Pluto (dio della ricchezza). ^[158]

Nella fantascienza

Lo stesso argomento in dettaglio: Plutone nella fantascienza .

Fin dalla sua scoperta Plutone ha fatto da scenario per diverse opere narrative, principalmente di fantascienza . Alla sua popolarità ha certamente contribuito il fatto che, quand'era ancora classificato come pianeta, aveva il primato di essere il pianeta più esterno del sistema solare . Secondo un'idea popolare nella fantascienza degli anni 1930 , i pianeti più esterni, formandosi prima degli altri, sarebbero divenuti abitabili prima rispetto alla Terra, dunque Plutone avrebbe potuto ospitare esseri molto evoluti , come il cervello del racconto The Psycho Power Conquest di RR Winterbotham del 1936, mentre invece nel romanzo breve The Red Peri di Stanley G. Weinbaum Plutone era abitato da esseri cristallini. ^[159]

In particolare, l'identificazione nelle opere di Lovecraft con il pianeta Yuggoth ha suggerito le primissime nomenclature informali "popolari" delle strutture di superficie man mano che la New Horizons si avvicinava al pianeta. Una delle regioni più notevoli, infatti, venne quindi battezzata Cthulhu regio in seguito alle prime foto giunte sulla Terra, l'8 luglio 2015. Il nome "Cthulhu" era quello più gettonato fra quelli proposti da astrofili e appassionati nella campagna lanciata dalla NASA per la nomenclatura della geografia plutoniana. Il nome della regione è stato sottoposto all'UAI perché venga ufficializzato. ^[160]

Robert A. Heinlein utilizza Plutone due volte per i suoi romanzi della fine degli anni 1950 : in La tuta spaziale Plutone è usato da alieni come base per esplorare la Terra, ^[161] mentre in Fanteria dello spazio la Federazione Terrestre possiede una stazione di ricerca su Plutone, che viene tuttavia distrutta dal nemico. ^[162] In Lo scheletro impossibile (1977), primo romanzo della pentalogia di James P. Hogan il Ciclo dei giganti , Plutone è un residuo del pianeta Minerva distrutto a causa di una guerra, ei cui frammenti hanno formato la fascia degli asteroidi cinquantamila anni fa. ^[163] Negli anni duemila lo scrittore canadese Drew Karpyshyn utilizza Plutone come scenario in Mass Effect: Revelation , primo romanzo della saga di Mass Effect , nei quali il pianeta nano ha la funzione di "ancora gravitazionale" in quanto il suo satellite Caronte è in realtà un portale galattico secondario collegato al portale della stella Arturo . ^[164]

Successivamente al fly-by della New Horizons a diverse zone della superficie di Plutone (o di Caronte), è stato dato il nome di diversi scrittori di fantascienza o di personaggi da loro inventati, come ad esempio il cratere Dorothy , che prende il nome dal personaggio de Il meraviglioso mago di Oz di L. Frank Baum , o come il cratere Pirx , dal pilota dei romanzi di Stanisław Lem , o ancora come il cratere Nemo , dal nome del capitano del celebre romanzo di Jules Verne , Ventimila leghe sotto i mari . ^[159]

Note

Note al testo

Fonti

Bibliografia

• ( EN ) S. Alan Stern e David J. Tholen, Pluto and Charon , Tucson, University of Arizona Press, 1998, ISBN 0-8165-1840-8 .
• ( FR ) Thérèse Encrenaz, Jean-Pierre Bibring, Michel Blanc, Maria Antonietta Barucci, Françoise Roque e Philippe Zarka, Le système solaire , CNRS Éditions - EDP Sciences, 2003, ISBN 978-2-86883-643-4 .
• ( FR ) Vladimir Kourganoff, Les mystères de Pluton , Burillier – Vannes, 2004, ISBN 978-2-912616-19-7 .
• ( EN ) S. Alan Stern e Jacqueline Mitton, Pluto and Charon. Ice worlds on the ragged edge of the solar system , Wienheim, 2005, ISBN 978-3-527-40556-5 .
• ( EN ) David Weintraub, Is Pluto a planet? , Princeton USA, Oxford (GB), 2009, ISBN 978-0-691-13846-6 .
• ( EN ) Barrie W. Jones, Pluto Sentinel of the Outer Solar System , Cambridge University Press, 2010, p. 69, ISBN 978-0-521-19436-5 .
• Umberto Guidoni , Viaggiando oltre il cielo , Rizzoli, 2014, ISBN 978-8-858-67257-0 .
• Coelum Astronomia , Plutone: Dal mito alla storia, passando per il Kansas , Maasi Media, 2015.
• ( EN ) S. Alan Stern et al. , The Pluto system. Initial results from its exploration by New Horizons ( PDF ), in Science , vol. 350, n. 6258, 16 ottobre 2015.
• ( EN ) Special Issue: The Pluto System , in Icarus , vol. 287, 1º maggio 2017, pp. 1-334.
• ( EN ) S. Alan Stern et al. , The Pluto system after New Horizons ( PDF ), in Annual Review of Astronomy and Astrophysics , vol. 56, 2018, pp. 357-392.

Voci correlate

• Sistema di Plutone
• Esplorazione di Plutone
• Nomenclatura di Plutone
• Struttura interna di Plutone
• Formazione di Plutone
• Osservazione di Plutone
• Atmosfera di Plutone
• Satelliti naturali di Plutone
• Plutone nella fantascienza
• Parametri orbitali di Plutone

Satelliti naturali di Plutone

• Caronte (astronomia)
• Cerbero (astronomia)
• Stige (astronomia)
• Idra (astronomia)
• Notte (astronomia)

Formazioni geologiche di Plutone

Le singole voci sono elencate nella Categoria:Topografia di Plutone

• Crateri di Plutone
• Terrae di Plutone
• Montes di Plutone
• Planitiae di Plutone
• Dorsa di Plutone
• Fossae di Plutone
• Regiones di Plutone

Altri progetti

• Wikiquote contiene citazioni di o su Plutone
• Wikizionario contiene il lemma di dizionario « Plutone »
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Plutone

• Wikinotizie contiene l'articolo Plutone scoperti due nuovi satelliti 2005 , 1º novembre 2005

• Wikinotizie contiene l'articolo Gli astronomi cambiano idea: Plutone non è un pianeta , 24 agosto 2006

Collegamenti esterni

• Plutone , su Treccani.it – Enciclopedie on line , Istituto dell'Enciclopedia Italiana .
• Plutone , in Enciclopedia Italiana , Istituto dell'Enciclopedia Italiana .
• ( EN ) Plutone , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• ( EN ) Pluto - Dati riportati nel database dell'IAU , su minorplanetcenter.net , Minor Planet Center .
• ( EN ) Pluto - Dati riportati nello Small-Body Database , su ssd.jpl.nasa.gov , Jet Propulsion Laboratory .
• ( EN ) NASA's Pluto fact sheet , su nssdc.gsfc.nasa.gov .
• ( EN ) NASA's Pluto-Kuiper Belt Mission – lanciata a inizio 2006 , su pluto.jhuapl.edu .
• ( EN ) Pluto in Science Fiction , su sfsite.com . – Bibliografia di fantascienza ambientata su Plutone.
• ( EN ) Hubble Spies Possible New Moons Orbiting Pluto , su hubblesite.org . – Fotografie delle nuove lune di Plutone riprese da Hubble
• ( EN ) is Pluto a giant comet? , su icq.eps.harvard.edu .

V · D · M Asteroidi del sistema solare
◄ Precedente: (134339) 5628 T-3 Successivo: (134341) 1979 MA ► ▼ Satelliti: 134340 I Charon · 134340 II Nix · 134340 III Hydra · 134340 IV Kerberos · 134340 V Stix
Pianeti nani	Cerere • Plutoidi : Plutone ( ☾ ) · Haumea ( ☾ ) · Makemake ( ☾ ) · Eris ( ☾ )
Raggruppamenti asteroidali	Vulcanoidi • NEA ( Apollo · Aten · Amor ) • Fascia principale • Planetosecanti ( Mercurio · Venere · Terra · Marte · Giove · Saturno · Urano · Nettuno ) • Troiani ( della Terra · di Marte · di Giove · di Nettuno ) • Centauri • TNO ( Fascia di Kuiper – Plutini · Cubewani · Twotini – · Disco diffuso ) • Gruppi e famiglie ( Famiglie collisionali )
Classi spettrali	Tholen : B · F · G · C · S · X · M · E · P · A · D · T · Q · R · V • SMASS : C · B · S · A · Q · R · K · L · X · T · D · Ld · O · V
Altro	Asteroidi principali • Lista completa • Satelliti asteroidali • Asteroidi binari • Famiglie asteroidali

Il sistema solare
Stella :	Sole ( Eliosfera · Corrente eliosferica diffusa · Campo magnetico interplanetario )
Pianeti : (☾ = luna/e ∅ = anelli )	Mercurio • Venere • Terra ( ☾ ) • Marte ( ☾ ) • Giove ( ☾ ∅ ) • Saturno ( ☾ ∅ ) • Urano ( ☾ ∅ ) • Nettuno ( ☾ ∅ )
Pianeti nani e plutoidi :	Cerere • Plutone ( ☾ ) • Haumea ( ☾ ) • Makemake ( ☾ ) • Eris ( ☾ )
Corpi minori :	Asteroidi ( Vulcanoidi · NEA · Fascia principale · Troiani · Centauri ) • TNO ( Fascia di Kuiper · Disco diffuso ) • Comete ( Radenti · Periodiche · Non periodiche · Damocloidi · Nube di Oort )
Argomenti correlati:	Sistema planetario • Pianeta extrasolare • Definizione di pianeta • Pianeti ipotetici
Questo box: vedi · disc. · mod.

Portale Sistema solare : accedi alle voci di Wikipedia sugli oggetti del Sistema solare

Questa è una voce in vetrina , identificata come una delle migliori voci prodotte dalla comunità .
È stata riconosciuta come tale il giorno 20 marzo 2020 — vai alla segnalazione .
Naturalmente sono ben accetti suggerimenti e modifiche che migliorino ulteriormente il lavoro svolto.

Segnalazioni · Criteri di ammissione · Voci in vetrina in altre lingue · Voci in vetrina in altre lingue senza equivalente su it.wiki