Bătălia de la Termopile

Coordonate : 38 ° 47'59 "N 22 ° 31'59" E / 38.799722 ° N 22.533056 ° E 38.799722; 22.533056

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Bătălia de la Termopile o parte din al doilea război persan
Bătălia de la Termopile și mișcări care au dus la bătălia de la Salamina .
Data	Nouăsprezece-21 august [1] sau 8-10 septembrie [2] 480 BC
Loc	Termopile , Grecia
Rezultat	Victory ( Pyrrhic conform unor istorici ) al persanilor
Implementări
Greci poli captained de Sparta imperiu persan
Comandanți
Leonidas I † Demophile † Leonziade Xerxes I Mardoniu Hydarne
Efectiv
300 spartani 700 oameni de teatru 6 000 de aliați greci (5 200 în conformitate cu Herodot ) (7 400 conform cu Diodorus Siculus ) (11 200 în conformitate cu Pausanias Periegeta ) De la 70.000 la 300.000 (1 800 000, conform lui Herodot)
Pierderi
298 Spartanii 700 oameni de teatru 1 400 aliați greci (4 000 după Herodot) [3] 20 000 , după Herodot , [4]
Zvonuri despre bătălii pe Wikipedia
Manual

Bătălia de la Termopile (în greacă veche : ἡ ἐν Θερμοπύλαις μάχη, en Thermopýlais Mache A ^[5] ) a fost purtat de o alianță de greci poleis , condusă de regele Spartei Leonidas I împotriva Imperiului Persan condus de către Xerxes I. A avut loc timp de trei zile, în timpul a doua invazia persană din Grecia , în august sau septembrie 480 î.Hr. , la trecerea îngustă de la Termopile (sau, mai corect, Termopile, „Hot Gates“ ^[6] ) în același timp cu luptă navală. Capo Artemisio .

Invazia persană a fost un răspuns la regres suferit în timpul eșuat prima invazie a Greciei , care sa încheiat cu marele atenian victoria de la bătălia de la Marathon în 490 î.Hr.. Xerxes a adunat o armată uriașă și puternică flotă pentru a cuceri toate Grecia. Ateniană generale Temistocle a propus ca grecii să fie pregătit să blocheze înaintarea armatei persane la trecere Termopile, în același timp , să obstrucționeze persii lângă strâmtoarea Cape Artemisius .

O armată greacă de aproximativ 7.000 de oameni au mărșăluit spre nord pentru a încerca să oprească persan avansul în vara anului 480 î.Hr. armata lui Xerxes a ajuns la trecere la sfârșitul lunii august sau începutul lunii septembrie , dar a fost reținut timp de o săptămână , de către greci , care, deși depășit numeric, au blocat singura cale prin care armata persană masiv ar fi putut ajunge la centrul Greciei; Cu toate acestea, un localnic numit Efialtes dezvăluit atacatorii existența unui drum secundar care duce în spatele liniilor grecești. Leonidas, conștienți că au fost zădărnicite, trimis departe cea mai mare parte a greacă armatei și a rămas paza pasajul cu 299 de spartani, 700 de oameni de teatru , 400 tebanilor și, probabil, câteva sute de alții, dintre care majoritatea au fost uciși.

După această luptă, flota greacă, în timp ce lupta la Artemisius sef sub comanda politicianului atenian Temistocle , a primit vestea înfrângerii de la Termopile. Deoarece planul grecilor , cu condiția ca ambele Termopile și Capul Artemisius au fost ținute sub control, și după ce a suferit pierderi considerabile, retragerea la Salamina sa decis. Perșii au invadat Beotia și apoi a intrat la Atena , care au fost evacuați. Mai târziu , flota grecească a atacat și a învins invadatorii în bătălia de la Salamina spre sfârșitul 480 BC: după luptă, regele Xerxes, temându - se să fie prins în Europa , cu flota puternic slăbit, a decis să se întoarcă acasă cu o parte a armatei. (pierde mulți bărbați de foame și boală) și a plecat General Mardoniu la comanda unităților rămase pentru a finaliza cucerirea Greciei. În anul următor, cu toate acestea, o armată Elenă a învins în cele din urmă perșii în bătălia de la Plataea .

Pentru oamenii de știință și scriitori antici și moderni, bătălia de la Termopile este un exemplu al rezultatelor militare surprinzătoare, care pot fi atinse, împotriva forțelor cu mult depășite numeric, cu o luptă armată foarte motivați în apărarea solului patriei pe sol favorabil apărării. Acțiunea apărătorilor Termopile este, de asemenea, considerată o demonstrație clasică a eficienței luptă superioară a unei unități militare bine instruite și echipate.

Surse

Același subiect în detaliu: Herodot .

Sursa primară pentru războaiele persane este grec istoricul Herodot . Chiar și istoricul Diodor Siculus , care a scris în primul secol î.Hr. , în lucrarea sa Historica Bibliotheca dă un cont al războaielor, parțial derivat din istoricul grec precedent Ephorus de Cuma . Această descriere este destul de consistentă cu cea a Herodot. ^[7] războaie Persul sunt descrise, deși în mai puțin detaliu, de o serie de alți istorici antici inclusiv Plutarh , Ctesias de Knidos și Eschil în Perșii . Mai mult, unele dovezi arheologice, cum ar fi Coloana Serpentina (acum în Istanbul hipodrom), sprijină unele dintre revendicările Herodot. ^[8]

fundal

Același subiect în detaliu: persană războaie și al doilea război persan .

Harta statelor din Grecia care au luat parte la războaiele persane

Cele poleis grecești din Atena și Eretria au încurajat nu a reușit Ionică Revolta împotriva imperiului Achaemenid lui Darius I al Persiei în anii între 499 și 494 î.Hr.. Imperiul era încă relativ tânăr și traversat de ræzvrætirii popoarelor subjugate; ^{[9] [10]} Darius I, în plus, era un uzurpator și a luat o lungă perioadă de timp pentru a lupta răscoalele împotriva autorității sale: ^[9] revolta ionienii au avut , prin urmare , încă o dată amenințat integritatea imperiului și el a jurat să-i pedepsească pe toți cei implicați, în special atenienii „deoarece el a fost sigur [ionienii] nu ar merge nepedepsiți pentru răzvrătirea lor.“ ^[11] Darius a văzut , de asemenea , o oportunitate de a extinde cu ușurință controlul său în Grecia, care a fost apoi divizată și slab. ^[12] O expediție preliminară condusă de generalul Mardoniu în 492 î.Hr. recucerit Tracia și a forțat Regatul Macedoniei să -și prezinte. ^[13]

Darius a trimis emisarii tuturor oraselor grecesti state în 491 î.Hr. pentru a cere un dar, conform formulei de obicei, „ pământul și apa “ , ca semn de supunere față de autoritatea sa. ^[14] După demonstrarea puterii persane din anul precedent, cele mai multe dintre orașele grecești , fără îndoială , dar se supuneau la Atena , ambasadorii persane au fost judecați și apoi executați, le -a aruncat într - o fântână; egalitatea de tratament a fost rezervată acestora în Sparta, în cazul în care acestea nu au fost supuse nici la proces ^{[14] [15]} : acest gest a marcat în mod eficient intrarea în război a Sparta împotriva Persiei. ^[14]

Darius adunat o armată în 490 î.Hr. , comandat de generalii DATI și Artaferne , care au atacat Naxos înainte celelalte Ciclade insule restituite pe cont propriu; armata, apoi sa mutat la Eretria, care a fost asediat și distrus. ^[16] În cele din urmă sa mutat să atace Atena și a aterizat în golful Marathon , unde a fost confruntat cu o armată atenian mult mai mici, dar care a reușit să atingă o victorie mare și provocând retragerea armatei persane. ^[17]

După înfrîngerea suferită, Darius am decis să încerc din nou întreprinderea și a început să adune o nouă armată, mai mare; Cu toate acestea , în 486 î.Hr. pe egipteni răsculat, forțându - l să amâne expediția în Grecia. ^[10] Darius I a murit în timp ce pregătesc să mărșăluiască spre Egipt și tronul a trecut la fiul său Xerxes I al Persiei , care a suprimat revolta egipteană și rapid reluat pregătirile pentru invadarea Greciei. ^[18] Prezentarea în sine ca o invazie la scară largă, expediția necesară pe termen lung de planificare, depozitarea unor cantități mari de bunuri și recrutarea de mulți soldați; ^[18] Xerxes am decis să construiască un pod peste Hellespont , pentru a permite armatei sale să ajungă cu ușurință Europa și să excaveze un canal peste Istmul Muntele Athos , în peninsula Halkidiki : de fapt, ocolind promontoriului, o flota persană comandat de Mardoniu generală a fost distrus în 492 î.Hr. Acestea au fost fapte de un domeniu de aplicare foarte vast, ceea ce ar fi fost imposibil pentru orice alt stat contemporan. ^[19] Până la începutul anului 480 î.Hr. pregătirile au fost finalizate , iar armata pe care Xerxes am adunat în Sardes în marș spre Europa, traversând Hellespont pe două poduri de pontoane . ^[20]

Atenienii au fost , de asemenea , pregătirea pentru război împotriva perșilor de la mijlocul deceniului și în 482 î.Hr. a fost luat decizia, sub conducerea lui Temistocle , pentru a construi o flota masiva de Trireme care ar fi indispensabile pentru a contracara perșii; ^[21] Cu toate acestea, atenienii nu au avut destui oameni pentru armata și flota, astfel încât formarea unei alianțe între poleis grecești au devenit vitale. În 481 î.Hr. Xerxes a trimis ambasadori în orașe grecești care solicită „pământ și apă“, dar a exclus în mod deliberat la Atena și Sparta. ^[22] Sprijin pentru războiul împotriva Persiei , astfel , a început să se unească în jurul celor două orașe: un congres sa întâlnit în Corint , în toamna târzie a 481 î.Hr. ^[23] și o alianță a fost format , inclusiv numeroase orașe, la care a fost dat puterea de a trimite emisari pentru a solicita asistență și de a trimite trupe ale statelor membre la punctele defensive după consultări reciproce. Acesta a fost un pas important pentru lumea greacă, încă foarte divizată, mai ales că multe dintre poleis prezent erau încă în mod oficial în război unele cu altele. ^[24]

Regele persan Xerxes I din Promptuarii Iconum Insigniorum

Congresul a fost convocat din nou în primăvara anului 480 î. O Thessalian delegație a sugerat că grecii se adună în îngustă valea Tempe la granița Tesalia și să blocheze avansul lui Xerxes. ^[25] O divizie a 10 000 hopliții a fost trimis în vale, prin care se credea că armata persană ar trebui să treacă , dar, odată ajunși acolo, au fost avertizați de către Alexandru I Macedon că valea ar putea fi ocolite prin trecere de Sarantoporus și că armata lui Xerxes a fost fără număr; grecii preferă să se retragă. ^[26] La scurt timp după aceea au primit vestea că Xerxes a traversat Hellespont. ^[25]

Un al doilea plan a fost apoi prezentat de Temistocle grecilor. Traseul spre sudul Greciei ( Beotia , Attica și Peloponez ) ar fi necesitat armata lui Xerxes să treacă prin trecere îngustă a Termopile , pe care hopliții ar putea bloca cu ușurință în ciuda copleșitoare superioritatea numerică persană. Mai mult decât atât, pentru a preveni perșii de la trecerea Termopile de la mare, atenianul și flota aliată le-ar putea interzice strâmtoarea Artemisian: această dublă strategie a fost aprobată de congres. ^[27] Cu toate acestea, orașele Peloponez conceput planuri improvizate pentru a apăra Istmul Corint , în cazul în care perșii au ajuns acolo; între timp, femeile și copiii din Atena au fost evacuate în masă în orașul Trezene , în Peloponez. ^[28]

start

Harta mișcărilor grecești și persane apropiere de Termopile și Artemisium

Armata persană a procedat încet prin Tracia și Macedonia, iar vestea sosirii sale iminente a fost raportată aliaților greci în luna august de către un spion. ^[29] În acest moment al anului spartani, cea mai mare putere militară a alianței, celebrau Carnee festivaluri în timpul cărora legea spartană interzise activitatea militară: acest obicei a cauzat deja intervenția spartan târziu în Bătălia de la Marathon. ^[30] A fost , de asemenea , perioada a Jocurilor Olimpice care a impus armistițiului olimpic, așa că marș la război ar fi fost de două ori sacrilegiu armatei spartane. ^{[30] [31]} Cu această ocazie, cu toate acestea, eforie a decis că pericolul a fost suficient de mare pentru a justifica o expediție imediată, comandată de unul dintre regii Spartei, Leonidas I , pentru a bloca trecere. El a luat cu el la 299 de oameni din garda de corp regală, așa-numitele „cavaleri“, ^[32] un organism care a existat , de asemenea , în alte epoci. ^[33] Expediția scopul de a aduna cât mai multe alți soldați greci posibil , de-a lungul drum și să aștepte sosirea cea mai mare parte a armatei spartane de la Termopile. ^[31] Legenda, așa cum povestește Herodot, spune că spartanii consultat oracolul din Delphi , în prima parte a anului pe care le -a dat următoarea profeție:

Herodot ne spune că Leonidas, după ce a aflat profeția, era convins că se va întâlni o moarte sigură , împreună cu toate trupele sale, așa că a ales doar ARES care au avut copii , în scopul de a asigura continuitatea la descendențe. ^{[32] [34]}

La marș la Termopile, divizia de Spartan a adunat contingente din diverse orașe și numerotate mai mult de 7.000 de soldați când a ajuns la trecere. ^{[35] [36]} Leonidas a decis să tabără în apropierea partea cea mai îngustă numită „poarta de mijloc“ și să - l apere în cazul în care Phocians a construit un zid de apărare cu ceva timp înainte. ^[37] Din orașul din apropiere Eraclea Trachinia Leonidas a fost informat cu privire la existența unei piste de munte , care ar fi putut fi utilizate pentru a ocoli Termopile: regele plasat apoi 1 000 hopliții Phocian pe înălțimile ca o măsură de precauție. ^[38]

La mijlocul lunii august, armata persană a fost reperate în Golful Maliac se apropie Termopile. ^[39] La vestea sosirea iminentă a lui Xerxes la trecere, grecii au început să se teamă și în timpul unui consiliu de război au început să discute o posibilă retragere. Cei Peloponnesians au sugerat revenirea la Istmul Corint și apăra-l pentru a preveni invadatorii de la intrarea în Peloponez; Acest lucru a provocat indignarea Phocians și Locrians care au venit din zona amenințată direct de sosirea inamicilor. Leonidas, văzând indignarea acestor oameni și certurile diminuat, a decis să rămână și să apere trece și în același timp, a trimis soli la orașele din apropiere pentru a cere întăriri, deoarece trupele la dispoziția sa au fost insuficiente pentru a respinge perșii. ^[40]

După Campingul, Xerxes a trimis un emisar de a negocia cu Leonidas: grecii au oferit libertatea, titlul de „prieteni ai poporului persan“ și terenuri mai mari și mai fertile decât au deja posedat. ^[41] Atunci când acești termeni de pace au fost respinse de Leonidas, ambasadorul a cerut peremptoriu să arunce în jos armele lor , dar se pare că regele a răspuns: „Ei vin și să le ia“ (în greacă veche : „ Μολὼν λαβέ “). ^[42] Xerxes a fost incredul la răspunsul dat de ambasadorul său, așa că a lăsat patru zile să treacă, în speranța întotdeauna că grecii s - ar retrage; în a cincea zi, deoarece grecii au arătat nici un semn de a pleca și într-adevăr, șederea lor părea să-l un act de insolență, a ordonat lupta să înceapă. ^[43]

Forțele din domeniu

forţele persane

Același subiect în detaliu: forțele Al doilea război persan § Persanul .

Achaemenid războinic sculptat în peretele apartamentelor regale din Nishapur

Numărul soldaților lui Xerxes adunat pentru a doua invazie a Greciei a fost subiectul unor controverse fără sfârșit, deoarece cifrele raportate de surse antice sunt foarte mari. Herodot a susținut că perșii au reușit să implementeze 2,6 milioane de soldați din cele mai grupurilor etnice disparate, însoțite de un număr echivalent de personal de sprijin. ^[44] Poeta aproape contemporan Simonides vorbește de patru milioane; Ctesias din Knidos afirmă că numărul total de soldați persani a fost de aproximativ 800.000. ^[45]

Cercetătorii moderni au tendința de a reduce dimensiunile cifrelor furnizate de Herodot și alte surse antice, considerându - le rezultatul nerealist de calcule greșite sau exagerări din partea câștigătorilor, ^[46] în timp ce sunt de acord în presupunând că perșii au fost incluse în număr. Între 170000 și 300.000, ^[47] , deși alte surse vorbesc de aproximativ 150.000. ^[48] Aceste estimări provin de obicei din studierea capacitățile logistice ale atacatorilor din Asia la acel moment, durabilitatea bazelor de operare, precum și probleme generale cu personalul de suport. Indiferent de numărul real de soldați, este clar că Xerxes era nerăbdător să facă o expediție de succes, până la punctul de a obține superioritate numerică copleșitoare pe uscat și pe mare. Numărul persan trupe prezente în Termopile este , prin urmare , incertă, așa cum este numărul de bărbați angajați în general pentru război: ^[49] , de exemplu, nu este clar dacă întreaga armată persană în marș spre Termopile sau în cazul în care Xerxes a lăsat garnizoanele în Macedonia și în Tesalia .

forţele grecești

Potrivit lui Herodot ^{[35] [36]} și Diodor din Sicilia ^[50] armata greacă a inclus următoarele forțe:

• În ceea ce privește numărul de Peloponnesians, revendicările Diodorus că au existat 1 000 Lacedemon și 3 000 de alte Peloponnesians pentru un total de 4 000 de oameni. Herodot este de acord cu aceste date într-un pasaj, în cazul în care el citează un scris de Simonides spunând că au existat 4.000 de Peloponnesians. ^[52] În altă parte, în rezumatul tabelului de mai sus, Herodot însă contează 3 100 Peloponnesians la Termopile înainte de luptă; ^[35] apoi raportează că Xerxes a vrut să arate grecilor căzute la oamenii din flota sa (după ce sa ascuns de cele mai multe cadavrele celor care au luptat pe partea persanilor) și că marinarii flotei persane „ , convins că căzut erau toate spartani sau Tespiesi, în realitate , au văzut , de asemenea , iloții “, ^[3] , dar nu spune cât de multe iloții au fost acolo și în ce funcție au fost folosite. Prin urmare, diferența dintre cele două descrieri pot fi interpretate presupunând (fără dovezi) că au existat 900 iloții în luptă, trei pentru fiecare Spartiata. ^[51] În cazul în care iloții au fost prezente în timpul luptei, nu există nici un motiv să se îndoiască că au fost utilizate în rolul lor tradițional Squires la ARES individuale. În mod alternativ, cele 900 de trupe care lipsesc din datele lui Herodot ar fi fost compus din Perieci și , prin urmare , se poate potrivi cu descrierea lui Diodorus de 1 000 Lacedemon. ^[51]
• În ceea ce privește numărul de spartani, confuzie suplimentară este generată de ambiguitate Diodor despre prezent 1 000 Lacedemon la lupta în conformitate cu el: nu se cunoaște, de fapt, dacă acestea includ, de asemenea, 300 ARES. La un moment dat el spune: „Leonidas, când a primit numirea, a anunțat că doar o mie de oameni ar trebui să-l urmeze în campanie.“ ^[50] pentru a afirma mai târziu că: „Au fost, apoi, o mie de lacedemonienii, și cu ei trei sute de “ ARES. ^[50] Prin urmare , este imposibil să aibă o mai mare claritate în ceea ce privește numărul de spartani.

Descrierea Pausanias il Periegeta este de acord cu cea a Herodot (ale cărui scrieri el a citit), doar că el dă numărul Locresi, care Herodot nu înregistrează, pur și simplu spunând că fiecare dintre orașele lor a trimis un contingent. Pausanias afirmă că, trăiesc exact în zona de tranzit a perșilor, a dat Locrians toți bărbații capabili de luptă au avut: în conformitate cu Pausanias a fost de 6.000 de unități care, adăugate la 5 200 de Herodot, s-ar fi făcut un forța de 11 200 de oameni. ^[53]

Mulți istorici moderni, care consideră , de obicei , Herodot mai fiabile, ^[54] se adaugă 1 000 de spartani și 900 iloții lui Herodot 5 200 pentru a obține aproximativ 7 000-7 100 de oameni ca un număr de referință, neglijând Maliesi Diodor și Locresi di Pausania. ^{[55] [56]} Cu toate acestea, deoarece acestea sunt estimări, alte posibilități sunt admisibile. Mai mult decât atât, numărul de oameni înarmați au schimbat în timpul luptei, atunci când cea mai mare parte armata sa retras și doar aproximativ 3 000 de oameni au rămas, excluzând pierderile suferite în zilele precedente: 300 ARES, 700 de oameni de teatru, 400 tebanilor, cele 1 000 Phocians care au staționat deasupra trece și probabil 900 iloții. ^[54]

Strategică și din rațiuni tactice

Harta de luptă

Din punct de vedere strategic, apărarea Termopile a permis grecilor să folosească forțele lor în cel mai bun mod posibil. ^[57] Atât timp cât avansul persan în Grecia ar putea fi evitate, nu a existat nici un motiv să se angajeze în luptă și s -ar putea să fi rămas în defensivă; în plus, împiedicând cele două pasaje înguste (Termopile și Capul Artemisius) dezavantajul grecesc de inferioritate numerică a fost redusă. ^[57] Dimpotrivă, numărul mare de persani au împiedicat Xerxes de ședere în același loc pentru prea mult timp din cauza dificultăților în aprovizionarea armatei: ^[58] a fost , prin urmare , forțat să se retragă sau să avanseze în mod necesar prin Termopile. ^[58] Punctul slab al grecilor a fost calea de munte care ducea în platou paralel cu Termopile și care ar fi permis atacatorilor să ocolească poziția lor; Deși nu sunt potrivite pentru cavalerie, acest drum ar fi putut fi cu ușurință călătorit prin persan de infanterie în care au existat mulți oameni obișnuiți să lupta în zonele muntoase. ^[59] Leonidas au luat măsuri de precauție, cu toate acestea, prin poziționarea Phocians pentru paza pasajul. ^[60]

Tactic, îngustă și sinuos trece Termopile se potrivea perfect cu stilul de lupta greacă: ^[57] hoplitic falanga ar fi fost în măsură să blocheze trecerea cu ușurință , fără riscul de a fi copleșiți de infanterie persană, care a fost echipat cu lumina armament și, prin urmare, ușor de vulnerabil, și nici măcar de cavalerie persană, care a fost inutilizabil într-un astfel de spațiu îngust. ^[57] După cum Diodor Siculus puncte în mod expres, chiar și diferitele tipuri de arme au jucat un rol decisiv: grecii cu lor Opla (scuturi metalice de aproximativ 1 metru în diametru) ar putea evita cu ușurință a închide rândurile și loviturile inamicilor, care, pe de altă parte, au fost echipate cu aspides ( de obicei scuturi mici de lemn) și peltai (scuturi ușoare , de asemenea , de dimensiuni moderate), care nu au fost eficiente în protejarea acestora de loviturile grecești sulițe și săbii . ^[61]

câmp de luptă

Harta de la Termopile cu coastă de astăzi și reconstrucția care a 480 î.Hr.

La momentul luptei, treci Termopile a constat dintr-un drum care a fugit de-a lungul malul Golfului Maliac și a fost atât de îngust încât doar un singur car ar putea trece la un moment dat. ^[37] Pe latura de sud a drumului se afla stâncile care a apărut ăn trece și pe partea de nord se întindea Golful Maliaco. De-a lungul drum, trei construcții numite „uși“ (pylai) a fost ridicat și în apropierea ușii din mijloc un mic zid a fost construit de Phocians un secol mai devreme pentru a împiedica Thessalian invaziile. ^[37] „Hot Usi“ Numele provine de la izvoarele calde care au fost situate în apropiere. ^[62] Astăzi treci nu este aproape de mare, dar mai mulți kilometri interioare datorită sedimentării în Golful Maliaco; drumul antic este situat la poalele dealurilor din jurul câmpiei, flancate de un drum modern. Studiile recente au indicat faptul că pasajul a fost de numai 100 de metri lățime și că apele au ajuns la porțile. ^[63]

Trecatoarea era încă o apărare naturală în timpurile moderne: în timpul al doilea război mondial trupele forței expediționare britanice în Grecia a încercat o nouă luptă de la Termopile între 23 și 24 aprilie 1941 , într - o încercare de a bloca invazia germană a Greciei. ; dar , în ciuda prim - ministru britanic Winston Churchill speranțele pentru „un episod militar nou răsunător“, trupele britanice au fost flancată rapid și forțat să se retragă la Atena. ^[64]

Dezvoltare

Prima zi

Falanga greacă , așa cum apare în reconstrucție pe baza studiilor de proiect Perseu

În a cincea zi după sosirea la Termopile, Xerxes în cele din urmă a decis să atace pe greci. El a ordonat primelor cinci mii de arcasi pentru a trage o salvă de săgeți, dar darts nu a făcut pagube mult printre elenii care au fost protejate de scuturi de bronz și căști de protecție: oamenii de știință moderni au calculat , de asemenea , că săgețile au fost trase de cel puțin 100 de metri de distanță . Apoi , Xerxes a trimis zece mii dintre mezi și Cissians împotriva grecilor „ cu ordinul de a le ia prizonier și să le conducă în prezența lui“ ^{[43] [65]} . Grecii au luptat în fața peretelui Phocean, în cea mai îngustă parte a trece, într-o încercare de tactică de a folosi cât mai puține soldați posibil, la un moment dat. ^{[66] [67]} Detaliile privind lupta sunt limitate; Diodor spune că „oamenii stăteau umăr la umăr“ și că grecii au fost „superioare în valoare și în măsura scuturile lor“. ^[68] Acesta este , probabil , descrierea falanga greacă comună, în care oamenii au format un zid scut din care lung Dory protruded sulițe; o implementare eficientă atâta timp cât a fost în măsură să împiedice întregul pasaj. ^[69] Persanii, așa cum au fost echipate cu arme mai scurte, prin urmare , au fost în imposibilitatea de a scurta distanțele pentru a intra în luptă corp la mână cu hopliții. ^{[68] [70]} rapoarte de Herodot , care au fost organizate unitățile în funcție de orașul de origine; divizări sa mutat în și în afara liniei pe rând la oboseala a evita, ceea ce însemna că grecii au avut mai mulți bărbați decât este necesar pentru a bloca adversarii. ^[71] Se spune că , în timpul luptei grecilor ucis atât de mulți mezi , care Xerxes a sărit în sus de trei ori de la tronul de la care a fost uitam de luptă. ^[72] Conform Ctesias din Knidos primul val de persi au fost „taiate in felii“ cu doar două sau trei decese printre ARES. ^[45]

Potrivit lui Herodot și Diodor din Sicilia, Marele Rege, după testarea forțelor grecești, a lansat un al doilea atac cu nemuritori , un corp de elită de 10.000 de oameni. ^{[68] [70]} Dar chiar și acest departament ales nu a reușit, deoarece folosind sulițe mai scurte decât cele ale grecilor nu putea afirma superioritatea numerică. ^[70] Gli Spartani, inoltre, finsero alcune volte di ritirarsi (badando però a mantenere compatte le linee) e ogni volta che i Medi si lanciavano disordinatamente all'inseguimento, gli Spartani si voltavano e li affrontavano uccidendo in tal modo "un numero incalcolabile di Persiani". Ancora una volta i Persiani dovettero ritirarsi. ^[70]

Secondo giorno

Guerrieri persiani, probabilmente gli Immortali , raffigurati in un bassorilievo del palazzo di Dario a Susa, esposto al Museo di Pergamo di Berlino.

Il secondo giorno Serse inviò nuovamente la fanteria ad attaccare il passo, "supponendo che i suoi nemici, essendo così pochi, fossero ora indeboliti da ferite e non potessero più resistere". ^[72] Tuttavia ai Persiani non andò meglio del giorno precedente ^[72] e Serse infine fermò l'assalto e si ritirò nel suo campo, "totalmente perplesso". ^[45] Mentre il re persiano stava meditando sul da farsi, si verificò la svolta della battaglia: un uomo di Eraclea Trachinia di nome Efialte , spinto dal desiderio di una grossa ricompensa, ^[73] informò Serse dell'esistenza di un sentiero di montagna che aggirava le Termopili e si offrì di guidarvi l'esercito persiano. ^[73] Questo episodio fece del personaggio di Efialte l'archetipo del traditore nella cultura greca e il suo stesso nome prese nella lingua greca una connotazione così negativa che col tempo gli fece assumere il significato di "incubo". ^[74]

Erodoto riporta che quella sera Serse mandò il comandante Idarne ad accerchiare i Greci con gli uomini sotto il suo comando. Lo storico non fornisce però ulteriori dettagli riguardo l'identità degli uomini incaricati della missione: ^[75] Idarne aveva il comando degli Immortali, ma questi (almeno secondo Erodoto) erano stati sterminati il primo giorno di battaglia, quindi è possibile che Idarne fosse al comando di un'unità maggiore comprendente anche altre forze che, nel caso specifico, includevano i resti del corpo degli Immortali; in effetti, secondo Diodoro, Idarne aveva una divisione di 20 000 uomini. ^[76] Il percorso, che si inerpicava lungo le pendici orientali del monte Eta , sul versante chiamato Anopea, partiva dal lato orientale del campo persiano e arrivava dietro le scogliere che fiancheggiavano il passo; a un certo punto si biforcava in due sentieri: uno conduceva alla Focide e l'altro verso il Golfo Maliaco ad Alpeno, prima città della Locride . ^[38]

Terzo giorno

Leonida alle Termopili di Jacques-Louis David (1814). Il quadro rappresenta una "antologia" degli eventi storici e leggendari accaduti nella battaglia

All'alba del terzo giorno i Focesi a guardia del sentiero sopra le Termopili, sentendo il fruscio delle foglie di quercia, si accorsero che una nutrita colonna persiana stava aggirando le Termopili; perciò balzarono su e rivestirono frettolosamente le armi. ^[77] Idarne rimase sbigottito nel vederli, in quanto era sicuro che non si sarebbe imbattuto nel minimo ostacolo, e temette di aver incontrato degli Spartiati: fu però informato da Efialte che non lo erano, così dispose i suoi soldati per la battaglia. ^{[77] [78]} Ma i Focesi, del pari colti di sorpresa e credendo che quei militari fossero venuti ad attaccare proprio loro, si ritirarono su per la montagna preparandosi a resistere all'attacco. Invece, i Persiani guidati da Efialte si limitarono a scagliare una fitta raffica di frecce poiché Idarne non intendeva perdere tempo con loro e in fretta condusse i suoi uomini giù dalla montagna per portare a termine l'accerchiamento dei Greci al passo delle Termopili. ^[77]

Appreso da un messaggero (secondo Diodoro un persiano chiamato Tirrastiade, nativo di Cuma d'Eubea ) ^[79] che i Focesi non avevano protetto le sue retrovie, Leonida convocò un consiglio di guerra all'alba. ^[80] Alcuni comandanti greci optarono per la ritirata ma Leonida decise di rimanere in difesa del passo con gli Spartiati. ^[80] Molti dei contingenti ellenici scelsero di ritirarsi senza attendere ordini o furono congedati da Leonida (Erodoto ammette che esiste qualche dubbio sulla veridicità di questo gesto). ^{[80] [81]} Un contingente di 700 Tespiesi guidati dal loro generale Demofilo si rifiutò di andarsene con gli altri Greci e rimase a combattere. ^[82] Erano inoltre presenti 400 Tebani e probabilmente anche gli Iloti che avevano accompagnato gli Spartiati. ^[78]

Le azioni di Leonida sono state oggetto di diverse interpretazioni. Sebbene sia da tutti accettato che gli Spartiati stessero obbedendo alle leggi di Sparta, contrarie alla ritirata, sembra che sia stata proprio la ritirata di massa dalle Termopili a dare origine a tale norma. ^[83] È anche possibile che, ricordando le parole dell'oracolo, Leonida si fosse impegnato a sacrificare la sua vita per salvare Sparta; poiché però la profezia era indirizzata solo a lui, non si spiega il motivo per cui impegnò altri 1 500 uomini in una lotta dall'esito scontato. ^[83] L'ipotesi più probabile è che Leonida scelse di formare una retroguardia in modo che gli altri contingenti greci potessero allontanarsi senza pericoli: ^{[83] [84]} se l'intero corpo di truppe greche avesse ripiegato contemporaneamente, la cavalleria persiana avrebbe potuto inseguirlo senza difficoltà, mentre se fosse restato sul passo, ormai indifendibile, i Persiani l'avrebbero massacrato per intero. ^[78] Coprendo la ritirata e continuando a bloccare il passo Leonida avrebbe potuto salvare più di 3 000 uomini, da utilizzare in guerra in un secondo momento. ^[84]

Anche riguardo alla permanenza dei Tebani sono sorti dibattiti: Erodoto suggerisce che furono portati alla battaglia come ostaggi per saggiare le reali intenzioni di Tebe, pesantemente sospettata di parteggiare per i Persiani; secondo Erodoto i Tebani restarono contro voglia e loro malgrado e solo perché Leonida li tratteneva, ^[32] ma come Plutarco sottolineò tempo dopo, se fossero stati veri ostaggi non si comprende il motivo per cui non fossero stati mandati indietro con gli altri Greci. ^[83] Probabilmente si trattava di quella parte dei Tebani che, a differenza della maggioranza dei concittadini, erano avversi al dominio persiano e che, forse, si erano uniti di loro spontanea volontà a Leonida decidendo di combattere fino all'ultimo perché in caso di vittoria persiana non avrebbero potuto tornare a Tebe. ^[78]

I Tespiesi avevano rifiutato di sottomettersi a Serse e temevano che la loro città sarebbe stata rasa al suolo una volta che i Persiani avessero conquistato la Beozia. ^[83] Tuttavia ciò non basta da solo a spiegare la mancata ritirata del generale Demofilo e dei suoi uomini: infatti il resto dei cittadini fu fatto allontanare da Tespie prima dell'arrivo dei Persiani. ^[83] Sembra piuttosto che i Tespiesi abbiano scelto volontariamente di rimanere come atto di sacrificio, tanto più sorprendente in quanto il loro contingente riuniva ogni singolo oplita che la città era in grado di offrire, ^[85] ma questo pare essere stato un tratto caratteristico dei Tespiesi, che in almeno altre due successive occasioni combatterono una strenua lotta fino alla morte. ^[83]

All'alba Serse attese alcune libagioni, fermandosi per dare agli uomini di Idarne il tempo di scendere dalla montagna, e poi mandò avanti le sue forze. ^[67] Un esercito persiano composto da diecimila uomini tra fanteria leggera e cavalleria caricò il fronte della falange. I greci questa volta lasciarono il muro e uscirono dal passo per scontrarsi con i Persiani nella parte più ampia della gola, cercando di ucciderne il maggior numero possibile; ^[67] combatterono con le lance fino a che non furono tutte spezzate e poi passarono alle spade corte xiphoi . ^[86] Erodoto riporta che in questa mischia morirono due fratelli di Serse, Abrocome e Iperante. ^[86] Nei primi minuti dell'assalto era perito anche Leonida e per il suo cadavere furono ingaggiati scontri furiosi che terminarono quando i Greci riuscirono a recuperarlo. ^[87] Quando i Greci si accorsero dell'arrivo degli uomini di Idarne, la battaglia mutò aspetto: i Greci riguadagnarono di corsa la strettoia del passo, superarono il muro e andarono a prendere posizione sulla collina. ^[87] La manovra lasciò indietro i Tebani che "allontanatisi dai loro compagni, e con le mani alzate, avanzarono verso i barbari" i quali li presero prigionieri dopo averne uccisi alcuni mentre si avvicinavano e alla maggior parte, per ordine del Gran Re, venne poi impresso il marchio reale, a cominciare dal loro comandante Leonziade . ^[88] Riguardo ai superstiti difensori Erodoto scrive:

Abbattuta parte del muro, Serse ordinò che la collina venisse circondata e gli aggressori combatterono fino a che fu morto l'ultimo soldato greco. ^[87] Nel 1939 l'archeologo Spyridōn Marinatos , scavando alle Termopili, trovò un gran numero di punte di freccia di bronzo persiane sulla collina di Kolonos identificandola quale il luogo dell'ultima resistenza ellenica; prima di allora si riteneva che l'altura fosse un'altra, più piccola e più vicina al muro. ^[89]

Famoso è l'encomio reso da Simonide ai morti della battaglia:

Secondo Erodoto i Persiani guadagnarono il passaggio delle Termopili al costo di circa 20 000 morti tra le file del loro esercito. ^[4] La retroguardia greca fu annientata con una probabile perdita di 2 000 uomini, inclusi quelli uccisi nei primi due giorni di battaglia. ^[90] Erodoto afferma che morirono 4 000 Greci: partendo dal presupposto che i Focesi a guardia del sentiero non furono uccisi durante la battaglia, il numero dei morti si avvicina troppo al numero totale dei Greci che lo stesso storico fornisce; quindi la cifra di 4 000 morti è probabilmente troppo alta. ^[91]

Conseguenze

Finita la battaglia il corpo di Leonida fu recuperato dai militari dell'esercito persiano e Serse, infuriato, ordinò di tagliargli la testa e di piantarla su un palo: Erodoto osserva che questo trattamento era molto insolito per i Persiani, che avevano l'abitudine di trattare i guerrieri valorosi con grande onore, come avevano già fatto con Pitea, catturato al largo di Sciato prima della battaglia di Capo Artemisio; ^[92] d'altronde Serse era noto per essere particolarmente iracondo e una leggenda racconta di come diede ordine di infliggere trecento colpi di frusta all'acqua dell' Ellesponto perché una violenta tempesta aveva distrutto le prime opere di attraversamento dello stretto approntate dai Persiani. ^[20] Pausania dopo la battaglia di Platea si rifiuterà di vendicare la morte di Leonida profanando il corpo di Mardonio . ^[93] Dopo la partenza degli aggressori i Greci raccolsero i propri morti e li seppellirono sulla collina, ove dopo la fine della guerra fu posto un leone di pietra per commemorare Leonida. ^[87] Ben quaranta anni dopo la battaglia le ossa di Leonida furono riportate a Sparta, dove furono sepolte di nuovo con tutti gli onori: da allora furono dedicati alla sua memoria dei giochi funebri che si svolgevano con cadenza annuale. ^{[94] [95]}

Con le Termopili aperte al libero passaggio dell'esercito persiano, il blocco navale all'Artemisio divenne irrilevante. La simultanea battaglia navale arrivò a una situazione di stallo tattico e la flotta greca fu in grado di ritirarsi in ordine verso il Golfo Saronico , dove aiutò a traghettare i restanti cittadini ateniesi nell'isola di Salamina. ^[84] Passate le Termopili l'esercito persiano saccheggiò e incendiò le città della Beozia che non si erano sottomesse a Serse ( Platea e Tespie ) prima di marciare in direzione di Atene, ormai evacuata. ^[96] Nel frattempo i Greci del Peloponneso si prepararono a difendere l' Istmo di Corinto , sbarrando l'unica strada che lo attraversava e iniziando a costruire una muraglia. ^[97] Come alle Termopili, fu ripetuta la strategia del doppio blocco predisponendo una flotta a chiusura del Golfo Saronico, in modo da impedire ai Persiani di sbarcare truppe direttamente nel Peloponneso. ^[98] L'ateniese Temistocle , però, convinse i Greci a ingaggiare la battaglia decisiva non sulla terraferma ma sul mare, contro la flotta di Serse: le navi persiane furono quindi attirate presso l'isola di Salamina, di fronte al porto di Atene, dove furono in gran parte distrutte dalla flotta greca. ^[99]

Con la flotta semidistrutta, temendo che i Greci potessero attaccare i ponti attraverso l'Ellesponto e intrappolarlo con il suo esercito in Europa mentre stava per sopraggiungere l'inverno, Serse decise di tornare in Asia. ^[100] Il Gran Re lasciò in Grecia buona parte dell'esercito al comando del generale Mardonio, che si era installato nei suoi quartieri invernali nell'ampia pianura tessalica, con l'incarico di completare la conquista l'anno successivo. ^{[101] [102] [103]} Il resto dell'esercito accompagnò Serse e durante la ritirata verso l'Asia soffrì altissime perdite per fame e malattie. ^[104] La primavera dell'anno seguente ripresero le operazioni militari; Mardonio offrì un'alleanza e riparazioni di guerra agli Ateniesi a patto che uscissero dall'alleanza anti-persiana. Di fronte alla minaccia di una rottura dell'alleanza, i Peloponnesiaci si decisero ad abbandonare la loro strategia di difesa dell'istmo e marciarono verso l' Attica : ^[105] Mardonio arretrò in Beozia per attirare i Greci in campo aperto ei due eserciti si scontrarono presso la città di Platea dove i Greci sconfissero i Persiani infliggendo loro gravi perdite e costringendoli a ritirarsi verso il nord. Lo scontro, nel quale rimase ucciso lo stesso Mardonio, pose fine all'invasione persiana ^[105] anche perché nel frattempo si era svolta una seconda battaglia navale vicino a Capo Micale nella quale la flotta ellenica aveva distrutto oltre la metà delle navi persiane superstiti di Salamina. ^[106]

Importanza

Il passo delle Termopili nel 2011: nell'antichità il mare arrivava all'altezza dell'autostrada o ancora più vicino alla montagna

La battaglia delle Termopili, più volte citata nella cultura antica, recente e contemporanea, è probabilmente la più famosa della storia antica dell'Europa. Per lo meno nella cultura occidentale, sono i Greci quelli che vengono lodati per i loro risultati nella battaglia a dispetto dell'esito: ^[107] nel contesto dell'invasione persiana, le Termopili furono infatti senza dubbio una sconfitta per i Greci. ^[108] Sembra evidente che la strategia dei Greci fosse quella di tenere a bada i Persiani alle Termopili e Capo Artemisio con l'obiettivo di non cedere tutta la Beozia e l'Attica agli aggressori. ^[57] La posizione dei Greci alle Termopili, pur essendo essi soverchiati numericamente, era pressoché inespugnabile; ^[84] se la difesa avesse retto più a lungo è assai probabile che gli aggressori avrebbero dovuto ritirarsi per mancanza di cibo e acqua. ^[58] Nonostante le relativamente pesanti perdite la forzatura del passo rappresentò una netta vittoria tattica persiana con ripercussioni strategiche importanti. ^[84] La riuscita della ritirata del grosso delle truppe greche non può essere considerata un effettivo successo, sebbene abbia impedito ai Persiani di ottenere una completa vittoria. ^[84]

Talvolta si afferma che quella delle Termopili fu una vittoria di Pirro per i Persiani, ^[109] ma Erodoto non accenna minimamente a simili considerazioni. Questa tesi, inoltre, appare irrealistica considerando che dopo la battaglia i Persiani conquistarono la maggior parte della Grecia ^[110] e un anno più tardi stavano ancora combattendo in Europa. ^[111] In alternativa è stato affermato che la resistenza alle Termopili fu utile in quanto ritardò l'avanzata persiana concedendo qualche giorno in più alla flotta greca in vista dello scontro con la più potente flotta persiana.

Tuttavia, considerando l'intervallo che intercorre tra le due battaglie (circa un mese), il tempo guadagnato grazie al sacrificio degli Spartiati è trascurabile anche perché nel frattempo la flotta greca stava combattendo presso Capo Artemisio una costosa battaglia. ^[112] George Cawkwell sostiene che il periodo di tempo che intercorre fra le Termopili e Salamina fu in sostanza una scelta di Serse, che preferì dedicarsi a stroncare l'opposizione greca in Focide e in Beozia prima di marciare verso l'Attica: come battaglia finalizzata a contenere i Persiani, quella delle Termopili, fu insignificante rispetto al ritardo dovuto alle decisioni di Serse. ^[110] Anziché descrivere la battaglia come una vittoria di Pirro, gli storici moderni tendono a sottolineare i successi di Serse, ovvero lo sfondamento del formidabile fronte greco e la conquista della maggior parte della Grecia; ancora Cawkwell afferma che "ebbe successo in terra e in mare, e la grande invasione iniziò con un brillante successo [...] Serse aveva ogni ragione per congratularsi con se stesso", ^[113] mentre Lazenby descrive la sconfitta greca come "disastrosa". ^[108]

La fama delle Termopili non deriva quindi dall'effetto che ebbe sulla guerra nel suo complesso bensì dall'esempio di valore militare fornito dai Greci, ^[114] la cui retroguardia rimase in posizione sebbene il suo annientamento fosse cosa certa. ^[107] Già dall'antichità le Termopili furono citate come un esempio di coraggio per la lotta contro i Persiani: secondo Diodoro Siculo, ad esempio, il merito della difesa della libertà greca è da attribuire ai difensori delle Termopili piuttosto che a coloro che vinsero le battaglie successive contro Serse, dato che questo scontro demoralizzò i Persiani ed esaltò i Greci. ^[115] Da allora gli eventi delle Termopili sono stati motivo di lodi da molte fonti; per Montaigne , ad esempio, "le più belle vittorie che il Sole abbia mai visto, non avrebbero mai il coraggio di confrontare la loro gloria con la gloriosa sconfitta del re Leonida e dei suoi uomini". ^[116]

Nonostante lo stereotipo che vede contrapporsi in battaglia "uomini liberi" e "schiavi" possa essere visto come un'eccessiva generalizzazione (esistono numerosi controesempi), è anche vero che molti autori hanno usato le Termopili come classico esempio del concetto. ^[57] Militarmente, anche se non furono decisive nel contesto dell'invasione persiana, le Termopili rivestono un qualche significato in rapporto ai primi due giorni di combattimenti, i quali sono spesso usati come esempio dei vantaggi offerti dal superiore addestramento ed equipaggiamento e dall'accorto uso del terreno. ^[117]

Eredità

Monumenti

Epitaffio di Simonide

La lapide che reca inciso l'epigramma di Simonide

Il poeta Simonide compose un celebre epigramma che venne inciso quale epitaffio su una lapide commemorativa, posta in cima al tumulo degli Spartani alle Termopili. Quell'altura è anche la collina su cui l'ultimo Spartiata morì. ^[52] La lastra originale non si è conservata, ma nel 1955 l'epitaffio fu riprodotto su una pietra nuova. Il testo riportato da Erodoto è: ^[52]

Era ben noto nell' Antica Grecia che tutti gli Spartiati inviati alle Termopili vi morirono in battaglia (con l'eccezione di Aristodemo di Sparta ^[118] e di Pantite ^[67] ), per cui l'epigramma non vuole fornire informazioni accurate sull'evento al lettore, che può essere qualsiasi "straniero" di passaggio sul luogo, né si aspetta che egli ne comprenda appieno il significato, ma gli chiede di compiere una missione: informare gli Spartani della morte e dell'obbedienza dei loro concittadini; "prendere" le parole dall'iscrizione e portarle via con sé in modo da diffondere la notizia di ciò che è avvenuto alle Termopili. L'epigramma, frequentemente citato, è diventato parte della letteratura finendo per essere alterato nel testo in modo da conferirgli un significato più ampio: Licurgo (Contro Leocrate, 109), Diodoro (Libro 11.33.2) e Strabone ne forniscono una differente versione: ^[119]

in cui il termine di più difficile comprensione ( ῥήμασι - ciò che è stato detto di fare, gli ordini ricevuti), e quindi probabilmente il più antico ( lectio difficilior ), viene sostituito da un termine più generalmente comprensibile ( νομίμοις - ciò che è conforme agli usi, alle leggi) che conferisce all'epigramma un tono universale nobilitando le gesta attraverso il loro collegamento ad un'autorità superiore ea un principio più generale e astratto com'è appunto la Legge. ^[119]

Monumento a Leonida

Nel 1950 sul sito dello scontro fu eretto un monumento per commemorare la battaglia. Progettato dal celebre scultore e medaglista greco Vássos Faliréas e denominato "Μνημείο του Λεωνίδα" (Mnimeío tou Leonída - Monumento a Leonida), fu realizzato grazie ai contributi di cittadini statunitensi di origine greca. ^[120] È sormontato da una statua di bronzo di Leonida in armi sotto la quale si legge la semplice iscrizione: " Μολὼν λαβέ " ("Vieni a prenderle!", la risposta data dal re spartano all'ambasciatore persiano che intimava ai Greci di cedere le armi). ^[121] La metopa posta sul retro raffigura delle scene della battaglia. Le due statue di marmo a sinistra e destra del monumento rappresentano, rispettivamente, il fiume Eurota e il monte Taigeto , famosi luoghi di Sparta.

Monumento ai Tespiesi

Nel 1997, accanto a quello degli Spartani, il governo greco inaugurò ufficialmente un secondo monumento dedicato ai 700 Tespiesi rimasti alle Termopili. ^[122] Il monumento è in marmo ed è arricchito da una statua in bronzo raffigurante il dio Eros , che gli antichi Tespiesi tenevano in particolare considerazione . Sotto la statua si trovano un cartello che recita: "In memoria dei settecento Tespiesi." e una lastra di marmo che ne spiega il simbolismo: ^[122]

• La figura maschile senza testa simboleggia il sacrificio anonimo dei 700 Tespiesi al loro paese.
• Il petto proteso richiama la lotta, la galanteria, la forza, il valore e il coraggio.
• L'ala aperta simboleggia la vittoria, la gloria, l'anima, lo spirito e la libertà.
• L'ala spezzata simboleggia il sacrificio volontario e la morte.
• Il corpo nudo simboleggia Eros, il dio più importante nell'antica Tespie e divinità della creazione, della bellezza e della vita.

Leggende correlate

Gli storici antichi arricchirono la narrazione della battaglia con molti aneddoti la cui veridicità non è ovviamente verificabile, ma che sono parte integrante della leggenda della battaglia e mostrano quale doveva essere il modo di pensare degli Spartani.

Plutarco racconta che al momento della partenza di Leonida la moglie Gorgo gli chiese che cosa doveva fare se egli non fosse tornato; la risposta che ricevette fu: «Sposa un brav'uomo e metti al mondo bravi figli». ^[123]

Secondo Erodoto, Serse, appena giunto alle Termopili, mandò un cavaliere in esplorazione a spiare quanti fossero gli Spartani e cosa stessero facendo. Il cavaliere, avvicinatosi, li vide intenti in parte a compiere esercizi fisici, in parte a pettinarsi i lunghi capelli. Tornato indietro riferì ciò che aveva visto, ma Serse non riusciva a credere che gli Spartani potessero prepararsi a morire ea uccidere per mezzo di attività così ridicole, perciò mandò a chiamare Demarato di Sparta , un re spartano in esilio al suo seguito, e lo interrogò al riguardo: gli confermò che era abitudine degli Spartani ornarsi i capelli quando si apprestavano a mettere a rischio la propria vita. Demarato disse a Serse che quelli erano "gli uomini più valorosi di Grecia" e che ove mai fosse riuscito a sottomettere gli Spartani non ci sarebbe stato "altro popolo al mondo che oserà opporsi a te con le armi". ^[124]

Plutarco descrive il ricevimento di un'ambasciata di Serse da parte di Leonida in cui il Gran Re gli offriva il governo di tutta la Grecia se si fosse unito a lui, ma Leonida rispose: «Se tu avessi una minima conoscenza delle cose nobili della vita, dovresti astenerti dal bramare i beni altrui; ma per me morire per la Grecia è meglio che essere l'unico sovrano sul popolo della mia razza». ^[125] E quando Serse con un nuovo messaggio gli impose di cedere le armi, Leonida ribatté con la famosa risposta "Μολὼν λαβέ" (mo'lɔːn la'be), traducibile con «Vieni a prenderle!». ^[126]

Tale spavalderia da parte degli Spartani contribuì indubbiamente a mantenere alto il morale ed Erodoto ne porta un ulteriore esempio: uno spartano di nome Dienece, indicato dallo storico come il migliore nella battaglia, sentendo dire da un tale di Trachis che i Persiani avrebbero oscurato il sole con le loro frecce, rispose: «Allora combatteremo all'ombra!». ^[127]

Ancora Erodoto racconta che dopo la battaglia Serse volle sapere che cosa i Greci stessero cercando di fare (presumibilmente perché gli sembrava strano che ci fossero così pochi uomini) e interrogò alcuni disertori arcadici. Quelli risposero che tutti gli altri uomini stavano partecipando ai Giochi olimpici . Quando Serse chiese quale fosse il premio per il vincitore, gli fu risposto che consisteva in una corona di ulivo. Sentendo questo, il generale persiano Tritantecme esclamò: «Santo cielo, Mardonio, che uomini sono questi, che hai posto contro di noi, che si battono non per le ricchezze, ma per l'onore?». ^[128]

Nella cultura di massa

La battaglia delle Termopili fu il confronto tra un pugno di guerrieri e un esercito immenso, un'immagine che presenta un'innegabile potenza evocativa e simbolica: di conseguenza è stata frequentemente ricordata in occasione di battaglie in cui uno dei due schieramenti si trovava a dover affrontare l'altro in condizioni di disperata inferiorità, dando prova di eroico spirito di sacrificio. Per la sua emblematica importanza, oltre a essere stata spesso raffigurata in opere letterarie e cinematografiche, la battaglia è stata oggetto di numerosi riferimenti e citazioni da parte dei mass-media . Il sacrificio degli Spartani e dei Tespiesi ha ispirato artisti di tutto il mondo che nel tempo hanno prodotto in grande numero opere d'arte, scritti e riferimenti culturali. La frase greca " Venite a prenderle " (in greco antico : Μολών λαβέ , Molòn labé ) attribuita a Leonida I , è stata citata in molte occasioni per esprimere la determinazione a non arrendersi senza combattere.

Riferimenti culturali

• Le Termopili sono state usate per dare il nome a varie navi, quali il clipper lungo 65 metri e con dislocamento di 91 tonnellate varato ad Aberdeen nel 1868 . Battezzato Termopili , stabilì un record di velocità ed era noto per avere una polena maschile che raffigurava un uomo con indosso un'armatura greca completa di elmo, scudo e spada. ^[129]
• Il motto "ΜΟΛΩΝ ΛΑΒΕ" era sullo stemma del 1º Corpo d'armata greco e gli attivisti americani a favore del libero porto d'armi usano sia la frase originale sia la sua traslitterazione come motto.
• Nel 1831 i coloni texani avevano ricevuto un cannone dal governo messicano per difendersi dagli indiani. Al sorgere della ribellione dei texani il governo ne chiese la restituzione come primo atto per disarmarli, cosicché alla battaglia di Gonzales nel 1835 i ribelli texani scrissero bene in evidenza sull'arma il motto "Come and take it!" (Venite a prenderlo!). ^[130]
• Passo Buole , nelle Prealpi venete , fra il Gruppo della Carega e il Coni Zugna , in provincia di Trento , è passato alla storia come le "Termopili d'Italia", per gli aspri combattimenti che vi ebbero luogo nel maggio-giugno del 1916 durante la Strafexpedition . In quell'occasione l'esercito italiano riuscì a contenere il tentativo austriaco di sfondare e discendere a valle, aggirando di fatto il grosso delle truppe italiane attestate più a nord. ^{[131] [132]}
• La battaglia di Wizna , combattuta dai polacchi nel settembre 1939 contro l'esercito tedesco è spesso chiamata "le Termopili polacche". ^[133]
• Nella Luftwaffe era stata costituita con base a Jüteborg la squadriglia "Leonida" al comando del tenente colonnello Heiner Lange, che tra il 17 e il 20 aprile 1945 compì alcune di quelle che vennero chiamate "missioni di auto-sacrificio" ( Selbstopfereinsatz in tedesco) contro i ponti sul fiume Oder in mano ai sovietici durante la battaglia di Berlino . ^[134]
• La battaglia di Isurava , svoltasi nel settembre 1942 in Nuova Guinea per fermare la marcia di una colonna giapponese verso Port Moresby , è spesso chiamata "le Termopili d'Australia". ^{[135] [136]}
• La battaglia delle Termopili è stata paragonata anche ad altri scontri, quali la battaglia della porta persiana , ^[137] quella di Saragarhi , ^[138] quella di Pävankhind ^[139] e diversi combattimenti della guerra anglo-zulu . ^[140]

Letteratura

• Il titolo del racconto breve Viandante, se giungi a Spa... di Heinrich Böll è costruito sul modello dell'epitaffio di Simonide. Nel racconto un giovane soldato tedesco, ferito sul fronte orientale durante la seconda guerra mondiale , viene trasportato in un ospedale da campo improvvisato in una scuola; il soldato si chiede se quella sia la sua scuola e ne ha conferma quando riconosce come propria la grafia di una frase incompleta scritta su una lavagna e che costituisce appunto il titolo del romanzo.
• Lo scrittore Andrea Frediani ha scritto 300 guerrieri, la battaglia delle Termopili , un romanzo storico che narra la battaglia dal punto di vista dell'unico superstite, lo spartiata Aristodemo (soldato che, secondo Erodoto, sopravvisse alla battaglia).
• L'archeologo e scrittore Valerio Massimo Manfredi , pur non descrivendo espressamente lo scontro nella narrazione, lo cita nel romanzo Lo scudo di Talos , dove uno dei protagonisti è mandato in missione dal re Leonida poco prima della vittoria persiana.
• Lo scrittore Steven Pressfield racconta la battaglia nel suo romanzo Le porte di fuoco attraverso gli occhi dell'ilota Xeone, ferito durante lo scontro ma riportato in vita per raccontare a Serse l'eroismo spartano. ^[141]

Citazioni storiche

• La battaglia di Curtatone e Montanara , combattuta nel 1848 nell'ambito dellaprima guerra d'indipendenza italiana , vide circa 5 000 tra toscani e napoletani affrontare più di 30 000 austriaci per impedire loro di accerchiare l' esercito sardo-piemontese a Goito . Durante lo scontro il comandante dei toscani Cesare De Laugier de Bellecour incitò i suoi uomini gridando: "Toscani! Son queste le vostre Termopili: o vincere o morire!". ^[142] Il riferimento alle Termopili ebbe molta fortuna nelle rievocazioni patriottiche di questa battaglia risorgimentale. ^[143]
• Nella fase finale della battaglia di Stalingrado il ricordo dell'eroica resistenza dei 300 spartani alle Termopili fu evocato propagandisticamente dal Reichsmarschall Hermann Göring in un famoso discorso radiofonico, pronunciato il 30 gennaio 1943. Il gerarca nazista paragonò enfaticamente la strenua resistenza dei superstiti della 6. Armee , in condizioni di grande disagio nelle rovine di Stalingrado sotto gli attacchi dell' Armata Rossa , al sacrificio degli spartani di Leonida. Il macabro paragone peraltro provocò il vivo risentimento e l'amarezza dei soldati tedeschi accerchiati che ascoltarono il discorso; i superstiti, che accusavano proprio Göring di essere il principale responsabile della catastrofe a causa del fallito rifornimento per via aerea, criticarono fortemente i toni enfatici adoperati, che ritennero un palese tentativo di eroicizzare e trasformare in leggenda il sacrificio di un'intera armata tedesca. ^[144]

Filmografia

• Nel 1962 ne venne realizzato un adattamento cinematografico intitolato L'eroe di Sparta ( The 300 Spartans ). ^[145]
• Il film del 1978 Vittorie perdute ( Go tell the Spartans ), ambientato in Vietnam , include una scena in cui le truppe statunitensi si imbattono in una tomba, recante il famoso epitaffio, in cui sono sepolti i difensori francesi di un villaggio vietnamita. Di conseguenza gli americani capiscono che avrebbero fatto la stessa fine. ^[146]
• Nel 2006 è stato prodotto il film 300 , distribuito nel 2007 e basato sull'omonimo fumetto, a sua volta ispirato a L'eroe di Sparta .

Fumetti

• Il famoso scrittore di fumetti Frank Miller ha pubblicato un'opera intitolata 300 che si ispira alla sorte dei 300 spartani che si sacrificarono insieme al proprio re. Si tratta di una libera e violenta trasposizione del film del 1962 , visto dall'autore quando era un bambino, che ha ispirato l'omonimo film del 2006 .
• Il fumetto di Miller è stato pure oggetto di una parodia realizzata da Leo Ortolani nel fumetto Rat-Man Collection (nº 62 e 63) con il titolo di 299+1 .

Musica

• Thermopiles è il titolo di una canzone del gruppo epic metal italiano Wotan , contenuta nell'album Carmina Barbarica . Nel brano è inserita la narrazione dell'oracolo di Delfi (dalle Storie di Erodoto ), recitata in greco antico da Greg Varsamis.
• Il gruppo epic metal italiano Holy Martyr ha dedicato l'intero album Hellenic Warrior Spirit alla battaglia delle Termopili e ai coraggiosi 300 guerrieri spartani di Leonida.
• Il gruppo power metal svedese Sabaton nell'album The Last Stand ha inserito una canzone intitolata Sparta , dove viene riassunta la storia della battaglia delle Termopili.

Videogiochi

• Il videogioco Sparta - La battaglia delle Termopili , rilanciato nell'inverno 2007 dalla Eidos Interactive , comprende, nella compagna spartana, una missione sulla battaglia delle Termopili (la settima) in cui il giocatore deve fortificare il passo, resistere per 20 minuti e garantire la salvezza dell'eroe Pausania (che in realtà visse anni dopo) mentre Leonida (controllato dall'AI del computer) resta a battersi contro i Persiani. L'ottava missione tratta della battaglia di Salamina anche se nel gioco è Pausania a guidare l'attacco coadiuvato da Milziade ; Milziade qui è ritratto come politico e ricopre il ruolo di unità guaritrice, ma nella realtà fu l'ateniese Temistocle a guidare la flotta greca, dato che Milziade era morto nel 489 aC A lui viene attribuito il successo della battaglia di Maratona .
• 300 in marcia per la gloria , basato sul film 300 , è stato creato dai Collision Studios .
• Il videogioco Assassin's Creed: Odyssey ha delle sequenze ambientante durante la battaglia, durante le quali il giocatore impersona Re Leonida. I protagonisti del gioco (Kassandra ed Alexios) sono nipoti del re spartano e conoscono Erodoto, che racconta della battaglia ed il sacrificio di Leonida e dei Trecento alle Termopili.

Note

Bibliografia

Fonti primarie

• Diodoro Siculo , Bibliotheca historica .
• Erodoto , Le Storie .
• Pausania il Periegeta , Periegesi della Grecia .
• Plutarco , Moralia .

Fonti secondarie

• ( EN ) Ernle Bradford, Thermopylae: The Battle for the West , Da Capo Press, 2004, ISBN 0-306-81360-2 .
• ( EN ) George Cawkwell , The Greco-Persian Wars , Oxford University Press, 2006, ISBN 0-19-929983-8 .
• ( EN ) Peter Green, The Greco-Persian Wars , University of California Press, 1996, ISBN 0-520-20313-5 .
• ( EN ) Tom Holland ,Persian Fire: The First World Empire and the Battle for the West , New York, Doubleday, 2006, ISBN 0-385-51311-9 .
• ( EN ) JF Lazenby, The Defence of Greece 490-479 BC. , Aris & Phillips Ltd., 1993, ISBN 0-85668-591-7 .
• ( EN ) Reginald Walter Macan, Herodotus: The Seventh, Eighth & Ninth Books with Introduction and Commentary: Commentary on Herodotus, Histories , The Perseus Digital Library (Tufts University).

Voci correlate

Sulla battaglia

• Abronico
• Aristodemo di Sparta
• Esercito spartano
• Le porte di fuoco
• Molon labe

Battaglie simili

• Battaglia della porta persiana
• Battaglia di Saragarhi
• Battaglia di Pävankhind

Altri progetti

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• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla battaglia delle Termopili

Collegamenti esterni

• ( EN ) Battaglia delle Termopili , su Enciclopedia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc.
• La battaglia delle Termopili (480 a. C.) , su warfare.it . URL consultato il 23 luglio 2014 .
• ( EN ) Foto delle Termopili ed informazioni sulla battaglia , su battle-of-thermopylae.eu . URL consultato il 23 luglio 2014 .
• La battaglia delle Termopili , su maat.it . URL consultato il 23 luglio 2014 .
• ( EN ) I 300 Spartani alle Termopili , su 300spartanwarriors.com . URL consultato il 23 luglio 2014 .

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